TRATAMIENTOS BIOLÓGICOS

Los tratamientos biológicos son aquellos en los que la degradación de los contaminantes se efectúa
por la acción de microorganismos

POR VÍA BIOLÓGICA SE PUEDE ELIMINAR CONTAMINANTES BIODEGRADABLES:

 Materia orgánica fácilmente biodegradable

 Algunos contaminantes orgánicos tóxicos (p ej. Compuestos fenólicos)
 Nutrientes (N y P)
 Algunos otros contaminantes inorgánicos (CN-, SCN-

Se utilizan para tratar ARU y muchas ARI

VENTAJAS INCONVENIENTES

 Bajo coste  Difícil de predecir

 Destrucción del contaminante  No siempre es posible
 Buena aceptación social  Lento
 No requiere equipos complejos  Pueden generarse intermedios más tóxicos
EN GENERAL LA BIODEGRADABILIDAD DE UN CONTAMINANTE
ORGÁNICO ES MENOR CUANTO:

 Mayor sea el número de halógenos

 Mayor sea la cantidad de ramificaciones

 Menor sea la solubilidad en agua

Una sustancia puede ser biodegradable a una determinada

concentración y no serlo a concentraciones más elevadas o en presencia
de otros contaminantes
LOS MICROORGANISMOS PARA MANTENER SUS FUNCIONES
VITALES REQUIEREN:

• Una fuente de energía (materia orgánica o luz solar)

Una fuente de carbono para la síntesis de materia celular nueva
(materia orgánica o CO2)
• Nutrientes inorgánicos: N, P, S, K, Ca, Mg

LOS MICROORGANISMOS SE PUEDEN CLASIFICAR:

SEGÚN SUS NECESIDADES DE OXÍGENO:

• Aerobios: necesitan oxígeno

• Anaerobios: mueren en presencia de oxígeno
• Facultativos: pueden vivir en presencia o ausencia de oxígeno

SEGÚN SU FUENTE DE CARBONO:

• Heterótrofos: requieren una fuente de carbono orgánico

• Autótrofos: utilizan el CO2 como fuente de carbono
El tratamiento biológico consiste en promover y mantener una
población microbiana que metaboliza un determinado residuo
Es habitual el empleo de cultivos mixtos (suelen presentar velocidades
de degradación superiores a los cultivos puros)

PARÁMETROS TÉCNICOS

Lodos activos (purines)

 Presencia/ausencia de O2 (tratamiento aerobio/anaerobio)
 Temperatura (aumenta la actividad)
 pH (normalmente entre 6 y 8)
 Nutrientes: macronutrientes (C, N y P) y micronutrientes
(S, K, Ca, Fe, Mg)
 Diseño del reactor (homogeneización, CSTR/PFR, TRH)
Lodos activos (EDARU Villapérez)
 SISTEMAS DE TRATAMIENTO AEROBIO
CON BIOMASA EN SUSPENSIÓN
En los procesos de tratamiento aerobio el sistema se airea para que la
degradación tenga lugar por vía aerobia (con oxígeno)
• El oxígeno molecular es utilizado como agente oxidante
• Los productos finales son principalmente agua, dioxido de carbono y
biomasa celular

EN UN TRATAMIENTO BIOLÓGICO AEROBIO ENCONTRAMOS:

Bacterias, principales responsables del proceso
• Protozoos, contribuyen en pequeña cantidad
• Rotíferos, crustáceos y gusanos, apenas contribuyen

SE ELIMINA MATERIA ORGÁNICA BIODEGRADABLE:

Ej. ARU (~DBO5 300  30 mg/L) (después del tratamiento primario),

AR de industria alimentaria, aguas industriales que contengan residuos
peligrosos biodegradables (ej. compuestos fenólicos, dicloroetileno,
hidrocarburos aromáticos policíclicos)
 Fig. 13.1. Stylonychia Fig. 13.2. Balantidium coli
(publicada en Wikipedia con licencia CC BY-SA 3.0) (publicada en Wikipedia con licencia CC BY-SA 3.0)
 TRATAMIENTO BIOLÓGICO AEROBIO
Consiste en:

MATERIA ORGÁNICA + O2 + BACTERIAS  NUEVAS CÉLULAS + CO2 + H2O

OXIDANTE : O2 molecular

PRODUCTOS FINALES: AGUA

CO2
BIOMASA CELULAR

TRATAMIENTO AEROBIO : BACTERIAS

PROTOZOOS
ROTÍFEROS
CRUSTÁCEOS y GUSANOS

ELIMINA :
MATERIA ORGÁNICA BIODEGRADABLE
LAS PRINCIPALES REACCIONES QUE TIENEN LUGAR EN UN
PROCESO BIOLÓGICO AEROBIO EN EL QUE INTERVENGAN
MICROORGANISMOS HETERÓTROFOS SON:

SÍNTESIS CELULAR: Parte de la materia orgánica se utiliza para

formar nueva materia celular
Materia orgánica + O2 + bacterias + energía  Nuevas células bacterianas

RESPIRACIÓN DEL SUBSTRATO: Parte de la materia orgánica se

oxida para dar energía

Materia orgánica + O2 + bacterias  CO2 + H2O + NH3+ energía + …

RESPIRACIÓN ENDÓGENA:

En ausencia de materia orgánica, parte del material celular se oxida

para para dar energía para el mantenimiento celular

O2 + bacterias  CO2 + NH3+ energía +…

• Los microorganismos se encuentran suspendidos en el medio acuoso
formando flóculos
• Son los que mejor se adaptan al tratamiento de efluentes que
contienen de moderadas a altas concentraciones de compuestos
orgánicos (~1000 mg/L TOC)

• Existen distintos sistemas:

• FANGOS ACTIVOS

• REACTORES DISCONTINUOS SECUENCIALES

• LAGUNAS AIREADAS
 LODOS ACTIVOS

Un sistema de lodos activados es un proceso biológico (bioproceso)

utilizado para la depuración natural (biorremediación) de las aguas
residuales.

EL TRATAMIENTO GENERAL CON LODOS ACTIVADOS

CONSISTE DE DOS PARTES:

● Un tratamiento aerobio de las aguas residuales, en el cual, un cultivo

aeróbico de microorganismos en suspensión oxidan la materia
orgánica

● Una conjunto de procesos de biodegradación (oxidación de la

materia orgánica disuelta) y biosíntesis (producción de nueva
biomasa celular) cuya finalidad es la producción de un clarificado
(agua sin materia orgánica en suspensión) bajo en DBO (Demanda
Bioquímica de Oxígeno), SS (Sólidos Suspendidos) y turbidez.
 LODOS ACTIVOS

Consiste en pasar el agua residual a través de un reactor que contiene

biomasa en suspensión de microorganismos muy activos y aclimatados

El agua residual se introduce en un reactor donde hay un cultivo

bacteriano aerobio en suspensión; el contenido del reactor se denomina
licor de mezcla

El ambiente aerobio se consigue mediante difusores o aireadores

mecánicos, que además sirven para que el contenido del reactor
permanezca mezclado

La mezcla se conduce a un tanque de sedimentación para separar el

lodo del agua residual tratada; una parte de este lodo se recircula para
mantener en el reactor la concentración de organismos deseada y la
otra parte se purga (se puede hacer desde la línea de recirculación del
fango o desde el propio reactor)
EQUIPOS. ECUACIONES Y PARÁMETROS DE DISEÑO

• Los lodos activos son muy utilizado en ARU

• Adecuado para DBO5 entre 200 y 10000 mg/L

• La biomasa en suspensión permite un buen contacto

• Suministro de oxígeno (aire)

• La concentración de biomasa se mide como SSV

• Se genera biomasa (~ 1 kg SST/kg DBO5 eliminada)

• Para el tratamiento de residuos peligrosos se puede añadir carbón

activo (adsorción de compuestos orgánicos tóxicos)
LOS REACTORES SUELEN TENER UNA ALTURA ENTRE 2 y 5 m Y
PUEDEN APROXIMAR SU COMPORTAMIENTO A:

 CSTR (mezcla completa): suelen disponer de agitación mecánica

 PFR (flujo de pistón): difícil de conseguir (debido a la intensa mezcla

suele ser necesario poner placas deflectoras o varios
compartimentos); aunque tiene mayor eficiencia teórica puede ser
más fácilmente desestabilizado por cambios en la alimentación
TIEMPO MEDIO DE RETENCIÓN HIDRÁULICO:

Tiempo promedio de contacto entre el lodo y el agua Vr


residual Q

TIEMPO MEDIO DE RETENCIÓN CELULAR:

Masa de microorganismos del reactor dividida por la masa

diaria de microorganismos purgados del sistema; cuando la Vr X
c 
purga se lleva a cabo desde la línea de recirculación de Qw Xr  (Qe Xe )
fangos

Q, Qw, Qe = caudal de alimentación,

de purga y de agua clarificada

X, Xr, Xe = Solidos Suspendidos

Volátiles (microorganismos) en el
reactor, en la recirculación y en el
agua clarificada

Vr = volumen de reactor

Fig. 13.3. Esquema del sistema de reacción

TASA DE UTILIZACIÓN DE SUSTRATO ESPECÍFICA

S0  S Q S0  S   kg DBO5 e lim inados 

 
U 
X Vr X  kg SSVLM día 

S0, S = DBO5 a la entrada y a la salida

RELACIÓN ALIMENTO/MICROORGANISMOS:

F Q S0 S  kg DBO5 a lim entados 

  0  
M Vr X  X  kg SSVLM día 

CARGA VOLUMÉTRICA:
Q S0  kg DBO5 a lim entados 
CV   
 3 
Vr  m día 

CONCENTRACIÓN DE BIOMASA EN EL REACTOR:

SSVLM > 1000 mg/L

PRODUCCIÓN DE LODOS
Px  Y Q S0  S  k d X Vr
Biomasa producida por unidad de tiempo

Biomasa purgada (en exceso) por unidad de tiempo Px  Qw Xr

Vr . X
Px  Y = rendimiento biomasa (SSV)/DBO5
c kd = constante de respiración endógena

NECESIDAD DE OXÍGENO:

La necesidad teórica de oxígeno se puede calcular a partir de la DBO5 del sistema; si toda la DBO se
convirtiese en productos finales la cantidad total de oxígeno necesaria se calcularía convirtiendo la DBO5 a
DBO (factor f) y hallando la diferencia entre la entrada y la salida.

En realidad, parte de la materia orgánica que se consume se convierte en material celular nueva que
posteriormente se purga del sistema, por lo tanto si la DBO de las células purgadas se resta del total se
obtiene la cantidad de oxígeno que debe suministrarse al sistema

Es necesario que haya al menos 1,5-2 mg/L de OD en el reactor de oxigenación para asegurar
condiciones aerobias

kg O2 Q S0  S
  1,42 Px
día f
 REACTORES DISCONTINUOS
SECUENCIALES

Se dejaron de utilizar a principios del s. XX, sustituidos por los lodos

activos, pero en la actualidad constituyen una alternativa viable y útil
para determinadas aplicaciones. En estos reactores se combina la
homogeneización, el tratamiento biológico y la sedimentación en un solo
tanque

CUATRO ETAPAS:

• LLENADO
• TRATAMIENTO BIOLÓGICO
• SEDIMENTACIÓN
• DESCARGA
 REACTORES DISCONTINUOS SECUENCIALES

Se dejaron de utilizar a principios del s. XX, sustituidos por los lodos

activos, pero en la actualidad constituyen una alternativa viable y útil
para determinadas aplicaciones. En estos reactores se combina la
homogeneización, el tratamiento biológico y la sedimentación en un solo
tanque

CUATRO ETAPAS:

• LLENADO
• TRATAMIENTO BIOLÓGICO
• SEDIMENTACIÓN
• DESCARGA

Permite ajustar los tiempos  mayor flexibilidad para residuos

peligrosos. Adecuados para tratamientos a pequeña escala

Si se desea trabajar en continuo son necesarios por lo menos dos RDS

para que uno se esté llenando mientras en los otros se dan los
siguientes pasos
LLENADO:

Durante esta primera etapa el líquido residual se introduce gradualmente hasta alcanzar un nivel
adecuado en el estanque a fin de acumular una gran cantidad de sustrato orgánico.

MEZCLA:

Se accionan los mezcladores y comienza el proceso de desnitrificación, gracias a las bacterias

facultativas que para su desarrollo necesitan condiciones anóxicas.

AIREACIÓN-MEZCLA:

La activación del sistema de aereación provee el oxígeno necesario para las reacciones biológicas
aeróbicas con eliminación de dbo y transformación del nitrógeno amoniacal en nitratos.

SEDIMENTACIÓN:

Parada de los dispositivos de aereación y de mezcla. Este proceso se lleva a cabo en reposo absoluto,
aprovechando toda la superficie del estanque sbr como estanque de sedimentación.

VACIADO Y FASE INACTIVA:

En esta fase se recoge gradualmente el efluente depurado y clarificado una vez realizada la
sedimentación; el posible período de quietud coincide con el alejamiento del fango en exceso hacia la
cuba de decantación.
 LAGUNAS AIREADAS

• Es un proceso de fangos activos con la diferencia de que se usa

como reactor un depósito excarvado en el suelo

• El oxígeno se suministra mediante difusores o aireadores

superficiales que consiguen a la vez que la biomasa se encuentre en
suspensión (para que sea efectivo la profundidad no debe de superar
los 3,7 m)

• Los sólidos se encuentran suspendidos

• El tiempo de residencia celular suele ser más alto que en fangos

activos (10-20 días)

• Van seguidos de grandes sedimentadores y pueden operar sin

recirculación de lodos (θ = θc) o con ella

• La temperatura resulta determinante en la eficacia del proceso y en

climas fríos la formación de hielo puede constituir un problema
 SISTEMAS DE TRATAMIENTO AEROBIO CON BIOMASA FIJA

Se basa en la capacidad que tienen ciertos

microorganismos para adherirse a la
superficie de un medio inerte formando una
fina biopelícula
De esta manera se pueden llegar a alcanzar
altas concentraciones de biomasa, lo que
facilita la operación cuando hay poco
crecimiento (residuos con baja
concentración de materia orgánica).
También se pueden utilizar para altas
cargas
EXISTEN DISTINTOS SISTEMAS:
 SISTEMAS DE LECHO FIJO
 BIODISCOS
 LECHOS FLUIDIZADOS
 FILTROS PERCOLADORES
LECHOS FIJOS

Los filtros percoladores (lechos bacterianos), son sistemas de

depuración biológica de aguas residuales, en los que la oxidación de la
materia orgánica se produce al hacer pasar, a través de un medio poroso
cubierto de una película biológica, aire y agua residual.

El agua residual fluye sobre la

superficie del medio poroso o
empaque en una delgada capa
que está en contacto con la
película biológica por un lado y
con el aire en los espacios
intersticiales del empaque por
el otro.
La película biológica está constituida
por un conjunto complejo de
microorganismos aislados y colonias
de ellos, embebidos en una matriz de
polímeros, cuya estructura y
composición es función de la edad de
la biopelícula y de las condiciones
ambientales.

Existen de diversas formas y materiales, como

son medios naturales, Grava, arena, etc. o
materiales plásticos, la función es dar soporte
para el desarrollo de la biopelícula y el
intercambio del fluidos. El material que se
utiliza para el relleno o empaque de los filtros
debe poseer:
Resistencia mecánica.
Resistencia química.
Alta relación área/volumen.
 Sistema de distribución: Normalmente
a través de un brazo de distribuidor
giratorio (filtros percoladores forma
cilíndrica) que debe garantizar la
distribución uniforme del agua a tratar
sobre toda la superficie de la media
para permitir el correcto
funcionamiento del filtro.

Sistema de drenaje: Los filtros

percoladores pueden diseñarse
con diferentes sistemas de
drenaje, pero consiste
típicamente en una pendiente
suave en la parte inferior del
filtro a manera conducir a
la salida el agua tratada en el
filtro
 PARAMETROS BASICOS DE OPERACION

Los principales parámetros que caracterizan la operación de los

filtros percoladores son la carga hidráulica, carga orgánica, la
eficiencia de purificación y la relación de recirculación.

𝑠0 , 𝑄0 𝑠2
𝑠𝑚

Qr
CARGA HIDRÁULICA (m3 de agua residual aplicada por m2 por día)

CARGA ORGÁNICA (kg DBO5 aplicada por m3 por día)

Donde:
Q0: Flujo (m3 /día)
Af: Área de la sección transversal del filtro (m2)
S0: DBO5 del afluente
H: Profundidad o altura del empaque (m)
Eficiencia de purificación

S2: DBO5 del efluente

Relación de recirculación

Qr: Flujo de recirculación

CLASIFICACION DE FILTROS PERCOLADORES
 FACTORES QUE INCIDEN EN LA EFICIENCIA
DE LA DEPURACION
Entre los factores que inciden en la eficiencia de purificación pueden
citarse, como los principales:
• Tiempo de contacto con la pelicula biológica
• La temperatura,
• La cantidad y actividad de los microorganismos
• Transferencia de oxígeno a la película.
• Los filtros con relleno de material plástico pueden tener presentar diversas
geometrías (circulares, cuadradas), con profundidades entre 4 y 12 m

• Permiten mayores cargas hidráulicas y orgánicas (más adecuado para aguas

industriales)

• Se suelen denominar torres de lecho fijo o biotorres

• El funcionamiento es similar al de los filtros percoladores