EVALUACION DE IMPACTO AMBIENTAL

I. INTRODUCCION

Los métodos de evaluación ambiental son herramientas indispensables en la

elaboración de los Estudios de Impacto Ambiental (EIAs), los dos métodos a
desarrollar en el presente trabajo son: el método de Holmes y el método de Leopold.
La llamada matriz de Leopold fue el primer método que se estableció para las
evaluaciones de impacto ambiental Realmente, es un sistema de información es
decir, es un método de identificación. La base del sistema es una matriz en que las
entradas según columnas son acciones del hombre que pueden alterar el medio
ambiente y las entradas según filas son características del medio (factores
ambientales) que pue den ser alteradas .
Este método de Holmes pretende efectuar la evaluación y comparación de las
variantes de un proyecto.

II. DESARROLLO

A. HISTORIA DEL METODO

1. Método de Leopold
La matriz de Leopold fue desarrollado en 1971, en respuesta a la Ley de la
Política Ambiental de EE.UU. de 1969. Esta matriz establece un sistema para el
análisis de diversos impactos. Este se hizo para el Servicio Geológico del
Ministerio del Interior de los Estados Unidos, como elemento de guía de los
informes y de las evaluaciones de impacto ambiental.
Inicialmente fue diseñado para evaluar los impactos asociados con proyectos
mineros y posteriormente ha resultado útil en proyectos de construcción de
obras. Se desarrolla una matriz al objeto de establecer relaciones causa-efecto

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de acuerdo con ls características particulares de cada proyecto, a partir de dos

listas de chequeo que contiene 100 posibles acciones proyectadas y 88 factores
ambientales susceptibles de verse modificadas por el proyecto.
Además de identificar problemas ambientales, las matrices de causa-efecto son
útiles; para reconocer las interacciones entre las obras y actividades propuestas
de un proyecto y sus efectos sobre el entorno.
Las matrices son estructuras bidimensionales y utilizadas para definir
metódicamente las múltiples interrelaciones entre el proyecto y su entorno.
Generalmente en las columnas de la matriz se colocan las obras y actividades
que el proyecto involucra, como principales alteradoras de medio ambiente y en
las filas se colocan los factores o atributos ambientales que pueden ser
impactados por el proyecto o acción a desarrollar.

2. Método de Holmes
Clasifica los valores ambientales por orden de importancia, se comparan
cualitativamente las variantes del proyecto a través de un parámetro
seleccionado previamente y se escoge la mejor variante en función de su
importancia y de su posición respecto a los factores ambientales

B. EXPLICACION DEL METODO

1. Metodo de Leopold
La base del sistema es una matriz, en la cual las entradas de las columnas son
las acciones del hombre que pueden alterar el medio y las entradas de las filas
son los factores ambientales susceptibles de alterarse, con estas entradas en
columnas y filas se pueden definir las interacciones existentes. El número de
actividades o acciones que figuran en la matriz son 100 y el número de efectos
ambientales 88, por lo tanto, resultaran 8,800 interacciones, no obstante, de
éstas suelen ser muy pocas las realmente importantes y dignas de consideración
especial para un proyecto particular.

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1.1. Descripción del método

El método de Leopold está basado en una matriz que consta de 100 acciones
que pueden causar impactos al ambiente representadas por columnas y 88
características o condiciones ambientales representadas por filas. La matriz es
bastante completa en los aspectos físico-biológicos y socioeconómicos, pero la
lista de las 88 características ambientales no está óptimamente estructurada.
Por ejemplo, se incluye también notación (una actividad) y temperatura del agua
(un indicador de estado) cuando en realidad pudieran ser mutuamente
exclusivas, además de esto la lista está muy inclinada hacia medio físico-
biológico. En cada celda de la matriz se colocan dos números en un rango de 1
a 10 (o los valores que el equipo evaluador crea convenientes), como una forma
cuantitativa de valorización y también se pueden utilizar colores, símbolos, etc.,
como una forma cualitativa de valorar. El primer número indica la magnitud del
impacto y el segundo su importancia, de esta manera se observa que hay 100 x
88, este producto dará como resultado 8,800 celdas posibles en la matriz y un
total de 8,800 x 2 = 17,600 números a interpretarse. Sin embargo, hay que tomar
en cuenta que para una evaluación específica no necesariamente se utilizan
todas las acciones ni todas las características, ya que por las condiciones del
medio natural en que se desarrolle el proyecto no existan ciertos factores
ambientales y que también el proyecto no contenga acciones que alteren los
factores ambientales presentes.

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1.2. Características del método

La matriz de Leopold no es selectiva y no posee ningún mecanismo para

destacar áreas críticas de interés. Relacionada a esto está el hecho de que la
matriz no distingue entre impactos transitorios y duraderos, aunque se pudieran
preparar matrices separadas para cada período de tiempo.

Una de las fallas más criticadas de la matriz es su falta de objetividad cada

usuario tiene la libertad de escoger el número (entre 1 y 10) o el número (entre 1
y 5) que mejor le parece que representa la magnitud e importancia del impacto.
Tampoco se prevé la probabilidad de que ocurra el impacto, cada predicción es
tratada como si tuviera 100 por ciento de probabilidad de ocurrir.

Similarmente, no hay manera de indicar la variabilidad ambiental que incluiría la

posibilidad de casos extremos que presentarían peligros no aceptables si
ocurriesen, la matriz no es eficiente en la identificación de interacciones, sin
embargo como los resultados son presentados en un sólo diagrama, algunas
interacciones pueden ser notadas en algunos casos, por el analista. A pesar de
que el método de la matriz de Leopold posee un número evidente de
limitaciones, a menudo puede ser útil en ofrecer una guía inicial en diseñar
futuros estudios y evaluaciones.

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A este respecto, el usuario puede modificar la matriz para adecuarla a sus

propias necesidades. Para una evaluación preliminar de varias alternativas, por
ejemplo, se pueden preparar varios grupos de matrices resumidas.

 Un grupo para efectos ambientales y otros para indicadores de impacto.

 Un grupo para varios períodos de tiempo.
 Un grupo para varias alternativas de acción. Se pueden marcar las celdas
donde pudieran ocurrir condiciones extremas, aunque la probabilidad de
ocurrencia fuera muy baja, y explicar en detalle el caso en otra parte del
informe.

1.3. Elaboración

El analista debe: poseer conocimientos detallados de la región a evaluar; tener

información acerca de la flora y de la fauna del área y del aspecto
socioeconómico y cultural de los habitantes que allí residen; conocer con cierto
detalle las relaciones entre los elementos que componen el área a estudiar;
diferenciar entre los elementos importantes y los despreciables de tal manera
que el estudio incluya información válida y destaque los puntos de verdad
relevantes; evaluar la magnitud global de la obra propuesta; definir el área a
evaluar. Una vez logrado esto, se procede a escoger las filas de la matriz, es
decir, los elementos y condiciones del área, al mismo tiempo se escogen las
columnas de la matriz, que son las acciones que implican la obra propuesta en la
región. Con estos datos se construye la matriz con las casillas de interacción
listas para ser llenadas. El siguiente paso consiste en considerar la primera
acción (columnas) e ir llenando la casilla de cada elemento del ambiente que
esta acción afecta.

En la casilla donde produzca un impacto se traza una diagonal colocando el

valor de la magnitud del impacto, en la parte superior y la importancia en la parte

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inferior. Si el impacto de la acción fuera negativo se encierran los dos valores en

la casilla con un círculo. De esta manera, se destacan los efectos negativos para
que sean fácilmente reconocibles, también se pueden destacar, por ejemplo,
usando tinta roja. Es importante recordar efectos secundarios que puedan
producirse, tomar en cuenta que la evaluación se está realizando para un
período definido de tiempo, lo cual hay que especificar en el texto del informe
que describe los resultados. Hay acciones que pueden ocasionar efectos muy
importantes. En estos casos, se deberá marcar la celda de la acción-condición y
explicarlo en detalle, quizás con un cronograma en el texto del informe. Por
último, hay que considerar que una matriz llena de números carece de
significado práctico para la persona que no conoce la metodología de Leopold
con cierto detalle. Por tanto, es conveniente anexar interpretaciones y
conclusiones junto con los resultados de la matriz. Estas servirán para asesorar
al usuario en la toma de decisiones sobre el proyecto en consideración. 39 La
descripción del proyecto deberá estar acompañada de toda aquella información
complementaria que exista sobre el proyecto (dependiendo del momento en que
se efectúa la evaluación respecto de la fase de preinversión), tal es el caso de
planos esquemáticos, diagramas, topografía, estudios geotécnicos,
hidrogeológicos, balances de masa y energía, proyecciones de crecimiento
(ampliaciones futuras), mapas de ubicación respecto de vías de acceso, núcleos
urbanos cercanos y toda aquella información pertinente, que permita al equipo
evaluador conocer con el mayor detalle posible, las implicaciones probables del
proyecto sobre el entorno. Antes de realizar el desglose de las acciones del
proyecto se debe efectuar una visita de reconocimiento de campo, a la cual se
deberá llevar la lista de acciones del proyecto surgida de la primera etapa del
método. Deberá efectuarse por el equipo multidisciplinario completo y deberán
contar con transporte y un guía conocedor de la zona (preferiblemente con el
representante técnico del titular del proyecto), de tal forma que el equipo

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evaluador pueda ubicarse exactamente en cada uno de los sitios geográficos en

que se llevarán a cabo las acciones del proyecto.

1.3.1. Desglose de acciones del proyecto

Las acciones del proyecto se colocan verticalmente en la parte superior de la

cuadrícula de la matriz:

 Modificación del régimen: introducción de flora y fauna exótica, controles

biológicos, modificación del hábitat, alteración de la cubierta del suelo,
alteración de la hidrología del agua subterránea, alteración del drenaje,
control de ríos y codificación de flujos, canalización, irrigación, modificación
del clima, quemas, superficies impermeabilizadas, ruidos y vibraciones.
 Transformación del suelo y construcción: urbanización, sitios y edificios
industriales, aeropuertos, carreteras y puentes, caminos y senderos, líneas
férreas, cables y ascensores, líneas de transmisión, ductos y corredores,
barreras, cercos, dragado, revestimiento de canales, canales, represas,
tanques, muelles, tajamares, terminales marinas, estructuras costa afuera,
estructuras de recreación, explosiones, perforaciones, excavaciones y
rellenos.
 Extracciones de recursos: explosiones, perforaciones, excavaciones de
superficie, excavaciones subterránea, perforación de pozos, remoción de
fluidos, recarga de napas de agua, aplicación de fertilizantes y reciclado de
desechos.
 Procesos: cultivos, ganadería, pastoreo, comederos, lecherías, generación
de energía, procesamiento de minerales, industria metalúrgica, industria
química, industria textil, automóviles, aeronaves, refinación de petróleo y
alimentos.
 Alteración del suelo: terrazas, control de la erosión, sellado de minas, control
de desechos, recuperación de minas, paisaje, dragado de bahías, llenado y
drenado de tierras húmedas.

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 Renovación de recursos: reforestación, crianza, manejo de vida silvestre,

recarga de napas de agua, aplicación de fertilizantes y reciclado de
desechos.
 Cambios de tráfico: ferrocarriles, automóviles, camiones, barcos, aeronaves,
tráficos de ríos y canales, botes de recreación, senderos, funiculares y
teleféricos.
 Localización y tratamiento de desechos: botaderos al océano, rellenos
terrestres, localización de relaves y áridos, almacenamiento subterráneo,
disposición de basuras, inundación de pozos petroleros, localización de
pozos profundos, descarga de aguas calientes, descarga de desechos
municipales, incluyendo aerosoles, descarga de efluentes líquidos, lagunas
de estabilización y oxidación, tanques asépticos, comerciales y domésticos.
 Tratamientos químicos: fertilización, deshielo químico de carreteras,
estabilización química del suelo, control de malezas y aplicación de
pesticidas.
 Accidentes: explosiones, derrames y fugas.
 Otros
1.3.2 Desglose de factores ambientales
Los factores ambientales del proyecto se colocan horizontalmente en el extremo
izquierdo de la cuadrícula.
1.3.2.1 Características física y químicas
 Suelo: recursos minerales, materiales de construcción, suelo,
geomorfológicos, campos de fuerza y radiación de fondo.
 Agua: superficial, océano, subterránea, calidad y temperatura.
 Atmósfera: Calidad (gases, partículas), clima (macro, micro) y temperatura.
 Procesos: inundaciones, erosión, sedimentación y precipitación, soluciones,
adsorción (intercambio de iones), compactación, sedimentación y estabilidad
(deslizamientos).
1.3.2.2 Condiciones biológicas
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 Flora: árboles, arbustos, pastos, cultivos, microflora, plantas acuáticas,

especies amenazadas y barreras.
 Fauna: aves, animales terrestres incluyendo reptiles, pescados y mariscos,
organismos bentónicos, insectos y micro fauna.
1.3.2.3 Factores culturales
 Uso del suelo: vida silvestre y espacios abiertos, humedales, forestal,
pastoreo, agricultura, residencial, comercial, industrial y minería.
 Recreación: caza, pesca, navegación recreativa, natación, caminatas y
áreas de descanso.
 Intereses estéticos y humanos: vistas escénicas, calidad de vida silvestre,
calidad de espacios abiertos, diseño de paisajes, características únicas,
parques y reservas, espacios o ecosistemas raros y únicos.

1.3.2.4 Factores culturales

 Estatus cultural: modelos culturales (modos de vida), salud, seguridad,
densidad poblacional y empleo.
 Actividades e infraestructura artificiales: estructuras, redes de transporte,
redes de servicios públicos, eliminación de desechos y ceración de barreras.

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1.3.3. Evaluación individual

Una vez que se han marcado todos las cuadriculas que representan impactos
posibles, se procede a una evaluación individual de los más importantes. Cada
cuadricula admite dos valores :

 magnitud, según un número de 1 a 10, en el que el 10 corresponde a la

alteración máxima provocada en el factor ambiental considerado y 1 a — la
minima ;
 importancia (ponderación), que da el peso relativo que el factor ambiental
considerado tiene dentro del proyecto, o la posibilidad de que - se presenten
alteraciones.

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Los valores de magnitud van precedidos con un -- signo • o con un signo -,

según se trate de efectos positivos o negativos sobre el medio ambiente. Una
vez llenas las cuadriculas, el próximo paso consiste en evaluar o interpretar los
números en ellas colocados . Para simplificar el trabajo, es aconsejable operar
con una matriz reducida en la que también se dis ponen en columnas las
acciones y en fila los factores - ambientales entre los cuales existe una
interacción . Se llega a disponer así de una matriz más accesible para - la
evaluación, que puede tener hasta 100 6 150 cuadrícu las y realmente
importantes no más de 50, dimensión mínima si se compara con las 8 .800 de
la matriz original. La matriz reducida final nos presenta una serie de valores
que indican el grado de impacto que una, acción puede tener sobre un factor
del medio . A pesar de hacer una ponderación o definición de la importancia de
dicho factor, los valores de las distintas cuadrículas de una misma matriz no
son comparables ni, por supuesto, pueden sumarse o acumularse .
comparaci6n las cuadrículas correspondientes de las matrices preparadas para
alternativas de un mismo proyecto . La evaluación de los parámetros
"magnitud" e "importancia" ha de hacerse, en lo posible, sobre la base de
datos, cuyo sistema de procesamiento o interpreta-- ci6n para llegar a definir
los valores magnitud e importancia, debe ir acompañando a la matriz, con lo
cual ésta se convierte en un mero resumen del texto o estudio de impacto
ambiental adjunto. Según la especificación original de presentación del método,
tales estudios detallados deben incluir, como cualquier estudio de impacto
ambiental, lo siguiente: — La descripción y los datos técnicos suficientes para
evaluar el impacto; — el impacto probable del proyecto sobre el medio
ambiente; — los probables efectos adversos que no pueden evitarse; — las
alternativas existentes; — la relación entre el uso del medio local por el
hombre, y a corto plazo, y el mantenimiento y aumento de productividad a largo
plazo ; - la irreversibilidad y falta de recuperación de los recursos afectados, -
las objeciones planteadas por terceros. La matriz de Leopold tiene aspectos

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positivos entre los que cabe destacar que son pocos las medios necesarios
para aplicarla y su utilidad en la identificación de efectos, pues contempla en
forma bastante completa los factores físicos, biológicos y socia -económicos
involucrados. En cada caso esta matriz requiere un ajuste al correspondiente
proyecto y es preciso plantear bien - los efectos de cada acción, sobre todo
enfocando debidamente el-aspecto objeto de estudio. El sistema es bastante
subjetivo por cuanto no existen unos criterios de valoración. No obstante si el
equipo evaluador es multidisciplinar puede operarse con criterios bastante
objetivos

2. Método de Holmes
Se trata de un método estático y cualitativo, que se basa en el hecho de que
muchos de los parámetros utilizados para los estudios de impacto ambiental no
son directamente cuantificables, y esto hace imposible el empleo de
indicadores numéricos. Así pues, la evaluación vendrá dada por el juicio
subjetivo del equipo de técnicos y se usa este método para revestir el análisis
de la máxima objetividad posible.
De este modo, por un lado se clasifican los factores ambientales por orden de
importancia, por otro se comparan cualitativamente las diferentes alternativas
contempladas en el proyecto por medio de un parámetro previamente
seleccionado, y finalmente se selecciona la mejor alternativa en función de su
importancia y de la relación que guarde con los factores ambientales
seleccionados.
Así, son cuatro los pasos a seguir:
1º. Elaborar una relación de factores.
2º. Clasificarlos por orden de importancia.
3º. Comparar las distintas alternativas para cada factor de forma cualitativa.
4º. Elegir la mejor alternativa, en función de su posición respecto a cada uno de
los factores ambientales y de su importancia.

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III. APLICACIÓN DEL METODO

A. METODO DE LEOPOLD

B. METODO DE HOLMES
Un ejemplo de una matriz con este método sería por ejemplo esta:

Se han valorado cuatro alternativas y se han elegido seis factores, enumerados

por orden de importancia, siendo el primero el más importante y el sexto el
menos importante, y para cada factor ha asignado un uno a la mejor alternativa y
un cuatro a la peor.

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Aunque en otros casos va a ser más complicado, en este queda bastante claro
que la alternativa 1 es comparativamente la mejor, y que la 4 es la peor, siendo
la 2 y la 3 más similares entre ellas.

El problema de este método es que no se efectúan valoraciones cuantitativas y

además no tiene en cuenta el carácter dinámico de los factores ambientales.

IV. ANALISIS DE VENTAJAS Y DESVENTAJAS

A. METODO DE LEOPOLD
1. Ventajas
 Obliga a considerar los posibles impactos de proyectos sobre diferentes
factores ambientales.
 Incorpora la consideración de magnitud e importancia de un impacto
ambiental.
 Permite la comparación de alternativas, desarrollando una matriz para cada
opción.
 Sirve como resumen de la información contenida en el informe de impacto
ambiental.
2. Desventajas
 El proceso de evaluación es subjetivo. No contempla metodología alguna
para determinar la magnitud ni la importancia de un impacto.
 No considera la interacción entre diferentes factores ambientales.
 No distingue entre efectos a corto y largo plazo, aunque pueden realizarse
dos matrices según dos escalas de tiempo.
 Los efectos no son exclusivos o finales, existe la posibilidad de considerar un
efecto dos o más veces

B. METODO DE HOLMES
1. Ventajas

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Proporciona flexibilidad para estudiar los efectos ambientales de una acción

concreta en una determinada localidad y hace posible aplicar medidas
correctivas ajustadas a una situación dada, optimizando el uso de los recursos
usados.
2. Desventajas
El problema de este método es que no se efectúan valoraciones cuantitativas y
además no tiene en cuenta el carácter dinámico de los factores ambientales
V. CONCLUSIONES
La matriz de Leopold es una manera simple de resumir y jerarquizar los impactos
ambientales, y concentrar el esfuerzo en aquéllos que se consideren mayores.
La ventaja de la matriz es su recordatorio de toda la gama de acciones, factores, e
impactos. En la medida de lo posible, la asignación de magnitud debe basarse en
información de hecho. Sin embargo, la asignación de importancia puede dejar cierto
margen para la opinión subjetiva del evaluador. Esta separación explícita de hecho y
opinión es una ventaja de la matriz de Leopold.
El método de Holmes es pluridisciplinario pero no se tienen en cuenta el carácter
dinámico de los fenómenos ambientales y no se efectóa ninguna valoración
cuantitativa .

VI. BIBLIOGRAFIA
 Lic. en Geología | Lic. en Paleontología 2013 20 EVALUACIÓN DEL IMPACTO
AMBIENTAL(UNIVERSIDAD NACIONAL RIO NEGRO)
 CLASIFICACION AE 003279 LIBRO Estudio Metodológico de las Tecnologías de
Evaluación de Impacto Ambiental
 https://www.tdx.cat/bitstream/handle/10803/6830/04Lagl04de09.pdf4
https://es.scribd.com/document/260870478/ELABORACION-MATRIZ-LEOPOLD-
pdf
 http://www.scielo.sa.cr/pdf/tem/v29n3/0379-3982-tem-29-03-00132.pdf

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 Universidad de San Carlos de Guatemala METODOLOGÍAS MATRICIALES DE

EVALUACIÓN AMBIENTAL PARA PAISES EN DESARROLLO: MATRIZ DE
LEOPOLD Y MÉTODO MEL-ENEL

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