TOMATES DE INVERNADERO - LOS FUNDAMENTOS DE LA

PRODUCCIÓN EXITOSA

La industria de hortalizas de invernadero en los Estados Unidos es una mezcla de muchas empresas
relativamente pequeñas, a menudo familiares y una pequeña cantidad de instalaciones grandes de
varios acres. Los más pequeños a menudo están en el rango de 2,500 a 10,000 pies², mientras que los
más grandes son en su mayoría de 10 acres o más. Una de las principales diferencias es que los rangos
de efecto invernadero más grandes usualmente utilizan calor residual de una planta de energía u otra
fuente en cogeneración, aunque este no es siempre el caso.

En algunas áreas, incluyendo Mississippi, esta industria a lo largo de los años puede describirse como
una que se ha desvanecido dentro y fuera de la popularidad, como una moda pasajera. Los nuevos
productores que buscan mejores formas de ganarse la vida han sido estimulados por las empresas de
suministro de invernaderos que buscan posibles clientes. A menudo, los rumores de increíblemente
altos rendimientos, una demanda y un precio consistentemente altos y los problemas mínimos con las
plagas y la cultura han alentado a los cultivadores novatos a comenzar de una manera tan grande como
para hacer imposible pagar sus deudas. De hecho, la sobreexplotación de la deuda financiera es
probablemente la razón principal de que algunos productores terminen por cerrar su negocio.

En los últimos 6 años, sin embargo, la industria del tomate de invernadero en Mississippi ha crecido
de un puñado de pequeñas operaciones a una empresa agrícola alternativa próspera. A partir de la
encuesta más reciente (junio de 1995), Mississippi tiene 109 negocios, que abarcan 284 invernaderos
independientes o bahías conectadas por alcantarillas, y que ocupan 15 acres. Si bien 15 acres pueden
no parecer significativos en comparación con los cultivos de campo, es lo suficientemente importante
como para ubicar a Mississippi dentro de los 10 estados más importantes de los Estados Unidos en la
superficie de hortalizas de invernadero. Estos productores agregan alrededor de $ 2.4 millones a las
ventas hortícolas del estado.

La superficie de hortalizas de invernadero en los Estados Unidos se concentra principalmente en

algunos estados (ver Tabla 1). Los principales estados incluyen Colorado, Pennsylvania, Florida,
California y Arizona. La producción total estimada de hortalizas de invernadero en los Estados Unidos
es de 450 acres. De esto, la mayoría serían tomates de invernadero, estimados en 85,000,000 lb
anuales.

En Canadá, la mayor concentración se encuentra en la provincia de Ontario, con cerca de 300 acres de
tomates, pepinos y pimientos de invernadero, cultivados principalmente en suelo o lana de roca. La
ciudad de Leamington, en el sur de Ontario, es probablemente la ciudad más densamente ocupada de
América del Norte con invernaderos cubiertos de vidrio y plástico. La provincia de Quebec sigue con
aproximadamente 225 acres en total, y luego Columbia Británica con 140 acres, Calgary con 35 acres
(principalmente pepinos) y Alberta con aproximadamente 10 acres de tomates.

En México, se estima que hay 250 acres de hortalizas de invernadero en producción, aproximadamente
la mitad de tomates y la mitad de pepinos.

La tendencia en algunas partes de los Estados Unidos ha sido alejada de las operaciones más pequeñas
de gestión familiar y hacia las instalaciones industriales de varios acres, que a menudo utilizan el calor
residual de la cogeneración. En Ohio, que solía ser el estado líder en hortalizas de invernadero en los
Estados Unidos, la superficie ha disminuido de más de 600 acres de pequeños a medianos productores
a mediados de la década de 1970 a menos de 40 acres en la actualidad.
Por otro lado, ahora hay un negocio en Colorado que cuenta con 65 acres, uno en Pennsylvania que
comprende 30 acres y una nueva instalación en Arizona con 25 acres hasta el momento, con planes
para llegar a 100 a 200 acres en el futuro.

Tabla 1. Principales estados vegetales de invernadero en los Estados Unidos.

Arizona 25 acres de tomates
California 8 acres de tomates
20 acres de pepinos
Colorado 69 acres de tomates
Florida 10 acres de tomates
20 acres de pepinos
14 acres de pimientos
Mississippi 15 acres de tomates
New York 35 acres de tomates
North Carolina 10 acres de tomates
Ohio 15 acres de tomates
20 acres de otros cultivos
Pennsylvania 49 acres de tomates
5 acres de pepinos
7 acres de pimientos

En Mississippi y la mayoría de los otros estados, sin embargo, la tendencia opuesta es evidente. Todas
las empresas en Mississippi son pequeñas, y la mayoría son de gestión familiar. El tamaño promedio
es de dos a cuatro bahías conectadas por canalón, <10,000 pies² cada una, solo dos rangos de
productores han alcanzado un acre de tamaño.

Tabla 2. Estimaciones de la superficie de hortalizas de invernadero en varios países.*

Canada 710 acres

Inglaterra / Gales 3000 acres
Holanda 11400 acres
España 30000 acres
Estados unidos 450 acres

* Estas cifras no incluyen plantas de lecho o cultivos de floricultura.

UNA COSECHA DE ALTO VALOR / ALTA CALIDAD

¿Qué hace que los tomates de invernadero sean un buen cultivo para considerar el cultivo? Hay varios
rasgos de este cultivo que lo hacen sobresaliente, incluyendo los siguientes:

- alta calidad
- alto rendimiento
- el buen gusto
- Tamaño uniforme, forma y color.
- Resistencia excepcional a las enfermedades.
Gran parte del sabor y la calidad se atribuyen a los tomates de invernadero como una fruta "madura".
No se cosechan en verde, pero muestran un poco de color rojo antes de ser recogidos, clasificados y
empacados. El grado de madurez en la cosecha está determinado por la distancia al mercado, pero
estas frutas nunca se recogen en verde.

Debido a estas características, los tomates de invernadero se consideran un cultivo de alto valor. Los
requisitos culturales necesarios para cultivar tomates en un invernadero son tan únicos que pueden
considerarse totalmente diferentes de los tomates de "campo" o "jardín". ¿Por qué cultivar tomates
en un invernadero en lugar de afuera? El propósito de cultivar tomates en un invernadero es muy
específico:

Controlar el medio ambiente para permitir la producción durante una época del año cuando no se
dispone de cultivos de alta calidad.

Cada parte de esta oración es significativa. La estructura del invernadero solo se necesita para poder
controlar la temperatura ambiente, la luz, la humedad relativa, etc. Este control ambiental nos permite
cultivar tomates en una época del año cuando de otra forma no podríamos hacerlo. Además, nos
proporciona una manera de obtener tomates de alta calidad durante esa época del año, es decir, los
meses de invierno.

Hay tomates de campo disponibles durante el invierno en el sur de Florida y California, México,
América Central, América del Sur y otras áreas. Sin embargo, en su mayoría se envían en verde y se
gasean con etileno para inducir la maduración más tarde. Tales tomates nunca desarrollan el sabor
completo de un tomate madurado en vid, aunque el aspecto y el color pueden ser aceptables. Los
tomates de invernadero se recogen después de que muestran un poco de color rojo. En esta etapa, los
componentes del sabor se han desarrollado lo suficiente como para que sean tomates de buen sabor
cuando estén completamente maduros.

Equipo esencial

Para poder cultivar de manera rentable un cultivo de tomates de invernadero, un productor necesita
al menos lo siguiente:

- medidor de pH
- medidor de EC
- polinizador, u otros medios de polinización

El medidor de pH es necesario para garantizar que el pH de la solución nutritiva se encuentre en el

rango de 5.6 a 5.8 (para medios agregados). El medidor de electroconductividad (EC) se usa para medir
la cantidad de fertilizante que se disuelve en el agua. Las unidades más útiles son milimhos
(generalmente en el rango de 1.0 a 3.0) o micromhos (en el rango de 1000 a 3000).

En algunos países europeos, se utilizan las unidades milliSiemens (mS) o microSiemens (uS). En este
caso, la conversión es simple porque 1 milisienren es igual a 1 millimho. Cada vez que se mezcla un
nuevo lote de solución nutritiva, se debe verificar el EC y el pH para detectar errores antes de que lo
hagan las plantas. Realizar un seguimiento del pH y la CE es el primer paso para administrar el programa
de nutrición de tomates en invernadero.
Polinización

Las mejores formas de lograr una buena polinización de los tomates de invernadero son con un
polinizador eléctrico o con la ayuda de abejorros. Los polinizadores cuestan alrededor de $ 95 y están
disponibles en los proveedores de invernaderos. Polinice en días alternos o 3 días a la semana,
preferiblemente alrededor del mediodía, cuando es probable que la humedad relativa sea más baja.
Existen otros medios para polinizar (soplador de hojas, cepillo de dientes eléctrico, golpear cuerdas o
soportes con palos, etc.), pero ninguno es tan efectivo como un buen polinizador eléctrico o abejorros.
Se recomiendan baterías recargables para el polinizador, que se pueden cargar después de cada uso y
están listas cuando sea necesario. Se ha demostrado que los abejorros son polinizadores muy
efectivos, y se recomiendan para cultivadores con al menos 10,000 pies cuadrados bajo un mismo
techo.

Comience a polinizar tan pronto como haya un color amarillo en el invernadero; es decir, cuando las
primeras flores se abren. Poliniza cada grupo en cada planta que tenga flores abiertas. Toque la varita
del polinizador en la parte superior del pedúnculo (tallo del racimo de flores), NO en cada flor
individual. Tocar la flor probablemente dañará al ovario joven, causando frutos con agujeros en los
lados y otras deformaciones.

Variedades

La mejor recomendación sobre la elección de variedad es elegir la mejor disponible, ya que todo el
potencial del cultivo se limitará al elegir una variedad inferior al principio. La selección de la variedad
se basa en el color del fruto (rojo o rosa), el tamaño, la resistencia a la enfermedad y el potencial de
trastornos fisiológicos (descamación, pudrición de la floración, cremallera o cicatriz de antera, etc.).
Las variedades híbridas holandesas han demostrado ser las más prometedoras para la producción en
América del Norte.

Las variedades Caruso y Trust (ambas de De Ruiter Seeds) han mostrado el rendimiento más confiable
para los productores de Míssissippi en los últimos 5 años, con la menor incidencia de problemas.

Las variedades más nuevas, Switch y Match, han tenido un desempeño excelente en los últimos años,
y también deben considerarse.

El uso de variedades al aire libre (de campo o jardín) por parte de los productores comerciales de
invernaderos es un error. Dichas variedades pueden ser excelentes en el jardín o en el invernadero de
pasatiempos, pero no se desempeñarán tan bien en el invernadero como las variedades que se han
creado para este propósito. Además, las variedades de invernadero más antiguas, como "Tropic" y
"Jumbo", son una mala opción para la producción comercial.

"Laura", que por lo demás es una variedad muy buena, no debe usarse debido a su falta de resistencia
completa al Molde de Hoja de Cladosporium (tiene la designación C2 y no C5). Del mismo modo, la
variedad Tendencia debe evitarse debido a problemas con un núcleo duro y extendido.

Cualquier cultivador que haya experimentado Fusarium Crown y Root Rot (FR) en el invernadero
definitivamente debería cambiar a una variedad con resistencia a FR. Esta es una enfermedad fúngica
devastadora que solo ha estado en Mississippi desde 1990, pero ha existido en otras partes del país
durante muchos años. Las variedades que poseen este rasgo en esta impresión incluyen “Trusf”,
“Trend”, “switch” y “Match” (de De Ruiter), y “Medallion” (de Bruinsma / Asgrow). Se prefiere “Trust”
a “Trend”.
Plagas

Un invernadero no es un ambiente estéril. Los cultivos de invernadero eventualmente tienen

problemas con insectos y enfermedades, y es necesario tomar algunos medios para mantenerlos bajo
control. Estos pueden ser químicos, mecánicos (por ejemplo, barreras contra moscas, trampas
amarillas pegajosas), saneamiento, control biológico, etc.

Las peores plagas de insectos en la mayoría de las áreas son las moscas blancas y / o los minadores de
hojas, pero hay docenas de otros insectos que pueden ser un problema. En muchas partes del norte
de los Estados Unidos, Canadá y Europa, el control biológico es la norma, mientras que en el sur de los
Estados Unidos todavía predominan los controles químicos para insectos y enfermedades. Esto se debe
en gran medida a la presión sustancialmente mayor de varias plagas: la humedad relativa muy alta
promueve el rápido establecimiento y propagación de muchas enfermedades, y los inviernos suaves
permiten que muchas plagas sobrevivan afuera en otros cultivos y plantas hospedadoras.

Para aquellos que usan medios químicos de control, la ruta más confiable recomendada por
entomólogos y patólogos de plantas es rociar o nebulizar a intervalos semanales con los insecticidas y
fungicidas recomendados. Si un problema comienza a salirse de control, el intervalo deberá acortarse,
posiblemente hasta cada día, hasta que el problema desaparezca. Esto es especialmente cierto con los
minadores de hojas y las moscas blancas.

A pequeña escala, pulverizadores manuales de bombeo pueden ser usados. Para los invernaderos con
más de dos, o incluso una bahía, el rociador mínimo sería un tipo de mochila con una bomba manual.
Los invernaderos más grandes requieren un rociador de PTO con una manguera larga, un nebulizador,
bombas de humo o un rociador de mochila con gasolina.

Los controles químicos etiquetados recomendados para las plagas de insectos en los tomates de
invernadero en los Estados Unidos al momento de esta impresión son Dibrom, Malathion, Thiodan,
Vapona, Azatin, Pyrellin, Pyrenone, MPede, Phosdrin, y varios tipos de BtPara enfermedades de
hongos, Exotherm Termil (clorotalonil), Botran y Mancozeb (Dithane) están etiquetados y son
efectivos. No existen curas para las enfermedades virales. Los controles biológicos están disponibles
en algunos proveedores de invernaderos. Estos pueden ser muy efectivos, especialmente para insectos
como las moscas blancas, pero deben usarse intervalos y números de liberación adecuados.

Sistema de producción en Mississippi

En varios años de investigación con medios de cultivo en Mississippi, se ha demostrado que los
rendimientos de plantas cultivadas con finos de corteza de pino (menos de 3/8 pulgada de diámetro,
compostados) fueron iguales o superiores al rendimiento y la calidad del uso de otros medios (Arena
gruesa, cascos de arroz compostados o lana de roca).

Además, la adición de varias enmiendas a los finos de la corteza de pino (arena, estiércol de pollo, cal
y yeso, peatmos, etc.) no tuvo ningún efecto en la mejora del rendimiento o la calidad de los tomates.
La producción también fue superior con corteza de pino en comparación con la arcilla de calcita.
Este es un hallazgo importante para los cultivadores de Mississippi porque la corteza de pino es un
medio de cultivo fácilmente disponible y muy económico en el estado. Los productores pueden ahorrar
dinero al usar un producto que se encuentra fácilmente a nivel local y es menos costoso que otros
medios comerciales.

Aproximadamente la mitad de los cultivadores en Mississippi están usando sistemas de tanques a

granel para la fertirrigación, mientras que los otros usan varios tipos de inyectores. De los usuarios de
inyectores, quizás 15 utilicen Anderson @ lnjectors, y la mayoría del resto usan Dosmatic @, Dosatron
@, y Blue and White @. Aquellos con Anderson @ lnjectors están usando cinco o seis cabezales,
algunos con un ácido separado (cabeza P1) si es necesario.

Uno de los sistemas de cultivo más comunes en el estado ahora es el uso de bolsas plásticas planas
llenas de finos de corteza de pino. Ahora están disponibles comercialmente de un proveedor local en
Mississippi en bolsas precargadas de 2 pies³. Se cultivan cuatro plantas en cada bolsa.

Las principales limitaciones para aumentar el rendimiento en Mississippi, así como en todo el sur de
los Estados Unidos, son las altas temperaturas y la alta humedad. La temperatura alta limita la duración
de la temporada de crecimiento a fines de la primavera y causa diversas enfermedades, como el aborto
con flores, la polinización deficiente, la fruta pequeña, las pieles partidas, etc. Con alta humedad,
enfriamiento por evaporación, ya sea de una almohadilla y de un ventilador. Los sistemas o con
nebulización (nebulización), no son muy efectivos en comparación con los climas más secos. Además,
como se mencionó anteriormente, el desarrollo de la enfermedad es rampante. El rápido crecimiento
de las poblaciones de insectos también se ve favorecido en este clima.

Puntos importantes para los cultivadores

- Los tomates de invernadero no son un cultivo fácil de cultivar. Son uno de los cultivos hortícolas más
difíciles y técnicos para producir, y necesitan atención constante.

- Para determinar cuántas plantas se pueden cultivar en un invernadero, multiplique la longitud del
invernadero por el ancho y divídalo por 4. Esto se debe a que cada planta de tomate necesita 4 pies²
para crecer bien. Plantar a una densidad más alta no dará más rendimiento por invernadero, porque
el rendimiento por planta será más bajo. No incluya en este cálculo el espacio de piso que se utiliza
para bancos de trabajo, tanques de fertilizantes a granel, áreas de trabajo, áreas de ventas, etc. Resta
esas áreas de los pies cuadrados antes de dividir por 4.

- No se debe fumar en o cerca del invernadero. El tabaco lleva el virus del mosaico del tabaco (TMV,
por sus siglas en inglés), que se puede transmitir en manos de fumadores, masticadores, fumadores,
etc.

- Aprenda todo lo que pueda antes de comenzar un negocio de invernadero. Además, una vez en el
negocio, todavía hay mucho que aprender. Continuar asistiendo a cursos cortos y leyendo materiales
educativos. Cuanto más sepa, más podrá aprender.

- Mantener buenos registros. La siguiente información sobre el cultivo debe registrarse en un

cuaderno: fechas de siembra; fechas de cosecha; fechas de rociado; materiales de pulverización;
cantidad de cada fertilizante aplicado y cuando se hacen cambios; pH y CE diarios; las fechas de cultivo
se siembran, se trasplantan, se rematan y se terminan; números y fechas de liberación de insectos de
control biológico; Observaciones de cualquier cosa inusual con el cultivo: síntomas de deficiencia,
enfermedades, ocurrencia de insectos, etc.
- La iluminación artificial no es económicamente factible con los tomates de invernadero (a excepción
del sistema de tipo de mesa de trabajo, de alta densidad y de un solo grupo). El costo de las lámparas
de alta intensidad y la electricidad para alimentarlas no se equilibrarían con un rendimiento
sustancialmente mayor para pagar el gasto adicional.

- No hay magia para cultivar una buena cosecha. La clave es una buena gestión. La gerencia está
tomando las decisiones correctas en el momento correcto.

Consejos para nuevos cultivadores

1) Visita a tantos cultivadores como sea posible.

2) Coloca la fruta antes de sembrar las semillas.
3) Lee todo lo que puedas encontrar.
4) Asistir a los cursos cortos de invernadero.
5) Empezar pequeño.

Como se mencionó anteriormente, la mayor razón para el fracaso financiero es comenzar demasiado
grande. Hay tantas cosas que aprender acerca del cultivo de tomates de invernadero que es mejor
comenzar con un invernadero para aprender primero. Más tarde, un productor siempre puede
expandirse hasta el tamaño que desee. Sin embargo, cometer "nuevos errores de productores" en
varias bahías a la vez es demasiado costoso y puede hacer que sea imposible realizar pagos en un
préstamo de tamaño considerable.

Asistir a cursos cortos orientados específicamente para la producción de tomates en invernadero es

una excelente manera de aprender mucho sobre este cultivo en poco tiempo. La Asociación Americana
de Cultivadores de Hortalizas de Invernadero. celebra conferencias cada 2 años en diversas partes del
país. La próxima será en Atlantic City, Nueva Jersey, del 14 al 18 de junio de 1996.

Además, hay un curso intensivo de 2 días en Tomate en invernadero en Jackson, Mississippi, que se
celebra cada mes de marzo. Otros estados que tienen cursos cortos incluyen Texas, Nueva Jersey,
Florida y Carolina del Norte.

Vale la pena el gasto de viajar a un curso corto o dos en otros estados para aprender lo más posible
sobre técnicas de producción y posibles problemas.

Debido a que es imposible dar a un nuevo productor una fuente para toda la información necesaria,
es mejor asistir a cursos cortos, leer materiales de extensión y libros, y visitar a los productores actuales
tanto como sea posible antes de comenzar un nuevo negocio.

Una vez en el negocio, se debe contactar a su Especialista de Extensión y Agente del Condado para
obtener ayuda con preguntas y problemas.
DISEÑANDO EL INVERNADERO PARA SATISFACER LAS NECESIDADES DE LA
PLANTA
La estructura específica del invernadero, el sistema de producción de cultivos, el control ambiental y
los procedimientos de mano de obra / administración afectan directamente la capacidad del
administrador del invernadero para producir con éxito cultivos de alta calidad dentro del invernadero.
El diseño del invernadero requiere la selección de muchos sistemas de componentes individuales
dentro de las tres áreas principales relacionadas con la automatización, la cultura y el medio ambiente.

La complejidad del sistema dinámico de invernadero requiere que la resolución de problemas y la

planificación no se produzcan con las decisiones de gestión diarias, sino durante la etapa de diseño del
invernadero, antes de la implementación. Se requiere un procedimiento lógico de pasos de diseño
para evitar las metodologías de prueba y error que se utilizan normalmente, cuyo éxito o dificultad
depende totalmente de las experiencias pasadas del diseñador, con muy poca participación del
productor. Aunque en la actualidad no existe un procedimiento de diseño detallado, aquí se considera
la base para su desarrollo.

Necesidades de la planta y del cultivador

El diseñador del invernadero debe determinar primero las expectativas y necesidades del productor.
El productor debe entonces describir qué cultivo (s) se cultivará, cómo se manejará y dentro de qué
tipo básico de sistema de cultivo se producirán. Estos factores se basan en las experiencias del
productor / administrador. Con esta información básica, un diseño funcional puede completarse y
luego modificarse por las realidades financieras de la inversión requerida.

La información obtenida del productor debe incluir ideas iniciales de planificación, "visión de futuro"
para el futuro e incluso alguna filosofía sobre la operación de invernadero. El diálogo entre productores
y diseñadores podría comenzar de la siguiente manera:

1) ¿Cuáles son tus expectativas para este esfuerzo? ¿Dónde quieres que esté el negocio en el
futuro? ¿Cuánta expansión puede ocurrir? ¿Qué es un tamaño cómodo, o capacidad de
producción, para usted? ¿Cuáles son las limitaciones de la tierra u otros recursos?

2) ¿Qué sistemas de invernadero son los que más te interesan? ¿Cuáles son una necesidad
absoluta en cualquier diseño para ti? Por ejemplo, el tipo de sistema de producción de cultivos
que se basa en las experiencias de crecimiento de su planta no debe verse comprometido. Sin
embargo, con un capital limitado disponible, intente obtener el rendimiento más rentable que
produzca con éxito el cultivo, incluso si el diseño inicialmente no es el más óptimo. No bloquee
futuras mejoras de diseño y expansión relacionadas con nuevos cultivos, mecanización,
automatización y / o restricciones ambientales.

3) Con la cantidad de dinero disponible para la inversión de capital inicial y los costos de
invernadero de $ / ft², determine la cantidad de área de invernadero posible en función de sus
requisitos de tamaño inicial. Incluye los sistemas y componentes más necesarios,
especialmente aquellos que no pueden agregarse más tarde. Diseñe todos los sistemas
teniendo en cuenta estas futuras mejoras.

4) La selección (o eliminación) de sistemas específicos debe basarse en si es una necesidad

inmediata o una "herramienta" deseable. Con capital insuficiente, es importante seleccionar
las adiciones al sistema general con el mayor rendimiento para la inversión. Por ejemplo, una
 manta de energía suele ser una inversión muy rentable. El costo es de aproximadamente $ 2 /
ft² ($ 21 / m²), y los ahorros de energía pueden acercarse al 35% por año. Con grandes costos
anuales de energía de calefacción, esta inversión es buena. Sin embargo, podría instalarse en
una fecha posterior si la estructura del invernadero está diseñada correctamente. Otro
ejemplo es la base estructural, que debería considerarse inicialmente porque más tarde sería
un gasto mucho mayor. Esto podría incluir una base de concreto vertido, con una pared de
concreto de 8 pulgadas (20 cm) de altura que se extiende por debajo del nivel del suelo y una
"almohadilla de salpicadura" de 3 pies (90 cm) alrededor de todo el perímetro exterior de la
Fundación. Esto reduce las salpicaduras de suciedad en el acristalamiento de las paredes
laterales, mantiene las malezas alejadas de las paredes laterales y es una buena barrera para
los roedores. La ventilación es un requisito absoluto, pero la complejidad de un ventilador de
múltiples etapas y un sistema de ventanas de entrada podría simplificarse a un sistema de una
sola etapa para reducir los costos iniciales. Una actualización a un sistema de control de
temperatura del aire más óptimo podría ocurrir en el futuro.

Es importante comprometerse en este punto para obtener un sistema de invernadero viable, pero no
el más óptimo. Sin embargo, el diseño inicial no debe impedir futuras actualizaciones.

Aplicación de requisitos de diseño

Suponga un diseño de invernadero razonable, dada la superficie de tierra disponible. Comience con
una unidad pequeña, pero completa, con un plan para adiciones sucesivas a esta unidad pequeña, o
con bloques modulares de invernaderos más grandes. Tenga en cuenta la ubicación y el tamaño de un
área de trabajo y oficinas posteriores de la sede. Construya en unidades que no superen los bloques
de 1 acre (0,45 ha).

La ubicación debe ser un sitio adecuado para un invernadero. El terreno debe estar razonablemente
bien drenado y nivelado, con acceso al transporte de materiales y productos. Los servicios públicos
como combustible, energía eléctrica y teléfono deben estar fácilmente disponibles. Es necesaria una
cantidad suficiente de agua de buena calidad (tenga en cuenta el pH, la dureza, la salinidad, los
minerales disueltos, etc.).

La integridad estructural del invernadero debe ser suficiente para las condiciones climáticas (vientos,
nieve) del lugar. La estructura del invernadero no solo debe tener un tamaño total suficiente, sino
también una proporción unitaria, principalmente para ajustarse al tamaño modular (espacio entre
hileras o ancho de banco) del sistema de producción de cultivos. La alta productividad se basa, en
parte, en el uso óptimo del espacio de invernadero. Por ejemplo, si los tomates de invernadero de
múltiples celosías se producen dentro de un sistema de cultivo con doble hilera y en pasillo, un diseño
posible consiste en un par de hileras de tomate dentro de una cama de 18 pulgadas (45 cm) de ancho
y adyacentes a un pasillo de 30 pulgadas (76 cm).

El requisito de espacio de la unidad replicada del sistema de crecimiento sería de 48 pulgadas (122
cm). Por lo tanto, el ancho de la unidad del invernadero debería ser un múltiplo de 4 pies (1.2 m). Los
tamaños comúnmente disponibles serían de 20 o 24 pies (6.1 o 7.3 m) de canal a canalón.
Una consideración importante para la expansión a largo plazo es si se debe seleccionar una estructura
de tierra a tierra (estilo conjunto de cuñas) o un sistema de conexión por canaletas. Inicialmente, el
conjunto de zonas puede ser menos costoso. Sin embargo, su ancho máximo está limitado a 28 a 30
pies (8.5 a 9.2 m), y no se puede expandir fácilmente. La siguiente unidad quonset debería construirse
adyacente a la primera, con una entrada separada y un sistema de control ambiental. El espacio de
tierra entre cada unidad no es fácil de usar y requiere mantenimiento. El diseño conectado por el canal
permite una fácil expansión futura moviendo la pared lateral y agregando más bahías en el medio.
Todo el módulo se encuentra bajo un mismo techo, lo que proporciona un acceso común y la capacidad
de compartir sistemas de control ambiental y de mecanización. También puede haber una importante
economía de escala, no solo en la inversión de capital a largo plazo, sino también en los costos
operativos anuales.

Por ejemplo, dentro de las condiciones climáticas de Nueva Jersey, los ahorros en los costos de
calefacción por sí solos justifican el uso de un gran invernadero conectado por canaletas en lugar de
cinco unidades separadas de 20 pies (6.1 m). La administración laboral y la cultura de los cultivos,
aunque difíciles de cuantificar, parecen mejorar fácilmente dentro de una gran instalación, en
comparación con la administración de numerosas unidades más pequeñas.

Las estructuras múltiples y separadas pueden potencialmente ofrecer aislamiento para el control de
enfermedades e insectos, lo que parece menos posible dentro de las instalaciones conectadas a la
canaleta. Sin embargo, las prácticas de control de plagas son más difíciles y requieren mucho tiempo
en estructuras separadas y más pequeñas. El aislamiento práctico es difícil debido a las tareas laborales
que requieren un contacto regular e íntimo con la planta. ¡Las realidades de la situación son análogas
a la creación exitosa de una sección para no fumadores en un avión!

Orientación Invernadero

La orientación de los invernaderos, determinada por la dirección de la cresta o las canaletas en relación
con el movimiento del sol, es motivo de gran preocupación y debate continuo. Puede que no haya una
orientación óptima de la brújula, pero hay costos / beneficios que deben considerarse entre ellos. La
principal preocupación es la cantidad máxima, la duración y la disponibilidad uniforme de la radiación
solar para el crecimiento de las plantas. En ubicaciones geográficas a más de 30 ° del ecuador, la
reducción estacional natural de la radiación solar es el factor más limitante en el crecimiento y
desarrollo de las plantas de invernadero. También puede ser el más difícil y costoso de superar. Por
ejemplo, el rendimiento y la calidad de las hortalizas de invernadero, como los tomates, se ven
directamente afectados por la disponibilidad de luz. Para latitudes cercanas a los 50 °, la experiencia
ha demostrado una pérdida del 1% al 1,5% en el rendimiento de tomate por cada reducción del 1% de
la luz recibida en el dosel de la planta.

En general, el invernadero quonset independiente proporcionará más radiación solar a las plantas que
un invernadero conectado por canales con una orientación similar. Para los invernaderos con
alcantarillado en una orientación de cresta N-S, se recibirá la mayor cantidad anual de luz. Gran parte
de esta luz, sin embargo, se recibe en el verano. Si se considera solo el invierno (es decir, la intensidad
de luz más baja y el período de duración del día más corto del año), la orientación de la cresta E-W
ganará más luz total que la orientación N-S. Es importante determinar qué cultivos se cultivarán, sus
requisitos de luz y cuándo se cultivarán antes de seleccionar y orientar la estructura del invernadero.
Para la uniformidad de la distribución de luz en el dosel de la planta, el invernadero orientado a N-S
siempre es mejor que el E-W. Los patrones de sombra en el dosel de la planta causados por las
canaletas N-S se mueven constantemente a través de los cultivos (de oeste a este) a medida que el sol
viaja desde la salida del sol en el este hasta la puesta del sol en el oeste.

Esto es especialmente importante durante la temporada de limitación de la luz, por lo que todas las
plantas reciben cantidades diarias similares de luz. En un invernadero E-W, la sombra del canal se
mueve hacia el sur cuando el sol sale por la mañana, y hacia el norte después del mediodía, cuando el
sol comienza a ponerse. La distancia de este movimiento de sombra se vuelve bastante corta durante
los ángulos de sol bajo del invierno. Por lo tanto, varias filas de plantas dentro de cada bahía estarán
en sombra continua y, posteriormente, tendrán tasas de crecimiento reducidas. Esto supone
condiciones de cielo despejado (radiación de haz directo). Con condiciones de cielo nublado y difuso,
el efecto de sombra disminuye, pero no se elimina por completo.

Para una cosecha alta de tomates multi-truss, la orientación más óptima para la producción durante
todo el año es con. el NS orientado al invernadero, y con las filas de plantas orientadas paralelas a las
canaletas, es decir, NS también. Esto, nuevamente, se basa en la importancia descrita anteriormente
de la uniformidad de distribución de la luz, pero también en el hecho de que las plantas en el NS las
filas recibirían la luz de la mañana en su lado este y la luz de la tarde en su lado oeste. Las partes de
toda la planta estarán en luz directa en algún momento durante el día, mientras que, con una
orientación EW, todo el lado norte de la planta y gran parte de las partes inferiores del lado sur estarán
continuamente en sombra durante gran parte de la planta. el invierno.

Para una cosecha corta, como la lechuga, una orientación E-W del sistema de cultivo sería aceptable
porque el sombreado de planta a planta es mínimo. Sin embargo, las filas de E-W dentro de un
invernadero N-S causan algunas dificultades en el diseño y el funcionamiento del sistema en
crecimiento y el sistema de control ambiental.

Control ambiental

El control ambiental para la uniformidad de calefacción y refrigeración es una consideración de diseño

muy importante. El proceso de dimensionamiento de los sistemas de calefacción y refrigeración
controlará la selección de equipos que puedan proporcionar suficiente refrigeración o calefacción. Sin
embargo, no se puede suponer que se producirá un entorno uniforme para cada planta dentro del
invernadero. Los ambientes no uniformes causan tasas de crecimiento diferencial de la planta,
problemas potenciales de enfermedades, resultados impredecibles con nutrición o aplicación
hormonal, y generalmente un sistema de producción de plantas más difícil de manejar.

Para lograr un enfriamiento más efectivo y uniforme con ventilación por ventilador, las filas de plantas
altas deben colocarse en la dirección paralela a la cresta o canaletas de la estructura del invernadero.
Esto es menos crítico para los sistemas de ventilación natural y para la producción de plantas cortas
como la lechuga. Esto supone que el sistema de ventilación (ventiladores y entradas de aire) se ubicaría
en los extremos fijos, no en los laterales, que se extienden en paralelo a los canales. La futura
expansión del invernadero podría ocurrir fácilmente sin la necesidad de mover los ventiladores
existentes y las entradas de aire moviendo las paredes laterales hacia afuera y agregando más bahías
entre ellas. Este diseño permite que el aire se mueva a través de cada pasillo entre las filas a medida
que viaja desde la entrada hasta el ventilador. En caso de que las filas de plantas sean perpendiculares
a la cresta o las canaletas, el flujo de aire uniforme se reduciría significativamente dentro de un cultivo
alto. Las filas de plantas adyacentes a las entradas bloquearían el flujo de aire al entrar al invernadero
y provocar que el aire se canalice alrededor de la planta. filas y en el camino abierto (s). Los caminos
dentro de este diseño tendrían que correr paralelos a los canales en uno o ambos extremos de las filas
de la planta. Proporcionan el acceso a cada hilera de plantas para tareas laborales. Sin embargo,
también proporcionarían el canal más fácil y directo para que el aire de ventilación entrante llegue a
los extractores sin pasar por el dosel de la planta. La uniformidad de enfriamiento de la planta sería
pobre.

En caso de que la ayuda sea restringida y no uniforme, por cualquier motivo, entonces el sistema de
ventilación no puede enfriar la planta de manera efectiva ni proporcionar un intercambio de aire
suficiente para el control de enfermedades y la disponibilidad de CO2. Por lo tanto, la eficiencia
operativa de los sistemas de refrigeración y calefacción se reduce, y los costos de operación
aumentarán. El sistema de enfriamiento por evaporación, ya sea de almohadilla y ventilador o de
niebla de alta presión, depende en gran medida de una ventilación uniforme y efectiva. Los sistemas
de calefacción de aire que dependen mucho del movimiento de aire no restringido a cada planta
también serán menos eficientes. Los costos de combustible y electricidad aumentarían. La tasa de
crecimiento de la planta variaría en proporción a las variaciones de temperatura en diferentes lugares
dentro del área de crecimiento. Una temperatura y humedad del aire por debajo de lo óptimo pueden
causar un aumento en los trastornos patológicos de las plantas y dificultar los esfuerzos para reducir
la presión de plagas y enfermedades al restringir la dispersión de pesticidas.

Un sistema de calentamiento de agua caliente se ve menos afectado por la dirección de la fila de la

planta dentro de un invernadero que un sistema de aire caliente para distribuir el calor a las plantas.
La red de tuberías de calefacción está espaciada de manera uniforme en toda el área del invernadero
y, por lo general, distribuye el calor de manera más uniforme. En algunos casos, se desea colocar el
sistema de tuberías de agua caliente cerca de la base de la planta o dentro del pasillo. El aire en el
suelo se calienta y se eleva a través del dosel de la planta, lo que proporciona un microclima vegetal
altamente deseable. Para esta situación, la tubería de la red de tuberías podría ser más difícil y
potencialmente costosa cuando las hileras de plantas no son paralelas a la dirección de la cresta o los
canalones del techo del invernadero (que suele ser la dirección más larga del invernadero).

El diseño también debe considerar el consumo de energía para calefacción o refrigeración. Si las
expectativas a largo plazo son para una instalación de producción que es más grande en un área de
cultivo de lo que unas pocas estructuras independientes pueden proporcionar, entonces es más
eficiente energéticamente construir un módulo más grande conectado por canal.

El ahorro de energía de calefacción se obtiene mediante la reducción de la proporción de las paredes

laterales en relación con el área del piso dentro de un invernadero conectado por canaletas.

Para mejorar la uniformidad del clima, un invernadero más alto es mejor. En los invernaderos con
alcantarillas, es deseable un mínimo de 10 pies (3 m) desde la superficie del piso hasta la altura del
canal, lo que también proporciona un adicional de 3 o 4 pies (0,9 a 1,2 m) desde el canal hasta la cresta.
Muchas construcciones recientes tienen alturas de canalones de 14 pies (4.3 m).

Estos diseños proporcionan un gran volumen de aire interno, lo que ayuda a modular las fluctuaciones
naturales de las condiciones ambientales. El mayor volumen es particularmente útil para mantener las
temperaturas del aire deseadas durante las estaciones cálidas. El aire calentado por energía solar se
acumula en los espacios altos, lo que permite que el aire más frío permanezca en la ubicación de la
planta. La altura adicional para un invernadero alto no aumenta significativamente la energía
requerida para el calentamiento, especialmente en un invernadero conectado por canaletas. Por
ejemplo, cuando la altura del canal se incrementa en un 20%, de 10 a 12 pies (3 a 3,7 m) dentro de un
invernadero de 36 bahías, de 3 bahías, conectado a un canal, el área de la superficie Aumenta solo un
8%. Tenga en cuenta que el área de la superficie, no el volumen del invernadero, determina el tamaño
del diseño y los costos operativos del sistema de calefacción. Para invernaderos más grandes con áreas
de piso más grandes, el área de la superficie de la pared es proporcionalmente incluso menos
significativa.

Además de un mejor control del clima dentro de un invernadero alto, es posible que se requiera
espacio veterinario para otros sistemas de invernadero tales como: una manta energética o un paño
de sombra, luces suplementarias, bancos (que reducen la altura disponible a los sistemas elevados),
cultivos altos como los tomates , auge de riego o sistemas de nebulización (no para la producción de
tomate), o futuras plantas de cestas colgantes. La altura de la cresta y el volumen del espacio interior
dentro de un invernadero de estilo quonset es generalmente menor que un invernadero conectado
por canaletas con áreas de piso similares.

La técnica de conservación de energía más común relacionada directamente con el diseño de la

estructura es la manta de energía interna. Este sistema también podría utilizarse como un dispositivo
de sombreado con la selección adecuada de material de manta. En todos los diseños de estructuras de
invernaderos, se debe proporcionar un espacio para la manta de energía. Dentro de un invernadero
conectado por la canaleta, la manta se puede ubicar a la altura de la canaleta. Cuando no está en uso,
puede empacarse firmemente debajo de la canaleta para minimizar la sombra adicional y la pérdida
de luz en las plantas durante el día. La manta energética se puede instalar en invernaderos de estilo
quonset, pero con más dificultad y más sombra del cultivo. En todos los casos en que la temporada de
invierno requiere cantidades significativas de calefacción suplementaria, la manta energética
proporciona un medio rentable de conservación de energía.

Por ejemplo, el tamaño del diseño del calentador requerido para un invernadero con una manta de
energía puede reducirse en un 30% a 35%, en comparación con la misma estructura sin una manta de
energía. Un sistema de manta de energía puede costar $ 2 / ft² ($ 211 m²).

Dirección y obreros

El manejo y la mano de obra para la producción de cultivos es generalmente el gasto principal para
una operación de invernadero. Cualquier medio dentro del diseño de invernaderos para aumentar la
productividad laboral o mejorar la gestión laboral es beneficioso. En general, una instalación más
grande bajo un mismo techo, como en el caso de diseños de invernaderos conectados por canalones,
puede mejorar la situación de la administración de mano de obra. Los empleados se limitan a una sola
ubicación y no se dispersan en numerosas estructuras más pequeñas. La preparación y las áreas de
trabajo para tareas específicas se pueden centralizar para lograr una productividad laboral más
eficiente. Los suministros y las materias primas pueden estar fácilmente disponibles desde el
almacenamiento central. Las condiciones estructuradas de un invernadero tienen una ventaja sobre
otras formas de producción agrícola.

Las condiciones de trabajo se pueden modificar y mejorar como resultado de los sistemas de
mecanización, automatización o control ambiental. La demanda laboral es bastante regular, lo que
ayuda a mantener una fuerza laboral capacitada y confiable. La regularidad y la repetición de las tareas
laborales permite el análisis y las mejoras de las condiciones y procedimientos de trabajo, que en
última instancia conducen a una mayor productividad y seguridad para el trabajador. Estos atributos
deben utilizarse en beneficio del diseñador de invernaderos y del administrador del invernadero.
Incluso las mejoras relativamente simples pueden aumentar considerablemente la productividad de
los trabajadores. Por ejemplo, un carro con ruedas que se desplaza sobre las tuberías de calefacción
ubicadas dentro de los pasillos entre las hileras de tomates mejora las tasas de cosecha y reduce
potencialmente el daño a la fruta.

Flujo de materiales y productos, transporte interno y utilización del espacio

El diseño de un área de producción de invernadero afecta la productividad tanto del invernadero como
de los trabajadores. Una indicación de la productividad del invernadero se mide por el porcentaje de
utilización del espacio. La productividad laboral está influenciada por la secuencia de tareas a realizar
dentro del invernadero y la estrategia de gestión.

El flujo de materiales y el producto vendible pueden verse influenciados directamente por la estructura
del invernadero y el diseño de los sistemas internos. El invernadero consiste en ubicaciones específicas
para la producción de plantas, transporte interno y tareas de preparación para la entrada o salida.
Estas ubicaciones deben considerarse antes del diseño estructural para satisfacer mejor las demandas
de producción. El espacio de producción de plantas dentro de las bahías de efecto invernadero
representa la mayor de estas ubicaciones. El tipo de sistema de crecimiento, su distribución física, su
entorno y el sistema de cultivo de plantas (agua, nutrientes, calor) afectan directamente la eficiencia
laboral y el flujo de materiales.

Dentro del espacio de producción de plantas, las bahías de invernadero consisten en hileras de cultivos
que normalmente se organizan de manera repetitiva. Las bahías tienen pasillos para el acceso de los
trabajadores a las plantas.

Es conveniente minimizar tanto el número como el tamaño de los pasillos para aprovechar el espacio
del piso del invernadero para la producción de la planta.

La limitación de estos seises mínimos se basa en la disponibilidad de luz para el dosel de la planta y la
necesidad de un acceso suficiente a las plantas para completar las tareas asociadas con el cuidado,
mantenimiento y, lo más importante, la cosecha de la planta.

Las filas de cultivo dentro de la bahía deben estar interconectadas entre sí para que los trabajadores
puedan acceder fácilmente, así como a la ubicación de entrada / salida del invernadero. Esta conexión
se completa por vías. El número y el tamaño de las rutas deben minimizarse; sin embargo, deben tener
la capacidad suficiente para prevenir los cuellos de botella en el trabajo o el transporte. Deben estar
dimensionados para la maquinaria requerida que debe ser transportada. Debe haber al menos un
camino principal que se extienda hasta el cobertizo y se conecte a otros caminos, o directamente a
cada fila de cada bahía. Es importante minimizar la distancia de transporte siempre que sea posible.

El cobertizo es la entrada principal y la ubicación de salida de la estructura del invernadero, y debe

ubicarse en el lado norte del invernadero. Puede variar en tamaño desde un edificio completo unido
al invernadero hasta una pequeña puerta de entrada del área de producción.

El tamaño del cobertizo depende del tipo de trabajo y la cantidad de trabajo que se realizará allí, así
como la necesidad de almacenamiento de materiales allí. Esta puede ser el área de preparación para
las materias primas antes del trasplante, y puede convertirse en el área de preparación final para el
producto cosechado antes del envío. El flujo materno y la organización de los patrones de trabajo son
críticos dentro del cobertizo, ya que es el principal cuello de botella de toda la operación del
invernadero.

Automatización, mecanización y ayudas laborales.

El invernadero es como una fábrica. Las materias primas (mezclas de suelo, contenedores, semillas o
plántulas, fertilizantes, agua) entran al invernadero. Pueden almacenarse en forma cruda o usarse en
el proceso inmediatamente.
En última instancia, un producto se envía a la venta. Durante el tiempo en que las plantas residen en
el invernadero, los procesos de cultivo, incluidos la experiencia, el cuidado y la capacidad de crianza
del agricultor, alientan a la planta a crecer y madurar. Para muchos cultivos, el trabajo cultural se
relaciona directamente solo con los requisitos físicos asociados con el transporte y el manejo de
materiales. Para otros, las operaciones de mantenimiento de la planta (por ejemplo, podas, pellizcos,
control de plagas, etc.) realizadas durante el período de crecimiento no requieren el transporte de la
planta.

Sin embargo, el trabajador debe viajar a las plantas. Es lógico entonces que el transporte del cultivo
sea eficiente y fácil para las operaciones de entrada y salida, y que el acceso a la planta sea
relativamente libre para las operaciones de mantenimiento. Esto es especialmente importante para
los cultivos que requieren tareas de mantenimiento "prácticas" regulares.

La importancia de la mecanización y la automatización es directamente proporcional a la cantidad del

cultivo. Dos consideraciones cruciales son si el cultivo requiere transporte regular (diario) durante su
período de crecimiento y si las operaciones pueden permanecer dentro del área de cultivo en
invernadero o si deben incluir viajes a un área de trabajo fuera del área de crecimiento. Una regla
general del transporte interno es, si se requiere transporte, mover el grupo más grande de materiales
o cultivos en la distancia más corta posible.

Si el transporte eficiente es parte del diseño del invernadero, hay varias opciones para ubicar el trabajo
(es decir, el área donde se realizarán las operaciones de mantenimiento en el cultivo). Podría estar
cerca del área de producción, o completamente eliminado del área de producción, por ejemplo, dentro
de un cobertizo adyacente. También habría la opción de un área de trabajo móvil, que podría moverse
a lo largo de la vía principal del invernadero. Esto requiere esencialmente el montaje del equipo o la
maquinaria necesarios en una plataforma móvil.

La maquinaria y el equipo de mano que pueden mejorar la capacidad de los trabajadores para realizar
sus tareas, o mejorar las condiciones de trabajo mientras completan sus tareas, deben considerarse
en el diseño. A la inversa, se deben evitar ciertos diseños de invernaderos y técnicas de cultivo de
cultivos para evitar condiciones laborales difíciles. Cualquier diseño que requiera un trabajo laborioso
regular, extremadamente extenuante o exhaustivo debe considerarse para el rediseño.

Aunque la maquinaria y el equipo pueden reducir la dificultad de un trabajo de mano de obra, es mejor
evitar el gasto adicional si un diseño alternativo puede eliminar la necesidad de mecanizar.

La automatización dentro de un sistema de producción puede tener muchos atributos Además, tiene
un costo de inversión que debe superar los costos de una operación manual.

La maquinaria automatizada o las ayudas manuales de mano de obra aumentan la uniformidad y la

consistencia del producto y la fuerza de trabajo. La mecanización de una operación puede
proporcionar potencia mecánica, velocidad, repetición, seguridad y posibilidad de control de
consistencia y calidad.

La automatización incluye estos atributos, pero con mayor flexibilidad y potencialmente alguna toma
de decisiones. El valor financiero del aumento de calidad ofrecido por la automatización o la
mecanización puede ser difícil de determinar, pero se puede calcular fácilmente un aumento de la
calidad o la capacidad de producción.

Sistema de cultivo de plantas

El sistema de cultivo de plantas suele ser el más fácil de todos los sistemas para que el productor
entienda y diseñe, principalmente porque la producción de plantas es la base de su profesión. La
selección final del sistema generalmente se basa en las experiencias pasadas de producción de cultivos
de los cultivadores. No se recomienda para ninguna instalación nueva y / o grande que cambie
dramáticamente el sistema de producción de cultivos a partir de la experiencia previa del productor /
gerente de la instalación. Por ejemplo, un productor con experiencia en la producción de tomates con
múltiples trusses en medios sin suelo no debe establecer una instalación de tomates de un solo
braguero de cultivo hidropónico. Un pequeño ensayo de prueba sería el mejor enfoque.

El sistema de cultivo de plantas consiste en la zona radicular y los ambientes aéreos. Estos incluyen los
medios de cultivo de raíces, el sistema de distribución de agua / nutrientes y el sistema de soporte
físico del cultivo. Tanto la raíz como las zonas aéreas de la planta están directamente afectadas por las
características y limitaciones del sistema de cultivo.

El sistema de cultivo se describe principalmente por el tipo de hidropónico, cultivo sin suelo o
mecanismo de suministro de agua empleado. Debido a que el riego es fundamental y crucial para la
calidad de la planta, el suministro de agua y nutrientes es de vital importancia. Hay muchos tipos
específicos de sistemas de suministro de agua (NFT, reflujo, inundación, riego por goteo, etc.) y
numerosas variaciones dentro de cada tipo. Los requisitos generales que son comunes a la mayoría de
los sistemas exitosos de producción de cultivos se pueden describir por su tipo de:

1) soporte de plantas,
2) contención de la zona radicular,
3) distribución de nutrientes / agua,
4) aireación de la zona radicular, y
5) Condiciones ambientales.

Una vez que se selecciona el tipo de sistema de cultivo de plantas, los esfuerzos de diseño deben
centrarse en los aspectos específicos de un sistema de suministro de agua. Los medios de la zona
radicular y los requisitos de agua del cultivo determinan los parámetros de diseño del sistema de
distribución de agua.

Muchos de los procesos biológicos requeridos para los sistemas de cultivo son inherentemente
servidos por el procedimiento específico en el cual el agua y los nutrientes son entregados a las plantas.
Los procesos como la transpiración, la respiración, la absorción de nutrientes, el intercambio de gases
y la eliminación de productos de desechos orgánicos se potencian o inhiben como resultado directo
del riego de la zona radicular.
Las características del sistema de suministro de agua influyen en los parámetros de control de cada
uno de estos procesos y, por lo tanto, modulan su actividad relativa y afectan indirectamente el
crecimiento y el desarrollo de la planta. Varias características importantes del sistema de riego
incluyen:

1) el patrón de transporte / flujo de la solución de nutrientes dentro de la zona de la raíz,

2) la capacidad de amortiguamiento de la zona de la raíz,
3) si la solución de nutrientes se recircula o se "drena" a la basura, y
4 ) La frecuencia y duración de la aplicación.

La frecuencia y la duración del flujo de la solución de nutrientes depende de las características del
sistema de cultivo y la edad fisiológica y la demanda general de agua de las especies de plantas en
producción. Los patrones de flujo y la capacidad de amortiguación en la zona de la raíz, y si se emplea
un procedimiento de riego abierto (sin recirculación) o cerrado (recirculación), todos influyen
directamente en los procedimientos de gestión. Todo lo anterior se modifica aún más por las
condiciones ambientales suministradas a la planta.

El cultivo de plantas incluye los parámetros fundamentales que influyen en el crecimiento y

desarrollo de la planta. Las necesidades básicas particulares de la planta a cultivar deben ser
determinadas primero. Luego, la interacción de los procedimientos de cultivo con el ambiente
controlado y el sistema de manejo de materiales afectará el producto final de la planta.

Reconsideración del diseño.

Dado un cultivo y sus requisitos de cultivo necesarios, se puede seleccionar el sistema de producción
de cultivos con su sistema particular de suministro de agua / nutrientes. Una vez que se determinan
las necesidades laborales y los controles ambientales, se puede construir una estructura de
invernadero para todos los sistemas internos. Este es el procedimiento básico previsto y descrito
aquí. Sin embargo, si el diseño inicial parece demasiado no probado, o tiene demasiados
componentes poco comunes, puede ser necesario un rediseño, y generalmente es necesario.

El diseñador debe revisar todo el proceso de diseño, pero debe centrarse en las secciones de este
documento que comienzan con la administración y la mano de obra, y luego continuar hasta el final.
El diseño es un proceso iterativo, y un buen diseño es un proceso largo e iterativo. Las personas son
meticulosas con sus necesidades reales y cambiarán las prioridades. Los cultivadores de invernaderos
no son una excepción.

La integración de la producción de cultivos y los sistemas de control ambiental dentro del sistema de
automatización es un aspecto importante del diseño de invernaderos. Los sistemas de cultivo
capaces de soportar el crecimiento de la planta deben ser compatibles con los sistemas de manejo y
automatización de materiales, así como con la experiencia laboral y las demandas requeridas para
operar el sistema.

El diseño y la operación de un invernadero para la producción de plantas son tareas desalentadoras,

incluso para las personas más experimentadas. Son un sistema altamente complejo de subsistemas
biológicos y mecánicos individuales. Estos subsistemas están profundamente interrelacionados y
deben funcionar juntos para proporcionar una producción de cultivos exitosa. Con un entendimiento
fundamental y el deseo de desarrollar sistemas integrados de producción de cultivos, el diseño de
futuros invernaderos puede convertirse en menos conjeturas o determinaciones por "experiencia" y
más metódico y dependiente de las bases de datos de información.
MEDIOS DE CULTIVO INERTES PARA TOMATES DE
INVERNADERO

Tradicionalmente, el suelo ha sido el medio de cultivo para los tomates de invernadero en Ontario. A
fines de la década de 1970, unos pocos productores buscaron diferentes sistemas de producción
porque los problemas de la zona de enraizamiento limitaban los rendimientos. Inicialmente, las bolsas
de turba se utilizaron con éxito. La técnica de la película de nutrientes (NFT) también se introdujo y
evaluó en ese momento. Desde entonces, varios productores de tomate han seleccionado esta opción.
La investigación sobre el uso de sustratos inertes como medios de crecimiento se inició en 1981. Desde
finales de la década de 1980, la lana de roca se ha convertido en el medio de cultivo más utilizado. Más
del 50% de los tomates de invernadero Ontario se producen en lana de roca, y se espera que esta
tendencia aumente. NFT comprende el 12,5% del área de producción. En otras provincias (Columbia
Británica, Alberta), el aserrín se usa comúnmente.

Los productores en Ontario pueden seleccionar entre diferentes tipos de lana de roca producida por
tres fabricantes. Aunque la lana de roca es el medio más utilizado, no está exenta de desafíos. El
material se usa normalmente durante 1 o 2 años, después de lo cual se desecha. Un costo significativo
está asociado con la eliminación de lana de roca usada. El impacto ambiental de los residuos es
también una preocupación. Por estas razones, se han considerado y probado medios alternativos y
más duraderos en el Instituto de Investigación Hortícola de Ontario. Los resultados de estos ensayos
se resumen a continuación.

Evaluaciones de lana de roca

Grodan de densidad estándar y lana de roca Pargro se compararon en 1991 y 1992 y Cultilene se probó
en 1994. Se utilizaron losas de tomate de densidad estándar, con dimensiones de 90 x 15 x 7,5 cm,
para un cultivo de primavera y otoño. Se colocaron dos plantas en cada losa.

Se midieron la densidad aparente y el contenido de agua volumétrica de los diferentes tipos de lana
de roca. El contenido de agua a la saturación se determinó sumergiendo muestras de 20 cm de largo
en agua y permitiéndoles drenar en un piso de concreto durante 10 min. El contenido de agua después
de volver a humedecerse se determinó permitiendo que el material se drenara a un 30% de contenido
de agua del 40%, y luego se volvió a humedecer con un sistema de riego por goteo hasta que el agua
se drenó libremente de la base. El último procedimiento se repitió cuatro veces. Los resultados se
resumen en la Tabla 1.

En 1991 se utilizó el cultivar Trend. La prueba de primavera se sembró el 27 de noviembre de 1990 y

se sembró el 25 de enero de 1991. La recolección comenzó el 28 de marzo y terminó el 27 de julio. La
cosecha de otoño se sembró en junio, se sembró en el invernadero el 25 de julio y se cosechó del 16
de septiembre al 25 de noviembre. La clasificación se realizó siguiendo las pautas de la Ley de Ventas
y Calificaciones de Productos Agrícolas. Las diferencias en el rendimiento, el tamaño de la fruta y la
calidad externa entre los dos medios de crecimiento fueron pequeñas e insignificantes (Tabla 2).

En 1992, se utilizó el cultivar Trust en las pruebas. La prueba de primavera se sembró el 6 de diciembre
de 1991 y se sembró el 27 de enero de 1992. La recolección comenzó el 30 de marzo y continuó hasta
el 20 de julio. Las fechas de siembra y siembra de la prueba de otoño fueron el 26 de junio y el 24 de
julio, respectivamente, con una recolección que tuvo lugar del 25 de septiembre al 27 de noviembre.
Al igual que en el año anterior, los resultados mostraron que no hubo diferencias significativas (P =
0,95) en Rendimiento de la planta entre los dos tipos de lana de roca (Tabla 3).

En la primavera de 1994, se realizó una comparación entre Cultilene y Grodan rockwool. La

determinación de las características físicas mostró que Cultilene era un medio más seco que Grodan
(Tabla 1). Los cultivares Trust y Match se sembraron el 20 de diciembre de 1993 y se sembraron el 14
de febrero de 1994. La recolección comenzó el 15 de abril y continuó hasta el 4 de agosto. Las
diferencias de rendimiento entre los medios fueron pequeñas y estadísticamente no significativas
(Tabla 4). Las plantas en Grodan tendían a producir frutos más grandes a lo largo de la temporada. Esto
probablemente se puede atribuir a la mayor capacidad de retención de agua de Grodan. La estrategia
de riego fue idéntica para ambos medios.

Medios duraderos

La espuma de poliuretano (PU) y los agregados de arcilla expandida ligera también se han evaluado
como medios de cultivo para tomates. Ambos medios son muy duraderos y pueden utilizarse durante
más de 10 años.

Las placas de espuma de PU (Aggrofoam, con dimensiones de 100 x 20 x 5 cm) se compararon con la
lana de roca en 1991. La espuma de PU es un medio más seco que la lana de roca, aunque la densidad
aparente es mayor. La estrategia de riego fue idéntica para ambos medios. No hubo diferencias en el
rendimiento comercializable y la calidad externa en los ensayos de primavera y otoño. El peso
promedio de la fruta tendió a ser más pequeño para el tratamiento con espuma de PU en comparación
con la lana de roca (Tabla 5).

El agregado de arcilla (Lecadan, de 4 a 8 mm de diámetro) se evaluó en 1992. El material se colocó en

bandejas de plástico (130 x 15 x 7,5 cm) con un orificio de drenaje a 1 cm del fondo. Cada bandeja
soportaba tres plantas.

El contenido máximo de agua de una bandeja con agregado de arcilla es de 1,7 litros. Para satisfacer
las necesidades específicas de este tratamiento, se cambió la estrategia de riego al aumentar la
frecuencia y acortar la duración del ciclo de riego. La prueba de primavera se sembró el 6 de diciembre
y se sembró el 27 de enero. La cosecha comenzó el 30 de marzo y continuó hasta el 20 de julio. En
comparación con la lana de roca, las plantas en Lecadan produjeron un mayor rendimiento temprano
(Tabla 6). El rendimiento comercial total fue mayor en lana de roca. Esto se puede atribuir a un mejor
tamaño de la fruta. Las diferencias en el ensayo de otoño no fueron estadísticamente significativas (P
= 0,95).

Irrigación

El riego de cultivos de hortalizas de invernadero cultivados en volúmenes limitados de material inerte

es diferente al de cultivos cultivados en el suelo. Normalmente, a cada planta se le proporciona un
emisor de bajo volumen con una capacidad de 2 litros / h. La cantidad de solución nutritiva aplicada
por ciclo de irrigación es pequeña, y varía de 75 a 125 ml / planta. El número total de riegos por día
depende de la absorción de la planta. Esto, a su vez, está relacionado con la radiación solar, la entrada
de calor, el tamaño de la planta y otras condiciones ambientales. La captación de agua puede variar de
0 a 6 litros / m² por día.
La cantidad de drenaje del medio que se debe obtener es un punto de mucha discusión. El exceso de
solución de nutrientes debe aplicarse para permitir la variabilidad en la salida del emisor y la absorción
de la planta. Además, se requiere la lixiviación para evitar la acumulación de iones no deseados, que
son el resultado de una mala calidad del agua o de un desequilibrio entre la absorción de nutrientes y
la aplicación. En la práctica, la cantidad de lixiviado varía del 10% al 50% de la cantidad total de solución
aplicada.

La estrategia de riego es un término usado para describir la frecuencia y duración de los ciclos de riego
y el período durante el cual se lleva a cabo el riego. Se ha convertido en un aspecto muy importante
del crecimiento en sustrato. La estrategia tiene un gran efecto en el contenido de agua y aire del medio
de enraizamiento. Los problemas de producción a menudo se pueden remontar a prácticas de riego
inadecuadas. Esto podría causar. Zonas de registro y arraigo de agua privadas de oxígeno. Varios
factores deben ser considerados al desarrollar una estrategia de riego. Estos incluyen temporada,
medio de crecimiento y volumen.

Temporada.

Durante el invierno, cuando la absorción de agua por parte de las plantas es baja, los ciclos de riego
pueden ser más largos y menos frecuentes. Por otro lado, durante el verano, cuando la captación de
agua es mayor, se han obtenido mejores resultados al reducir la duración del ciclo de riego y al
aumentar la frecuencia. Riego 40 veces por día durante los meses de verano no es inusual.

Medio de enraizamiento y volumen.

Se debe considerar la capacidad de retención de agua, así como el volumen de medio por planta. Los
materiales con baja retención de agua requieren un riego más frecuente para duraciones más cortas.
En los casos en que los volúmenes de enraizamiento se reducen en gran medida, por ejemplo, cuando
los tomates se cultivan en un sistema V con cuatro en lugar de dos plantas por losa de lana de roca, la
estrategia de riego debe ajustarse para garantizar la disponibilidad óptima de agua y para evitar la
lixiviación excesiva.

Período de riego.

Cuando las plantas se cultivan en lana de roca, el riego normalmente se aplica solo durante el día. El
equipo de riego está programado para funcionar desde 1 o 2 horas después del amanecer hasta varias
horas antes del atardecer. Los medios de cultivo secos o los volúmenes pequeños de enraizamiento
requieren períodos de riego más prolongados y pueden necesitar riego durante la noche.

La estrategia de riego óptima depende de varios factores, incluidos el tipo de invernadero, el estado
del cultivo, el medio y el equipo de riego. El rendimiento total, la calidad y la salud de la planta se ven
muy afectados por las condiciones del medio de crecimiento. Por lo tanto, los productores deben
prestar mucha atención, en todo momento, a la relación agua: aire en el medio de enraizamiento. Se
deben realizar ajustes para garantizar condiciones que promuevan el crecimiento y el rendimiento
óptimos de la planta.

Resumen

Se evaluaron varios tipos de lana de roca y otros medios de cultivo inertes para tomates de
invernadero. No hubo diferencias en el rendimiento de la planta entre los diversos tipos de lana de
roca y la espuma de poliuretano. Las plantas en bandejas con agregado de arcilla produjeron un
rendimiento menor que las de la lana de roca.
El riego es una parte muy importante del cultivo de plantas en volúmenes limitados de medios inertes.
Se debe seguir la estrategia adecuada para garantizar condiciones óptimas en el medio de
enraizamiento.

Tabla 1. Característica física de diferentes fuentes de lana de roca.

Densidad Contenido volumétrico de agua.
Lana de roca aparente
Kg/m³ Saturación Reajuste
1991
Grodan 61 93 46
Pargro 70 90 59
1992
Grodan 68 93 60
Pargro 70 89 62
1994
Grodan 64 93 70
Cultilene 69 91 55

Tabla 2. El efecto de la fuente de lana de roca en el rendimiento de los tomates de invernadero, 1991.

Prueba de primavera Prueba de otoño

Lana de Rendimiento Peso Grado I Rendimiento Peso Grado I
Roca comercial promedio (%) comercial promedio (%)
(kg/m²) de fruta (g) (kg/m²) de fruta (g)

Grodan 30.1 187 90 12.0 225 92

Pargro 30.0 187 91 11.3 215 90

Tabla 3. El efecto de la fuente de lana de roca en el rendimiento de los tomates de invernadero, 1992.

Prueba de primavera Prueba de otoño

Lana de Rendimiento Peso Grado I Rendimiento Peso Grado I
Roca comercial promedio (%) comercial promedio (%)
(kg/m²) de fruta (g) (kg/m²) de fruta (g)

Grodan 25.9 183 91 13.0 204 77

Pargro 26.9 183 91 13.0 213 78
 Tabla 4. El efecto de la fuente de lana de roca en el rendimiento de los tomates, 1994.
Lana de roca Rendimiento Peso promedio de Tamaño XL (%)
comercial fruta (g)
(kg/m²)
Cultilene 30.2 204 63
Grodan 31.0 211 67

Tabla 5. El efecto de los medios de cultivo en el rendimiento de los tomates, 1991.

Prueba de primavera Prueba de otoño

Rendimiento Peso Grado I Rendimiento Peso Grado I
Medio de comercial promedio (%) comercial promedio (%)
cultivo (kg/m²) de fruta (g) (kg/m²) de fruta (g)

Lana de roca 30.1 187 91 11.7 220 91

PU foam 29.3 183 90 11.7 215 92

Tabla 6. El efecto de los medios de cultivo en el rendimiento de los tomates, 1992.

Prueba de primavera Prueba de otoño
Rendimiento Peso Grado I Rendimiento Peso Grado I
comercial promedio (%) comercial promedio (%)
Medio de (kg/m²) de fruta (g) (kg/m²) de fruta (g)
cultivo Anticipado Total
Lana de 2.8 27.1 184 89 % 12.7 199 79 %
roca
PU foam 3.2 25.0 178 89 % 11.7 206 86 %
ENFRIAMIENTO Y CALENTAMIENTO DEL INVERNADERO PARA
CONTROL DE MEDIO AMBIENTE VEGETAL.

El nombre "sistemas de producción de plantas de ambiente controlado" implica que las plantas se
cultivan bajo condiciones CEA, y dentro de sistemas de cultivo diseñados específicamente. La
modificación de la temperatura del aire del invernadero es una necesidad durante la mayoría de los
días del año para mantener un clima óptimo para el crecimiento de las plantas. Un buen control
ambiental requiere el monitoreo de los parámetros ambientales, como la temperatura del aire, la
temperatura de la zona radicular, la humedad, la intensidad de la luz y el dióxido de carbono. Estos
parámetros deben medirse de manera continua y precisa para activar el sistema de control apropiado,
al mismo tiempo que se minimizan los gastos de energía.

Los ambientes de la planta aérea y de la zona de la raíz influyen directamente en el crecimiento y el

desarrollo de la planta, como con la temperatura y la concentración de dióxido de carbono, pero
también afectan a la planta indirectamente, como a través de la absorción de nutrientes y las prácticas
de reducción de enfermedades.

El entorno está controlado directamente por los sistemas de control ambiental, que pueden consistir
en uno o más sensores, un controlador y varios actuadores. Sin embargo, las capacidades de este
sistema se ven directamente afectadas por el diseño de la estructura del invernadero (p. Ej., Tamaño,
forma, orientación) y el diseño del sistema de cultivo de plantas (p. Ej., Medios de la zona raíz, diseño
de filas dentro de la estructura), Como las técnicas de gestión del operador.

La integración de los sistemas de control ambiental y las técnicas operativas siempre debe considerarse
con el tipo de sistemas de cultivo de plantas y las necesidades operativas. Si esto se ignora, existe la
posibilidad de limitar las capacidades de los sistemas de control ambiental y, en última instancia, no
poder proporcionar la respuesta deseada de la planta. El enfoque de este documento es sobre el
control ambiental y su relación con los sistemas de cultivo de plantas.

Ventilación y refrigeración

La ventilación y el enfriamiento están relacionados directamente, y generalmente están asociados con

el movimiento y el intercambio de la atmósfera del invernadero con el aire exterior. Estas pueden ser
las tareas más difíciles de control ambiental. El objetivo principal es reducir la temperatura del aire de
manera uniforme en todo el dosel de la planta de todo el cultivo.

Debido a que la temperatura del aire afecta la tasa de crecimiento y la maduración del cultivo
directamente, el enfriamiento uniforme es fundamental para el desarrollo y la cosecha uniformes de
la planta.

El enfriamiento durante la temporada de verano es difícil debido a la gran demanda generalmente

impuesta por la radiación solar y debido a las altas temperaturas del aire fuera del invernadero que se
deben utilizar para enfriar el interior. Además de distribuir el aire uniformemente, puede ser necesario
crear el aire enfriado. Esto se logra con técnicas de enfriamiento evaporativo.
La ventilación y el enfriamiento durante la temporada de invierno es principalmente un desafío para
evitar el enfriamiento excesivo al intentar mantener la uniformidad de la temperatura del aire entre la
entrada del aire frío y la salida del aire caliente del invernadero. Las expectativas de ventilación para
el intercambio de aire en el invernadero son: reducción de la temperatura y humedad del aire,
prevención del agotamiento del dióxido de carbono atmosférico, movimiento del aire dentro del
microclima de la planta para el intercambio de oxígeno fotosintético / dióxido de carbono, eliminación
del agua de condensación y, en parte, para proporcionar un tolerable Clima laboral para el trabajo. Las
técnicas de ventilación y enfriamiento incluyen: ventilación natural, ventilación mecánica (ventilador),
enfriamiento por evaporación y sombreado.

Ventilación natural

La ventilación natural se ha utilizado tradicionalmente para invernaderos, pero recientemente se ha

desarrollado para invernaderos de película plástica. El proceso depende de la diferencia de
temperatura del aire desde el interior del invernadero al ambiente exterior. Es decir, cuanto más baja
sea la temperatura del aire exterior y más cálida sea la temperatura del aire interior, mayor será el
potencial de intercambio de aire y enfriamiento del invernadero.

Las aberturas continuas en o cerca de la cresta del invernadero facilitan el intercambio. El intercambio
de aire es causado por el aire cálido y creciente del invernadero, que se reemplaza por el aire fresco y
falso del aire exterior. Un invernadero con ventilación natural siempre tendrá una temperatura del
aire interior más alta que la temperatura del aire exterior durante los períodos de ventilación. El
proceso depende en gran medida de la dirección y la velocidad de los vientos, que se pueden utilizar
para mejorar el intercambio de aire con los vientos predominantes.

El tamaño de las aberturas de entrada / salida debe ser del 30% del área del piso del invernadero. El
sistema puede tener costos operativos mínimos ya que no hay necesidad de energía eléctrica para los
ventiladores. Sin embargo, en lugares de alta demanda de enfriamiento y alta temperatura del aire
ambiente, el proceso de enfriamiento natural puede volverse ineficaz para enfriar el aire del
invernadero a las temperaturas deseadas para el crecimiento de la planta.

Ventilación mecánica

La ventilación mecánica o forzada se ha utilizado tradicionalmente para invernaderos cubiertos de

película plástica. Su eficacia de enfriamiento depende mucho menos de la diferencia de temperatura
del aire interior / exterior. Sin embargo, tiene una dependencia similar de la temperatura del aire
exterior, como la ventilación natural para lograr la temperatura mínima del aire del invernadero. El
sistema solo es capaz de enfriarse a un valor de temperatura del aire que está unos pocos grados por
encima de la temperatura del aire exterior. La cantidad de reducción de temperatura se basa en la
capacidad de intercambio de aire del sistema de ventiladores.

La ventilación del ventilador responde mejor a las necesidades de enfriamiento al proporcionar una
tasa de intercambio de aire diseñada, designada por CFM (pies cúbicos por minuto) o cambio de
volumen de aire por minuto. Tiene la ventaja de combinarse fácilmente con los métodos de
enfriamiento por evaporación, que requieren un movimiento activo del aire para funcionar
correctamente. La capacidad de diseño del ventilador se estima en 7 a 8 CFM / ft² (2.1-2.4 m³ / min
por m²) de superficie de efecto invernadero.
El tamaño de la abertura de entrada debe coincidir con la capacidad del ventilador para mantener un
aire de alta velocidad de retorno. Chorro (700 pies / min, 3,5 m / s) a través de la entrada. Esto ayuda
a proporcionar una temperatura del aire distribuida uniformemente en todo el invernadero, y también
evita el enfriamiento grave cerca de la entrada durante la temporada de invierno. La regla de diseño
es 1 .4 ft² (0.13 m²) de apertura de entrada por cada 1000 CFM (0.5 m³ / s) de capacidad del ventilador.

La ubicación de apertura de entrada dentro del invernadero es más crítica que las ubicaciones de los
ventiladores. Los ventiladores crean una succión en el invernadero y el aire entra a través de las
entradas. Se debe tener cuidado para asegurar que solo las ventilaciones de entrada estén abiertas
durante la ventilación. El aire que entra por las puertas abiertas u otras aberturas inesperadas en el
acristalamiento puede disminuir la capacidad de enfriamiento del sistema de ventiladores.

En general, las entradas se montan en la pared opuesta a la de los ventiladores, que se recomienda
que no estén a más de 100 pies (30 m) de distancia para un invernadero independiente, o de 200 pies
(61 m) para un invernadero de varios vanos. Esta restricción ayuda a minimizar el aumento de la
temperatura del aire que se produce cuando el aire de ventilación viaja desde la entrada hasta el
ventilador.

La abertura de entrada puede ser contraventanas motorizadas, que son aberturas cuadradas con
contraventanas con persianas, o una ventana de entrada, que es una abertura larga que abarca toda
la longitud de la pared. La ventana motorizada proporciona una apertura continua y una fuente de aire
frío que ingresa uniformemente a lo largo de toda la pared final del invernadero. Las persianas,
ubicadas en posiciones igualmente espaciadas a lo largo de la pared, proporcionan fuentes puntuales
de aire frío y un enfriamiento distribuido de manera menos uniforme, particularmente dentro de un
invernadero más pequeño.

La puesta en escena del ventilador, o la secuenciación del funcionamiento de varios ventiladores de

menor capacidad en lugar de un ventilador más grande, es un procedimiento para reducir los costos
de ventilación. Esta capacidad puede proporcionar el pequeño volumen de intercambio de aire
necesario durante el clima frío y ayudar a prevenir el enfriamiento excesivo. Las aberturas de entrada
deben controlarse para garantizar el área de apertura adecuada para que coincida con la capacidad
del número de ventiladores en funcionamiento.

Los costos operativos dependerán del clima local, las necesidades del cultivo y los cargos de los
servicios públicos locales. Por ejemplo, costaría alrededor de $ 2000 por acre por temporada ($ 5000
por hectárea), suponiendo una operación de 150 días, 8 h / día y $ 0,10 por kW-h para el requisito de
diseño de 23 ventiladores hp / acre (42 kW / ha). ). Para un invernadero de 30 x 96 pies (9.1 x 29 m),
el costo sería de $ 130 por su requisito de 1.5 ventiladores de potencia (1.1 kW).

Enfriamiento evaporativo

El enfriamiento evaporativo junto con la ventilación puede reducir el aire de entrada por debajo de la
temperatura del aire exterior. Esta es una mejora sobre la ventilación del ventilador. El enfriamiento
evaporativo introduce agua en el aire caliente cuando ingresa al invernadero por la ventana de entrada
o, alternativamente, las boquillas pueden distribuirse por todo el invernadero entre la entrada y el
ventilador. A medida que el agua se evapora, la energía se consume y el aire se enfría, lo que da como
resultado un aire con alta humedad. La cantidad de evaporación, y posteriormente la cantidad de
enfriamiento, depende de la capacidad del aire ambiente para evaporar el agua.
Por lo tanto, la eficacia del enfriamiento se relaciona directamente con la condición de humedad del
aire o humedad relativa. La ventilación debe continuar durante el enfriamiento por evaporación para
reemplazar el aire saturado con el aire ambiente de la secadora; de lo contrario, el enfriamiento cesará.
La calidad del agua utilizada para el enfriamiento es muy importante. Altos niveles de sal, minerales,
materiales orgánicos y otras partículas pueden disminuir la vida útil y la capacidad de enfriamiento de
un sistema de enfriamiento por evaporación.

Los tipos de sistemas de enfriamiento por evaporación incluyen: enfriamiento por almohadilla y
ventilador, niebla y enfriamiento por niebla. El pad-and-fan es el sistema más tradicional. El aire ingresa
al invernadero a través de una almohadilla húmeda ubicada en la entrada por acción de los
ventiladores. La almohadilla está dimensionada para minimizar las pérdidas de presión del flujo de aire
causadas por las altas tasas de flujo de aire. Esto también depende del material y el espesor de la
almohadilla. Por ejemplo, se recomienda un flujo de aire de 250 pies / min (76 m / min) para una
almohadilla de 4 pulgadas (10 cm). El agua distribuida a 0.5 gpm por pie (6.2 litros / min por m) de
longitud de la almohadilla mantendrá una almohadilla húmeda.

Las reducciones de la temperatura del aire varían según la depresión del bulbo húmedo (la diferencia
entre las temperaturas del bulbo húmedo y seco) del ambiente exterior. Se puede alcanzar una
efectividad del 80%. Es decir, si la diferencia de temperatura entre el bulbo húmedo y el bulbo seco es
10 ° F (5.5 ° C), entonces puede ocurrir un enfriamiento de 8 ° F (4.4 ° C). La temperatura del aire
aumentará a medida que el aire frío fluya desde la almohadilla a los ventiladores, y por lo tanto la
uniformidad de la temperatura del invernadero puede ser un problema, como se describe para los
sistemas de ventilación de ventiladores. El mantenimiento de la almohadilla para asegurar una
humectación adecuada y reducir las acumulaciones de sal o algas es requerido.

La aplicación de una neblina de agua para enfriamiento rara vez se usa, principalmente porque
requiere humedecer las plantas directamente. Sin embargo, la nebulización es un medio directo y
rápido para enfriar las hojas. Las boquillas de niebla de baja presión (50 psi, 350 kPa) y de gran volumen
(4 gph, 15 litros / h) distribuyen la neblina desde un sistema de tubería superior. Las gotas
relativamente grandes humedecen el cultivo y se enfrían por evaporación por contacto. La uniformidad
de la temperatura del aire en todo el invernadero ha mejorado enormemente, en comparación con la
almohadilla y el ventilador. El rocío sobre una tela de sombra parcial ubicada sobre el cultivo puede
proporcionar un enfriamiento efectivo y uniforme sin humedecer las plantas si la reducción de la luz
es tolerable. Esta técnica de enfriamiento es similar a los sistemas de propagación de niebla utilizados
para enraizar los esquejes de plantas.

El enfriamiento por niebla es un sistema de enfriamiento más elaborado y potencialmente el más

eficaz para el invernadero. Boquillas de alta presión (> 500 psi, 3500 kPa), bajo volumen (1.2 gph, 4.6
litros / h) dentro de una red de tubería superior (50 pies cuadrados por boquilla, 4.7 m² por boquilla)
distribuyen el agua por todo el invernadero. El foq es una masa de pequeñas gotas de agua que se
evaporan rápidamente y no humedecen el cultivo cuando se diseñan correctamente. La uniformidad
de la temperatura del aire en todo el invernadero es excelente.

Los requisitos de bombeo pueden ser de 17 gpm por acre (160 litros / min por ha). La alta calidad del
agua es imprescindible. Se requiere filtración de agua y acondicionamiento. El mantenimiento de las
boquillas para el bloqueo es necesario, y con frecuencia se requiere sin un tratamiento adecuado de
la calidad del agua.
El sombreado para reducir la carga de radiación solar, y por lo tanto la cantidad de enfriamiento
requerido, se considera un método de enfriamiento alternativo. Se han documentado reducciones de
la temperatura del aire de 3 a 4 ° F (1.6 a 2.2 ° C). La temperatura de la hoja se reducirá, pero también
se puede disminuir la fotosíntesis y el potencial de crecimiento de las plantas que requieren mucha
luz. El sombreado fijo, como la pintura o la malla de polipropileno, se puede aplicar a la superficie
exterior del acristalamiento. El sombreado móvil, que puede doblarse como la manta de energía
interna, se usa comúnmente. La red de sombra exterior móvil está disponible comercialmente. Los
sistemas móviles proporcionan oportunidades de gestión más flexibles que los sistemas de sombreado
fijo.

Calefacción

El calentamiento del aire del invernadero requiere una fuente de energía, como la combustión de
combustible, o el desperdicio o el rechazo del calor suministrado por otro proceso. Tradicionalmente,
los combustibles dentro de un horno o caldera tienen aire o agua caliente. Estos se distribuyeron en
forma de aire caliente, agua o vapor en todo el invernadero. Tanto la parte aérea de las plantas (a
través de tubos de convección de aire superiores o tuberías de agua) como la zona de la raíz de la
planta (a través de los sistemas de calefacción de piso y de banco) se pueden calentar de manera
independiente.

Existen dos tipos básicos de sistemas de calefacción, basados en los medios de transferencia de calor
utilizados: aire caliente o agua caliente / vapor. El proceso de transferencia de calor determina que se
pueden usar unidades de distribución de calor más pequeñas (menos tuberías o conductos de aire)
con aire o agua a temperaturas más altas, pero deben colocarse más lejos de las plantas objetivo para
ser calentadas. Las fuentes de calor a temperaturas más bajas requieren superficies de transferencia
de calor más grandes (más tuberías y conductos de aire) que funcionan durante un período de tiempo
más largo y se colocan más cerca de la planta. La operación de cada sistema o combinación de sistemas
debe considerarse cuidadosamente y entenderse antes del diseño y la implementación.

Independientemente de los medios para suministrar calor a la planta, el procedimiento de requisitos

de diseño es similar. El sistema de calefacción debe proporcionar la energía total que se pierde
directamente a través del acristalamiento (por convección y radiación), y por infiltración (intercambio
de aire no deseado a través de grietas, puertas, conductos de ventilación) e, indirectamente, por
evapotranspiración de la planta. Para dimensionar el sistema de calefacción, es decir, para estimar la
carga de calefacción máxima que debe proporcionar el calentador, se deben conocer varios factores.

Estos incluyen: el tipo de acristalamiento, la superficie del acristalamiento y la diferencia máxima de

temperatura del aire entre el aire interior y el ambiente exterior. La diferencia de temperatura máxima
se determina comparando la temperatura mínima esperada del aire exterior y el punto de ajuste de la
noche deseada. Temperatura del aire del invernadero.

Al multiplicar estos tres factores, la capacidad máxima requerida del calentador (o

la pérdida de calor máxima esperada del invernadero, Q) se puede determinar a partir de la siguiente
ecuación.

Q = U x SA x ( T in – T out,min )
Donde el área de superficie (SA, pies² o m²) del invernadero es el área total de acristalamiento
expuesta al medio ambiente. Esto incluye tanto el techo como las áreas de la pared.

El Coeficiente de Transferencia de Calor General, (U, BTU / hf², ° F o W / m², ° K), se relaciona
principalmente con el tipo de cobertura del invernadero y con el uso de sistemas de conservación de
energía. Por ejemplo, el acristalamiento puede ser de capa simple o doble, película flexible o rígida,
de vidrio o plástico, e instalarse en una estructura única o multispan, y usarse con o sin una manta de
ahorro de energía. Para propósitos de diseño, el coeficiente es el siguiente:

Coeficiente global de transferencia de calor (U)

BTU/h-ft², °F W/m², °K
Vidrio de una sola capa 1.2 6.8
Una sola capa P.E. 1.2 6.8
Doble capa P.E. 0.8 4.5
Plástico estructurado de doble pared. 0.6 3.4
(acrílico, policarbonato)

Tenga en cuenta que estos valores generales de transferencia de calor incluyen consideraciones para
pérdidas por infiltración, pero no para un sistema de manta de conservación de energía.

La diferencia de temperatura máxima esperada (T in - T out, min) está determinada por la temperatura
exterior mínima del aire / temperatura del aire para la temporada de invierno, y la temperatura mínima
de ajuste del aire interior que se desea o requiere para las plantas en producción.

Los costos operativos reales (costos de combustible) estarán determinados por la demanda impuesta
por las condiciones climáticas a lo largo del año. Por lo tanto, el tiempo de funcionamiento real del
calentador variará diariamente y por hora. La conservación de energía para reducir el consumo de
combustible puede lograrse dimensionando adecuadamente la estructura del invernadero para la
capacidad de producción requerida de la planta, seleccionando la cobertura, ubicando la instalación
dentro de un ambiente protegido, reduciendo la temperatura del aire interior deseada y / o agregando
sistemas de aislamiento. Consulte las referencias de Aldrich y Bartok (1989), NRAES-3 (1985) y Roberts
y Mears (1984) para obtener información detallada sobre los sistemas de conservación de energía. La
calefacción más simple y menos costosa es con un sistema de aire caliente. Responde rápidamente a
las necesidades de calefacción, pero es posible que no pueda proporcionar temperaturas uniformes a
todo el cultivo. También es más difícil calentar la zona de la raíz con calor de aire que con un sistema
de calentamiento de agua caliente. Las unidades de calefacción de aire caliente pueden ser instaladas
directamente y ubicadas dentro del área de cultivo en invernadero. Esto significa que la combustión
del combustible se produce dentro del invernadero. Se debe tener cuidado de agotar adecuadamente
los gases de combustión y tener suficientes entradas para el oxígeno. El calor se puede distribuir
mediante un tubo presurizado y un ventilador con conductos en todo el invernadero. Con un diseño
adecuado, este sistema de calefacción también podría usarse como la primera etapa de ventilación.

Un intercambiador de calor que reemplaza estas unidades de combustión directa podría distribuir el
aire caliente de la misma manera, excepto que la fuente de calor sería el agua caliente generada por
una caldera ubicada de forma remota.
Esto aumenta el costo y la complejidad, pero elimina la preocupación por la combustión dentro del
invernadero mientras se proporciona Una caldera centralizada. Un diseño alternativo utiliza hornos de
aire caliente ubicados dentro de la vivienda adjunta al invernadero. El horno puede ser ventilado
fácilmente para el proceso de combustión, mientras que su aire caliente puede ser conducido al
invernadero.

El agua caliente y el vapor son sistemas de calefacción alternativos al aire caliente. Pueden
proporcionar el calor al invernadero por medio de: un sistema de distribución de circuito de tubería
de acero, un intercambiador de calor de agua a aire (descrito anteriormente), o una zona de raíces o
sistema de calefacción de piso con temperatura de agua reducida.

Las redes de tuberías de agua caliente / vapor dentro del espacio de producción del invernadero son
muy comunes. Las tuberías pueden ubicarse en la parte superior cerca de las canaletas de la estructura,
o en el piso debajo de bancos o adyacentes a las filas del cultivo, o algunas veces en ambos lugares.
Generalmente, el vapor se utiliza para la distribución dentro de grandes instalaciones y se convierte
en zonas locales a agua caliente (180 ° F, 82 ° C) para la distribución del calor.

El calentamiento de la zona radicular puede proporcionar un control microambiental de la planta con

un manejo más preciso de los medios del suelo y las temperaturas de la zona radicular. Estos pueden
ser controlados independientemente de la temperatura del aire del invernadero. Estas técnicas
pueden abarcar desde bucles de tubería ubicados debajo de cada fila de plantas, o dentro de sus
camas, hasta un sistema completo de calefacción por suelo radiante. El calentamiento del fondo debe
proporcionar zonas radiculares no mayores de 75 u 80 ° F (24 a 28 ° C), que requieren temperaturas
de agua en la tubería de 90 a 100 ° F (32 a 37 ° C). El diseño de los sistemas de calefacción de pisos y
bancos se describe en la publicación de Roberts y Mears (1984).

El objetivo de estos sistemas es proporcionar una fuente de calor a baja temperatura en toda la zona
de la raíz, y fomentar el desarrollo de la raíz y la absorción de nutrientes dentro de una zona de la raíz
uniforme y un entorno de temperatura del aire local.

Son particularmente beneficiosos en conjunción con los sistemas de calefacción por aire caliente, que
distribuyen una parte significativa de su calor por encima del dosel de la planta, y que no pueden
proporcionar suficiente calor cerca de la base de la planta. El control de enfermedades e insectos para
las raíces y las partes aéreas de la planta se puede mejorar modificando la temperatura de la zona de
la raíz. Pequeños calentadores de agua caliente pueden colocarse localmente dentro del invernadero
para el calentamiento remoto de la zona radicular. En sistemas más grandes, el agua de alta
temperatura de la caldera se puede mezclar para lograr una temperatura más baja y luego distribuirse
por todo el sistema de calefacción de la zona radicular.

Los ventiladores de flujo de aire horizontal se han vuelto populares por hacer circular continuamente
el aire del invernadero. Fomentan la distribución uniforme de la temperatura del aire, el intercambio
de gases con la planta y la percepción de la reducción de la humedad. Estos ventiladores pueden
ayudar a modificar los defectos de diseño de algunos sistemas de calefacción. Son especialmente útiles
con los sistemas de calefacción de aire que tienden a calentar las partes superiores del invernadero, a
menos que los conductos de distribución de aire se coloquen cerca de la base de la planta.
Sistemas de control

Para el funcionamiento básico de los sistemas de control ambiental, se debe incorporar un dispositivo
de adquisición y control de datos en el invernadero. Todos los sistemas, independientemente de la
complejidad, deben proporcionar:

1) Un sensor para medir el parámetro ambiental de preocupación.

2) un medio para hacer una comparación del valor medido con un valor de punto de ajuste, y
finalmente

3) la capacidad de responder a otro sistema que corregirá la situación ambiental. Estos atributos se
encuentran en todos los sistemas de control, desde termostatos hasta dispositivos basados en
computadora.

A medida que aumenta la capacidad y flexibilidad de estos sistemas, también lo hacen los costos. El
conocido y confiable termostato, que puede ser bastante inexacto, pero con alta confiabilidad y bajo
costo, puede más que justificar la variación de las temperaturas de punto de ajuste que proporcionará.

La complejidad y el costo del sistema informático se pueden justificar fácilmente cuando se desean
estrategias de control más elaboradas, o se requiere un gran número de zonas de cultivo, o se emplean
varios tipos de sensores. La justificación para los gastos en sistemas de control más elaborados incluye:

1) precisión mejorada y calibración consistente;

2) múltiples tipos y números de sensores;

3) capacidad de comunicación remota;

4) cableado reducido para el sensor;

5) control de zonas múltiples;

6) sistema de alarmas de alarma;

7) reloj interno;

8) estrategia de control flexible;

9) diseño personalizado para sensores, recolección de datos y almacenamiento;

10) decisiones de control multiparamétrico;

11) procesamiento y presentación de datos;

12) no hay comandos de salida "conflictivos" (evita el calentamiento y la ventilación simultáneos);

13) ahorro de energía.

Independientemente del sistema seleccionado, es fundamental ubicar los sensores utilizados para
medir el entorno correctamente. Siempre deben colocarse dentro de una ubicación representativa
dentro del entorno que se va a controlar. Esto típicamente nunca está cerca del dispositivo que se va
a controlar, pero preferiblemente adyacente al dosel de la planta. El sensor debe protegerse de la
radiación directa del sol, el agua y las aplicaciones de pesticidas y, si es posible, ser aspirado.

Un termostato puede funcionar mucho mejor cuando se coloca dentro de una caja de madera blanca
adyacente al cultivo, con un pequeño ventilador acoplado para extraer el aire de cerca de la caja a
través del sensor. Esto proporciona una región de muestreo más grande para el sensor y le ayuda a
responder más rápidamente a los cambios en las condiciones ambientales.

Resumen

El diseño y la operación del invernadero requieren que se tomen decisiones integradas sobre los
sistemas interrelacionados dentro de su entorno complejo.

Los sistemas ambientales aparentemente opuestos, como el enfriamiento y el calentamiento, están

relacionados física y ambientalmente, y afectan a cada una de sus capacidades para desempeñarse
según lo deseado.

La comprensión de estos sistemas producirá un diseño de control ambiental deseable, una vez que se
determinen los objetivos del productor / administrador en relación con las necesidades del cultivo a
producir.

---------------------------------------------------------------------------------------------

¿Qué es la lana de roca?

Es un material inorgánico obtenido artificialmente a través de un proceso de fusión a

aproximadamente 1,600 °C de la rocas ígneas (diabasas) al 60 %, calizas al 20 % y carbón de
coque al 20 %. El mineral fundido pasa por unos rotores de alta velocidad que forman fibras
finas que luego son enfriadas por una corriente de aire. Posteriormente se le agregan
aglutinantes y humectantes, y finalmente se forman las diferentes presentaciones.
Sustratos Inorgánicos.
En este grupo se incluyen los sustratos que tengan partículas mayores a 2 mm de diámetro.
Enseguida te mencionaremos aquellos que puedes utilizar, así como una breve descripción.

-Piedra pómez.

Es un material disponible en nuestro país, su origen es volcánico. Posee una retención de agua
de un 38%, posee una buena estabilidad física y durabilidad, desde el punto de vista biológico
es completamente libre de microorganismos.

-Grava.

La grava son pequeñas partículas que se obtienen de materiales procedentes de depósitos

naturales o canteras que son triturados, las que miden alrededor de 1 a 2 mm de diámetro son
las que se utilizan en la hidroponía. La grava proporciona una excelente aireación; sin
embargo la retención de humedad es muy escasa de un 17% aproximadamente.
-Roca volcánica o tezontle.

Es un material rojizo, de origen volcánico, es ligero y con una apariencia esponjosa. En

nuestro país se utiliza con gran éxito, sin embargo posee partículas muy pequeñas las cuales
tienen que ser eliminadas mediante lavados para evitar que se encharque nuestro cultivo. La
capacidad de retención de agua es de un 49%. El tamaño recomendado debe encontrarse entre
5 y 15 mm.

-Arena de río Este material heterogéneo cuenta con una capacidad de retención de agua del
56% y para que sea utilizado en hidroponía se recomienda adquirir arena de 0.5 - 2 mm.
-Perlita.

La perlita es básicamente un silicato de aluminio de origen volcánico, de color blanco a

grisáceo, tiene una baja densidad con buenas propiedades; en cuanto a retención de humedad
tiene un 63%. Algunas de las grandes ventajas como sustrato es la capacidad que presenta
para mantener la humedad constante a lo largo de la zona radicular, así mismo tiene una
excelente capacidad de aireación gracias a su porosidad.

-Vermiculita.

La vermiculita es un silicato de aluminio con una estructura laminar, tiene una capacidad de
expansión de hasta 12 veces su volumen. En México existen yacimientos en el estado de
Chihuahua. Se utiliza y es recomendable para lugares de clima cálido debido a que tiene una
capacidad de retención de humedad del 68%.

-Arcillas expandidas. Las arcillas expandidas son de gran utilidad para el cultivo de
orquídeas, una de las principales características es que presenta un pH neutro, tiene una buena
capacidad de drenaje libre y proporciona una buena aireación.
-Lana de roca. La lana roca se obtiene de pequeñas fibras hechas de roca, tiene la capacidad
de retener humedad de hasta un 78% y muy ligero permitiendo que la raíz tenga un buen
desarrollo.

Sustratos Orgánicos
Estos grupos regularmente son productos de desecho de alguna actividad agropecuaria o
industrial, así como de productos importados de otros países, en seguida te mencionaremos
algunos de importancia para la hidroponía.

-Aserrín

El aserrín abunda y es muy barato en algunas regiones de México por ejemplo en Chihuahua
y Durango, sobre todo aserrín de pino. Dado el desconocimiento de que se tiene de la
procedencia no es muy utilizado. Sin embargo este sustrato tiene una retención de humedad
de un 54% lo que es ideal para climas templados y secos.

Recuerda que no todos los aserrines ofrecen buenas condiciones para el cultivo hidropónico,
solo si éste fue sometido a un proceso de eliminación de las sustancias tóxicas, un ejemplo de
sustancias tóxicas son los taninos que se encuentran presentes en algunas maderas.
-Fibra de coco.

La Fibra de coco se encuentra dentro de los residuos agroindustriales de origen tropical, se

genera después de que el fruto del cocotero ha sido procesado con fin de obtener las fibras
más larga. Esta fibra de coco es empleada en hidroponía la cual tiene una alta relación de
carbono/nitrógeno, esto permite que se mantenga químicamente estable. La retención de
humedad que tiene es muy buena con un 57%.

-Cascarilla de arroz.

La cascarilla de arroz se utiliza fundamentalmente con grava, ya que este es muy liviano y su
capacidad de retención de humedad es baja, con un 40%, ya mezclado.

La principal función de esta mezcla es favorecer la oxigenación del sustrato. Si utilizas

cáscara de arroz es recomendable hacer un proceso de desinfección química o anaerobia, con
el fin de eliminar partículas pequeñas, así como hongos, larvas de insectos u otro
microorganismo que pueda ocasionarnos una contaminación a nuestro cultivo hidroponico.

-Cascarilla de café.

Es un sustrato de baja capacidad de retención de humedad, es bueno para oxigenar sustratos;

pero es de muy corta vida, pues se descompone en pocos días.
-Peat moss.

El peat moss es un material importado a nuestro país procedente por lo general de Canadá,
posee características similares a las de fibra de coco, no requiere de ningún proceso, es muy
utilizado para la germinación y desarrollo por sus características con una excelente retención
de humedad (70%).

----------------------------------------------------------------------------------------------------

Sustratos Sintéticos
-Geles.

Se han producido, probado y promovido un determinado número de polímeros de geles, pero

la mayoría ha desparecido del mercado ya que muchos productores no lo aceptaron. En las
investigaciones del programa Vinculación, Investigación y Validación Tecnológica de la
Facultad de Ciencias Químicas se probó este elemento agregando arena, bajo las condiciones
de la experiencia, el inconveniente fue el precio, aunque solo se utiliza dos cucharadas
cafeteras del gel.
-Espuma sintética.

A) Espuma de polietileno. Se utiliza como material de relleno, para oxigenar y disminuir el

peso de los sustratos.

B) Espuma de poliestireno. Se utiliza como material para mezclarlo con otro sustrato y para
confeccionar semilleros.
C) Espuma de poliuretano. Se emplea en la confección de semilleros y es mezclado con otros
sustratos livianos.

D) Espuma fenolica. Se emplea en la elaboracion de semilleros y en trozos mesclado con

otros sustratos.

El Foamy Agricola es una espuma fenolica, utilisada en la hidroponía, actuando como medio
físico para dar soporte a la planta, logra un balance ideal de agua y aíre y al ser de lenta
descomposición no necesita reponerse en el cultivo por más de seis años.

Por su parte, el Foamy Agrícola es un tipo de espuma fenólica utilizada en hidroponía que actúa como
medio físico para dar soporte a la planta, logra un balance ideal de agua y aire y que, al ser de lenta
descomposición, no necesita reponerse en el cultivo por más de seis años.

Para seleccionar el sustrato que vamos a utilizar en nuestro cultivo hidropónico debemos recordar
tomar en cuenta 3 variables principales: su precio, disponibilidad local y su retención de humedad.
Recordemos también que cualquier sustrato de origen orgánico (como el aserrín, peat moss, fibra de
coco, la cáscara de arroz, etc.) debe haber sido tamizado, lavado y esterilizado previamente, pues si no
pasa por este proceso previo, podría provocar problemas en tu cultivo. Es por lo anterior que es
recomendable adquirir sustratos orgánicos listos para uso agrícola.