EQUIPO DE

PROTECCIÓN
RESPIRATORIA
AUTONOMA
(EPRA)
 OBJETIVOS
• Al finalizar la lección el participante será capaz de:
1. Reconocer las situaciones de riesgo a la salud que una emergencia pueda
producir.
2. Reconocer un equipo de respiración auto contenido e identificar sus
componentes generales.
3. Reconocer las ventajas y limitaciones de un equipo de respiración y como
sacar provecho a estas.
4. Demostrar las correctas alternativas de colocación de un equipo de
respiración auto contenido.
5. Reconocer los riesgos de trabajar con sistemas neumáticos de alta
presión.
6. Citar los pasos y procedimientos básicos tanto de
inspección diaria como de mantenimiento de los equipos
de respiración.
• Es una regla fundamental!!! en el servicio de bomberos, que a
ningún bombero le sea permitido ingresar a un edificio que se
encuentra cargado de humo o gases que puedan resultar peligrosos, a
menos que este esté equipado con un equipo de Respiración Auto
contenido. De hecho, la norma numero Z88.5-1980, Prácticas de
Protección Respiratoria para el servicio de Bomberos del Instituto
Nacional de Estándares Americano (ANSI por sus siglas en inglés) ,
recomienda que los bomberos utilicen Equipos de respiración de
presión positiva y Autocontenidos durante el combate de incendios y
los trabajos de remoción en el interior de un compartimiento o de
alguna estructura, y en algunas ocasiones en el exterior de estos.
• La importancia del aire Respirable
El compromiso pulmonar y sistémico es causado por mecanismos
térmicos, químicos e hipóxicos. La injuria térmica es ocasionada por la
inhalación de gases calientes y otros productos de la combustión.
Gran parte del daño térmico está limitado a la faringe y vía aérea
superior. La injuria química es determinada por los constituyentes
contenidos en el humo, como el ácido hidroclorhídrico, acroleína,
fosgeno, cianuro y nitratos. La hipoxia es la consecuencia inmediata,
como resultado de la asfixia por obstrucción de la vía aérea o por la
intoxicación con monóxido de carbono.
 Temperaturas Elevadas

• La acción de exponerse al aire caliente puede lesionar las vías

respiratorias y si el aire es húmedo, el daño puede ser mucho mayor,
la inhalación rápida de calor excesivo, con temperaturas
sobrepasando los 49° C a 54° C, puede causar una seria disminución
en la presión arterial y falla en el sistema circulatorio. La inhalación de
gases calientes puede causar edemas (acumulación de fluido en los
pulmones), lo cual puede causar la muerte por asfixia. El daño
causado a los tejidos por inhalación de aire caliente no es
inmediatamente reversible al introducir aire fresco y puro a las
vías respiratorias.
 Humo

• La mayor parte del humo generado en un incendio es una

combinación de pequeñas partículas en suspensión, pero también
hay cierta cantidad de polvo corriente flotando en combinación con
gases calientes.
 Gases Tóxicos Generados en un Incendio

El bombero debe recordar que un incendio significa exponerse a una

combinación de agentes irritantes y tóxicos que no pueden ser
identificados previamente con exactitud.
En particular los gases tóxicos producidos en un incendio varían de
acuerdo a cuatro factores:

1. Naturaleza del combustible

2. Cantidad de calor liberado
3. Temperatura de los gases generados
4. Concentración de oxígeno
 Monóxido de Carbono

• La gran mayoría de las muertes por incendios ocurren a causa del

monóxido de carbono (CO) más que por cualquier otro producto
tóxico de combustión. Este gas incoloro e inodoro está presente en
cada incendio, y mientras más deficiente es la ventilación y más
incompleta es la combustión más grande es la cantidad de monóxido
de carbono formado. Un método empírico de determinación, aunque
sujeto a mucha variación, es que mientras más oscuro es el humo,
más altos son los niveles de monóxido de carbono presentes.
 CO (ppm*) CO en el aire (%) Síntomas

100 0.01 -Ningún síntoma

200 0.02 -Leve dolor de cabeza

400 0.04 -Dolor de cabeza luego de 1 o 2 horas.

-Dolor de cabeza en 45 min. nauseas,
800 0.08 desmayo e
inconciencia
1000 0.10 -Riesgo de inconciencia en 1 hora.
-Dolor de cabeza, mareos y náuseas a los 20
min.
1600 0.16 -Dolor de cabeza, mareos, nauseas en 5 a
10 min.,
3200 0.32 inconciencia a los 30 min.
-Dolor de cabeza y mareos en 1 o 2 min.,
inconciencia luego de 10 o 15 min.
6400 0.64 -Inconciencia inmediata, peligro de muerte
de 1 a 3 min. por paro respiratorio.
12800 1.28

*Partículas por millón.

 Tipos de Equipos de Respiración Autocontenidos

• Los equipos de respiración auto contenidos pueden ser divididos en

dos categorías generales; los de circuito abierto y los de circuito
cerrado. La categoría es determinada en base a que es lo que ocurre
con el aire exhalado por el usuario. Si se ventila al exterior (Circuito
abierto); o si el aire permanece dentro del equipo para ser reutilizado.
 Circuito Abierto

• A su vez las unidades de circuito abierto se vuelven a subdividir en

los de circuito abierto a demanda y los de circuito abierto a presión
positiva (Este último conocido como unidad de presión de demanda).
Ambos tipos de equipos usan cilindros conteniendo aire comprimido
purificado respirable. El contenido del cilindro se hace circular a
través de una válvula de demanda reguladora de presión hacia la
máscara. El aire exhalado es ventilado a través de una válvula de
exhalación hacia el exterior.
 Aparatos de Circuito Abierto a Demanda

• Los aparatos a demanda eran el tipo más común utilizado en el servicio de

bomberos, estos fueron desfasados en gran parte por los del tipo de presión
positiva. El termino demanda proviene de la forma en que opera el regulador, en
la medida que el usuario respira, demandando aire para disparar la válvula. Cada
inhalación provee al usuario del aire “demandado” por este, sin importar la
capacidad pulmonar, edad o condición física.

• Entre respiraciones, cuando no hay demanda de aire, el aire útil comprimido es

conservado. Normalmente las unidades pueden ser colocadas por el usuario en
menos de un minuto. Luego, ya sea que gases tóxicos estén presentes o el
ambiente sea deficiente en oxígeno, el bombero esta siempre protegido con esta
fuente de aire auto contenida.
• Básicamente, todo equipo
autónomo consta de cuatro
partes fundamentales:
1. Mochila con tiras ajustables
2. Cilindro de aire, válvula,
manómetro remoto
3. Reductor de presión, línea
de alta presión, alarma
4. Máscara, línea de baja
presión, válvula de exhalación
 Aparatos de Circuito Abierto de Presión Positiva

• Muchas de las unidades de presión positiva lucen casi exactamente como las unidades a
demanda. El cilindro y la mochila son similares.
• La principal diferencia es que en las unidades de presión positiva el diafragma en el
regulador queda en una posición abierta para crear una ligera presión sobre la línea de
baja presión y la máscara. Esta presión es mantenida en la máscara por una válvula de
exhalación presionada con un resorte, de modo que la presión en el interior de la
máscara es ligeramente mayor a la atmosférica previniendo el ingreso de partículas de
humo y gases tóxicos, la gran ventaja de este sistema, es que si por alguna razón, el sello
de la máscara contra la cara se rompe o la estructura de la máscara se ve comprometida,
este exceso de aire dentro de la máscara creará una corriente de aire hacia el medio
ambiente previniendo el ingreso de tóxicos. Cabe destacar que si esto ocurre y si el
usuario respira de forma muy pesada, podría llegar a ocurrir que algunos tóxicos
ingresen al entorno de la máscara.
NUESTROS SISTEMAS DE PROTECCIÓN RESPIRATORIA TRABAJAN CON
AIRE COMPRIMIDO Y NO CON OXIGENO PURO
Lo primero y mas notable es el tipo de rosca, por la cuál el cilindro se conecta al sistema neumático y al arnés, en los
equipos americanos, dicha rosca es una rosa macho mientras que en los europeos esta rosca es una rosca hembra.
• El color de los cilindros varia en las normas europeas, generalmente
son amarillos con la parte superior pintada en gris, o en u defecto
tienen el cuerpo pintado en gris con la parte superior pintada
alternadamente en blanco y negro (Estos corresponderían a la
estandarización para cilindros de aire comprimido). Mientras que en
las normas americanas no se establece un color específico,
encontrándose estos en colores como el amarillo, negro, blanco.
Azul, etc.
• Por último, la mayor diferencia que se encuentra en estos cilindros
radica en la válvula del mismo, un modelo muy característico de los
americanos es un manómetro acoplado a la válvula permitiendo ver
la presión del contenido sin la necesidad de ningún otro tipo de
artefactos o conectar el cilindro a una mochila. Mientras que los de la
norma europea por lo general no poseen ningún tipo de manómetro
por lo que se requieren de otros tipos de equipos.
 Duración del reservorio de aire
• Los bomberos estamos familiarizados con los clásicos 30 minutos de
duración para equipos de respiración auto contenidos, pero en la
realidad sabemos que raramente duran ese tiempo durante el
combate de incendios. Las variables que afectan a la duración del
suplemento de aire deben ser consideradas y entendidas antes de
comenzar a utilizar estos equipos por si en algún momento nos
encontramos en problemas.
• Entre los factores que influyen sobre el tiempo real de trabajo
cuando se utilizan los equipos de respiración Autocontenidos son:

a. La condición física
b. El grado de esfuerzo
c. La estabilidad emocional del usuario d. Las condiciones del equipo
e. La presión del cilindro antes del uso
f. La cantidad de entrenamiento y experiencia con equipos de
respiración.