BIOGRAFÍA DEL FILÓSOFO RICHARD PAUL

Richard Paul fue un visionario y un precursor. Entendía el entorno

educativo como un espacio apto para el intercambio entre
profesores y alumnos.

Para él, este espacio debía dar como resultado un diálogo abierto y
libre entre puntos de vista opuestos, para desarrollar un verdadero
ejercicio del pensamiento crítico.

Nació en Chicago, Estados Unidos, el 2 de enero de 1937. Obtuvo

una licenciatura en la Northern Illinois University y una maestría en inglés de la Universidad de
Santa Bárbara.

Obtuvo su doctorado en filosofía en la Universidad de Santa Bárbara en 1968. Fue profesor en

la Universidad Estatal de Sonoma durante casi treinta años y convocó en el año 1981 a la
Primera Conferencia Global para el Pensamiento Crítico. A lo largo de los años esta conferencia
obtuvo el reconocimiento mundial por parte de las autoridades académicas.

Participó de cada una de estas conferencias hasta el 2014, año en el cual la enfermedad le
impidió su presentación. La obra del filósofo revela de influencia de grandes pensadores como
Sócrates, Freud, Wittgenstein, John Henry Newman, Jean Piaget, William Graham Sumner y
Karl Marx. Paul observó que el ser humano está atrapado en escenarios estructurados por
realidades económicas sobre las cuales no tiene influencia, y en los cuales la supervivencia le
puede resultar difícil Según Paul, para sobrevivir el ser humano necesita desarrollar sus propias
capacidades críticas.

Aportes más valiosos

Paul estableció las condiciones para una teoría adecuada del pensamiento crítico, combinando
y sintetizando una serie de verdades evidentes sobre esta forma de pensamiento.

Pensar es igual a naturaleza humana

La naturaleza humana es pensar; es decir, que el pensamiento impregna todos los

aspectos de la vida humana y cada dimensión de la mente humana. Los seres humanos
no siempre piensan bien, ya que la naturaleza humana está influenciada por las
frustraciones, los prejuicios, la ignorancia, los mitos y las ilusiones. Por eso, para el
filósofo siempre es preciso trabajar para mejorar el pensamiento crítico. El ser humano
debe ser capaz de analizar y evaluar su propio pensamiento y mejorarlo en caso de ser
necesario. El pensamiento crítico siempre tiene en cuenta los derechos de los demás.
Si el pensamiento del ser humano no está en sintonía con la justicia y con la
consideración de otros puntos de vista, no es realmente un pensamiento crítico.
Conceptualización del pensamiento crítico
Conceptualizó el razonamiento como un conjunto de ocho elementos distintivos de
pensamiento: propósitos, preguntas, información, inferencias, suposiciones, puntos de
vista, implicaciones y conceptos.
Cuando las personas razonan, lo hacen con un propósito: responder una pregunta. Las
respuestas le dan información que le permite realizar inferencias y llegar a
conclusiones y suposiciones. Para Paul, las virtudes intelectuales son la pieza central de
la persona crítica y de una concepción razonable del pensamiento crítico.

Según este filósofo, quienes desarrollan el carácter intelectual lo hacen a través de un

profundo compromiso con los ideales y principios del pensamiento crítico, perseguidos
con pasión durante toda la vida.