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después
Puede que 'Friends' terminara de emitirse hace casi 15 años, pero la comedia sigue siendo la
gallina de los huevos de oro para Warner y para sus actores: se calcula que está generando
más de 1000 millones de dólares anuales y los actores se embolsan cada uno 20 millones al
año. Gran parte de este dinero procede de las reposiciones que hacen algunas cadenas y
de acuerdos como el que la productora acaba de cerrar con Netflix.
Según el diario The New York Times, Netflix pagará 100 millones de dólares por mantener
'Friends' como parte de su catálogo en 2019 en Estados Unidos. Por ponerlo en perspectiva
con otras cifras públicas que se manejan (que no son oficiales en muchos casos, sino
estimaciones), la segunda temporada de 'Stranger Things' costó a Netflix unos 56 millones de
dólares y los últimos seis episodios de 'Juego de Tronos', después de sucesivos incrementos de
presupuestos temporada a temporada, alcanzarían los 90 millones para HBO.
El mismo medio cita a dos fuentes conocedoras de la negociación para afirmar que, además, la
cifra final acordada es superior a los 30 millones que Netflix había venido
pagando anualmente por la serie hasta ahora. Una serie que ya se ha repetido en multitud de
cadenas en todos los países y que, a pesar de ello, no parece mostrar síntomas de
agotamiento, al menos económicamente hablando.
Esta sea quizá una de las preguntas más difíciles de responder dado el secretismo que rodea a
todo lo relacionado con la audiencia de los servicios de streaming y a los contratos del mundo
del entretenimiento. Sin embargo, hay una razón que parece clara: si Netflix paga 100 millones
por 'Friends', es que de alguna forma les es rentable pagar esa cantidad.
Y es que, a pesar de no tener datos oficiales, todo apunta a que 'Friends' se ve mucho en
Netflix. La siguiente clasificación la publicaba ayer el portal TV Time, una plataforma que
permite a la gente llevar el registro de lo que ve, y en ella se mostraba las series que más
maratonean sus usuarios. ¿En primer lugar? 'Friends', cómo no. Es muy conocida, en cierto
modo "atemporal" y tiene muchos capítulos y muchas temporadas, y además no ha estado
durante mucho tiempo disponible en estas plataformas.
Este acuerdo, más que ser algo puntual, es más un síntoma claro de lo que podremos esperar
durante los próximos años. Cada vez hay más players en el sector del vídeo bajo demanda y,
aunque también hay muchos más contenidos (el conocido como Peak TV del que tanto se
habla), las grandes "joyas" de la corona siguen siendo algunos títulos concretos y pueden ser
claves para el éxito o el fracaso de una plataforma.
Warner lanzará su propio servicio de vídeo bajo demanda, pero de momento parece que
quiere seguir sacando partido a 'Friends' (aunque sea a costa de perder su exclusividad)
"En 2020, ¿qué pasa cuando Warner Media decida quitar la trilogía de 'El Caballero Oscuro' de
Netflix y se de cuenta de que Netflix pagará (y monetizará) tres veces más de lo que ellos
piensan que vale para ellos?", explica Ball. En este caso concreto está por ver qué ocurre con la
exclusividad: Netflix no tendrá derechos exclusivos cuando termine 2019 y es probable
que, cuando AT&T lance su servicio, incluya 'Friends'. Recode asegura que en este caso Netflix
pasaría a pagar 75 millones anuales.
Ésta no es la primera vez que AT&T hace un movimiento algo extraño en su reciente incursión
dentro del mundo del entretenimiento. El ejecutivo de AT&T que pasó a ser máximo
responsable de Time Warner tras la adquisición por parte de la teleoperadora explicaba no
hace mucho que cambiarían la dirección y que, en el caso de HBO, buscarían la forma de
incrementar los contenidos (en contra de una de las filosofías clásicas de HBO hasta el
momento).
EN XATAKA
HBO quiere ser como Netflix: los nuevos dueños anticipan cambios importantes
Este mismo ejecutivo decía el mes pasado que Netflix y otros servicios de vídeo bajo demanda
iban a sufrir un "cambio estructural estratégico" en los próximos 18 o 24 meses, haciendo
referencia a que iban a ver cómo se reducían sus catálogos considerablemente. Y no sólo por
la llegada del servicio de Warner, sino también por la entrada en escena de Disney+, la
plataforma de streaming de Disney.
El ejecutivo de AT&T al mando de Warner avisa: en los próximos meses, servicios como Netflix
verán cómo se reduce su catálogo con la llegada de las plataformas de Warner y de Disney.
En el caso de Disney, ya estamos viendo algunos movimientos por parte de Netflix, que hace
unos días anunciaba la cancelación de 'Daredevil'. La perspectiva de un nuevo (y fuerte) rival
en el horizonte podría haber puesto a Netflix a la defensiva, aunque otros apuntan a que los
ejecutivos de Disney no parecían estar muy contentos con los resultados creativos.
EN XATAKA
Con dos grandes productores de contenido, como Warner y Disney, dando forma a sus propios
servicios de vídeo, no sería extraño que el futuro de otras series importantes que ya han
terminado hace años (en Recode mencionan el caso de 'The Office', que en Estados Unidos
genera muchas horas de visionado en Netflix) se decida con pagos multimillonarios. Lo que ha
ocurrido con 'Friends' parece sólo el principio de una nueva guerra de contenidos que está
por llegar.