Capítulo 1

Redes de Área Personal Inalámbricas

Capitulo 1

Redes de Área Personal Inalámbricas (WPAN)

1.1. Introducción.

Los aparatos electrónicos, cada día se vuelven más inteligentes e interactivos,

y han aumentado su capacidad de procesamiento de datos. Este incremento les
permite retener y usar diverso tipo de información. Por ejemplo estos dispositivos
contienen bases de datos de información personal, que deben estar sincronizadas con
otras bases de datos de otros dispositivos. La solución para la sincronización es la
interconexión de los aparatos.

Tradicionalmente se han utilizado cables de propósito específico para

interconectar cada tipo de dispositivo, sin embargo la interconexión mediante cables
es una tarea improductiva debido a múltiples razones, como por ejemplo que los
cables se pueden perder o dañar e incrementan el peso y volumen de los aparatos, por
lo que es necesario el desarrollo de soluciones para la interconexión de los aparatos
de manera inalámbrica. Es importante que dicha solución no tenga un impacto
importante en lo que se refiere a la forma original, peso, requerimientos de energía,
costos, facilidad de uso, etc.
La solución eficiente, rápida y confiable para transmitir información de
manera inalámbrica se conoce como Redes de Área Personal Inalámbricas (Wireless
Personal Area Network) o WPAN.

El concepto de las Redes de Área Personal (PAN) difiere de los otros tipos de
redes en términos de tamaño, rendimiento y costo. Las redes PAN se consideran
como un escalón inferior de las redes LAN, su objetivo es centrarse en aplicaciones
que demandan rangos de comunicación pequeños, dentro del conocido POS
(Personal Operating Space – Espacio de Operación Personal) de una persona o
dispositivo. El término POS es usado para definir el espacio que existe en la

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vecindad de una persona o dispositivo y puede considerarse como una burbuja que
los rodea.

Figura 1.1: Clases de Redes Inalámbricas

A diferencia de las redes de área local inalámbricas (WLAN), una conexión

hecha a través de una WPAN involucra muy poca o nula infraestructura. También
procura hacer un uso eficiente de los recursos, por lo que utiliza protocolos simples.

Esta comunicación par a par normalmente no requiere de altos índices de

transmisión de datos. El tipo de ambiente y los relativos bajos índices de datos tienen
como resultado un bajo consumo de energía, haciendo a la tecnología WPAN
adecuada para el uso con dispositivos móviles pequeños que funcionan con baterías;
tales como celulares, PDA, cámaras digitales, etc.

1.2. Perspectiva Histórica.

Uno de los primeros conceptos de redes PAN se remonta al proyecto de

investigación realizado por IBM en 1996, conocido como Comunicación “Near-field
Intra-body” (NIC-PAN).

Este enfoque utiliza al cuerpo humano como medio de comunicación, el cual

puede conducir electricidad debido a su contenido natural de sal. El dispositivo de
transmisión NIC-PAN carga y descarga el cuerpo humano, dando como resultado un

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potencial oscilante entre el cuerpo y el ambiente. Estos cambios de potencial son

tomados por el dispositivo receptor NIC-PAN y por ende se establece el canal de
comunicación. La corriente eléctrica usada para este propósito es aproximadamente
1 nA, lo cual representa una cantidad mucho menor que la cantidad natural de
corriente eléctrica del cuerpo humano. En el contexto de esta investigación, un
pequeño prototipo fue construido, el cual permitía alcanzar tasas de transmisión
alrededor de 2.4 kbps.

Sin embargo, el enfoque NIC-PAN no evolucionó más allá de un proyecto de

investigación, mientras que la verdadera revolución en el área de PANs se inició con
el uso de las PANs basadas en transmisiones inalámbricas (WPANs).

El primer intento de definir un estándar para PANs data del año 1994 cuando
Ericsson propuso un proyecto cuya meta era encontrar una solución para la
transmisión inalámbrica entre teléfonos móviles y sus accesorios (por ejemplo:
manos libres). Este proyecto fue bautizado con el nombre de Bluetooth, en honor al
rey que unió las tribus Vikingas. Bluetooth fue un enfoque prometedor y como
resultado, Nokia, Intel, Toshiba e IBM se unieron a Ericsson para formar el Grupo de
Interés Especial Bluetooth (SIG) en Mayo de 1998.

El propósito de Bluetooth SIG es desarrollar estándares de provecho para

PANs que satisfaga las necesidades de comunicación de todos los dispositivos de
computación y comunicaciones móviles, localizadas en un espacio geográfico
reducido sin importar su tamaño o potencia.

La versión 1.0 de Bluetooth fue lanzada en 1999 por el SIG, seguida de la

versión 1.1 en el 2001. Ambas versiones soportan canales de voz asíncronos de 64
kbps y canales de datos también asimétricos, con una máxima tasa de transferencia
de 721 kbps en una dirección y 57.6 en la otra o simétricos con una máxima tasa de
transferencia de 432 kbps en ambas direcciones. Bluetooth usa modulación FHSS
(Frequency Hopping Spread Spectrum) en la banda ISM de 2.4 GHz. El rango
soportado es 10 metros.

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Otra iniciativa de los miembros de la industria para desarrollar un estándar

PAN fue realizado en 1997 gracias a la formación del grupo de trabajo HomeRF. El
objetivo principal de este grupo es permitir la interoperabilidad de la transmisión
inalámbrica de voz y datos dentro del hogar. La versión 1.0 de HomeRF fue
publicada en 1999, soportando cuatro canales de voz de 32 kbps y tasas de
transmisión de datos de 1.6 Mbps con alcances de hasta 50 metros.

La versión 2.0 de HomeRF fue puesta en el mercado en el 2001 y permitía un

incremento en el número de canales de voz, siendo ahora ocho, además la tasa de
transmisión permitida es de 10 Mbps, haciendo a HomeRF mucho más apropiado
que Bluetooth para transmisión de música, audio, video y otras aplicaciones elevadas
de datos. Sin embargo, Bluetooth parece tener mayor respaldo industrial. Igual que
Bluetooth, HomeRF también soporta canales de voz y datos asíncronos usando
modulación FHSS en la banda ISM de 2.4 GHz.

1.3. Grupos de Trabajo.

Después de la aparición de Bluetooth y HomeRF, la IEEE también decidió

unirse al área de desarrollo de especificaciones para PANs. Por tanto el grupo IEEE
802.15 fue creado en 1999, con la responsabilidad de definir especificaciones para la
capa física y la capa MAC, implicando una complejidad de implementación baja y
un bajo consumo de energía.

Existen principalmente cuatro grupos de trabajo (TGs) para la tecnología

WPAN, cada uno de ellos con características e intereses específicos que generan
estándares que satisfacen necesidades específicas de comunicación.

TG1. El grupo de trabajo 802.15.1 realiza el estándar basado en las

especificaciones del SIG de Bluetooth. Este grupo de trabajo publicó este
estándar el 14 de junio del 2002.

TG2. El grupo de trabajo 802.15.2 desarrollo un modelo de coexistencia entre

WLAN y WPAN, así como de los aparatos que utilizan.

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TG3. El grupo de trabajo 802.15.3 trabaja para establecer las normas y publicar
un estándar nuevo de alta velocidad (20 Mbits/s o mayor) para WPANs. Además
de ofrecer una alta velocidad de transmisión, esta diseñado para consumir poca
energía y ofrecer soluciones a bajos costos, así como aplicaciones multimedia.

TG4. El grupo de trabajo IEEE 802.15.4 investiga y desarrolla soluciones que

requieren una baja transmisión de datos y con ello una duración en las baterías de
meses e incluso de años así como una complejidad relativamente baja.

1.4. Tipos de WPANS

El estándar IEEE 802.15 ha definido tres clases de WPANs que se

diferencian por:
 Rango de datos
 Consumo de Energía
 Calidad de Servicio (QoS)

Con estos conceptos tenemos tres tipos:

WPANs con un rango de velocidad elevada (802.15.3) diseñado para

aplicaciones multimedia que requieren altos niveles de QoS.

WPANs de rango medio (802.15.1) que manejan una cantidad de tareas que
van de teléfonos celulares hasta comunicación entre PDAs y tienen QoS apropiado
para aplicaciones de voz.

La última clase de aplicaciones son las LR-WPAN (LR: Low Rate, Baja Tasa
de Transmisión) (802.15.4)

1.5. Características de las Redes de Área Personal

Existen algunas alternativas disponibles para implementar el medio de

transmisión de redes PAN, tales medios pueden ser campos eléctricos y magnéticos,
transmisiones realizadas mediante enlaces de radio, ópticas, etc.

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Existen algunos aspectos que deben considerarse cuando se diseñan redes de

área personal. El asunto más obvio de todos, tiene que ver con el elevado BER
(problema de todas las redes inalámbricas) del medio inalámbrico. Como es de
conocimiento general, la principal razón para el elevado BER es el ruido
atmosférico, obstrucciones físicas encontradas en el camino de la señal, propagación
multitrayecto y la interferencia producida por otros sistemas. La fuente primaria de
interferencia en la banda ISM de 2.4 GHz en la cual operan las PANs, proviene de
fuentes de banda angosta y banda ancha, tales como los hornos microondas. Además
de las buenas características de FHSS para evitar interferencias, pueden usarse
también técnicas como ARQ (Automatic Repeat Request) y FEC (Forward Error
Correction).

Las redes de área personal deberían proveer capacidad total de comunicación

entre todos los dispositivos que se encuentren dentro del espacio de operación
personal (POS). Sin embargo, dos dispositivos PAN que inician una comunicación
dentro del POS no deberían interferir con otros dispositivos cuando éstos no los
incluyen en su red. La compatibilidad no involucra solamente seguir las
especificaciones de un estándar PAN sino también compatibilidad de software. Los
asuntos de seguridad son un factor crucial en las PANs, por lo que las
comunicaciones deben ser seguras y difíciles de espiar. Técnicas robustas de
autenticación y encriptación deberían desarrollarse para prevenir comunicaciones no
autorizadas y espionaje.

Un dispositivo PAN típicamente se encontrará muy cerca del usuario para

largos períodos de tiempo y por tanto podrían darse emisiones peligrosas que afectan
negativamente al usuario, a pesar de que esto no esta aún comprobado. La buena
noticia de las PANs es que utilizan potencias de transmisión de tan solo 0.5 W
comparados con los 600 mW a 3 W que comúnmente utilizan los teléfonos celulares.

Las WLANs no tienen un tiempo de vida característico. Estas tienen una

existencia independiente de los aparatos que las conforman. Si todos sus elementos
emigran de la cobertura de la WLAN y llegan otras unidades a sustituirlas, se dice
que la WLAN tiene una existencia ininterrumpida.

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Este concepto no es verdad para las WPANs. Si el elemento maestro no

participa, la red deja de funcionar.

En una WPAN un aparato crea una conexión que dura tanto como lo requiera,
por lo que dicha conexión tiene una vida finita. Por ejemplo una aplicación de
transferencia de archivos puede lograr una conexión lo suficientemente larga solo
para que su propósito se lleve a cabo. Cuando esta aplicación termina, la conexión
entre los dos aparatos se puede separar. No puede haber un registro de los aparatos a
los que estuvo conectado un dispositivo en una WPAN o de los aparatos a los que se
va a conectar. La tecnología WPAN debe ser capaz de soportar la conexión de una
forma rápida y eficiente sin necesidad de tener un despliegue previo de ningún tipo.

1.6. Aplicaciones de las Redes de Área Personal

El principal objetivo de las PANs es la liberación de cables y una fácil

compartición de información entre todas las clases de dispositivos inalámbricos. El
número de posibles aplicaciones diferentes puede ser muy grande. A continuación se
citan brevemente algunas aplicaciones representativas:

 Sincronización de Dispositivos Personales: Sincronización automática de

datos entre dispositivos móviles inalámbricos tales como teléfonos móviles,
computadores portátiles, etc. que ejecutan aplicaciones similares.

 Conectividad Ad hoc: Transferencia de archivos, y otra información hacia

otros usuarios de dispositivo PAN.

 Computadoras sin cables: Interfaces inalámbricos de dispositivos tales como

el ratón, teclado, etc.

 Periféricos sin cables: Acceso a una variedad de periféricos inalámbricos

como impresoras, escáneres, fax, etc.

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 Acceso inalámbrico localizado a una LAN: Puede lograrse a través de un

Access Point compatible con PANs.

 Acceso a Internet: Descargar el correo electrónico o navegar por páginas Web

usando dispositivos PAN, tales como teléfonos móviles.

 Auriculares de Telefonía inalámbricos.

 Automatización del Hogar: Transferencia de comandos a dispositivos del

hogar con compatibilidad PAN.

 Compras/Reservaciones electrónicas: Los dispositivos PAN pueden ser

usados para adquirir electrónicamente boletos y reservaciones.

 Situaciones de Emergencia: Dispositivos médicos con interfases PAN que

puedan usarse para incrementar la seguridad de los pacientes. Por ejemplo,
los marcapasos pueden ser monitoreados y controlados remotamente a través
de interfases PAN, o pueden ser programados para llamar inmediatamente
una ambulancia mientras transmiten la condición médica del paciente en el
caso de un ataque al corazón u otro problema de salud serio.

1.7. Comparación con el Modelo OSI

Dado que las redes actuales funcionales de comunicación tienen como

modelo de referencia al ISO-OSI es necesario ver la relación por capas o niveles de
comunicación que este tiene con el modelo IEEE 802

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Modelo ISO- OSI Modelo IEEE 802.15

7 Capa de Aplicación
6 Capa de Presentación
5 Capa de Sesión
4 Capa de Transporte Capas Superiores
3 Capa de Red

Control de Enlace Lógico (LLC)

2 Capa de Enlace de Datos
(DLL) Control de Acceso al Medio
(MAC)

1 Capa Física Capa Física (PHY)

Tabla 1.1: Comparación entre el modelo OSI y el estándar IEEE 802.15

La norma IEEE 802 divide a la capa de Enlace de Datos (DLL) en dos

subcapas: la subcapa de acceso al medio (MAC), y la de control de enlace lógico
(LLC). La LLC es común a todos los estándares 802, como el 802.3, 802.11 y el
grupo del 802.15. La subcapa MAC depende del hardware y varía respecto a la
implementación física de esta capa.