COMPETITIVIDAD Y PENETRACIÓN DE LAS TECNOLOGÍAS CSP EN LOS MERCADOS

ELÉCTRICOS

NICOLÁS ALBERTO FLORES GONZÁLEZ

Máster en Energías Renovables en Sistemas Eléctricos, 2018.

Universidad Carlos III de Madrid.
Profesor: Santiago García Garrido
nicolas.alberto.floresg@gmail.com

Resumen Ejecutivo ⎯ El objetivo de este informe
es presentar de manera resumida, las principales ca-
racterísticas de las tecnologías de Centrales Termo-
solares existentes en el Mercado Energético, así como
también, explorar el desarrollo estratégico que tendrán
estas tecnologías en el futuro.
Palabras claves ⎯ Energía Termosolar, CSP,
CCP, Torre Central, Irradiancia, Energía Ental-
pica, Bomba de Hidrogeno.
específica de en un receptor solar ubicado en el punto
superior de la torre. La electricidad se genera tal como
en los modos de transferencia de calor, vale decir, la
luz concentrada transfiere su Energía de Irradiación a
un fluido circulante: agua (ver Fig 1) o sales fundidas
(ver Fig 2) que, a su vez, mediante un circuito cerrado,
intercambia su Energía Entalpica a otro fluido (ciclo
agua-vapor) impulsando finalmente un Turbo-genera-
dor.

Introducción: ¿Que es la Energía Termosolar?

La Energía Termosolar o Concentración Solar de Po-

tencia -CSP-, es aquella energía que proviene del sol
y que, por diferentes medios de transformación, se
ocupa para generar electricidad. En dicha transforma-
ción, la Energía primaria proveniente del sol -Irradian-
cia- es captada por campos solares, que, a su vez, tras- Fig 1: Esquema Torre Termosolar: Agua- Vapor.
pasan dicha Energía absorbida a un fluido especifico
(sales, agua o aceite), provocando en éste, un Calor
absorbido tal, que será la fuente secundaría de transfe-
rencia de Energía.

Ese fluido, con una Energía Entalpica de gran magni-

tud, puede efectuar directamente el ciclo de conver-
sión termodinámica, por ejemplo, en el caso de que
sea vapor o aire. En otros casos, el fluido calentado
por el campo solar intercambiará su energía con los
fluidos que se utilizarán en las turbinas o con otro Fig 1: Esquema Torre Termosolar: Sales fundidas

fluido, como es el caso de los sistemas que utilizan

aceites térmicos como fluido primario y que posterior-
mente entregarán su energía al vapor que moverá la
turbina o a las sales fundidas que se utilizarán como
sistema de almacenamiento.
Hay diferentes maneras de absorber, almacenar y dis-
tribuir esa energía, siendo los dos más importantes las
tecnologías de cilindros parabólicos y de torre central,
que serán explicadas en los siguientes apartados.
En estas plantas, los concentradores o heliostatos si-
guen la posición del sol a lo largo del día para poder
reflejar el flujo incidente de radiación solar en el re-
ceptor, donde se calienta un fluido, que puede ser, o
no, el fluido de trabajo en la turbina. En estas centrales
se alcanzan factores de concentración de 300 a 1000,
con potencias nominales de las plantas entre 10 y 200
MW, y alcanzando temperaturas de rango 650 - 1000
ºC. Pueden operar unas 4500 horas al año y alcanzar
rendimientos anuales entre 12 y 20%.

La Torre Central tiene otros usos además de la electri-

1 Tipos de Tecnología Termosolar.
1.1. Tecnologia de Torre Central
La tecnología de Torre Central, usa espejos o helios-
tatos para concentrar la Irradiación proveniente del sol
y posteriormente, reflectar y reflejar a un área
cidad. Los investigadores están analizando cada vez
más los reactores solares térmicos para la producción
de combustibles solares, lo que hace que la energía so-
lar sea una forma de energía totalmente transportable
en el futuro. Estos investigadores utilizan el calor solar
de la Torre Central como un catalizador para la termo-
química para separar las moléculas de H2O, para crear

1
hidrógeno (H2) a partir de la energía solar sin emisio-
nes de carbono, proceso llamado comúnmente Bomba
de Hidrogeno.
En 2017, la tecnología de Torre Central representó
menos del 2% de la capacidad instalada mundial de
plantas de energía solar. Sin embargo, en los últimos
años, la caída de los precios de las plantas de tecnolo-
gía de Torre Central está haciendo que esta tecnología
sea competitiva con otras plantas de energía de carga
base que utilizan combustibles fósiles y nucleares, in-
cluso en ambientes con alta humedad y polvo en el ni-
vel del mar, como los Emiratos Árabes Unidos. La ta-
rifa base de esta tecnología de carga base en la extre-
madamente seca región de Atacama en Chile alcanzó
los ¢ 5.0/kWh en las subastas de 2017 (Ver Fig 3,
nuevo proyecto con sales fundidas Cerro Dominador,
Chile)
Fig 3: Construcción Torre Central, planta Cerro Dominador, 100 MW, Chile
En la mayoría de los casos, esta tecnología actual-
mente no puede competir en precio con los paneles so-
lares fotovoltaicos, que han experimentado un enorme
crecimiento en los últimos años debido a la caída de
los precios y los costos operativos mucho menores. La
Torre Central generalmente necesita una gran canti-
dad de radiación solar directa, y su generación de ener-
gía cae dramáticamente en días nublados. Esto con-
trasta con la energía fotovoltaica, que puede producir
electricidad también por radiación difusa.
Sin embargo, la ventaja de esta tecnología sobre la fo-
tovoltaica es que, como una tecnología térmica, que
ejecuta un bloque de energía térmica convencional,
una planta de Torre Central puede almacenar el calor
de la energía solar en sales fundidas, lo que permite
que estas plantas continúen generando electricidad
cuando sea necesario.
1.2. Tecnología de Concentración Cilindro Pa-
rabólico- CCP
Los sistemas cilindro-parabólicos son sistemas de me-
dia temperatura, y se basan en espejos cilíndricos cuya
sección transversal es una parábola; de esta manera la
radiación solar se concentra en el eje central focal (ver
esquema simplificado Fig 4).
La tecnología cilindro-parabólica -CCP- funciona si-
guiendo el movimiento del sol, captando los rayos del
sol y haciéndolos reflejar los rayos solares en tubos
receptores de alta eficiencia térmica localizados en la
línea focal de los concentradores.
En estos tubos, un fluido transmisor de calor, normal-
mente un fluido orgánico sintético (HTF) es calentado
hasta unos 400 ºC. Este fluido caliente de dirige a una
serie de intercambiadores de calor para producir vapor
sobrecalentado. La energía presente en este vapor se
convierte en energía eléctrica utilizando un turboge-
nerador.
Las razones de concentración son entre 70 a 80, y po-
tencias eléctricas de campo unitario entre 30 y 80
MW.
Fig 4: Planta Termosolar CCP Noor Ourzazate I, Marruecos
La tecnología de CCP, puede incorporar almacena-
miento para poder producir electricidad en la noche o
en nubosidad climatológica. Del tipo de almacena-
miento, la más desarrollada es la tecnología con sales.
Esta tecnología se basa en la utilización de dos tanques
de sales para almacenar el calor (ver esquema Fig 5).
Durante el ciclo de carga, las sales intercambian calor
con el fluido procedente del campo solar y se almace-
nan en el tanque caliente. Durante el ciclo de descarga,
el sistema simplemente opera en sentido contrario al
anteriormente expuesto, calentando el fluido calopor-
tador que generará vapor para mover la turbina que
producirá finalmente la electricidad.
Fig 5: Esquema Termodinámico de Planta CCP con sales fundidas
La sal fundida caliente conserva su calor tan bien que
puede almacenarse y utilizarse para generar electrici-
dad en tiempos posteriores. Este tipo de configuración
lo que permite es garantizar una continuidad en la ge-
neración de electricidad de la planta de forma confia-
ble durante horas en las cuales no hay disponible ra-
diación solar como en la noche o durante días
2
nublados que poseen mucha variabilidad del recurso
solar. El impacto directo del almacenamiento se ve re-
flejado en el factor de planta. El factor de planta indica
la utilización de la capacidad de planta neta de la
planta a lo largo de un año.
Otra de las ventajas es la posibilidad de hibridación
con otras tecnologías de generación eléctrica. Actual-
mente, existen plantas CSP hibridadas con respaldos
fósiles (ver Fig 6), así como también, más reciente-
mente, se han planteado y puesto en construcción va-
rios proyectos en Sudáfrica, Chile e Israel de integra-
ción tecnología CSP con Fotovoltaica que buscan
aprovechar las ventajas de ambos sistemas: los bajos
costos de los sistemas FV, y la capacidad que otorga
el almacenamiento térmico para proveer energía en
ausencia de radiación solar. De esta forma, las plantas
CSP con almacenamiento pueden seguir una curva de
demanda con factores de planta altos entregando ener-
gía confiable.
Fig 6: Esquema despacho eléctrico con almacenamiento y respaldo fósil
Otra ventaja del almacenamiento térmico es que les
otorga capacidad de despacho eléctrico a las plantas
CSP. La capacidad de despacho se refiere a la habili-
dad que tiene una planta de generación de proveer
energía ante una determinada demanda. Las plantas
con capacidad de despacho pueden ser prendidas o
apagadas y ajustar su salida de potencia en función de
la demanda. Además de esto, las plantas CSP tienen la
posibilidad de ser hibridadas con otro tipo de genera-
ción de forma de complementar su producción, por
ejemplo, un respaldo fósil, u otras fuentes de energía
renovable intermitentes.
Por otro lado, las plantas CSP con almacenamiento
térmico pueden contribuir a la estabilidad de la red con
servicios complementarios, como mantener el voltaje
y la frecuencia dentro de los rangos requeridos, y per-
mitir una penetración e integración adicionales de
fuentes intermitentes sin necesidad de respaldo de
combustible fóssil.
2 La batalla Solar: FV vs CSP
El mercado de la tecnología CSP es muy reciente aún
en comparación con el FV. La potencia instalada para
las tecnologías CCP y Torre aún es muy pequeña en el
mercado de generación eléctrica, y la implementación
de nuevos sistemas se ha visto perjudicada por la com-
petencia con los bajos costos de generación de la tec-
nología solar FV. Sin embargo, la tecnología CSP po-
see una enorme ventaja: se puede integrarse con
sistemas de almacenamiento térmico que le permiten
eliminar la variabilidad en la generación de electrici-
dad, y brindar capacidades de despacho eléctrico, es-
tabilidad frecuencia/tensión y confiabilidad a las plan-
tas CSP. Por esta razón, la mayoría de los sistemas que
se están instalando en el mundo son de plantas CSP
con almacenamiento.
Por otro lado, los costos de la CSP siguen siendo rela-
tivamente altos en el mercado de generación, es por
ello, que en los países líderes en capacidad instalada
de esta tecnología se utilizaron incentivos financieros
y objetivos de producción, como Feed-in-Tariffs, Re-
newable Portfolio Standards, y Investment Tax Cre-
dits. No obstante, el desarrollo actual de la CSP se en-
cuentra mayoritariamente ubicado en mercados emer-
gentes caracterizados por muy altos niveles de radia-
ción solar directa que permiten disminuir el costo de
los proyectos y llama la atención de inversores priva-
dos, como es el caso de Chile, Sudáfrica y Marruecos.
En el caso de las plantas de gran escala que se encuen-
tran en operación en EEUU, en la mayoría de los ca-
sos, a partir del tercer año de producción es que se co-
mienza a cumplir con las metas de generación y de di-
seño, lo cual está relacionado con la curva de aprendi-
zaje de estas plantas las cuales son todas únicas en su
tipo.
Pero sin duda el gran potencial de reducción de costos
puede ser alcanzado si se toman las medidas necesa-
rias, como el desarrollo de innovación e investigación
que aumenten la eficiencia de las plantas, dado que lo
que respecta a I+D, aún tiene muchos años para en-
contrar el punto de equilibrio de madurez como ya lo
está teniendo la tecnología FV.
En cuanto a la Energía FV, esta para compensar la es-
tabilidad del sistema, su propia disponibilidad y, ade-
más, la impronta de bajar costos de Capex y Opex de
manera acelerada, es que están implementando bate-
rías (almacenamiento) para mitigar dichas fluctuacio-
nes; sin embargo, los costos de baterías de plomo-
ácido o cadmio-níquel no presentan disminuciones
considerables. Quizás la irrupción de baterías ion-litio
pudiera en el futuro, jugar un papel importante.
2.1. Los Costos
En el caso de las plantas CSP es difícil seguir una ten-
dencia de costos con precisión debido a que hay rela-
tivamente pocos proyectos de gran escala, y los que se
han construido en los últimos años varían mucho entre
sí en diseño. Además de esto, y al igual que todas las
plantas de energía renovable, los sistemas CSP requie-
ren de una alta inversión inicial en los proyectos. Casi
80% de la inversión proviene de la construcción y la
deuda asociada, mientras el resto se refiere a costos de
operación y mantención.
Por otro lado, en comparación a una planta PV, la ca-
pacidad nominal de una planta CSP no brinda toda la
3
información necesaria para estimar el costo de inver-
sión o el costo de producción de un kWh de energía.
Para ello, se deben tomar en cuenta otros factores del
diseño de la planta como el múltiplo solar, las horas
de almacenamiento térmico que se derivan en su ca-
pacidad y el factor de planta.
dicha tecnología permitirá como primicia fundamen-
tal, mantener la estabilidad del sistema eléctrico de po-
tencia con respecto a las ERNC. De esta manera logra
ya, un LCOE sistémico económico, estable y en el fu-
turo, con una tendencia a la baja más pronunciada que
la tecnología FV.

TECNOLOGÍA CCP TORRE FV

También, es importante recalcar que la tecnología Capacidad Tipica
10 - 300 10 - 200 100-150
CSP se puede implementar con o sin almacenamiento (MW)
Madurez Comercial Comercial Maduro
térmico. Sin embargo, la CSP sin almacenamiento no Riesgo de
Bajo Medio-Bajo Bajo
Desarrollo
posee capacidad de despacho y tiene una salida de pro- Temperatura de
350-550 250-1200 80
Operación (°C)
ducción de energía variable similar a la que posee las Eficiencia de
22-27 20-35 10-15
Planta (%)
plantas PV, lo cual, en este escenario, provoca que Factor de
23-50 20-77 10 - 30
Capacidad (%)
CSP compita directamente en el mercado con los ba- Concentration ratio 20-30 200-1500 -
jos costos de la energía PV lo cual ha hecho menos Sistema de
Tk de sal Tk de sal Baterias
Almacenamiento
atractiva la opción de implementar CSP sin almacena- Hibridación Si Si No

miento. Estabilidad de la
Red
Medio/Alto Alto Bajo
Capex (€/Kw
3000-6500 4000-6000 700
instalado)
Costo
2.2. La inversión Almacenamiento 10 10 400
(euro/MW-hr)
Vida útil
Testeada Alta ef iciencia prolongada en
Las plantas CSP con almacenamiento térmico tienden Comercialmente CEM
Reducción de

a tener costos de inversión más elevados, pero poseen Ventajas

Alta f iabilidad
Posibilidad de
almacenamiento
costos
Capex/Opex
del sistema
(operación de
factores de planta más altos, así como un mayor des- 24h)
de manera
agresiva
Capacidad de Perspectiva de
pacho eléctrico en los sistemas de potencia y proba- almacenamiento crecimiento Mercado
(operación 24h) elevadas maduro
blemente, menores valores de LCOE (Levelized Cost Baja
Poco probado
Necesitan
temperatura que
mayor
of Energy). En plantas CCP y de torre entre 4-8 horas provoca poca
ef iciencia
comercialmente
superf icie

de capacidad, instaladas en España entre 2007 y 2013, Bajo potencial

Coste de
equipos y
Tramites
burocráticos e
Desventajas de ef iciencia mantenimiento impuestos a
se tuvo un costo de inversión entre 6800-12800 altos instalaciones
Cuantiosos
USD/kW. Para el año 2013, estos costos bajaron a un Mayores costos
Capex
Poca
experiencia en
estudios para
elevar su
el f luido
rango entre 6100-8100 USD/kW. Y s su vez para el ef iciencia

Tabla n°1: Ventajas/desventajas tecnologías solares

año 2015, estos costos bajaron hasta 5500 USD/kW en
CCP y 5800 USD/kW en torres solares, teniéndose
que el costo del campo solar representa un 40% del Referencias bibliográficas
costo total. Además, se espera para los siguientes
años, alcanzar valores por debajo de los 4000 1. Sitio web: https://www.sostenibili-
USD/kW, es decir, una reducción de más de 30% para dad.com/energias-renovables/como-funci-
ambos tipos de sistemas. ona-la-energia-termosolar/
Consultado el 07/11/2018.
3 Conclusión
2. https://cerrodominador.com/noticias/cerro-
¿Quién ganará la Batalla Solar? En la tabla n°1, se en- dominador-cierra-financiamiento-por-
trega un análisis de las ventajas/desventajas que pre- us758-millones-para-la-primera-planta-de-
sentan estas tecnologías. Una manera de concluir, es energia-termosolar-en-america-latina/
realizando un análisis de Oferta y Demanda: mientras Consultado el 07/11/2018.
la demanda sea al menos constante y los precios de las
celdas solares sigan bajando, la oferta que los sistemas 3. https://en.wikipedia.org/wiki/Concentra-
FV presentan, seguirán siendo más rentables para los ted_solar_power
inversionistas y para el sistema: su Capex es más ba- Consultado el 07/11/2018.
rato, su Opex es sencillo y económico y la curva de
aprendizaje es tal, que ya es un mercado maduro y ren- 4. https://www.protermosolar.com/la-energia-
table.
termosolar/que-es-tipos-de-plantas-benefi-
cios/
Sin embargo, la compatibilidad y estabilidad entre ge- Consultado el 07/11/2018.
neración y almacenamiento, hacen que las tecnologías
de CSP en específico la de Torre Solar, sea la más atra-
5. https://ebuah.uah.es/dspace/bitstream/handle
yente para el mercado energético. Por un lado, dicha
tecnología ha tenido una gran disminución de costos /10017/23217/TFG%20Gonz%C3%A1lez%
y, posee un gran potencial de mejoramiento en su efi- 20Cuesta%202015.pdf?sequence=1
ciencia energética. Pero lo más importante es que, Consultado el 07/11/2018.