Stephen Forbes fue uno de los pioneros en estudiar el ecosistema acuático, en
1887 público el Lago como un microcosmos, comienza el artículo remontándose
a eras primitivas donde menciona que el origen más antiguo de la vida comenzó en el agua, los animales que viven bajo ella están estrechamente relacionados entre sí logrando un equilibrio dentro de su ecosistema. Forbes mencionaba que no se puede estudiar a una especie en específico para poder entender la función que cumple en su hábitat, por el contrario hay que estudiar la especie y todas sus relaciones, como la de competencia con otras especies, la cantidad de alimento disponible, y su relación con otras variables que interactúan o forman parte del medio ya sean estas físicas (viento, precipitación, tipo de suelo, temperatura, flujos), bióticas (Flora, fauna, microorganismos),química (composición minerales, nutrientes, ph del agua), la comprensión de todos estos factores llevo a Forbes a lo conclusión que el funcionamiento de un lago es como un microcosmos que vive en homeostasis. Su estudió se realizó en los lagos de Illinois, describe que este sistema está formado por dos tipos de lagos los fluviales que se encuentran en mayor cantidad y lagos los bluff que en su conjunto están interconectados entre sí. Lagos fluviales almacenan mayor cantidad de vida que está estrechamente ligada a los desbordamientos estos tienen a su vez grandes variaciones de flujo dependiendo la estación del año, la vida explotara cuando hay desbordamientos y lo hará de una forma equilibrada y regulada, es decir gran cantidad de presas y se reducirá a medida que aumente el nivel trófico (carnívoros), en cambio cuando no hay desbordamientos disminuirá la cantidad de presas y por ende los niveles tróficos que lo siguen. Por otro lado los lagos tipo bluff que se forman en mesetas con pocas irregularidades, además su flujos de entrada y salida son riachuelos delgados, su biodiversidad es todo lo opuesto a los lagos fluviales, estas aguas que se acumulan con el tiempo forman pantanos o lagos, los lagos que se forman en general son de origen glacial. Entre los lagos de Illinois estudiados experimental y teóricamente tenemos el Lago Largo es de más pequeño y se encuentra aislado, se conecta con el Fox Lake por un pequeño arroyo que recorre unas dos millas, su profundidad promedio es de aproximadamente cinco brazas, el Lago Cedar el cual tiene una milla de diámetro y una profundidad de 15 pies, estas características físicas condicionan la vida de las distintas especies que logran adaptarse y sobrevivir en ese sistema acuático; el Lago Fox cuya forma se asemeja a una amplia media luna, truncada en los extremos cuya longitudes de aproximadamente 3 millas o unos cinco kilómetros y la parte más ancha es de una milla y cuarto o unos 2 kilómetros, la parte más profunda se encontró en la bahía occidental con cinco brazas de profundidad este cuenta con mayor cantidad de biodiversidad, por sus entradas continuas de flujo y nutrientes que pueden variar de acuerdo a la estación del año.
La selección natural ha permitido que la reproducción y el alimento disponible,
para las especies de seres vivos acuáticos, lleguen a un equilibrio con el fin de que cada uno de estos individuos se desarrolle de la mejor manera en su entorno sin causar alteraciones ni cambios bruscos en sus respectivos ecosistemas