Empresa Minera Huanuni

Elizabeth Nicolle Zarate Aiquipa

Carrera de Ingeniería Metalurgia y Materiales, Prevención y control ambiental, La Paz-Bolivia

RESUMEN EJECUTIVO
En este trabajo se realizó un breve estudio de la Empresa Minera Huanuni con una perspectiva socio-
ambiental sobre cómo se ha ido llevando a cabo a lo largo de los años; basados en entrevistas, visitas
a la planta y reportes de periódicos que exponían el tema sobre la situación de la empresa se pudo
obtener la situación actual y las causas que han llevado a una contaminación desmesurada hacia el
medio ambiente, siendo más objetivos, el rio San Juan de Sora causando que esas aguas sean
inaccesibles para el consumo humano para los mismos comunarios y para 40 comunidades alrededor
de Huanuni, sin embargo el gobierno busca maneras de que dicha empresa ya no genere más polución
hacia el rio San Juan de Sora con la construcción de un dique de colas detrás de la planta y otro al
lado del Ingenio Lucianita que hasta la fecha ninguno de los dos está funcionando.
1. INTRODUCCION
Hoy en día el tema del medio ambiente es tendencia para la mayoría de los países pues la
contaminación crea problemas a largo y corto plazo en la flora, fauna y la misma población que es
rodeada con el mismo, Bolivia es un país que tampoco se queda atrás con políticas sobre el medio
ambiente, sin embargo, es otra historia que estas sean aplicadas estrictamente a cooperativas mineras
y empresas de concentración con carácter social, como uno de los mayores representantes tenemos a
la Empresa Minera Huanuni, dicha empresa causa una contaminación directa hacia su rio principal,
la conciencia sobre su alcance en daño recién está tomándose en cuenta, si bien es cierto que ya se
tenia conocimiento previo desde hace varios años, solo hasta ahora se está tratando de ver alguna
manera de evitar la continua contaminación que desemboca de la planta, se tiene que tomar en cuenta
muchos factores que hacen que el proceso sea mucho más difícil de realizar, comenzando con los
relaveros que trabajan en donde se acumulan los relaves salidos de planta en el rio Huanuni, la
renuencia por parte de la empresa sobre la seriedad de construcción de un dique de colas que aun no
está en funcionamiento y sobre todo compromiso de parte tanto trabajadores como de las autoridades
para buscar una solución hacia el daño que se causa todos los días.

2. METODOLOGIA
2.1. Ubicación y breve historia
La población minera de Huanuni, también conocida como Villa Huanuni, es la capital de la primera
Sección Municipal de la provincia Pantaleón Dalence del departamento de Oruro. Se encuentra
ubicada al Sudeste de la ciudad de Oruro a 42 Km de carretera asfaltada.

Figura 1 Ubicación geográfica (emhuanuni.gob.bo)

Su descubrimiento se remonta a la época colonial, donde se habrían descubierto en ese entonces
mineral de Estaño y plata llegando a fundirlos en el año 1745, entre 1908 y 1910 el Industrial minero
Simon Patiño compra todas las concesiones después pasan a formar parte de BOLIVIAN TIN AND
TUNGTEN CORPORATION, en el transcurso de 1949 el país es convulsionado políticamente
llegando a 1952 y por Decreto de Nacionalización de minas, Huanuni pasa a formar parte de la
CORPORACION MINERA DE BOLIVIA.
2.2. Empresa Minera Huanuni

Tabla 1. Reservas de la mina (Datos obtenidos en la visita a la planta 2018)

TIPO DE RESERVA TONELAJE VIDA UTIL(AÑOS)

Reservas positivas y probables

7.597.516 8,44
(accesibles)
Reservas positivas y probables
129.501
(inaccesibles)
Sub total reservas 7.727.017 8,54

Recursos 8.039.986
TOTAL 15.767.003 17,52

Recursos Geologicos 3.037.624 3,38

GRAN TOTAL DE RESERVAS Y

18.804.627 20,89
RECURSOS

Tabla 2. Tipo de operación (Datos obtenidos en la visita a la planta 2018)

Personal activo 3300 trabajadores

Capacidad de tratamiento 1200 TPD

Recuperacion 60% Sn
Ley de los concentrados 45% Sn
Ley de cabeza 1.6%Sn
Ley de las colas 1% Sn
 Figura 1 Flujograma de proceso en planta

La planta Huanuni es una empresa que es manejada en el desorden, cuenta con mas de 3000
trabajadores en donde sobre excede la capacidad de gente contratada, es una empresa con carácter
social, como se puede apreciar en las tablas, la ley de colas que se desperdicia en el relave en funcion
a la ley de la cabeza podria considerarse una perdida, sin embargo el pobre trabajo de mantenimiento
que se tiene con los equipos ocaciona que en la planta se tenga bajas recuperaciones y la presion
social que aqueja la planta hace esta despache los concentrados para los lavadores que se encuentran
a lo largo del rio huanuni.
Tambien se puede hablar de la construccion de la planta Lucianita esta planta esta proyectada ya con
un dique de colas pues la planta Santa Helena no cuenta con un dique de colas, sin embargo existe la
construccion del dique de colas de willa Khollu detrás de la planta para evitar la contaminacion que
se genera en el rio prinicipal que pasa por Huanuni, pero hasta la fecha no esta funcionando y la
contaminacion, aun continuando.

2.3. Polución en Huanuni

El agua del río San Juan de Sora, que atraviesa por el centro de Huanuni, tiene un color plomo. El
olor es poco agradable y en sus orillas hay niños jugando sin ningún tipo de control. La basura en el
lugar también afecta. El distrito minero no encuentra soluciones para calmar la polución, aunque
ahora se construye diques de cola para disminuir la contaminación en la zona.
La contaminación que provoca la explotación de minerales afecta 40 comunidades que están cerca de
Huanuni. Solo al ingreso del municipio se puede ver un color plomo en el agua del río. Pero eso
aumenta en el centro del distrito, ya que la polución en el agua se ve como basura que se estanca en
el afluente.
Los mineros trabajan sin descanso. Las máquinas en el cerro Posokoni operan todo el día, y todo el
día se expulsa, vía mangueras, una especie de barro negro al río San Juan de Sora. Esa sustancia es el
residuo del tratamiento para obtener el estaño. No existen estrategias para evitar que ese residuo vaya
al afluente, que cruza el centro de Huanuni y afecta a más de 40 comunidades orureñas que viven de
la agricultura.
La intoxicación por el estaño puede causar problemas en los seres humanos desde daños en los
huesos, insuficiencias renales, leucemias, anemias y dificultades en el cerebro. Beber el agua
contaminada ocasiona estos problemas y en Huanuni ese dilema es de todos los días.
Huanuni es la segunda operación minera que ocupa una gran cantidad del líquido vital, la primera es
la privada San Cristóbal, que se encuentra en el departamento de Potosí. El yacimiento orureño utiliza
el agua pura, pero tras las operaciones el líquido se contamina y es expulsado al río San Juan de Sora.
La actividad minera en el departamento de Oruro afecta a la cuenca del Poopó, conformada por las
subcuencas Desaguadero, Sora Sora, Huanuni, Poopó, Antequera, Peñas, Pequereque, Tacagua y
Azanaques, donde se degradó la calidad de las aguas superficiales porque están saturadas con residuos
mineros.
El agua que utiliza Huanuni baja desde los cerros y pasa por el ingenio Santa Elena. En este punto se
convierte en agua ácida y luego se mezcla en el río con metales pesados que salen de la mina. Sobre
eso, la gente echa todo tipo de basura, lo que contamina más el afluente.
La única fuente de abastecimiento de agua en Huanuni es la que cae por el río. La población no tiene
otra opción que consumirla, aunque esté sucia y llena de elementos tóxicos que despacha la operación
minera y la basura depositada.
Además de que el agua sea para el consumo humano, existen animales en las orillas del río que beben
el líquido sucio y también se la utiliza para el riego de vegetales, que también son portadores de
toxinas, hoy en día el agua de ese rio no son consumibles debido a la acides que presentan.

La Empresa Minera de Huanuni (EMH) está ejecutando medidas para evitar la contaminación. Se

tiene programada la instalación de los diques de cola, que también es conocido como presa o tanque
de relave y sirve para almacenar residuos provenientes de las plantas de tratamiento minero
metalúrgico. El objetivo del dique de colas es mantener aislados los residuos que son contaminantes
y tienden a dispersarse por efecto de la lluvia y el viento.

La Coordinadora en Defensa del río Desaguadero, lagos Uru Uru y Poopó (Coridup) denunció que
son más de 40 comunidades que son afectadas por la contaminación que provoca la actividad minera
en Huanuni.
“Como organización social de las comunidades afectadas por la contaminación que genera la Empresa
Minera Huanuni, para nosotros es importante que cuente con su dique de colas, así los residuos
mineralógicos ya no van a bajar a las comunidades”, destaca Jaime Caicocha, representante de
Coridup (Coordinadora de defensa de los rios desguadero, lagos Uru Uru y Poopo. Agrupa a las
comunidades afectadas por la contaminación principalmente minera de las subcuencas del rio
Desaguadero). La minera estatal anunció que en el mes de mayo se culminaría con los trabajos del
dique de cola, que por ahora tiene un avance del 95%, sin embargo, al parecer están retrasados porque
todavía no están en funcionamiento.
El dique de cola servirá durante 20 años y operará junto al ingenio Lucianita, que es una planta que
tiene la capacidad de producir 3.000 toneladas de estaño. Esta edificación en Huanuni costó cinco
millones de dólares y fue construida por una empresa china.

2.4. ¿Qué dice la R. A. A. M. respecto a situaciones como esta?

En el reglamento ambiental de actividades mineras, en el TITULO V , CAPITULO III habla sobre

las disposiciones generales, en la sección I se explica la ubicación de residuos metalúrgicos, donde
indica distancias, posiciones y áreas en donde dichos residuos deben depositarse tomando en cuenta
el uso del suelo de terrenos aledaños, espacio para su construcción, prevención de riesgo por
hundimiento y polvos fugitivos que dañen poblaciones; en la sección II habla sobre el manejo de
Aguas en Áreas de acumulación de residuos indicando que estos deben contar con un sistema de
drenaje pluvial y la impermeabilización de los suelos de acuerdo a los artículos 29º y 30º del presente
reglamento, para la sección III menciona que los concesionaros u operadores mineros tienen que
contar con un manual de mantenimiento indicando el mantenimiento rutinario y las medidas de
reparación de los principales componentes y servicios de la acumulación durante la construcción,
operación, cierre y post-cierre continuando con la sección IV tratándose sobre el control y monitoreo
para que se permita conocer periódicamente sus condiciones de estabilidad, la efectividad de los
sistemas de prevención y control de la contaminación, todo registrado en su libro de control,
incluyendo también el tema de la presa de colas teniendo sus propios registros para su control y
monitoreo siempre dispuesto a ser mostrado a las autoridades competentes si lo llegaran a requerir.

3. RESULTADOS Y DISCUSION
Si bien es cierto que la Empresa Minera Huanuni es una planta de carácter social donde alberga a
más de 3000 trabajadores a la fecha, es bastante visible el daño provocado a lo largo de los años,
comunidades enteras afectadas por la contaminación de un rio que tenia
4. CONCLUSIONES
5. REFERENCIAS