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Las ceras naturales que suelen intervenir en la composición de las ceras dentales son:
La cera de abeja
La cera de Carnauba
La cera de Candelilla
La cera de Parafina
La cera microcristalina
Cada una de estas ceras tiene unas características y propiedades determinadas. Así,
variando su proporción en las mezclas, se obtienen ceras con otras propiedades.
Para elevar la temperatura de fusión de la parafina (48-70 ºC), puede añadirse cera
microcristalina (temperatura de fusión 65-90ºC). De esta manera, se consigue una
cera que se ablandará a más alta temperatura.
Para modificar el escurrimiento o grado de flujo de una cera a temperatura ambiente,
se procede a aumentar la proporción de cera de abeja en la mezcla, con el fin de
mejorar esta propiedad en la cera resultante.
Para conseguir una cera más dura y rígida, se aumenta la proporción de cera de
Carnauba o de Candelilla, que confieren dureza a las mezclas, mayor resistencia a la
descamación y al desgarro, un aspecto más brillante e incrementan la temperatura de
fusión.
Para que las ceras sean más pegajosas y ofrezcan mayor adhesión, añadiremos
sustancias como la resina y las gomas naturales.
INTERVALO DE FUSIÓN
Las ceras no tienen una temperatura de fusión única, puesto que son una mezcla de
distintos componentes que funden a una determinada temperatura. De la suma de
todas las temperaturas de fusión de los distintos componentes de las ceras, se obtiene
un intervalo de Temperaturas de Fusión, p.e.: 85º-90ºC.
TEMPERATURA DE ABLANDAMIENTO
Al calentar una cera en estado sólido, a medida que va aumentando la temperatura se
producen cambios estructurales en su masa que, sumados a las distintas temperaturas
de fusión de sus componentes, producen un ablandamiento de la misma y permiten
una manipulación y modelado sin que se rompa o descame.
Las ceras para uso en clínica deberán tener una temperatura de ablandamiento
superior a los 37ºC, a fin de que, cuando se enfríe, la cera utilizada en la realización
del registro alcance esta temperatura bucal y permita retirarla sin que se produzcan
deformaciones ni distorsiones.
INTERVALO DE FUSION
PARAFINA
48º-70ºC
CERA DE ABEJA
63º-70ºC
CARNAUBA
80º-85ºC
MICROCRISTALINA
65º-90ºC
CONDUCTIVIDAD TÉRMICA
Por ello, para lograr un calentamiento adecuado de las mismas y aprovechar sus
propiedades, es preciso realizar un calentamiento uniforme y en bloque de toda la
masa de la cera, no tan sólo de un extremo o de la superficie de la misma.
Las ceras son los materiales dentales con el valor de expansión térmica más elevado,
pues son los que sufren más variaciones de volumen con los cambios térmicos,
produciéndose contracciones y dilataciones según sea la temperatura en el momento
del registro en boca y la posterior temperatura ambiental o de almacenamiento.
ESCURRIMIENTO DE LA CERA
Es la capacidad de fluir o deformarse que tiene una cera al estar sometida a una
presión y es directamente proporcional a la intensidad de la fuerza y de la
temperatura.
Así, será deseable que las ceras que se utilizan para la realización de patrones de
incrustaciones en boca tengan un escurrimiento máximo a 42-45ºC y que a 37ºC, que
es la temperatura bucal, el grado de flujo sea nulo, para que no se produzcan
deformaciones permanentes al sacar el patrón de cera de la cavidad bucal.
Coronas
Puentes
Incrustaciones
Prótesis removibles
Son ceras que, al igual que las de modelar, no deben presentar flujo o escurrimiento a
temperatura bucal para que, una vez tomado el registro en la cavidad bucal, pueda
extraerse sin que se produzca distorsión por el aumento de la temperatura o la simple
manipulación.
Las ceras no son los materiales dentales idóneos para este cometido, teniendo en
cuenta sus pobres propiedades mecánicas.
Son preferibles otros materiales más rígidos y resistentes como las resinas AUTO y
FOTOPOLIMERIZABLES.
- La temperatura de ablandamiento de la cera tipo I es más elevada que la del tipo II,
pues en ésta el patrón se realiza a temperatura ambiente y fuera de la cavidad bucal.
- La tipo I debe tener un grado de flujo elevado a pocos grados por encima de la
temperatura bucal y un escurrimiento prácticamente nulo a 37ºC para que no se
produzcan distorsiones en el patrón al extraerlo de la cavidad bucal.
Estas ceras para patrón están compuestas por una mezcla de parafina, carnauba,
resina de damara, junto con otros productos naturales y sintéticos que mejoran sus
propiedades.
Se trata de un tipo de cera que a temperatura ambiente tiene una consistencia blanda:
puede manipularse sin romperse.
Se usa en el laboratorio para unir dos metales que deban ser soldados ulteriormente.
Al calentarlas se vuelven viscosas y pegajosas, por lo que en este estado se unen bien
a los metales. Posteriormente, al enfriarse, se vuelven muy rígidas y no deformables.
Todo ello es necesario para que los dos metales a soldar permanezcan en la posición
preestablecida y no sufran movimientos.
Es deseable que estas ceras sean de color blanco para simular el color de los dientes y
que contraste así con la cera rosa de modelar la encía. Así, el paciente tendrá una
visión aproximada del tratamiento protético que se le realizará.
En prótesis removible, se utilizan para el modelado de las bases y la encía que soporta
a los dientes.
Son ceras compuestas principalmente por parafina y, en menor proporción, por cera de
abeja y de carnauba, para darle más dureza y elevar la temperatura de
ablandamiento. Al realizar las pruebas, van a estar cierto tiempo en boca, por lo que
conviene que permanezcan rígidas a temperatura bucal. Así, podrán resistir las
pruebas de oclusión y no se deformarán al insertarlas y desinsertarlas, tanto de los
modelos como de la cavidad bucal.
Tipos de cera de origen
natural
La abeja no es el único insecto que “produce” cera.
Hay más animales productores de cera, así como otras ceras de origen vegetal y
mineral.
Los insectos y sus secreciones se recogen y hierven con agua para extraer la
cera.
Lanolina
Es la grasa contenida en la cera de ovejas.
Cera de Carnauba
Procedente de un exudado de las hojas de una palmera brasileña. Al parecer, uno
de sus destinos más habitual, es para mantener el exterior de nuestro coche
brillante y en forma.
Cera de carnauba
Cera japonesa o cera de Japón
Se obtiene de los frutos de un árbol, principalmente cultivado en China y Japón.
Las bayas de Vernicifluum toxicodendron, son las que proporcionan esta cera. Se
producen velas con ella, productos farmaceúticos, ceras para muebles y un largo
etcétera.
CERA
Las ceras son ésteres de los ácidos grasos con alcoholes de peso molecular elevado, es
decir, son moléculas que se obtienen por esterificación, reacción química entre un ácido
carboxílico y un alcohol, que en el caso de las ceras se produce entre un ácido graso y
un alcohol monovalente lineal de cadena larga. La fusión de la cera es de por 45 °C formando
un líquido de baja viscosidad. Son sustancias etílicas insolubles en agua pero solubles en
disolventes no polares, orgánicos. Todas las ceras son compuestos orgánicos, tanto sintéticos
como de origen natural.
En los animales la cera recubre la superficie del cuerpo, piel, plumas, etc. En vegetales las
ceras recubren en la epidermis de frutos, tallos, junto con la cutícula o la suberina, que evitan
la pérdida de agua por evaporación en las plantas. Otro ejemplo es la cera de abeja,
constituida por un alcohol de cadena larga como el alcohol de miricilo (1-Triacontanol,
C30H61OH) y ácido palmítico(CH3(CH2)14COOH). Los organismos que forman plancton son
ricos en ceras, por esta razón, animales marinos de regiones frías, cuyo alimento principal es
el plancton, acumulan ceras como principal reserva energética.
Obtención
El proceso de obtención de la cera varía en función de cuál sea el tipo de este producto del
que estemos tratando. Por ejemplo, para la obtención de la cera presente en la piel de ciertos
mamíferos, véase lanolina. En cuanto a la cera de abeja, se obtiene de los panales de cera
que las [Anthophila|abejas]] construyen dentro de sus colmenas. Una forma de obtenerla de
los panales es colocarlos dentro de un recipiente cerrado y poner agua en el fondo que se
calienta hasta que se forma vapor así funde la cera que flota en el agua y se separa del
desecho que queda debajo, la cera líquida se vierte en recipientes para que se enfríe
lentamente, presentando la cera un bajo peso específico, se separa de los restos extraños que
quedan adheridos en la parte inferior del bloque de cera. Otra forma es mediante el cerificador
solar que funde la cera al exponerlo a la luz del sol y que cae fundida en un recipiente en
donde se pone un poco de agua para evitar que se pegue La cera de abeja que recubre las
celdas se denomina cera de opérculo y es la más apreciada, siendo muy clara de color,
comparada con la obtenida de los cuadros melarios o cuadros de cría.
Usos
Se ha utilizado tradicionalmente para hacer velas, para alumbrado, de gran calidad; para
encerar maderas, papel, telas y cuero, como conservante e impermeabilizante, y por ello,
desde la construcción de una cerilla, hasta de un cartucho o munición en la industria militar. Es
utilizada como material dieléctricoen virtud de que es aislante.
En cosmética, en forma de cremas o de ungüentos, debido a las propiedades antiinflamatorias
y cicatrizantes de muchos de sus componentes. Otra aplicación cosmética es
como depilatorio, ya que el vello se adhiere a ella y es más fácil de retirar.
En el arte es la técnica de pintura conocida como encáustica utilizada desde los romanos
descrita por Plinio el Viejo en el siglo I. Posiblemente tomada de Egiptodonde la utilizaban
para confeccionar máscaras, retratos o efigies de los faraones. En la era industrial se la utilizó
para la confección de figuras en los famosos museos de cera que existen en gran parte del
mundo. Son muchos los pintores que utilizaron mezclas de cera y miel en sus óleos, desde la
antigüedad hasta la edad moderna. También fueron utilizadas tablillas de cera para escribir
sobre ellas o para recubrir escritos.
En la época medieval, se usaba para confeccionar pasta para los sellos. De tal modo llegó a
extenderse el uso de éstos que Felipe el Hermoso de Francia, en una ordenanza que dio
contra el lujo, editada en 1294, dispuso que «ningún burgués o escudero o clérigo no siendo
prelado» pudiese usar de tales sellos. Cuanto más distinguida era la costumbre de sellar, más
apreciada lo era la cera y por ello, fue objeto de regalo a los reyes. Lo sellos constituyen una
industria especial de los siglos medios. Pero no fue ésta la única aplicación de la cera. Los
cirios que desde bien antiguo se usaron prestan también al arte campo para embellecerlos en
la Edad Media con escudos de armas. Se comprende el empleo religioso que a tales cirios
darían las reales personas.
Por otro lado, tenemos los exvotos de cera. En 1389, hallándose muy enfermo Carlos IV de
Francia hizo voto de ofrecer a su primo Pedro de Luxemburgo que había muerto en opinión de
santo, una estatua de cera de su tamaño que ejecutó Dyne Raponde. También Felipe II de
Borgoña, viendo a su hijo mordido por un perro rabioso y sin que los remedios del médico
contrarrestaran el mal mandó hacer en cera la imagen del niño del mismo peso que éste y la
envió a la iglesia donde estaban las reliquias de San Antonio en Viena.
Hilo dental