ZONA DE VIDA Y FAUNA

ZONAS DE VIDA PRESENTES EN PANAMÁ: CON SUS RESPECTIVAS

ESPECIES TÍPICAS DE FLORA

Concepto: Una zona de vida es un grupo de asociaciones vegetales dentro de una

división natural del clima, que se hacen teniendo en cuenta las condiciones edáficas,
las etapas de sucesión y que tienen una fisionomía similar en cualquier parte del
mundo.

El Sistema de Vida de Holdridge (en inglés, Holdridge Life Zones System), es un

sistema que clasifica las diferentes áreas terrestres según su comportamiento global
bioclimático. Fue desarrollado por el botánico y climatólogo estadounidense Leslie
Holdridge en 1967.

Basado en el sistema de Clasificación de Zonas de Vida elaborado por Holdridge,

el doctor Joseph A. Tosi, en el año 1971, identifico y demarcó, en el mapa de
Panamá, un total de 12 zonas de vida, de las 30 existentes en todo el mundo (40%).

Panamá es un país completamente tropical, según la mayor parte de los

climatólogos presenta 12 zonas de vida, las cuales se clasifican de la siguiente
manera:

Tres zonas de vida pertenecen a la faja tropical (Basal)

Cuatro zonas de vida que pertenecen a la faja premontano tropical:

 Bosque seco premontano, o zona de vida subhúmeda premontano.

 Bosque húmedo premontano, o zona de vida húmeda premontano.
 Bosque muy húmedo premontano, o zona de vida perhúmeda premontano.
 Bosque premontano pluvial, o zona de vida superhúmeda premontano.

Tres zonas de vida que pertenecen a la faja montano bajo tropical:

 Bosque húmedo montano bajo, o zona de vida montano bajo.

  Bosque muy húmedo montano bajo, o zona de vida perhúmeda montano
bajo.
 Bosque pluvial montano bajo, o zona de vida superhúmeda montano bajo.

Dos zonas de vida pertenecientes a la faja montano tropical

Las 12 zonas de vida de Panamá son:

a) Bosque Húmedo Tropical: Se encuentra presente tanto en la vertiente

Atlántica como Pacífica del país, específicamente en las provincias de Panamá,
Colón, Coclé, Darién, Chiriquí, Veraguas, Bocas del Toro, Los Santos. Es
reemplazado por asociaciones del Pre-montano Húmedo en las tierras bajas con
altitudes encontradas entre los 300 a 400 metros.

Realizando un cálculo preliminar en el mapa de Zonas de Vida, su extensión total

en el país se acerca a 24,530 kilómetros cuadrados, es decir que ocupa un 32% de
la superficie total del país. La temperatura se encuentra entre los 24 – 26°c y la
precipitación (mm) entre los 1850 y 3400.

Actualmente se encuentran extensas áreas de esta zona del bosque natural maduro
y el cual presenta diferentes estratos en la provincia de Darién, el este de Panamá,
algunas partes de Bocas del Toro (especialmente en las islas), en la Cuenca del
Canal de Panamá, en algunas de las islas mayores fuera de la costa como Coiba.

Las asociaciones en esta zona de vida incluyen un número plural de especies

arbóreas si se consideran colectivamente. Hay diferencias regionales mayores en
cuanto a la composición por especies, que reflejan simplemente la extensión
geográfica del país y su posición como puente entre las Américas Central y del Sur.
Sin embargo muchas especies que se dan en asociaciones del Bosque Húmedo
Tropical, se encuentran también en otras zonas de vida conformando otro tipo de
asociaciones o tipos de cubierta, lo que hace difícil caracterizar las zonas de vida
por las especies presentes en las mismas. Por las características que presenta esta
zona de vida, se estima que más de 450 especies lo conforman, y se distribuyen en
forma local como regional con variaciones en la composición por especies y en las
proporciones de las especies en el bosque mixto.

b) Bosque Seco Tropical: El bosque Seco Tropical es un bio-clima sub-húmedo

y cálido que ocupa un área relativamente limitada en Panamá, unos 5,630
kilómetros cuadrados (7% del territorio nacional). Aparece solamente en el lado
Pacífico, ocupando posiciones de tierras bajas en Panamá Central y oeste, Coclé,
Herrera, y en la provincia de Los Santos. Una pequeña parte existe también en la
península de Garachiné en Darién. En las provincias de Coclé (cerca de Penonomé)
y de Los Santos parece en elevaciones que fluctúa entre los 100 a 200 metros sobre
el nivel del mar. La precipitación en esta zona de vida se da entre los 1,100 a 1,650
mm, en promedio, la temperatura se encuentra entre los 18 a 24°c.

El Bosque Seco Tropical ha sido en su mayoría, totalmente despojado de su

cobertura forestal natural original, excepto en los manglares estuarios y entradas
costeras. Las especies forestales prácticamente han desaparecido siendo utilizadas
estas aparentemente para la venta y fabricación de muebles u otro uso doméstico,
construcción o para las cercas de las fincas. Esta situación ha llevado a una
minúscula parte de los propietarios de estas tierras especialmente a pequeños
campesinos a plantar sus propios arboles especialmente cedro amargo (Cedrela
odorata), a lo largo de cercas y próximos a sus viviendas. Otras especies
encontradas en esta zona son el Cedro espino (Bombacopsisi quinatum), Caoba
(Switenia macrophylla var. humilis), Algarrobo (Hymenaea courbaril), Roble
(Tabebuia pentaphylla), Corotú (Enterolobium cyclocarpum), otras más. Con la
promulgación de la Ley de Incentivos a la reforestación, se ha introducido la Teca
como especie exótica, la cual presenta excelentes resultados.

c) Bosque seco premontano: Se encuentra hacia el lado del mar de la gran zona
de vida Tropical Seca, encontrándose tierra adentro del golfo de Panamá, en Coclé,
Herrera y Los Santos. El área tiene una superficie de 2,070 kilómetros cuadrados
representando el 3% del territorio nacional. La precipitación en todas partes es
menor de 1,100 mm llegando a ser tan baja como de 900 mm.

No queda ningún remanente de la vegetación original natural y aún son

relativamente escasas pequeñas trazas de vegetación natural secundaria. La
vegetación original fue probablemente bosque deciduo de mediana a baja altura y
relativamente abierto, con una flora limitada y bastante especializada. Muchas de
las especies están aún en evidencia, mayormente en estado inmaduro, a lo largo
de las cercas y dispersas en las áreas de pastizales donde han sido dejadas para
el descanso de los animales que en estos pastorean.

d.) Bosque húmedo premontano: La zona de vida del Bosque Húmedo

Premontano, no está bien representada en Panamá. La clasificación realizada por
J. A. Tossi Jr. En 1971 identifico que esta zona ocupa “aproximadamente 2,400
kilómetros cuadrados, algo así como un 3.5% del territorio nacional, pero casi toda
cae en transición con el Bosque Húmedo Tropical, excepto por un estrecho tramo
en las laderas sobre Santa Fe en Veraguas”.
La tierra está cubierta de pastos infestados de maleza o bosques secundarios
jóvenes. Se observan áreas bastantes grandes de tipos de sabana muy pobres,
parcialmente con árboles.

La vegetación original de esta zona de vida no se encuentra en ningún lugar de la

República de Panamá, excepto quizás algunas trazas pequeñas que quedan en la
costa Norte de Garachiné en la provincia de Darién. El bosque de hábito
semideciduo, fue probablemente de altura mediana o muy abierta en el sotobosque.
Entre las especies forestales nativas que prosperan aquí en las secciones de
transición cálida son las que se desarrollan en el Bosque Seco Tropical y en el
Bosque Húmedo tropical lo son el Algarrobo (Hymenaea courbaril), caoba (Switenia
macrophylla), Cedro espino (Bombacopsis quinatum), Guayacan y Robles
(Tabebuia chrysantha y T. Pentaphylla) corottú (Enterolobium cyclocarpum), Quira
(Platymiscium pinnatum), y otras más. En áreas de esta zona se desarrollan en la
actualidad plantaciones forestales con Teca (tectona grandis), Caoba african
(Switenia mahogani), y Pins caribaea var. Hondurensis.

e.) Bosque muy húmedo premontano: Esta zona le sigue en extensión al Bosque
Húmedo Tropical, totalizando 15,200 kilómetros cuadrados, lo cual representa un
18% de la superficie del territorio nacional. Presenta áreas grandes y continuas tanto
en el norte como en el sur de la división continental, encontrándose la mayor parte
de esta en el lado Pacífico. La línea de elevación superior de esta formación se da
entre los 1,300 – 1,600 metros sobre el nivel del mar con una bio-temperatura media
anual de unos 17.5°C y una precipitación promedio entre los 2000 a 4,000 mm.
Se encuentra ampliamente distribuida en la región del Pacífico principalmente en la
provincia de Darién, este de Panamá y Veraguas. Los bosques de tierra elevadas
que ocupan principalmente suelos erosionables de baja fertilidad, son altos como
los encontrados en el Bosque Húmedo tropical, con una densidad mayor, troncos
más delgados y las copas de los dominantes son menos anchas y desparramadas,
más redondeadas y compactas. Los rodales contienen generalmente más especies
perennifolias en todos los niveles y la estratificación es menos pronunciada.

f.) Bosque muy húmedo tropical: Esta zona de vida es uno de los mejores bio-
climas para uso forestal. Ocupa un área significativamente grande en Panamá,
alcanzando unos 10,900 kilómetros cuadrados o sea 13.4% del territorio nacional,
representado en bloque grandes, continuos o en fajas, a elevaciones generalmente
bajas a lo largo de la costa del Caribe, y en la parte oeste de la Península de Azuero,
en la Sierra de Cañazas, en la Cordillera Costera desde el norte de la ciudad de
Panamá hasta la fronteras con Colombia y en los valles montañosos adyacentes al
Choco colombiano en Darién. Áreas más pequeñas pero significativas se presentan
en Chiriquí cerca de la frontera con Costa Rica y en la cordillera del Tabasará en el
este de Chiriquí y oeste de Veraguas. A diferencia de las zonas de vida descritas
anteriormente, la mayor parte de esta zona de vida aun presenta su cubierta de
bosque alto virgen maduro o secundario, sin embargo está siendo objeto de los
procesos de colonización (Alto Chucunaque Darién).
El bosque natural presenta una variedad de asociaciones que se encuentran en
planicies y filos bien drenados y cuestas convexas superiores, con estratos bien
definidos y una rica variedad de especies conformadas por arbóreas, leñosas,
epífitas, lianas, heliconias y otras más. Es prácticamente imposible el intento de
elaborar una lista completa de las especies que se puedan encontrar en esta zona
de vida, cuando localmente hay hasta 150 o más especies en una asociación dada
y la composición cambia geográficamente en la misma asociación tanto como el
régimen de precipitación.

g.)Bosque pluvial premontano: De las tres zonas de vida del Bosque Pluvial de
Panamá, esté es el más extenso en área e incluye alrededor de 9,975 kilómetros
cuadrados o sea el 12.6 del territorio nacional. Excepto por un área de transición
cálida en la cabecera de la cuenca del río Jaque provincia de Darién, la formación
ocurre a elevaciones un poco superiores a 400ms y hasta los 1400ms., en terrenos
empinados y laderas semi-montañosas. El bosque natural y probablemente virgen
persiste sobre casi todo el área clasificada, con excepción a áreas que se
encuentran con buena accesibilidad física como es el área de Cerro Azul en la
provincia de Panamá, áreas ocupadas por poblaciones indígenas en la cordillera
del Tabasará provincia de Veraguas y en la provincia de Chiriquí sobre suelos
volcánicos. Este bosque incluye una a cuantas asociaciones de tierras elevadas,
con una altura intermedia con árboles de dosel que alcanzan 30 y ocasionalmente
40 ms, con troncos generalmente rectos, relativamente delgados pero con
longitudes y diámetros comerciales bastante comunes, caracterizándose el mismo
por su alta densidad con una estratificación difícil de apreciar.
h.) Bosque pluvial montano bajo: Esta zona de vida se desarrolla por encima de
los 1300 metros y reemplaza la flora del Bosque Pluvial Premontano,
caracterizándose el bosque por el decrecimiento en la altura total y en la densidad
del sotobosque, única diferencia con relación al Bosque Premontano.

Ocupa las laderas superiores de los picos más altos de la provincia de Chiriquí
(2400 a 2700 ms), y las laderas de las montañas más altas del país, de las que
pocas alcanzan los 2000 ms. De elevación.

El área total implicada es comparativamente pequeña, unos 2,370 Kms o sea 3.2%
del territorio nacional. Estas áreas son estrechas y siguen las principales divisiones
de agua y debido al relieve sus laderas son abruptas. La vegetación existente es
prácticamente bosque virgen.

i.) Bosque muy húmedo montano bajo: El área más extensa se encuentra en la
provincia de Chiriquí junto al este y oeste del Volcán Barú. Alcanza una precipitación
que fluctúa entre los 2000 a 4000 mm. Otra de las regiones donde se encuentra
presente esta zona de vida es en el área de Santa Fe provincia de Veraguas. La
temperatura se encuentra entre los 12 a 18°c

Ordinariamente el Bosque muy Húmedo Montano Bajo no es especialmente

favorable para la agricultura debido a la humedad excesiva y los suelos pobres que
este presenta generalmente.

Actualmente áreas de esta zona de vida están siendo desarrolladas como áreas de
recreación y descanso, sin embargo la vegetación existente es destruida tanto por
quienes construyen sus viviendas, así como por los que se dedican a la agricultura,
por lo que el estado debe dictar medidas de carácter urgente para terminar
inmediatamente con estas prácticas. Esta zona presenta muy pocas oportunidades
para el uso forestal comercial en cualquier escala.

j.) Bosque muy húmedo y pluvial montano: El Bosque Pluvial Montano y

posiblemente pequeñas áreas del Muy Húmedo Montano, ocurren en Panamá a
elevaciones generalmente que sobrepasan los 2,400 metros. No hay carreteras que
alcancen estos tipos de bosques, excepto algunos trillos para vehículos todo terreno
especialmente en las áreas de Volcán y Boquete provincia de Chiriquí.

Todas las áreas identificadas se localizan en las provincias de Bocas del toro y
Chiriquí, siendo la mayor en el remoto macizo de Talamanca, cerca de la frontera
con costa Rica.

El área total suma unos 1,185 kilómetros cuadrados del territorio nacional. De esta
solo se clasificó un pequeño bolsillo de Bosque Muy Húmedo de unos 3 Km.
contiguos al bosque muy Húmedo montano Bajo, a sotavento de la cima del Volcán
Barú.

k.) Bosque húmedo montano bajo: Se localizan debajo de los 2,500m, los mismos
son generalmente mixtos, se encuentra en la Cordillera de Talamanca.

La vegetación característica de estos bosques sobre los 1,000m, de esta Cordillera

incluye Podocarpus oleifolius, Symphonia poasoana, la localmente amenazada
Terminalia amazonia, Cedrela tonduzii, Ulmus mexicana, Ardisia sp., Clethra lanata,
Clusia sp., Persea sp. y Ocotea sp.

CONSERVACIÓN Y ÁREAS PROTEGIDAS EN PANAMÁ

¿Qué es un Área Protegida?

En la Ley General del Ambiente se define área protegida como: “Área geográfica
terrestre, costera, marina o lacustre, declarada legalmente, para satisfacer objetivos
de conservación, recreación, educación o investigación de los recursos naturales y
culturales”.
Existen en Panamá 1 936 916,41 hectáreas clasificadas como áreas silvestres
protegidas con diferentes categorías de manejo (Parques Nacionales, Reservas
Forestales, Refugios de Vida Silvestre, Bosques Protectores, Humedales de
Importancia, Monumentos Naturales, Parques Naturales, Áreas Recreativas, Áreas
Silvestres, entre otras, que poseen una riqueza incalculable.

En el contexto de ordenamiento territorial las áreas protegidas juegan un papel

fundamental en la generación de bienes y servicios ambientales, que garantizan
una vida económica y socialmente próspera para todos los panameños; no obstante
por ser éstos difíciles de cuantificar debido a su naturaleza y complejidad, algunas
veces pasan desapercibidos.

El primer parque establecido legalmente en el país fue el Parque Nacional Altos de

Campana, en 1966. Diez años más tarde, se instituyó el Parque Nacional Portobelo,
situado en la Provincia de Colón, sobre las costas del Caribe, con el propósito de
proteger la exuberante flora, la fauna y los arrecifes de coral a lo largo de su litoral.

El Parque Nacional Darién, declarado como tal en 1980, es el área protegida más
grande de América Central con una superficie de 579,000 hectáreas. Situado en la
región oriental del país, sus costas están pobladas por manglares, vegetación
pantanosa y bosque seco tropical.

Importancia de las Áreas Protegidas

 Protección de cuencas hidrográficas, donde se genera el agua para consumo

humano e industrial, así como para el funcionamiento del Canal y de las
plantas hidroeléctricas.
 Regulación del clima.
 Saneamiento de ríos y aguas subterráneas.
 Protección de suelos contra la erosión.
 Conservación de la diversidad biológica y cultural.
 Control biológico de plagas y enfermedades.
  Valores escénicos y paisajísticos que contribuyen al ecoturismo y la
recreación.
 Protección de playas, arrecifes y manglares. Estos últimos albergan estados
larvarios de camarones, peces y demás fauna marina de importancia
ecológica y económica.
 Oportunidades para la investigación y el desarrollo de modelos de producción
económica, social y ambientalmente sostenibles.
 Laboratorios vivientes para la educación ambiental.

Lista de Áreas Protegidas

Ubicación por Provincia y Superficie Aproximada (ha)

Denominación del Área

Superficie (ha) Provincia
Protegida
Área de Reserva Forestal
Cerro Camarón y Cerro s/d Herrera
Pedregoso

Área de Uso Múltiple

Ciénega de las Macanas 2,000 Herrera

Área Protegida
Cerrezuela 1,100 Coclé

Área Protegida Zona de

Litoral del Corregimiento s/d Los Santos
de El Espinal

Área Protegida Zona

Litoral del Corregimiento s/d Los Santos
de La Enea

Área Protegida y Reserva

Natural Cerro Ancón s/d Panamá

Área Recreativa El Salto

de Las Palmas 60 Colón

Área Recreativa Lago

Gatún 348 Colón
Área Silvestre Ubicada
dentro Comarca o
Reserva Indígena 100,000 Comarca Kuna Yala
Corregimiento de
Narganá

Bosque Comunal El
Colmón 135 Los Santos

Bosque Protector Alto

Darién 211,958 Darién

Bosque Protector Palo

Seco 125,000 Bocas del Toro

Bosque Protector o
Paisaje Protegido San 12,000 Colón
Lorenzo

Corredor Biológico La
Serranía de Bagre 31,275 Darién

Humedal Laguna de
Volcán 142 Chiriquí

Humedal de Importancia
Internacional Golfo de 89,452 Veraguas
Montijo

Humedal de Importancia
Internacional Punta 13,805 Darién
Patiño

Humedal de Importancia
Internacional San San 16,125 Bocas del Toro
Pond Sank

Monumento Natural Barro

Colorado 5,400 Panamá

Monumento Natural Cerro

Gaital 335 Coclé

Monumento Natural Los

Pozos de Calobre 4 Veraguas
Paisaje Protegido Isla
Galeta 606 Colón

Parque Internacional La
Amistad 207,000 Chiriquí-Bocas del Toro

Parque Nacional Camino

de Cruces 4,590 Panamá

Parque Nacional Cerro

Hoya o Los Tres Cerros 32,557 Los Santos-Veraguas

Parque Nacional Chagres 129,585 Panamá-Colón

Parque Nacional Coiba 270,125 Veraguas
Parque Nacional Darién 579,000 Darién
Parque Nacional General
de División Omar Torrijos 25,275 Coclé
Herrera

Parque Nacional
Portobelo 35,929 Colón

Parque Nacional Santa

Fe 72,636 Veraguas

Parque Nacional Sarigua 8,000 Herrera

Parque Nacional
Soberanía 19,541 Panamá-Colón

Parque Nacional Volcán

Barú 14,000 Chiriquí

Parque Nacional Marino

Golfo de Chiriquí 14,740 Chiriquí

Parque Nacional Marino

Isla Bastimentos 13,226 Bocas del Toro

Parque Nacional y
Reserva Biológica Altos 4,925 Panamá
de Campana

Parque Natural
Metropolitano 265 Panamá
Refugio de Vida Silvestre
El Peñón de Los Pozos 30 Herrera

Refugio de Vida Silvestre

Isla Cañas 25,433 Los Santos

Refugio de Vida Silvestre

Isla Iguana 58 Los Santos

Refugio de Vida Silvestre

La Ciénega de El Mangle 1,000 Herrera

Refugio de Vida Silvestre

Pablo Arturo Barrios 30 Los Santos

Refugio de Vida Silvestre

Peñón de La Honda 1,900 Los Santos

Refugio de Vida Silvestre

Playa Boca Vieja 3,740 Chiriquí

Refugio de Vida Silvestre

Playa de La Barqueta 6,716 Chiriquí
Agrícola

Refugio de Vida Silvestre

Taboga 258 Panamá

Reserva de Producción
de Agua Cerro Borrola 400 Herrera

Reserva Forestal Canclón 31,650 Darién

Reserva Forestal
Chepigana 257,219 Darién

Reserva Forestal Finca

Caraña 81 Chiriquí

Reserva Forestal Fortuna 19,500 Chiriquí

Reserva Forestal La
Laguna de la Yeguada 7,090 Veraguas

Reserva Forestal La
Tronosa 20,579 Los Santos
 Reserva Forestal
Montoso 10,375 Herrera

Reserva Forestal Tonosí s/d Los Santos

Reserva Forestal, Animal,
Fluvial o Parque Nacional 3,000 Los Santos
Cerro Canajagua

Reserva Hídrica
Municipal Río Mimitimbi s/d Bocas del Toro

Reserva Hidrológica Filo

del Tallo 24,722 Darién

Reserva Hidrológica Isla

Majé 1,400 Panamá

Reserva Municipal Playa

Bloof s/d Bocas del Toro

Reserva Hídrica,
Forestal, Arqueológica,
Turística y de Vida s/d Coclé
Silvestre Cerro
Guacamaya

Zona de Protección
Hidrológica Tapagra 2,520 Panamá

Área Especial de Manejo

archipiélago de Las Golfo de Panamá
Perlas

s/d=Sin datos

ESPECIES DE FAUNA TÍPICA EN PANAMÁ Y SU IMPORTANCIA SOCIO

ECONÓMICA

Panamá gracias a su posición privilegiada cuenta con una gran variedad de vida
animal.
La fauna típica en Panamá es variada y numerosa; rica en especies como el pecarí,
tapir, jabalí, nutria, puerco espín, jaguar, gato montés, zorros, monos, reptiles como
crótalo, cazadora y coral.

Entre las aves abundan los guacamayos, loros, garzas, buitres, águilas reales,
guaraguaos y gallinetas.

En las aguas del Atlántico se pueden observar tortugas de carey y cangrejos.

En las del Pacífico abundan camarones, ostras perlíferas y cangrejos, asimismo,

peces como el atún, bonito, pez sierra, barracuda, pez vela, merlín rayado y negro.

También se hallan delfines.

Los reptiles están representados por iguanas, tortugas, caimanes y una gran
variedad de víboras y serpientes.

La fauna silvestre de Panamá es muy rica, porque cuenta con una enorme cantidad
de especies.

Debemos proteger a los animales silvestres, ya que son recursos naturales que nos
auxilia en muchas tareas, como en la agricultura, pues ayudan a controlar las
plagas, son fuentes de alimento y por sus vistosos colores y variedad, contribuyen
a la recreación.

Panamá tiene portadas hasta el momento 218 especies de mamíferos (11

endémicas), 929 especies de aves (122 migratorias y 6 endémicas), 226 especies
de reptiles (18 endémicas) y 170 especies de anfibios (22 endémicas). Los peces
(1121especies. Especies en peligro de extinción: Sapo payaso o sapo pintado, el
águila arpía,Tortuga baula, Guacamaya o lapa verde, Tapir, Venado cola blanca,
Puma o león de montaña, El jaguar o tigre.

Muchas de las especies que componen nuestra fauna silvestre juegan un papel
importante en la ecología, ya sea como fuente de alimentación, depredadores
naturales, polinizadores de flores o dispersadores de semillas.

En la actualidad se hacen esfuerzos para fortalecer la conservación de nuestra

herencia natural con la participación conjunta del sector gubernamental, la empresa
privada y las organizaciones no gubernamentales.

En Panamá se han decretado una serie de leyes donde se toman medidas, con la
finalidad de proteger la fauna y la flora de nuestro país.Entre ellas podemos
mencionar: no cazar especies en peligro de extinción, se prohibe el uso de
sustancias venenosas en los ríos pues causan la muerte de los peces grandes y
pequeños, se ha establecido el periodo de veda y la prohibición de la venta de
animales como la rana dorada del valle de Antón, el tigrillo, el jaguar del Darién, el
Águila Harpía, los loros y otras bellas especies.

Nuestra diversidad de animales silvestres y domésticos nos permiten alimentarnos,

recrearnos, cuidarnos, transportarnos y vestirnos.

Podemos mencionar animales que nos ofrecen beneficios para:

Alimentarnos: La vaca y la cabra nos dan su carne y leche, ésta última puede ser
ingerida de forma líquida o elaborando sabrosos quesos.

Recrearnos: Las aves como el perico, guacamaya, tucán, entre otros, son un
relajante para sus dueños con sus cantos y lenguaje.

Cuidarnos: El perro además de ser el mejor amigo del hombre, es un celoso

guardián de su amo y aunque parezca historia los gansos también alertan a sus
dueños ante cualquier peligro.

Transportarnos: El caballo y los bueyes pueden llevarnos a cualquier lugar. Los

bueyes con una carreta guiada por el hombre.

Vestirnos: La oveja nos ofrece su lana para hermosos vestidos. Animales como la
serpiente y la vaca nos ofrecen su cuero para carteras, correas y zapatos.

ARRECIFES DE CORAL EN PANAMÁ Y SU FUNCIÓN ECOLÓGICA

Los arrecifes de coral, o también llamados arrecifes coralinos, son estructuras

subacuáticas parecidas a grandes rocas, formadas por el carbono de calcio que
secretan los corales.
Los arrecifes son conocidos como las “selvas del mar”, ya que constituyen uno de
los ecosistemas más diversos del planeta. De hecho, existen comunidades enteras
que dependen de los arrecifes de coral, debido a que estos son el hábitat de
innumerables especies marinas, las cuales se utilizan para el consumo humano o
por poseer un gran valor económico.
Nuestro país cuenta con 2,866 kilómetros de costa, posee fronteras con dos
oceános que presentan una extensa variedad de ecosistemas marinos incluyendo
archipiélagos, hierbas marinas, manglares, playas arenosas y los arrecifes de coral
entre otros.

Los arrecifes de coral constituyen las comunidades biológicas más antiguas del
mundo, y con una diversidad de especies superior a cualquier otro hábitat. En ellos
podemos encontrar representantes vivos de todos los grupos mas importantes,
desde las algas y bacterias, pasando por invertebrados, reptiles, peces, hasta los
grandes mamíferos.

Asimismo, los arrecifes son un gran atractivo turístico, puesto que estos
ecosistemas representan uno de los paisajes marinos más bellos del planeta, donde
es posible admirar la naturaleza subacuática en su máximo esplendor.
Sin embargo, debido a la sobrepesca, el turismo poco controlado, así como la
contaminación, estas formaciones se han visto amenazadas desde hace años, y
según el Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales, de seguir con estas
acciones, en un siglo no quedará ninguno.

¿Por qué son importantes los arrecifes de coral para el planeta?

Como lo mencionamos anteriormente, los arrecifes de coral son ecosistemas

complejos, que entre sus principales funciones está el ser formadores de las playas
de arena blanca e islas tropicales, también son importantes para evitar la erosión
de la playas, y para protegernos de oleajes fuertes durante tiempo de tormentas y
huracanes.
Los arrecifes ayudan a capturar el dióxido de carbono (CO2) de la atmósfera, y lo
fijan en sus esqueletos, asimismo, gracias a su estructura, favorecen la generación
de cientos de organismos marinos, y a la par son fuente de alimento, por lo que su
existencia es esencial para la formación de redes alimentarias.

Los arrecifes son sistemas frágiles pero altamente valiosos, no solo para nuestra
especie y el turismo, sino para miles de organismos marinos, que han encontrado
en ellos un hogar ideal para reproducirse, por lo que, la concientización sobre su
importancia, cuidado y preservación, debe ser nuestra prioridad.

Es común encontrar especies como el manatí antillano (Trichechus manatus) en

áreas de arrecifes de coral. El manatí antillano está listado como especie en peligro
de extinción.

Beneficios que nos ofrecen los arrecifes de coral

 Protegen las costas contra la erosión y los embates de las olas.

 Sirven como hábitat para muchas especies marinas, incluyendo las de
consumo humano y son de gran importancia para la pesca.
 Son fuentes de compuestos químicos naturales para el tratamiento de
enfermedades.
 Sirven de fuente de recreación, ayudando así a fortalecer la economía.
 La belleza natural de estos ecosistemas constituye un gran atractivo para el
turismo.
 Promueven la investigación científica.
 La diversidad biológica de los arrecifes coralinos, al igual que las selvas
tropicales tienen un valor estético incomparable y constituyen una reserva
biológica (genética) importante para el futuro.