1.1.

MADERA
1.1.1. GENERALIDADES

La madera es probablemente el único recurso renovable que se utiliza a gran escala y que
su aprovechamiento no daña significativamente al medio ambiente.

La madera no solo es uno de los materiales de construcción más antiguos, junto con la
piedra, tierra y otros materiales vegetales, sino que se ha mantenido hasta hoy como un
material muy versátil, además es el principal recurso renovable.

Actualmente hay cierto rechazo a utilizar la madera como material estructural, siendo más
habitual el uso del acero y del hormigón. Ello es debido, en gran medida, a dos
condicionantes, que son la durabilidad de las estructuras de madera y su comportamiento
frente al fuego.

Los distintos métodos de tratamiento y la calidad de estos protectores aseguran una gran
durabilidad, protegiendo del ataque de hongos e insectos, así como de los agentes
atmosféricos, viento, agua, temperatura, sol o variaciones de humedad.

Con respecto al comportamiento frente al fuego, las estructuras de madera tratada

presentan mejor comportamiento que las de acero, debido principalmente a su baja
conductividad térmica, que hace que la temperatura exterior no llegue rápidamente al
interior. Además, la carbonización superficial retrasa el efecto de la combustión y, por
otra parte, la dilatación térmica de la madera es prácticamente despreciable. Aunque la
madera, en principio, es un elemento de construcción más caro que el hormigón y el acero,
ofrece un tipo de diseño, una estética y una calidez que no ofrecen esos otros materiales.

Por su origen, la madera como material de construcción posee características inherentes

que todo constructor debe conocer, por ejemplo dos tablas cortadas de dos árboles de la
misma especie, que crecieron uno junto a otro la resistencia será diferente de ambas.

Una clasificación más acertada para este material es la de considerar sus características
de comportamiento a la flexión y a la compresión, sin embargo no puede ser utilizada sin
sufrir modificaciones en un sector sometido a tensión dentro de un elemento de gran
peralte de resiste fuerzas a la flexión.

Los componentes principales de la madera son los siguientes:

 La celulosa, arrollada helicoidalmente en la pared tubular, con una resistencia a la
tracción de 10.000 k/cm2 (superior a la del acero).
 La lignina, que constituye la masa de la pared tubular, actuando como aglomerante de
la celulosa, con una resistencia a la compresión de 2.400 k/cm2 (superior a la del
hormigón). El origen orgánico de la madera la hace susceptible de ser degradada por
organismos xilófagos. Este hecho permite considerarla como un material naturalmente
biodegradable. Sin embargo, para la actuación de la mayoría de estos organismos
xilófagos, se requieren contenidos de humedad o situaciones que no son frecuentes en
una construcción bien concebida y mantenida.

La madera es un material combustible a temperaturas relativamente bajas. Este fenómeno,

evidente para cualquier persona, crea una desconfianza, generalmente poco meditada,
hacia su utilización en la construcción.

Las causas de los incendios no se encuentran generalmente en los materiales estructurales

(incluida la madera), sino en los elementos de carácter decorativo, revestimientos,
mobiliario, instalaciones hacia las cuales no siempre se mantiene la misma desconfianza.
En el caso de la madera existen razones que permiten un buen comportamiento ante el
fuego, en una situación de incendio:

 La baja conductividad térmica hace que la temperatura exterior no llegue rápidamente

al interior.
 La carbonización superficial, con una conductividad térmica inferior, aumenta el
efecto anterior.
 La dilatación térmica es despreciable.
 Los gases de la combustión no son tóxicos

De esta forma es fácil conseguir tiempos elevados de estabilidad al fuego para los
elementos estructurales, con el fin de permitir la evacuación del edificio o la extinción
del incendio.

La tecnología de la madera laminada, la madera micro laminada y los productos

prefabricados de composición mixta, se orientan hacia una especialización y optimización
cada vez mayores.
 FIGURA N°1.1: Estructuras de madera

Fuente: civilgeeks.com

1.1.2. ESTRUCTURA DE LA MADERA

FIGURA N°1.2: Estructuras de madera

Fuente: Tipos de madera.com

Las distintas partes de la madera se observa n al hacer un corte transversal al tronco como
se muestra en la figura y tenemos lo siguiente:

 Corteza: Es la capa externa de espesor irregular que protege la parte interna del
tronco.
 Líber: Película o tejido muy delgado que transporta los nutrientes elaborados
mediante la fotosíntesis, transporta la savia.
  Cambium: Se trata de un tejido elástico formado de células provistas de una
delgada membrana de celulosa. A lo largo del periodo anual del crecimiento del
árbol, el "cambium" forma un anillo; estos son llamados anillos anuales, que con
frecuencia están compuestos por material alternado de color claro y de color
oscuro, así que contando los anillos del corte podemos saber la edad del mismo.
 Albura: Que ya es madera, pero todavía sin madurar, en formación; ésta no se
puede trabajar por ser poco estable y resistente.
 Duramen: Es la madera propiamente dicha, la que utilizaremos para los distintos
usos, la más interna recibe el nombre de "madera vieja" distinguiéndose dentro
del "duramen" por su color más oscuro.
 Núcleo: En el centro del corte que observamos en la figura, como el eje del árbol,
está la médula o núcleo, que según el tipo de árbol puede ser más o menos gruesa,
y con el paso del tiempo puede secarse y desaparecer.

Observando un corte también podremos distinguir el tipo de madera al que pertenece. Las
maderas blandas tienen una fibra de trama ancha mientras que en las duras la fibra es más
compacta. Al comprar una tabla se debe saber distinguir de qué tipo de árbol se ha
obtenido y si es apta para el trabajo que se irá a realizar, hay que saber si se va alabear y
en qué dirección la va a hacer, observar para ello en el canto de la tabla la dirección de
las fibras, no es tarea fácil ya que la calidad de la madera varía, aunque proceda de árboles
del mismo tipo, pero la experiencia puede ayudarnos.

1.1.3. CLASIFICACION DE LA MADERA

Por su dureza en relación con el peso específico pueden ser:
 Roble

Nogal

Son más
Cerezo
resistentes y de
hoja compacta.
Duras Encina

Olivo

Olmo

Almendrillo

Alamo

Pino
De menor resistencia y
llamadas coníferas Cipres
Blandas
Aliso

Abedul

Ochoo

1.1.4. PROPIEDADES FISICAS DE LA MADERA

1.1.4.1. HUMEDAD

Como la madera es higroscópica, absorbe o desprende humedad, según el medio

ambiente. El agua libre desaparece totalmente al cabo de un cierto tiempo, quedando,
además del agua de constitución, el agua de saturación correspondiente a la humedad de
la atmósfera que rodee a la madera, hasta conseguir un equilibrio, diciéndose que la
madera esta secada al aire.
La humedad de la madera varía entre límites muy amplios. En la madera recién cortada
oscila entre el 50 y 60 por ciento, y por imbibición puede llegar hasta el 250 y 300 por
ciento. La madera secada al aire contiene del 10 al 15 por ciento de su peso de agua.

La humedad de las maderas se aprecia, además del procedimiento de pesadas, de probetas,

húmedas y desecadas, y el calorimétrico, por la conductividad eléctrica, empleando
girómetros eléctricos. Estas variaciones de humedad hacen que la madera se hinche o
contraiga, variando su volumen y, por consiguiente, su densidad.

El porcentaje de humedad (H):

𝑃𝐻 − 𝑃𝑂
𝐻=
𝑃𝑂

Donde:

𝑃𝐻 = Peso en estado húmedo

𝑃𝑂 = Peso en estado Seco

En la construcción las maderas deben utilizarse siempre descortezadas y secas. Antes de

la construcción, la madera deberá secarse a un contenido de humedad apropiado y tan
parecido como sea práctico al contenido de humedad en equilibrio promedio de la región
en la cual estará la estructura.

Si el contenido de humedad de la madera excede el límite indicado para la madera seca

(15 por ciento), el material solamente podrá usarse si el riesgo de pudrición en el tiempo
que dure el secado es eliminado. La madera deberá ser almacenada y protegida
apropiadamente, contra cambios en su contenido de humedad y daño mecánico, de tal
manera que siempre satisfaga los requerimientos de la clase estructural especificada.

1.1.4.2. DENSIDAD Y PESO ESPECIFICO

La relación que existe entre la masa y el volumen de un cuerpo se llama densidad. Por
costumbre cuando se usa el sistema métrico se toma la masa como el peso del cuerpo. El
peso de la madera es la suma del peso de parte sólida más el peso del agua. El volumen
de la madera es constante cuando están en el estado verde, el volumen disminuye cuando
el contenido de humedad es menor que el punto de saturación de las fibras y vuelve a ser
constante cuando se ha alcanzado el estado anhidro o seco al horno. Se pueden distinguir
en consecuencia cuatro densidades para una misma muestra de madera: Densidad verde,
seca al aire, anhidra y básica.

El peso específico es la relación entre el peso de la madera, a un determinado contenido

de humedad, y el peso del volumen de agua desplazado por el volumen de la madera.
Considerando que el agua tiene densidad igual a 1 puede decidirse que la relación entre
la densidad de la madera, dividida entre la densidad del agua igualan a su peso específico.
En el sistema métrico la densidad y el peso específico tienen el mismo valor. Según el
Manual de Diseño en Maderas del Grupo Andino, las maderas se clasifican en los
siguientes grupos:

 GRUPO A    (750 – 850) k/m3.

 GRUPO B    (700 – 750) k/m3.
 GRUPO C    (600 – 750) k/m3.
1.1.4.3. CONTRACCION E HINCHAMIENTO

La madera cambia de volumen según la humedad que contiene. Cuando pierde agua, se
contrae o merma, siendo mínima en la dirección axial o de las fibras.

La contracción es mayor en la albura que en el corazón, originando tensiones por

desecación que agrietan y alabean la madera.

El hinchamiento se produce cuando absorbe humedad. La madera sumergida aumenta

poco de volumen en sentido axial o de las fibras, y de un 2.5 al 6 por ciento en sentido
perpendicular; pero en peso, el aumento oscila del 50 al 150 por ciento. La madera
aumenta de volumen hasta el punto de saturación (20 a 25 por ciento de agua), y a partir
de él no aumenta más de volumen, aunque siga absorbiendo agua. Hay que tener muy
presente estas variaciones de volumen en las piezas que hayan de estar sometidas a
oscilaciones de sequedad y humedad, dejando espacios necesarios para que los empujes
que se produzcan no comprometan la estabilidad de la obra.

1.1.4.4. DUREZA

La dureza de la madera es la resistencia que opone al desgaste, rayado, clavado, etc.

Depende de su densidad, edad, estructura y si se trabaja en sentido de sus fibras o en el
perpendicular. Cuanto más vieja y dura es, mayor la resistencia que opone. La madera de
corazón tiene mayor resistencia que la de albura: la crecida lentamente obtiene una mayor
resistencia que la madera que crece de prisa.
En nuestro medio la comercialización de la madera estructural se realiza según su dureza,
y se clasifican en:

 Duras: almendrillo, quebracho, verdolago.

 Semiduras; palo maría, yesquero, jororí, palo román.
 Blandas: ochoó.
1.1.4.5. CONDUCTIVIDAD

La madera seca es mala conductora del calor y electricidad, no así cuando está húmeda.
La conductividad es mayor en el sentido longitudinal que en radial o transversal, y más
en las maderas pesadas que en las ligeras o porosas, por lo cual se emplean como
aisladores térmicos en las paredes.

1.1.4.6. FLEXIBILIDAD

Es la capacidad de la madera de doblarse o deformarse sin romperse y retornar a su forma

inicial. Las maderas verdes son más flexibles.

1.1.4.7. ESTABILIDAD

Al secarse la madera pierde humedad hasta alcanzar un equilibrio con el medio ambiente,
dependiendo de la humedad ambiental, densidad, escuadría de la piezas, orientación de
sus fibra y sección de sus anillos, se contraerá en menor o mayor grado y mantendrá su
forma o se deformara curvándose y rajándose.

Para reducir estas posibles alteraciones la madera se estiba separándola con listones finos
que permitan su aireación, protegiéndola del sol, exceso de calor y humedad.

Las tablas aserradas radialmente son más estables que las aserradas tangencialmente.

1.2. DEFINICIÓN Y CARACTERISTICAS DE PUENTES DE MADERA

Los puentes son puntos de unión y paso que están necesariamente relacionados con la red
vial del país, son estructuras que pueden construirse con diversos materiales como piedra,
madera, hormigón armado, acero estructural, utilizados para salvar accidentes
geográficos como ríos, valles o carreteras u otro tipo de obstáculos físicos.

Su planificación y concreción depende de la ingeniería, cuyos expertos se encargan de

realizar los cálculos correspondientes para que la estructura sea segura. El diseño de cada
puente varía dependiendo de su función y de la naturaleza del terreno sobre el que se
construye.

Los puentes de madera son más fáciles y más rápidos de construir que los de piedra, y
han resultado siempre más económicos; por ello, los primeros que construyó el hombre
fueron de madera, a lo largo de la historia se han construido innumerables puentes de este
material.

Sin embargo, el uso de la madera para estructuras de puente en general es poco frecuente
en épocas recientes. Esto se debe principalmente a la disminución gradual de reservas
forestales, al uso de la madera con otro interés económico y a la introducción de otros
materiales de construcción como el acero y concreto, no obstante, continúa
desempeñando un papel significativo. Hechos que han contribuido a mantener la madera
como opción competitiva han sido el desarrollo de la madera laminada, el mejoramiento
de los tratamientos para aumentar su durabilidad y el empleo de métodos de
prefabricación.

1.3. VENTAJAS Y DESVENTAJAS EN EL USO DE LA MADERA COMO

MATERIAL CONSTRUCTIVO
VENTAJAS:
 Es liviana por lo que el uso de la madera en la construcción está indicado para zonas
con riesgo sísmico, ya que gracias a la liviandad del material es de reducida masa y
por lo tanto tiene un elevado coeficiente antisísmico. En caso de terremotos es mucho
más segura la solución de un techo de madera, sobre cualquier tipo de construcción,
ya que la madera compensa y reduce las vibraciones provocadas por el terremoto.
 Es versátil: Puede ser producida con dimensiones estructurales que pueden ser
desplegadas en piezas pequeñas y es fácilmente montable y desmontable.
También permite que los techos con estructura de madera permiten la elección de
cualquier tipo de cubierta.
 Excelente aislante: Reduce la cantidad de energía necesaria para la climatización de
espacios, especialmente cuando es utilizada en puertas, ventanas y suelos. Presenta
buenas condiciones de aislamiento térmico y absorción acústica.
 Propiedades Físico- Químicas: La madera es muy resistente a los ataques de
sustancias químicas y puede ser utilizada en ambientes especiales (como, por
 ejemplo, piscinas, cobertizos industriales, etc.); tiene la capacidad de absorber la
humedad del aire, acumularla y restituirla a esta última. No sufre oxidación.
 Facilidad de Trabajo: Las estructuras relacionadas con las construcciones de
madera pueden ser fácilmente prefabricadas, lo que significa un ahorro, tanto en
términos de tiempo como en costo de montaje.
Tecnologías modernas, como el encolado, permiten producir elementos estructurales
cuya longitud supera en mucho los límites establecidos por el crecimiento del árbol.
DESVENTAJAS:
 Combustible: La madera es fácilmente combustible (En caso de que no exista
tratamiento previo).
 Variabilidad: Es un material anisótropo, es muy sensible al medio ambiente,
aumentando y disminuyendo de tamaño con las variaciones de humedad.
 Vulnerabilidad: Su durabilidad es limitada cuando no se toman medidas
preventivas. Es un material fácilmente deformable, que se deteriora con el paso
del tiempo si no se cuida especialmente.
Su vulnerabilidad al efecto de las avenidas de los ríos. Cada avenida
extraordinaria se llevaba muchos puentes de madera y por ello siempre ha habido
una clara consciencia de su debilidad frente a las acciones destructivas del propio
rio.
 Dimensiones: Son limitadas: Formas alargadas, de sección transversal reducida.
Estos inconvenientes hicieron que la madera fuera superada por el hormigón
armado y el acero, y se sustituye en la ejecución de estructuras provisionales como
encofrados.
1.4. CLASIFICACIÓN DE PUENTES DE MADERA
Se pueden definir dos grandes tipos de puentes según su estructura:
1.4.1. PUENTES DE PLACAS DE MADERA:
Estructuras construidas por elementos formando placas. Tienen como limitación la luz
máxima que puede alcanzar, salvo que se combinen con otros tipos estructurales.
FIGURA N°1.3: Puente de placa de madera
 Fuente: Puente de placas de madera (www.maderplast.com)

1.4.2. PUENTES DE BARRAS DE MADERA:

La estructura principal se realiza con piezas lineales (o barras) con luces variables
dependiendo del tipo estructural:
a) De vigas de madera maciza o laminada, con luces de 3 a 24 metros. Se
basa en vigas en V invertida, generalmente triarticuladas.
b) De viga reticulada o vigas planas organizadas por barras lineales creando
un sistema triangulado. Existen diferentes disposiciones de retículas o
cerchas y elementos de unión, siendo el tipo principal la Howe. Sus luces
varían de 9 a 45 metros.
FIGURA N°1.4: Pont de Fusta

Fuente: www.incofusta.com

c) En arco triarticulado de madera laminada encolada. El arco

normalmente es una parábola, un círculo o una línea sinusoidal. Se emplean
para grandes luces, desde 12 a 70 metros.
 FIGURA N°1.5: Puente 40 x 2 m en Betanzos

Fuente: www.mediamadera.com
d) Colgante: donde el tablero está sujeto por cables de acero atados a uno o
dos (o más) mástiles. La incorporación de apoyos intermedios permite
aumentar las luces
FIGURA N°1.6: Puente colgante

Fuente: www.incofusta.com

e) De apertura: donde el tablero del puente está compuesto por dos piezas
independientes que pueden izarse dejando libre el paso o bien deslizarse
lateralmente. La luz máxima recomendada es de 24 metros.
1.5. DETALLES CONSTRUCTIVOS
Los detalles constructivos están enfocados a aumentar la durabilidad de la madera, y a
reducir la clase de uso.
Entre las partes del puente más conflictivas desde el punto de vista de su durabilidad hay
que destacar las testas o extremos de las piezas, las caras o superficies superiores de
elementos expuestos a la intemperie, las uniones de carpintería de elementos
(principalmente en las barandillas, guardamanos, parapetos, etc.), el tablero del puente,
la unión entre el tablero y las vigas, las uniones y anclajes de elementos verticales
estructurales (pilares, etc.)
1.6. DURABILIDAD Y MANTENIMIENTO DE LA MADERA
No hay que olvidar que todos los materiales que intervienen en los puentes de madera
(Tirantes, herrajes, etc.) Deben someterse a un mantenimiento. A veces los altos costes
de estos constituyen una oportunidad para los puentes de madera especialmente los que
emplean nuevos productos compuestos de madera.
La duración de los puentes de madera es muy limitada y se estima en un promedio de 20
años a pesar de que existen maderas tales como el quebracho colorado cuya vida útil se
estima entre 40 y 50 años; y el tajibo con más de 30 años.
Además del tratamiento en profundidad se requiere una protección superficial de la
madera frente a las inclemencias atmosféricas, principalmente frene al sol y la lluvia. La
decisión final del producto a utilizar depende, básicamente, del comportamiento del
producto durante el tiempo que protege superficialmente a madera y de la facilidad para
realizar su mantenimiento o renovación.