GENERALIDADES DE LAS MEZCLAS ASFALTICAS

ASFALTO
El asfalto es un material que puede ser encontrado en la naturaleza en yacimientos naturales o a
través de la destilación del crudo de petróleo. Cuando se calienta lo suficiente, el asfalto se ablanda
y se vuelve líquido, lo cual permite cubrir las partículas de agregado durante la producción de la
mezcla en caliente que se va a producir en esta investigación.

El asfalto es un material altamente impermeable, adherente y cohesivo, capaz de resistir altos

esfuerzos instantáneos y fluir bajo la acción de cargas permanentes.

El origen del término viene a cuenta del lago Asfaltities (el Mar Muerto) en la cuenca del río Jordán
en donde su presencia es predominante. El asfalto es una mezcla sólida y compacta de
hidrocarburos y de minerales que mayormente es empleada para construir el pavimento de las
calzadas. Sus características físicas más destacadas son la viscosidad, su pegajosidad y su intenso
color negro; y como bien decíamos al comienzo su uso primordial se da como aglomerante en
mezclas asfálticas a instancias de la construcción de carreteras, autopistas, autovías, ya que es
capaz de unir fragmentos de varios materiales y dar cohesión al conjunto a través de
transformaciones en su propia masa que dan lugar al origen de nuevos compuestos. El principal
componente del asfalto es el bitumen, también conocido como betún, el bitumen es la fracción
residual, es decir, el fondo que queda tras la dilatación fraccionada del petróleo, se trata de la parte
más pesada y que tiene el punto de ebullición más alto del proceso, aunque comúnmente se les
suele confundir y usar los términos indistintamente, no se debe confundir al betún con el asfalto,
ya que este último es una mezcla de betún con minerales. Definición ABC. (2007). Definición
ABC general asfalto. Recuperado de https://www.definicionabc.com/general/asfalto.php

HISTORIA DEL ASFALTO

El asfalto, es sin lugar a dudas, uno de los materiales mas antiguos utilizados por el hombre. La
palabra asfalto, deriva del acadio, lengua hablada en Asiría, en las orillas del Tigris superior, entre
los años 1400 y 600 A.C. en esta zona se encuentra en efecto la palabra “Sphalto” que significa
“lo que hace caer”. Luego la palabra fue adoptada por el griego, pasó a latín y, más adelante, al
francés (asphalte), al español (asfalto) y al inglés (asphalt). Estudios arqueológicos, indican que es
uno de los materiales constructivos más antiguos que el hombre ha utilizado.

En el sector de la construcción, la utilización más antigua se remonta aproximadamente al año

3200 A.C. excavaciones efectuadas en Tell Asmer, a 80 km. al noroeste de Bagdad, permitieron
constatar que los Sumerios habían utilizado un mastic de asfalto para la construcción, dicho mastic,
compuesto por betún, finos minerales y paja, se utilizaba en la pega de ladrillos, en la realización
de pavimentos interiores y como revestimiento impermeable. Los egipcios le habían encontrado
otra aplicación al betún, como relleno del cuerpo en trabajos de momificación, practica que se
extiende aproximadamente hasta el año 300 A.C. Los árabes desarrollaron un uso medicinal al
asfalto, el cual se extendió hasta nuestra época.

El betún natural fue descubierto a mediados del siglo XVI, en la isla de Trinidad, por Cristóbal
Colón, un siglo más tarde, Sir Walter Raleigh quedó asombrado ante este lago de betún y tomó
posesión de el para la Corona Británica.

Mientras tanto, en 1712, el griego Eirini D`Eyrinis hizo otro descubrimiento: el yacimiento de
asfalto de Val de Travers en Suiza y luego el yacimiento de Seyssel en el Valle de Ródano, a partir
de estos yacimientos se elaboró el “mastic de asfalto”, aplicado a revestimientos de caminos y
senderos. Sin embargo, el primer antecedente en el cual se uso un tipo de asfalto fue en Francia en
1802. En 1824, la firma Pillot et Eyquem comenzó a fabricar adoquines de asfalto, que en 1837 se
utilizaron para pavimentar la Plaza de la Concordia y los Campos Elíseos en París.

En 1852, la construcción de la carretera Paris – Perpiñan utilizó el asfalto Val Travers, significando
el comienzo de una nueva forma de construcción vial. En 1869, se introduce el procedimiento en
Londres (con asfalto de Val de Travers), y en 1870 en Estados Unidos con similar ligante. Desde
esta época, el “asfalto” se implantó sólidamente en las vías urbanas y propició su uso vial. La
construcción del primer pavimento, tipo Sheet Asphalt, ocurre en 1876 en Washington D.C., con
asfalto natural importado. En 1900, aparece la primera mezcla en caliente, utilizada en la rue du
Louvre y en la Avenue Victoria en París, la cual fue confeccionada con asfalto natural de la isla
de Trinidad. A partir del año 1902, se inicia el empleo de asfaltos destilados de petróleo en los
Estados Unidos, que por sus características de pureza y economía en relación a los asfaltos
naturales, constituye en la actualidad la principal fuente de abastecimiento.
CLASIFICACION Y GRADO DEL ASFALTO

Los asfaltos de pavimentación pueden clasificarse bajo tres tipos generales:

 Cemento asfáltico
 Asfalto diluido (o cortado)
 Asfalto emulsionado

Los asfaltos diluidos y los emulsificadores son usados, casi por completo, en mezclas en frío y en
riegos.

1.1.1. Cemento asfaltico

Se dividen bajo tres diferentes sistemas, cada uno abarca diferentes grados con distintos rangos de
consistencia.

1.1.1.1. Caracterización por penetración

Se aplica la norma ASTM D- 946 (Clasificación Estándar por Grado de Penetración para Cementos
Asfálticos Utilizados en Pavimentación). Esta abarca los siguientes grados de penetración:

 40 – 50
 60 – 70
 85 – 100
 120 – 150
 200 – 300

Este método se efectúa dejando penetrar una aguja dentro de una muestra de asfalto bajo una carga
dada. La distancia que penetra la aguja en la muestra en un tiempo determinado es medida en
décimas de milímetro (0.1 mm). Un grado 200- 300 indica que la aguja penetró en la muestra, bajo
condiciones específicas de 200 a 300 décimas de milímetro. Esta es una indicación de un asfalto
“blando”, un grado 40- 50 es indicación de un asfalto “duro”.

1.1.1.2. Caracterización por viscosidad

se aplica la norma ASTM D- 3381 (Clasificación Estándar por Grado de Viscosidad para
Cementos Asfalticos Utilizados en Pavimentación) clasifica los asfaltos en base a su viscosidad
absoluta a 60°C. El poise (P) es la unidad normal de medida. Dependiendo de esta, los asfaltos se
clasifican en:

 AC- 5 (500 ± 100): utilizado en la fabricación de emulsiones asfálticas para riego de

impregnación, riego de liga, en estabilizaciones y en mezclas asfálticas en caliente.
 AC- 10 (1000 ± 200): utilizado en la fabricación de emulsiones asfálticas para carpetas y
morteros de mezcla en frío.
 AC- 20 (2000 ± 400): utilizado en la fabricación de mezclas en caliente, emulsiones
asfálticas usadas en morteros y carpetas de mezclas en frío.
 AC- 30 (3000 ± 600): utilizado en la fabricación de mezclas en caliente, emulsiones para
carpetas y mezclas en frío.

1.1.1.3. Caracterización por comportamiento

este sistema fue elaborado por el Instituto de Asfalto de Estados Unidos y propuesto en el programa
SHRP (Strategic Highway Research Program), aunque también está incluido en la norma ASTM
D- 6373 (Especificación Estándar por Grado de Comportamiento) incluye el conocimiento de las
temperaturas máximas y mínimas del pavimento en función de la temperatura del aire y la latitud
geográfica. La ventaja de este sistema es que predice como se va a comportar el asfalto al
envejecer. Se puede envejecer el asfalto a corto y largo plazo, posteriormente se mide su
viscosidad.

AGREGADOS PETREOS

Ramirez (2010), Se puede definir como agregados pétreos al material compuesto por uno o varios
minerales como resultado final de los diferentes procesos geológicos. Los agregados pétreos son
materiales granulares inertes que se emplean en los firmes de las carreteras con o sin adición de
elementos activos y con granulometrías adecuadas; se utilizan para la fabricación de productos
artificiales resistentes, mediante su mezcla con materiales aglomerantes de activación hidráulica
(cementos, cales, etc.) o con ligantes asfálticos. Estos materiales granulares se dividen en dos
clases: grueso y fino; denominándose así el fino a las arenas y grueso a las gravas.

MEZCLAS ASFALTICAS

Sierra (2008), Las mezclas asfálticas están formadas por una combinación de agregados pétreos y
un ligante hidrocarbonado. Se producen en centrales fijas o móviles, se transportan después a la
obra y allí se extienden y compactan. Se usan en la construcción de carreteras, aeropuertos,
pavimentos industriales, entre otros. Sin olvidar que se utilizan en las capas inferiores de los
pavimentos para tráficos pesados intensos.

Están constituidas aproximadamente por un 90 % de agregados pétreos grueso y fino, un 5% de

polvo mineral (filler) y otro 5% de ligante asfáltico. Estos son de gran importancia para el correcto
funcionamiento del pavimento y la falta de calidad en alguno de ellos afecta el conjunto. El ligante
asfáltico y el polvo mineral son los dos elementos que más influyen tanto en la calidad de la mezcla
asfáltica como en su costo total.

CARACTERISTICAS Y COMPORTAMIENTO DE LA MEZCLA

Una muestra de pavimentación preparada en el laboratorio puede ser analizada para determinar su
posible desempeño en la estructura del pavimento. El análisis está enfocado hacia cuatro
características de la mezcla, y la influencia que estas puedan tener en el comportamiento de la
mezcla. Las cuatro características son:

1. Densidad de la mezcla.
2. Vacíos de aire, o simplemente vacíos.
3. Vacíos en el agregado mineral.
4. Contenido de asfalto.

A continuación de hablar de cada una de las características:

2.5.1.1. DENSIDAD

La densidad de la mezcla compactada está definida como su peso unitario (el peso de un volumen
específico de mezcla). La densidad es una característica muy importante debido a que es esencial
tener una alta densidad en el pavimento terminado para obtener un rendimiento duradero.
En las pruebas y el análisis de mezclas, la densidad de la muestra compactada se Expresa,
generalmente, en kilogramos por metro cúbico (kg/m3) o libras por pie cúbico (lb/ft3). La densidad
es calculada al multiplicar la gravedad específica total de la mezcla por la densidad del agua (1000
kg/m3 o 62.416 lb/ft3). La densidad obtenida en el laboratorio se convierte en la densidad patrón
y es usada como referencia para determinar si la densidad del pavimento terminado es o no la
adecuada.

2.5.1.2. Vacios de aire

Los vacíos de aire son espacios pequeños de aire, o bolsas de aire, que están presentes entre los
agregados revestidos en la mezcla final compactada. Es necesario que todas las mezclas
densamente graduadas contengan cierto porcentaje de vacíos para permitir alguna compactación
adicional bajo el tráfico, y proporcionar espacios a donde pueda fluir el asfalto durante esta
compactación adicional.

La durabilidad de un pavimento asfáltico está en función del contenido de vacíos. La razón de esto
es que cuando menor sea la cantidad de vacíos, menor va a ser la permeabilidad de la mezcla. Un
contenido demasiado alto de vacíos proporciona pasajes, a través de la mezcla, por los cuales puede
entrar el agua y el aire y causar deterioro.

Por otro lado, un contenido demasiado bajo de vacíos puede producir exudación de asfalto; una
condición en donde el exceso de asfalto es exprimido fuera de la mezcla hacia la superficie. La
densidad y el contenido de vacíos están directamente relacionados. Entre más alta la densidad,
menor es el porcentaje de vacíos en la mezcla, y viceversa.

2.5.1.3. Vacíos en el agregado mineral

Los vacíos de aire son espacios pequeños de aire, o bolsas de aire, que están presentes entre los
agregados revestidos en la mezcla final compactada. Es necesario que todas las mezclas
densamente graduadas contengan cierto porcentaje de vacíos para permitir alguna compactación
adicional bajo el tráfico, y proporcionar espacios a donde pueda fluir el asfalto durante esta
compactación adicional.
La durabilidad de un pavimento asfáltico está en función del contenido de vacíos. La razón de esto
es que cuando menor sea la cantidad de vacíos, menor va a ser la permeabilidad de la mezcla. Un
contenido demasiado alto de vacíos proporciona pasajes, a través de la mezcla, por los cuales puede
entrar el agua y el aire y causar deterioro.

Por otro lado, un contenido demasiado bajo de vacíos puede producir exudación de asfalto; una
condición en donde el exceso de asfalto es exprimido fuera de la mezcla hacia la superficie. La
densidad y el contenido de vacíos están directamente relacionados. Entre más alta la densidad,
menor es el porcentaje de vacíos en la mezcla, y viceversa.

2.5.2. PROPIEDADES CONSIDERADAS EN LAS MEZCLAS ASFALTICAS

Las buenas mezclas asfálticas trabajan bien debido a que son diseñadas, producidas y colocadas
de tal manera que se logra obtener las propiedades deseadas. Hay varias propiedades que
contribuyen a la buena calidad de pavimentos de mezclas asfálticas. Estas incluyen la estabilidad,
la durabilidad, la impermeabilidad, la trabajabilidad, la flexibilidad, la resistencia a la fatiga y la
resistencia al deslizamiento. El objetivo primordial del procedimiento de diseño de mezclas es el
de garantizar que la mezcla de pavimentación posea cada una de estas propiedades.

2.5.2.1. Estabilidad

La estabilidad de un asfalto es su capacidad para resistir desplazamiento y deformación bajo las

cargas del tránsito. Un pavimento estable es capaz de mantener su forma y su lisura bajo cargas
repetidas; un pavimento inestable desarrolla ahuellamiento (canales), ondulaciones (corrugación)
y otras señas que indican cambios en la mezcla.

2.5.2.2. Durabilidad

La durabilidad de un pavimento asfáltico es su habilidad para resistir factores tales como la

desintegración del agregado, cambios en las propiedades del asfalto (polimerización y oxidación)
y separación de las películas de asfalto. Estos factores pueden ser el resultado de la acción del
clima, el tránsito, o una combinación de ambos. Generalmente, la durabilidad de una mezcla puede
ser mejorada de tres formas. Primero: usando la mayor cantidad posible de asfalto; segundo,
usando una graduación densa de agregado resistente a la separación y tercero, diseñando y
compactando la mezcla para obtener la máxima impermeabilidad.
 2.5.2.3. Impermeabilidad

La impermeabilidad de un pavimento asfáltico es la resistencia al paso de aire y hacia su interior,

o a través de él. Esta característica está relacionada con el contenido de vacíos de la mezcla
compactada y es así como gran parte de las discusiones sobre vacíos en las secciones de diseño de
mezcla se relacionan con impermeabilidad. Aunque el contenido de vacíos es una indicación del
paso potencial de aire y agua a través de un pavimento, la naturaleza de estos vacíos es más
importante que su cantidad. El grado de impermeabilidad está determinado por el tamaño de los
vacíos, sin importar si están o no conectados, y por el acceso que tienen a la superficie del
pavimento.

2.5.2.4. Trabajabilidad

La trabajabilidad está descrita por la facilidad con que una mezcla de pavimentación puede ser
colocada y compactada. Las mezclas que poseen buena trabajabilidad son fáciles de colocar y
compactar; aquellas con mala trabajabilidad son difíciles de colocar y compactar. La trabajabilidad
puede ser mejorada modificando los parámetros del diseño de mezcla, el tipo de agregado y/o la
granulometría.

2.5.2.5. Flexibilidad

Flexibilidad es la capacidad de un pavimento asfáltico para acomodarse a movimientos y

asentamientos graduales de la subrasante, sin agrietarse. La flexibilidad es una característica
deseable en todo pavimento asfáltico debido a que virtualmente todas las subrasantes se asientan
(bajo cargas) o se expanden (por expansión del suelo). Una mezcla de granulometría abierta con
alto contenido de asfalto es, generalmente, más flexible que una mezcla densamente graduada de
bajo contenido de asfalto.

2.5.2.6. Resistencia a la fatiga

La resistencia a la fatiga de un pavimento es la resistencia a la flexión repetida bajo cargas de

tránsito. Investigaciones han demostrado que los vacíos (relacionados con el contenido de asfalto)
y la viscosidad del asfalto tienen un efecto considerable sobre la resistencia a la fatiga.
 2.5.2.7. Resistencia al deslizamiento

Es la habilidad de una superficie de pavimento de minimizar el deslizamiento de las ruedas de los

vehículos, particularmente cuando la superficie está mojada. Para obtener buena resistencia al
deslizamiento, el neumático debe ser capaz de mantener contacto con las partículas de agregado
en vez de rodar sobre una película de agua en la superficie del pavimento.

POLIMERO

Los polímeros son sustancias de alto peso molecular formada por la unión de cientos de miles de
moléculas pequeñas llamadas monómeros (compuestos químicos con moléculas simples). Se
forman así moléculas gigantes que toman formas diversas: cadenas en forma de escalera, cadenas
unidas o termo fijas que no pueden ablandarse al ser calentadas, cadenas largas y sueltas. Algunos
modificadores poliméricos que han dado buenos resultados, se enlistan a continuación:

 Homopolímeros: que tienen una sola unidad estructural (monómero).

 Copolímeros: Tienen varias unidades estructurales distintas (EVA, SBS).
 Elastómeros: Al estirarlos se sobrepasa la tensión de fluencia, no volviendo a su longitud
original al cesar la solicitación. Tiene deformaciones seudo plásticas con poca elasticidad.

Hernández (2004), Ya se mencionó que el polímero es una molécula larga creada por una reacción
química de muchas pequeñas moléculas, que una con otra forman largas cadenas. El primer
polímero conocido por el hombre, y al cual se le dio un uso fue el látex natural, conocido como
hule, (del náhuatl hollín que significa movimiento), producto del sangrado del árbol perteneciente
al género de las euforbiáceas conocido como ulcuahuitl o árbol del hule (Castilloa Elástica
Cervka).