MATEMÁTICAS A TRAVÉS DE LA

PINTURA: MELANCOLÍA I.

Figura 1: Melancolía I (1514, 28 cm x 18,8 cm). Galería Nacional de Arte de Karlsruhe

1. La pintura Melancolía I
El grabado Melancolía I es obra del artista alemán Alberto Durero (1471-1528) y, con El
caballero, la muerte y el diablo y San Jerónimo en su gabinete, forma parte de la trilogía
Estampas muertas.
Desde una óptica matemática, en Melancolía I encontramos dos ambientes bien diferen-
ciados: el aritmético (parte superior derecha: disposición de los dieciséis primeros números
naturales en un cuadrado de 4 × 4) y el geométrico (parte media izquierda: poliedro; parte
superior izquierda: esfera). Nos referiremos principalmente al ambiente aritmético.

2. Tres Teoremas mágicos

En la parte superior derecha de su Melancolía, debajo de la campana, Durero nos presenta

una distribución numérica, en forma de cuadrado, en la que intervienen los dieciséis primeros
números naturales (1, 2, . . . , 15, 16).

16 3 2 13
5 10 11 8
9 6 7 12
4 15 14 1
Notemos que la suma de los cuatro números de cada la es igual a 34. Lo mismo sucede con
la suma de los cuatro números de cada columna y con la suma de los cuatro números de cada
diagonal.
En Matemáticas, cualquier distribución similar a la de Durero se llama cuadrado mágico
normal de orden 4. En general tenemos las siguientes deniciones:
Denición 1. Se llamada cuadrado mágico de orden n a un cuadrado formado por n2
números naturales diferentes tales que los n números de cada la, columna o diagonal, tienen
la misma suma a la que se llama constante mágica [= M ] del cuadrado.
Denición 2. El cuadrado mágico de orden n se llama normal si los números naturales que
lo forman son los n2 primeros números naturales.
Notemos que,
En el cuadrado mágico de Melancolía I, la suma de los números de las casillas con números
azules del siguiente diagrama también es igual a 34.
 16 3 2 13
5 10 11 8
9 6 7 12
4 15 14 1
¾Se cumple esta relación en cualquier cuadrado mágico de orden 4? En efecto, considere-
mos un cuadrado mágico arbitrario de orden 4 como el siguiente:

a b c d
e f g h
i j k m
n o p q
Sabemos que,
a+b+c+d=M
d+g+j+n=M
n+o+p+q =M
q+k+f +a=M

Por lo tanto,
2(a + d + n + q) + (b + f + j + o) + (c + g + k + p) = 4M
Además,
b+f +j+o=M
c+g+k+p=M

En consecuencia,
2(a + d + n + q) + M + M = 4M
es decir,
a+d+n+q =M
Así, hemos probado nuestro primer Teorema mágico:
Teorema 1. En todo cuadrado mágico de orden 4 la suma de los elementos que ocupan
las esquinas es igual a la constante mágica M .
En el cuadrado mágico de Durero, la suma de los números de las casillas con números
azules del siguiente diagrama también es igual a 34.

16 3 2 13
5 10 11 8
9 6 7 12
4 15 14 1
¾Se cumple esta relación en cualquier cuadrado mágico de orden 4? En efecto, considere-
mos un cuadrado mágico arbitrario de orden 4 como el siguiente:

a b c d
e f g h
i j k m
n o p q
Sabemos que,
a+f +k+q =M
e+f +g+h=M
i+j+k+m=M
d+g+j+n=M

Por lo tanto,
2(f + g + j + k) + (a + e + i + n) + (d + h + m + q) = 4M
Además,
a+e+i+n=M
d+h+m+q =M
En consecuencia,
2(f + g + j + k) + M + M = 4M
es decir,
f +g+j+k =M
Así, hemos probado nuestro segundo Teorema mágico:
Teorema 2. En todo cuadrado mágico de orden 4 la suma de los elementos que ocupan
el cuadrado central es igual a la constante mágica M .

En el cuadrado mágico de Melancolía I, la suma de los números de las casillas con números
azules del siguiente diagrama también es igual a 34.

16 3 2 13 16 3 2 13
5 10 11 8 5 10 11 8
9 6 7 12 9 6 7 12
4 15 14 1 4 15 14 1
¾Se cumple esta relación en cualquier cuadrado mágico de orden 4? En efecto, considere-
mos un cuadrado mágico arbitrario de orden 4 como el siguiente:

a b c d
e f g h
i j k m
n o p q
Sabemos que,

a+b+c+d=M
b+f +j+o=M
c+g+k+p=M
n+o+p+q =M
Por lo tanto,

2(b + c + o + p) + (a + f + k + q) + (d + g + j + n) = 4M

Además,

a+f +k+q =M
d+g+j+n=M

En consecuencia,
2(b + c + o + p) + M + M = 4M
es decir,
b + c + o + p = M.

De forma análoga se puede demostrar que,

e + h + i + m = M.

Así, hemos probado nuestro tercer Teorema mágico:

Teorema 3. En todo cuadrado mágico de orden 4 la suma de los elementos que ocupan
las esquinas de cualquier rectángulo medio es igual a la constante mágica M .

[1][2][3]
Referencias

[1] Meavilla Seguí V. El arte de las Matemáticas, Los principios básicos matemáticos a través
de la pintura. Guadalmazán, 2016.
[2] Lucas E. Récréations Mathématiques. Gauthier-Villars, 1891.
[3] Meavilla Seguí V. La historia de las matemáticas como recurso didáctico. Badajoz, 2005.