Guía de CAmpo Cual si fuera al cielo una escalera

con sus peldaños boscosos

rodeada de lagos hermosos
Cerro Galera dividiendo la frontera
en su blanca nieve cabellera
corona de valles fructuosos
regalo del Dios poderoso
en el mapa llamado “El Galera”
(José Valdés, poeta popular galerino)

Respaldo de
Con el respaldo de
EL TURISMO CIENTÍFICO EN AYSÉN
La amplia variedad de ecosistemas y la abundancia de luga-
res remotos en Aysén, proveen una gran oportunidad para
incrementar el conocimiento científico a través de la inves-
tigación en terreno.
Participar en investigación de campo y contribuir al conoci-
miento científico es una oportunidad única para los visitan-
tes más exigentes.
El turismo científico facilita la participación de los visitantes
y la comunidad local en exploraciones e investigación cien-
tífica, añadiendo una única y enriquecedora experiencia al
turismo en la Patagonia.
Según Bourlon & Mao (2011) existen 4 formas de Turismo
Científico: El turismo aventura de dimensión científica; el
turismo cultural de contenido científico; el eco-volunta-
riado científico; y el turismo de investigación científica.
EL TURISMO CIENTÍFICO INCLUYE:
Exploración
Expediciones lideradas por investigadores (nacionales e
internacionales) y cuyo objetivo es evaluar el potencial de
investigación que un problema científico presenta en un
área geográfica determinada. Los visitantes acompañan
como exploradores, realizando registros, prospecciones,
observaciones.
Investigación de campo
Donde el visitante participa como miembro de un equipo
científico que lleva adelante una investigación. Actual-
mente en la región de Aysén hay variadas investigaciones
sobre los ecosistemas terrestres y marinos que la compo-
nen.
Proyectos de voluntariado
Iniciativas donde los visitantes contribuyen como ayudan-
tes de una investigación, un programa de conservación o
un proyecto de estudio.
Programas eco-culturales
Visitas a sitios de especial interés guiadas por científicos o
asistentes de investigación, otorgando una nueva dimensión
de información y entendimiento a la experiencia turística.
¿POR QUÉ UNA GUÍA?
Las Guías de Campo de Turismo Científico tienen como ob-
jetivo principal informar a los habitantes de la región, visi-
tantes, guías, empresas e instituciones, sobre las riquezas
turísticas de la región de Aysén, utilizando para ello un len-
guaje amigable donde el conocimiento científico y el cono-
cimiento local dialogan sobre nuestros ecosistemas y cultu-
ra patagónica.
Esta guía en particular les invita a explorar y descubrir el
sector rural de Cerro Galera, ubicado 50 km al sureste de
Coyhaique, capital de la región de Aysén. Para ello nos
apoyaremos en la historia, la geografía y la antropología,
disciplinas que nos ayudarán a conocer e interpretar el
modo de vida de una comunidad campesina aysenina y su
relación con el ecosistema de transición estepa-bosque, ca-
racterístico del margen oriental de la región. El viaje que
les proponemos se adentra en las raíces del poblamiento
histórico de un espacio fronterizo regional, y resurge en la
actual comunidad rural que habita el sector, orgullosa de su
historia y tradiciones; consciente de su presente y futuro.
Sus habitantes los guiarán a través del paisaje, sólo deben
contactarlos en la sede vecinal del sector o a los fonos que
aparecen al final de la Guía.
¡Disfruten de la lectura y visiten Cerro Galera,
pues no se arrepentirán!
¿CÓMO FUNCIONA ESTA GUÍA?
El Sector Cerro Galera, cuenta con un camino público de
bajo estándar que se constituye en el eje central de un viaje
por la ruralidad aysenina. Desde este camino se desprenden
caminos vecinales y al interior de los predios, rutas y sendas
que permiten a las familias comunicarse entre sí. Usando
estas vías de comunicación se identifican varios puntos de
interés o Hitos como los denominamos en la guía. Hay hitos
tangibles que se pueden buscar en el mapa ecoturístico de
la guía (páginas centrales). Pero también hay hitos intan-
gibles que conocerán en su encuentro con la comunidad
galerina.
La Guía está organizada en 2 grandes capítulos:
Introducción: donde se entrega información general so-
bre la ubicación geográfica y características generales del
sector. Además se presenta una breve reseña de historia y
cultura del Valle Simpson, uno de los más importantes de la
región de Aysén y al que Cerro Galera pertenece geocultu-
ralmente.
Conozcamos Cerro Galera: donde se describen los hitos
agrupándolos en las siguientes temáticas: Atractivos natu-
rales; Biodiversidad; Historia y Cultura locales.
Con esta Guía el CIEP desea contribuir a la valorización de
un sector rural que hoy mantiene con orgullo un estilo de
vida tradicional, que combina sin complicaciones con ele-
mentos de la modernidad planetaria.
¿DÓNDE QUEDA CERRO GALERA?
El sector llamado Cerro Galera se encuentra entre los 45º
44´ Y 45º 50´ LS y los 72º 55´y 72º 46´ LO, distante 50 kms
hacia el sureste de Coyhaique, capital de la región de Aysén.
Sus límites naturales son: al sur el río Huemules, desde la
frontera chileno argentina, hasta el sector donde el estero
Negro desemboca en su curso; al este el arroyo Galera, tam-
bién considerado como límite fronterizo. Al norte y oeste no
existen límites naturales sino más bien ciertos hitos cultura-
les como caminos y divisiones prediales correspondientes a
los campos que allí existen. Hacia el norte existen algunos
campos con familias que algunas veces participan del sector
Galera y otras del Sector lago Pólux, esto depende muchas
veces de los vínculos familiares, estado del camino o inte-
reses particulares. Por el Oeste, el límite es el sector La Cor-
donada, considerado como parte del Galera principalmente
por relaciones familiares, de amistad y productivas entre los
pobladores de ambas zonas.
Estando tan cerca de Coyhaique, es un sector rural poco co-
nocido tanto por los habitantes de la región como por los vi-
sitantes, pese a encontrarse cerca de la carretera austral, en
uno de los tramos más transitados, el que lleva al aeropuerto
de Balmaceda o hacia el sur de la región.

Aunque no se sabe bien quién dio el nombre al cerro Gale-

ra, se cree que fue bautizado así por su particular forma que
asemeja una Galera, antigua embarcación marítima.
Información clave de Cerro Galera
Poblamiento: desde principios del siglo XX comenzaron a
instalarse familias campesinas chilenas, provenientes del
centro sur del país y que antes habitaron varios años en
territorio fronterizo argentino.
Superficie aproximada: 12.270 hás.
Coordenadas: 45º 44´ y 45º 50´ Latitud Sur / 72º 55´y 72º
46´ Longitud Oeste.
Accesos: por vía terrestre camino público señalizado me-
tros antes del puente sobre el río Huemules en la localidad
rural de El Blanco. También se puede acceder desde cami-
no interior a Balmaceda en el sector conocido como vado
Huemul-Galera chico, transitable en época estival, cuando
el río está bajo.
Población actual: el sector es habitado por 60 familias
aproximadamente.
Actividades productivas: ganadería bovina y ovina; agri-
cultura, leña y madera; horticultura familiar; crianza de
aves; recolección de frutos silvestres y hongos comesti-
bles.
Organizaciones sociales: El Comité productivo campesino
Gilberto Oria es la principal organización del sector.
Infraestructura y comunicaciones: Viviendas campesinas
tradicionales; agua de vertiente, pozo y arroyos; señal de
telefonía celula; acceso a electricidad.
Ubicacion Cerro Galera y Localidades Cercanas

1480 m.s.n.m.
El Valle Simpson: Historia y cultura de Aysén
continental
Uno de los frentes más importantes del poblamiento es-
pontáneo de la región de Aysén fue el denominado valle
Simpson. Desde principios del siglo XX, familias campesinas
de origen chileno, pero con varios años residiendo en las
provincias de Río Negro, Neuquén y Chubut, comenzaron
a ingresar por diversos pasos naturales a lo que sabían era
territorio chileno, informados también de la existencia de
tierras libres del proceso de concesión impulsado por el Es-
tado chileno por la misma época.
En el valle Simpson fueron dos los accesos más importan-
tes: El Triana y Huemules (Balmaceda). Según las investiga-
ciones históricas conocidas, el poblamiento se habría pro-
ducido de sur a norte, poblándose primero los valles de la
sección superior de la cuenca del río Simpson, internándose
paulatinamente hacia los bosques más tupidos del norte y
oeste del área. Hacia 1912 una segunda corriente de po-
bladores ingresa por el paso El Triana, ocupando terrenos
contiguos a los de la Sociedad Industrial del Aysén.
La mayor parte de estas familias tenían relaciones de pa-
rentesco entre sí, lo que facilitó en cierta medida el pobla-
miento, aunque nunca dejó de ser un proceso marcado por
el sacrificio de hombres, mujeres y niños, donde la fortaleza
de espíritu y razón, generó una cultura particular, cuya in-
fluencia observamos hoy día en diversas zonas del valle y de
la región de Aysén.
Es así que las tradiciones y costumbres campesinas chile-
nas, fueron combinadas con prácticas indígenas y también
con cultura rural argentina, generándose con el paso del
tiempo una cultura rural que en relación con el paisaje ayse-
nino, logrará consolidarse y proyectarse. Es la cultura criolla
de Aysén continental.
Hasta los años sesenta del siglo pasado los Coyhaiquinos
reconocían que el valle Simpson se extendía por el norte
hasta el cruce de calles Prat y Simpson en la ciudad de
Coyhaique, siguiendo el curso del río homónimo. Justa-
mente donde hoy está el que fuera el primer o segundo
semáforo que se instaló en dicha ciudad, allá por 1997.
El Paisaje Cultural de Cerro Galera hay corrales, baños de ovejas, galpones, cargaderos, etc. El
camino principal que conecta a los pobladores con el resto
El “espacio vivido” del sector Cerro Galera habla de una
de la Región divide el paisaje alrededor de los 600 msnm, y
tierra áspera donde el clima ha sido un factor determi-
limita la percepción integral del territorio. Sin embargo, aún
nante en la organización estructural del territorio. El
se puede encontrar la senda que conecta con Balmaceda
viento inclina los antiguos álamos, testigos mudos de las
y El Blanco, localidades que por años los surtieron de pro-
taperas donde poblaron los primeros lugareños y que
ductos y servicios que necesitaban para vivir y desarrollarse.
para protegerse los plantaron como cortinas de viento.
También aquella que conecta con los lagos del norte (Póllux,
Las casas antiguas y actuales han sido construidas con ma-
Thompson, Cástor).
dera traída desde la montaña cercana donde si bien no
En algunos campos pueden verse todavía ruedas y ejes de
existen hogares, hay sendas o simples huellas que permiten
carros, vehículos en los que antiguamente se transportaban
acceder a los recursos necesarios para la vida y para la ali-
las familias, productos y vicios.
mentación de los animales durante la época estival.
En otros predios se ven los vestigios de antiguas canchas de
Los hogares tienden a emplazarse en sitios refugiados, cer-
carrera, donde se divertían días enteros en este deporte de
canos a vertientes o arroyos y con amplia vista a suelos des-
alto prestigio entre los gauchos.
plegados en praderas donde los animales como ovejas, va-
El paisaje está marcado por la presencia de cercos. Estos de-
cas y caballos pastan. A veces existen chacras en sus patios,
limitan la propiedad de cada familia y albergan la cantidad de
flores y plantación de arbustos exóticos entre medio de
ganado que se posee; sin embargo no constituyen un límite
cercas de madera pintadas alegremente. Las mujeres “due-
territorial significativo para la movilidad de los pobladores.
ñas de casa” se dedican a la “administración del hogar” y,
entre otras cosas, disfrutan con el ejercicio de la jardinería
mientras, alrededor de los hogares suelen andar gallinas,
patos, perros y gatos. Todos estos animales son parte del
funcionamiento del hogar y, al menos las aves, deben te-
ner sus propias dependencias (gallineros) para cuidarlas del
acecho de predadores como el zorro o el visón. También
El paisaje natural de Cerro Galera
Geomorfología
En este sector se presentan dos de las características geo-
morfológicas más típicas de la región de Aysén: los Cordo-
nes Subandinos Orientales y los Relieves Planiformes Orien-
tales.
Los primeros se desprenden desde el macizo andino hacia
el oriente, donde se unen con los extremos occidentales de
las pampas patagónicas, formando en conjunto una fran-
ja de transición compuesta principalmente por secuencias
de rocas volcánicas intercaladas con estratos de rocas se-
dimentarias marinas y continentales, generando un relieve
de mesetas, suaves lomajes y valles amplios. Este paisaje ha
sido fuertemente modelado por la última glaciación, gene-
rando enormes formaciones morrénicas, algunos bloques
erráticos y muchos lagos alrededor de la zona.
Los Relieves Planiformes Orientales son planicies deposi-
tacionales bordeadas por lomajes suaves que se presentan
como intrusiones desde el territorio argentino. En áreas con
depresiones sin drenaje se han generado lugares pantano-
sos que reciben el nombre de “mallines”.
La geomorfología descrita puede ser apreciada en toda su
magnitud y belleza desde la cumbre del Cerro Galera, iden-
tificándose formas tipo lomos de ballena hacia la extensión
de la pampa y también grandes valles en forma de artesa
que se extienden entre los cordones occidentales y orienta-
les de los Andes; hacia el este y sur-este del cerro se obser-
va la planicie estepárica.
Las rocas presentes en el sector se originaron por volcanis-
mo en la época del Cretácico y Terciario (65 a 2millones de
años), observándose tanto en las rocas de los Cordones Su-
bandinos hasta la periferia de la estepa. También hay en la
zona de los cordones subandinos, mesetas y amplios valles
orientados en la continuidad del sistema de fallas tectóni-
cas hacia el este, formados por secuencias sedimentarias y
volcánicas de cuencas locales del Mesozoico (Triásico, 248 a
213 millones de años; Jurásico, 213 a 144 millones de años,
y Cretácico, 144 a 65 millones de años).
Hidrología

La hidrología del sector es de origen nival. La condición de

drenaje del subsuelo es particular tanto en el pie de monte
como en el valle. En el primero existe una abundancia de
vertientes que son aprovechadas para el abastecimiento de
la totalidad de la comunidad que habita el sector. En el lí-
mite del pie de monte con el valle fluvial se desarrollan los
terrenos denominados “vegas”, zonas en las cuales se en-
cuentran los “menucos”, los cuales responden a la presen-
cia de aguas subterráneas de drenaje dificultoso y resultan
verdaderos pozos abiertos de profundidades desconocidas. Brotan versos, florecen rimas
en los campos de la frontera
Por el sur y en sentido este-oeste corre el río Huemules; por al pie de mi cordillera
el este fluye el arroyo Galera. Según la estación fluviométri- entre Chile y Argentina
ca que la Dirección General de Aguas mantiene en el curso corren las aguas cristalinas
superior del Huemules, la superficie de la cuenca es de 890 por los arroyos de mi Galera
(José Valdés, poeta popular galerino)
km2. Este río también es de régimen nival y en su curso me-
dio presenta dos saltos de agua. Su caudal aumenta consi-
derablemente en temporada de deshielo.
En ciertas partes cercanas al mismo río, la variación climá-
tica estival afecta significativamente, generando sequía de
vertientes durante esta estación, por lo mismo se presume
que la permeabilidad del suelo en estas zonas resulte baja.
CONOZCAMOS CERRO GALERA
El sector Cerro Galera pertenece a la ruralidad clásica de la
Patagonia aysenina, sin embargo hoy día se ve enfrentado a
cambios modernizantes propios del avance de procesos de
desarrollo, uno de ellos es la llegada del turismo, actividad
de gran impulso regional que está siendo mirada como una
posibilidad de desarrollo en el sector. Usted como visitante
puede contribuir a que la comunidad de Cerro Galera en-
cuentre en la actividad turística una fuente de ingresos sus-
tentable, respetando las pautas culturales locales y compar-
tiendo las suyas en una relación fraterna anfitrión-visitante.
Hito n°1: El Salto del Huemules
El salto del Huemules, es un sitio de gran atractivo paisajís-
tico. Las formaciones rocosas que determinan la variación
de altitud, han sido modeladas por el agua formando tres
niveles de terrazas de piedra laja que aumentan en altitud
hasta que finalmente se produce una caída de agua de unos
10 mts., que termina en un profundo pozón de agua apto
para el baño y esparcimiento. En el paisaje de las riberas
del salto predomina el bosque nativo de ñires y al sur una
loma de pastizales y matorrales. El lugar se presenta ideal
para la observación de flora y fauna y para la recreación fa-
miliar. Existe una infraestructura turística básica, con huella
de acceso para vehículos, fogón para realizar asados y baño
tradicional campesino.
Hito n°2: Laguna Quiupan o Quipan

Laguna ubicada a unos 800 msnm, rodeada de bosque nati-

vo de ñires y lengas de altura, por lo que se pueden apreciar
individuos de gran envergadura hacia la ladera del Cerro
Galera. Originada por vertientes subterráneas provenien-
tes de la alta montaña, con típica vegetación de juncos. Es
posible observar aves como pájaros carpinteros, loicas, tor-
dos, golondrinas y pato jergón. Además se puede realizar
actividades de senderismo a su alrededor. Lugar de interés
histórico, pues en su margen sureste se observan huellas de
la antigua “Población de la Familia Quiupan”.
Existe una senda tropera (o camino vecinal) que pasa por
varios campos, hasta llegar a la laguna. Es posible realizar
el trayecto a pie, a caballo o en un vehículo 4x4 por sendas
vecinales.
Es probable que este cuerpo de agua albergue fauna en-
Laguna Quiupán lleva su nombre en recuerdo de la fa-
démica, presentando un interés científico ya que según los
milia Quiupán Pallallao, una de las primeras que pobló
pobladores habría por ejemplo bagres de agua dulce.
el sector hacia principios del s. XX. Don José del Carmen
La laguna se encuentra al interior de un predio privado, por
Quiupan Treuque y su esposa Francisca Pallallao se tras-
lo que su acceso debe ser coordinado con el Comité campe-
ladaron junto a sus hijos al sector Galera tiempo después
sino del sector y guiado por un miembro de la comunidad.
de saber que el límite entre Chile y Argentina los dejaba
El sector no cuenta con infraestructura ni señalética alguna.
en una situación desventajosa por ser una familia mapu-
che con parientes en Chile. Allí criaron a sus hijos, quie-
nes vivieron siempre en el sector, sin dejar descendencia.
Hito n°3: Menucos

Formación acuífera característica del pie de monte, que co-

rresponde a verdaderos ojos de agua de profundidad des-
conocida y con abundancia de lodo.
Desde la llegada de los primeros pobladores, estas raras
formaciones se han mantenido cercadas, por el peligro que
causan a los animales y personas. De ahí su gran importan-
cia para los habitantes del sector.
La totalidad de los menucos conocidos en El Galera se en-
cuentran en predios particulares destinados a invernada.
Los hay de diversas dimensiones, algunos incluso con vege-
tación tipo juncales y ñires a su alrededor.
Estas formaciones también atraen durante ciertas épocas
del año aves como el pato jergón (Anas georgica).
La visita a estas formaciones debe ser realizada con un guía
local, por las precauciones que se deben tomar al recorrer
el área. Para ello es importante coordinar la visita con el
Comité campesino del sector que realizará los contactos y
solicitará los permisos correspondientes a los propietarios.

Menuco es una palabra compuesta de origen mapuche,

cuyo significado aproximado en español sería “ciénaga”.
Hito n° 4: Taperas: testigos del antiguo pobla- Hacia el pie de monte, al norte y oeste, se hace más difí-
miento cil identificar las antiguas Taperas. Entre el paisaje de bos-
que quemado se puede observar pequeñas áreas rozadas
Las familias del Galera son descendientes de inmigrantes a hachazos por pobladores de antaño, quienes tratando de
campesinos chilenos que hacia fines del s. XIX iniciaron un “limpiar” los campos botaron decenas de árboles ejercien-
proceso migratorio desde zonas rurales cordilleranas del do el oficio de “hacheros”. Es fácil apreciar este paisaje, por
centro sur del país (actuales regiones del Bío Bío, Arauca- ejemplo en la “Tapera Quiupán” donde uno puede ser testi-
nía y Los Lagos), residiendo primero en territorio argentino, go de un episodio histórico muy importante para el ecosis-
para luego trasladarse lentamente hacia Aysén, territorio tema de Aysén.
que van poblando desde principios del s. XX.
Fueron pocas familias al inicio las que se asentaron y cerca-
ron las tierras que serían sus propios campos, cuyas exten-
siones eran significativamente mayores que las que existen
actualmente. Al crecer las familias, emparentándose entre
sí, las tierras se fueron subdividiendo por herencia hasta
generar el paisaje actual del territorio: pequeños campos
donde se practica ganadería bovina, ovina, siembras, horti-
cultura y extracción de leña.
Hacia el valle que baja a la ribera norte del río Huemules es
posible observar pequeñas alamedas con antiguos ejempla-
res que se llerguen como mudos testigos del poblamiento
inicial, siempre ubicadas en lugares protegidos del viento
o con buena visibilidad para abarcar el paisaje de la forma
más amplia posible. Estas son las llamadas “Taperas”. Luga-
res donde se criaron los más ancianos de los actuales po-
bladores.
Hito n°5: Cerro Galera
El cerro Galera es un cordón montañoso oriental de la Cordi-
llera de Los Andes, una formación antigua cuya cumbre prin-
cipal alcanza los 1.480 metros de altura y se ubica hacia el No-
roeste, mientras que una segunda cumbre de menor altura,
se expresa al Sureste.
En su parte inferior se desarrollan los bosques nativos de len-
ga y especies asociadas, es decir, es el refugio de la flora y fau-
na nativa del sector. Además es la zona donde la nieve tiende
a acumularse en los inviernos, escurriendo a través de flujos
subterráneos y superficiales que abastecen a la red hídrica
del sector Cerro Galera.
La cumbre del Galera, por ser la más alta en el área circun-
dante, se constituyó en hito limítrofe natural con la república
argentina. Entre el Cerro Galera y el sector llamado Porte-
zuelo, al sur de Balmaceda, un extenso territorio cuyas aguas
escurren al océano Pacífico quedó bajo administración tra-
sandina, luego del fallo arbitral de 1902. (Más detalle de esta
historia en Las cordilleras Patagónicas y sus Regiones Circun-
dantes. Vol II. Steffen Hans. 2009 Reedición de la edición de
1944).
El Cerro Galera también es zona de veranada para el ganado.
Las rutas de arreo son conocidas por los gauchos que han re-
corrido bien el sector durante años, todavía algunos de ellos
se mueven hacia la montaña para dejar sus animales, tenien-
do que mudarse con todos los aperos necesarios para ello.
Este cerro, puede recorrerse a pie o a caballo por la ruta de
arreo que allí existe. Sin embargo, es recomendable hacerlo
con un guía local puesto que el paisaje es siempre cambiante
según la estación y tiende a generar confusiones. Hay diver-
sas rutas que pueden realizarse, desde ascensiones simples
hasta otras más complejas, contemplando incluso varios días
para luego llegar a otros sectores como Lago Póllux.
Hito n°6: Biodiversidad
En Cerro Galera habitan especies de fauna significativas para
la conservación de biodiversidad en Chile. El puma (Felis con-
color), gato Colo-colo (Oncifelis colocolo), Güiña (Felis guigna),
zorro chilla o gris (Dusicyion griseus), zorro colorado o culpeo
(Pseudalopex culpaeus), piche (Zaedyus pichiy), huroncito de
la Patagonia (Lyncodon patagonicus). En cuanto a avifauna
pueden verse carpintero de Magallanes (Campephilus mage-
llanicus) entre los bosques de ñire y lenga, pitios (Colaptes
pitius), loica (Sturnella loyca), caranchos (Polyborus plancus),
águila real (Geranoaetus melanoleucus australis), chuncho
(Glaucidrum nanum), caiquenes (Chloephaga picta), flamen-
co (Phoenicopterus chilensis), perdicita cordillerana (Attagis
malouninus), tucúquere (Bubo virginianus), entre otras. Algu-
nos insectos típicos son: libélulas (Anax. Spp), moscardones
(Bombus dahlbomii) y cantarias (Chiasognathus grantii). Tam-
bién se han avistado reptiles como Liolaemus sp. y anfibios
cuya identificación taxonómica no ha sido certera.
Algunas especies introducidas significativas para los poblado-
res son el visón (Neovison vison) y la liebre (Lepus europaeus).
Los mejores lugares de observación de fauna son el cerro Ga-
lera, la ribera del río Huemules, las zonas bajas al Oeste de La
Cordonada, la Laguna Quiupán y la Laguna estacional justo al
Noreste del río Huemules.
La lista de fauna sigue y al visitar la zona podrán hacer sus
propios reconocimientos (y quizá descubrimientos).
En cuanto a la flora, en las praderas hay gran abundancia de
frutillas silvestres (Fragaria chiloensis), calafate (Berberis bu-
xifolia), coirón (Festuca pallescens), neneo (Mulinum spino-
sum), diente de león (Taraxacum officinale), zarzaparrilla (Ri-
bes magellanicum) y el hongo morilla (Morchella, sp.). En las
zonas más húmedas, ligadas a los bosques de lenga se puede
encontrar chaura o murtilla (Pernettya mucronata), zapatito
(Calceolaria polyrhiza), clavel de campo (Mutisia, sp.) y tam-
bién líquenes como barba de viejo (Usna sp.) y la “flor de pie-
dra”. En las zonas de mallines hay abundancia de juncales y
musgos tipo Sphagnum sp. Los árboles más comunes son la
lenga y el ñire, aunque también puede encontrarse Cirueli-
llo o Notro (Embothrium coccineum). Sobre las ramas de los
Nothofagus puede verse la planta parásita nativa Misoden-
drum angulatum Phil, conocida en el sector como Chapeca y
numerosos hongos comestibles como los digüeñes o pinatras
del género Cyttarya, como C. harioti.
Al igual que con la fauna, todavía quedan muchas especies
por reconocer y descubrir en este vasto territorio.
Conversando con José Valdés. Poblador del
Galera.

Don José, al llegar al Galera da la impresión de que aquí se

mezclan el bosque y la pampa…
Estamos en el límite de esta Patagonia que hoy es argentina y
chilena. Desde aquí el paisaje divide distintas cosas. Hacia el
este empezamos a encontrar pampas desérticas. Desde aquí
hacia el oeste empezamos a encontrar selvas, más cerros,
más abundancia de agua, así que justamente aquí en el sec-
tor del Galera estamos en esa divisoria.

¿Eso le da un atractivo especial al Galera?

Es una zona para adaptarse en la divisoria. Uno tiene que
tomar muy en cuenta los cambios que hay dentro de un día
en cuanto al viento, las lluvias, no es de extrañar que en un
momento que está lloviendo o chispeando, en un momento
más puede caer una escarchillita, como puede de repente
despejarse.
Hablaba de esa Patagonia que “hoy” es argentina y chilena,
¿por qué?
Yo creo que es una nación sola aparte, porque estamos ya en
el 2011 y todavía estamos aislados, todavía a nosotros nos
cuesta salir de aquí y a las personas que vienen les cuesta
llegar a la Patagonia. Es en realidad una patria diferente que
podría haberse mantenido, dividida como está en esos lími-
tes podría haber sido otra nación aparte. Sigue apareciendo
en el extranjero como Patagonia no más. No está hablando
de un Chile o de una Argentina, se habla en realidad de la
Patagonia.
Nuestros abuelos, los primeros pobladores que entraron por
el este, pero venían del Chile central, entraron acá que era
más Argentina en ese tiempo. Porque tuvieron que cambiar
sus atuendos, su modo de vivir y otras cosas. Entonces el
modo de hablar de un patagón puro no es ni chileno ni ar-
gentino, es una mezcla de las dos cosas pero patagona total.
Por ejemplo el “ché” nuestro que es un “ché” suave.
Usted cree que en Galera aún está fresco ese “sentir pata-
gón”.
Claro, por la geografía. También porque todavía se mantienen
las mismas herramientas en la manera de andar a caballo y
manejo del ganado que no se han podido cambiar aunque se
ha tratado. Por eso se enraizó porque nació aquí. Algunas zo-
nas ya perdieron su identidad, pero aquí no han podido. Es-
tamos entre el ché y el tú. Yo creo que la idea es que la gente
entienda que eso no se debe cambiar, de ninguna manera,
porque tratar de globalizar la tierra entera es pretender algo
que nunca fue. Para lograrnos entender tenemos que respe-
tarnos.
La historia del Galera es espectacular. Vale la pena tomar
un buen registro de eso, guardarlo porque es un patrimo-
nio que está abierto, en el aire y se está evaporando. No hay
grandes registros de documentación y eso es urgente, por-
que todavía quedan descendientes directos de los prime-
ros y porque también está llegando mucha gente de afuera
a muchos sectores. En la divisoria de los terrenos del Galera
están todos los apellidos de las primeras personas que llega-
ron, todos están es sus campitos, lo que es un gran tesoro.
Además de esta riqueza cultural ¿cuáles son los principales
atractivos del Galera?
El sector tiene el cerro (Galera) mismo que es un hito fronteri-
zo. Hasta ahí llegaron los que trataron de dividir la Patagonia, y
está rodeado de lagos. Uno llega a la cumbre del Galera y tiene
una vista panorámica de un área muy extensa, a pesar de que
no es un cerro demasiado alto. Sin embargo, estando arriba
uno ve la cantidad de lagos y lagunas que están alrededor del
cerro, los ríos y los valles que se extiende hacia el este y hacia
el oeste todas nuestras cordilleras. Es espectacular.
El sector Cerro Galera esta a punto de recibir electrificación.
¿Cómo ve usted la llegada de la luz?
El Galera tiene un registro de población más antiguo que en
otros sectores, sin embargo quedó para el último en cuanto
a lo moderno. A nuestros vecinos, les llegó todo muy rápido
y muchas cosas desaparecieron. La gente, sus apellidos, sus
campos se cambiaron, se trastornó todo y nosotros todavía
estamos intactos y nos va a llegar recién la electrificación. Si
es un beneficio, saberlo utilizar sin que se sobrepase, porque
ahí nos vamos a perder totalmente. Es una necesidad, pero sin
abusar de ella.
Hito n°7: Arqueología
Desde hace décadas las familias del Galera conviven con ha-
llazgos arqueológicos en sus campos o en los predios veci-
nos. Puntas de flecha, herramientas, restos de talla, incluso
eventuales sitios residenciales han sido encontrados durante
las faenas de arreo de ganado, recolección de plantas y hon-
gos, remoción de raíces y troncos en cuadros de empaste.
Antiguamente, las explicaciones sobre el origen de estas
piezas arqueológicas era sencilla: otros pueblos habrán ha-
bitado por aquí y por allá el sector. Hoy, con mayor acceso a
información y más interés por relevar y cuidar el patrimonio
cultural y natural del sector, las familias han invitado a espe-
cialistas a participar de estos hallazgos con el fin de conocer
más y mejor el territorio que habitan.
Son varios los sectores donde se han realizado hallazgos
aislados de evidencia cultural prehistórica. La principal hi-
pótesis sobre quiénes pueden haber elaborado las piezas o
dejado los restos de su trabajo, considera que se trata de po-
blaciones que existieron desde hace unos 2.000 años antes
del presente.
Sin embargo, algunos investigadores sostienen que en el
sector Galera debe haber evidencias del poblamiento más
antiguo de Patagonia, aquel que se produce justo cuando los
hielos continentales comienzan a retirarse hacia los 12.000
u 11.000 años antes del presente. La escasa evidencia que
les permite sostener esta idea es el hallazgo en las márge-
nes del río Huemules de piezas consideradas como prueba
directa de su presencia: las puntas cola de pescado y los litos
discoidales.
Como se aprecia, Cerro Galera es uno de los sectores que
despierta gran interés para la ciencia arqueológica, de la
mano con el valor que la comunidad le ha dado al paso de
antiguas poblaciones humanas por el sector que hoy habi-
tan.
Hito n°8: Organización productiva y expresio-
nes artísticas en Cerro Galera
El autosustento es una característica cultural transversal en
todo el sector Galera. La necesidad de auto abastecerse pro-
viene de tiempos muy antiguos debido a que el aislamiento
del sector ha sido una constante hasta hoy, sobre todo en
los meses de invierno. Por lo mismo la construcción de las
primeras casas y también de algunas existentes en la actuali-
dad se ha realizado con mano de obra y madera del sector, al
igual que la construcción de servicios de equipamiento como
lo son las letrinas, los invernaderos, corrales, cargaderos,
tranqueras, entre otros. La compra de víveres se ha realiza-
do siempre en poblados cercanos y en grandes cantidades
para así poder guardar para largas temporadas; la carne -de
vacuno y ovino principalmente- es fundamental en la dieta
de las familias del sector, aunque las hortalizas han estado
presentes desde los primeros años del poblamiento.
Muchas de las faenas productivas familiares reciben la cola-
boración de los vecinos, es por ello que las relaciones socia-
les están marcadas por el respeto a los “tratos de palabra”,
los “trueques” , las “medierías” y a las personas de mayor
edad en el sector, a quienes se les valora mucho el conoci-
miento y la memoria de sucesos de antaño que son contados
en las reuniones familiares o al visitante.
Otra característica socio-cultural particular del sector es el
rico patrimonio inmaterial que poseen. Es común que en el
sector los hombres toquen instrumentos como por ejemplo
el acordeón o la guitarra. Suelen tocar para encuentros fa-
miliares, fiestas y eventos intersectoriales, además de com-
poner sus propias letras y versos, demostrando gran creativi-
dad y desarrollo lírico en sus versos, los cuales son cantados
al ritmo de melodías tradicionales de Patagonia.
Los habitantes del sector se llaman entre sí “vecinos”, sin
importar mucho la distancia a la que estén sus predios; lo
importante es pertenecer al mismo sector Cerro Galera.
Hoy en día se encuentran organizados formalmente en el Co-
mité Campesino Gilberto Oria, en honor a un muy connota-
do habitante del sector.
Sigamos la senda
que Oria nos dejó
Nicolás y Felidor
como torres del Galera
Jorge Sáez también cantó
sin creerse superior
armaron versos muy lindos
igual que Cloro y Florindo
cada cual a su manera.
(José Valdés, poeta popular galerino)
Hito n°9: La historia local: Haciendo Patria

Desde hace muchos años este sector ha estado ligado al in-

tercambio internacional. En este caso, con Argentina. El lí-
mite geopolítico puede apreciarse con facilidad, corriendo a
través de un simple cerco de alambres con los respectivos
“hitos” que levantan ambos países tras acuerdos legales. Sin
embargo, la historia cuenta que este límite fue modificado a
favor del país vecino.
En su paso por la región mesetosa, Steffen dedica una ob-
servación especial y bastante particular para el sector del
valle Simpson-Huemules (tramo donde se encuentra inserto
el sector Cerro Galera), esto debido a la situación del límite
político chileno-argentino existente entre el 44º20´y el 46º
LS., que presenta coincidencia con la divisoria de aguas en
casi todo el tramo recorrido exceptuando justamente el sec-
tor del valle Simpson-Huemules. Al respecto, Steffen plantea
que esta es una “desviación peculiar del límite respecto al
principio de la divisoria de aguas después de haber segui-
do a este a través de casi dos grados de latitud, existe esta
desviación que no se encuentra fundamentada por ninguna
peculiaridad del terreno.” (Steffen, 2009 [1944])
En ese mismo viaje Steffen dedica un buen detalle hacia la
ocupación del lado argentino, sitio en el cual se encontraba
el asentamiento llamado Koslowsky el cual “se trata sencilla-
mente de una concesión hecha a la colonización practicada
por Argentina” (Steffen, 2009 [1944]), pero que “…apenas
merecía el nombre de establecimiento, ya que ni siquiera
se encontraba permanentemente habitada” (Steffen, 2009
[1944]) y según lo observado durante la expedición se trata-
ba de una estrategia política y territorial del “Perito Moreno”
para demostrar soberanía en un territorio que consideraba,
debía pertenecer a Argentina. Toda esa estrategia, de hecho,
tuvo éxito ya que actualmente el límite fronterizo entre Chi-
le y Argentina no se ciñe al límite natural de la divisoria de
aguas en el área, que corre algunos kilómetros más hacia el
este.
El límite fronterizo fue nuevamente un escenario de conflicto
para el año 1978 cuando Chile tuvo un altercado significati-
vo con el país vecino. Esto hizo que los pobladores de Cerro
Galera se tuvieran que preparar estratégicamente en caso de
que llegara a estallar un conflicto armado, lo que por cierto
(y por suerte), nunca ocurrió.
La estancia Ehijos y también el cerro Galera (la montaña) son
los lugares más vinculados al límite fronterizo. Por el cerro so-
lía haber contrabando de animales en épocas antiguas, tanto
del lado chileno como argentino. Aún pueden encontrarse
allí escondidos algunos corrales que sirvieron para guardar
estos animales de contrabando y, en las instalaciones de la
estancia aún flamea al viento la bandera chilena todos los
días del año, demostrando que ese territorio es chileno.
 Localidades y poblados cercanos al sector Galera
Balmaceda: Localidad rural de im-
portancia histórica en la región de
Aysén por ser la más antigua funda-
da en el área continental (1 de ene-
ro de 1917), acción que correspon-
dió al poblador José Antolín Silva
Ormeño. Actualmente Balmaceda
cuenta con el principal terminal aé-
reo de la región.
Galera Chico: Sector rural ubicado
en la margen sur del río Huemules.
Su nombre se debe a un pequeño
cerro que lo caracteriza y que es de
menor altura que El Galera. Anti-
guamente este sector formaba par-
te del Galera. Lo cruza un camino
antiguo que conecta con Balmace-
da.
La Cordonada: Sector rural ubicado
al oeste del Galera y que de alguna
manera forma parte de él. Cuenta
con camino de acceso que lo conec-
ta con el sector Lago Póllux.
Lago Póllux: Sector rural ubica-
do al norte de Cerro Galera cuya
principal característica es su siste-
ma lacustre compuesto por 4 la-
gos entre los que destaca el Póllux
por ser el de mayor tamaño.
Valle Simpson: Localidad rural
ubicada en el corazón del área
homónima. Se perfila como la de
mayor importancia en el desarro-
llo presente y futuro del territo-
rio.
Villa El Blanco: localidad rural ubi-
cada en la confluencia de los ríos
Huemules y Blanco. Su formación
comenzó a mediados del s. XX
cuando en el lugar se funda la es-
cuela que atraerá a familias dise-
minadas por el centro sur del va-
lle Simpson. Hoy El Blanco cuenta
con el Museo del Mate.
Glosario
Carro: En Aysén se designa con este nombre a un vehículo
de tracción animal de dos ruedas, tirado por bueyes. Galindo
(1996) indica que la palabra sirve también para designar ge-
néricamente a todos los vehículos de tracción animal.
Cancha de carrera: espacio plano y regular especialmente
destinado para correr caballos “a la chilena”.
Espacio vivido: Es la vivencia humana de un ambiente con-
creto. Es la experiencia resultante de la relación vívida entre
los seres humanos y su entorno.
Formación morrénica: Es una forma del paisaje (casi siempre
como una “loma”) que se genera producto del depósito de
sedimentos tras la existencia de un glaciar.
Mallín: Pastura llana, generalmente cercana a un río, laguna
o cualquier espacio de agua que le signifique inundaciones
en forma permanente.
Mediería: acuerdo entre productores rurales cuya finalidad
es compartir costos y beneficios al momento de emprender
un ciclo productivo. La mediería se logra cuando cada intere-
sado aporta algo al otro.
Paisaje cultural: Hace referencia a la percepción del entor-
no físico, involucra una dimensión cognitiva y una dimensión
afectiva o emocional, a través de la cual el lugar -expresado
en el paisaje- adquiere significado producto de la dimensión
emocional de las personas y de su proximidad afectiva a ob-
jetos y lugares a los cuales vincula su sentido de pertenencia
y arraigo.
Trueque: sistema económico basado en el intercambio de es-
pecies a las que se les asigna por acuerdo un “valor” determi-
nado que permita cambiarlas entre sí.
Vega: Pasturas llanas, generalmente cercanas a un río, una
laguna o cualquier espacio de agua que le signifique inunda-
ciones periódicas.
Veranada: Son zonas geográficas que suelen estar “aptas”
para la crianza del ganado sólo en la época estival. Esto lo
determina el criterio del campesino frente a las condiciones
climáticas de territorio.
 El Centro de Investigación en
Ecosistemas de la Patagonia
(CIEP) aporta al desarrollo sustenta-
ble de la región de Aysén a través de
investigación científica de excelencia y
pertinente a losintereses de la comuni-
dad y sectores productivos.
Para más información: visite www.ciep.cl / Coyhaique, Ignacio
Serrano 509 y Km 4,5 camino a Puerto Aysén.
La Sociedad de Historia y Geo-
grafía de Aysén es una organización
sin fines de lucro que contribuye a la in-
vestigación y difusión de la historia re-
gional, desarrollando asesorías, charlas,
proyectos de rescate histórico y patrimo-
nial entre otras actividades.
Para más información visite: http://sohigeo.wordpress.com o es-
criba a historiadelapatagonia@gmail.com

Con el apoyo de

Redacción Fotografías Revisión Edición y Diseño

Mauricio Osorio, Jacqueline Comunidad Cerro Galera, Unice Cifuentes, Comité campesino Mauricio Osorio
Boldt, María Jesús Montti Jacqueline Boldt, María Jesús Montti, Álvaro Gilberto Oria, Cerro & Francisco Quezada
Hamamé, Mauricio Osorio, Francisco Quezada Galera