JESUS E AS CRIANÇAS

SERMÃO 1925
POR C. H. SPURGEON
“Alguns traziam crianças a Jesus para que ele
tocasse nelas, mas os discípulos os repreendiam.
Quando Jesus viu isso, ficou indignado e lhes
disse: "Deixem vir a mim as crianças, não as
impeçam; pois o Reino de Deus pertence aos
que são semelhantes a elas.
Digo-lhes a verdade: Quem não receber o Reino
de Deus como uma criança, nunca entrará nele".
Em seguida, tomou as crianças nos braços,
impôs-lhes as mãos e as abençoou.”
Marcos 10: 13-16.
Deve ser um pecado muito grande impedir que
alguém venha a Cristo. Ele é o único meio de
salvação da ira de Deus, a salvação do terrível
julgamento que o pecado merece - quem ousaria
deixar aqueles que estão perecendo sem saber desta
salvação? Alterar as indicações no caminho para a
cidade de refúgio, ou cavar uma armadilha na
estrada, seria um ato desumano, merecendo a
condenação mais severa. Aquele que esconde uma
alma de Jesus é o servo de Satanás, e está fazendo o
mais diabólico de todos os trabalhos do diabo.
Todos estamos concordamos sobre isso.
Eu me pergunto, meus queridos amigos, se
algum de nós é realmente inocente a este respeito?
Será que nunca impedimos outros de alcançarem o
arrependimento e a fé? É um triste questionamento,
mas tenho medo de que muitos de nós o tenham
feito.
Certamente, vocês que nunca acreditaram em
Jesus fizeram muito esforço para evitar que outros
acreditassem Nele. A força do exemplo, seja para o
bem ou para o mal, é muito poderosa, e
especialmente é assim com os pais sobre seus filhos,
superiores sobre seus subordinados e professores
sobre seus alunos. Talvez, pai de família, se você
tivesse sido um cristão sincero, seu filho não teria
sido tão ímpio; Talvez, querida mãe, se você tivesse
verdadeiramente se apegado ao Salvador, as suas
filhas também teriam sido cristãs. Temos de falar e
julgar cada um pelos seus próprios atos, mas, com
certeza, o exemplo é um grande formador de
caráter. Se qualquer um aqui for para o inferno, não
irá sozinho, pois arrastará outros consigo mesmo.
Sobre o túmulo de cada pecador, pode-se ler este
epitáfio: "Este homem não se perdeu sozinho na sua
iniquidade". “Pois nenhum de nós vive apenas para
si, e nenhum de nós morre apenas para si.” (Rm
14:7). Se pudéssemos afastar nossas almas como
pedras solitárias fora do estilingue, isso seria uma
aflição suficiente, mas como todos os homens são
unidos pela convivência com outros, aonde alguém
vai, outro vai com ele. A praga do pecado não se
limita à casa de um só homem, mas sai de todas as
portas e janelas, e mata as vítimas por aí, de modo
que “um só pecador destrói muita coisa boa”
(Eclesiastes 9:18). Posso fazer essa pergunta para
aqueles que têm nunca se arrependeram de seus
pecados, nem procuraram o rosto do Salvador?
Você calculou quantas influências dolorosas são
transmitidas de suas vidas sobre as almas de seus
filhos, suas esposas, seus irmãos, seus amigos? Jesus
diz: “Aquele que não está comigo, está contra mim;
e aquele que comigo não ajunta, espalha” (Mt
12:30). Quantos você espalhou como ovelhas
errantes? Quantos você induziu a permanecerem
sem se importar com o Senhor e sem Deus, já que
eles veem você fazendo o mesmo? Estas são
reflexões solenes para aqueles que acham que não
fazem nenhum dano, mas ainda assim produzem
mal.
Muitas pessoas vão além disto, e impedem que
outros venha a Cristo fazendo discursos
desencorajadores! Desanimam aqueles que
esperam coisas melhores. Trabalhadores que nunca
buscam as coisas sagradas quando veem um
companheiro de trabalho que deseja mais de Deus,
se apressam imediatamente a tirar aquilo do coração
do seu amigo. Se eles suspeitam que um
companheiro esteja tentando escapar da embriaguez,
eles o ridicularizam, e se ele vai mais longe, e
demostra fé para com Deus, eles fazem dele a piada
do ano. Existe uma terrível responsabilidade em um
homem que faz de tudo para que o bem não exista
no coração de seus companheiros. Por que tantos
estão sempre fazendo isto? É uma coisa triste as
pessoas que talvez não tenham nem amizade com
outra, ou que até mesmo sejam amigos se eles
bebam, e falem palavrões, e cometam lascívia, mas
que no segundo seus companheiros que tenham
sérios pensamentos sobre a religião, eles os atacam
amargamente. Se um cristão mal comete um erro
isto já se torna o tema do pior comentário possível,
mas os mesmos erros serão desculpados em uma
pessoa que não segue a Deus. Por que os homens
desejam evitar que seus semelhantes sejam salvos?
Amigo, se você desejou escolher por arruinar sua
própria alma, por que você deveria tentar arruinar a
vida dos outros? Por agir como um cão raivoso? Se
você não segue a Deus para você, por que não
deixar que os outros O sigam? Você não ganhará
absolutamente nada, nem neste mundo, nem no
mundo que virá, se ficar com um porrete aos
portões da vida para expulsar todos os que entrariam
ali.
Mais uma vez, certas “pessoas inteligentes”
impedem as almas de virem a Cristo por tentar
colocar dúvida sobre a revelação da palavra
divina. Eles ouvem algum falso pastor falar, ou
algum pregador de "pensamento moderno" que
contenha um erro perigoso, e eles não conseguem se
segurar, mas ao encontrar alguém que deseja
seriamente seguir a Deus, já repetem aquela mentira
horrenda. Por suas perguntas capciosas, eles
cambaleiam as mentes jovens. Pelo seu ensinamento
do mal, eles secam as fontes do arrependimento e
paralisam a força da fé. Ferozes como Faraó,
lançariam toda a nova fé no rio da dúvida. Cruel
como o Príncipe das Trevas, eles apagariam cada
vela recém acessa de esperança. Eles são mais
diligentes para destruir a fé do que outros do que
são para espalhá-la. Que enorme acúmulo de culpa
deve descansar sobre a mente do homem que
espalha a dúvida como quem bebe água! Nem Deus,
nem Cristo, nem o céu, nem o inferno, podem
escapar do mau poder de sua infidelidade. Veja
como ele explode as almas sobre quem ele tem
contato! Calcule seus crimes. Anote os assassinatos
de almas dos quais ele é culpado. Notem sua vítima:
um jovem que foi enganado a se distanciar de
estudos bíblicos, que foi familiarizado com noções
blasfemas e depois conduzido ao pecado exterior e à
morte rápida. Escreva isso com sangue. Observe a
próxima presa: uma moça, uma vez esperançosa e
atenciosa, impressionada com um suposto
conhecimento científico de um incrédulo, arrancada
da fé de sua mãe, enganada a viver pelo mundo para
morrer sem arrependimento. Ai daqueles que fazem
parte dos chacais que trabalham para o leão do
inferno! Que Deus dê arrependimento para aqueles
que foram o guarda-costas do Príncipe das Trevas,
fazendo seu trabalho assassino com as duas mãos,
negando a verdade e semeando as sementes da
incredulidade!
Em muitos aspectos, as pessoas mal-
intencionadas podem levar os outros a essa má
decisão, que é como se fosse uma “conversão” para
a maldade. As mentes nos primeiros dias são de
plástico. Os primeiros sete anos de um ser humano,
muitas vezes, formam o resto; mas de qualquer
forma, dê ensinos bíblicos durante os primeiros doze
anos de qualquer criança, e será difícil apagar aquilo
que foi gravado naquela mente. Alguns parecem ter
um desejo miserável de estamparem a impiedade
sobre a argila macia da mente de crianças e jovens, e
em estimular os pecados e perigos já presentes em
cada ser humano. Essas pessoas realizam conversões
para o mal, pelo qual as mentes jovens são instaladas
no vício e estabelecem-se em maldade.
Deus nos salve de impedir uma única alma de vir
a Cristo e ao céu. Não posso deixar de tremer às
vezes, com medo de que um sermão frio afaste os
jovens da promessa de Deus; ou para que, na
reunião de oração, uma oração errante e divagante
de um professor não acabe por afogar o crescente
por Deus candidato à conversão. Eu tremo por
vocês, meus queridos irmãos e irmãs em Cristo, para
que a impiedade das suas conversas, o mundanismo
de suas condutas ou a inconsistência dos seus
comportamentos não afastem ainda mais o aleijado
do caminho, ou que não deem motivo de tropeço
para um dos pequeninos do Senhor. Senhor, salva-
me de ser participante dos pecados de outros
homens, e especialmente de ser, em qualquer
medida, a causa da destruição de outro homem! Oh,
que eu esteja livre do sangue de todos os homens!
Deus não permita que sejamos cúmplices no
assassinato de almas, antes do fato, ou no fato, ou
depois do fato, pois, em cada uma dessas maneiras,
podemos ser culpados. Deus nos ajude, irmãos, a
evitar este grande pecado de impedir os outros em
sua vinda a Cristo.
No entanto, este não é o assunto do meu
discurso nesta manhã. Eu falarei sobre o grande
pecado de impedir os pequeninos de virem a Cristo.
Primeiro, irei descrever que pecado é este. Em
segundo lugar, vejamos como alguém pode cometer
isto. Em terceiro lugar, vejamos como Jesus Cristo
condena esta prática. E então, finalmente, deixe-me
dar uma dica da doutrina que nosso Senhor
estabelece de forma incidental. Que Senhor abençoe
com este sermão as nossas almas.

1) DEIXE-ME DESCREVER ESTE PECADO

DE IMPEDIR QUE AS CRIANÇAS POSSAM
IR ATÉ CRISTO.
Primeiro, posso dizer que este pecado é muito
comum, deve ser comum, ou então não teria sido
encontrado entre os doze apóstolos. Os discípulos
imediatos de nosso Senhor eram um grupo de
homens altamente honrados, apesar de seus erros e
deficiências; eles devem ter sido muito quebrantados
vivendo perto de Alguém tão perfeito e tão cheio de
amor. Eu acho, portanto, que se estes homens, que
eram a nata da nata reprenderam as mães que
trouxeram seus filhos para Cristo, então este pecado
deve ser uma ofensa bastante comum na igreja de
Deus. Temo que a geada gelada desse erro seja
sentida em quase todos os lugares. Eu não vou fazer
nenhuma declaração grosseira, mas acho que se uma
pequena investigação pessoal fosse feita, muitos de
nós podem nos culpar por este pecado, e podemos
ser levados a chorar, com o copeiro de Faraó: “Hoje
lembro-me de minhas faltas” (Gn 41:9). Será que
nós nos esforçamos para a conversão de crianças,
tanto quanto nós nos esforçamos para a conversão
de adultos? O que? Você me acha sarcástico? Você
não se esforça pela conversão de ninguém? O que
devo dizer de você? É terrível que o espírito de
Caim entre no coração de um crente e faça com que
ele diga: "Por acaso sou o guardião de meu irmão?"
(Gn 4:9). É uma coisa chocante que devemos nos
alimentar, comer a gordura e beber a bebida doce, e
deixar as multidões famintas a perecer. Mas diga-me
agora; se você se importasse com a salvação das
almas, você não pensaria que seria muito natural
começar a pregar para meninos e meninas? Sim, sei
que seu sentimento é compartilhado por muitos.
Este pecado é muito comum.
Creio, no entanto, que esse sentimento, no caso
dos apóstolos, foi causado pelo zelo por Jesus. Esses
bons homens achavam que o trazer crianças para o
Salvador causaria uma interrupção. Ele estava
engajado em um trabalho muito melhor, Ele estava
combatendo os fariseus, instruindo as massas e
curando os doentes. Seria correto incomodar ele
com crianças? Os pequeninos não entenderiam Seu
ensinamento, e eles não precisavam de seus
milagres; Por que eles deveriam ser trazidos para
perturbar Seus grandes feitos? Portanto, talvez os
discípulos tenham dito de maneira bondosa: "Leve
seus filhos de volta, boas mulheres. Ensine-lhes a
Lei e instrua-os nos Salmos e nos Profetas, e ore
com eles. Cristo não terá que colocar a mão sobre
cada criança. Se permitirmos este conjunto de
crianças virem até Ele, teríamos que aceitar que
todas as crianças de todos os povoados viessem
também, e o trabalho do Salvador será gravemente
interrompido. Você não vê isso?”. Os discípulos
tiveram tanta reverência para o seu Mestre que
estavam mandando embora os pais das crianças para
que o Grande Rabino não se tornasse um mero
professor de bebês. Eles poderiam ter feito isso
como se fosse zelo para Deus, mas não foi uma
decisão inteligente. Assim, nestes dias, certos irmãos
dificilmente gostariam de receber muitas crianças na
igreja, para que não se tornasse uma sociedade de
meninos e meninas. Certamente, se estes entrarem
na igreja em grande número, a igreja poderia ser mal
falada! O mundo exterior a chamará de mera escola
dominical. Lembro-me de que, quando uma
pecadora tinha sido convertida em uma das cidades
do nosso município, havia uma objeção entre certos
“mestres” para que ela não fosse aceita na igreja, e
certos homens do pior tipo ainda passaram o tempo
falando para todos o fato de que um pastor Batista
tinha batizado uma prostituta. Eu disse a este pastor,
meu amigo, que considerasse isso uma honra.
Mesmo assim, se alguém nos repreender por receber
muitas criancinhas na igreja, usaremos a censura
como um emblema de honra. As crianças
convertidas não podem nos prejudicar. Deus, assim,
estará nos enviando muitos anos e muita experiência
no futuro para dirigir a igreja com prudência. Não
receberemos ninguém que não demonstre a
evidência do novo nascimento, por mais velhos que
sejam, e não mandaremos nenhum crente embora,
por mais jovens que sejam. Jesus não será
desonrado pelas crianças; temos muito mais motivos
para temer os adultos.
A repreensão dos apóstolos para as crianças surgiu
em parte da ignorância das necessidades das
crianças. Se alguma mãe naquela multidão tivesse
dito: "Eu devo levar meu filho ao Mestre, pois ele
está fortemente afligido com um demônio”. Nem
Pedro, nem Tiago, nem João teriam repreendido
aquela mãe, mas teriam ajudado a levar a criança
possuída ao Salvador. Ou suponha que outra mãe
tenha dito: "Meu filho tem uma doença horrível
sobre ele, esta somente a pele e os ossos, permita-
me trazer meu filhinho para que Jesus possa colocar
as mãos sobre ele". Todos os discípulos teriam dito:
"Façam caminho para esta mulher e para seu filho!”
Mas esses pequeninos com olhos brilhantes e línguas
rosadas, saltitantes, por que eles deveriam chegar a
Jesus? Ah, amigos! Eles esqueceram que nessas
crianças, com toda a sua alegria, sua saúde e sua
aparente inocência, havia uma grande e grave
necessidade de benção da graça do Salvador. Por
que se você me vem com essa conversa tola de
que seus filhos não precisam de conversão, que
as crianças nascidas de pais cristãos são
superiores aos outros, e que estas crianças já tem
bondade dentro de si, que só precisam de
desenvolvimento, então se prepare para descobrir
que você está errado. Acreditem, irmãos, seus
filhos precisam do Espírito de Deus para dar-lhes
novos corações e novos espíritos, ou então eles se
desviarão como qualquer outra. Lembre-se de que,
por mais jovens que sejam, há uma pedra dentro do
peito mais novo, e essa pedra deve ser removida, ou
então isto será a ruína desta criança. Existe uma
tendência para o mal, mesmo quando ainda não
se desenvolveu em um ato, e essa tendência deve
ser superada pelo poder divino do Espírito
Santo, fazendo com que a criança nasça de novo.
Oh, que a igreja de Deus descarte a velha ideia
judaica que ainda tem tanta força, ou seja, que o
nascimento natural traz consigo privilégios de
aliança com Deus! Mesmo sob a antiga aliança,
havia sugestões de que a verdadeira semente não
nasceu da carne, mas através do espírito, como no
caso de Ismael e Isaque, e Esaú e Jacó. Até a igreja
de Deus não saberá que “O que nasce da carne é
carne, mas o que nasce do Espírito é espírito.” (João
3:6). “Quem pode extrair algo puro da impureza?
Ninguém!” (Jó 14:4). O nascimento natural
transfere a imundície da natureza, mas não pode
transmitir a graça. Sob a nova aliança, somos
expressamente informados que os verdadeiros filhos
de Deus “não nasceram por descendência natural,
nem pela vontade da carne nem pela vontade de
algum homem, mas nasceram de Deus” (João 1:13).
Sob a antiga aliança, o nascimento de acordo com a
carne produziu privilégio, mas para vir de acordo
com a aliança de graça, você deve nascer de novo.
O primeiro nascimento não traz nada além da
herança com o primeiro Adão [ou seja, pecado];
você deve nascer de novo para entrar sob a liderança
do segundo Adão [Jesus Cristo].
Alguém pode dizer: “Mas está escrito: a promessa
é para você e para seus filhos”. Queridos amigos,
nunca houve um pedaço tão grosseiro de heresia
cometido sob o céu do que a citação desse texto
dessa forma. Já ouvi este versículo muitas vezes
para provar uma doutrina muito diferente daquela
que este texto claramente ensina. Se você pegar a
metade de qualquer frase que um homem
pronuncia, e deixar de lado o resto, você pode fazê-
lo dizer o oposto do que ele quer dizer. O que você
acha que esse texto realmente diz? Veja Atos 2:39: "
Pois a promessa é para vocês, para os seus filhos e
para todos os que estão longe, para todos quantos o
Senhor, o nosso Deus chamar”. Esta afirmação
grande é o argumento sobre o qual se fundamenta a
exortação: “Arrependam-se, e cada um de vocês seja
batizado” (Atos 2:38). Não é uma declaração de
privilégio especial para ninguém, mas uma
apresentação de graça tanto para todos que estão
longe quanto a eles e a seus filhos. Não há uma
palavra sequer no Novo Testamento para mostrar
que os benefícios da graça divina são transmitidos
pela descendência natural; A graça vem “para todos
quantos o Senhor, o nosso Deus, chamar”, sejam
seus pais santos ou pecadores. Como as pessoas
podem ter a impudência de arrancar metade de um
texto para fazer ensinar uma mentira? Não, irmãos,
você deve olhar com tristeza para seus filhos, pois
eles nasceram pecadores, e foram concebidos na
iniquidade, herdeiros de ira de Deus assim como os
outros, e, embora você possa pertencer a uma linha
de santos e traçar seu pedigree que possa conter
vários pastores eminentes na igreja de Deus,
contudo seus filhos ocupam exatamente a mesma
posição por seu nascimento como os filhos de
outras pessoas, de modo que eles devem ser
redimidos da maldição da lei pelo precioso
sangue de Jesus , e eles devem receber uma nova
natureza pela obra do Espírito Santo. Eles são
favorecidos por serem colocados sob treinamento
piedoso e sob a audiência do evangelho , mas suas
necessidades e sua pecaminosidade são iguais ao
resto da raça dos homens pecadores. Se você
acreditar nisso, verá o motivo pelo qual eles devem
ser trazidos a Jesus Cristo - uma razão pela qual eles
devem ser trazidos o mais rápido possível nos braços
de sua oração e fé para Ele, que é capaz de
regenerá-los.
Além disso, sem dúvida, esse sentimento de que
as crianças não podem vir a Cristo pode derivar de
uma dúvida sobre sua capacidade de receber a
benção que Jesus pode dar. Sobre este assunto, se
eu estivesse neste momento falando somente com
fatos claros e deixando qualquer opinião de lado, eu
poderia passar toda a manhã dando detalhes da vida
de crianças pequenas com quem conversei
pessoalmente, algumas delas crianças ainda muito
jovens, e direi claramente que tenho mais
confiança na vida espiritual destas crianças do
que tenho na condição espiritual dos adultos que
recebemos nesta igreja. Vou além disso, e digo que
geralmente encontrei um conhecimento mais claro
do evangelho e um amor mais quente para Cristo
nas crianças convertidas do que em seus próprios
pais. Até vou surpreender-te ainda mais dizendo que
às vezes reconheci uma experiência espiritual mais
profunda em crianças de dez e doze anos do que vi
em pessoas cinquenta e sessenta. É um antigo
provérbio que diz que algumas crianças nascem
barbadas. Alguns meninos são homens pequenos, e
algumas garotas são pequenas senhoras. Você não
pode medir a vida de nenhum de nós por nossa
idade. Conheci um menino que, quando ele tinha
quinze anos, ouviu frequentemente crentes antigos
dizerem: "Este menino tem sessenta anos, ele fala
com tanta visão da verdade divina." Eu acredito que
este jovem aos quinze anos sabia muito mais das
coisas de Deus e do trabalho da alma, do que
qualquer um ao seu redor, qualquer que seja a idade
deles. Não posso dizer-lhe o por quê disso, mas sei
que alguns são velhos quando são jovens e outros
são muito imaturos quando estão velhos; alguns são
sábios quando você espera que eles sejam de outra
forma, e outros são muito tolos quando você pode
esperar que eles tenham deixado sua loucura. Oh,
querido, não fale da incapacidade da criança para o
arrependimento! Eu conheci uma criança que
chorava para dormir durante um mês inteiro pelo
fato de ela estar sob uma convicção do
esmagamento do pecado. Se você já sentiu um
medo profundo e amargo por causa da terrível da ira
de Deus, deixe-me dizer que eu senti isso quando
ainda era um menino. Se você alguma vez já sentiu
alegria no Senhor, muitas crianças foram tão cheias
disto que o seu pequeno coração mal podia
aguentar. Se você quer saber o que a fé em Jesus é,
não deve olhar para aqueles que foram confundidos
com o jargão herético dos tempos, mas para os as
queridas crianças que foram levadas à Jesus e à Sua
Palavra e creram e amaram Ele, e, portanto, têm
certeza de que são salvos. A capacidade de crer é
mais encontrada na criança do que no adulto.
Crescemos menos e não mais capazes de fé; Cada
ano que se passa traz a mente não regenerada para
mais distante de Deus e a torna menos capaz de
receber as coisas do Senhor. Nenhum terreno está
mais preparado para a boa semente do que o que
ainda não foi pisado como a rodovia, nem foi ainda
coberto de espinhos. Ainda quando a criança não
aprendeu os enganos do orgulho, as falsidades da
ambição, os delírios do mundo, os truques do
comércio, os sofismas da filosofia e, assim sendo, a
criança possui uma vantagem sobre o adulto. Em
qualquer caso, o novo nascimento é o papel do
Espírito Santo, e Ele pode trabalhar tão facilmente
com a juventude quanto com a idade avançada.
Alguns, também, impediram as crianças porque
esqueciam o valor da criança. O preço da alma não
depende da sua idade. "Oh, é apenas uma criança!",
"As crianças são um incômodo", "As crianças estão
sempre irritando". Essa conversa é comum. Deus
perdoe aqueles que desprezam os pequeninos. Será
que você ficará muito irritado se eu disser que um
menino vale mais a pena de ser salvo do que um
homem? É uma misericórdia infinita da parte de
Deus salvar aqueles que têm setenta anos, mas que
grande bem eles podem agora fazer com o final de
suas vidas? Quando chegamos a ter cinquenta ou
sessenta, estamos quase se acabando, e se passamos
todos os nossos primeiros dias com o diabo, o que
resta para Deus? Mas olhe esses queridos meninos e
meninas, há algo para ser feito com eles. Se agora se
entregarem a Cristo, tenham uma longa, feliz e santa
vida diante deles, para que sirvam a Deus de todo o
coração. Quem sabe da maravilha que Deus pode
realizar através deles? Nações ímpias podem ser
abençoadas. As nações inteiras podem ser
iluminadas pela vida deles. Um famoso professor da
escola não valorizava seus meninos, porque ele não
sabia que um deles se tornaria o primeiro-ministro
[da Inglaterra], devemos olhar com admiração para
as crianças convertidas, pois não sabemos se em
breve elas poderão crescer se tornando semelhantes
a quase anjos, ou se a intensidade da luz nelas
brilhará fortemente entre os homens. Oh, irmãos e
irmãs, que nós possamos valorizar as crianças em
seu verdadeiro valor, e não devemos mantê-las
distantes, mas devemos desejosos para levá-las a
Jesus urgentemente.
Em termos de nossa própria espiritualidade, e em
proporção com a nossa própria semelhança de
coração, estaremos em casa com nossas crianças, e
entraremos em seus primeiros medos e esperanças,
veremos sua fé em crescimento e floração em amor.
Habitando entre os jovens convertidos, todos
parecemos estar em um jardim de flores, em uma
vinha onde as uvas macias fornecem ótimo aroma.

2) Em segundo lugar, no que diz respeito a este

impedimento de crianças, VEJAMOS ESTE
PECADO EM AÇÃO.
Eu acho que os resultados deste triste sentimento
sobre as crianças que são trazidas ao Salvador
devem ser vistos, primeiro, no fato de que muitas
vezes não há nada no culto para as crianças. O
sermão não chega às suas cabeças, e o pregador não
pensa que isso seja algo errado; na verdade, ele se
alegra de que é assim. Há algum tempo, uma pessoa
que queria fazer com que eu me sentisse
insignificante, escreveu-me para dizer que se
encontrou com um grupo de negros que leram meus
sermões com evidente prazer e este homem disse
que meus sermões eram muito adequados para os
“crioulos” como aquele infeliz os chamava.[1] Sim,
os meus sermões eram muito adequados para os
africanos. O cavalheiro não sonhou com o prazer
sincero que ele me causou, pois, se eu sou entendido
por pessoas pobres, por servas, por crianças, tenho
certeza de que posso ser entendido por qualquer um.
Sou ambicioso de pregar para africanos, se você os
considera pessoas ruins! Não creio em nada maior
do que ganhar os corações dos humildes. Então, no
que diz respeito às crianças, as pessoas
ocasionalmente dizem: "Ele é apenas apto para
ensinar crianças, ele não é um pregador." Senhores,
eu digo que, na visão de Deus, se um pregador não
se importa com as crianças, então ele não é pregador
de jeito nenhum. Deve haver pelo menos uma parte
de cada sermão e culto que se adequarão aos
pequeninos. Que não nos deixemos errar nisto.
Os pais pecam da mesma maneira quando
omitem a religião da educação de seus filhos.
Talvez o pensamento seja que seus filhos não podem
ser convertidos enquanto são crianças, e assim eles
pensam que só existirão pequenas consequências,
quando eles vão à escola em seus mais novos anos.
Mas não é assim. Muitos pais, não ensinam seus
filhos sobre Deus mesmo quando eles já estão
terminando a escola. Eles os enviam para o mundo,
para lugares sujos com todo perigo moral e
espiritual, com a ideia de que eles podem, assim, ter
uma maravilhosa educação. Em muitos casos eu vi
que mesmo tendo uma educação completa, isto
produziu jovens destruidores, e moças que são
simples namoradeiras. À medida que nós semeamos,
colhamos. Esperemos que nossos filhos conheçam o
Senhor. Deixe-nos desde o início misturar o nome
de Jesus com seus “bê-á-bás”. Deixe-os ler suas
primeiras lições da Bíblia. É notável que não haja
um livro do qual as crianças aprendam a ler tão
rapidamente quanto do Novo Testamento; Há um
encanto sobre esse livro que atrai a mente infantil.
Mas, queridos amigos, nunca nos tornemos
culpados, como pais, de esquecer o treinamento
religioso de nossos filhos, pois se o fizermos,
seremos culpados pelo sangue de suas almas.
Outro problema é que a conversão de crianças
não é esperada em muitas de nossas igrejas e
congregações. Quero dizer, que eles não esperam
que as crianças sejam convertidas quando crianças.
A teoria é que, se pudermos impressionar as mentes
infantis com princípios que, nos anos posteriores,
possam ser úteis para eles, temos feito um grande
negócio; mas querer converter as crianças como
crianças e considerá-las como sendo tanto crentes
quanto os idosos, é considerado um absurdo. A esse
suposto absurdo, eu me agarro com todo meu
coração. Eu acredito que das crianças é o reino de
Deus, tanto na terra como no céu. É uma alegria
sagrada nas noites de quinta-feira notar alguns
meninos e meninas que durante muito tempo
participaram da reunião de oração com grande
regularidade. Alguns de vocês, idosos, não vêm e
não oram pelo seu pastor, mas esses rapazinhos
fazem, pois amam seu pastor, e ele, por sua vez,
valoriza suas orações. Igreja feliz que é adornada e
abençoada por orações das queridas crianças que
logo aprendem a clamar ao grande Pai pela
santificação do Seu nome e pela vinda do Seu Deus!
Esperemos ver as crianças convertidas, e nós
veremos isto acontecer.
Outro resultado é que não se acredita na
conversão de crianças. Certas pessoas sempre
rangem os dentes um pouco quando ouvem falar de
uma criança recém-convertida; eles poderiam até se
morder se pudessem. Eles com fervor insistem que
essas crianças devem ser cuidadosamente
examinadas antes de serem batizadas e admitidas na
igreja, mas estão pessoas estão quase sempre
erradas. Nós concordamos com eles quanto ao
cuidado a ser exercido, mas deve ser o mesmo em
todos os casos e nem mais nem menos nos casos de
crianças. Agradeço a Deus que a maioria dessas
queridas crianças que foram adicionadas a esta igreja
poderiam fazer uma análise rígida em assuntos
doutrinários e poderiam ser comparadas com os
mais velhos, mas parece-me muito difícil que um
alto grau de conhecimento deve ser esperado delas.
Quantas vezes nós vemos em meninos e meninas
o mesmo comportamento solene que é visto em
pessoas mais velhas! Seria bom para todos nós, se
nunca tivéssemos deixado de ser meninos e meninas,
mas que tivéssemos acrescentado a todas as
excelências de uma criança as virtudes de um
homem. Certamente não é necessário matar a
criança para se tornar santo. É pensado pelos crentes
mais grave que uma criança convertida deve tornar-
se vinte anos mais velha em um minuto. Uma pessoa
muito uma vez me chamou quando eu estava no
parquinho depois que eu me juntei à igreja e me
avisou que não era correto brincar de taco e de bola
com os outros meninos. Ele disse: "Como você pode
jogar como os outros, se você é filho de Deus?" Eu
respondi que eu era empregado como um
influenciador dos outros, e era parte do meu dever
juntar-me às diversões dos meninos. Meu venerável
crítico pensou que isso alterava o assunto de
maneira considerável, mas era claramente sua visão
de que um rapaz convertido, como tal, nunca
deveria jogar bola como os outros meninos! Que
tolice, irmãos! Não vou dizer mais nada.
Não é verdade que aqueles que esperam das
crianças uma conduta perfeita, não podem nem eles
mesmos exibir tal conduta? Se uma criança
convertida perder a paciência, ou agir de forma
errada em alguma coisa insignificante por
esquecimento, logo ela é condenado como uma
hipócrita por aqueles que estão longe de serem
perfeitos. Jesus diz: “Deixem vir a mim as crianças,
não as impeçam”. Não diga nenhuma palavra cruel
contra seus irmãos mais novos em Cristo, suas irmãs
no Senhor. Jesus, por amor aos seus queridos
cordeirinhos, deixa carneiros mais velhos no chão e
carrega os pequeninos, e eu ordeno a vocês que
seguem o seu Senhor, que em todas as coisas
mostrem uma ternura semelhante aos pequeninos da
família divina. Não vou dizer mais sobre esse ponto.

3) E agora, olhemos, em terceiro lugar, COMO

JESUS CONDENOU ESTA FALHA.
Primeiro, condenou-o este ato como contrário
ao seu próprio espírito. “Alguns traziam crianças a
Jesus para que ele tocasse nelas, mas os discípulos
os repreendiam. Quando Jesus viu isso, ficou
indignado”. Ele não ficava, com frequência,
indignado, mas certamente vemos que Ele ficou
assim, podemos ter certeza de que a causa é séria.
Ele estava indignado com essas crianças sendo
afastadas Dele, pois isto era extremamente contrário
a Sua mente. Os discípulos agiram errado com as
mães, eles repreenderam os pais por fazerem um ato
de cuidado com as crianças, algo que Jesus adorava
fazer. Eles trouxeram seus filhos a Jesus por respeito
a Ele; eles valorizaram uma benção de Suas mãos
mais do que o ouro; eles esperavam que a bênção de
Deus fosse dada com o toque do grande Profeta.
Eles podem ter esperado que um toque das mãos de
Jesus tornasse a vida de seus filhos brilhante e feliz.
Embora tenha havido uma medida de fraqueza no
pensamento dos pais, ainda assim o Salvador não
poderia julgar severamente o que surgiu por
reverência a Sua pessoa. Ele estava, portanto, muito
indignado, pensando que aquelas boas mulheres,
que O honravam, foram repelidas grosseiramente.
Também houve algo errado feito para com as
crianças. Doces pequeninos! O que eles tinham
feito para que fossem reprimidos por terem vindo a
Jesus? Eles não tinham intenção de se intrometer.
Coitados! Eles teriam caído reverentemente aos pés
do Amado Professor de voz doce, que encantou não
só os homens, mas crianças, por Suas palavras
ternas. Os pequeninos não significava nenhum mal,
e por que então eles deveriam ser impedidos?
Além disso, naquela atitude havia sido realizado
um mal para o próprio Jesus. Aquilo poderia ter
feito com que os homens pensassem que Jesus era
duro, reservado, e orgulhoso, como os rabinos. Se
eles pensavam que Ele não poderia Se rebaixar a
crianças que iriam até Ele, infelizmente, o nome de
Jesus e o Seu grande amor seriam caluniados. Seu
coração era um grande porto, onde muitos navios
pequenos pode ancorar. Jesus, o homem-criança,
nunca se sentira mais em casa do que com crianças.
Santo Menino Jesus tinha uma afinidade para com
as crianças. Será que Ele seria representado por seus
próprios discípulos como uma porta fechada contra
as crianças? Será que Ele faria tristes machucados
em seus pequenos corações com o Seu caráter.
Portanto, aflito com o mal triplo que feriu as mães,
as crianças e Ele mesmo, o próprio Jesus estava
muito indignado. Tudo o que fazemos para impedir
uma criança querida de vir a Jesus desagrada muito
o nosso querido Senhor. Ele grita para nós “Se
afastem. Deixe-os em paz. Deixe-os vir a mim, e
não os impeçais”. Caro amigo de cabelos grisalhos,
que são tão rigorosos e bons, devo levá-los a ficar
um pouco para trás, e ajudem essa criança a vir a
Jesus, pois eu não quero que o Senhor fique
indignado com você. E você, boa irmã cristã, que
têm se irritado um pouco em seu temperamento,
peço-lhe que fique quieta, para que o Senhor não Se
indigne com você, como Ele estará se você proibir
as crianças para vir até Ele. Então, você percebe,
impedir as crianças era contrário ao Seu Espírito.
Em seguida, impedir as crianças era contrário
ao seu ensinamento, pois Ele passou a dizer:
“Quem não receber o Reino de Deus como uma
criança, nunca entrará nele”. O ensinamento de
Cristo não foi que há algo em nós que nos torna
aptos para o reino, ou que um certo número de anos
pode tornar-nos capazes de receber a graça. Seu
ensinamento todo correu para o outro lado, ou seja,
de que nós devemos ser como o nada, e que quanto
menos somos e quanto mais fracos formos, melhor,
pois quanto menos espaço temos para nós mesmos,
mais espaço há para a Sua graça divina. Você acha
que para vir a Jesus precisa ir até a escada do
conhecimento? Desça, senhor, você vai encontrá-Lo
no pé. Você acha que para chegar a Jesus precisa
subir até a colina íngreme de experiência!? Desça
querido alpinista, Ele fica na planície. “Oh! Mas,
quando eu estiver velho, aí sim estarei preparado
para Cristo”. Fique onde está, jovem, Jesus irá
encontra-lo na porta da vida; você nunca foi mais
apto para encontrá-Lo do que justamente agora. Ele
não pede nada de você, apenas que você seja nada,
e que Ele seja tudo em tudo para você. Esse é Seu
ensinamento, e mandar embora as crianças porque
elas não têm esta ou aquela característica é estar
preparado para ser esmagado pelos dentes da
doutrina abençoada da graça de Deus.
Mais uma vez, impedir as crianças era
totalmente contrário à prática de Jesus Cristo.
Ele os fez ver isso, pois “tomou as crianças nos
braços, impôs-lhes as mãos e as abençoou”. Em
toda a sua vida não há nada Nele de rejeição e
recusa. Ele diz que, na verdade, “quem vier a mim
eu jamais rejeitarei”
 (João 6:37). Se Ele tivesse expulsado quem quer
que seja porque eles eram muito jovens, o texto
seria totalmente falsificado, mas isso não pode
acontecer. Ele é o receptor de todos os que vêm a
Ele. Está escrito: “Este homem recebe pecadores e
come com eles.” Por toda sua vida, Ele pode ser
desenhado como um pastor com um cordeiro em
seu peito; nunca como um pastor cruel colocando
seus cães sobre os cordeiros e expulsando eles e suas
mães. Eu não tenho nem tempo nem forças para
dizer mais, e eu devo fechar com um simples olhar
para o nosso último ponto.

4) Tomemos A DOUTRINA QUE JESUS

ENSINOU. “Quem não receber o reino de Deus
como uma criança de maneira nenhuma entrará
nele.”
Eu desejo que toda a minha congregação viesse a
receber a Cristo como uma criança O recebe! A
criança não tem preconceitos, não possui teorias
preconcebidas nem opiniões já formadas, ela
acredita no que Jesus nos diz. Você deve vir da
mesma maneira para aprender de Cristo. Temo que
alguns queiram saber muito, joguem esse
“conhecimento” pela janela. Você fez a sua mente
sobre muitas coisas – então a desfaça para que ela
seja como a cera para o selo do Senhor.
Uma criança pequena acredita com uma fé sem
questionamento e isto faz com que tudo seja vivo e
real. Acredite assim! A criança acredita com toda a
humildade, olhando para o seu professor, e recebe a
palavra de seu professor como verdade absoluta.
Creia em Jesus só assim! Diga: “Senhor, eu sou
alguém que não sabe de nada; eu venho a Você para
ser ensinado. Eu não sou nada, seja você meu tudo
em todos”.
Uma criança quando se trata de Cristo vem muito
sinceramente e com todo o seu coração. Ela não
sabe nada sobre querer se gloriar diante de outros ou
formalidade. Sua fé e arrependimento são
verdadeiros. Gostaria que vocês viessem a Cristo
esta manhã, pobre culpados, em verdadeira
seriedade, assim como você está. Não brinque com
a religião mais. Não procure por palavras bonitas
com as quais vocês protegem a si mesmos e não
façam suas “orações” parecerem puras e bonitas,
mas venham como uma criança, com toda a
simplicidade, não se envergonhem de falar como o
seu coração sente.
Quando uma criança acredita em Jesus, ela não se
importa com pontos críticos. Essa é a maneira que
você deve vir a Cristo. Você que sempre ficou
inventando enigmas religiosos, que por muitos anos
foram os leitores dos últimos livros desta teologia
moderna porque são meros livros, e isso não lhe
gerou nada de bom, mas essas coisas apenas
estragaram seus cérebros com os pensamentos
vazios de homens vadios. Venha a Jesus do jeito que
você está, e acredite no que Jesus diz por que foi
Jesus que o disse. Tome Cristo em Sua palavra, e
confie Nele, este é o caminho para ser salvo.
“Mas eu não tenho nenhum mérito”, disse um
deles, “eu não tenho nenhuma preparação.” E por
acaso aquelas crianças tinham? Eu nunca encontrei
crianças preocupadas em como estar preparadas
para Cristo, nunca ouvi falar de algo como uma
criança preocupada se tem as qualificações para
graça. Uma criança é uma pecadora e ela sabe disso.
Essa é a maneira de vir a Cristo. Venha como um
pecador, sabendo que você é mal. Diga: “Jesus me
chama, e eu venho; Jesus morreu por mim, e eu
confio nele”. Esse é o verdadeiro caminho para
chegar a Jesus. Ó amigos! Em vez de pensarem estar
mais aptos a Cristo à medida que crescem, se
tornem cada vez menores! Em vez de ficar maior, se
torne menor. Em vez de ser mais sábio, seja
completamente desprovido de toda a sabedoria, e
venha a Jesus por sabedoria, justiça e todas as
coisas.
Às vezes, quando estamos muito fracos, e nossa
linguagem é muito simples, Deus abençoa-nos muito
mais, e eu oro para que Ele ponha, esta manhã, o
seu selo sobre o falar de seus pobres servos doentes.
Cada partícula da minha carne, e cada átomo dos
meus ossos, está orando a Deus para que Ele
abençoe este sermão. Uma dor terrível está me
atormentando enquanto tenho falado. Que este
discurso seja mais valorizado por vocês, irmãos,
porque suportei-o com tristeza! Anseio, me
enfraqueço e choro diante de Deus, para que Ele
possa abençoar esta débil palavra débil para a sua
conversão, e a conversão de muitas criancinhas.
Aqueles de vocês que nunca olharam para Cristo
para que tenham vida, olhem para Ele hoje, peço-
vos que façam apenas o que aquelas crianças
fizeram, Ele as chamou, e elas vieram, e foram
tomadas em Seus braços. Venha você também! Você
gostaria que pudesse ser uma criança novamente?
Você pode ser. Ele pode dar-lhe o coração de uma
criança, e você pode estar em Seu reino como um
recém-nascido. Que assim seja, por amor do seu
nome! Amém.

[1]
Vale ressaltar que a época de Spurgeon era marcada por muito racismo contra
negros. O tempo de Spurgeon não era muito distante dos dias em que os africanos eram
escravizados.