¿QUÉ ES EL PRICK TEST O PRUEBAS DE ALERGIA?

La técnica del prick-test fue introducida por Blackley a finales del siglo XIX y
descrita por primera vez por Lewis y Grant en 1924 pero no fue hasta 1975
cuando, tras las modificaciones realizadas por Pepys, se generalizó su uso.

Es una prueba rápida, sencilla, de elevada especificidad y sensibilidad, de alta

fiabilidad y de bajo coste, que resulta muy útil para confirmar una sospecha
diagnóstica de alergia. Se basa en la reproducción de la reacción de HS tipo I IgE-
mediada, al introducir en la epidermis con una lanceta adecuada, un extracto del
alérgeno sospechoso que desencadenara la liberación de histamina de los
mastocitos de la piel provocando una pápula y eritema en la zona de punción.

En caso de que el alérgeno desencadene una reacción en la piel se considera que

el individuo tiene alergia a esa sustancia.

Consiste en la aplicación de los diferentes alergenos en el antebrazo o la espalda.

La intensidad de la reacción permite descubrir la causa de la alergia y la magnitud
de la misma. Permite estudiar una posible alergia a fármacos (como antibióticos,
anestésicos…), a pólenes, a epitelios de gato y de perro, a ácaros, a hongos, a
alimentos animales y vegetales,al látex, a insectos (mosquito, cucaracha), a
tejidos (algodón), y a otras muchas sustancias.
PREPARACIÓN PARA EL PRICK TEST:
Estas son las cuestiones que debes tener en cuenta cuando vayas a realizarte
una prueba de alergia o prick test:
 Duración: la prueba del prick test se realiza en unos pocos minutos.
La posible reacción cutánea se examina a los 15 minutos. La prueba del
parche también se realiza en unos minutos, pero la reacción cutánea se
examina a las 48 horas, por lo que hay que acudir dos veces a la consulta.
 Ingreso: la prueba se puede hacer de forma ambulatoria, aunque en
caso de que se produzca una reacción muy grave, lo cual es excepcional, el
paciente puede quedar ingresado.
 ¿Es necesario ir acompañada?: no hace falta ir acompañado.
 Medicamentos: no es necesario tomar ningún medicamento previo.
Es muy importante no tomar antihistamínicos ni corticoides antes de la
prueba, pues pueden disminuir las reacciones alérgicas y falsear los
resultados. El médico le dirá con cuánto tiempo de antelación deberá
suspender esta medicación.
 Comida: en general es necesario ir en ayunas.
 Ropa: puede llevar la ropa que desee, pero conviene que pueda
descubrir fácilmente los brazos o los hombros, dependiendo de donde se
coloque el alérgeno.
 Documentos: debe llevar el consentimiento informado, que es un
papel donde le explican en qué consiste la prueba y sus posibles riesgos.
Debe leerlo atentamente y llevarlo firmado. Debe llevar el volante de
solicitud de la prueba.
 Contraindicaciones: No conviene hacer una prueba de alergia en
los siguientes casos:

o La toma de medicamentos como esteroides o antihistamínicos que pueden

interferir en los resultados.

o Lesiones cutáneas que dificulten la interpretación de los resultados.

o Enfermos inestables o graves que puedan empeorar en caso de que la

prueba dé una reacción adversa importante.

o Embarazo y lactancia: debe evitarse la realización de estas pruebas

durante el embarazo por el riesgo de que se produzcan reacciones graves
que puedan dañar al feto. Además, la inmunidad se altera en el embarazo y
los resultados pueden no ser concluyentes. Sin embargo, en general se
considera que se pueden hacer las pruebas de alergia durante la lactancia,
pues las sustancias que se emplean no van a llegar al lactante.
Otras consideraciones

 Es muy importante no tomar antihistamínicos ni corticoides antes de la

prueba, pues pueden disminuir las reacciones alérgicas y falsear los
resultados.

¿COMO SE REALIZA LA PRUEBA DE ALERGIA O PRICK TEST?

Las pruebas cutáneas de alergia o prick test se realizan sobre la piel con objeto de
identificar la sustancia que puede desencadenar una reacción alérgica en el
paciente.
Inicialmente se le informa al paciente sobre la técnica que se va a realizar y las
posibles reacciones cutáneas que pueden aparecer, como picor o una pequeña
pápula en los puntos de los pinchazos.

Le limpiarán con alcohol la zona que se haya elegido para realizar la prueba, que
puede ser la cara interna del antebrazo o la espalda. Una vez evaporado el
alcohol, le aplicarán en la piel una gota con un extracto de la sustancia que se va a
estudiar. Habitualmente se prueban distintos extractos, por lo que se ponen varias
gotitas separadas unos 2 cm entre sí. El técnico que le realiza la prueba cogerá
una pequeña lanceta y con ella atravesará la gota formando un ángulo de 45º.
Pinchará levemente la piel realizando una punción muy superficial e intentando no
hacer sangre. El pinchazo levantará mínimamente la piel para meter allí una
pequeña fracción del alérgeno. Se utiliza una lanceta diferente para cada extracto
a estudiar. Posteriormente se marcan los puntos de punción con una pequeña
señal adyacente y se limpian los restos de las gotitas.

Le dirán que espere entre 10 y 20 minutos, generalmente 15 minutos, para

proceder a leer los resultados de la prueba, es decir, para examinar la posible
reacción cutánea que se pueda haber producido. Es muy importante que no se
rasque la zona de la prueba durante este tiempo para no enmascarar los
resultados. Las reacciones que se puedan producir pasado ese plazo, cuando el
paciente ya ha abandonado la consulta, no se tienen en cuenta.

PROCEDIMIENTO:

Preparación de la piel y
señalización:

• En primer lugar se limpia la piel

con algodón o gasa y alcohol.
Elimina la grasa de la propia piel o
de productos hidratantes
cosméticos, que harían resbalar las
gotas de los extractos dificultando la
realización correcta de la punción con la lanceta al esparcirse las gotas.
• Se señala la piel con un marcador de punta fina, preferentemente con números,
al lado de donde se van a colocar las gotas de los extractos.

• Se debe disponer de hojas para recoger los resultados, donde estén impresos
los nombres de los distintos extractos alergénicos disponibles en la consulta, los
controles y algunos espacios en blanco para poder añadir alérgenos no
estandarizados o naturales sospechosos por la clínica. Se señalan en la hoja, los
extractos a testar en el prick con un orden numérico que deberá coincidir con los
números que hemos colocado en la piel. Técnica2,15 (Figura 5)

• Debemos informar al paciente de la prueba que se le va a realizar con el objetivo

de lograr su colaboración y explicarle con términos sencillos la reacción esperada:
picor, habón, enrojecimiento. Indicarle que evite el rascado de la zona hasta
valorar los resultados.

• Colocar al paciente en una posición cómoda, sentado y con el antebrazo

apoyado o en decúbito prono cuando se tengan que realizar en la piel de la
espalda.

• Se deposita una gota del extracto alergénico en estudio sobre la piel de la cara
anterior del antebrazo previamente marcada con los números correspondientes a
los extractos seleccionados para estudio, en el mismo orden que se encuentren en
la hoja de recogida de los resultados. Para dar mayor agilidad a la prueba, se
colocan todas las gotas de una tira, se realiza la punción de toda la tira.

• A través de la gota se punciona con una lanceta durante un segundo, en posición

perpendicular a la piel con un ángulo de 90º, cuya punta introduce una pequeña
cantidad de la solución en la epidermis (3.3x10-6 ml). Asegurarse de que se
atraviesa la gota con la lanceta, para evitar falsos negativos.

• Se debe ejercer la presión adecuada de la lanceta en la piel, evitando presionar

demasiado y producir sangrado, que daría falsos positivos, o presionar poco
dando falsos negativos.

• Utilizar una lanceta por cada extracto para no mezclarlos.

• Después de la punción de toda una tira se retiran las gotas con papel secante,
sin friccionar ni arrastrar las gotas.

• Siempre deben hacerse prick con control positivo y negativo, para valorar el
resultado.

• Esperar 15-20 minutos para la lectura del resultado.

Complicaciones de las pruebas de la alergia

 Las técnicas cutáneas de alergia son pruebas muy seguras. En muy raras
ocasiones pueden ocurrir reacciones potencialmente graves con el prick test en
pacientes especialmente sensibles a algún alérgeno. Los síntomas de alergia
pueden ir desde una sensación de calor y la aparición de una erupción cutánea,
hasta una reacción alérgica muy grave llamado shock anafiláctico. Siempre habrá
un equipo preparado para solventar estas infrecuentes eventualidades.

La alergia se suele dar inmediatamente tras la administración del alérgeno. Sin

embargo, muy raras veces, puede aparecer alergia horas después de la
administración del contraste, originando picor, dificultad para tragar o para
respirar. En tal caso debe contactar urgentemente con algún médico.

RESULTADOS DE LA PRUEBA DE ALERGIA O PRICK TEST:

El prick-test intenta reproducir las reacciones alérgicas mediadas por IgE. La

reacción inmediata se produce entre 15 y 20 minutos y se caracteriza por un
habón o pápula(se evalua su tamaño) rodeado por un halo eritematoso. Hay veces
que el habón no es redondeado y presenta unas prolongaciones a modo de patas,
que se denominan pseudópodos, dando una forma irregular al contorno del habón.

Hay varias formas de graduar el resultado, y una de ellas es la siguiente:

 Cuando no hay pápula ni eritema, o hay un eritema menor de 1 mm se

clasifica como -.

 La ausencia de pápula o la presencia de una pápula muy ligera junto con un

eritema no mayor a 3 mm de diámetro, se clasifica como +.

 Una pápula de hasta 3mm o eritema no superior a 5 mm de diámetro se

clasifica como ++.

 Una pápula entre 3 y 5 mm de diámetro con eritema se clasifica como +++.

Cualquier reacción mayor se clasifica como ++++.

Hay algunos errores en la realización de la prueba que pueden falsear los

resultados, como por ejemplo:

 Poner demasiado juntos los extractos (menos de 2 cm de separación) de

modo que las reacciones se juntan e impiden su separación visual.

 Realizar una punción que penetra de forma insuficientemente en la piel.

Esto origina un resultado falso negativo, es decir, da negativa una prueba
que en realidad es positiva.
  Utilizar demasiada cantidad de la sustancia a estudiar, de modo que puede
desparramarse y mezclarse con los otros extractos.

 Producir sangrado con la punción. Esto puede dar lugar a un resultado falso
positivo, es decir, la sustancia produce una irritación que se diagnostica
como alergia, cuando en realidad no se tiene alergia al alérgeno.

 Haber tomado antihistamínicos previamente a la realización de las pruebas.

Esto puede dar lugar a un resultado falso negativo.

 Propagación de los alérgenos en el momento de la prueba o al retirar la

solución alergénica. Puede dar lugar a un resultado falso positivo.

El médico le dará los resultados por medio de un informe escrito en pocos días. El
informe del resultado incluirá datos sobre la técnica utilizada, los alérgenos
ensayados y la reacción obtenida con cada uno de ellos. El médico le indicará la
necesidad de hacer otras exploraciones complementarias o algún tratamiento.

TECNICA DE REGISTRO DEL PRICK TEST

Metodo grafico: El método gráfico visual es muy sencillo y útil en la práctica
clínica, es dibujar el contorno del habón con un marcador (bolígrafo o rotulador) de
punta fina y aplicar sobre el dibujo una cinta adhesiva o celo transparente, del
resultado de los extractos y controles. La tinta se transfiere al adhesivo y puede
pegarse en la hoja de registro de las pruebas cutáneas realizadas en el alérgeno
correspondiente10,17. Es una forma sencilla y económica de guardar el registro
del resultado. La lectura puede hacerla el personal de enfermería entrenado. Este
método nos permite realizar a posteriori otras técnicas de medición más exactas
como, medición del área, si se necesitan para estudios de investigación.