Focus (banda)

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Focus
Focus - TopPop 1974 4.png
Jan Akkerman, Bert Ruiter, Thijs van Leer y Colin Allen: Focus en 1974, en el
programa TopPop, de la televisi�n neerlandesa AVRO (Algemene Vereniging Radio
Omroep). El programa era del estilo del brit�nico Top of the Pops.
Datos generales
Origen �msterdam Bandera de los Pa�ses Bajos Pa�ses Bajos
Estado Activo
Informaci�n art�stica
G�nero(s) Jazz fusion
Rock sinf�nico
Rock progresivo
Rock instrumental
Per�odo de actividad 1969 - 1978
1985
1990
1999
2002 - actualmente
Discogr�fica(s) Sire Records
EMI Records
Atco Records
I.R.S. Records
Web
Sitio web Sitio Oficial
Facebook Focus-the-band-197272485986
Twitter Focustheband
Miembros
Thijs van Leer
Pierre van der Linden
Menno Gootjes
Bobby Jacobs
Antiguos miembros
Jan Akkerman
Hans Cleuver
Martin Dresden
Cyril Havermans
Bert Ruiter
Colin Allen
David Kemper
Philip Catherine
Eef Albers
P.J. Proby
Tato G�mez
Mario Argando�a
Jan Dum�e
Ruben van Roon
Bert Smaak
Niels van der Steenhoven
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Focus es una banda de rock neerlandesa, formada en 1969 por cuatro m�sicos con
formaci�n musical cl�sica: el teclista y flautista Thijs van Leer, el guitarrista
Jan Akkerman, el bajista Martin Dresden, y el baterista Hans Cleuver. Van Leer y
Akkerman llevan el peso de la composici�n de las canciones, generalmente
instrumentales. La banda se suele clasificar como de rock progresivo. Tuvo sus
comienzos en 1969 en �msterdam, con la conjunci�n de Thijs van Leer Trio y Jan
Akkerman.

�ndice
1 Historia
1.1 Inicios
1.2 Nuevos integrantes
1.3 La salida de Akkerman
1.4 Un largo receso
1.5 Los 90
2 Discograf�a
2.1 �lbumes
2.2 Sencillos
3 Referencias
4 Enlaces externos
Historia
Inicios
En 1970 Focus fue contratado para la interpretaci�n musical de la obra Hair (muy
representativa de su �poca) en Holanda, como miembros principales de una orquesta
de nueve m�sicos. En el �lbum de la versi�n holandesa de Hair se escucha a Van
Leer, Dresden, Cleuver y Akkerman juntos por primera vez. Los cuatro m�sicos
iniciaron una gira de seis meses, y ese mismo a�o grabaron su �lbum debut titulado
Focus Plays Focus, con pistas vocales e instrumentales; �House of the King�
(compuesto por Akkerman en Espa�a) y �Anonymous� son los temas m�s destacados. Sin
embargo, se vendieron s�lo 8000 copias del �lbum; t�cnicamente la calidad dejaba
mucho que desear. Al principio se lanz� s�lo en Holanda, pero dada la creciente
popularidad del grupo, para darle mayor distribuci�n el �lbum fue reeditado en
Londres ese mismo a�o con el t�tulo In and Out of Focus, producido por Hubert
Tereggen. �House of the King� fue un �xito y se mantuvo varias semanas en el
ranking holand�s. Focus a�n no ten�a bien definida su orientaci�n musical,
inclinada a veces hacia el estilo m�s cl�sico del Thijs van Leer Trio, y otras a la
guitarra predominante de Akkerman. Al cabo de unos pocos meses, Akkerman se rehus�
a seguir con Dresden y Cleuver, decidi� llamar al percusionista Pierre van der
Linden (con quien hab�a tocado en Johnny and The Cellar Rockers, The Hunters y
Brainbox) y dio a elegir a Van Leer entre seguir con ellos o quedarse con su tr�o;
Van Leer opt� por seguir con Akkerman y Van der Linden. Tambi�n invitaron a Cyril
Havermans como bajista y vocalista. Pierre van der Linden, nacido en 1946 en
�msterdam, comenz� con percusi�n desde muy peque�o; inicialmente fue autodidacta
pero luego tuvo la gu�a de Louis De Heer, percusionista de la Orquesta Sinf�nica de
�pera de Holanda. Sus primeras influencias fueron Miles Davis, Elvin Jones, Charlie
Parker y John Coltrane, entre otros. Por su parte, Cyril Havermans hab�a
participado en Hair e integrado los grupos Big Wheel, The Heralds y Spatial
Concepts. Fue convocado principalista y compositor, m�s que como bajista.

Nuevos integrantes
Con esta nueva formaci�n, que mantuvo el nombre Focus, trabajaron en su segundo
�lbum, Focus II, o Moving Waves (t�tulo que tom� fuera de Holanda), grabado en
abril y mayo de 1971 en Londres. Contrataron como productor a Mike Vernon (que
hab�a trabajado con Fleetwood Mac, John Mayall, Ten Years After y legendarios
m�sicos de blues, y que continuar�a como productor del grupo), apuntando al p�blico
de habla inglesa. Este aclamado �lbum, un cl�sico del rock holand�s, ejemplifica
los diversos estilos musicales e influencias del grupo, e incluye el ahora
legendario tema Hocus Pocus, donde Van Leer aplic� por primera vez el canto estilo
tirol�s. En el �lbum se destacan Le Clochard y Janis, entre otros, con delicados
matices que capturan la esencia de Focus. Asimismo, el �lbum manifiesta una
acertada combinaci�n de cl�sico, rock y jazz. El lado 2 consiste en un
extraordinario tema conceptual, Eruption, compuesto principalmente por Van Leer,
con arreglos de Akkerman y editado por Mike Vernon. Tanto el �lbum como Hocus Pocus
se convirtieron en un hit; el grupo gan� popularidad y apareci� en la televisi�n
brit�nica por primera vez en noviembre de 1971. En diciembre del mismo a�o hubo
otro cambio en la formaci�n de Focus. Cyril Havermans dej� el grupo para seguir su
carrera como solista, y fue reemplazado por Bert Ruiter en bajo y voces. Ruiter
naci� en 1946 en �msterdam; comenz� con la m�sica cuando ten�a doce a�os. Si bien
su madre, pianista, le ense�� los primeros pasos, Ruiter fue principalmente
autodidacta; aprendi� y se perfeccion� escuchando y tocando con otros m�sicos. Su
primer grupo fue The Spectacles; tuvo su debut profesional a los 19 a�os con los
Jay-Jays, que estuvieron de gira por Holanda durante un a�o. Junto con un
guitarrista amigo cre� un grupo llamado Full House, y posteriormente tocaron en
teatros y clubes nocturnos en Holanda, B�lgica y Alemania durante varios meses.
Antes de integrarse a Focus, Ruiter formaba parte del grupo Angelflight Railways,
que tocaba en clubes de �msterdam. Con �l como nuevo integrante comenzaron a grabar
su tercer �lbum, Focus III. En principio ten�an pensado hacer un solo �lbum, pero
dado que hab�an grabado tanto material en apenas tres semanas, decidieron lanzar un
�lbum doble, que trep� directamente al primer puesto en los rankings holandeses. El
tema Sylvia, de ese �lbum, fue un �xito. Diversos medios especializados calificaron
a Focus como �Mejor grupo extranjero�; Jan Akkerman fue considerado �Mejor
guitarrista del mundo�. Ese mismo a�o Focus inici� una gira por los Estados Unidos
de costa a costa, destacada con un show en el Phillarmonic Hall de Nueva York y en
la TV de ese pa�s, lo cual hizo que se quedaran m�s tiempo del que hab�an planeado.
Estaban en la cima; sus discos hab�an ganado enorme popularidad y eran aclamados en
su tierra natal y en el exterior. En mayo de 1973 sale a la venta Focus Live At The
Rainbow, grabado en vivo en el Rainbow Theatre de Londres, testimonio del poder que
ten�a su sonido en vivo en esa �poca. En 1974, Van der Linden decidi� dejar Focus
porque el estilo del grupo ya no era de su agrado: Bert Ruiter quer�a hacer de
Focus un grupo m�s comercial, orientado al mercado de Estados Unidos. Van der
Linden fue reemplazado por el percusionista escoc�s Colin Allen, que previamente
hab�a tocado con Stone The Crows y John Mayall. Con el nuevo integrante se termin�
de grabar Hamburger Concerto; el �ltimo de la �poca de esplendor del grupo. El
disco recibi� cr�ticas positivas pero no obtuvo mayores ventas. Focus emprendi� una
nueva gira internacional, y a fines de 1974 se edit� una recopilaci�n de sus temas
con el t�tulo Masters of Rock. En 1975 crecieron las tensiones dentro del grupo.
Comenzaron a grabar el siguiente �lbum, Mother Focus, en el cual Allen alcanz� a
tocar s�lo un tema, pues decidi� dejar la banda apenas un a�o despu�s de haber
ingresado, debido a las tensiones internas. La grabaci�n (realizada Los �ngeles,
excepto un tema en Bruselas) fue finalizada con el percusionista de sesi�n David
Kemper, nacido en Estados Unidos. Para muchos, este �lbum ya carec�a del verdadero
sonido Focus, e indicaba el cambio de estilo del grupo, ahora con una orientaci�n
m�s funky. Debido a este cambio en la direcci�n musical se agravaron a�n m�s las
tensiones entre Akkerman y Van Leer, que hab�an comenzado tiempo atr�s. Desde el
principio ambos tuvieron puntos de vista opuestos, pero el respeto mutuo y su
coincidencia en lo musical los hab�an mantenido juntos. Esta vez, sin embargo, las
diferencias musicales parec�an constituir la causa de un evidente alejamiento entre
ambos. Akkerman se distanci� abiertamente de Mother Focus; afirm� que se hab�a
grabado s�lo para el mercado estadounidense; se trataba de t�pica m�sica
norteamericana, que nada tiene que ver con Focus�. Las cr�ticas dieron la raz�n a
Akkerman: sosten�an que el �lbum era bastante ins�pido y carente de la otrora magia
de Focus.

La salida de Akkerman
A comienzos de 1976, Jan Akkerman dej� Focus y continu� su carrera como solista,
que hab�a iniciado en 1973. Focus hizo un par�ntesis hasta 1977. Durante ese
per�odo s�lo se edit� una compilaci�n con material in�dito, producida por Mike
Vernon, titulada Ship Of Memories. Para muchos, Focus hab�a perdido su impacto, su
esp�ritu y su �xito. Como reemplazo de Akkerman ingres� el guitarrista de jazz-rock
belga Phillipe Catherine. Se integraron tambi�n Steve Smith en percusi�n (hab�a
trabajado con Jean Luc Ponty, y posteriormente en Journey), Jons Pistoor (ex de
Maggie McNeal) en teclados, Eef Albers en segunda guitarra y P.J. Proby en voces.
En 1978 grabaron un nuevo �lbum: Focus Con Proby, que inclu�a antiguo material no
utilizado previamente, remezclado por el productor Mike Vernon, con las voces de
Proby. El �lbum recibi� cr�ticas negativas.

Un largo receso
La magia ya no exist�a y Focus inici� un largo par�ntesis, que algunos consideran
como el final del grupo. Thijs van Leer continu� con su carrera como solista.
Inesperadamente, en 1985 Thijs van Leer y Jan Akkerman se reunieron y grabaron un
�lbum llamado Focus (conocido como Focus: Jan Akkerman & Thijs van Leer), con
m�sicos invitados: Tato G�mez y Ruud Jacobs (bajo), Ustad Zamir Ahmad Khan (tabla),
Sergio Castillo (bater�a que junto a Tato G�mez ya hab�a trabajado con Van Leer en
el espect�culo "Rock & R�os" de Miguel R�os) y Ed Starink (programaci�n de
percusi�n). En cierta medida, el �lbum tiene sonidos t�picos del antiguo Focus, con
largas piezas instrumentales y teclados polif�nicos, aunque ya incluyen el uso de
bater�a electr�nica, secuenciadores y otros equipos electr�nicos. Si bien tuvo
buenas ventas, el trabajo no recibi� buenas cr�ticas, y ambos m�sicos volvieron a
separarse.

Los 90
En 1990 Focus particip� en dos programas de TV holandeses, con su antigua
formaci�n: Bert Ruiter, Pierre van der Linden, Jan Akkerman y Thijs van Leer,
presentando temas cl�sicos del grupo. En 1993, Van Leer y Akkerman aparecieron
juntos en el tradicional "North Sea Jazz Festival" de Holanda. En 1998, Thijs van
Leer intent� reagrupar nuevamente a Focus, esta vez con los ya conocidos Bert
Ruiter y Hans Cleuver, y Menno Gootjes en guitarra, pero antes de comenzar la gira
se separaron por problemas entre Ruiter y Van Leer.

El 2010 la marca de indumentaria deportiva Nike, con motivo de la Copa Mundial de

F�tbol Sud�frica 2010, usa para su spot "Write the future" el �xito "Hocus Pocus"
[1] , lo que confirma la vigencia de este exitoso grupo holand�s.

Discograf�a
�lbumes
In and Out of Focus (Enero de 1971)
Moving Waves (Octubre de 1971)
Focus III (Noviembre de 1972)
Focus at the Rainbow (Octubre de 1973)
Hamburger Concerto (Mayo de 1974)
Mother Focus (Octubre de 1975)
Ship of Memories (Septiembre de 1977)
Focus con Proby (Enero de 1978)
Focus (Agosto de 1985)
Focus 8 (Enero de 2002)
Live at the BBC 1976 (Mayo de 2004)
Focus 9 / New Skin (Septiembre de 2006)
Focus X (Noviembre de 2012)
Golden Oldies (2014)
Sencillos
Hocus Pocus / Janis
Sylvia / Love Remembered
House Of The King / Black Beauty
House of the King / O Avondrood (versi�n vocal de "Red sky at night")
Tommy / Focus II
Harem Scarem / Early Birth (Es una versi�n alternativa acortada de la pista "Birth"
del �lbum "Hamburger Concerto")
Mother Focus / I Need A Bathroom
P's March / Focus II
Hocus Pocus / Hocus Pocus ( Version USA )
Russian Roulette / Ole' Judy
Glider ( Planeador)
Referencias
RockSinfonico.com
Enlaces externos
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