¿Cómo se mide el oleaje?

El oleaje es un fenómeno estocástico y por lo tanto su medida requiere muestrear durante un

período de tiempo suficientemente largo para “capturar” o representar un estado de mar. Como
regla general, es conveniente registrar 100 ciclos de las olas más largas esperables.

Instrumentos para la medición del oleaje

 Manómetros
 Boyas de oleaje
 Ultrasonidos
 Teledetección satelital
 Mareógrafo

 Manómetro

Se emplean manómetros mecánicos de tipo Bourdon o

electrónicos, instalados sobre el fondo marino, incluso a
varios centenares de metros, capaces de medir la
frecuencia y las dimensiones de una ola que pasa sobre el
instrumento.

 Boyas de oleaje

Estos artefactos especializados miden diferentes niveles de olas, para

poder informar sobre los mismos a los centros de consulta y a los
navegantes que se encuentren en una posición relativamente cercana a
las boyas de oleaje. Entre los valores que miden estas boyas de oleaje se
pueden mencionar la presión del agua, la fuerza del viento y los niveles
y dirección de la marea; incluso pueden predecir con mucha precisión
sobre estos datos; acertando en un 90% de los casos.

 Ultrasonidos

Obtención de ultrasonidos emitidos y registrados desde el fondo marino (el registrador recibe
los ultrasonidos emitidos hacia arriba y reflejados por la superficie del mar, midiendo, en la
práctica, la variación del nivel del mar al paso de una ola)

 Teledetección satelital

El radar altímetro es instalado en un satélite y emite pulsos hacia la superficie del mar. Los pulsos
reflejados son captados por un sensor que utiliza la diferencia de señal emitida entre cresta y
vientre de una ola. También cabe mencionar la técnica mediante el radar de apertura sintética
y el radar de dispersión. O también se puede utilizar el Mareógrafo.
  Mareógrafo

Es el aparato que sirve para medir o registrar las mareas, se suele situar en las entradas de los
puertos para orientar e informar a los barcos de la disposición de calado existente. Forman parte
de las redes de meteorología y oceanografía para la ayuda a la navegación marítima.

Mareógrafo Aanderaa

Llamados también mareógrafos de presión, obtienen el nivel del mar a

partir de la medida de la presión hidrostática. Esta medida está
influenciada por la presión atmosférica y es necesario, a no ser que el
propio medidor lo realice, efectuar la corrección correspondiente.

Mareógrafo Sonar

llamado también acústico SONAR usa el principio de medición de

distancia por el eco de un sonido. Suele estar compuesto por un
emisor - receptor de ultrasonidos colocado a una distancia de la
superficie del agua y mediante la medición del tiempo que tarda en
llegar el eco de una señal que ha mandado determina el nivel de la
marea. Este dato, junto con la fecha y la hora es guardado o enviado
a un sistema de análisis.

Consejos para obtener datos de gran calidad

 El oleaje es un fenómeno que es muy fuerte en la superficie del mar y muy débil en el
fondo.
 El oleaje puede ser descrito a través de un análisis espectral o a través de mediciones
directas de la elevación de la superficie del mar.
 El método más efectivo para medir corrientes en el mar es medir el perfil completo de
corrientes desde el fondo hasta la superficie.
 Es importante seleccionar en el equipo un muestreo de oleaje adecuado, para que así
los períodos de ola de nuestro interés (o en donde se encuentra la estructura costera)
sean medidos correctamente.
 En las zonas portuarias, las ondas u olas solitarias debido al tráfico de barcos son
importantes porque (a) tienen un efecto directo de carga en las estructuras costeras de
protección y (b) contribuyen al efecto de erosión en las mismas. Mediciones de oleaje y
de corrientes le permitirán a Usted obtener detalles de la potencia hidrodinámica
desatada por las estelas de los barcos grandes.

Sistema de Alerta Temprana para Tsunamis (INOCAR)

Su objetivo principal es establecer una plataforma de monitoreo internacional para esta

temática, para lo cual cuenta con boyas científicas, una red de mareógrafos, y capacidades
especiales de modelación para estimar tiempo y altura estimada de arribo de ola a partir de un
evento tsunamigénico. Cabe destacar que nuestro país cuenta también con una boya de
tsunamis a la altura de la ciudad de Manta, siendo ésta parte del PTWC (Centro de Alerta de
Tsunamis del Pacífico) y del SAT-T ecuatoriano.
 Conclusión

El conocimiento de la climatología y de las características del oleaje, resulta de fundamental

importancia en la determinación de los procesos hidrodinámicos y morfológicos que ocurren en
la zona costera y su relación con las obras requeridas para el desarrollo de las actividades en
estas zonas. Así, la información de oleaje es de especial importancia en el planeamiento, diseño
y construcción de puertos y terminales, obras para fines pesqueros, turísticos, industriales y
urbanos.