¿Qué Es el Aceite de Menta?

El aceite de menta se deriva de las hojas de la planta de menta o Mentha

piperita, un híbrido de las plantas menta acuática y hierbabuena y M. arvensis
var. piperascensa, una planta de la familia de las Labiatae.1 El aceite esencial se
utiliza a menudo como remedio casero para los problemas del estómago, dolor
muscular y de cabeza. Además de estar disponible como aceite, también puede
encontrarse el aceite de menta en forma de suplemento en cápsula. 2

Usos y Beneficios del Aceite de Menta

El aceite de menta a menudo se utiliza en la aromaterapia, o en el uso de los

aceites esenciales para promover la salud. Estudios han encontrado que la
aromaterapia es efectiva para aliviar la ansiedad, el dolor y el vómito, así como
para mejorar la memoria. El aroma del aceite de menta ha demostrado mejorar
la memoria y aumentar el estado de alerta.

De acuerdo con los descubrimientos, el aceite de menta exhibe propiedades

antivirales, antimicrobianas, fungicidas, antioxidantes, analgésicas,
radioprotectoras y antiedema.3

A continuación hay otros usos comunes del aceite de menta:

•Alivio a los Problemas Estomacales

El aceite de menta es una alternativa segura y efectiva para los medicamentos

como el Buscopan, para reducir los espasmos del colon. 4 Alivia el dolor
abdominal al permitir que el gas cruce fácilmente. El aceite de menta también
brinda alivio a la indigestión y al malestar estomacal.

Las investigaciones5 también han mostrado que el aceite de menta es efectivo

para mejorar los síntomas del síndrome del intestino irritable (SII). Otras
muestran que ha ayudado a reducir la calificación total del síndrome del
intestino irritable en un 50 por ciento, entre el 75 por ciento de los
participantes.6

La menta contiene altas concentraciones de mentol y es dos veces más potente

en la forma de aceite esencial, para disminuir los espasmos del músculo liso y
bloquear los canales de calcio en el intestino.

•Beneficios Respiratorios

El aceite de menta puede utilizarse como expectorante y descongestionante.

Puede despejar las flemas en el tracto respiratorio cuando se masajea en el
pecho o se inhala a través de un vaporizador.

El aceite esencial también podría brindar beneficios a las personas con

tuberculosis. Los investigadores encontraron que al inhalarse, el aceite puede
ayudar a disminuir la inflamación inducida por la tuberculosis y prevenir que el
trastorno empeore o se repita.7

El aceite de menta también puede funcionar contra el asma, ya que contiene

ácido rosmarínico, el cual ayuda a frenar a las sustancias químicas que ocasionan
la inflamación y que podrían ocasionar esta condición.

•Alivio al Dolor

La menta es benéfica para tratar el dolor. Puede servir para aliviar los músculos
adoloridos, cuando se usa en un masaje o se añade al agua de baño. Untar unas
gotitas en la muñeca o inhalar el aroma puede reducir el dolor de cabeza. Así
como con los músculos adoloridos, puede masajearse en las sienes.

•Efecto Positivo en los Tratamientos Relacionados al Cáncer

El aceite de menta puede sustituir a los medicamentos que tratan la náusea

inducida por la quimioterapia. También puede ayudar a tratar los bochornos de
las mujeres que reciben tratamiento para el cáncer de seno. 8
•Tratamiento de Infecciones por Herpes

El aceite de menta demostró tener un efecto benéfico en el virus del herpes

simple resistente a los medicamentos, cuando se aplica de manera tópica.
Debido a su naturaleza lipofílica, el aceite de menta es capaz de atravesar la piel,
lo que lo hace un tratamiento ideal contra la infección recurrente de herpes. 9

Usar el aceite de menta sobre el sarpullido del herpes zoster también disminuye
el dolor inducido por la enfermedad.

•Salud del Cabello y la Piel

Mezclar aceite de menta en los aceites para masaje, shampoo, limpiadores

corporales y lociones les da a estos productos propiedades antisépticas y
antimicrobianas, lo que ayuda a enfriar la piel y a eliminar la caspa o los piojos
del cuero cabelludo. También puede mejorar el cabello encrespado y puede
contribuir al crecimiento del cabello.10

El aceite de menta puede auxiliar la secreción de aceite de la piel, por lo que

previene el acné. También puede sanar los labios partidos, por lo que a menudo
es un ingrediente en los ungüentos para labios.11

•Salud Dental

El extracto de aceite de menta es conocido por ser más efectivo que la sustancia
química utilizada como enjuague bucal clorhexidina para prevenir el desarrollo
de la biopelícula que contribuye a las caries. 12 También puede prevenir el mal
aliento. Para usarlo, simplemente añada una o dos gotas a su pasta de dientes.

•Aliviar el Estrés y los Problemas del Sistema Nervioso

Debido a sus efectos energéticos, el aceite de menta es utilizado para controlar

el estrés y tratar los trastornos nerviosos y la fatiga mental. Estudios sugieren
que el aceite esencial podría tener un efecto similar a los psicoestimulantes,
según demuestra un estudio realizado con ratones.13

Además de estos beneficios a la salud, el aceite de menta también puede usarse

como repelente natural de insectos. La frescura que brinda la menta también
puede ayudar a aliviar la comezón ocasionada por los insectos, al bloquear la
sensación.

Composición del Aceite de Menta

Estudios14,15,16 acerca del aceite esencial de menta han encontrado que dos de
sus mayores componentes son el mentol y la mentona, por lo que el aceite de
menta es utilizado ampliamente como ingrediente en pastillas, pastas dentales,
ungüentos y en aceite para masaje. Otros componentes encontrados en el
aceite son metil acetato, 1,8- cineol, limoneno, beta-pineno y beta-cariofileno.

Cómo Hacer Aceite de Menta

Hay varias formas de hacer su propio aceite de menta en casa. He aquí una
receta que puede intentar:17

Necesitará:

 Hojas frescas de menta – Puede encontrarlas en los supermercados o

en las tiendas de alimentos saludables. También puede cultivar las
suyas, ya que la planta de menta es fácil de cultivar y puede asegurarse
de que su planta no haya sido mezclada con ningún aditivo químico.

 Un frasco de vidrio con tapa hermética

 Aceite base – esto mezclara el portador de aceite con la esencia de la

menta. Puede usar aceite de oliva para esto.

Procedimiento:
 1. Lave las hojas de la menta, luego macháquelas o córtelas. Esto liberará
su aceite natural.

2. Colóquelas en el frasco y vierta el portador de aceite. Asegúrese de que

el aceite cubra completamente las hojas. Luego, cierre herméticamente
el frasco y espere 24 horas.

3. Después, cuele el aceite y añada más hojas cortadas de menta y

portador de aceite luego vuelva a cerrar.

4. Repita este proceso durante cinco días.

5. Elimine las hojas de menta al colar y verter el aceite en otro recipiente.

Almacene en un lugar fresco.

¿Cómo Funciona el Aceite de Menta?

Mientras que es tentador comprar productos con aceite de menta, usarlo en su

estado entero le brindará mejores resultados. Sin embargo, nunca debe usarlo
sin diluir, pues podría ocasionar irritación en la piel, especialmente en aquellas
personas que tienen piel sensible. Primero debe diluirse y tan sólo debe usarse
si un experto calificado está presente.18

El aceite de menta es sensible a la luz y al daño por calor y únicamente debe

guardarse en un lugar fresco y oscuro en botellas selladas herméticamente.
También es importante mantenerlo lejos de otros aceites, suplementos y
medicamentos, pues podrían afectar su composición. 19 Por ejemplo, el aceite de
menta puede interrumpir el índice en el cual el cuerpo procesa el medicamento
ciclosporina. Esto ocasiona que más cantidad del medicamento se mantenga en
el torrente sanguíneo.20

¿Es Seguro el Aceite de Menta?

El aceite de menta es seguro en bajas cantidades en la mayoría de los adultos,
aunque podría desencadenar efectos secundarios en las personas sensibles. Es
importante que los siguientes individuos eviten utilizar este aceite esencial o
usarlo únicamente después de consultar a un médico:21,22,23

 Mujeres embarazadas o en lactancia – La menta ha demostrado

disminuir la producción de leche y debe utilizarse con moderación al
final del embarazo.24

 Infantes y niños menores a siete años - No debe utilizarse sin diluir,

debido a la toxicidad del producto.25

 Diabéticos – Un estudio afirma que usar el aceite de menta puede

elevar el riesgo de tener una cantidad baja de azúcar en la sangre o
hipoglucemia.26

 Aquellas personas con enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)

y hernia hiatal – la menta puede relajar el esfínter entre el estómago y
el esófago, lo que causa que el ácido se eleve al esófago.27

 Aquellas personas con problemas de la vesícula - El aceite de menta

pude ocasionar inflamación en la vesícula, así que aquellas personas
que hayan sido diagnosticadas con cálculos primero deberían consultar
al médico, antes de usar el aceite de menta. 28

 Aquellas personas que toman antiácidos – Estos medicamentos para

reducir el ácido hacen que el aceite de menta en forma de cápsula se
descomponga fácilmente, lo que aumenta el riesgo de acidez.29

Evite usar diariamente el aceite de menta como estimulante, ya que puede

interferir con el sueño.30 Reportes muestran que la sobredosis de aceite de
menta puede ocasionar los siguientes síntomas:31
"Evite usar diariamente el aceite de menta como estimulante, ya que puede
interferir con el sueño."

 Erupciones en la piel

 Respiración lenta o rápida

 Dolor abdominal y diarrea

 Náuseas y vómitos

 Problemas urinarios

 Convulsiones

 Depresión

 Pérdida de la conciencia

Mientras que este aceite puede brindarle profundos beneficios, le recomiendo

que hable con un médico antes de utilizarlo por sus beneficios terapéuticos.