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REVISTA DE CRfTICA LITERARIA LATINOAMERICANA
Ano XXXIII, No. 66. Lima-Hanover, 2? Semestre de 2007, pp. 207-223
CONTEMPORANEOS Y ESTRIDENTISTAS
ANTE LA IDENTIDAD Y EL ARTE NACIONALES
EN EL M?XIC<) POST-REVOLUCIONARIO DE 1921 A 1934
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208 FERNANDO FABIO SANCHEZ
truccidn de la obra del Grupo sin grupo lanzaria una critica a los pre
supuestos del arte moderno mexicano, el Muralismo y la que se de
nominaria despu6s como la Novela de la Revolucion.
En el presente estudio explicare, ademas, que los Estridentistas
tomaron una postura diferente en relacion con la idea de arte e iden
tidad nacionales3. Los Estridentistas -quienes asimismo demandaron
una renovation del arte a traves de algunos de los principios de la
vanguardia- se montaron a partir de la segunda mitad de los '20 en
el proyecto de crear una identidad nacional. Este grupo recobro co
mo objeto de examen y debate los elementos que los intelectuales
nacionalistas post-revolucionarios definieron como inmanentes de la
esencia de Mexico: la Revolucion, el relato indigena y la tradicion ru
ral. En suma propongo ver que, mientras los Estridentistas se mani
festaron a favor del enlace entre el nacionalismo y el arte, los Con
temporaneos rechazaron explicitamente esta relacion, erigiendo su
obra no solo dentro de la estetica de vanguardia sino como una criti
ca a la retorica nacionalista establecida por el Muralismo, los Estri
dentistas y la novela de la Revolucion.
* * *
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CONTEMPORANEOS Y ESTRIDENTISTAS. MEXICO, 1921-1934 209
despues (Dessau 268). Tal como se sabe y como apuntare mas tar
de, Los de abajo se convertiria retroactivamente en el origen de La
novela de la Revolucion. Otro de los puntos que produjo aquella dis
cusion en los medios impresos -quiza el punto mas importante- fue
que se definieron "las caracteristicas de la literatura mexicana y de
sus escritores" (Schneider, Ruptura 172).
Estas caracteristicas que, de alguna manera, sintetiza Los de
abajo, ya habian sido establecidas por el arte mural, tal como reco
noceria "La influencia de la Revolucion en nuestra literatura"6. El mu
ralismo, incentivado por Jose Vasconcelos mientras fue secretario
de la Secretaria de Education Publica de 1921 a 1924, fue parte del
proyecto de crear un "nuevo arte nacional" (Fell 404); un arte que le
mostrara al pueblo su identidad7. Este movimiento plastico iniciado
por Roberto Montenegro y Alfredo Martinez, y seguido por Rivera,
Jose Clemente Orozco y David Alfaro Siqueiros, "revalora la artesa
nia en el intento de buscar inspiration 'en el admirable paisaje mexi
cano, en los primores de nuestra industria vernacular y en los miste
rios del alma national'" (Vazquez 31). Anos mas tarde Octavio Paz
diria que el muralismo "descubre [al pueblo] y lo convierte en su
elemento superior" (136).
Los nucleos tematicos del Muralismo abarcarian: las tradiciones
rurales como objeto de representacion, la lucha revolucionaria como
ambiente o referente historico inmediato y la revaloracion del relato
de las culturas indigenas. Las pinturas murales determinarian lo que
iba a considerarse el interior de la nacion en la segunda mitad de la
decada de los '20, definiendo no solo los ejes de la literatura que se
deberia escribir, sino tambien los espacios simbolicos de "Mexico"
como narrativa y el sustento ideologico que sostendria la legitimidad
del estado post-revolucionario. El proceso de apropiacion del folclor
y del pasado indigena que impulsa el muralismo mexicano es equi
valente a lo que Nestor Garcia-Canclini llama "la puesta en escena
de lo popular" (191-235). De acuerdo con Garcia-Canclini este pa
trimonio nacional es arrancado de las condiciones reales en las que
fue producido para proyectarse como reflejo de un conocimiento ob
jetivo, como objetos de un tiempo inaccesible e inalterable, y en el
cual reside un origen puro, la identidad en estado moderno (191
235). Por otro lado, Eric Van Young propone la metafora del vampiro
para representar al estado que rompe con especificidades locales
(tradiciones, diferencias historicas, raciales y geograficas) para in
corporarlo a su entidad organica8.
El Muralismo presenta una version de la historia sin conflicto, o,
tal como Barry Carr afirma, "la idea de una sola e ininterrumpida
continuidad de heroes revolucionarios" (344). Los murales realizados
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CONTEMPORANEOS Y ESTRIDENTISTAS. MEXICO, 1921-1934 215
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216 FERNANDO FABIO SANCHEZ
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CONTEMPORANEOS Y ESTRIDENTISTAS. MEXICO, 1921-1934 219
ma, de un idolo" (105). Un idolo que "es preciso sacar a la luz del
dia", como dira Ramos mas tarde. Y para ser coherente con esta
realidad, Cuesta expresa que es "maravilloso como Pellicer decep
ciona a nuestro paisaje, como Ortiz de Montellano decepciona a
nuestro folklore; como Salvador Novo decepciona a nuestras cos
tumbres; como Xavier Villaurrutia decepciona a nuestra literatura;
como Jaime Torres Bodet decepciona a su admirable y peligrosa
avidez de todo lo que lo rodea; como Jose Gorostiza se decepciona
a si mismo; como Gilberto Owen decepciona a su mejor amigo"
(106; el enfasis es del autor).
Asi, "descastado", el reclamo de honestidad de los Contempora
neos entabla una critica a la "narrativa maestra" con que Mexico en
tra en su circunstancia de nacion moderna, una narrativa que, de
acuerdo con el grupo de estudio, estaba sustentada sobre conven
ciones contradictorias y que reside en el aire al desplazar las condi
ciones materiales del momento de su genesis. Ellos afirman que el
proyecto del arte nacional carecia de una actitud critica. Los Con
temporaneos dicen ser mas coherentes, ya que "nacieron en crisis y
han encontrado su destino en esta crisis: una crisis critica" (Cuesta
105).
En el escenario de los '20 y los '30, observamos el trabajo de los
"aguachirles". Su idea del Mexico post-revolucionario en el arte, de
la identidad de la nacion fundada en el recuerdo de lucha armada, el
folclor y el relato indigena, corresponderia a la nube, la niebla, a par
ticulas suspendidas que forman una apariencia sin sustancia que
tarde o temprano iba a disolverse. Con los Contemporaneos y el
cosmopolitismo como una forma de critica al nacionalismo se esta
blece el medio para liberar al arte de la prision del nacionalismo. A lo
largo de las decadas del Mexico post-revolucionario y los abusos del
partido en el poder, esta critica no siempre va a entenderse como un
acto reprensible. Como se ha expuesto en este estudio, la obra de
los Contemporaneos, por el reclamo de honestidad de Cuesta a
nombre de sus companeros de generacion, seria una mas de los re
latos de esta narrativa del Mexico moderno, ya cuando la nube y la
niebla se han disuelto a casi un siglo de ocurrida la Revolucion.
NOTAS:
1. Para estudios de la cultura mexicana a partir de la Revolucion, vease en la
bibliografia los tftulos de Agustin, Bartra, Bejar y Rosales, Blancarte, Bonfil
Batalla, Brading, Chavez Chavez, Florescano, Garcia Canclini, Lomnitz,
Schmidt, Romanell, Turner, Valenzuela Arce.
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220 FERNANDO FABIO SANCHEZ
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CONTEMPORANEOS Y ESTRIDENTISTAS. MEXICO, 1921-1934 221
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Luis Mario Schneider. Mexico: Consejo Nacional para la Cultura y las Artes,
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222 FERNANDO FABIO SANCHEZ
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