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OBSTETRICIA. TEMA 1
FISIOLOGÍA FETAL
• Etapas del desarrollo fetal
• Metabolismo fetal
• Hematopoyesis fetal
• Circulación fetal
• Maduración pulmonar
• Aparatos digestivo, renal y endocrino fetales
• Inmunología fetal
CRECIMIENTO Y MADURACIÓN
TABLA 1
VALORES DE REFERENCIA DE LONGITUD Y PESO FETALES
22 26,2 400
23 27,9 480
24 29,5 560 Vida
25 31,2 650
28 35,9 960 Supervivencia
30 38,8 1.210
32 41,6 1.500
34 44,1 1.840
36 46,3 2.260
37 47,4 2.500 Prematuridad
40 49,9 3.180
FISIOLOGÍA FETAL 3
TABLA 2
REGLA DE AHLFELD
1 1x1 1 cm 6 6x5 30 cm
2 2x2 4 cm 7 7x5 35 cm
3 3x3 9 cm 8 8x5 40 cm
4 4x4 16 cm 9 9x5 45 cm
5 5x5 25 cm 10 10 x 5 50 cm
RESPIRACIÓN
Recambio gaseoso
Dada la escasa presión parcial de O2 intrauterina tendría que existir en el
período de crecimiento fetal una cianosis permanente. Pero no se observa.
Ello se debe (véase capítulo 33) a la existencia de una nueva hemoglobina, la
fetal (HbF), con mayor afinidad por el O2 y por existir mayor cantidad de hematíes.
Por ello, con una presión de O2 en la placenta del orden de 25-30 mm Hg
la sangre fetal se satura un 65%.
Igualmente, y desde la semana 12, se demuestra en el feto hemoglobina
A (o del adulto) que al final del embarazo forma una porción variable del 20-
80% de la Hb total. Tras el parto, la Hb F desaparece en tres a cuatro meses.
El recambio de CO2
El contenido de CO2 en la arteria umbilical (que lleva sangre venosa) es sólo
un poco mayor (PCO2 5mm Hg) que en la sangre materna (PCO2 46 mm Hg),
eliminándose fácilmente (véase capítulo 33).
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MECANISMO RESPIRATORIO
El centro respiratorio, situado en la médula oblongada, está formado por
diversos centros parciales que, a medida que maduran, se van inhibiendo.
Se distinguen cuatro que, por antigüedad, son:
— El de la deglución.
— El del hipo y jadeo.
— El de la respiración periódica.
— El de la respiración rítmica.
Los centros más altos, y más primitivos, se paralizan más pronto con el défi-
cit de O2.
Se conoce que el feto respira (deglute) desde la semana novena y que en
la segunda mitad del embarazo tiene ya movimientos rítmicos normales.
Deglución
Puede verse intraútero claramente con ultrasonidos y el feto deglute a trá-
quea y esófago líquido amniótico (Fig. 1).
Figura 1. Feto deglutiendo. Las líneas rojas y azules señalan el movimiento del líqui-
do amniótico, entrando en la boca y nariz (flecha amarilla derecha) y llegando a
la tráquea.
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FISIOLOGÍA FETAL 5
A lo largo del día, experimenta crisis de hipo y jadeo con una duración de
escasos minutos (cuatro a cinco) que pueden prolongarse hasta una hora. Se
inhiben al final del embarazo, pero no es raro que se presenten en el recién
nacido y durante varios meses como una reminiscencia. La madre los nota como
sacudidas bruscas de su abdomen. Con ecografía son sencillos de observar y
registrar.
Movimientos periódicos
Aparecen como salvas cortas de 30 a 50 movimientos torácicos, seguidos
de largas pausas. Son realmente la primera fase de desarrollo de los movi-
mientos rítmicos (Fig. 2).
Movimientos rítmicos
Tienen una frecuencia de 50 a 60 por minuto y una duración de dos a
cinco minutos, interrumpidos por fases de apnea de 20 segundos a dos minu-
tos, pero que pueden prolongarse hasta una hora. Pueden ser desencadena-
dos agitando el abdomen de la madre, con el sonido o cualquier actuación
externa. Hoy se emplean para valorar el bienestar fetal mediante el llamado
«perfil biofísico fetal» (véase capítulo 33).
T-D Mode
T-real
T
A-mo.
Convertidor
analógico-digital
CIRCULACIÓN
Los primeros vasos así como elementos formes sanguíneos se forman en las
tres primeras circulaciones que, a medida que se van desarrollando, se van
completando:
— La onfalomesentérica, que aparece en dicho conducto.
— La alantocorial, entre alantoides y corion.
— La coriofetal o umbilical.
Las formas iniciales de sistema vascular se corresponden con una escasa
saturación de O2 de la sangre fetal, y por medio de tres desvíos:
— El conducto de Arancio o ductus venoso.
— El ductus arterioso de Botal.
— El foramen oval.
Se logra que órganos tan fundamentales como el corazón, hígado y cere-
bro estén intensamente arterializados (Fig. 3).
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FISIOLOGÍA FETAL 7
A B POLÍGONO DE WILLIS
C D
La circulación fetal tiene pues una disposición placentaria, que tendrá que
experimentar el cambio a la pulmonar en el momento del nacimiento.
La sangre arterializada que circula por la vena umbilical se prolonga, a
través del ductus venoso alcanzando, con extraordinaria rapidez, la vena cava
inferior (Fig. 4).
En el tránsito de la vena umbilical al ductus venoso se encuentra un múscu-
lo esfinteriano encargado de distribuir cantidades considerables de sangre arte-
rializada a las ramas hepáticas de la vena umbilical.
La rama hepática derecha, la más grande, se comunica inmediatamente
antes del conducto venoso, con la vena porta y conjuntamente irrigan el lóbu-
lo hepático derecho.
El lóbulo hepático izquierdo es irrigado exclusivamente por la sangre de
la vena umbilical, por lo que se desarrolla más rápidamente y de modo espe-
cial.
Esta tendencia sólo cambiará tras clamparse el cordón umbilical, a conse-
cuencia del cambio que experimenta la circulación sanguínea, y es una de las
causas de la hiperbilirrubinemia del recién nacido.
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FISIOLOGÍA FETAL 9
LA SANGRE
El volumen hemático relativo así como el volumen plasmático aumentan
con el desarrollo fetal hasta ser un 10% del peso corporal.
Las proteínas séricas aumentan desde cifras muy bajas de 1 a 2 g % en
semana 12 a 5,5 g % al nacer, unas cuartas quintas partes son albúmina. Tam-
bién aumentan las globulinas, pero son de origen materno, pues el recién naci-
do no inicia su síntesis hasta pasado un mes de vida. Por ello, nace práctica-
mente indefenso y es la lactancia materna la que lo protegerá.
Las cifras de hematíes aumentan desde 1 millón/mm3 en el tercer mes hasta
los valores del recién nacido que se sitúan de 5 a 7 millones/mm3. La hema-
topoyesis corre a cargo del hígado y, en parte, el bazo. A partir del quinto mes
empieza a producir la médula ósea.
Los leucocitos aparecen en la semana octava y los linfocitos en la 12. Al
nacimiento existen de 15 a 45.000. Igualmente, al nacer, las plaquetas reba-
san en un 60% las cifras del adulto.
La coagulación se desconoce intraútero, pero está muy disminuida en el
recién nacido, debido a un déficit de vitamina K por una disminución del fac-
tor plasmático VII.
ÓRGANOS DIGESTIVOS
Entre madre y feto se intercambian, diariamente, grandes cantidades de
líquido, en parte por deglución y en parte por respiración. Por ello, ante un poli-
hidramnios debe pensarse en una atresia de esófago, pilórica o duodenal.
El feto pues deglute, el tubo gastrointestinal tiene movimientos peristálticos
desde la semana 16 y absorbe líquido amniótico. El meconio (la «carbonara»
en Medicina popular) es expulsado en las primeras 12 a 24 horas de nacido.
Se produce a lo largo de todo el embarazo y no al final, como se creía. De
acontecer intraútero es un signo de hipoxia por relajación del esfínter del ano
a excepción de en la presentación de nalgas, en que es fisiológico. Contiene
lanugo, moco, cristales de calcio, fermentos digestivos y bilis.
EL HÍGADO
Empieza a funcionar en la semana octava desdoblando el ácido pirúvico
en CO2 y H2O para no finalizar su desarrollo funcional hasta el comienzo de
la lactancia.
Como se ha mencionado en el apartado de circulación, sufre cambios
vasculares fundamentales durante el parto, desarrollándose entonces más el
lóbulo derecho. Por ello, aparece la hiperbilirrubinemia del recién nacido.
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LOS RIÑONES
Son relativamente grandes en el recién nacido y su función puede ser
demostrada desde la semana 10 cuando se unen los glomérulos con los túbu-
ORIGEN DE LA HIPERBILIRRUBINEMIA
DEL RECIÉN NACIDO
BILIRRUBINA ÁCIDO
+
LIBRE GLUCORÓNICO
Monoglucorónico (Pigm. 1)
Diglucurónico (Pigm. 2)
URIDINDIFOSFATOGLUCOSA
Uridindifosfato
glucosa-DH
URIDINDIFOSFATOGLUCORÓNICO
Glucoronilitransferasa
BILIRRUBINA DICLUCORÓNIDO
LIBRE DE BILIRRUBINA (Pigm. 2)
Célula hepática
FISIOLOGÍA FETAL 11
ÓRGANOS ENDOCRINOS
Las hormonas hipofisarias ACTH, tirotropina y gonadotrofinas participan, desde
el quinto mes, activamente en el crecimiento. La hormona del crecimiento no está
activa durante el período fetal como se demuestra en los anencéfalos.
Las hormonas de la neurohipófisis y del sistema hipotalámico muestran en
el recién nacido todavía escasa actividad.
El tiroides inicia su función alrededor de la 12 semana y provee al feto de
una actividad creciente semejante a la madre. Esta hormona pasa la barrera
placentaria en ambas direcciones, pero en casos de fetos atireósicos la hormo-
na materna no es capaz de compensar.
La paratiroides no se necesita apenas en la vida fetal, pues el metabolis-
mo calcio-fósforo es regulado por la materna.
Volumen vesical
40
35
30
+1
25
ml/h
20
–1
15
10
0
22 24 26 28 30 32 34 36 38 40 42
Semanas
FISIOLOGÍA FETAL 13
El oído
Los fetos oyen intraútero, por lo menos desde la semana 24. Sólo distin-
guen sonidos por encima de 1.500 Hz de frecuencia, pues por debajo de ésta,
no se trata de estímulos sónicos, sino mecánicos. Los sonidos de baja frecuen-
cia producen olas, como al arrojar una piedra al agua y se transforman en
sentido táctil. El feto, pues, no distingue entre Mozart y Julio Iglesias, distingue
altas y bajas frecuencias. El llamado «test vibroacústico» para conocer el esta-
do de bienestar fetal emplea este principio.
Olfato
Se conoce que está desarrollado al nacimiento, pero no se sabe desde
cuándo. La inyección de sustancias odoríferas en el líquido amniótico aumen-
ta los movimientos de deglución.
Gusto
Está desarrollado al nacer. El feto distingue lo dulce de lo salado y lo amar-
go. La inyección intraamniótica de sustancias glucosadas incrementa la deglu-
ción. Si el recién nacido es alimentado con suero glucosado y posteriormente
con leche materna, la rechazará, pues ésta es insípida.
Tacto
Es el sentido mejor estudiado. El embrión realiza movimientos bruscos y
rápidos tipo reflejos de Monro, en la semana octava y movimientos lentos y
perezosos (se balancea, se contornea, gira alrededor de su eje) en semana
décima. Estos pueden ser desencadenados a lo largo de todo el embarazo o
presentarse espontáneamente (el feto nada en el líquido amniótico como un
pez en su pecera) y se emplean para conocer el bienestar fetal. La pérdida de
movimientos al final del embarazo, y que la madre nota, es un signo de alar-
ma fetal (Fig. 7).
METABOLISMO
Por el crecimiento se desprende que el metabolismo anabólico albuminoi-
deo es particularmente activo. Con el crecimiento se produce una fase de ham-
bre transitoria compensada de inmediato por el calostro, muy rico en proteínas.
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Percentiles
90
80
70
Movimientos fetales diarios
60
50 50
40
30
25
20
10 10
0
32 33 34 35 36 37 38 39 40
Semanas
FISIOLOGÍA FETAL 15