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1. INTRUDUCCION
Las operaciones de recuperación de petróleo se dividen básicamente en tres etapas:
primaria, secundaria y terciaria.
La primera etapa resulta de desplazamiento por energía natural que existe en el
yacimiento.
La secundaria, consiste en inyectar dentro del yacimiento un fluido menos costoso que
el crudo para mantener un gradiente de presión, normalmente después de la declinación
de la producción primaria, al inyectar agua en el yacimiento, se produce un aumento de
la energía natural lo que permite desplazar el petróleo hacia los pozos productores.
La inyección de agua es considerada el método de recobro secundario principal y más
conocido ya que es el que más ha contribuido al recobro de petróleo por su simplicidad,
bajos costos en comparación con otros métodos y su alto factor de recobro.
En estas dos primeras etapas se logra recuperar un promedio aproximado de 25% a 30%
del petróleo original en sitio (POES), quedando el resto atrapado en los poros de la
estructura del reservorio debido a fuerzas viscosas y capilares, además de la presencia
de fracturas naturales o regiones de alta permeabilidad causantes de que el agua
inyectada fluya a través de canales potenciales de menor resistencia y dejando
cantidades importantes de crudo atrapado en la formación.
Después de las recuperaciones primaria y secundaria, el yacimiento contiene todavía un
estimado de 60-80% del POES. Numerosos métodos han sido estudiados para la
recuperación, al menos parcial, de estas grandes cantidades de crudo remanente en los
pozos.
Entre ellos encontramos métodos consistentes en inyección de fluidos miscibles con el
petróleo y de gases a altas presiones, bien sea en forma separada o combinada, todos
ellos como parte de la tercera etapa de la recuperación de crudos. También, bajo
condiciones óptimas una solución de surfactantes -que puede contener cosurfactantes,
electrolitos, polímeros, entre otros- inyectada al reservorio tiene el potencial de
solubilizar el crudo, dispersándolo de manera efectiva en forma de una emulsión.
Existen otros métodos pertenecientes a la tercera fase de recuperación conocidos como
métodos de recuperación mejorada con aditivos químicos, los cuales han sido
ampliamente estudiados por representar una exitosa, a pesar de que han sido desechados
en ocasiones en las que el precio del petróleo es bajo, donde el principal argumento
señalado es la baja rentabilidad del proceso, debida principalmente a los costos de los
aditivos químicos.
Para determinar si un proyecto de inyección será rentable, se puede utilizar varios
métodos de predicción dependiendo de la geología del yacimiento y del tipo de arreglos
de pozos a usarse.
El método de Buckley y Leverett permite estimar la cantidad acumulada de petróleo
producido antes de la ruptura conforme pase el tiempo durante la inyección.
2. INECCION DE AGUA
La producción de hidrocarburos bajo mecanismos naturales, es un proceso
relativamente ineficiente y los factores de recobro son bajos, la falta de empuje natural
en muchos yacimientos, acelera la implementación de prácticas que aumenten la energía
de estos, el método básico y en muchos casos el inicial, es la inyección de agua.
Actualmente es imperativo recuperar la mayor cantidad de petróleo posible, debido a la
demanda creciente y al alto precio del crudo; gracias a esto, se ha incrementado la
actividad exploratoria, en los yacimientos la aplicación de procesos de recobro
mejorado (no convencionales), sin embargo, más de la mitad de la producción mundial
de petróleo se debe a la inyección de agua.
La inyección de agua es el más conocido de los métodos de recuperación de petróleo y
a pesar de ser un método convencional, hasta el momento es el que más ha contribuido
en el aumento del factor de recobro mundial; se usa ampliamente, debido a varias
razones:
- El agua generalmente se encuentra disponible
- Existe relativa facilidad en la inyección de agua
- El agua presenta alta eficiencia en el desplazamiento de petróleos livianos y de
gravedad media
- El agua invade fácilmente en la formación
- La economía del proceso de inyección es favorable, comparado con otros métodos,
ya que implica bajos capitales de inversión y costos de operación
2.1.TIPOS Y ETAPAS DEL PROCESO DE INYECCION
La inyección de agua puede llevarse a cabo de dos formas de acuerdo con la
disposición de los pozos inyectores y productores.
- Inyección periférica o externa
- Inyección Dispersa o arreglos
2.1.1. Inyección periférica o externa
Consiste en la inyección de agua en el área externa de la zona de petróleo a
través de los pozos inyectores cuya profundidad debe ser la adecuada para
que el agua sea añadida al acuífero relacionado al yacimiento y de esta forma
aumentar su influencia en la producción.
Se conoce como una inyección tradicional, el agua se inyecta al acuífero
cerca del contacto agua- petróleo.
CARACTERISTICAS
La selección del arreglo depende de la estructura y límites del yacimiento,
continuidad de las arenas, permeabilidad, porosidad, número y posición de
los pozos existentes.
Se emplea en yacimientos con poco buzamiento y gran extensión areal.
Al fin de obtener un barrido uniforme, los pozos inyectores se distribuyen
entre los pozos productores existentes o se perforan pozos inyectores
interespaciados. El propósito es obtener una distribución uniforme de los
pozos, similar a la utilizada en la fase primaria de recobro.
VENTAJAS
Produce una invasión más rápida en yacimientos homogéneos, de bajos
buzamientos y bajas permeabilidades efectivas con alta densidad de los
pozos, debido a que la distancia del inyector es menor.
Rápida respuesta del yacimiento.
Elevadas eficiencias de barrido areal.
Permite un buen control del frente de invasión
Disminuye el efecto negativo de las heterogeneidades sobre le recobro.
Rápida respuesta en presiones.
DESVENTAJA
En comparación con la inyección externa, este método requiere una mayor
inversión debido al alto número de pozos inyectores.
Es más riesgosa
Exige un mayor seguimiento y control y por lo tanto mayor cantidad de
recursos humanos.
2.1.3. Principios básicos
La recuperación secundaria de petróleo es el recobro adicional generado por
los métodos llamados convencionales, la inyección de agua es el más común
de estos métodos, aplicado luego de que se ha establecido que la energía del
yacimiento es insuficiente o cuando se desea aumentar la producción.
En la inyección de agua, se logra la producción del petróleo, gracias al
empuje del agua, que pasa a ocupar el volumen del petróleo, entonces, el
fluido inyectado actúa como desplazante y el petróleo como fluido
desplazado; es decir, ocurre un desplazamiento de dos fluidos inmiscibles
en el medio poroso, esto es similar al ocasionado por un pistón y se puede
presentar de dos formas:
Desplazamiento tipo pistón sin fugas. El agua inyectada actúa
como un pistón que desplaza todo el petróleo móvil de la zona
invadida, por lo tanto, detrás del frente de invasión, la saturación del
fluido desplazante es máxima y la del petróleo es residual.
Desplazamiento tipo pistón con fugas. El pistón generado por el
agua inyectada no es completamente eficiente, ya que permite que
parte del petróleo que podría ser desplazado, se quede detrás del
frente y por lo tanto, la saturación del aceite luego del
desplazamiento es mayor a la residual.