11/12/2018 Canis lupus familiaris - Wikipedia, la enciclopedia libre

El cráneo y los dientes del perro doméstico han disminuido de tamaño con relación al lobo al no necesitar matar
presas grandes. Así mismo, al pasar de una dieta de carne a una constituida por los desechos provenientes de la
alimentación de los humanos, desarrollaron cerebros más pequeños que requieren menos calorías y menos proteínas
para su crecimiento y sustento.

La percepción del perro por parte del ser humano ha variado y varía según las culturas. En varias etnias americanas
anteriores a 1492, tal y como aún ocurre en zonas del Extremo Oriente Asiático, los perros eran usados directamente
como alimento. En zonas del Oriente Medio el perro ha sido asociado por su aspecto con los chacales —de hecho
científicamente se creyó hasta el desarrollo de la genética a fines del siglo XX que los perros comunes de todo el
mundo eran descendientes de chacales— y al ser los chacales animales principalmente carroñeros, los perros también
han sido considerados impuros en esa zona. Quizás la única especie de perro que no desciende del lobo es el perro
fueguino que descendería del culpeo.

Características

Diferencias respecto a otros cánidos

En comparación con lobos de tamaño equivalente, los perros tienden a tener el cráneo un 20 % más pequeño y el
cerebro un 10 % más pequeño, además de tener los dientes relativamente más pequeños que otras especies de
cánidos.30 Los perros requieren menos calorías para vivir que los lobos. Su dieta de sobras de los humanos hizo que
sus cerebros grandes y los músculos mandibulares utilizados en la caza dejaran de ser necesarios. Algunos expertos
piensan que las orejas flácidas de los perros son el resultado de la atrofia de los músculos mandibulares.30 La piel de
los perros domésticos tiende a ser más gruesa que la de los lobos y algunas tribus esquimales prefieren su piel para
vestirse, debido a su resistencia al desgaste en un clima inhóspito.30 A diferencia de los lobos, pero al igual que los
coyotes, los perros domésticos tienen glándulas sudoríparas en las almohadillas de las patas.30 Las patas de un perro
son aproximadamente la mitad de las de un lobo y su cola tiende a curvarse hacia arriba, otro rasgo que no se observa
en los lobos.31

Anatomía externa
Diagrama de la anatomía general
de un perro: 1. frente, 2. hocico, 3.
barboquejo, 4. hombro, 5. codo, 6.
pata anterior, 7. punto más alto de
la grupa, 8. muslo, 9. corvejón, 10.
patas traseras, 11. cruceta, 12.
babilla, 13. patas, 14. cola
perro más viejo del que se tiene constancia, un Boyero australiano llamado Bluey, murió en el año 1939 a la edad de
veintinueve años.36 La esterilización del animal puede prolongar o acortar su vida, reduciendo el riesgo de contraer
La enorme variedad de morfologías en las diferentes razas de perro hace
difícil determinar el tamaño y el peso medios de los perros. Con una altura
de entre 71 y 90 cm, el galgo irlandés es la raza más alta de perro32 —
aunque algunos ejemplares de gran danés superan este tamaño, llegando
hasta 107 cm—.33 La raza más pequeña de perro es el chihuahua, con un
tamaño de 15-30 cm en la cruz. Con un peso medio de entre 1,5 y 3 kg —y
que en algunos casos, puede no superar los 500 g—,34 los chihuahuas
también son los perros más ligeros, los mastines ingleses y los san
bernardos son los perros más pesados, con un peso que puede llegar a más
de 75 u 80 kg.35
La longevidad de los perros varía de una raza a otra, pero en general las
razas más pequeñas viven más tiempo que las más grandes. Los perros más
pequeños a menudo viven hasta la edad de quince o dieciséis años,
mientras que los perros más grandes pueden tener una esperanza de vida
de solo la mitad. En medio se encuentran todas las razas intermedias. El

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