CORINDÓN

Mineralogía: Generalidades, propiedades físicas y químicas

Composición química

Fórmula química: Al2O3

Clase: Óxidos

Grupo: Hematites

Etimología: Probablemente derive de "kauruntaka" nombre indio del mineral.

Contiene el 52.9% de aluminio. Pequeñas cantidades de cromo le dan coloraciones rojas,

mientras que hierro y titanio le dan coloración azul. Infusible e insoluble.

Propiedades físicas

Dureza: 9

Densidad: 3,9 - 4,1

Raya: Blanca

Color: Incoloro (leucozafiro), amarillo, rosado, rojo(Rubí),

azul(zafiro), púrpura, verde, gris.

Brillo: Vítreo a adamantino

Exfoliación- Fractura: Ninguna - Concoidea a Irregular

 Transparencia: Transparente a opaco

Luminiscencia: Raramente rojo oscuro

Morfología: Cristales prismáticos a tipo cañón, cantos

Cristalografía

Sistema y clase: Hexagonal 32/m

Grupo espacial: R3c

a = 4.76 Å, c = 12 Å; Z = 6

Líneas de DRX (intensidades) d´s: 2.54 (6) - 2.08 (9) - 1.738(5) - 1.599(10) - 1.374(7)

El corindón varía considerablemente de color, presentándose normalmente en tonalidades de

castaño, rosa o azul. Puede ser también blanco, gris, verde, rojo, negro, amarillo, violeta y
también incoloro.

Generalmente los colores se deben a estar teñidos por óxidos metálicos; así la coloración en rojo
intenso se debe a Cr203 (1 a 2, 5%), la azul oscura se debe al Fe y Ti.

El rubí y el zafiro son las variedades roja y azul del corindón. El rojo de "sangre de pichón" es el
color preferido y se reserva para él la denominación de rubí; el zafiro, además del azul, se
presenta en otros colores, pero el más apreciado es el azul real profundo.

Los colores hacen atractivas estas piedras, puesto que, teniendo el corindón poca dispersión de
la luz, le falta fulgor.

Variedades principales

RUBÍ

Piedra preciosa roja

ZAFIRO

Piedra preciosa azul

 Asterismo

Es importante señalar el fenómeno denominado asterismo que se aprecia en los rubíes y

zafiros y en general en algunos cristales del sistema hexagonal, y que consiste en lo siguiente:
las inclusiones pueden ordenarse en tres direcciones cristalográficas, que forman un ángulo
de 120° entre sí; un corte convexo y pulido en el cristal muestra lo que podría llamarse triple
tornasolado, es decir, un rayo de luz en ángulo recto con cada dirección de las inclusiones que
produce una estrella de seis puntas.

Corindón como mineral abrasivo

Los abrasivos son sustancias que tienen como finalidad actuar sobre otros materiales con
diferentes clases de esfuerzo mecánico (triturado, molienda, corte, pulido). Son de elevada
dureza y se emplea en todo tipo de procesos industriales y artesanos.
Usos del corindón

Joyería: La variedad roja conocida como rubí y la azul conocida como zafiro se consideran
piedras preciosas.

El rubí es una de las gemas más buscadas y de gran valor en joyería. Sobre todo porque las
piedras de más de 10 quilates son excepcionales.

Los más bellos rubíes son aquellos de Mogok en Myanmar (ex Birmania), el valle de los rubíes,
en especial los llamados “sangre de paloma”.

Los rubíes “sangre de paloma” tienen una tonalidad azul en su rojo, lo que los hace
excepcionales.

Arte: También existen calidades inferiores que se utilizan para hacer objetos decorativos como
esculturas. Se empleaba la piedra de esmeril para modelar piedras de mármol.
Industria
ABRASIVOS

Debido a la gran dureza del corindón, es apreciado para la fabricación de abrasivos. No solo el
natural (esmeril), pues también se fabrican sintéticos (corindón blanco) como abrasivos, puesto
que permiten una mayor calidad para desempeñar este papel.

Esmeril

El esmeril es una roca muy dura usada para hacer polvo abrasivo. Está compuesta mayormente
del mineral corindón, mezclado con otras variedades como espinelas, hercinita, magnetita y
también rutilo. El esmeril industrial puede contener una variedad de otros minerales y
compuestos sintéticos como la magnesia (oxido de magnesio), mullita y sílice.

Se usa para hacer piedras de afilar y con ella pulimentar y dar brillo a metales y piedras
preciosas.

Corindón blanco

El corindón blanco para la industria se fabrica a partir de bauxitas calcinadas, en horno de arco
eléctrico, los bloques preparados se someten a 2100 °C en presencia de algún reductor y
fundente. Después se sacan los bloques y se someten a trituración y se criban.

Tiene gran aplicación en chorreado de materiales como acero inoxidable, bronce, latón,
aluminio, piezas aeronáuticas en titanio, etc.
Instrumentos

Se emplean como cojinetes en instrumentos científicos y en relojería.

Fabricación

Se usa el corindón sintético para la fabricación de láser y en la fabricación de productos

refractarios e incluso para crear las ventanas de los escáneres de los supermercados por las que
se leen el código de barras, ya que es más resistente que el vidrio.

Variedades del corindón

Rubí y zafiro. Son variedades del corindón. Son muy estimados desde tiempos muy antiguos,
junto con el diamante y la esmeralda se consideran las más valiosas entre las piedras preciosas.
El rubí del latín ruber, que significa rojo, y el zafiro procede del latín sapphirus, azul, nombre que
en principio recibieron todas las gemas azules. Todo corindón gema, excepto el rojo, se llama
zafiro (zafiros fantasía), especificando el color, por ejemplo zafiro amarillo. Sin embargo, en el
lenguaje comercial se conoce que el zafiro es azul. Los rubíes adoptan diversos matices de rojos,
el rojo intenso es llamado “sangre de pichón” y es el de mayor valor.

Precios

El precio de un Zafiro Azul – desde 18€ hasta más de 15.000€ por quilate (el más caro suele ser
el zafiro de Cachemira).
El precio del Rubí – desde 3.000€ hasta 6.000€ el quilate, como media de precio. Y más de 7.000€
por quilate cuando se trata de rubíes de más de 3 quilates de peso. Si el rubí ya supera los 5
quilates de peso, el precio se multiplica y llega a superar los 100.000€ por quilate.

Sangre de pichón

El rubí más apreciado y el más raro es el conocido “Sangre de Pichón” siendo esta variedad del
rubí de un rojo más intenso y llegando a presentar brillos púrpuras.

Afirman los expertos gemólogos que el rubí es una piedra de poder y pasión. Y se cree que su
sola posesión ofrece inteligencia y seguridad personal, así como también una beneficiosa, pero
no exagerada autoestima.

Graff ruby

El llamado “Graff Ruby” pesa 8,62 ct. En 2014 la firma de joyería Graff lo compró en una subasta
por 8,6 millones de dólares y después se la vendió a un empresario griego. Pero unos años más
tarde, éste lo sacó a subasta y, en esta ocasión, Graff lo volvió a comprar por el doble de lo que
había pagado en la primera ocasión.
El Zafiro de Cachemira

En abril de 2007, en una subasta en Christie's se vendió un zafiro de Cachemira con forma de
cojín de 22,66 quilates, engarzado en un colgante rodeado de diamantes por valor de $3.064.000
a un comprador anónimo. Estableciendo un nuevo récord para los zafiros, a $135.000 por
quilate,

A fines del 2013 se subastó un Zafiro de Cachermira, el precio de base era de 150.000 €, la gema
contaba con 10,81 quilates. Finalmente encontró su adquisidor por 750.000 €.