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Su uso eficiente permite la mejora de los flujos informacionales, y optimiza los procesos
organizacionales. La información se origina y fluye dentro de la empresa y puede ser utilizada
como un recurso para el uso, manejo y alcance de su éxito, en coordinación con los
tradicionales recursos (materiales, económicos, humanos y financieros)
Su función es lograr ventajas que los competidores no posean, tales como ventajas en costos y
servicios diferenciados con clientes y proveedores. Los sistemas estratégicos son creadores de
barreras de entrada al negocio.
3.1.3. ¿Cómo los sistemas de información pueden emplearse para obtener ventajas
competitivas?
El papel estratégico de los sistemas de información involucra el uso de la tecnología de
información para desarrollar productos, servicios y capacidades que dan a una empresa
ventajas estratégicas sobre las fuerzas competitivas que ésta enfrenta en el mercado global.
Esto crea sistemas de información estratégica, sistemas de información que respaldan o dan
forma a la posición y las estratégicas competitivas de una empresa. Por tanto, un sistema de
información estratégica puede ser cualquier tipo de sistemas de información que ayuda a una
organización a obtener una ventaja competitiva, reducir una desventaja competitiva o lograr
otros objetivos empresariales estratégicos.
Para poder usar los sistemas de información debemos entender dónde están las ventajas
estratégicas para las empresas. Se usan dos modelos de empresas y su entorno para identificar
las áreas donde los sistemas de información puedan proporcionar ventajas sobre la
competencia, estos modelos son: Modelo de cadena de valor y el modelo de la fuerza
competitiva.
Porter se refería a estas fuerzas como del micro entorno, para contrastarlas con fuerzas que
afectan el entorno en una escala mayor a la industria, el macro entorno. Estas 5 fuerzas son las
que operan en el entorno inmediato de una organización, y afectan en la habilidad de esta
para satisfacer a sus clientes, y obtener rentabilidad.
Las cinco fuerzas de Porter incluyen 3 fuerzas de competencia vertical: Amenaza de productos
sustitutos, amenaza de nuevos entrantes o competidores en la industria, y la rivalidad entre
competidores, y también comprende 2 fuerzas de competencia horizontal: El poder de
negociación de los proveedores, y el poder de negociación de los clientes.
Michael Porter (1985), describe a la cadena de valor como un modelo teórico que permite
describir el desarrollo de las actividades de una organización empresarial generando valor al
cliente final. La cadena de valor es un modelo teórico que gráfica y permite describir las
actividades de una organización para generar valor al cliente final y a la misma empresa.
Cada empresa es un conjunto de actividades que se desempeñan para diseñar, producir, llevar
al mercado, entregar y apoyar sus productos. Todas esas actividades pueden ser representadas
usando la cadena de valor.
Ahora puede preguntar en cada etapa de la cadena de valor, “¿Cómo podemos usar los
sistemas de información para mejorar la eficiencia operacional, y la intimidad con el cliente y
el proveedor?”. Esto lo obligará a examinar de manera crítica la forma en que desempeña las
actividades que agregan valor en cada etapa, además de la forma en que podrían mejorarse
los procesos de negocios.
Esta figura proporciona ejemplos de sistemas para las actividades primarias y de apoyo de una
empresa y de sus socios de calidad que pueden agregar un margen de valor a los productos o
servicios de una empresa (Laudon & Laudon, 2010).
En 1978, Merril Lynch, la mayor empresa de corretaje al detalle en los Estados Unidos,
desarrolló un nuevo producto llamado Cash Management Account, que permitió que los
clientes transfirieran libremente su dinero de acciones a obligaciones y fondos en mercado de
dinero y que girarán cheques sin costo contra estos fondos. Tal flexibilidad en un solo producto
financiero llevó a Merril Lynch a la industria bancaria y amplió el atractivo de su mercado.
También forzó a otras empresas de corretaje a ofrecer el mismo servicio y a las instituciones
bancarias grandes, como el Citibank, a contraatacar con su esquema flexible de sistemas de
administración de efectivo.
Sears Roebuck and Company explota normalmente la información computarizada sobre sus 40
millones de clientes directos –la base de clientes directos más importante en los Estados
Unidos- para orientarse a grupos objeto como compradores de electrodomésticos, de
herramientas, aficionados a la jardinería y futuras madres. Por ejemplo, cuando un cliente
compra una lavadora y secadora de Sears ya sea a crédito o al contado, Sears envía una tarjeta
promoviendo un contrato de mantenimiento. Si éste no se adquiere, Sears conserva un
registro de quién adquirió la máquina, usando la información que el cliente proporciona en la
garantía escrita que se le extiende. Cada año Sears enviará una forma de renovación del
contrato de mantenimiento o telefoneará a los clientes para conservar en auge su negocio de
mantenimiento. Al mismo tiempo Sears envía avisos sobre ventas especiales y productos para
estas máquinas (como jabones y repuestos). Esto también sucede con las herramientas
eléctricas de mano; los compradores reciben volantes sobre ventas y productos
comercializados por Sears. Sears emplea también la información de su base de datos para
hacer seguimiento de las compras hechas a crédito, dicha información se emplea para hacer
promociones que se insertan en el correo que acompañan a las cuentas mensuales. Además,
con la información obtenida de la solicitud inicial de crédito, así como la historia de las
compras a crédito, el personal de mercadotecnia puede orientarse a subgrupos específicos,
como caballeros entre 40 y 50 que tienen vida y familia en áreas de códigos postales de zonas
residenciales.
Sears empleaba esta información para proporcionar referencias de ventas para sus otras
subsidiarias como Allstate Insurance, la casa de corretajes Dean Writter Reynolds y los
corredores de bienes raíces Coldwll Banker, cuando era dueña de estas compañías. Para no
quedarse atrás el rival de Sears, J.C. Penney Company, con una base de unos 20 millones de
clientes, inició con éxito un ataque de base computarizada. J.C. Penny usa la información
contenida en sus solicitudes de tarjetas de crédito y del departamento de registro vehicular de
diversos estados para detectar clientes potenciales para los seguros.
Tales sociedades ayudan a las empresas en su acceso hacia nuevos clientes, creando nuevas
oportunidades para hacer ventas cruzadas y en la orientación de los productos. Pueden
compartir inversiones en software y hardware de cómputo. A veces los competidores
tradicionales pueden beneficiarse de estas sociedades. La Baxter Healtheare Internacional
ofrece a sus clientes productos médicos de sus competidores y productos de oficina a través
de su canal de pedidos electrónicos. Aun empresas que son competidoras tradicionales
encontraron ventajas para ambos lados en tales alianzas.
En algunos casos, el rediseño de una institución para permanecer competitiva puede requerir
de una estructura organizacional totalmente nueva. La General Motors, con el objeto de
desarrollar una estrategia comprensible para su sistema estratégico de información, tuvo que
adquirir a Electronic Data Systems (EDS), una empresa de consultoría especializada en servicios
de procesamiento de la información y de comunicaciones, y así producir el Saturn, un nuevo
auto de bajo costo competitivo con los modelos japoneses. General Motors también creó una
nueva división automotriz, con una nueva planta, una nueva fuerza de ventas y un nuevo
equipo de diseño para emplear nuevas tecnologías. No todos los sistemas estratégicos de
información requieren cambios tan decisivos, pero es evidente que muchos sí.
REFERENCIAS
Laudon, K., & Laudon, J. (2010). Sistemas de información gerencial. México: Prentice Hall.