mundo
lo dijo:
NOVIEMBRE 2018
jueves 15
55 años de cooperación médica internacional
Manos solidarias para multiplicar salud (ii y final)
lisandra fariñas acosta
«Uno de los recuerdos que guardo
con agrado es el del árbol de la vida,
un árbol que fue plantado en nuestro
hospital; cada vez que se le daba de
alta a un paciente, venía y amarraba
una cinta en él, y esto indicaba para
todos nosotros que se había salvado
una nueva vida. Eso nos llenaba de
orgullo, y vimos muchísimas cintas
amarradas en ese árbol».
Este es apenas el fragmento de un
testimonio que diera a la Unidad Cen-
tral de Cooperación Médica (uccm), a
propósito del aniversario 55 de la coo-
peración médica cubana en el mundo,
el enfermero Pedro Luis Rivera Rivera,
de San Antonio de los Baños, Artemisa.
Los días que pasó en Sierra Leona
–cuando encaró el ébola como parte
del contingente de 256 profesionales
de la salud cubanos que marcharon en
el año 2015 a África Occidental, para
combatir una epidemia declarada por
la Organización Mundial de la Salud
(oms) como Emergencia Internacio-
nal– son el reflejo vivo de que para la
Mayor de las Antillas, África no será
nunca el continente olvidado.
Fueron muchos más, 17 000 profe-
sionales del sistema de salud cubanos
los que manifestaron su disposición de
partir a Sierra Leona, Guinea Conakry
y Liberia, a luchar con un enemigo pe-
ligroso y desconocido. Irían solo con
el compromiso de quien daría hasta la
vida en el empeño de salvar otras.
«Por primera vez la oms pedía al Go-
bierno y Ministerio de Salud cubanos
enviar personal médico directamente
a la labor asistencial, es decir, a brin-
dar atención médica a los enfermos del
virus de ébola. Y esta petición se hacía
precisamente a Cuba», rememoró a
Granma el doctor Jorge Juan Delgado
Bustillo, director de la uccm.
Ante la solicitud de ayuda del Sr. Ban
Ki-moon, secretario general de Nacio-
nes Unidas, y de la doctora Margaret
Chan, entonces directora general de
la oms, el Gobierno de Cuba decidió
participar en este esfuerzo global, bajo
la coordinación de la oms, y convocó a
sumarse a la lucha contra este flagelo
a los gobiernos y ministros de salud de
todos los países.
«Hubo muchos países que apoyaron
con recursos materiales y financieros,
y varios organismos internacionales de
la Salud y médicos acudieron a ayudar.
Pero el contingente de mayor número
fue el de médicos, enfermeros y profe-
sionales nuestros. Y eso tiene que ver,
también, con el prestigio que la medi-
cina cubana ha ganado en el mundo»,
aseguró el doctor Delgado Bustillo.
El peligro potencial estuvo allí, las
alegrías, las victorias, las cintas de la
vida, la muerte, la pérdida más sentida
del compañero de lucha… pero quizá
nunca antes brilló tan alto el nombre
de la salud cubana, y uno en especial:
Henry Reeve.
No es casual, por ejemplo, que durante
El personal médico que marcha a cualquier punto para salvar vidas aun a riesgo de
perder la suya, es el mayor ejemplo de solidaridad que puede ofrecer el ser humano,
sobre todo cuando no está movido por interés material alguno.
Para combatir el ébola, 256 profesionales de la salud cubanos marcharon en el 2015 a África Occidental.
Foto: Enrique Ubieta
la 70 Asamblea Mundial de la Salud fuese
otorgado el Premio Doctor Lee Jon-Wook
a la Brigada que lleva este nombre, por su
extraordinario aporte a la salud pública en
el mundo.
***
«Desde el año 1960 al 2004, Cuba
prestó asistencia médica de emergen-
cia en más de 20 países, con 2 071
colaboradores, en escenarios disími-
les: terremotos, epidemias, huraca-
nes, deslaves de volcanes, en países de
Centroamérica como Honduras, Nica-
ragua, Guatemala, Perú, e incluso en
otros tan distantes como Rusia», re-
cuenta el doctor Delgado Bustillo.
Pero septiembre del año 2005 sería
decisivo, desde que el huracán Katrina
se ensañara con el sur de Estados Uni-
dos y la idea de Fidel nos dejara, como
alivio al dolor, la esperanza que reparte
un contingente especializado en situa-
ciones de desastres y graves epidemias.
Los médicos de la Henry Reeve –nom-
bre que recibieran en memoria de aquel
excepcional joven combatiente nortea-
mericano que murió luchando por la in-
dependencia de Cuba–, desde entonces,
serían médicos del mundo.
«Un contingente de 10 000 médicos
había sido preparado y alistado por el
propio Fidel, en principio para asistir
de manera inmediata y gratuita al pue-
blo de New Orleans, pueblo rico pero
muy desprotegido, afectado por esta
catástrofe. Recuerdo el interés y la per-
sistencia del Comandante para poder
enviar a nuestros profesionales, pero
la ayuda fue rechazada por el gobierno
norteamericano de George Bush», re-
firió el entrevistado.
Este contingente, que estaría inte-
grado en un principio por los miem-
bros de la brigada movilizada para asis-
tir a los damnificados por el huracán
Katrina, tendría como objetivo coope-
rar de inmediato, con su personal es-
pecialmente entrenado, con cualquier
país que sufra una catástrofe, especial-
mente los que enfrenten grandes azo-
tes de huracanes, inundaciones u otros
fenómenos naturales de esa gravedad,
Fidel
además de epidemias que constituyan
verdaderos desastres naturales y socia-
les; incluyendo también nuestro terri-
torio nacional.
«Pese a la mano amiga que tendimos,
a los médicos cubanos no se les permi-
tió entrar a territorio norteamericano.
Pero la Henry Reeve no era un cuento,
era una verdad. Y solo unos días des-
pués de creada salió una brigada para
Guatemala, el 8 de octubre del 2005,
pues esta nación había sido afectada
por intensas lluvias y grandes inunda-
ciones. Se enviaron 688 colaboradores
para asistir a un pueblo que tenía una
brigada allí desde el año 1998», re-
cuerda el doctor Delgado Bustillo.
Otro desastre de gran trascendencia
en el mundo se sucedió ese mismo mes
y año: el terremoto de Pakistán, y casi
al tiempo que llegaba la brigada a Gua-
temala, los médicos cubanos salían al
otro lado del mundo, a socorrer vidas
ante un evento que está descrito como
uno de los más devastadores en la his-
toria de ese país del sur de Asia.
«Unos 32 hospitales de campaña,
con la tecnología de punta para hacer
intervenciones quirúrgicas, y atender a
todos los pacientes de cualquier enfer-
medad y patología, fueron desplegados
en ese país, con la presencia de 2 564
profesionales de la salud cubanos, los
cuales permanecieron de manera so-
lidaria y gratuita durante ocho meses,
salvando cientos de miles de vidas»,
explicó el especialista.
El nombre de la Henry Reeve no ha
parado de escucharse desde entonces,
aunque desde el escenario mediático,
muchas veces, intenten silenciarlo.
Porque en el 2010 «volvimos a Haití»,
cuando un terremoto sacudió nueva-
mente su pueblo. «Y digo volvimos,
porque los médicos cubanos ya esta-
ban allí desde antes, siempre han es-
tado. La tierra tembló el 12 de enero
del 2010, y el día 13 llegó la primera
brigada médica especializada en epi-
demias y desastres, pero había allí
más de 200 profesionales de la salud,
que fueron los primeros en atender a
la población afectada. Alrededor de
5
Castro
Ruz
1 712 colaboradores ayudarían a sa-
nar», explicó el director de la uccm.
Recordó, además, que Haití fue afec-
tado por el cólera nueve meses después,
en una epidemia que siguió sumando
las muertes por miles, y que pudo ser
controlada «gracias al empeño, soli-
daridad y humanismo de los 887 pro-
fesionales de la salud cubanos, que se
dispersaron en un trabajo de acción
directa contra el cólera, atendiendo en-
fermos, haciendo prevención, acciones
de carácter epidemiológico, de calidad
del agua».
A las hazañas de la lucha contra el
ébola en África, a la historia que los
médicos cubanos escribieron contra la
ceguera en América Latina y el Caribe,
al cólera en Haití y la participación de
26 brigadas del Contingente Interna-
cional de Médicos Especializados en
Desastres y Grandes Epidemias «Hen-
ry Reeve» en 22 países como Pakistán,
Indonesia, México, Ecuador, Perú,
Chile y Venezuela, entre otros, sobran
ejemplos para agregar.
***
«La colaboración cubana se va a
mantener», subrayó el doctor Del-
gado Bustillo. En tiempos donde sin
fundamentos y de modo inaceptable
se cuestiona la dignidad, la profesio-
nalidad y el altruismo de los colabo-
radores cubanos, es bueno reafirmar
al mundo que Cuba continuará ofre-
ciendo sus experiencias, recursos hu-
manos especializados y mantiene a
disposición sus universidades médi-
cas para la formación de profesiona-
les y técnicos en el campo de la Salud,
así como los productos de la industria
médico farmacéutica y biotecnológica
para incidir en el alcance de la cober-
tura sanitaria universal.
«Seguiremos expresando nuestro
internacionalismo y desinterés en
apoyar a todos los pueblos del mundo
que requieran de la presencia nuestra.
La historia de los profesionales de la
Salud cubanos habla por sí misma y
goza de sobrado prestigio. La de ellos,
y la de las familias cubanas que han
estado involucradas en la colabora-
ción médica y han sido apoyo y reta-
guardia. No hay precio ni valor que
pague la solidaridad, el valor de dejar
atrás seres queridos para ir a cumplir
una misión, dos, tres o cuatro años le-
jos de la Patria», reflexionó el entre-
vistado.
No hay precio que pague la dignidad,
ni premio mayor que pensar cuántos
árboles de la vida ha llenado todos es-
tos años la medicina cubana.
Resultados de trabajo en 55 años
÷÷ Consultas: 1 775 887 170
÷÷ Intervenciones quirúrgicas: 12 911 079
÷÷ Partos realizados: 3 402 626
÷÷ Vidas salvadas: 6 428 165
÷÷ Vacunas aplicadas: 14 121 697
÷÷ Operación Milagro: 3 022 758
Fuente: UCCM