LA PESTE NEGRA

Europa a lo largo de su historia se había visto afectada por distintas oleadas de peste, pero
hubo una que destacó sobre las demás. La Peste Negra de 1348, la más devastadora de la
historia de la humanidad, también conocida como muerte negra o peste bubónica. Con más
de 85 millones de fallecimientos, entre un 60% y un 80%, de la población europea
desapareció por culpa de esta terrible enfermedad, pandemia del siglo XIV.
ANTECEDENTES
Hacia el año 1346, comenzaban a llegar noticias a Europa sobre una terrible y exterminante
epidemia que había surgido en China y que se había extendido por la India, Mesopotamia,
Siria, Persia, Egipto y Asia Menor. Las noticias que llegaban eran de devastación, pueblos
enteros despoblados. En el siglo XIV, el Papa tenía su residencia en Avignon, de tal forma que
cuando el Papa Clemente VI, recibió las noticias que venían de Oriente, mostró interés en el
tema, llegando a reunir informes donde se calculaba un número de víctimas superior a los
24.000.000 de personas.
Hay que decir que a principios del siglo XIV, el concepto de contagio no se conocía, por lo que
la noticia más o menos pasó desapercibida para una sociedad ensimismada con su vida
cotidiana. No fue hasta que en 1347, la peste hace presencia en Italia. El motivo fueron los
barcos venecianos y genoveses que procedían del Mar Negro, los que trasladaron la plaga de
Oriente a Europa.
Poco tiempo después la peste negra se había expandido por Francia a través de Marsella e
incluso hasta el Norte de África. Sin saber cómo se propagaba, las ratas negras seguían
navegando en los barcos e infectando todo territorio donde desembarcaban. La peste negra
llegó a España, Francia, Italia, Escocia, Irlanda Inglaterra, Suiza, Flandes, Países Bajos,
extendiéndose hasta Hungría. Los barcos van trasportando la peste hasta Noruega, donde
apareció un barco infectado con toda su tripulación muerta en el interior. De Noruega se
extendió a Suecia, Dinamarca, Prusia, Rusia, Islandia y Groenlandia. Un caso curioso fue la
Inmunidad en Bohemia.
La peste negra se dio por extinguida en 1361, dejando detrás de sí. Una cantidad estimada
de más de ochenta y cinco millones de personas fallecidas, ha sido y es considerada la
pandemia de peste más devastadora de la historia de la humanidad.
Infectó prácticamente todos los territorios conocidos pero no afectó a la zona del África
Subsahariana, ni al continente americano (todavía no había sido descubierto). Dejó ciudades
enteras vacías, poblaciones donde la resistencia y fortaleza de cada individuo marcó la
diferencia entre la vida o la muerte.
QUE ES LA PESTE NEGRA
La Peste Bubónica, Peste Negra o Muerte Negra es causada por la bacteria Yersinia Pestis.
Roedores como pueden ser las ratas son las que portan y por tanto transmiten la
enfermedad. Las pulgas que portan las ratas infectadas, pueden buscar nuevos huéspedes,
como los seres humanos, perros, gatos, etc. Cuando un apersona es picada por dichas pulgas
que portan la bacteria o bien cuando se infecta por medio de materiales contaminados a
través de heridas en la piel, se produce el contagio.
MANIFESTACIONES
Los síntomas o manifestaciones de la enfermedad comienzan con fiebre, náuseas, sed y
cansancio. Y aunque se hayan sacado varias teorías, la peste negra, se contagiaba más que
nada, a través de las picaduras de las pulgas.
 Bubónica: Comienza con la inflamación y dolor en los ganglios de las ingles, axilas o
cuello, llegando a al supuración, a estas hinchazones de los ganglios se les llamaba
carbuncos o bubones, de ahí el nombre de peste bubónica, síntomas como dolor de
cabeza, debilidad, delirios y escalofríos
 Neumónica: Cuando afectaba al aparato respiratorio del individuo, provocando fuertes
toses expectorantes que podían dar lugar por medio del aire al contagio de nuevos
individuos. El contagio se producía por las partículas de saliva que se transmitía por el
aire.
 Septicémica: Se producía cuando este contagio pasaba a la sangre, a través de heridas,
donde la bacteria se desarrollará y se extenderá más fácilmente. La piel comenzaba a
oscurecerse mostrando unas manchas oscuras que eran las muestras evidentes de
haber contraído la enfermedad o Muerte Negra. Tanto el contagio a través de la Sangre
como el contagio a Través del aire, no dejaban supervivientes.

COMO SE PROPAGO
Comenzó a afectar a los países asiáticos y debido a que comerciaban con el resto de Europa,
era fácil que la epidemia se extendiese a todos los rincones de Europa, comenzando en la
India, desde donde se propagó a Mongolia, localizándose los últimos casos en Rusia.
Tras vivir un periodo, a partir del siglo XI, de prosperidad donde el clima acompañaba a las
cosechas, dando unos excelentes productos. Se comienzan a crear los feudos y señoríos, con
lo que las ciudades comienzan a prosperar. Se duplica y triplica la población de los núcleos
más importantes como París o Florencia. Se crean gremios, se concibe un nuevo orden social,
es una época de prosperidad hasta que en el Siglo XIV, el clima aliado antes, se torna en
destructor.
Un cambio en las condiciones climatológicas, provoca la pérdida de las cosechas, dejando un
paisaje de hambruna desolador, los precios se elevaron, por lo que los más pobres y los
modestos campesinos, no llegaban a ingerir ni una alimentación mínima, lo que debilitaba su
organismo y su sistema inmunológico.
Florencia y Venecia fueron las primeras ciudades de Europa en sufrir el devastador castigo
de la Peste. Sus poblaciones llegaron a mermar hasta llegar a 1/5 de la población que había
tenido.
En Venecia, se erigió una iglesia Sta. María de la Salud, con el fin de que la virgen abogara por
los venecianos. Es de esta época cuando surgen las góndolas negras. La gran cantidad de
muertos provocados por la peste, hacía que los viajes hacia la isla donde Venecia entierra a
sus muertos, se hicieran con las barcas de los pescadores.
Alguien decidió dotar de solemnidad un hecho tan terrible como es el traslado de los
cadáveres a través de los canales, así surgió la idea de pintar las góndolas de negro, una
costumbre que ha permanecido en el tiempo hasta hoy en día.
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