Sugerencias para el estudio de la Unidad XII

Ensayo. Experimento mental. Sí, se puede decir así. El ensayo es el resultado de un experimento
mental, por cuanto el autor explora y extrae conclusiones sobre las ideas más simples o más
complejas. Se dice que nada hay que pueda escapar al escrutinio de este explorador mental. Y
es ahí donde radica su valor: en la originalidad, en el dominio que sabe mostrar el ensayista
sobre un tema que ha hecho suyo, no solo por cuanto constituye parte de sus vivencias, sino
porque ha sabido encontrar un punto de vista atractivo para sus destinatarios probables.
Este tipo de escrito demanda experiencia y documentación. La experiencia sin la documentación
se puede quedar en simple opinión que no despierta mayor interés. La documentación sin
experiencias personales no irá más allá de un artículo informativo de los tantos que leemos a
diario. Es el compromiso con el objeto de reflexión, es el haber encontrado una alternativa
creativa a un tema común, lo que te llevaría a convertirte en un “hacedor” de ensayos.
Pues bien, una recomendación: Antes de comenzar a escribir, define conscientemente tu
propósito, documéntate acerca de tema, sea cual sea, y luego busca en el almacén de tus
experiencias aquellas que podrían darle un sabor de intimidad a los datos con que cuentas. Con
esa sencilla receta que no abarca otros ingredientes que la definición del propósito,
documentación y asignación personal de sentido, es suficiente para que desde los primeros
experimentos descartes los resultados ingratos.
288 | el ensAyo

Objetivos de la unidad XII

Al finalizar el estudio de esta unidad, serás capaz de:

1.- Conversar o escribir con propiedad respecto al concepto de ensayo
2.- Comparar la estructura del ensayo con la del texto científico
3.- Considerar el tema y el material que posees, antes de decidir la extensión de un ensayo
4.- Reflexionar acerca de cómo hacer la selección y delimitación del tema
5.- Ensayar varias formas para lograr el tono adecuado
6.- Emplear en el borrador, por lo menos, cinco características de las que definen el ensayo, y
subrayarlas
7.- Ampliar las biografías y producciones de algunos ensayistas prestigiosos.

Esquema de contenido de la unidad XII

1.- El ensayo
2.- Estructura del ensayo
3.- Extensión del ensayo
4.- El tono
5.- Selección y delimitación del tema
6.- Características que definen el ensayo
7.- Ensayistas prestigiosos

Apuntes pArA el estudio del espAñol ( i y ii ) | 289

El ensayo es un escrito en prosa con unas características que resultan particulares en grado sumo.
Tiene la objetividad de la ciencia y la subjetividad del arte. Es siempre el fruto de una profunda
reflexión, reflexión que en muchos casos abre las puertas a la curiosidad del lector. No define el
ensayo el objeto acerca del cual se reflexiona; lo que al ensayo define es la actitud del autor. Es,
definitivamente, un escrito subjetivo donde la objetividad tiene asegurado su espacio.
Se diría que el ensayo es la consecuencia lógica de un experimento mental, por cuanto el autor explora
y extrae conclusiones sobre las más diversas ideas. Desde su origen, y aún en la actualidad, cualquier
tema puede ser objeto de un ensayo, siempre que el autor se comprometa con sus propias opiniones
y haga interesantes sus divagaciones acerca de un tema quizás insulso.
Ya se trate de un asunto científico, filosófico o literario, el ensayista se apropia de él para someterlo a
conciencia a tal proceso de análisis y síntesis que genera un documento plagado de implicaciones
personales. Por eso, el ensayo es al mismo tiempo arte y ciencia donde lo denotativo y lo connotativo
conviven en estrecha unión, sin que ninguno de los dos intente disputarle su espacio al contrario.
El nacimiento de este género se remonta al Renacimiento. Muchos estudiosos consideran a Michael
Montaigne como su creador. Montaigne no solo daba a sus escritos el nombre de ensayo, Essais,
sino que durante mucho tiempo los que practicaron el género, imitaron el carácter de meditación
moral que él imprimía a su producción. Se dice incluso que Montaigne por sí solo estableció la
autonomía del género.
El punto de vista del autor es el protagonista del ensayo. Por tal motivo es un escrito siempre en
primera persona, en primera persona real, que no ficticia, hecho que el autor avala con su firma. Los
gustos y aversiones del que escribe destacan sobre la realidad del objeto de reflexión, pues al actor de
este experimento le interesa sobre todo mostrar cómo lo impacta la realidad, no el estudio la realidad
misma.
Sin embargo, el ensayo no es un escrito superficial en el que se puede salir airoso con solo elegir bien
el tema o hacer una buena documentación. El ensayista debe contar con la autoridad que da el
dominio del tema y del estilo. Debe poseer una sólida estructura cultural, y una buena dosis de carisma
para despertar el interés de los eventuales lectores.
12.2 tipos de ensayo
Son muchos los tipos de ensayo, casi tantos como ensayistas y predilecciones. Si bien este género
nace como una especie de reflexión moral, no podía permanecer estático, y hoy día tenemos los de
corte literario, científico, e incluso aquellos que se consideran como estudio especializado de un tema.
De todas formas, y dejando a un lado los matices que hacen de cada ensayo una obra personal del
autor, en sentido general se pueden clasificar en científicos y literarios.

Apuntes pArA el estudio del espAñol ( i y ii ) | 291

 El ensayo literario. En este apartado encontramos diversos tipos de ensayo, todos con el común
denominador de exhibir sin pudor la visión y personalidad del autor. No se pretende siquiera la certeza
del punto de vista, la incertidumbre o la duda son bienvenidos, lo mismo que cualquier recurso que
ponga de relieve la particularidad de las vivencias existenciales. Las formas que originaron el género
están bastante cerca de este grupo.
 Ensayo científico. Se trata de una reflexión más o menos objetiva, con miras a divulgar un
aspecto de un tema científico. Esta condición lo hace más sistemático y riguroso que el literario. Por
estar muy cerca de la ciencia, no concede margen al error, aunque sí, un tanto, a la parcialidad de las
opiniones. Así que en este tipo de ensayo el autor suele comentar un tema de su interés para mostrar
a los destinatarios cómo aprovechar los descubrimientos e imprimir calidad a la vida. En ocasiones
destaca maneras diferentes de superar los obstáculos de la rutina moderna o, persuade al lector de las
ventajas de observar alguna situación desde un punto de vista un tanto inusual. Sea cual sea el tema y
el propósito, el ensayo científico requiere de referencias bibliográficas que acrediten la rigurosidad del
trabajo.

12.3 Estructura del ensayo

El ensayo se nutre fundamentalmente de prosa expositiva y argumentativa, en tanto presenta una
información, y luego se encamina a convencer o persuadir al lector de su particular visión. Por este
mismo motivo, no descarta otras formas expresivas como la descripción o la narración y puede,
incluso, recurrir al diálogo.
Como expresión del texto discursivo, el ensayo presenta las tres partes características de éste:
introducción, desarrollo y conclusión.
 Introducción: En esta parte el autor confía a su interlocutor cuál es el objeto de sus reflexiones; es
decir, le presenta el tema que le inquieta y sobre el cual ha venido tanteando hipótesis. Despierta su
interés, y aprovecha para tratar de persuadirlo de la importancia de considerar el nuevo planteamiento
del tema.
Lee atentamente la introducción que hace la escritora española Rosa Montero a su ensayo Historias
de mujeres:
«Esta obra es todo lo contrario a un catálogo hagiográfico de mujeres perfectas. Nunca deseé
hacer tal cosa. No sólo no creo que las mujeres tengamos que ser forzosamente admirables,
sino que además lo que reivindico es que podamos ser tan malas, tan necias y tan arbitrarias
como lo son los hombres en ocasiones. Aspiro a la verdadera libertad del ser, a asumir nuestra
humanidad cabal y plena, con todas sus luces y sus sombras. Y así, entre las biografías de este
volumen hay señoras perversas y terribles, como Laura Riding o la mortífera Aurora Rodríguez,
la madre de la pobre Hildegart. Hay mujeres patéticas y desquiciadas que no pueden ser un
modelo para nadie, como Camille Claudel o Isabelle Eberhardt. Y hay otras, en fin, ambiguas y
complejas, con logros admirables y detalles horrendos, como la gran Simone de Beauvoir, una
pensadora monumental que ocultaba también ciertas miserias. Eso sí: todas ellas, malas o

292 | el ensAyo
 buenas, desgraciadas o dichosas, derrotadas o triunfantes, son personas muy poco comunes y
tienen unas vidas fascinantes.»

 Desarrollo: Si se trata de un ensayo de tipo personal o meditativo, el autor plantea su tesis, y a

continuación reflexiona sobre las ideas, sustentándolas con el fruto de sus experiencias y
documentación. De esta manera hará uso de observaciones, costumbres de su entorno, experiencias
familiares y de su círculo de amigos; en fin, de sus vivencias personalísimas.
Si por el contrario se trata de un ensayo más cercano al rigor científico, como sería uno de divulgación
científica o con fines didácticos, entonces platearía el tema objeto de consideración, pero esta vez sus
reflexiones serían más acordes con los resultados de una búsqueda de documentos más estricta.
Evidentemente, siempre ayuda ser ameno, aunque el tono estará en consonancia con los propósitos.
 Conclusión: Aquí el escritor expone sus inferencias respecto al objeto de su reflexión. Asimismo,
deriva conclusiones lógicas, enjuicia, pone en evidencia los argumentos y contra-argumentos que le
sirvieron de base para su análisis. Si así lo decide y el tema se presta, hace proyecciones hacia el futuro
u otros campos del saber. Cuando el caso lo amerita, hace las recomendaciones pertinentes. En
síntesis, en este apartado el ensayista redondea las ideas que le sirvieron como punto de partida.
La conclusión debe estar en completa adecuación con la extensión del resto del ensayo. El profesor
Félix Fernández (1983), en su libro Lectura y redacción, considera que la conclusión debería
desprenderse naturalmente del cuerpo del trabajo, dado que no es un lugar para descubrir nada nuevo.
Abrazo plenamente esta consideración.

12.4 Extensión del ensayo

No hay reglas, prácticamente, en cuanto a la extensión del ensayo. Tradicionalmente se ha considerado
una composición breve, unos diez o veinte párrafos, en ocasiones algo más. Sin embargo, en la
actualidad el ensayo ha llegado a adquirir tal desarrollo que las elucubraciones del autor se extienden
hasta construir una producción extensa. Es el caso de El Ocaso de la Nación Dominicana de
Manuel Núñez; La cultura de la Lengua de Manuel Matos Moquete; Vislumbres de la India del
poeta y autor mexicano octavio Paz; o Las trampas de la fe, del mismo autor. Esta no es la norma,
bueno es anotarlo.

12.5 El tono del ensayo

El tono del ensayo suele ser serio, confidencial, sin que falten quienes imprimen a sus experimentos
un corte humorístico o aquellos que, por disponer de un inagotable verbo sostenido por vivencias de
todo tipo, se pueden dar el lujo de mostrarse incluso satíricos. Como se trata de la visión personal del
autor, éste trata de generar una especie de complicidad en el lector para que comparta sus inquietudes.

Apuntes pArA el estudio del espAñol ( i y ii ) | 293

 “En un ensayo- asegura Félix Fernández – se puede enseñar, estimular la curiosidad y entretener…
Para lograrlo hay que incluir algo más que datos, fechas, fórmulas y recetas”.

genial. Me anoto.

12.6 Selección y delimitación del tema

Son muchas las razones por las que procede la delimitación el tema a tratar. Félix Fernández, sugiere
que se aprovechen en primer lugar las “coyunturas” naturales que presentan los hechos, es decir:
causa y consecuencia, presente, pasado y futuro, etc. De cualquier manera, el ensayista establece los
límites a su gusto. Sin embargo, una vez establecidos los límites, y expuestas las primeras definiciones,
el rigor radica en espetarlos, comentan Carmen y Magdalena galindo, junto con Armando Torres-
Michúa (1997) en su Manual de redacción e investigación.
Luego de la delimitación del tema, empieza la etapa de reunir los datos y seleccionar experiencias que,
junto con la documentación, constituirán el fundamento del ensayo. Sin importar la extensión del
escrito o cuán interesante y atractivo resulte el tema, la información precisa y abundante aumenta las
probabilidades de éxito. Por lo general, y particularmente cuando se trata de estudiantes que
comienzan una carrera, no son suficientes las vivencias o experiencias acerca del tema, lo cual se
subsana a través de lecturas conscientes de material acerca del asunto a tratar.

12.7 Características que definen el ensayo

Como vimos, el ensayo se apoya básicamente en dos formas de discurso: la argumentación en tanto
que el autor aspira a contar con la simpatía y validación de su interlocutor; y la exposición, ya que el
ensayista no renuncia a una cierta dosis de rigor científico. Tras eso, el ensayo suele ser:
1.- generalmente breve, sin que hayan reglas que regulen su extensión. Cada ensayista define sus
propios límites.
2.- Abarca una gran variedad de temas, desde lo científico hasta lo literario pasando por lo
filosófico, lo económico o lo social.
3.- Estructura básicamente libre, no se apega a ningún dogma. “Lo ya establecido” no es su ámbito
natural.
4.- La denotación y la connotación conviven en el ensayo en completa armonía, y hasta se requieren
mutuamente.
5.- Tono diverso: profundo a veces, entretenido o superficial otras; satírico si se quiere y puede;
siempre polémico o casi...
6.- Estilo cuidado; se requiere escribir bien. De ahí que T. W Adorno en su obra “El ensayo como
forma” lo equipare con el arte.

294 | el ensAyo
 7.- Prioriza la amenidad sobre el rigor científico, si bien en algunos casos su objeto es, precisamente,
la divulgación científica.
8.- Pone de manifiesto la solidez o puerilidad del bagaje cultural del autor.
9.- Es asistemático, pero no carece de rigor científico.
10.- “No se propone ser exhaustivo ni es concluyente…es una construcción abierta, no cerrada”,
tal como enfatizan los autores Carmen y Magdalena galindo y Armando Torres-Michúa (1997)
en su libro Manual de redacción e investigación.

12.8 Ensayistas prestigiosos

 Miguel de Unamuno
Ensayista español, cuyos escritos reflejan la evolución de su pensamiento y su fuerte y contradictoria
personalidad. Cultivó, además, la novela, el teatro y la poesía. Sus ensayos constituyen una especie de
autobiografía espiritual.
 José Ortega y Gasset uno de los pensadores más influyente de la cultura y del pensamiento de
las primeras décadas del siglo XX. Nació y se desarrolló en un culto ambiente madrileño, y realizó
estudios en Alemania. Participó en la vida política de su país. Entre muchos otros ensayos escribió:
La rebelión de las masas

 Jorge Luis Borges

Poeta, cuentista y ensayista argentino. Escritor de vasta cultura, reconocido internacionalmente por
la precisión de su prosa y delicado lirismo. Entre muchos otros, recibió el prestigioso premio
Cervantes de la Academia Real Española, en 1980. En su ensayo Otras inquisiciones reflexiona
acerca de la eternidad, la redención, el infinito, la lectura cabalista de las Escrituras, los nombres de
Dios, las leyendas de Buda, el suicidio, y el infierno, entre otros temas de su particular interés.

 Ernesto Sábato
Ensayista y novelista argentino, escribe numerosos ensayos, entre ellos El escritor y sus fantasmas,
donde además de los miedos y neurosis del escritor de ficción, también aborda cuestiones filosóficas,
centrándose en la subjetividad humana, el racionalismo y el arte.

Apuntes pArA el estudio del espAñol ( i y ii ) | 295

 Octavio Paz
Escritor mexicano, premio Nobel de Literatura en 1990. Escribió entre otros ensayos: Sor Juana
Inés de la Cruz y las trapas de la fe, en el que describe la sociedad colonial de finales del Siglo XVII
y principios del XVIII; y Vislumbres de la India, ensayo donde analiza la huella dejada en él por la
cultura india durante el tiempo en que se desempeñó como embajador en ese país, así como en los
múltiples viajes que tuvieron como destino a ese misterioso país que le había seducido.

 Pedro Henríquez Ureña

Escritor y ensayista dominicano, nacido y criado en una familia de intelectuales. Muy temprano supo
que el de las letras era su camino. Sus ensayos abarcan temas tan diversos como la lengua, la música
y el teatro; escritores antiguos y modernos, la unificación de las Américas. De él diría el argentino
Jorge Luis Borges, a quien se considera uno de los eruditos más grandes del S XX:

«Tengo la impresión de que Henríquez Ureña -claro que es absurdo decir eso- había leído todo.
Todo. Y al mismo tiempo, que él no usaba eso para abrumar en la conversación. Era un hombre
muy cortés, y -como los japoneses- prefería que el interlocutor tuviera razón, lo cual es una
virtud bastante rara, sobre todo en este país, ¿no?».

En el texto siguiente se han eliminado las tildes. Identifica seis términos que requieren acentuación
ortográfica, y aplica la tilde.
“La identidad, lo identico, lo identificado como definicion y contexto marcan la experiencia isleña a
partir de una historia instituida por tratados internacionales que no son la cultura de diferencia, pero
que si advierten juridicamente lo que es la falsa ocurrencia de un ser historico legitimado por acuerdos
entre metropolis”. (“La identidad negada” del escritor y ensayista dominicano odalís Pérez.)

296 | el ensAyo
 Para aumentar el vocabulario, busco en el diccionario las siguientes palabras, y
luego anoto dos sinónimos y dos antónimos de cada una para luego redactar
oraciones. 1º.- Escrutinio: ___________________________________________
2º.- Vivencial: ____________________________________________
3º.- ocaso: ______________________________________________
4º.- Vislumbre: ___________________________________________
5º.- Delimitar: ___________________________________________

Resumen de la unidad XII

El ensayo
El ensayo es un escrito en prosa muy particular, pues tiene la objetividad de la ciencia y la subjetividad
del arte; es el fruto de la reflexión profunda. Más aún, es un escrito que se define por la actitud del
autor, no por el objeto de la reflexión.
El ensayo es el resultado de una especie de experimento mental, ya que el autor observa y extrae
conclusiones sobre ideas simples o complejas. Ningún tema escapa a la mente exploradora del
ensayista.
Su valor radica en la originalidad, en el dominio que sabe mostrar sobre un tema que ha hecho suyo
por sus propias vivencias.
El origen del ensayo se remonta al Renacimiento. Se considera creador a Michael Montaigne, pues
este escritor daba a sus escritos el nombre de ensayo, Essais. Además, durante mucho tiempo los
que practicaron este género, imitaron el carácter de meditación moral que él proyectaba en sus
escritos. Algunos consideran que Montaigne por sí solo estableció la autonomía del género.
Aunque es asistemático, el ensayo no es un escrito superficial, en el que “como quiera” se va a salir
airoso. El ensayista debe contar con autoridad y dominio del tema y del estilo. Debe poseer una sólida
cultura, y es deseable una buena dosis de carisma para despertar el interés de los posibles lectores.
Son muchos los tipos de ensayo. En general, se pueden clasificar en dos grandes tendencias: científicos
y literarios. Como expresión del texto discursivo, el ensayo presenta las tres partes de este tipo de
texto: introducción, desarrollo y conclusión. Se nutre de la prosa expositiva lo mismo que de la
argumentativa, sin descartar otras formas como la descripción, la narración, e incluso el diálogo.

Apuntes pArA el estudio del espAñol ( i y ii ) | 297

El tono suele ser serio, confidencial, pero no faltan quienes imprimen a sus experimentos un corte
humorístico. Como se trata de la visión personal del autor, éste trata de generar una especie de
complicidad en el lector para que comparta sus inquietudes y puntos de vista.
un ensayo- asegura Félix Fernández (1983) – puede enseñar, estimular la curiosidad y entretener…
Para lograrlo hay que incluir algo más que datos, fechas, fórmulas y recetas.
Bibliografía de la unidad XII

1.- Alvino Romero, S. (2006). Manual práctico de redacción general. Tercera Edición. Santo Domingo:
Editorial Búho.
2.- Espinosa Peña, S. y Herrera Argüelles, S. (2008). Lengua española II. México: Editorial Pearson
Educación. Prentice Hall.
3.- Fernández, F. (1983). Lectura y Redacción. Santo Domingo: universidad Católica Madre y
Maestra, Departamento de Publicaciones.
4.- galindo, C.; galindo, M.; Torres-Michúa, A. (1997). Manual de redacción e investigación. México,
D. F. Editorial grijalbo, S. A.
5.- garcía Molina, B. (1999). Redacción. Curso superior. Santo Domingo, R. D. Editorial Surco1999.
6.- garcía Molina, B. (2012). Redacción. Métodos, organización y expresión del pensamiento. 10ma edición.
Santo Domingo, República Dominicana: Editorial Surco.
7.- Lázaro Carreter, F. Manuales de orientación universitaria.
8.- Paz, o. (1996). El laberinto de la soledad. Extraído de http://www.ensayistas.org/antologia/
XXA/paz/paz2.htm
9.- Sánchez Lobato, J. (Coordinador) Cervera Rodríguez, A.; Hernández garcía, g.; Pichardo
Niño, C. (2006). Saber escribir. Madrid: Santillana Ediciones generales, S. L. Editorial Aguilar.
10.- Wikipedia
11.- (Recuperado el 19 de julio desde: https://docs.google.com/viewer?a=v&q=cache:lz-
ipocNfwMJ:www.br.inter.edu/dirlist/Educacion_CienciasSociales_EstudiosHuman/filome
na_cintron/Repaso%2520PCMAS/Para%2520un%2520arte%2520de%2520escribir.
doc+para+un+arte+de+escribir&hl=es&gl=do&pid=bl&srcid=ADgEEShbuuD0ruHIT
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298 | el ensAyo
Actividades de la unidad XII

Ejercicios de asimilación
Los ejercicios de asimilación tienen como objetivo ponerte en situación de “darle vueltas al
material”, hacerlo conocido, volverlo amigable. Aún no se trata de ver tus destrezas intelectuales o
tu capacidad de aplicación. Eso llegará más adelante en la medida en que leas, releas y vuelvas a leer,
y se produzca la internalización del contenido.

I. Desarrolla las cuestiones siguientes:

1.- ¿Qué es un ensayo?
2.- Explica en qué consiste la particularidad del ensayo.
3.- Diferencia el ensayo literario del científico
4.- El ensayo hace uso de la lengua discursiva y la activa. Tanto en la una como en la otra, ¿cuál es
la estructura que adopta? Describe cada una de las partes. Considera qué implica cada una.
5.- Refiérete al papel de las funciones denotativa y connotativa del lenguaje en el ámbito del ensayo.
6.- ¿Qué opina Félix Fernández acerca de la delimitación del tema?
7.- El autor de un ensayo firma su escrito. ¿Cuál es el motivo de esa autentificación?
8.- El ensayo es una reflexión personal del autor, y, no obstante, se recomienda hacer una
documentación del tema antes de empezar a escribir. ¿Cuál es la razón?
9.- Describe las características del ensayo.
10.- ¿A cuáles características debes prestar mayor atención, tú particularmente, a la hora de redactar
tus escritos? Argumenta tu respuesta.

Ejercicios para mostrar las competencias adquiridas

II. Lee detenidamente el siguiente ensayo, y responde las interrogantes que aparecen al pie
del mismo:

Para un arte de escribir

Jorge Mañach
Cubano (1898 – 1961)

299 | el ensAyo
 Evidentemente, escribir es sólo cuestión de tener algo que decir y de decirlo lo mejor posible.
Por lo tanto, de substancia y de forma.
Prescindamos por el momento de lo que resulta anterior aún a eso, que es la preparación general,
el fondo de cultura y de adiestramiento específico indispensable para tener algún depósito
contra el cual girar. Sobre eso vendremos luego, aunque sea previo. Asumamos que ese fondo
existe en mayor o menor medida, y que nuestro escritor en ciernes experimenta unas ganas
irresistibles de expresarse literariamente. Lo primero, repito, en ese trámite, es lo que se
quiere decir: la substancia.
La substancia puede ser de índole muy variada; substancia de pensamiento, substancia de
cosas o substancia de emoción. En otras palabras: el escritor se pone ante la cuartilla como
un meditador, como un “reportador” o como un poeta…aunque sea en prosa. Obviamente, el
trance menos severo es el del que llamo “reportador”. Tiene éste el mundo, o una parcela de
él, frente a sí. Las cosas que se propone entresacar de él y revelar o destacar al lector están
ahí: es sólo cuestión de elegirlas con acierto, por lo que tienen de insólitas o, al contrario, de
características; por lo que tienen en todo caso, de significativas. Si no ve eso, no vale la pena
que escriba. El escritor es por definición, un señor que cree ver más o mejor que los demás.
No hay modo de quitarle al oficio esa vanidad. Y ya el ver claras las cosas significativas, el verlas
con su propio perfil, no es poca substancia. De los buenos informadores, entran pocos en libra.
Otro modo de substancia es la emoción que se experimenta ante las cosas o por la ausencia y
nostalgia de ellas. Es la materia del poeta; del escritor de sensibilidad o el escritor de fantasía.
El primero es el que se conmueve con presencias; el segundo, el que se emociona con
ausencias. Aquél podrá informar primero de las cosas que le impresionan, como en el caso del
cronista o del narrador, pero lo más importante de su materia será siempre la herida que ellas
hacen en su sensibilidad, y su acierto expresivo consiste en respirar por esa herida. El segundo
se crea un mundo a su gusto o su angustia. Tendrá que ser un mundo interesante, un mundo
en que el aleteo de su fantasía sea bastante vigoroso para despertar la fantasía que los demás
hombres llevan dormida.
Y finalmente, está el escritor cuya materia es el pensamiento. Se parece mucho al escritor
emotivo; sólo que en él la sensibilidad es de la inteligencia y de la conciencia, y consiste en la
aptitud para reaccionar con ideas ante las cosas del mundo, o ante las ideas mismas de él y de
los demás.
Es evidente que esas substancias _ imágenes de cosas, emociones, ideas_, se tienen o no se
tienen cuando se va a escribir. No sé que haya ninguna fórmula para hacerse de ellas, para
agenciárselas a la fuerza. La cultura contribuye mucho a esa dotación, pero si no va
acompañada de sensibilidad, la cultura por sí sola no vale. Hay mucha gente cultísima que no
sabe escribir, no ya por-

300 | el ensAyo
Apuntes pArA el estudio del espAñol ( i y ii ) | 301
302 | el ensAyo
 que carezca de la técnica del caso, a que luego me referiré, sino porque tiene lo que
pudiéramos llamar la cultura pasiva, sin vibración de sensibilidad bastante para irradiar las
substancias de ella. Miran, sienten y piensan para sí. La experiencia del mirar, el sentir y el
pensar no los llena y estremece al punto de que necesiten desbordarse en la comunicación
literaria. El escritor genuino es siempre una sensibilidad que no puede contenerse. Por eso
generalmente, se les paga tan mal.
Una vez en posesión de esa materia efusiva, el problema del escritor es precisamente la efusión;
cómo expresarla, cómo sacársela de dentro y darle un cauce comunicativo. Y aquí me parece
que no hay más que dos vías posibles: la de la inspiración y la del método.
La inspiración es un modo de expresarse que, misteriosamente, se ordena a sí mismo. Es propio
de los escritores poéticos, pero no patrimonio exclusivo de ellos. Hay días en que también el
reportador ve las cosas más significativas que nunca; impudorosamente parecen mostrarle de
por sí su perfil desnudo y agruparse en su justa jerarquía, sin que haya más que trasladar al
papel su misteriosa espontaneidad. También el meditador habitualmente afanado tras la
esquivez y sutileza de los conceptos, tiene días en que éstos se le echan encima como un
rumoroso enjambre y le punzan lo más delicado de la conciencia, como si quisieran incitarle al
hallazgo y la plenitud. En esos días, se dice que se está “inspirado”.
Vaya usted a saber de qué depende eso. A lo mejor, de una buena digestión, de una víspera de
sueño reparador. O tal vez de un culto destilamiento que lentamente se le ha ido produciendo
entre los cuarzos del espíritu.
La inspiración, pues, es un estado de gracia. Lo mismo le puede sobrevenir al escritor novicio que
al veterano. Los poetas dependen casi enteramente de ella (por eso escriben tan poco…si son
poetas de verdad). Los demás, no pueden depender de cosa tan adventicia, sobre todo si son
escritores profesionales. Cuando las imágenes y las ideas no hallan su camino de por sí, no hay
más remedio que abrírselo. Esto es lo que se llama metodizar la exposición. Método significa,
como es sabido, camino.
Permítaseme tomar el ejemplo que me es más cercano en este momento. Mientras esto escribo,
ando un poquillo afortunado. Mal que bien, esto va saliendo con cierto orden, sin que yo
hiciera demasiado plan previo de expresión. Sencillamente, antes de ponerme a escribir, puse
en una cuartilla, a la carrera, diez o doce renglones de tipo telegráfico, con las ideas y las
fórmulas verbales que de entrada se me ocurrieron acerca del tema. Como no tenían orden
espontáneo alguno, se lo he ido dando al escribir. Pero mucho más a menudo ocurre que uno
no está tan “de vena”; y entonces sí hace falta un esquema previo de lo que se va a decir, un
“esqueleto” en que los conceptos se jerarquizan y articulan lógicamente. He aquí, pues una
primera recomendación para el novicio que quiera irse habituando a la expresión ordenada,
sobre

Apuntes pArA el estudio del espAñol ( i y ii ) | 303

304 | el ensAyo
Apuntes pArA el estudio del espAñol ( i y ii ) | 305
 todo en el campo de las ideas. Solamente cuando uno ya se ha disciplinando un poco en eso, puede confiarse c
Pero nunca hay que confiarse demasiado. “Lo que sale” es, frecuentemente, lo que cuesta menos trabajo. Aquello
Cierto abandono ha sido característico del escritor hecho. Como el elegante de raza, éste lleva sus prendas con
una calamidad, en el escribir como en todo; la retórica no es otra cosa que el estilo de “empaque” o empaque
todo, que para poder llegar a esa soltura y abandono, es necesario haberse formado antes, por la disciplina, po
de lo que está bien. Nada hay más peligroso para el novicio que querer escribir “fácilmente” antes de tiemp
simplismo, el contentarse con lo que buenamente “sale”. Decía un buen pintor español Casado del Alisal, que “
(Recuperado el 19 de julio desde: https://docs.google.com/viewer?a=v&q=cache:lz-
ipOcNfwMJ:www.br.inter.edu/dirlist/Educacion_CienciasSociales_EstudiosHuman/filomena_cintron/Repaso%2
Para%2520un%2520arte%2520de%2520escribir.doc+para+un+arte+de+escribir&hl=es&gl=do&pid=bl&srcid=AD
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Ejercicios
1.- Explica de qué trata este escrito.
2.- ¿Cuál es el propósito de Jorge Manach en este ensayo?
3.- Transcribe algunas expresiones que sirvan de soporte a tu opinión.
4.- ¿Cuáles son las consideraciones de Mañach respecto a la soltura en el escribir?
5.- ofrece por lo menos tres de las recomendaciones de este autor.
6.- Ilustra con ejemplos la manera en que el autor hace convivir la denotación y la connotación para lograr sus
7.- ¿Cuál es el tono creado por el emisor de este escrito?

306 | el ensAyo
III. Ahora te presento un fragmento de otro ensayo, esta vez del escritor mexicano Octavio
Paz.
Léelo con atención, degústalo, y luego responde las cuestiones que aparecen debajo.
Todos santos, día de muertos
(Fragmento)
Octavio Paz
El solitario mexicano ama las fiestas y las reuniones públicas. Todo es ocasión para reunirse.
Cualquier pretexto es bueno para interrumpir la marcha del tiempo y celebrar con festejos y
ceremonias hombres y acontecimientos. Somos un pueblo ritual. Y esta tendencia beneficia a
nuestra imaginación tanto como a nuestra sensibilidad, siempre afinadas y despiertas. El arte
de la fiesta, envilecido en casi todas partes, se conserva intacto entre nosotros. En pocos
lugares del mundo se puede vivir un espectáculo parecido al de las grandes fiestas religiosas
de México, con sus colores violentos, agrios y puros, sus danzas, ceremonias, fuegos de
artificio, trajes insólitos y la inagotable cascada de sorpresas de los frutos, dulces y objetos que
se venden esos días en plazas y mercados.
Nuestro calendario está poblado de fiestas. Ciertos días, lo mismo en los lugarejos más apartados
que en las grandes ciudades, el país entero reza, grita, come, se emborracha y mata en honor
de la Virgen de Guadalupe o del General Zaragoza. Cada año, el 15 de septiembre a las once
de la noche, en todas las plazas de México celebramos la Fiesta del Grito; y una multitud
enardecida efectivamente grita por espacio de una hora, quizá para callar mejor el resto del
año. Durante los días que preceden y suceden al 12 de diciembre, el tiempo suspende su
carrera, hace un alto y en lugar de empujarnos hacia un mañana siempre inalcanzable y
mentiroso, nos ofrece un presente redondo y perfecto, de danza y juerga, de comunión y
comilona con lo más antiguo y secreto de México. El tiempo deja de ser sucesión y vuelve a ser
lo que fue, y es, originariamente: un presente en donde pasado y futuro se reconcilian.
Pero no bastan las fiestas que ofrecen a todo el país la Iglesia y la República. La vida de cada
ciudad y de cada pueblo está regida por un santo, al que se festeja con devoción y regularidad.
Los barrios y los gremios, cada uno de nosotros —ateos, católicos o indiferentes— poseemos
nuestro Santo, al que cada año honramos. Son incalculables las fiestas que celebramos y los
recursos y tiempo que gastamos en festejar. Recuerdo que hace años pregunté al Presidente
municipal de un poblado vecino a Mitla: “¿A cuánto ascienden los ingresos del Municipio por
contribuciones?” “A unos tres mil pesos anuales. Somos muy pobres. Por eso el señor
Gobernador y la Federación nos ayudan cada año a completar nuestros gastos.” “¿Y en qué
utilizan esos tres mil pesos?” “Pues casi todo en fiestas, señor. Chico como lo ve, el pueblo
tiene dos Santos Patrones.” […]

Apuntes pArA el estudio del espAñol ( i y ii ) | 307

 En esas ceremonias —nacionales, locales, gremiales o familiares— el mexicano se abre al
exterior. Todas ellas le dan ocasión de revelarse y dialogar con la divinidad, la patria, los amigos
o los parientes. Durante esos días el silencioso mexicano silba, grita, canta, arroja petardos,
descarga su pistola en el aire. Descarga su alma. Y su grito, como los cohetes que tanto nos
gustan, sube hasta el cielo, estalla en una explosión verde, roja, azul y blanca y cae vertiginoso
dejando una cauda de chispas doradas. Esa noche los amigos, que durante meses no
pronunciaron más palabras que las prescritas por la indispensable cortesía, se emborrachan
juntos, se hacen confidencias, lloran las mismas penas, se descubren hermanos y a veces, para
probarse, se matan entre sí. La noche se puebla de canciones y aullidos. Los enamorados
despiertan con orquestas a las muchachas. Hay diálogos y burlas de balcón a balcón, de acera
a acera. Nadie habla en voz baja. Se arrojan los sombreros al aire. Las malas palabras y los
chistes caen como cascadas de pesos fuertes. Brotan las guitarras.
En ocasiones, es cierto, la alegría acaba mal: hay riñas, injurias, balazos, cuchilladas. También eso
forma parte de la fiesta. Porque el mexicano no se divierte: quiere sobrepasarse, saltar el muro
de soledad que el resto del año lo incomunica. Todos están poseídos por la violencia y el
frenesí. Las almas estallan como los colores, las voces, los sentimientos. ¿Se olvidan de sí
mismos, muestran su verdadero rostro? Nadie lo sabe. Lo importante es salir, abrirse paso,
embriagarse de ruido, de gente, de color. México está de fiesta. Y esa fiesta, cruzada por
relámpagos y delirios, es como el revés brillante de nuestro silencio y apatía, de nuestra
reserva y hosquedad. El laberinto de la soledad de Octavio Paz, 1996. Extraído de
.http://www.ensayistas.org/antologia/XXA/paz/paz2.htm

Ejercicios:
1.- ¿Qué es lo que nos dice octavio Paz acerca del espíritu festivo de los mejicanos?
2.- ¿Cuál es el propósito del ensayo?
3.- ¿Cómo introduce este ilustre ensayista su tema?
2.- ofrece tu opinión acerca de las vivencias del autor en este asunto
4.- ¿Qué dices del tono del discurso?
5.- Comenta el pasaje relativo a la Fiesta del grito y la personalidad de los mexicanos.
6.- Trata de encontrar algún paralelismo entre mexicanos y dominicanos. Argumenta tu opinión.
Haz un listado previo de coincidencias y diferencias.

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Apuntes pArA el estudio del espAñol ( i y ii ) | 309
Coincidencias Diferencias
Mejicanos dominicanos Mexicanos Dominicanos

Paralelismo:
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IV. Selecciona en la Web o en un periódico o revista, un ensayo típico de diez o veinte párrafos,
y revisa los siguientes aspectos:
1.- ¿Puedes identificar la introducción? Transcríbela.
2.- Especifica la presentación expositiva del tema
3.- Determina cuál es el tono del discurso. ¿En cuáles expresiones se hace evidente? Anótalas.
4.- Revisa cuál es la función del lenguaje que predomina, si denotativa o la connotativa. Muéstranos
tres o cuatro frases que justifiquen tu respuesta.
5.- observa si el autor manifiesta rigor científico en este ensayo. ¿En cuáles expresiones identificas
el rigor o la ausencia de él?

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Apuntes pArA el estudio del espAñol ( i y ii ) | 311
V. Después de buscar información en la Internet, redacta una biografía de uno de los
ensayistas de renombre. Enfócate en las cualidades de su discurso. Redacta con los datos un
ensayo. Emplea un tono intimista, como si se tratara de tu amigo personal.
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VI. Elige un tema de tu interés, uno cuyas vivencias y posteriores impresiones sean para
ti re-levantes, y quieras compartir con otros tus consideraciones al respecto. Elabora un
ensayo de cinco párrafos por lo menos. Cuida la estructura y el estilo. Crea un tono adecuado
al tema y al propósito.
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VII. Ejercicios de autoevaluación.

Subraya la respuesta correcta:
1.- El ensayo es un documento my particular, cuya definición le viene dada por:
(El objeto de reflexión, la actitud del autor, su originalidad)
2.- Suele ser un escrito subjetivo donde también tiene su
espacio:
(La objetividad, la fantasía, la independencia)

312 | el ensAyo
3.- La función denotativa del lenguaje predomina en el ensayo de tipo:
(Literario, científico, irónico)

Apuntes pArA el estudio del espAñol ( i y ii ) | 313

314 | el ensAyo
 4.- El origen del ensayo se remonta al período cultural:
(Del Romanticismo, el Realismo, el Renacimiento)
5.- El ensayista se compromete con sus ideas y las autentifica, por eso emplea:
(La primera persona, segunda persona o en tercera persona)
6.- Como expresión de las lenguas discursiva y activa, encontramos en el ensayo:
(Introducción, desarrollo y conclusión; desarrollo y conclusión; Introducción y desarrollo) 7.-
La documentación es útil para la composición del ensayo científico, y:
(No desempeña ningún papel en el literario; también tiene su rol en el de tipo literario; es
irrelevante.
8.- En el ensayo se evita el tono sarcástico debido a:
(Su natural simplicidad; la complejidad y exigencia de este tono; por respeto al lector).
9.- Más que cualquier otro escrito el ensayo pone de relieve:
(El bagaje intelectual del autor; la sistematicidad de las ideas vertidas; el arte del autor) 10.-
Aunque el ensayo es asistemático, no se puede inferir que:
(Es acientífico; carece de rigor científico; es poco cultivado)

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