Por: Ing.

Edy Gonzalo Aspi Quispe Guía de: Petroquímica del Gas Natural

UNIDAD I

INDUSTRIA DE LOS HIDROCARBUROS

Contenido de la presente unidad

1.1. Introducción.......................................................................................................................................................... 13
1.1.1. Hidrocarburos ......................................................................................................................................... 14
1.1.2. Petróleo (crudo). ................................................................................................................................... 14
1.1.3. Gas Natural. ............................................................................................................................................. 14
1.1.4. Planos de procesos utilizados en industria de hidrocarburos. ........................ 15
1.2. Upstream. ............................................................................................................................................................... 15
1.2.1. Exploración................................................................................................................................................ 16
1.2.1.1. Identificación de áreas de interés.................................................................................... 16
1.2.1.2. Detección de trampas................................................................................................................ 16
1.2.1.3. Verificación de la acumulación ........................................................................................... 17
1.2.1.4. Métodos de exploración ........................................................................................................... 17
1.2.2. Perforación................................................................................................................................................ 17
1.2.3. Producción. ............................................................................................................................................... 18
1.3. Midstream. ............................................................................................................................................................. 19
1.3.1. Estación de flujo. ................................................................................................................................. 19
1.3.2. Transporte de hidrocarburos ...................................................................................................... 21
1.3.3. Gasoductos. .............................................................................................................................................. 21
1.3.4. Oleoductos ............................................................................................................................................... 23
1.3.5. Barco petrolero ..................................................................................................................................... 23
1.3.6. Gasoducto virtual ................................................................................................................................. 24
1.4. Downstream. ......................................................................................................................................................... 24
1.4.1. Cadena de valor del Gas Natural. ......................................................................................... 26
1.4.1.1. Estación de compresión. .......................................................................................................... 26
1.4.1.2. Tratamiento del gas natural. ................................................................................................ 26
1.4.1.3. Extracción de líquidos del Gas Natural. ....................................................................... 26
1.4.1.4. Fraccionamiento del Gas Natural. ..................................................................................... 26
1.4.1.5. Transporte y distribución del gas natural .................................................................. 26

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1.4.2. Cadena de valor del crudo. .........................................................................................................28

1.4.2.1. Procesos de Refinación. ............................................................................................................28
1.4.2.2. Destilacion primaria. .....................................................................................................................29
1.4.2.3. Destilación al vacio. .....................................................................................................................29
1.4.2.4. Hidrodesulfuración. ........................................................................................................................29
1.4.2.5. Reformación catalítica.................................................................................................................29
1.4.2.6. Isomerización. ....................................................................................................................................29
1.4.2.7. Desintegración catalítica. ..........................................................................................................29
1.4.2.8. Alquilación............................................................................................................................................31
1.4.2.9. Polimerización....................................................................................................................................31
1.4.2.10. Coquización.........................................................................................................................................31
1.4.2.11. Proceso de recuperación de azufre. ...............................................................................31
1.4.2.12. Mezclado de gasolina. ................................................................................................................31
1.4.2.13. Unidad de servicios auxiliares. .............................................................................................31
1.4.3. Procesos petroquímicos. ..................................................................................................................32

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1.1. Introducción.

La industrial de hidrocarburos corresponde al conjunto de actividades

económicas relacionadas con la exploración, producción, transporte, procesamiento de
gas, refinación, procesos petroquimicos y comercialización de los derivados obtenidos
de los recursos naturales no renovables conocidos como hidrocarburos (material
orgánico compuesto principalmente por hidrógeno y carbono), dicho conjunto también
está conformado por la regulación y administración (ANH Colombia, 2008).
Ademas para llevar a cabo estas actividades se encuentra relacionada con otras
industrias como la de construcción, manufacturera y servicios. Las cuales contribuyen
al desarrollo de un país, por su aportación al PIB y los empleos directos e indirectos
que genera la propia industria.
La industrial de hidrocarburos en general se divide en 3 áreas o sectores que
son (ver la figura 1.1):
Ø Upstream
Ø Midstream
Ø Downstream
En la industria de hidrocarburos, la secuencia de operaciones unitarias para la
obtención de un determinado producto, esta desarrollado por companias o
instituciones, las cuales detallan todas las operaciones unitarias inmersas, en cada uno
de los procesos, definidas por la tecnología de procesos.

Figura 1.1. Cadena productiva de los hidrocarburos.

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1.1.1. Hidrocarburos
Según la ANH (ANH Colombia, 2008), “Son recursos naturales que se
encuentran en forma líquida o gaseosa debajo de la tierra; cuando se presentan en
estado líquido se llaman Petróleo y en estado gaseoso se llaman Gas”.
Entonces se puede definir los hidrocarburos como: compuestos orgánicos que
contienen diferentes combinaciones de carbono e hidrógeno, presentándose en la
naturaleza como gases, líquidos, semisólidos y sólidos. El petróleo crudo y el gas
natural, son sus principales representantes, que son una combinación de diferentes
hidrocarburos, entre ligeros y pesados.

Figura 1.2. Algunos componentes de los hidrocarburos (Alcanos). Fuente: Elaboración propia.

1.1.2. Petróleo (crudo).

Según el autor (Giusti, 1997), “La etimología de la palabra petróleo, petro=roca y
óleum=aceite, gramaticalmente significa aceite de roca. Si este aceite se analiza para
verificar su constitución química-orgánica, por contener el elemento carbono (C) en sus
moléculas, se encontrará una extensa variedad de compuestos formados con el
hidrógeno (H) denominados hidrocarburos”.

1.1.3. Gas Natural.

El gas natural es un combustible fósil que formado por un conjunto de
hidrocarburos livianos y pesados que, en condiciones de reservorio se encuentra en
estado gaseoso o en mezcla con petróleo y agua. Básicamente compuesto de metano,
principalmente, y de etano, propano y butano en menor medida.

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1.1.4. Planos de procesos utilizados en industria de hidrocarburos.

Los planos industriales en ingeniería de procesos de hidrocarburos son muchas;
algunas de ellas se describen a continuación:
Ø Diagramas de bloques
Ø Diagrama Flujo de Proceso (PFD)
Ø Diagrama de tuberías e instrumentación (P&ID)
Ø Diagramas Isométricos
Ø Diagrama de utilidades
Ø Diagramas Eléctricos
Ø Plot Plant y otros
Según Microsoft “Los diagramas de procesos son visualizaciones de cualquier
tipo de proceso paso a paso, con formas que representan los pasos del proceso
conectados mediante flechas que indican el paso siguiente".

1.2. Upstream.

Según Devold (2013), sustenta que se “… refiere típicamente a todas las

instalaciones para la producción y estabilización de petróleo y gas. El reservorio y el
conjunto de equipo de perforación a menudo utiliza aguas arriba para la cabeza del
pozo, el pozo, la terminación y el depósito solamente, y aguas abajo de la cabeza del
pozo como producción o procesamiento. Las cuales incluyen los procesos de:
exploración, perforación y producción, las cuales son los procesos comúnmente
denominadas como: procesos aguas arriba.
También conocido como exploración y producción (E&P) este sector incluye las
tareas de búsqueda de potenciales yacimientos de petróleo crudo y de gas natural,
tanto subterráneos como submarinos, la perforación de pozos exploratorios, y
posteriormente la perforación y explotación de los pozos que llevan el petróleo crudo
o el gas natural hasta la superficie.

Figura 1.3. Procesos de Upstream.

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1.2.1. Exploración.
Consiste en la identificación y localización de las áreas en las cuales se pueden
encontrar las formaciones sedimentarias y estructuras que contienen hidrocarburos por
medio de la geofísica de exploración.
En la exploración se elaboran mapas que permiten identificar características del
área, tales como: tipo de roca, fallas geológicas, topografía, entre otras. También se
adquiere información magnética y gravimétrica de la zona, así como muestras de las
rocas de la superficie.
Exploración Incluye actividades de prospección, sísmica y perforación que tienen
lugar antes de que se decida finalmente el desarrollo de un campo. Por lo tanto, la
exploración se puede subdividir en tres etapas que son los siguientes:
Ø Identificación de áreas de interés
Ø Detección de trampas
Ø Verificación de la acumulación (perforación exploratoria)

Figura 1.4. Sísmica (Fuente ANH Colombia).

1.2.1.1. Identificación de áreas de interés.

Con esta etapa se inicia la exploración en una región virgen o desconocida.
Se trata de una fase preliminar en la que se utilizan métodos indirectos como la
geología de superficie (se toman muestras de rocas) o geología de campo,
reconocimiento desde el aire (radares y métodos aeromagnéticos y aerogravimétricos) y
espacio, geoquímica y geofísica.

1.2.1.2. Detección de trampas.

Cuando ya se detectó el área de interés, se procede a identificar las trampas o
estructuras que pudieran contener petróleo.

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Para esta fase se utilizan métodos geofísicos de alta tecnología como la sísmica
tridimensional (3D) y métodos avanzados de visualización e interpretación de datos.
En esta etapa se definen en forma detalla las trampas de hidrocarburos
(denominadas prospectos) y se jerarquizan según las reservas estimadas y su potencial
valor económico.

1.2.1.3. Verificación de la acumulación

Cuando se han identificado los prospectos, se decide dónde perforar los pozos
exploratorios, único medio seguro de comprobar si realmente hay petróleo.
Durante esta etapa, el geólogo extrae la información de los fragmentos de roca
cortados por la mecha (ripios) detectando estratos (capas) potencialmente productores.
La perforación exploratoria es una operación muy costosa y de alto riesgo,
tanto por la interpretación geológica, la pericia y el tiempo requeridos, como por los
riesgos operacionales que implica.
Estadísticamente, de cada diez pozos exploratorios que se perforan en el mundo,
sólo tres resultan descubridores de yacimientos.

1.2.1.4. Métodos de exploración

Previamente hay que ejecutar inúmeras tareas de estudio de terreno en la busca
y exploración de yacimientos de petróleo, aunque no se disponga de un método
científico riguroso. Según el tipo de terreno están disponibles los métodos geológicos o
geofísicos.
Ø Método geológico
Ø Método geofísico
Ø Método geoquímico
Ø Método eléctrico
Ø Métodos petrofísicos modernos
Ø Exploración aérea y especial
Ø Método de exploración – mapeo
Ø Exploración costa afuera

1.2.2. Perforación.
El análisis de la información obtenida en la exploración permite establecer las
áreas que por sus características pueden contener mantos con depósitos de
hidrocarburos. Si después de realizar este proceso, las posibilidades de encontrar
hidrocarburos son altas, se efectúa la perforación. Ésta puede ser en tierra firme o en
el mar. Puede ser vertical, horizontal o direccionada (con cierto ángulo de inclinación).
Estos factores dependen de la forma de los yacimientos y del tipo de terreno a
perforar. Perforar un pozo es la única forma de tener seguridad de la presencia de
hidrocarburos en el subsuelo. A pesar de los avances tecnológicos en las herramientas
geofísicas, la certeza se alcanza únicamente después de la perforación

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Figura 1.5. Componentes de una torre de perforación.

1.2.3. Producción.
Consiste en la extracción del hidrocarburo de acuerdo con las características
propias de cada yacimiento, que inicia con la terminación de un pozo o cañoneo y
termina en la separación de: Gas, Crudo y Agua en las estaciones de flujo.
Según Giusti (1983) Se define como fecha de terminación del pozo aquella en
que las pruebas y evaluaciones finales de producción, de los estratos e intervalos
seleccionados son consideradas satisfactorias y el pozo ha sido provisto de los
aditamentos definitivos requeridos y, por ende, se ordena el desmantelamiento y salida
del taladro del sitio.
Para la producción de hidrocarburos, en los yacimientos petroleros, existen
ciertas fuerzas físicas que permiten el flujo del petróleo desde las rocas que lo
contienen al pozo. Estas fuerzas son:
Ø El gas en solución
Ø La expansión de la capa de gas que se encuentra sobre el petróleo
Ø Empuje originado por las aguas de formación, ubicadas debajo del
petróleo (empuje hidráulico).
La determinación del método de producción a emplear depende de la energía
que posee el yacimiento y de las características del crudo, las cuales pueden ser:

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Ø Flujo natural
Ø Flujo artificial
Para el flujo artificial se utilizan diferentes equipos y métodos se extrae los
hidrocarburos desde el subsuelo hasta la superficie.
Para el caso de pozos de gas, generalmente la presión a la que se encuentra
en el subsuelo es mayor a la atmosférica, lo que implica que el gas saldrá sin
intervención externa. Sin embargo, puede ocurrir que la presión no sea muy alta, o que
a medida que se extrae el gas, la presión en el interior del yacimiento disminuya; en
tal caso es necesario utilizar compresores o métodos más complejos para la
extracción.

1.3. Midstream.

El sector midstream incluye el transporte, ya sea por tuberías, ferrocarril,

barcaza, o camión, el almacenamiento y la comercialización al por mayor de productos
crudos o refinados derivados del petróleo.
Relaciona los diferentes procesos de la cadena productiva de los hidrocarburos,
hasta la comercialización de las mismas.

Figura 1.6. Procesos de Midstream.

1.3.1. Estación de flujo.

Según CIED PDVSA, Se refiere al conjunto de equipos interrelacionados para
recibir, separar, almacenar temporalmente y bombear los fluidos provenientes desde los
múltiples de recolección ubicados en su vecindad, y el resto de los equipos instalados
son considerados sistemas accesorios.

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Figura 1.7. Estación de flujo tradicional.

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1.3.2. Transporte de hidrocarburos

Cuando hablamos de transporte, nos referimos al vínculo que existen en los
diferentes procesos que constituyen la cadena productiva de los hidrocarburos, de un
proceso a otro, con el fin de interrelacionar los diferentes procesos y consumidores
finales.
El paso inmediato al descubrimiento y explotación de un yacimiento se traslada
hacia los centros de refinación o a los puertos de embarque con destino a la
exportación. Para ello se construye un oleoducto o gasoducto, trabajo que consiste en
unir tubos de acero a lo largo de un trayecto determinado, desde el campo productor
hasta el punto de refinación, plantas de procesamiento de gas y/o de embarque.
El trasporte de los hidrocarburos se puede realizar, mediante diferentes
procesos, entre las cuales se denominan como:
Ø Gasoductos
Ø Oleoductos
Ø Barco petrolero
Ø Gas virtual

Figura 3.3. Procesos de Transporte por tuberías.

1.3.3. Gasoductos.
Según la Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua
Española (2014), un gasoducto se define como la “… conducción de tuberías que
sirven para transportar gases combustibles a gran escala”. Es muy importante su
función en la actividad económica actual.

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También podemos definir como el transporte de un fluido en estado gaseoso de

un punto A, a un punto B, que se impulsan mediante estaciones de compresión. Por lo
general un gasoducto comprende las siguientes partes:
Ø Modulo o estación de compresión
Ø Sistema de tuberías (gasoducto)
Modulo o estación de compresión
Se entiende por modulo o estación de compresión a una instalación diseñada
para aumentar la presión del gas natural recolectado, desde un nivel de menor presión
a uno de mayor presión con el objeto de transportar el gas, u otros procesos que
requieren mayor presión.
Comprende principalmente por depuradores, compresores, turbinas y sistemas de
enfriamiento, como se observa en la siguiente imagen.

Figura 1.8. Estación de compresión.

Sistema de tuberías
Se entiende al conjunto de tuberías que atraviesa diferentes espacios
geográficos, que en su interior se transporta gas natural.

Figura 1.9. Gasoducto.

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1.3.4. Oleoductos
Oleoducto es un concepto que procede de dos vocablos latinos: óleum (que
puede traducirse como “aceite”) y ductos (cuyo significado es “conducción”). Un
oleoducto es un caño que, equipado con diversos mecanismos y máquinas, permite el
traslado y la conducción de petróleo y de otras sustancias derivadas a través de
superficies extensas.
Los primeros oleoductos fueron creados cerca del final del siglo XIX. Formados
por tubos que pueden construirse con plástico o metal, los oleoductos pueden
desarrollarse sobre la superficie, bajo tierra o incluso de manera subacuática (aunque,
debido a la elevada inversión requerida, los oleoductos submarinos son poco
frecuentes). Los oleoductos comprende las siguientes partes por lo general: patios de
tanque estaciones de bombeo y red de tubería (oleoductos).

Figura 1.10. Oleoducto.

1.3.5. Barco petrolero

Un barco petrolero es un buque cisterna de construcción especial, diseñada para
el transporte de crudo o productos derivados del petróleo.

Figura 1.11. Barco petrolero.

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