INSTITUTO TECNOLOGICO DE SONORA

Estructura y Propiedades de los Materiales

SUPERCONDUCTORES

Se denomina superconductividad a la capacidad intrínseca que poseen ciertos

materiales para conducir corriente eléctrica sin resistencia ni pérdida
de energía en determinadas condiciones.

La resistividad eléctrica de un conductor metálico disminuye gradualmente a

medida que la temperatura se reduce. Una corriente eléctrica que fluye en una
espiral de cable superconductor puede persistir indefinidamente sin fuente de
alimentación.

Debido a las bajas temperaturas que se necesitan para conseguir la

superconductividad, los materiales más comunes se suelen enfriar
con helio líquido (el nitrógeno líquido sólo es útil cuando se manejan
superconductores de alta temperatura). El montaje necesario es complejo y
costoso, utilizándose en muy contadas aplicaciones

Sin embargo, en los años 80 se descubrieron los superconductores de alta

temperatura, que muestran la transición de fase a temperaturas superiores a la
transición líquido-vapor del nitrógeno líquido. Esto ha abaratado mucho los costos
en el estudio de estos materiales y abierto la puerta a la existencia de materiales
superconductores a temperatura ambiente, lo que supondría una revolución en la
industria del siglo XXI. La mayor desventaja de estos materiales es su
composición cerámica, lo que lo hace poco apropiado para fabricar cables
mediante deformación plástica, el uso más obvio de este tipo de materiales.

La superconductividad es una propiedad presente en muchos metales y algunas

cerámicas, que aparece a bajas temperaturas, caracterizada por la pérdida de
resistividad a partir de cierta temperatura característica de cada material,
denominada temperatura crítica.
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Los superconductores tienen numerosas aplicaciones que se usan en eficiencia
energética, medicina, electrónica, nanotecnología, grandes instalaciones
científicas e incluso para construir trenes que levitan.

Se han construido cables superconductores de hasta 500m, bobinas

superconductores que crean enormes campos magnéticos, limitadores de
corriente, generadores, detectores ultrasensibles magnéticos.

Debido a nuestros avances tecnológicos se pueden hacer materiales conductores

en superconductores aplicando una temperatura muy baja, debido a que no se ha
perfeccionado una manera para enfriar los materiales la superconductividad no es
usada comúnmente.

Ejemplos de superconductores

Mercurio aluminio galio titano talio estaño y plomo entre otros.

Durante el paso de la corriente eléctrica se producen pérdidas de energía porque

los electrones que forman esta corriente sufren colisiones. A este fenómeno se le
llama resistencia. La energía cinética de los electrones se pierde en forma de calor
lo que se denomina efecto Joule. El efecto Joule es el mecanismo de
funcionamiento de las planchas, tostadoras, estufas eléctricas, etc.

Un superconductor no presenta resistencia al paso de corriente. Por lo tanto, un

superconductor puede conducir corriente indefinidamente sin pérdida de energía,
aunque esté desenchufado.

Un superconductor necesita una temperatura muy baja, eso hace posible la

resistencia nula, al subir de temperatura se elimina la superconductividad.