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- CAMBIO Y DESARROLLO DURANTE LA ADULTEZ Y LA VEJEZ

EDAD E INFLUENCIAS EN EL DESARROLLO
La psicología siempre se centró en la niñez para hablar de desarrollo, pero eso cada vez cambia más
ya que ahora se encuentra más info sobre otras etapas de la vida especialmente las que vienen luego
de la adolescencia.
La edad tiene un indudable valor descriptivo y referencial, aquí hay distintos tipos de conceptos de
edad
• edad cronológica: se refiere al número de años que han transcurrido desde el nacimiento de una
persona, es el índice que menos valor tiene ya que por si sólo en cuanto a ar información sobre el
desarrollo
edad biológica: es una estimación del lugar en que una persona se encuentra respecto a su potencial
de vida; este concepto se relaciona, pues, con la salud biológica, y no tanto con la edad cronológica
edad psicológica: tiene que ver con la capacidad de adaptación que una persona tiene, es decir, con
sus posibilidades para hacer frente a las demandas del entorno
edad funcional: integra los conceptos de edad biológica y edad psicológica, y se refiere a la
capacidad de autonomía e independencia

edad social: tiene que ver con los roles y las expectativas sociales asociados a determinadas edades;
forma parte de estas expectativas que a los 30 años se esté trabajando, que antes de los 40 se haya
tenido algún hijo

Hay otros tipos de factores que influyen en la predicción de características con respecto a la edad
como las

Influencias normativas relacionadas con la edad: son factores que afectan al desarrollo psicológico
en relación estrecha con la edad, de manera de que se pueden hacer predicciones teniendo en
cuenta la edad cronológica de la persona, ej un niño entre 6 y 9 meses está formando su sistema de
apego. Esta facilidad de predicción se va perdiendo despúes de la edad de la infancia, especialmente
en la adolescencia

Influencias normativas relaionadas con la historia: hay distintos procesos como por ejemplo una
recesión económica, avances en la tecnología y cualquier factor generacional que puede marcar
claramente el desarrollo de una persona. La disminución en la vejez de la curva de influencias
normativas relacionadas con la historia guarda relación con el incremento de la curva
correspondiente a las influencias normativas ligadas a la edad: cuando la lógica biológica impone
sus reglas, las influencias generacionales se debilitan.

Influencias no normativas: afecta a algunos sujetos pero no a todos, como un accidente en moto,
además son impredecibles y podrían ocurrir en cualquier momento
Si volvemos la mirada a la Figura 20.1 podremos concluir que el desarrollo a partir de la adolescencia
está muy poco determinado por la edad cronológica y bastante más determinado por la edad
psicológica y la edad social. Respecto a la edad biológica, mientras el organismo mantenga niveles
de funcionamiento que permitan una correcta adaptación, su influencia no será decisiva en la mayor
parte de los casos; será cuando dicha edad comprometa la adaptación cuando se convertirá en
relevante y cuando incidirá causalmente sobre la edad funcional.

CAMBIOS BIOLÓGICOS EN LA ADULTEZ Y LA VEJEZ

El cuerpo humano alcanza su madurez entre los 25 y los 30 años, etapa que se considera caracterizada
por los mayores niveles de vitalidad y salud, dicho esto es difícil establecer cuan comienza el
envejecimiento biológico, es un proceso que funciona no de manera unitaria si no que por partes.
Hay acuerdos sobre lo que es el envejecimiento primario y el secundario
Envejecimiento primario: procesos de deterioro biológicos genéticamente programados, las células,
el sistema inmune, sistema endocrino, todas envejecen, el cuerpo está programado para morir.
Envejecimiento secundario: deterioros que pueden ser controlables como la nutrición el ejercicio
físico, los hábitos de vida (incluido el tabaquismo) y las influencias ambientales, este envejecimiento
es prevenible y no universal
Envejecimiento terciario: algunos consideran esto como el deterioro del funcionamiento psicológico
a medida que se acerca la muerte
El envejecimiento físico no afecta sólo al sistema nervioso central (disminución de memoria,
disminución de la actividad de las neuronas, disminución del volumen del cerebro), también afecta a
los sentidos y unos de los cambios más significativos son los de los órganos reproductivos el cual
comienza aprox a los 30 años pero sigue un camino muy lento. Las diferencias entre hombres y
mujeres en este últimos aspectos son muy marcadas
Mujer: disminuye fertilidad, aumenta el riesgo de abortos espontaneos, los niveles de estrógeno en la
sangre descienden, se pierde lubricación, y pueden haber problemas vcomo conseuencia de la
menopausia comp osteoporosis, ataques de cotazón. Después de la menopausia se puede presentar
baja de la libido
Hombre: los cambios son maás paulatinos s¿y no se marcan por un acontecimiento como la
menopausia. Los cambios se marcan por la reducción de la testosterona, la erección se tarda más,
reducción de número de erecciones involuntarias, retraso en la eyaculación, ,menor cantidad de
esperma, etc
ESPERANZA DE VIDA Y FACTORES RELACIONADOS
¿Por qué se mueren las personas? De acuerdo con los datos del INE referidos a la población española
y a 1995, el 38% de las defunciones se deben a enfermedades del aparato circulatorio (isquemia
cardiaca, enfermedades cardiovasculares, insuficiencia cardiaca). En el caso de los varones, vienen
luego enfermedades relacionadas con el aparato respiratorio (cáncer de bronquios y pulmones,
enfermedades pulmonares crónicas), el cáncer de próstata, el sida y los accidentes de tráfico; en el
caso de las mujeres, tras las enfermedades del aparato circulatorio, la mayor mortalidad se relaciona
con el cáncer de mama, las demencias seniles y preseniles, y la diabetes. Algunos datos llamativos
son el hecho de que el sida sea la principal causa de muerte en los varones de 25 a 29 años y que
los accidentes de tráfico sean la principal causa de muerte en los varones de 15 a 24 años y la
segunda, después del sida, en los de 25 a 29 años. El número de fallecimientos relacionados con
trastornos mentales es destacado sobre todo en las mujeres, lo que en parte se relaciona con el
aumento de demencias seniles producidas por la enfermedad de Alzheimer; como quedó señalado
anteriormente, este hecho se relaciona con que las mujeres vivan más tiempo, siendo entonces más
susceptibles a las enfermedades seniles avanzadas.

MODELOS EVOLUTIVOS DE ADULTEZ Y ENVEJECIMIENTO

Hay dos tipo de modelos de evolución que se han hecho, uno de estadios(Erikson, mestadios que se
van resolviendo y adquiriendo capacidades negativas o positivas según su resolucion) y un modelo
evolutivo de estadios(baltes)

Como quedó apuntado en el capítulo 17, las operaciones formales han resultado no ser el punto
final de nuestro desarrollo intelectual, ni tampoco su meta más alta. Algunos rasgos típicos de lo
que se ha dado en llamar pensamiento postformal tienen que ver con un mayor relativismo, con la
aceptación de la contradicción como un rasgo de la realidad, con el uso de un tipo de intuición que
procede de la acumulación de experiencia, con la mayor capacidad para sintetizar y para hallar
fórmulas de compromiso, con una mayor flexibilidad y apertura a diversas fuentes de información,
con una mejor convivencia con la incertidumbre, con una más favorable disposición ante lo nuevo
o desconocido. Como se ve, se trata de un conjunto de cambios que es cualquier cosa menos
irrelevante.

21.- DESARROLLO COGNITIVO EN LA EDAD ADULTA Y LA VEJEZ

La mayoría de los investigadores están de acuerdo en que, por lo general, el envejecimiento se
acompaña de un cierto declive cognitivo, PERO SE SABE AHORA que es menor de lo que se pensaba

Procesos sensoriales

Vista: se pierde la capacidad de diferenciar Los cambios en la vista y

colores(muy poca), sensibilidad a los cambios de audición influtyen en la
ilumonacion, se reduce la agudeza visual a partir disminución en las actividades
de los 50 años, sobre todo en objetos en de ocio en ancianos, las
movimiento situaciones de socialización,
llrvando al malestar emocional
Audición: se puede perder la capacidad de oir bien
ciertas frecuencias, distinguir de donde provienen
los sonidos

Olfato: el declive en general es bajo, con excepción

de enfermedades. Algunos olores dejan de ser
desagradables y llevan a que la gente se aleje de
los anciandos dado que huelen mal

Gusto: el declive es bajo

Tacto: disminuye a partir de los 50 años pero no

llega a influir en la funcionalidad de la persona