DEFINICIÓN DE IGLESIA

El término ecclesĭa, cuyo origen se remonta a un vocablo griego que

significa “asamblea”, permite nombrar al templo cristiano. Se trata
de la edificación donde se desarrollan servicios religiosos públicos y se
presentan imágenes o reliquias que son adoradas por los fieles. Por
ejemplo: “Todos los domingos por la mañana voy a la iglesia a pedir por
la salud de mi madre”, “Nos vemos esta tarde en la puerta de la iglesia”.

La iglesia suele ser denominada como la “casa de Dios” ya que, si bien

éste es omnipresente, es en los templos donde la comunidad cristiana se
reúne a orar y a participar de rituales como la misa. Abadía, basílica,
catedral, capilla, convento, monasterio y parroquia son diferentes
nociones vinculadas a los tipos de iglesia o templos.
Muchos son los templos de este tipo que existen a lo largo y ancho de la
geografía mundial. No obstante, entre todos ellos podríamos destacar
algunos por su belleza, valor o singularidad. Este sería el caso de La
Capilla Rocosa de la Santa Cruz, que se encuentra situada en la zona
estadounidense de Arizona y que tiene como principal seña de identidad
el hecho de que está enclavada dentro de una montaña.

De la misma forma, tampoco podemos pasar por alto la más famosa

iglesia de Islandia. Nos estamos refiriendo a la iglesia Hallgrímskirkja que
se encuentra en la ciudad de Reikjavik y que es la edificación más elevada
del país, con sus 74,5 metros de altura.
En Colombia existe otra iglesia que también ha conseguido estar
considerada como una de las más bellas y singulares del mundo. Se trata
en concreto del famoso Santuario de Las Lajas que tiene como principal
característica el hecho de que está enmarcado en pleno Cañón del río
Guaítara.

Además de todo lo expuesto tenemos que subrayar que el término que nos
ocupa también es utilizado conjuntamente con otras palabras para
especificar un poco más el concepto. Así, nos encontramos con la
expresión iglesia catedral, que se usa para definir al templo en el que el
obispo tiene su sede.

Entre ese tipo de iglesia se encuentra, por ejemplo, la iglesia catedral de

Sevilla que tiene el privilegio de ser la mayor catedral de estilo gótico que
existe en todo el mundo.

La palabra iglesia también permite nombrar a la congregación de los fieles

cristianos, al conjunto del clero y el pueblo de un territorio donde el
cristianismo tiene adeptos, al gobierno eclesiástico general (la Iglesia
católica) y a las comunidades cristianas que autodefinen como iglesia (la
iglesia anglicana, la iglesia luterana, etc.).
Como comunidad en general, la iglesia es el conjunto de todos los
cristianos que han recibido el sacramento del bautismo (y, por lo
tanto, son reconocidos como hijos de Dios). Los miembros de la iglesia
creen en Cristo como salvador y mesías.
La Iglesia católica se sostiene en la sucesión apostólica desde el
apóstol Pedrohasta el Papa actual (Benedicto XVI). Los protestantes,
en cambio, niegan el valor de la tradición apostólica.