Electro 01

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ÍNDICE. UD.1. ELTC01: FENÓMENOS ELÉCTRICOS BÁSICOS
1.1. Para ponernos en situación

1.2. Desarrollo histórico de la electricidad I: Las observaciones
1.3. Desarrollo histórico de la electricidad II: Las especulaciones
1.4. Desarrollo histórico de la electricidad III: Las conclusiones. La Estructura atómica
1.5. Desarrollo histórico de la electricidad IV: Las mediciones. La Carga eléctrica
1.5.1. Unidades de medida. Múltiplos y submúltiplos
1.6. Desarrollo histórico de la electricidad V: Las leyes. La Ley de Coulomb
1.6.1. Permitividad eléctrica
1.7. Campo eléctrico
1.7.1. Campo creado por una carga puntual
1.7.2. Campo creado por un conjunto de cargas puntuales
1.7.3. Líneas de fuerza
1.8. Flujo Eléctrico
1.9. Energía potencial eléctrica y trabajo eléctrico
1.10. Potencial eléctrico y diferencia de potencial
1.10.1. Superficies equipotenciales
1.11. Principio de conservación de la carga
1.11.1. Las puestas a tierra. Potencial cero.
1.11.2. Electrización
1.11.2.1. Electrización por frotamiento
1.11.2.2. Electrización por contacto
1.11.2.2. 1. El electroscopio
1.11.2.3. Electrización por influencia o inducción (Inducción electrostática)
1.11.3. Descargas electrostáticas
1.11.3.1. El pararrayos
1.11.4. Aplicaciones electrotécnicas de la electrostática
1.11.4.1. Condensadores
1.11.4.1.1. Dieléctricos. Rigidez dieléctrica
1.11.4.1.2. Energía almacenada en un condensador cargado
1.11.4.1.3. Asociación
Asociación paralelo
Asociación serie
1.11.5. Circulación de cargas. Electrostática y electrocinética
1.11.6. Conductores y aislantes
1.11.7. Resistencia eléctrica
1.11.8. Corriente eléctrica
1.11.8.1. Densidad de corriente
1.11.9. Efectos
IEA_ELTC01. Página 1
1.1. Para ponernos en situación
La empresa Chispazos y Porrazos S.A. se dedica al montaje y mantenimiento de equipos e

instalaciones electrotécnicas.
Hace unos días les ha llegado al taller de reparaciones un motor eléctrico procedente de la fábrica de
uno de sus clientes con un bobinado quemado.
Viendo cómo era (número de vueltas, tipo de bobinado,...) han deducido que necesitan
150 m de hilo esmaltado de Cu de 0.25 mm de diámetro para sustituir la bobinar quemada
por otra similar.
Buscando en el almacén, han visto que sí tienen un rollo de hilo de ese diámetro, pero, al estar
empezado, no saben cuánto queda.
Pedro, el veterano oficial, dice que la única manera que se le ocurre es desenrollando toda la
bobina e ir midiendo...
Afortunadamente, a Daniel, que cuando cursó el Ciclo Formativo de Grado Medio

“Equipos e Instalaciones Electrotécnicas” se le daba muy bien la Electrotecnia se le ocurrió un
método para saberlo, sin tener que desenrollar toda la bobina,...
...Dedujo que quedaban 100 m...
1.2. Desarrollo histórico de la electricidad I: Las observaciones

Hace siglos ya fue descubierto que ciertos tipos de materiales poseían una
propiedad misteriosa por la que se atraían unos a otros después de ser
frotados juntos... Es el origen del desarrollo histórico de la electricidad hasta como la
conocemos hoy en día.
Animación: Inicio SM
• Tales de Mileto (640-546 a.C.) descubrió que el ámbar tenía la propiedad de atraer cuerpos
ligeros como plumas, etc. después de frotarlo con lana.

Video: Tales de Mileto

• William Gilbert (1540-1603) descubrió que después de frotar un trozo de seda contra un
trozo de cristal, ambos tendían a pegarse. De hecho, quedaba una fuerza atractiva aun cuando los
dos materiales se separaban. Ocurría igual con el caucho y la lana.
Avanzando en las investigaciones se comprobaron otros hechos significativos:
• Si los que se juntaban después de ser frotados con los trozos de seda eran dos
materiales idénticos, estos se rechazaban siempre:
• Cuando un trozo de cristal frotado con la seda se juntaba a un trozo de caucho

frotado con lana, los dos materiales se atraían entre sí:
• Cualquier material que mostraba esas características de "atracción" o de

"repulsión" después de ser frotado se podía clasificar en una de dos categorías:
• atraído por cristal y rechazado por el caucho,
• rechazado por el cristal y atraído por el caucho.
Era de un tipo o del otro: no había materiales que fueran atraídos o rechazados a la vez por el cristal
y el caucho, o que no reaccionaran a uno o a otro material.
• Después del frotamiento de dos trozos de cristal con dos trozos de seda, no sólo los trozos
de cristal se rechazaron, sino que también lo hicieron los paños. El mismo fenómeno se
comprobó con los trozos de lana usados para frotar el caucho.
Pero todos esos efectos que se producían por el frotamiento eran realmente difíciles de demostrar,
ya que al finalizar el experimento, no se alteraba, al menos aparentemente, ninguno de estos
objetos: se comportaban exactamente igual que antes de ser frotados. Fuese cual fuese el cambio
que se producía en los materiales durante el experimento de atracción y repulsión, desaparecía al
finalizar.
Se especuló con que había unos "fluidos" invisibles que eran transferidos de un objeto a otro durante
el proceso del frotamiento, y que estos "fluidos" podían efectuar una fuerza física hasta una cierta
distancia.
Actividad para comprobar las Cargas eléctricas positivas y negativas

1.3. Desarrollo histórico de la electricidad II: Las especulaciones
Continuando con las observaciones de los científicos anteriores, se llegó

definitivamente a comprender el origen de la electricidad.
• Charles Du Fay (1698-1739) demostró que había definitivamente dos tipos distintos de
cambios ocurridos como consecuencia de ciertos frotamientos de objetos juntos.
El hecho de que había más de un tipo de cambio manifestado en estos materiales era
evidente por el hecho de que había dos tipos de fuerzas producidas: atracción y
repulsión.
La hipotética "transferencia fluida" se conoció como carga. Por ello sugirió la existencia de
dos tipos de electricidad.
• Benjamin Franklin (1706-1790), llegó a la conclusión de que había solamente un "fluido"

intercambiado entre los objetos frotados, y que las dos diversas "cargas" no eran nada más que
un exceso o una deficiencia de ese "fluido".
Después de experimentar con el caucho y la lana, Franklin sugirió que la lana quitaba algo de este
"líquido invisible" al caucho, causando un aumento del mismo en la lana y por tanto una disminución
en el caucho. La diferencia resultante en el contenido de dicho "fluido" entre la lana y el caucho sería
la causante de una fuerza atractiva del "fluido" intentando recuperar el equilibrio previo entre los dos
materiales.
Postulando la existencia de un solo "fluido" que era ganado o perdido a través del frotamiento llegó a
dos importantes conclusiones:
1. Todos estos materiales adquirían una de las dos categorías

cuando se frotaban (aumento o disminución del fluido)
2. Los dos materiales frotados entre sí adquirían categoría opuestas, según lo
comprobado por su atracción mutua. Es decir nunca ocurría que dos materiales
frotados entre sí se convirtieran en positivos o negativos a la vez.
La especulación de Franklin de que después del frotamiento de la lana contra el caucho

había quitado algo del caucho, hizo que el tipo de carga asociada al caucho se conociera como
"negativa" (disminución del "fluido") mientras que el tipo de carga asociada a la lana se
conoció como "positiva" (aumento del "fluido").
Para saber más:

Historia de la electricidad:
http://www.biografiasyvidas.com/biografia/f/franklin.htm
1.4. Desarrollo histórico de la electricidad III: Las conclusiones. La Estructura atómica
La experimentación científica reveló, posteriormente, que todos los objetos están

compuestos de porciones de materia extremadamente pequeños conocidos como
átomos, y que estos átomos, a su vez, están compuestos de componentes todavía
más pequeños conocidos como partículas.
Los átomos son demasiado pequeños para ser vistos, pero si pudiéramos mirar uno,
aparecería algo similar a la figura (se ha representado un átomo de Litio):
Átomo (de Litio)
Las tres partículas fundamentales que abarcan los átomos se llaman protones,
neutrones, y los electrones. (Partículas subatómicas)
Aun cuando cada átomo es un trozo de material que tiende a permanecer como una unidad, se
puede observar que hay realmente mucho espacio vacío entre los electrones y el racimo de protones
y neutrones que residen en el centro.
Este modelo dibujado se corresponde con el del elemento químico Litio, con tres protones, cuatro
neutrones, y tres electrones.
En cualquier átomo, los protones y los neutrones tienden a estar unidos muy
fuertemente. A ese conjunto apretado de protones y los neutrones en el centro del átomo se le llama
núcleo (atómico).
Algunas de las características de estas partículas son:
• El número de protones en el núcleo de un átomo determina su identidad elemental (si se

cambia el número de protones en el núcleo de un átomo, cambia el tipo de átomo que es). Es
su número atómico y, determina su posición en la tabla periódica y su comportamiento químico
en las reacciones químicas en las que interviene.
• La suma de protones y neutrones del núcleo de un átomo es el que nos da el peso
atómico de dicho átomo.
• Los neutrones son mucho menos influyentes en el carácter y la identidad química
de un átomo que los protones, aunque son igualmente difíciles de agregar o quitar del núcleo,
al estar unidos tan firmemente.
• Si se agregan o se quitan neutrones del núcleo, el átomo conservará la misma
identidad química, pero su masa cambiará levemente y podrá adquirir
características nucleares extrañas tales como radiactividad.
• Los electrones tienen bastante más libertad de movimiento en un átomo que los
protones o los neutrones. De hecho, pueden ser golpeados fuera de sus posiciones respectivas
(¡hasta llegar a salirse del átomo enteramente!) empleando para ello
muchísima menos energía que la necesaria para desalojar partículas en el núcleo
(protones o neutrones)
• Si se agregan o quitan electrones de un átomo, el átomo todavía conserva su identidad
química, pero ocurre un desequilibrio importante. Los electrones y los
protones se caracterizan por el hecho de estar atraídos uno por el otro a distancia.
(Es esta atracción a distancia la que causa la atracción entre los objetos frotados, donde los
electrones son movidos lejos de sus átomos originales para residir
alrededor de los átomos de otro objeto).
• Los electrones tienden a rechazar a otros electrones a distancia, al igual que los protones lo
hacen con otros protones.
Pero entonces, ¿cómo pueden estar los protones unidos entre sí en el núcleo? Esa unión es debida a
una fuerza mucho más fuerte llamada la fuerza nuclear fuerte que tiene efecto solamente en
distancias muy cortas.
Debido a este comportamiento de atracción-repulsión, los electrones y los protones se dice que
tienen cargas eléctricas opuestas. Es decir, cada electrón tiene una carga negativa, y cada protón
una carga positiva. Al haber el mismo número de protones y electrones en un átomo, la carga neta
dentro del átomo es cero.
Esta es la razón por la cual el átomo de Litio de la figura tiene tres electrones: para equilibrar la
carga eléctrica de los tres protones en el núcleo. Si los electrones se van o llegan electrones
adicionales, la carga eléctrica neta del átomo será desequilibrada, dejando el átomo "cargado" en su
totalidad, haciéndolo interactuar con otras partículas cargadas o átomos cargados cercanos. Los
neutrones ni se atraen ni son rechazados por los electrones, protones, u otros neutrones, y por lo
tanto se clasifican como "sin- carga".
El proceso de electrones que llegan o que se van es exactamente lo que sucede cuando
ciertos materiales se frotan entre sí: los electrones de los átomos de un material son
forzados por el frotamiento para salir de sus átomos respectivos y ser transferidos a los
átomos del otro material.
¡¡Es decir, los electrones son el "fluido" supuesto por Benjamin Franklin.!!
Así se obtiene la concepción actual de la materia: considerando que está compuesta por átomos, los
cuales están formados por la misma cantidad de cargas eléctricas positivas (protones) y negativas
(electrones), además de partículas eléctricamente neutras (neutrones).
Animación: Estructura del atomo SM
Animación: carga eléctrica

Animación: Átomo 1
Para saber más:

Animación: Constructor de átomos:
http://w3.cnice.mec.es/eos/MaterialesEducativos/mem2000/materia/web/act7.swf
Animación sobre el átomo:
http://w3.cnice.mec.es/eos/MaterialesEducativos/mem2000/materia/web/act6.swf
1.5. Desarrollo histórico de la electricidad IV: Las mediciones. La Carga eléctrica
Una vez comprobada la existencia de distintos tipos de partículas y de cargas

eléctricas, se hacía necesario cuantificar dichos parámetros. Fue Coulomb quien lo
realizó por primera vez.
• Charles Coulomb (1736-1806) realizó en 1785 las medidas exactas de la carga eléctrica
usando un dispositivo llamado balanza de torsión que medía la fuerza generada entre dos
objetos cargados eléctricamente (Se puede observar en la figura).
Los resultados del trabajo de Coulomb condujeron al desarrollo de una unidad de la

carga eléctrica nombrada en su honor, el culombio, (C).
• Robert Andrews Millikan (1868-1953) demostró que cualquier carga eléctrica es un múltiplo
entero de una unidad fundamental de carga definida como carga eléctrica elemental (q),
resultando ser exactamente la carga de un electrón (e-), por se éste el portador más
pequeño de carga eléctrica, obteniendo su valor en 1910:
0.00000000000000000016 culombios. (Más adelante veremos una notación más
"científica" de expresar esa cantidad).
Es decir, la carga eléctrica existe como "paquetes" y se puede escribir que:

q = N·e-,
Por tanto, se puede definir la carga eléctrica como "una propiedad intrínseca de algunas partículas
subatómicas que se manifiesta mediante atracciones y repulsiones entre ellas"
Para el ejemplo del Litio que venimos manejando se tienen los siguientes valores y
características:
Representación Electrón Protón Neutrón

Carga negativa • - Carga positiva • Sin carga
Gira en torno al Inmóvil en • Inmóvil en el
núcleo. el núcleo. núcleo.
-1,602·10-19 C. +1,602·10-19 C. • 0 C.
9,1085·10-28 gr. 1,669·10-24 gr. 1,672·10-24 gr.
Por tanto, y de acuerdo a nuestra concepción actual de la materia, vista en el apartado anterior, la
carga eléctrica es una propiedad que nace de la estructura misma de la materia, de su estructura
atómica.
Resumen:
...Experimentalmente vemos la existencia de cargas eléctricas...
Para saber más:

Balanza de torsión de Coulomb:
http://omega.ilce.edu.mx:3000/sites/ciencia/volumen1/ciencia2/11/htm/sec_12.htm
[versión en caché]
Conviene recordar la escala métrica, sus múltiplo, submúltiplos y prefijos

respectivos, ya que como se acaba de ver con la carga del electrón, nos
vamos a encontrar con valores muy diferentes de la unidad (en algunos casos por
exceso y otros por defecto)
En la siguiente tabla se muestra los múltiplos y submúltiplos empleados en la notación

matemática
Se puede observar el factor matemático de multiplicación, el prefijo y su letra de

representación (símbolo matemático)
Factor Prefijo Símbolo

24
10 yotta Y
21
10 Zeta Z
18
10 Exa E
15
10 Peta P
12
10 Tera T
9
10 Giga G
6
10 mega M
3
10 Kilo K
2
10 hecto H
1
10 deca Da
Factor Prefijo Símbolo
-1
10 Deci d
-2
10 centi c
-3
10 mili m
-6
10 micro µ
-9
10 nano n
-12
10 pico p
-15
10 femto F
-18
10 atto A
-21
10 zepto Z
10-24 yocto Y
Así:
§ La carga de 1 e- son 1.6 x 10-19 C
§ 1 C de carga son 6,25 x 1018 e- (C = 1/e-)
Ejemplos de conversión de unidades:
• 100 mC = 100 x 10-3 = 100 x 0.001 = 0,1 C (100 mili culombios = 0,1 culombio)
• 2,5 kC = 2.5 x 103 = 2.5 x 1000 = 2.500 C (2,5 kilo culombios = 2.500 culombios)
Para saber más:

Magnitudes y unidades
Escritura de los
símbolos
Conversión de unidades Convert
Conversiones de unidades on line:
http://www.conversioni.it/index_es.asp
1.6. Desarrollo histórico de la electricidad V: Las leyes. La Ley de Coulomb
A finales del siglo XVIII, una vez conocido el valor de las cargas eléctricas de las
distintas partículas que componen los átomos de la materia, Coulomb estableció la
ley fundamental de la fuerza eléctrica entre dos partículas cargadas estacionarias
(sin movimiento).
La expresión matemática de dicha ley es:
(N)
siendo:
• F la fuerza de atracción o repulsión entre las cargas, en N (Newtons)

• k, constante de Coulomb = 9·109 N.m2/C2(se explicará a continuación)
• q1 y q2, las cargas, en C (Coulomb)
• d, la distancia de separación entre las cargas, en m (metros)
Que se puede leer diciendo que "la fuerza de atracción o repulsión, entre cargas de signos opuestos
o iguales, respectivamente, son directamente proporcionales al producto de la magnitud de sus
cargas e inversamente proporcionales al cuadrado de distancia que las separa".
Se observa de la lectura anterior que la fuerza eléctrica queda totalmente definida por la citada ley,
ya que se obtiene:
• Una dirección (la línea recta que une ambas cargas)

• Un sentido (atracción si las cargas son distintas y repulsión si son iguales)
• Una magnitud (proporcional al producto de las cargas e inversamente proporcional al
cuadrado de la distancia entre ambas)
De donde se deducen las siguientes conclusiones:
• Existen dos clases de cargas en la naturaleza, con la propiedad de que las cargas contrarias
se atraen entre sí mientras que las semejantes se repelen con una determinada fuerza. (Como
postuló Franklin)
• La fuerza entre las cargas varía en forma inversamente proporcional al cuadrado de su
separación y está a lo largo de la recta que las une. (Aportado por Coulomb)
• La fuerza es proporcional al producto de las cargas de las dos partículas. (Aportado por
Coulomb)
• La carga se conserva (Como postuló Franklin)
• La carga está cuantizada (no puede tomar cualquier valor, sólo múltiplos de las
cargas elementales). (Como demostró Millikan)
Las cuatro combinaciones posibles entre cargas (++, --, +- y -+) se pueden observar en las
siguientes imágenes
Estas propiedades se pueden comprobar experimentalmente con el siguiente dispositivo, denominado

péndulo electrostático:
Resumen:
... De resultados experimentales vemos la existencia de una fuerza eléctrica entre cargas...
Péndulo electrostático
Atracción y repulsión de cargas
Ley de Coulomb
Juego Hockey Cargas eléctricas (Requiere instalar PhET SimLauncher )
Aplicación: proyectoleycoulomb
Para saber más:

Construcción de un péndulo electrostático casero:
http://www.tecnoedu.com/F1000/Pendulo.php [versión en caché]
Visualización de la ley de Coulomb (Actividad 7):
http://fem.um.es/Fislets/CD/I2Tour/index.html
Videos sobre la fuerza eléctrica:
http://www.acienciasgalilei.com/videos/fuerzasfundam/3la%20fza%
20electrica.wmv
Vídeo sobre la Ley de Coulomb:
http://www.acienciasgalilei.com/videos/electroestatica/1leycoulomb.wmv
Vídeo sobre el inverso de la distancia:
http://www.acienciasgalilei.com/videos/campoelectrico/1intensidad-inver- r2.wmv
Ejercicios resueltos sobre la Ley de Coulomb:
http://fisica-facil.com/Temario/Electrostatica/Ejercicios/Ejer-
Coulomb1/ejer-colulomb1.htm [versión en caché]
Problemas resueltos sobre la ley de Coulomb:
http://www.etitudela.com/Electrotecnia/principiosdelaelectricidad/cargaycampoel
1.6.1. Permitividad eléctrica
La constante k de Coulomb no es una constante como tal, ya que depende del

medio. El parámetro que definirá el valor de dicha constante se denomina
permitividad eléctrica.
La constante k de Coulomb se puede expresar como:
Siendo
• ε0 la permitividad del vacío, de valor 8.85 x 10-12 C2/N·m2
Pero para cada material, el valor de la permitividad es distinto:
Si el medio en el que se encuentran las cargas es distinto al vacío, se comprueba que la fuerza
eléctrica es εr veces menor, de esta forma se define la Permitividad del Medio como:
ε = εr · ε0
Siendo:
• ε, la permitividad absoluta, o permitividad del medio, en C2/N·m2.

• εr, la permitividad relativa, o permitividad dieléctrica (o constante dieléctrica),
adimensional.
• ε0, la permitividad del vacío.
En la siguiente tabla se muestran las permitividades absolutas de algunos materiales:
Material ε (C2/N·m2) Material ε (C2/N·m2)

Aceite mineral 19,5 Caucho de 20 a 50
Acetona 191 Madera de 10 a 60
Aire 8,84 Papel duro 49,5
Agua destilada 707 PVC de 30 a 40
Baquelita de 50 a 80 Vidrio de 40 a 60
Por tanto, la ley de Coulomb debe tener en cuenta el medio en el que se

encuentran las cargas, ya que la expresión general de la constante k de Coulomb es:
El vacío es el medio donde las cargas eléctricas siente mayor fuerza eléctrica.
Autoevaluación
1 Los neutrotes tienen carga:
a) Positiva.
b) Neutra.
c) Negativa.
2 ¿Quién determina la posición de un elemento en la tabla periódica?
a) El número de electrones.
b) El número de neutrones.
c) El número de protones.
3 La fuerza de atracción o repulsión de cargas es:
a) Directamente proporcional a la distancia entre ellas al cuadrado.

b) Inversamente proporcional a la distancia entre ellas al cuadrado.

c) Inversamente proporcional a la distancia entre ellas.
4 La expresión εr · ε0 corresponde a:
a) Permitividad del medio.

b) Permitividad dieléctrica.
c) Permitividad del vacío.
5 La constante de Coulomb, k, tiene un valor de:
a) 10·109 N·m2/C2
b) 9·109 N·m2/C2
c) 9·1010 N·m2/C2
1.7. Campo eléctrico
El campo eléctrico es una propiedad que adquiere el espacio que rodea a un

cuerpo cargado, de modo tal que cuando en esa región se sitúa una carga de
prueba q0, dicha carga experimenta una fuerza dada por la ley de Coulomb
El campo eléctrico es la zona del espacio donde las cargas eléctricas ejercen su influencia. Es decir
que cada carga eléctrica con su presencia modifica las propiedades del espacio que la rodea.
Se llama intensidad de campo eléctrico E en un punto del espacio (a veces solamente campo
eléctrico) al valor de la fuerza resultante de origen eléctrico que actúa sobre una carga puntual q0
dividido el valor de la carga colocada en dicho punto.
O dicho de otro modo: existe un campo eléctrico en algún punto del espacio, si una carga de prueba
en reposo, colocada en ese punto, experimenta una fuerza eléctrica.
Vectorialmente se puede expresar como:
[N/C]
Siendo:
• E, el campo eléctrico, en N/C.

• F, la fuerza eléctrica, en N.
• q0, la carga de prueba, en C.
De donde se deduce que el campo eléctrico será una magnitud vectorial cuyas características
son:
• Su dirección será la misma que la del vector fuerza eléctrica

• Tendrá el mismo sentido de la fuerza, dado que se obtiene de dividir por un escalar
positivo(el valor de la carga)
• Su módulo será igual al cociente entre el módulo de la fuerza resultante y la carga
sobre la cual se aplica dicha fuerza. (E=F/qo)
• Se ubica a partir del punto en donde se colocó la carga de prueba positiva
• El valor de la carga de prueba qo deberá ser muy pequeña para que no altere el valor
del campo y siempre se considera positiva.
Debemos observar que E es el campo externo a la carga de prueba, no el producido por la propia carga
de prueba.
El empleo del concepto del campo eléctrico nos será útil, desde el punto de vista de cálculo porque
con él hacemos la acción de los campos independiente de la carga de prueba, con lo cual una vez
conocido el campo eléctrico, la fuerza sobre cualquier carga se puede obtener sin más que aplicar la
expresión anterior.
Resumen:
...Con la definición de fuerza eléctrica, podemos demostrar la existencia de un campo eléctrico...

1.7.1. Campo creado por una carga puntual
Resulta interesante comprobar algunos casos particulares de los campos eléctricos, como,
por ejemplo, el campo eléctrico creado por una carga puntual, q.
Acabamos de ver en apartado anterior que el campo eléctrico tiene la expresión general de:
E = F /q0
y por la ley de Coulomb sabemos la expresión de la fuerza eléctrica
Por lo que sustituyendo el valor de la segunda en la primera se tiene que:
De donde se ve que, en este caso:
• El valor del campo es directamente proporcional a la carga que lo genera, q, e inversamente

proporcional al cuadrado de la distancia entre la carga puntual y el punto considerado, d.
• La dirección es la línea recta que une la carga y el punto considerado.
• El sentido será alejándose de la carga generadora del campo cuanto ésta sea positiva y
acercándose hacia la carga cuando ésta sea negativa.
Para saber más:

Animación sobre el campo y eléctrico y la fuerza eléctrica:
http://www.fisica-basica.net/David-
Harrison/castellano/EM/LightWave/Wave.html
1.7.2. Campo creado por un conjunto de cargas puntuales
Un conjunto de cargas puntuales, lo que se denomina "distribución discreta de cargas", creará un

campo eléctrico cuyo valor se obtiene mediante el principio de superposición.
Para determinar el campo eléctrico producido por un conjunto de cargas puntuales se calcula el
campo debido a cada carga en el punto dado como si fuera la única carga que existiera (caso
anterior) y se suman vectorialmente los mismos para encontrar el campo resultante en el punto.
En forma de ecuación:
Este mismo principio se puede utilizar para obtener la fuerza eléctrica sobre una carga de
prueba producida por un conjunto de cargas puntuales (principio de superposición aplicado a
la ley de Coulomb)
El caso de un campo eléctrico creado por una distribución continua de carga en un punto,
requiere de una matemática bastante avanzada, por lo que obviaremos su estudio.
1.7.3. Líneas de fuerza
Al ser el campo eléctrico invisible, para representarlo, es útil acudir a las

llamadas "líneas de fuerza".
Dado que el campo eléctrico es una magnitud vectorial que en cada punto del espacio tiene un
módulo, dirección y sentido determinados en función de la distribución de cargas que lo crean (las
fuentes del campo eléctrico), nos será de gran utilidad el representar gráficamente dicho campo.
Para ello dibujaremos en cada punto del espacio un vector cuya longitud sea
proporcional al módulo del campo eléctrico en ese punto. Como el espacio está constituido por
infinitos puntos, esta representación sería irrealizable. Por lo tanto, a fin de obtener esta
representación gráfica se traza un conjunto de líneas que sean tangentes en cada punto al
vector campo, y que por lo tanto representan la dirección de la fuerza que experimentaría una
carga positiva si se situara en ese punto.
A este conjunto de líneas se les denomina líneas de

fuerza.
Hay que tener en cuenta que lo que se obtienen son un conjunto de líneas en el espacio
tridimensional. Sin embargo, frecuentemente se suele restringir el dibujo a un plano, que
generalmente es suficiente, si el problema tiene un cierto grado de simetría.
Para representar las líneas de fuerza se siguen los siguientes criterios:
1. El número de líneas que parten de una carga positiva o llegan a una negativa es
proporcional a la carga.
2. Las líneas se dibujan simétricamente saliendo o entrando en la carga puntual.
3. Las líneas empiezan o terminan solamente en las cargas.
4. La densidad de líneas es proporcional a la intensidad de campo eléctrico.
5. El campo es tangente a la línea de fuerza.
6. Las líneas de fuerza no se cortan nunca. (unicidad del campo).
Esta última figura representa lo que se denomina un "dipolo eléctrico", que

consiste en dos cargas iguales y de signo opuesto. La alta densidad de líneas entre las cargas
indica el fuerte campo eléctrico en esta zona.
Video sobre la atracción y repulsión de cargas : Atracción y repulsión de cargas
Animación: Cargas y campo eléctrico
Animación: Campo eléctrico
Aplicación: Campo Eléctrico Efield1.1
Para saber más:

Vídeos sobre las líneas de fuerza:
http://www.acienciasgalilei.com/videos/campoelectrico/2campo-
lineasfuerza.wmv
Vídeos sobre las líneas de fuerza:
http://www.acienciasgalilei.com/videos/campoelectrico/3campo-
lineasfuerza1.wmv
Animación sobre el campo eléctrico y las líneas de fuerza:
http://www.mala.org/f2000/waves_particles/wavpart3.html
http://phy.asu.edu/phy112-thorpe/AF_1516.swf
Animaciones sobre campos eléctricos:
http://fem.um.es/Fislets/CD/II4Electromagnetismo/II19CampoElectrico/default.htm
http://www.mala.org/f2000/applets/nforcefield.html
http://www.sc.ehu.es/sbweb/fisica/elecmagnet/electrico/cElectrico.html
http://www.sociedadelainformacion.com/departfqtobarra/electrico/lineas/lineas.htm
Líneas de campo eléctrico:
http://translate.google.com/translate?u=http%3A%2F%
2Flectureonline.cl.msu.edu%2F%257Emmp%
2Fapplist%2Fapplets.htm&langpair=en%7Ces&hl=en&ie=UTF8
Líneas de campo eléctrico:
http://www.nep.chubu.ac.jp/~kamikawa/electricfield/elefi_e.htm
1.8. Flujo Eléctrico
Conocido el campo eléctrico podemos determinar por medio de una cierta convención el
número de líneas de fuerza por unidad de superficie. Es lo que se conoce como flujo del
campo eléctrico
El flujo eléctrico da idea del número de líneas de campo que atraviesa cierta superficie. Se
puede plantear el problema para dos tipos distintos de superficies:
• Abiertas (planos y curvas)

• Cerradas (sólidos)
Flujo eléctrico en una superficie abierta
Supongamos un campo eléctrico uniforme (líneas de fuerza rectas, paralelas y equidistantes) en una
región del espacio y una superficie plana perpendicular a dicho campo eléctrico, como se muestra en la
figura:
En el apartado anterior vimos que el número de líneas de fuerza por unidad de superficie es
proporcional al valor del campo eléctrico y por tanto el número de líneas que atraviesa esta superficie
es proporcional al producto E · S. Este producto se le denomina flujoeléctrico, Φ.
Φ = E · S [N.m2/ C]
Siendo:
• Φ,el flujoeléctrico, en N.m2/ C

• E, el campo eléctrico, en N/C
• S, la superficie, en m2.
El anterior razonamiento es la llamada ley de Gauss
Si llamamos N a ese número de líneas de fuerza se puede decir que N es proporcional

E·S o que Φ es proporcional a N. (Matemáticamente se representa como: Φ α ~ N)
La constante de proporcionalidad entre Φ y N depende de la selección del número de líneas de

fuerza que entren o salgan de la carga unidad.
Supongamos ahora que existe un cierto ángulo θ e inclinación entre el plano y el campo, como se
muestra en la figura:

En este caso, disminuye el campo, y por trigonometría sabemos que:
Sn= S · cos θ
siendo:
• Sn la superficie normal (perpendicular) al campo.

• θ, el ángulo de inclinación entre la superficie normal al campo y el campo (O el
formado entre la normal al plano y las líneas de fuerza)
Entonces, sustituyendo en la expresión del flujo obtenida anteriormente:
Φ = E · Sn = E · S · cos θ
por lo tanto
Φ = E · S · cos θ
La expresión anterior será fundamental para comprender el principio de funcionamiento de los

generadores eléctricos que se verá en unidades posteriores.
Flujo eléctrico en una superficie cerrada
El caso de las superficies cerradas requiere, nuevamente de una matemática avanzada, por lo
que nos limitaremos a citar la ley de Gauss adaptada a esta situación:
"El flujo eléctrico neto (E·S) a través de cualquier superficie cerrada (S) que encierra a una carga
es proporcional a dicha carga"
Más concretamente: "El flujo eléctrico neto (E·S) a través de cualquier superficie cerrada (S) es
igual a la carga neta que se encuentre dentro de ella, dividida por la permitividad del vacío"
De donde se deduce que "Si la superficie considerada encierra una carga, el número de líneas
que atraviesa dicha superficie será proporcional a la carga neta"
Para una superficie cerrada el flujo será negativo si la línea de campo entra y positivo si sale.
Para saber más:

Vídeo sobre la Ley de Gauss:
http://www.acienciasgalilei.com/videos/campoelectrico/4gauss-ley.wmv
Vídeo sobre la Ley de Gauss:
http://www.acienciasgalilei.com/videos/campoelectrico/5campo- conductor.wmv
1.9. Energía potencial eléctrica y trabajo eléctrico
Un cuerpo cargado situado en una región donde existe un campo eléctrico, posee una cierta
energía potencial eléctrica, gracias a que hemos desarrollado un trabajo eléctrico para
colocarla en ese lugar
Ya vimos anteriormente que cuando se coloca una carga de prueba q0 en un campo

electrostático E originado por una carga q, aparece una fuerza eléctrica sobre dicha carga de
prueba ejercida por la carga q que produce el campo E (según la ley de Coulomb), de valor:
F = q0 · E
Pero es evidente que habremos tenido que realizar un trabajo para desplazar la carga q0 hasta
colocarla a una distancia d de la carga q (si suponemos que ambas cargas tienen igual signo y
tratan de repelerse).
Como consecuencia de ese trabajo, la carga q0 almacena una energía, que

se denomina energía potencial eléctrica, (U)
En caso de que supusiéramos que ambas cargas tienen distinto signo, la energía potencial
resultante sería el mismo, pero de signo contrario.
Generalizando, para trasladar una carga desde un punto 1 hasta otro 2 habrá que
realizar un trabajo eléctrico igual a la diferencia de energía potencial eléctrica que posea
dicha carga en los puntos 2 y 1.
W12 = U2-U1
A análogo resultado hubiéramos llegado de la expresión física del trabajo (fuerza ·

distancia):
W = F · d =U
Es frecuente identificar ambas magnitudes, W y U, y no hacer distinción entre ambas,

aunque no es del todo exacto, pues el trabajo (eléctrico) es la energía (eléctrica) resultante
de la aplicación diferencial entre la energía (potencial eléctrica) final y la energía
(potencial eléctrica) inicial.
Al ser en ambos casos energía, tanto U como W se miden en julios (J)
Y se puede demostrar que el trabajo realizado es independiente del camino seguido para llevar la
carga q0 desde 1 hasta 2, y solamente depende de la diferencia de la energía potencial entre estos
dos puntos.
Resumen:
... con el concepto de fuerza eléctrica definimos un trabajo, a partir del cual llegamos a una
expresión de la energía potencial...
1.10. Potencial eléctrico y diferencia de potencial
Se define el potencial eléctrico V en un punto de un campo eléctrico como el cociente

entre la energía potencia eléctrica que tendría una carga q0 colocada en ese punto y el
valor de dicha carga.
Por tanto, despejando de la expresión:
U = q0 · V
Se tiene que:
V = U / q0
Siendo:
• V, el potencial eléctrico, en J/C

• U, la energía potencial eléctrica, en J
• q0, la carga eléctrica, en C
Ya que la diferencia de potencial es una medida de la energía por unidad de carga, las unidades del
potencial son Julios dividido por culombios, definidas como igual a una unidad llamada voltio
(V): 1V = 1 J/C
Frecuentemente se toma el potencial como igual a cero en algún punto conveniente. Por lo común se
elegirá el potencial cero en un punto del infinito (es decir, un punto infinitamente remoto a las cargas
que producen el campo eléctrico).
Así puede decirse que el potencial eléctrico en un punto arbitrario es igual al trabajo requerido
por unidad de carga, para llevar una carga de prueba desde el infinito hasta ese punto.
De forma práctica, se toma como punto de potencial cero la tierra o las carcasas metálicas de los
receptores (masas).
De la expresión anterior se puede despejar, para obtener una nueva magnitud: la diferencia de
potencial, V1-V2, entre los puntos 1 y 2, que se define como el cambio en la energía potencial
dividido entre la carga de prueba
Que nos sirve para medir el trabajo que hay que emplear en transportar una carga, o bien la
energía que nos devolverá cuando pase de un determinado punto 1 a otro 2.
Frecuentemente, a la diferencia de potencial se la conoce como tensión eléctrica o voltaje.
No debe confundirse la diferencia de potencial con la energía potencial: la diferencia de

potencial es proporcional a la energía potencial y se ve que están relacionadas por
medio de:
.
Es importante ver que la diferencia de potencial V2-V1 es igual al trabajo por unidad de carga que
un agente externo debe realizar para mover una carga de prueba desde 1 hasta 2, porque
hemos considerado que el punto 2 está a un potencial mayor que el punto 1. Si fuera al
revés, el trabajo realizado para mover esa carga lo realizaría el campo
Se ve además, que lo realmente importante son las diferencias de potencial entre los distintos
puntos, y no los potenciales absolutos.
También resulta interesante ver la analogía entre las expresiones que relacionan la fuerza
eléctrica con el campo eléctrico y el potencial eléctrico con la diferencia de
potencial:
F = q0 · E (( U = q0 · V
U = F · d (( V = E · d
Resumen:
... con la definición de la energía potencial llegamos a una expresión del potencial eléctrico,
que nos definirá una diferencia de potencial.
Con lo que todo el proceso visto hasta ahora se resume en la siguiente figura:
Para saber más:

Potencial electrostático:http://translate.google.com/translate?u=http%
3A%2F%2Flectureonline.cl.msu.edu%2F%
257Emmp%2Fapplist%2Fapplets.htm&langpair=en%
7Ces&hl=en&ie=UTF8
1.10.1. Superficies equipotenciales
Igual que se empleó la representación gráfica del campo eléctrico a través de las líneas
de fuerza, se puede representar el potencial eléctrico mediante las denominadas
superficies equipotenciales.
Las superficies equipotenciales son el lugar geométrico de los puntos del espacio en los que el
potencial tiene un mismo valor, es decir, la familia de superficies que cumple V(x, y, z) = cte
Esta ecuación representa una superficie en el espacio tridimensional, de un modo similar a las
curvas de nivel (altura constante) en un mapa cartográfico o las curvas isobaras (presión
constante) en un mapa meteorológico.
Una característica importante de las superficies equipotenciales es que son perpendiculares a las
líneas de fuerza del campo eléctrico en todo punto.
A título de ejemplo, en el caso de una carga puntual, las superficies equipotenciales son esferas
centradas en la carga, aunque su representación en 2D mostrará una circunferencia, como se ve
en la figura:
Electricidad básica
Para saber más:

Animación sobre la energía potencial y el potencial eléctrico:
http://phy.asu.edu/phy112-thorpe/AF_1607.swf Problemas sobre el campo
eléctrico: http://www.selectividad.tv/fisica/swf/F_1_2_2.swf Problemas sobre el
campo eléctrico: http://www.selectividad.tv/fisica/swf/F_1_2_5.swf Problemas
sobre el campo eléctrico: http://www.selectividad.tv/fisica/swf/F_1_2_8.swf
Problemas sobre el campo eléctrico:
http://www.selectividad.tv/fisica/swf/F_1_2_11.swf
Autoevaluación
Las preguntas siguientes se refieren a la figura que muestra las líneas de fuerza X , Y y Z
de un campo eléctrico con las líneas equiponteciales con potenciales VA = 12 Volt y VB
= 8 Volt.
1 Al colocar una carga positiva en la intersección de las líneas VA e Y, la carga positiva:
a) Se moverá hacia X.
b) Se moverá hacia Z.
c) Se moverá hacia VB.
d) Permanecerá inmóvil.
2 El trabajo que hay que realizar para trasladarla una unidad de carga
desde VB a VA es de:
a) 96 Joule.
b) 12 Joule.
c) 8 Joule.
d) 4 Joule.
3 Una carga positiva de 10-6 C se encuentra en la línea equipotencial VA.

Esta carga posee una energía de:
a) 96 x 10-6 Joule.
b) 12 x 10-6 Joule.
c) 8 x 10-6 Joule.
d) 4 x 10-6 Joule.
1.11. Principio de conservación de la carga
En cualquier proceso físico, la carga total de un sistema aislado se conserva. Es

decir, la suma algebraica de cargas positivas y negativas presente en cierto instante no
varía.
El principio de conservación de la carga establece que "no hay destrucción ni creación neta de
carga eléctrica", y afirma que "en todo proceso electromagnético la carga total de un sistema
aislado se conserva".
Así, en un proceso de transferencia de cargas, el número total de protones y electrones no se

altera y sólo hay una separación de las cargas eléctricas. Por tanto, no hay destrucción ni
creación de carga eléctrica, es decir, la carga total se conserva, tal como pensó Franklin.
Pueden aparecer cargas eléctricas donde antes no había, pero siempre lo harán de modo
que la carga total del sistema permanezca constante.
La transferencia de cargas se puede estudiar desde dos puntos de vista:
• Electrización: mediante algún sistema desequilibrar el estado neutro de los

materiales y hacer que adquieran carga eléctrica.
• Descarga: volver al estado de equilibrio tras una electrización
Estos métodos de transferencia de cargas se estudiarán a continuación, y como se verá, son

situaciones donde la carga no varía con el tiempo, lo que se denomina Equilibrio
Electrostático.
Con mayor precisión se dice que un conductor está en Equilibrio Electrostático como si
tras someterlo a un campo eléctrico externo, su carga libre se redistribuye hasta anular el
campo eléctrico en su interior.
Pero antes es necesario introducir un concepto fundamental, no solo para el resto del módulo, sino
para comprender la casi totalidad de instalaciones electrotécnicas que se estudiarán en el conjunto
de los módulos que conforman este ciclo: las puestas tierra
1.11.1. Las puestas a tierra. Potencial cero.
El término tierra, se refiere al potencial de la superficie de la Tierra.
La Tierra es en sí misma un gran conductor, que cuando toca a algún otro conductor tiende,
como todos al equilibrio.
Por tanto, cuando cualquier conductor eléctrico, que está cargado se pone en contacto con el
terreno, cede toda su carga a esta, quedando así en equilibrio. Se dice entonces que el conductor se
ha "puesto a tierra"
Hay muchos parámetros que influyen en lo buen conductor que sea el terreno (humedad,
compactación del terreno,...) pero se verá en otros módulos.
El símbolo de la tierra en los esquemas eléctricos es:
Las instalaciones eléctricas se ponen a tierra para limitar cualquier tensión elevada que pueda
resultar de rayos, fenómenos de inducción o, de contactos no intencionales con cables, mediante
objetos metálicos rígidamente anclados al terreno.
La Tierra, a efectos de cálculo, se considera que está a potencial cero, es decir, no tiene potencial.
De esta forma, cualquier otra tensión eléctrica se medirá con referencia a esta. En esta situación, la
diferencia de potencial coincide con el potencial eléctrico del punto a estudiar:
∆V = V2-V1, pero como V1 = 0, ( ∆V = V2
Otro concepto muy similar es el de masa, pero se suele emplear en circuitos

electrónicos, y es que, se suele considerar un cuerpo metálico de tamaño "suficiente" como
referencia de tensiones para el resto del circuito, tras ser puesto a tierra.
1.11.2. Electrización
Al principio del tema se vio que se podía cargar un cuerpo por frotamiento, pero no es
el único modo de cambiar la carga eléctrica de los cuerpos
La atracción o repulsión entre materiales vista anteriormente puede ser transferida de unos
materiales a otros.
Es decir, es posible cambiar la carga eléctrica de los cuerpos o lo que es lo mismo, de electrizar.
Supongamos un átomo neutro de cualquier elemento químico tiene siempre el mismo número de
protones (+) que de electrones (-) y, por lo tanto, no tiene carga eléctrica.
(En la figura nuevamente se muestra un átomo de Litio)
Si por alguno de los métodos que se verá a continuación ese átomo neutro gana o pierde electrones
se convierte en una carga eléctrica, y pasa a denominarse ión:
• Se dice que un átomo se convierte en un ión positivo o catión si pierde electrones,

quedándose así con más protones (+) que electrones (-) y convirtiéndose en una carga
eléctrica positiva.
En la figura se ve como el átomo de litio a pasado a tener sólo 2 electrones:

• Se dice que un átomo se convierte en un ión negativo o anión si gana electrones,

quedándose así con más electrones (-) que protones (+) y convirtiéndose en una carga
eléctrica negativa.
En la figura se ve como el átomo de litio a Para lograr que un cuerpo quede cargado eléctricamente
requerimos que haya en él un exceso de uno de los dos tipos de carga (+ o -), lo cual podemos
lograr haciendo uso de alguno de los tres métodos posibles:
• Electrización por frotamiento

• Electrización por contacto
• Electrización por inducción
A continuación se describirán estos métodos.
Animación: Iones
pasado a tener 4 electrones:
1.11.2.1. Electrización por frotamiento
Al frotar dos cuerpos eléctricamente neutros (número de electrones = número de protones),

ambos se cargan, uno con carga positiva y el otro con carga negativa.
Ya estamos preparados para comprender las observaciones electrostáticas de las fricciones entre
materiales vistas al comienzo de la unidad:
Debido a que los materiales tienen diferente capacidad para retener y entregar electrones,
por efecto de la fricción, los electrones externos de los átomos del paño de lana son liberados y
cedidos a la barra de caucho, con lo cual ésta queda cargada negativamente y el paño de lana
positivamente. En términos análogos puede explicarse la electrización del vidrio por la seda.
La carga originada por este fenómeno, denominado triboelectricidad, se llama carga triboeléctrica.
Los materiales se pueden clasificar según la llamada serie triboeléctrica, que permite determina la
polaridad de cada uno de los dos materiales cargados.
La magnitud de la carga electrostática estará relacionada con la posición o distancia relativa

entre sí de los materiales en la serie y su signo está determinado por la propensión de un material a
ceder o ganar electrones que es lo que en realidad indica la serie.
Así p.e. el frotamiento de una pieza de vidrio y otra de teflón y su posterior separación darán lugar a
una carga electrostática negativa sobre la pieza de teflón y otra de igual magnitud y carga positiva
sobre la de vidrio. La misma experiencia realizada p.e. con poliester y níquel daría cargas
positivas y negativas respectivamente en sus superficies pero con magnitud menor de la cantidad de
carga eléctrica en culombios.
En cualquiera de estos fenómenos se pierden o se ganan electrones, pero el número de electrones

cedidos por uno de los cuerpos en contacto es igual al número de electrones aceptado por el otro,
de ahí que en conjunto no hay producción ni destrucción de carga eléctrica, como se explicó en el
apartado anterior: El frotamiento no crea la carga sino que simplemente la transporta de un objeto
al otro, alterando la neutralidad eléctrica de ambos.
Animación: electrización por frotamiento
Video: Electrización por frotamiento

1.11.2.2. Electrización por contacto
Stephen Gray (1666-1736) descubrió un cuerpo aislado puede ser cargado con sólo tocarlo
con otro cuerpo previamente electrizado. Es la electrización por contacto.
Cuando un cuerpo cargado se pone en contacto con otro, la carga eléctrica se distribuye entre los
dos y, de esta manera, los dos cuerpos quedan cargados con el mismo tipo de carga, es decir, si se
toca un cuerpo neutro con otro con carga positiva, el primero también queda con carga positiva.
Esto se debe a que habrá transferencia de electrones libres desde el cuerpo que los posea en
mayor cantidad hacia el que los contenga en menor proporción y manteniéndose este flujo hasta
que la magnitud de la carga sea la misma en ambos cuerpos.
Si el cuerpo cargado es positivo es porque sus correspondientes átomos poseen un defecto de

electrones, que se verá en parte compensado por la aportación del cuerpo neutro cuando ambos
entran en contacto, El resultado final es que el cuerpo cargado se hace menos positivo y el
neutro adquiere carga eléctrica positiva. Aun cuando en realidad se hayan transferido
electrones del cuerpo neutro al cargado positivamente, todo sucede como si el segundo hubiese
cedido parte de su carga positiva al primero. En el caso de que el cuerpo cargado inicialmente sea
negativo, la transferencia de carga negativa de uno a otro corresponde, en este caso, a una cesión de
electrones.
La manera tradicional de demostrar la electrización por contacto es mediante un instrumento

denominado electroscopio, del que hablaremos a continuación.

1.11.2.2. 1. El electroscopio
El electroscopio es un instrumento que permite determinar la presencia de cargas eléctricas y

su signo, así como para demostrar la electrización por contacto
Un electroscopio sencillo consiste en una varilla metálica vertical que tiene una bolita en la parte
superior y en el extremo opuesto dos láminas de oro muy delgadas. La varilla está sostenida en la
parte superior de una caja de vidrio transparente con un armazón de metal en contacto con tierra.
Al acercar un objeto electrizado a la esfera, la varilla se electrifica y las laminillas cargadas con
igual signo que el objeto se repelen, siendo su divergencia (ángulo de desviación) una medida de
la cantidad de carga que han recibido. La fuerza de repulsión electrostática se equilibra con el peso
de las hojas.
Si se aleja el objeto de la esfera, las láminas, al perder la polarización, vuelven a su posición

normal.
Cuando un electroscopio se carga con un signo conocido, puede determinarse el tipo de carga
eléctrica de un objeto aproximándolo a la esfera. Si las laminillas se separan significa que el objeto
está cargado con el mismo tipo de carga que el electroscopio. De lo contrario, si se juntan, el objeto
y el electroscopio tienen signos opuestos.
El primer electroscopio fue creado por William Gilbert para realizar sus experimentos con cargas
electrostáticas. Actualmente este instrumento no es más que una curiosidad de museo, dando paso
a mejores instrumentos electrónicos.
Para saber más:

Video sobre el electroscopio:
http://www.acienciasgalilei.com/videos/electroestatica/3electroscopio.wmv
Construir un electroscopio:
http://www.icarito.cl/medio/articulo/0,0,38035857_152308967_151842509,00.html
Animación sobre el electroscopio:
http://www.educa.aragob.es/iesmonre/alumnos0506/electricidad/coulomb/coulom
Animación sobre el electroscopio:
http://www.wainet.ne.jp/~yuasa/flash/Electroscope.swf Video de un electroscopio
casero: http://es.youtube.com/watch?v=jc4Szj71IEE
Video sobre el electroscopio

http://es.youtube.com/watch?v=gVBteNdpY04
Construcción de un Electroscopio
Determinación de la carga a partir del ángulo de separación de las láminas

1.11.2.3. Electrización por influencia o inducción (Inducción electrostática)
Debido a que las fuerzas eléctricas se ejercen a distancia (como demostró Coulomb), un
cuerpo cargado en las proximidades de otro neutro puede hacer que este quede a su vez
cargado eléctricamente.
La inducción es un proceso de carga de un objeto sin contacto directo.
Un cuerpo cargado eléctricamente puede atraer a otro cuerpo que está neutro. Cuando se acerca
un cuerpo electrizado a un cuerpo neutro, se establece una interacción eléctrica entre las
cargas del primero y las del cuerpo neutro.
Como resultado de esta interacción, la distribución inicial se altera: el cuerpo electrizado provoca el
desplazamiento de los electrones libres del cuerpo neutro.
En este proceso de redistribución de cargas, la carga neta inicial no ha variado en el cuerpo

neutro, pero en algunas zonas se carga positivamente y en otras negativamente.
Se dice que aparecen cargas eléctricas inducidas. Entonces el cuerpo electrizado, denominado
inductor, induce una carga con signo contrario en el cuerpo neutro y por lo tanto lo atrae.
Es importante tener en cuenta que la carga obtenida por este método es de signo opuesto a
la carga del inductor.
Así:
• Un cuerpo cargado positivamente en las proximidades de otro neutro atraerá hacia sí a las
cargas negativas, con lo que la región próxima queda cargada negativamente.
• Si el cuerpo cargado es negativo entonces el efecto de repulsión sobre los electrones
atómicos convertirá esa zona en positiva.
En ambos casos, la separación de cargas inducida o formación de polos eléctricos por las fuerzas
eléctricas es transitoria y desaparece cuando el agente responsable se aleja suficientemente del
cuerpo neutro.
Un curioso ejemplo de inducción electroestática se puede observar tras frotar un bolígrafo de

plástico sobre la ropa y acercarlo a un chorro de agua que caiga de un grifo: Las cargas negativas del
bolígrafo repelen lejos de ellas a las cargas negativas del agua, mientras que atraen hacia ellas a las
positivas. Así el bolígrafo induce la aparición en el agua de zonas cargadas
Uno de los primeros dispositivos diseñados para almacenar carga por inducción fue la botella
de Leyden y un precursor de los condensadores, que se estudiarán más adelante.
En la siguiente secuencia de imágenes se ilustra este proceso:
Carga de dos esferas por inducción usando un objeto cargado negativamente
Carga de un objeto por inducción usando un objeto cargado negativamente
Inducción de una carga positiva en una esfera usando un objeto cargado

negativamente
Electricidad estática
Actividades sobre electrización
Algunas experiencias de electrostática
Péndulo electrostático
Electrización
IEA_ELEC01. Página 40
Para saber más:

Video inducción electrostática - Desvío de agua:
http://www.youtube.com/watch?v=bxLazT2fh5I
Video inducción electrostática - Desvío de agua
http://video.google.es/videoplay?docid=6492441310950390397
Video sobre la electrización por inducción:
http://www.acienciasgalilei.com/videos/electroestatica/4cargas- induccion.wmv
Video sobre experimentos electrostáticos:
http://www.acienciasgalilei.com/videos/electroestatica/5experiencias.wmv
Animación sobre el electróforo:
http://www.sc.ehu.es/sbweb/fisica/elecmagnet/campo_electrico/fuerza/fuerza.htm
Experimentos varios de electrostática:
http://www.tecnoedu.com/F1000/Electrostatica.php [versión en caché]
Animación sobre electricidad estática:
http://www.educa.aragob.es/iesmonre/alumnos0506/electricidad/du_fay/animvaso
Experimentos electrostáticos:
http://p221.ezboard.com/Guia-de-laboratorio-Electrostatica- uno/fexperimentos
yjuegosdecienciafrm37.showMessage?topicID=11.topic [versión en caché]


1.11.3. Descargas electrostáticas
Una descarga electróstatica (Electro Static Discharge ESD, en inglés) es un fenómeno

electrostático que hace que circule una corriente eléctrica repentina y momentáneamente entre
dos objetos de distinto potencial eléctrico. Es lo contrario a la electrización
La electrización consistía en cargar un cuerpo inicialmente neutro.
La descarga electrostática consiste, como su nombre indica, en eliminar la carga que ha

adquirido previamente un cuerpo hasta hacerlo nuevamente neutro.
Las descargas electrostáticas, se producen de forma semejante a la electrización:
• Por contacto: Cuando un objeto previamente energizado entra en contacto con otro
que no lo está, generalmente puesto a tierra, se produce una descarga instantánea para
equilibrar las cargas de ambos cuerpos.
Descarga por contacto - Travoltaje
Descarga de un electróscopio cargado positivamente
Descarga de un electróscopio cargado negativamente
Para saber más:

Video descarga electrostática en una gasolinera:
http://www.youtube.com/watch?v=UrwqGfNohSs
Electricidad estática en vehículos:
http://www.patiotuerca.com/chalajacobo/patiotuerca/ct.nsf/bb4683e86326d086052
/293850780d82e9b2052570690056e938!OpenDocument [versión en caché]
• Por inducción: al igual que para cargar un cuerpo, no es necesario el contacto físico entre
los cuerpos para que tenga lugar. Cuando la diferencia de potencial creada por el campo
eléctrico generado entre los cuerpos es muy intenso, el medio que hay entre ambos,
generalmente el aire, no puede soportarlo y entonces las moléculas del aire se ionizan,
produciéndose la descarga. El ejemplo de descarga electrostática por inducción más
conocido son las descargas atmosféricas
En la imagen se muestran algunos ejemplos:
Los equipos eléctricos o electrónicos que pueden sufrir daños como consecuencia de una
descarga electrostática deben llevar un dibujo como el que muestra la figura:
De igual forma, cuando un recinto o equipo ha sido protegido contra este tipo de descarga
debe llevar este otro:
Descarga atmosférica
Descarga atmosférica 2
Video: rayos 1
Descarga atmosférica
Video: rayos 2
Para saber más:

Animación sobre los Experimentos de Franklin (en inglés)
http://www.pbs.org/benfranklin/shocking/how_shocking.swf
Electricidad estática en carga y descarga de camiones
http://www.insht.es/InshtWeb/Contenidos/Documentacion/FichasTecnicas/
NTP/Fi [versión en caché]
Protección frente a cargas electrostáticas:
http://www.insht.es/InshtWeb/Contenidos/Estudios/Estudios/Seguridad/Protecc_C [versión en
caché]
Rayos:
http://66.249.93.104/translate_c?hl=en&langpair=en%7Ces&u=
http://micro.magnet.fsu.edu/electromag/java/lightning/index.html [versión en caché]
1.11.3.1. El pararrayos
Con efecto de limitar en la medida de lo posible los efectos negativos antes expuestos
consecuencia de la caída directa de un rayo a la tierra, se han desarrollado una serie de
ingenios, muy utilizados en la práctica, siendo el más conocido el pararrayos.
Franklin descubrió que cuando los conductores metálicos terminan en punta se acumula mucha carga
en ellas, la densidad de carga es muy alta y en las proximidades se crea un intenso campo que ioniza el
aire, lo cual permite que en ellas el rayo se forme con cierta facilidad, al presentar menor resistencia; es
lo que se conoce como "efecto punta" o "efecto Franklin". Se muestra en la figura:
En la figura se pueden observar las líneas de fuerza en elementos cargados en forma de punta:
Animación: Efecto punta

Basándose en ese principio, se empezó a emplear una larga varilla metálica terminada en punta para
"atraer los rayos", que fue el primer modelo de pararrayos, si bien hoy en día son algo más sofisticados.
Un pararrayos es un sistema de protección contra descargas atmosféricas (como claramente indica su

nombre), con un triple objetivo:
1. Capturar el rayo en el punto diseñado para tal propósito llamado terminal aérea.
2. Conducir la energía de la descarga a tierra, mediante un sistema de conductores que
transfiera la energía de la descarga;
3. Disipar la energía en un sistema de terminales (electrodos) en tierra.
Su principio de funcionamiento es muy simple: la descarga electrostática se produce con mayor facilidad,
siguiendo un camino de menor resistividad eléctrica, por lo cual un metal se convierte en un camino
favorable al paso del rayo, empezando por su punta, donde se ioniza el aire (por el efecto Franklin).Si se
produce una descarga, esta es conducida a tierra a lo largo del cable.
La protección contra el rayo debe complementarse con otros equipos que se estudiarán en unidades
posteriores y se desarrollarán en el módulo Instalaciones Eléctricas de Interior.
Para saber más: Pararrayos:

http://waste.ideal.es/pararrayos-1.htm
Autoevaluación
1 Hay equilibrio electrostático cuando:
a) La carga es neutra.
b) La carga no varía con el tiempo.
c) Una carga se encuentra en equilibrio entre dos cargas de signo
contrario a la suya.
2 El término tierra corresponde a:
a) Nuestro planeta.
b) Potencial de un punto situado en el infinito.
c) Potencial de la superficie de la Tierra.
3 Completa:
Completa la siguiente expresión: cuando un átomo pierde electrones decimos que se convierte
en un ,y si gana electrones, es un .
4 La carga originada por frotamiento se denomina:
a) Carga eléctrica.
b) Carga triboeléctrica.
c) Carga piezoeléctrica.
5 ¿Qué instrumento permite determinar la presencia de cargas y su signo?
a) El electroscopio.
b) El estetoscopio.
c) El voltímetro.
6 El efecto por el cual las cargas tienden a concentrarse en las zonas terminadas en punta se denomina:
a) Efecto punta.
b) Efecto Franklin.
c) Se denomina de las dos maneras anteriores.
Aplicaciones electrotécnicas de la electrostática
Los principios de la electrostática han sido la base para el desarrollo de diversos

dispositivos con diferentes aplicaciones.
La electrostática no solo sirve para hacer sencillos experimentos caseros, algunos de los cuales se han
visto en la unidad, sino que tiene importantes aplicaciones en la industria.
Entre estos se encuentran:
• Los generadores electrostáticos, para acelerar partículas elementales, como el

Generador de Van der Graff
• Los precipitadores electrostáticos, para reducir la contaminación atmosférica de las
centrales térmicas
• Cabinas de pintura electrostática, para pintar metales.
• Las impresoras xerográficas, para el procesamiento de imágenes.
• Las impresoras láseres, muy similares a las anteriores.
• Aparatos ionizadores, para purificar el aire (bioelectricidad)
• Los condensadores, utilizados para infinidad de aplicaciones (flashes en cámaras de fotos,
para los teclados de los ordenadores,... y muchas otras más industriales,
que ya se verán).
A continuación, por su importancia, y porque nos aparecerán numerosas veces a lo largo de todas las
unidades, nos centraremos en estos últimos.
Aplicaciones de la electrostática
Para saber más:

Generador de van der Graff casero:
http://www.cienciafacil.com/vdg.html [versión en caché] Teoría y
animación sobre el Generador de van der Graff
http://www.sc.ehu.es/sbweb/fisica/elecmagnet/campo_electrico/graaf/graaf.htm
Experimentos con el generador de Van der Graff:
http://www.jpimentel.com/ciencias_experimentales/pagwebciencias/PAGWEB/Los_talleres_de
_ciencias/ electricidad_y_magnetismo/electrostatica_generador_vdg.htm [versión en caché]
La bioelectricidad:
http://www.tinet.org/~sje/bioelec.htm [versión en caché]
1.11.4.1. Condensadores
La aplicación electrotécnica más inmediata y utilizada de la electrostática es la

creación de condensadores.
Una combinación de dos conductores que tienen una tensión (ddp) V entre ellos, con cargas iguales y
de signo opuesto es un dispositivo conocido como condensador.
En su forma más sencilla, un condensador está formado por dos placas metálicas (armaduras)
paralelas separadas por aire
En la siguiente figura se puede observar su distribución de campo eléctrico mediante la representación

de sus líneas de fuerza.
Su símbolo eléctrico es el mostrado en la figura:
Se puede demostrar que la ddp V es proporcional a la carga Q del condensador (bien

experimentalmente, bien por la ley de Coulomb).
Y la magnitud que liga a ambas se denomina capacidad C de un condensador, que se define como la
razón de la magnitud de la carga en cualquiera de los dos conductores a la magnitud de la ddp entre
ellos:
C = Q/V [F]
Se puede ver que, por definición, la capacidad siempre es positiva.
Además, como la ddp aumenta al aumentar la carga almacenada (al ser proporcionales, como hemos
dicho antes), la razón Q/V es constante para un condensador dado.
Así, la capacidad C de un dispositivo es una medida de su capacidad para
almacenar carga y energía potencial eléctrica.
La capacidad tiene unidades SI de culomb/volt faradio 1F = 1 C/V
Un faradio es una unidad muy grande de capacidad. En la práctica, los dispositivos tienen
capacidades de µF o pF.
La capacidad de un dispositivo depende de la disposición geométrica de los conductores. Como ej.
• Conductor esférico de radio R y carga Q: C = 4 · π · ε0 · R
• Condensador de placas paralelas de superficie A: C= Siendo
• ε0, la permitividad eléctrica del vacío
Para saber más:

Animación sobre los condensadores:
http://phy.asu.edu/phy112-thorpe/AF_1613.swf
Condensadores:
http://rabfis15.uco.es/portalcondensadores/index.html Video
sobre la capacidad eléctrica:
http://www.acienciasgalilei.com/videos/condensador/2capacidad.wmv
Fabricante de condensadores:
http://www.cydesa.com

1.11.4.1.1. Dieléctricos. Rigidez dieléctrica
Fue Faraday el primero en comprobar que al introducir un material aislante, o dieléctrico, entre las
placas de un condensador, su capacidad aumenta en un factor que depende solamente de la
naturaleza del material no conductor
Hasta ahora, siempre hemos supuesto que las cargas puntuales, los conductores cargados, etc. se
encuentran en el vacío, salvo cuando introdujimos el concepto de permitividad eléctrica, al hablar de la
ley de Coulomb. Ahora retomaremos ese concepto:
Cuando entre las placas de un condensador plano con carga Q constante se interpone un dieléctrico
de permitividad ε, se puede demostrar que la d.d.p entre las placas disminuye, pasando de un valor V0 a
otro menor V, de forma que se cumple:
Q = C0 · V0 = C·V De
donde se deduce que:
siendo
• C0 y C las capacidades del condensador antes y después de introducir el dieléctrico

respectivamente.
• V0 y V las tensiones entre placas antes y después de introducir el dieléctrico
respectivamente.
Pero si tenemos en cuenta que en un condensador plano, por ser el campo eléctrico uniforme,
se cumple que
V0 = E0 · d y V = E · d.
Además, también se puede demostrar que el producto ε · E es constante:
ε0 · E 0 = ε · E (
Por tanto, sustituyendo se tiene que:
Resumiendo:
Expresión que nos dice que la capacidad de un condensador es proporcional a la permitividad

del medio existente entre sus placas.
Y como ya vimos:
ε = εr · ε0
que se puede poner
Por lo que la expresión anterior se puede escribir de la forma
C = εr · C 0
siendo
• εr, la constante dieléctrica del material, que ya dijimos que siempre es > 1.
El resultado obtenido puede hacerse extensivo a cualquier tipo de condensador.
Por tanto, colocar un dieléctrico en el interior de un condensador cumple tres funciones:
1. Aumentar la capacidad del condensador.

2. Tener mayor rigidez dieléctrica que el aire.
3. Resolver el problema mecánico de mantener dos placas de metal muy próximas sin que hagan
contacto.
Para obtener grandes capacidades con condensadores de pequeñas dimensiones hay que emplear
dieléctricos de alto valor de εr.
En la práctica, los condensadores contienen un dieléctrico entre sus placas (papel, mica, vidrio, etc.),
y la forma y dimensiones de los mismos varían según la capacidad que deben tener, así como de
la d.d.p. que han de soportar.
Por último hay que señalar que para los diferentes usos es preciso elegir convenientemente los
condensadores, porque no es suficiente que tengan la capacidad requerida, sino también que sean
capaces de soportar las tensiones para las que han de utilizarse, pues si la tensión es muy elevada, el
dieléctrico puede perforarse.
Así, nos aparece un nuevo concepto: la rigidez dieléctrica, que representa la tensión máxima
expresada en KV que puede aplicarse a las placas de un condensador, distantes
1 cm, sin que salte la chispa entre ellas.
En la tabla adjunta se dan los valores de ésta para algunos dieléctricos.
Dieléctrico Rigidez Dieléctrica (KV/cm)

Aire 30
Porcelana 60
Papel parafinado 135
Polietileno 220
Baquelita 240
Vidrio 250
La tensión para la que ha sido fabricado el condensador se denomina tensión nominal del
condensador
Animación: Rigidez dieléctrica
Para saber más:

Condensadores : Factores que afectan a la capacidad:
2Fmicro.magnet.fsu.edu%2Felectromag
%2Fjava%2Fcapacitance%2Findex.html&langpair=en%
7Ces&hl=en&ie=UTF8 [versión en caché]
Aplicación de los condensadores en un micrófono
http://micro.magnet.fsu.edu/electromag/java/microphone/index.html [versión en caché]
Condensador variable
http://66.249.93.104/translate_c?hl=en&langpair=en%7Ces&u=h
ttp://micro.magnet.fsu.edu/electromag/java/varcapacitor/index.html


1.11.4.1.2. Energía almacenada en un condensador cargado
Cargar un condensador implicar transferir carga eléctrica de una placa que está a un
potencial más bajo hacia otra que está a un potencial más alto. De los conceptos explicados
anteriormente se deduce que hay que realizar trabajo ello.
Es decir, cargar un condensador requiere una cierta cantidad de energía, que quedará almacenada en
el mismo en forma de campo eléctrico.
Supongamos un condensador de placas paralelas inicialmente descargado, de modo que la ddp inicial a
través de sus placas es 0.
Supongamos que se conecta ahora el condensador a una fuente de energía eléctrica (una batería,
por ejemplo), hasta que queda cargado a su carga máxima, Q. (Se supondrá que el
condensador se carga lentamente, de modo que el problema puede considerarse como un sistema
electrostático).
Se puede demostrar que el trabajo necesario para cargar el condensador es:
Y este trabajo puede considerarse como la energía potencial U almacenada en el mismo:
W = ∆U = ∆V · Q
Si se sustituye la expresión:
Q = C·V
la energía electrostática almacenada en un condensador cargado se puede expresar de las

siguientes formas:
Este resultado se aplica a cualquier condensador, independientemente de su geometría.
Se ve que U aumenta si C aumenta y V aumenta.
En la práctica existe un límite para la energía (o carga) máxima que puede ser almacenada, ya que
finalmente, a un valor de V lo bastante grande, ocurriría una descarga eléctrica entre las placas del
condensador.
1.11.4.1.3. Asociación
Es frecuente unir condensadores, bien porque se requiera de una capacidad mayor o bien se
requiera de una tensión menor.
Los condensadores, al igual que el resto de componentes eléctricos que se verán en posteriores
unidades se pueden conectar, básicamente, de dos maneras:
• Serie.
• Paralelo.
(Hay una tercera manera, denominada mixta, que no es sino una combinación de las dos anteriores.)
En ambos casos es posible obtener, matemáticamente, un condensador equivalente, que es un

condensador único que puede reemplazar a la asociación, produciendo el mismo efecto que ella. A la
capacidad de este condensador se le denomina capacidad equivalente, Ce.
A continuación se detallan ambos métodos así como las expresiones matemáticas que se deducen.
Asociación paralelo
Varios condensadores se dicen que están conectados en paralelo cuando están sometidos
todos a la misma tensión.
Consiste en conectar todos los terminales de salida entre sí y todos los terminales de entrada entre
sí, de manera que quedará un terminal de entrada y otro de salida común al conjunto
Para simplificar, supondremos tres condensadores (C1, C2, C3).
Cada una de ellos tiene una tensión (V1, V2, V3) y una carga (Q1, Q2, Q3).
Si los conectamos en paralelo, obtendremos el siguiente circuito:

Que es equivalente a este otro:
Las características de esta asociación son:
• La carga del condensador equivalente es igual a la suma de la carga de tres

condensadores:
Q = Qe = Q1 + Q2 + Q3
• La tensión es la misma en los tres condensadores: V =
V1 = V2 = V3
• La capacidad del condensador equivalente es igual a la suma de las capacidades de

cada uno de los condensadores:
Ce = C1 + C2 + C3
Asociación serie
Varios condensadores se dicen que están conectados en serie cuando todos tienen la misma
carga
Consiste en conectar el terminal de salida de un condensador con el terminal de entrada del

siguiente, y así sucesivamente.
Para simplificar, supondremos tres condensadores (C1, C2, C3).
Cada una de ellos tiene una tensión (V1, V2, V3) y una carga (Q1, Q2, Q3).
Si las conectamos en serie, esto es, el Terminal de salida del primero con el de entrada del
segundo y el de salida del segundo con el de entrada del tercero, obtendremos el siguiente circuito:
Que es equivalente a este otro:
Las características de esta asociación son:
• La carga que tienen los tres condensadores es la misma, y además, es igual a la del
condensador equivalente:
Q = Q1 = Q2 = Q3
• La tensión se reparte entre los tres condensadores:
V = V1 + V2 + V3
• La inversa de la capacidad equivalente a un conjunto de varias capacidades en serie

es igual a la suma de las inversas de las capacidades individuales.
1/Ce = 1/C1+ 1/C2+ 1/C3
Particularidades:
• Si sólo hay dos condensadores en serie, la capacidad equivalente se puede calcular

dividiendo el producto entre la suma de ellos
Ce = (C1 · C2) / (C1 + C2)
• Si tenemos varios condensadores iguales en serie, la capacidad equivalente es igual al

valor de una de ellas (C) entre el número de condensadores (n)
Ce = C/n
Por ejemplo, para 4 condensadores iguales de 2 µF cada uno: Ce =
2/4 = 0.5 µF
Asoc C Serie
Para saber más: Asoc C Serie:

http://profesormolina2.iespana.es/electronica/componentes/capacitores/asoc.htm Video
sobre los condensadores:
http://www.acienciasgalilei.com/videos/condensador/3condensador.wmv
Asociación Condensadores:
http://66.249.91.104/translate_c?hl=en&langpair=en%
7Ces&u=http://lectureonline.cl.msu.edu/~mmp/kap19/RR480app.htm
1.11.5. Circulación de cargas. Electrostática y electrocinética
Todos los fenómenos vistos hasta ahora se denominan electrostáticos, ya que son
fenómenos eléctricos producidos por distribuciones de cargas estáticas, esto es,
debidas al campo electrostático de un cuerpo cargado.
La electrostática o electricidad estática es la parte de la física encargada de estudiar los fenómenos

eléctricos de partículas que poseen cargas eléctricas en reposo.
En este caso las cargas acumuladas no se mueven, o están confinadas a un cierto espacio e
interactúan entre sí por campos eléctricos.
A partir de ahora nos centraremos en la Electrocinética, o electricidad dinámica que es la parte de la

física que estudia el movimiento de las cargas eléctricas en los conductores, o lo que es lo mismo,
cargas eléctricas en movimiento.
En este caso las cargas (casi siempre electrones), circulan impulsadas por un campo eléctrico
por un conductor.
Pero antes deberemos profundizar, con los conocimientos "atómicos" adquiridos, en los conceptos
de conductor y aislante eléctricos.
1.11.6. Conductores y aislantes
Los materiales, desde la perspectiva del fenómeno eléctrico, pueden clasificarse como
conductores, semiconductores o aislantes. Esta clasificación se hace considerando la facilidad o
dificultad con que tales materiales permiten que la carga eléctrica fluya a través de ellos
Los electrones de diferentes tipos de átomos tienen diferentes grados de libertad de

movimiento:
• Con algunos tipos de materiales (por ejemplo los metales), los electrones más externos de los
átomos están tan poco limitados que se pueden mover simplemente por la influencia de
la energía térmica de la temperatura ambiental. Debido al hecho de que estos electrones (los
más externos) prácticamente no tienen ninguna restricción para dejar sus átomos respectivos y
flotar en el espacio entre los átomos adyacentes, reciben el nombre de electrones libres.
• Pero en otros tipos de materiales (por ejemplo el cristal), los electrones de los átomos tienen
muy poca libertad de movimiento. Aunque fuerzas externas tales como frotamiento físico pueden
forzar a algunos de estos electrones a salir de sus átomos respectivos y ser transferidos a los
átomos de otro material, no se mueven entre los átomos de ese material con mucha facilidad.
Esta movilidad relativa de electrones dentro de un material se

conoce como conductividad eléctrica, representada por el símbolo σ.
La conductividad está determinada por los tipos de átomos en un material (el número de protones en
el núcleo de cada átomo, determinando su identidad química) y por cómo los átomos se unen entre
sí. Por tanto, como pasaba con la estructura atómica, es una propiedad identificativa del material.
• Los materiales con alta movilidad de electrones (muchos electrones libres) y por tanto alta
conductividad eléctrica, se llaman conductores
• Los materiales con baja movilidad de electrones (pocos o ningún electrón libre) y por tanto
baja conductividad eléctrica se denominan aislantes.
• Los semiconductores constituyen una tercera clase de materiales, con propiedades eléctricas
intermedias entre los conductores y los aislantes. Tienen una baja movilidad de electrones
que se puede incrementar fácilmente introduciendo en su composición ciertos elementos. Se
estudiarán en profundidad en las unidades finales.
He aquí una lista de ejemplos de conductores y de aislantes:
Conductores: Aislantes:
1. plata 11. cristal
2. cobre 12. caucho
3. oro 13. aceite
4. aluminio 14. fibra de vidrio
5. hierro 15. porcelana
6. acero 16. cerámica
7. latón 17. papel (seco)
8. bronce 18. madera (seca)
9. mercurio 19. plástico
10. grafito 20. aire
No se trata, pues, de una clasificación en la que algunos materiales conducen

y otros no, sino de una clasificación en base al trabajo necesario para separar un electrón de
su estructura atómica y lograr que fluya a través del material.
Todos los materiales conducen, es sólo cuestión de tener que aplicar más trabajo o menos.
Conductividad Conductor eléctrico Aislantes y conductores Conductor y aislante
Ejemplos de Conductores y aislantes SM
Para saber más:

Video sobre los conductores y los aislantes:
http://www.acienciasgalilei.com/videos/electroestatica/2metales.wmv
1.11.7. Resistencia eléctrica
No todos los materiales conductores tienen el mismo nivel de conductividad, y no todos los aislantes
son igualmente resistentes al movimiento de los electrones. Es decir, hay conductores eléctricos que
son mejores que otros.
El tipo de material no es lo único que determina la facilidad de movimiento de los electrones.

Hay otros factores que también influyen en la conductividad:
1. La dimensión física: Se puede comprobar que si tomamos dos tiras del mismo material conductor
(uno fino y otro grueso), la tira gruesa demostrará ser un mejor conductor que la fina para la
misma longitud. Si tomamos otro par de tiras (esta vez ambas con el mismo grosor, pero uno más
corto que el otro), el más corto ofrecerá un paso más fácil a los electrones que el largo.
Es decir:
• A mayor longitud peor conductividad
• A mayor sección, mejor conductividad
Hay una expresión matemática que integra todo lo anterior y nos sirve para definir el concepto
de resistencia eléctrica:
[Ω] Siendo:
• R, la resistencia eléctrica, en ohmios (voltios /amperio), Ω (1 Ω = 1 V/A)
• σ, la conductividad del material, en (Ω ·m)-1 (a veces también en m / Ω·mm²).
• L, la longitud del conductor, en m
• S, la sección del conductor, en m2(a veces en mm2)
La inversa de la conductividad de un material se llama resistividad, y se
representa por ρ
Y por tanto:
ρ tiene las unidades SI de Ω · m (a veces también en Ω·mm²/m).
Todo material tiene una resistividad característica, un parámetro que sólo depende de las
propiedades del material. En la siguiente tabla se muestran algunos ejemplos:
Material Resistividad a 20°C ( Ω·m)

Plata 1.59 x 10-8
Cobre 1.70 x 10-8
Oro 2,44 x 10-8
Aluminio 2.82 x 10-8
Tungsteno 5.52 x 10-8
Níquel 7,2 x 10-8
Hierro 9.98 x 10-8
Estaño 12 x 10-8
Acero inoxidable 71,1 x 10-8
Grafito 35.0 x 10-8
Según se ve en la expresión , la resistencia de una sustancia depende de la simple

geometría, así como de su resistividad:
• Los buenos conductores eléctricos tienen una resistividad baja (conductividad alta) y los
buenos aislante una resistividad alta (conductividad baja).
• La resistencia de un conductor cilíndrico es proporcional a su longitud, e
inversamente proporcional al área de su sección transversal.
Así, si se duplica su longitud, se duplica su resistencia, y se aumenta el área de su sección

transversal, su resistencia disminuye.
2. La temperatura
La expresión anterior de la resistencia es válida para una temperatura constante de

20ºC.
Si esta varía, también lo hace la conductividad, y por tanto la resistencia
• El cristal, por ejemplo, es un aislante muy bueno a temperatura ambiente, pero se convierte en
un conductor cuando se calienta a una muy alta temperatura.
• Los gases tales como el aire, materiales normalmente aislantes, también llegan a ser
conductores si están calentados a temperaturas altas.
• La mayoría de los metales se convierten en peores conductores
cuando se calientan, y conductores mejores cuando están fríos.
Incluso muchos materiales conductores llegan a ser perfectamente conductores (esto se llama
superconductividad) a las temperaturas extremadamente bajas.
Por tanto, para los metales:
• A mayor temperatura peor conductividad
Experimentalmente se comprueba que para temperaturas no muy elevadas, la resistencia

a un determinado valor de tª (Rt), viene dada por la expresión:
siendo
• R0, la Resistencia eléctrica de referencia a 20°C, en Ω.

• α, el coeficiente de temperatura.
• ∆T, la diferencia de temperatura respecto a los 20°C (tª-20).
El símbolo eléctrico de las resistencias eléctricas es el mostrado en la figura:
Resistencia en un conductor
Resistencia
Aplicación: proyectoresistenciaconductor
Aplicación: Influencia de la tª en la resistividad
Para saber más:

Vídeo sobre la resistencia eléctrica:
http://www.acienciasgalilei.com/videos/corrientecontinua/2resistencia.wmv
Resistencia a nivel molecular
http://micro.magnet.fsu.edu/electromag/java/filamentresistance/index.html [versión en
caché]
1.11.8. Corriente eléctrica
Mientras que el movimiento normal de electrones "libres" en un conductor es al azar, sin dirección o
velocidad concreta, los electrones pueden ser influidos para moverse en una manera coordinada a
través de un material conductor. Este movimiento uniforme de electrones es lo que llamamos corriente
eléctrica.
En un conductor metálico, por ejemplo el cobre, los electrones más externos de cada átomo se
mueven libremente por el metal, de modo semejante al movimiento de las moléculas de un gas, es
decir, no tienen una dirección privilegiada. Pero si a los extremos de ese conductor
(imaginémoslo en forma de cable) les aplicamos una tensión eléctrica, se establece un campo
eléctrico en él que crea una fuerza eléctrica que actúa sobre los e- que hace que se muevan en el
cable el sentido de menor a mayor potencial. Se dice entonces que se ha establecido una "corriente
eléctrica"
El término "intensidad de corriente" o "intensidad eléctrica",... no es sino la rapidez de flujo de

cargas a través de una región del espacio.
La mayor parte de las aplicaciones prácticas de la electricidad se refieren a las corrientes eléctricas. En
la inmensa mayoría, el flujo de carga se lleva a cabo en un conductor, y más concretamente en
cables, aunque es posible que existan corrientes fuera de un conductor (Ej. Haz de electrones en
un cinescopio de TV)
"Siempre que se mueven cargas eléctricas se dice que existe una corriente".
Para dar una definición más precisa consideraremos una superficie de área S a través de la cual se
desplazan las cargas. La corriente es la rapidez a la cual fluye la carga a través de esta
superficie.
Como la corriente I es la rapidez de flujo respecto al tiempo de la carga en movimiento que pasa a
través de un área, matemáticamente se expresa como:
Siendo:
• I, la corriente eléctrica, en amperios, A (culombios /segundo) 1A = 1 C/s

• ∆Q, la carga neta que pasa a través de un área S, en C
• ∆t, el intervalo de tiempo, en s.
Animación: Carga eléctrica e intensidad
Animación: Analogía de la corriente eléctrica
Cuando las cargas fluyen a través de una superficie, estas pueden ser positivas, negativas o ambas.
Se ha convenido en elegir la dirección de la corriente como si fuera en la dirección del flujo de la
carga positiva. Es decir, el sentido de la corriente es el contrario al sentido de los electrones.
Así, en un conductor como el cobre (Cu), con enlaces atómicos metálicos, la corriente se debe al
movimiento de los e- cargados negativamente.
Y por tanto la dirección de la corriente será opuesta al flujo de e-.
La energía transferida de los e- a los átomos del metal provoca un aumento de la energía de
vibración de estos y un aumento correspondiente en la Tª del conductor. Sin embargo, a
pesar de las colisiones, los e- se mueven lentamente a lo largo del conductor (en la dirección opuesta
al campo eléctrico).
En realidad, los e- no se desplazan simplemente en líneas rectas a lo largo del conductor;

por el contrario sufren colisiones repetidas contra los átomos metálicos, lo que da lugar a un
complicado movimiento en zigzag.
En un conductor, como el Cu, la corriente se debe al movimiento de los e- cargados

negativamente. Así, al hablar de corriente en un conductor ordinario, como un hilo de Cu, la dirección
de la corriente será opuesta al flujo de e-.
Por otra parte, si se considera un haz de protones cargados positivamente, en acelerador, la

corriente se considera en la dirección del movimiento de esos p+.
En algunos casos, la corriente es el resultado del flujo tanto de cargas positivas como negativas (ej.
En semiconductores).
Es común referirse a una carga en movimiento (p+ o n-) como portador de carga móvil.
La energía transferida de los e- a los átomos del metal provoca un aumento de la energía de
vibración de estos y un aumento correspondiente en la Tª del conductor. Sin embargo, a
pesar de las colisiones, los e- se mueven lentamente a lo largo del conductor (en la dirección
opuesta al campo eléctrico) con una velocidad media llamada velocidad de deriva Vd.
Las velocidades de deriva son mucho menores que la velocidad media entre colisiones.
Importante:
• Sin cargas en movimiento aparece una tensión (V)

• Con cargas en movimiento aparece una corriente (I)


1.11.8.1. Densidad de corriente
Considerando un conductor de sección transversal S y que lleva una corriente

I, se define la densidad de corriente (J) como la corriente por unidad de área.
Matemáticamente se expresa como:
J = I/S
Siendo:
J, la densidad de corriente, en A/m2
I, la corriente eléctrica, en A
S, la sección transversal del conductor por el que circula dicha corriente, en m2
La densidad de corriente está en la dirección del movimiento de las cargas si los portadores
llevan cargas positivas y en la dirección opuesta al movimiento para los portadores de carga
negativa.
En un conductor se establecen una densidad de corriente J y un campo eléctrico E cuando se

mantiene una ddp a través del mismo. Si esta ddp es constante, la corriente en el conductor
también lo es.
Esta magnitud nos será de utilidad en la siguiente unidad.

1.11.9. Efectos
El paso de la corriente eléctrica en la materia produce unos fenómenos

característicos
Evidentemente, los efectos que produce el paso de corriente eléctrica por un elemento, están
en función de la cantidad de corriente eléctrica (intensidad eléctrica) y del elemento por el que
circule (material)
A continuación se enumeran dichos efectos:
• Efecto calorífico: produce calor. En la unidad 2 se verán las causas

• Efecto magnético: entre un imán y un conductor por el que circula corriente eléctrica se
manifiestan fuerzas de atracción o repulsión según el sentido de la corriente (se verá con más
detalle en la Unidad 4)
• Efecto luminoso: al pasar por determinados materiales y gases enrarecidos, emite luz.
• Efecto químico: al pasar por determinadas disoluciones conductoras produce
reacciones químicas (También se verá en la unidad 2)
• Efecto fisiológico: al pasar por el cuerpo humano y de los animales produce electrocución.
Para saber más:

Comprobación del efecto calorífico de la electricidad:
Http://www.unesa.net/unesa/html/programaeducativo/actividadesmilcaras/activid
Comprobación del efecto luminoso de la electricidad:
Http://www.unesa.net/unesa/html/programaeducativo/actividadesmilcaras/activid [versión
en caché]
Comprobación del efecto químico de la electricidad:
Http://www.unesa.net/unesa/html/programaeducativo/actividadesmilcaras/activid [versión
en caché]
Desviación de cargas:
2Flectureonline.cl.msu.edu%2F%257Emmp%
Orbitales eléctricos:
http://translate.google.com/translate?u=http%3A%2F%2Flectureonline.cl.msu.edu%2F%257
Emmp%
Historia de la electricidad con Cantinflas:
http://es.youtube.com/watch?v=ArDXpvXf5h0
Autoevaluación
1 Cuando entre las placas de un condensador introducimos un dieléctrico diferente:
a) Su capacidad no varía. b)
Su capacidad aumenta. c)
Su capacidad varía.
2 A la tensión máxima expresada en KV que puede aplicarse a las placas de

un condensador, distantes 1 cm, sin que salte la chispa entre ellas se le denomina:
a) Tensión máxima del condensador.

b) Tensión de trabajo del condensador. c)
Rigidez dieléctrica.
3 En una asociación paralelo de condensadores, la carga del condensador equivalente es:
a) La suma de las cargas.

b) La diferencia de las cargas.
c) La misma carga que la de los condensadores que componen la asociación.
4 La resistencia de un metal:
a) Aumenta con el aumento de la temperatura. b)

Disminuye con el aumento de la temperatura. c) No
varía con la temperatura.

Electro 01

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Los enlaces externos

ÍNDICE. UD.1. ELTC01: FENÓMENOS ELÉCTRICOS BÁSICOS

1.1. Para ponernos en situación

1.1. Para ponernos en situación

La empresa Chispazos y Porrazos S.A. se dedica al montaje y mantenimiento de equipos e

Afortunadamente, a Daniel, que cuando cursó el Ciclo Formativo de Grado Medio

...Dedujo que quedaban 100 m...

1.2. Desarrollo histórico de la electricidad I: Las observaciones

Video: Tales de Mileto

Avanzando en las investigaciones se comprobaron otros hechos significativos:

• Cuando un trozo de cristal frotado con la seda se juntaba a un trozo de caucho

• Cualquier material que mostraba esas características de "atracción" o de

Actividad para comprobar las Cargas eléctricas positivas y negativas

1.3. Desarrollo histórico de la electricidad II: Las especulaciones

Continuando con las observaciones de los científicos anteriores, se llegó

• Benjamin Franklin (1706-1790), llegó a la conclusión de que había solamente un "fluido"

1. Todos estos materiales adquirían una de las dos categorías

La especulación de Franklin de que después del frotamiento de la lana contra el caucho

Para saber más:

1.4. Desarrollo histórico de la electricidad III: Las conclusiones. La Estructura atómica

La experimentación científica reveló, posteriormente, que todos los objetos están

Átomo (de Litio)

Algunas de las características de estas partículas son:

• El número de protones en el núcleo de un átomo determina su identidad elemental (si se

Animación: Estructura del atomo SM

Animación: carga eléctrica

Para saber más:

1.5. Desarrollo histórico de la electricidad IV: Las mediciones. La Carga eléctrica

Una vez comprobada la existencia de distintos tipos de partículas y de cargas

Los resultados del trabajo de Coulomb condujeron al desarrollo de una unidad de la

Es decir, la carga eléctrica existe como "paquetes" y se puede escribir que:

Representación Electrón Protón Neutrón

...Experimentalmente vemos la existencia de cargas eléctricas...

Para saber más:

Conviene recordar la escala métrica, sus múltiplo, submúltiplos y prefijos

En la siguiente tabla se muestra los múltiplos y submúltiplos empleados en la notación

Se puede observar el factor matemático de multiplicación, el prefijo y su letra de

Factor Prefijo Símbolo

Ejemplos de conversión de unidades:

Para saber más:

1.6. Desarrollo histórico de la electricidad V: Las leyes. La Ley de Coulomb

La expresión matemática de dicha ley es:

• F la fuerza de atracción o repulsión entre las cargas, en N (Newtons)

• Una dirección (la línea recta que une ambas cargas)

De donde se deducen las siguientes conclusiones:

Estas propiedades se pueden comprobar experimentalmente con el siguiente dispositivo, denominado

Atracción y repulsión de cargas

Juego Hockey Cargas eléctricas (Requiere instalar PhET SimLauncher )

Para saber más:

1.6.1. Permitividad eléctrica

La constante k de Coulomb no es una constante como tal, ya que depende del

La constante k de Coulomb se puede expresar como:

Pero para cada material, el valor de la permitividad es distinto:

• ε, la permitividad absoluta, o permitividad del medio, en C2/N·m2.

En la siguiente tabla se muestran las permitividades absolutas de algunos materiales:

Material ε (C2/N·m2) Material ε (C2/N·m2)

Por tanto, la ley de Coulomb debe tener en cuenta el medio en el que se

2 ¿Quién determina la posición de un elemento en la tabla periódica?

3 La fuerza de atracción o repulsión de cargas es:

a) Directamente proporcional a la distancia entre ellas al cuadrado.

b) Inversamente proporcional a la distancia entre ellas al cuadrado.

a) Permitividad del medio.

5 La constante de Coulomb, k, tiene un valor de: