COLEGIO JUNIOR SCHOOL 2 DOCENTE: Andrea Bustamante Tagle

CURSO: 3 medio FECHA APLICACIÓN:

GUÍA evolución SECTOR DE APRENDIZAJE: Biología

UNIDAD: Teorías evolutivas
Contenido: teorías origen de la vida
ESTUDIANTE:_________________________________________________________________

EL ORIGEN DE LA VIDA
Hasta el momento actual la ciencia no ha sido capaz de dar una explicación sobre lo que es la vida, aparte de estudiar
sus características y sus manifestaciones. Además de explicar lo que es la vida, ha habido otro problema que ha
preocupado al hombre desde siempre, y es el origen de la vida, ¿de dónde viene?, ¿cómo se ha formado?. Para
explicar esto han existido dos grandes corrientes de pensamiento, la generación espontánea, idea que perduró
hasta finales del siglo XIX, cuando L. Pasteur la rebatió, y, modernamente, la teoría del origen químico de la vida y la
teoría del origen extraterrestre.

La generación espontánea

Los primeros que se ocuparon de este tema fueron los pensadores

de la antigua Grecia, entre los que destaca Aristóteles, que sostenía
la idea de la GENERACIÓN ESPONTÁNEA, según la cual los seres
vivos provenían directamente del barro, del estiércol y de otras
materias inertes sin sufrir ningún tipo de proceso previo,
simplemente aparecían. Aunque esta idea pueda parecer muy
infantil se mantuvo durante muchos siglos hasta el final de la Edad
Media, época en la que se alternaba la creencia en la generación
espontánea con la idea del origen divino de la vida, llegándose
incluso a tachar de herejes a aquellos que intentaban estudiar la cuestión. Así podemos destacar los trabajos de
algunos pensadores que apoyaban la generación espontánea, como Van Helmont (1577-1644), que realizó muchos
experimentos sobre aspectos tales como el origen de los seres vivos, la alimentación de las plantas, etc.
Fue a finales del s. XVII cuando comenzó a cuestionarse la idea de la generación espontánea, especialmente a partir
de los trabajos de Francesco Redi (1626-1698), que ideó un experimento sencillo y concluyente que consistió en
meter trozos de carne en frascos cerrados, y otros en frascos abiertos, viendo que la carne de los frascos cerrados no
desarrollaba gusanos . Con este experimento Redi demostró que los gusanos no aparecían por generación
espontánea, y que su presencia estaba relacionada con la posibilidad que tenían las moscas de llegar a la carne y los
pescados.

La fabricación del primer microscopio por Anton van Leeuwenhoek (1632-1723) permitió descubrir los "animáculos" o
seres microscópicos, que fueron al final los que ayudaron a rechazar la idea de la generación espontánea, gracias a los
experimentos de Louis Pasteur (1822-1895), quien, entre otras cosas, demostró, por un lado, que los
microorganismos se encontraban por todas partes y provocaban la descomposición de los alimentos y muchas
enfermedades humanas, y por otro lado demostró que la generación espontánea no existía; para ello realizó el
siguiente experimento:

"...Yo pongo en un frasco de vidrio uno de los siguientes

líquidos, todos ellos muy alterables en contacto con el
aire ordinario: agua de levadura de cerveza a la que se
ha añadido azúcar, orina, jugo de remolacha, agua de
pimiento. A continuación doblo el cuello del frasco, de
forma que quede curvado en varias partes. Luego pongo
a hervir el líquido durante varios minutos hasta que
empieza a salir vapor por el extremo abierto; luego dejo
enfriar el líquido. He de señalar que aún a pesar de
sorprender a todos los que se ocupan de los delicados
experimentos relacionados con la llamada generación
espontánea, el líquido del frasco permanece inalterado
definitivamente..."

A modo de curiosidad se conservan en el Instituto Pasteur de Paris algunos de los frascos que utilizó en su
experimento, que todavía permanecen inalterados más de 100 años después.
EL ORIGEN QUÍMICO DE LA VIDA
Hoy en día la teoría aceptada para explicar el origen de la vida es la que se basa en la
hipótesis química expuesta por el ruso A. Oparin y el inglés Haldane en 1923.
Cuando la Tierra se formó hace unos 4.500 millones de años, era una inmensa bola
incandescente en la que los distintos elementos se colocaron según su densidad, de
forma que los más densos se hundieron hacia el interior de la Tierra y formaron el
núcleo, y los más ligeros salieron hacia el exterior formando una capa gaseosa
alrededor de la parte sólida, la protoatmósfera, en la que había gases como el metano,
el amoníaco y el vapor de agua. Estos gases estaban sometidos a intensas radiaciones
ultravioletas (UV) provenientes del Sol y a fuertes descargas eléctricas que se daban en la propia atmósfera, como si
fueran gigantescos relámpagos; por efecto de estas energías esos gases sencillos empezaron a reaccionar entre sí
dando lugar a moléculas cada vez más complejas; al mismo tiempo la Tierra empezó a enfriarse, y comenzó a llover de
forma torrencial y estas lluvias arrastraron las moléculas de la atmósfera hacia los primitivos mares que se iban
formando.
Esos mares primitivos estaban muy calientes y este calor hizo que las moléculas siguieran reaccionando entre sí,
apareciendo nuevas moléculas cada vez más complejas; Oparin llamó a estos mares cargados de moléculas el CALDO
NUTRITIVO o SOPA PRIMORDIAL. Algunas de esas moléculas se unieron constituyendo unas asociaciones con forma
de pequeñas esferas llamadas COACERVADOS, que todavía no eran células.

Estas primeras células se extenderían por los mares, dando comienzo a un proceso que aún sigue funcionando hoy en
día, el proceso de EVOLUCIÓN BIOLÓGICA, responsable de que a partir de seres vivos más sencillos vayan surgiendo
seres vivos cada vez más complejos, y que es la causa de la gran diversidad de seres vivos que han poblado y pueblan
actualmente la Tierra, lo que hoy llamamos la BIODIVERSIDAD.

Origen extraterrestre de la vida.

Hoy en día existe una variante de la teoría Química del origen de la vida que es la teoría del Origen Extraterrestre de
la vida, que asume los principios de la teoría de Oparin con la diferencia de proponer que la molécula replicante, ese
ácido nucleico primitivo capaz de autocopiarse, no surgió en los mares primordiales terrestres, sino que se originó en
alguna nebulosa próxima a la Tierra o en la propia nebulosa que originó el Sistema Solar, y llegó a la Tierra en algún
meteorito, integrándose en el proceso de evolución química que ya se daba en la Tierra. Esta teoría sustentada por
científicos de la talla de Carl Sagan se basa en el descubrimiento extraterrestre de numerosas moléculas bioquímicas,
tales como agua y aminoácidos, en las nubes gaseosas de algunas nebulosas.
Los seres vivos que han existido y existen en la actualidad son muy diferentes en cuanto a complejidad, aspecto,
modo de vida, etc., independientemente de cuál haya sido el origen de la vida; sin embargo hay una serie de rasgos
que son comunes a TODOS los seres vivos, extinguidos o vivientes, aunque sean de diferentes ESPECIES; estos rasgos
son:

todos los seres vivos están formados por la misma materia, a la que llamamos MATERIA ORGÁNICA
todos los seres vivos realizan las mismas funciones, la nutrición, la relación y la reproducción, más o menos igual
todos los seres vivos están formados por una (SERES UNICELULARES) o varias células (SERES PLURICELULARES).

El conjunto de todos los seres vivos que existen hoy en día junto con el medio donde viven forman lo que llamamos la
BIOSFERA, que abarca desde el suelo y parte de los océanos, hasta la zona más baja de la atmósfera, aunque no es
una capa continua, ya que en algunos lugares la densidad de seres vivos es muy alta, y en otros apenas existe vida

LA EVOLUCIÓN DE LOS SERES VIVOS

Una vez que la vida surge sobre la Tierra, se nos plantea un nuevo interrogante: ¿cómo a partir de una sola célula han
podido aparecer todas las especies tan diferentes que existen hoy día?. Es evidente que la contestación a esta
pregunta ha variado mucho de la época en que se aceptaba la teoría de la generación espontánea a cuando esta
teoría fue rechazada.

Teorías preevolutivas

Hasta el s. XIX se pensó que los seres vivos eran inmutables y que habían existido siempre de
la misma manera, sin sufrir cambios, fijos, lo cual originó una corriente de ideas agrupadas
bajo el término FIJISMO. G. Cuvier (1769-1832), estudiando una gran cantidad de fósiles
dedujo que había especies que desaparecían, se extinguían, lo cual implicaba cambios que
contradecían al fijismo; como él era fijista, pensó que las especies aparecían sobre la Tierra y
se mantenían durante mucho tiempo sin sufrir ningún cambio hasta que se producía una gran catástrofe que las hacía
desaparecer, tras lo cual aparecían nuevas especies que volvían a desaparecer en otra catástrofe y así sucesivamente,
surgiendo una variante de las ideas fijistas que constituyó el CATASTROFISMO.
TEORÍAS EVOLUTIVAS
En la misma época, J.B. de Lamarck (1744-1829) estudiando también fósiles llegó a
deducciones completamente opuestas al fijismo y que suscitaron gran controversia con
Cuvier y la mayor parte de naturalistas de la época; según Lamarck las especies actuales
provenían de especies primitivas, hoy extinguidas, que habrían sufrido modificaciones
sucesivas; esta nueva idea recibió el nombre de EVOLUCIONISMO. Para Lamarck estas
transformaciones se debían a que cuando cambiaban las condiciones ambientales, los
seres vivos desarrollaban caracteres que les ayudaban a vivir mejor (ADAPTACIÓN AL
MEDIO) y luego esos caracteres se transmitían a sus descendientes, apareciendo especies
nuevas; es lo que llamaba la HERENCIA DE LOS CARACTERES ADQUIRIDOS.

A finales de siglo, C. Darwin (1809-1882) y A. Wallace (1823-1913) mejoraron las ideas lamarckistas, rechazando la
herencia de los caracteres adquiridos e introduciendo los conceptos de VARIABILIDAD DE LAS POBLACIONES y
SELECCIÓN NATURAL, que son algunas de las ideas más importantes del proceso evolutivo; la variabilidad nos explica
que en una población perteneciente a una especie determinada hay una gran variedad de individuos diferentes, cada
uno de los cuales se adapta de diferente manera a un ambiente determinado, de tal forma que unos se adaptan mejor
(viven mejor) que otros, y esto repercute en la cantidad de descendientes que pueden tener, de forma que los que
viven mejor tienen más descendientes, es decir, son seleccionados por la naturaleza para vivir y tener más hijos; esto
lo podemos ver con el siguiente ejemplo:
Imaginemos que existe una especie de oso que tiene el pelo corto porque vive en un lugar
cálido; entre los individuos de pelo corto también los hay que tienen el pelo largo y por lo tanto
en ese medio cálido van a pasar mucho calor y van a estar en desventaja con respecto a los de
pelo corto. Ahora bien, imaginemos que se produce un cambio climático, la temperatura se hace
mucho más fría en cuestión de pocos años; este cambio ambiental va a provocar la desaparición
de los osos de pelo corto, que morirán de frío, mientras que los de pelo largo que antes vivían mal se van a encontrar
ahora con un ambiente al cual están mejor adaptados; al desaparecer los de pelo corto y quedar los de pelo largo lo
que ha sucedido ha sido que los mejor adaptados a las nuevas condiciones han sido "seleccionados" por la naturaleza
para seguir viviendo y reproducirse. Este proceso que permite prosperar a los mejor adaptados al tiempo que elimina
a los inadaptados se llama SELECCIÓN NATURAL.

La selección natural, ayudada por otras fuerzas evolutivas tales como las MUTACIONES genéticas, provocan cambios
graduales en los individuos que terminan por dar lugar a la aparición de nuevas especies, pudiendo desaparecer la
especie de la que provienen. Este proceso de transformación gradual de una especie en otra nueva recibe el nombre
de EVOLUCIÓN BIOLÓGICA o DARWINIANA.
Darwin y Wallace se encontraron con el problema de explicar por qué existía esa variedad de individuos y por qué
había rasgos que sí se heredaban, ya que cuando publicaron sus obras no se conocían aún los trabajos de G. Mendel
sobre la herencia de los caracteres.
Hoy en día la teoría más aceptada es el NEODARWINISMO propuesto por T. Dobzhanzky, que es la idea de evolución
darwiniana vista a la luz de la genética, lo cual permite explicar que la variedad de individuos en una especie se debe a
que poseen diferente información genética, y por eso se pueden heredar ciertos caracteres, ya que
se transmiten a través de los genes de una generación a otra.

PRUEBAS DE LA EVOLUCIÓN
La evolución biológica es, posiblemente, el proceso más importante que afecta al conjunto de seres
vivos que habitan en la Tierra, aunque este proceso no se dé directamente sobre seres vivos
determinados, ya que es un proceso que se prolonga mucho en el tiempo y tarda miles o millones
de años en manifestarse; a pesar de ello, es un proceso imparable que comenzó con la aparición de
la vida y desde entonces no ha perdido nada de vigor.
Podemos tener una mayor certeza de la existencia de este proceso en el pasado, ya que según lo que
acabamos de ver, la evolución no se puede demostrar en la actualidad por su extremada lentitud; esta certeza, sin
embargo, la podemos obtener a partir de una serie de hechos que nos van a probar su
existencia

Pruebas Biogeográficas
Las encontramos repartidas por todo el planeta, y consisten en la existencia de grupos
de especies más o menos parecidas, emparentadas, que habitan lugares relacionados
entre si por su proximidad, situación o características, por ejemplo, un conjunto de
islas, donde cada especie del grupo se ha adaptado a unas condiciones concretas. La
prueba evolutiva aparece porque todas esas especies próximas provienen de una única
especie antepasada que originó a todas las demás a medida que pequeños grupos de
individuos se adaptaban a las condiciones de un lugar concreto, que eran diferentes a
las de otros lugares.
Pruebas Paleontológicas
El estudio de los fósiles nos da una idea muy directa de los cambios que sufrieron las especies al transformarse unas
en otras; existen muchas series de fósiles de plantas y animales que nos permiten reconstruir cómo se fueron
adaptando a las cambiantes condiciones del medio, como las series de erizos de los acantilados ingleses, el paso de
reptiles a aves a través del Archaeopterix, o la evolución de los caballos para adaptarse a las
grandes praderas abiertas por las que corrían.

Pruebas Anatómicas
Quizá son las que más información nos pueden aportar, porque son el reflejo directo de las
adaptaciones al medio.

En muchos seres vivos existen órganos atrofiados, no funcionales, que aparecen en

antepasados antiguos perfectamente funcionales, pero que con el transcurso de las
generaciones dejaron de ser útiles; a estos órganos se les denomina ÓRGANOS
VESTIGIALES.
Por otro lado, el estudio de la anatomía de distintas especies nos enseña que existen
muchas que se parecen mucho, ya que son especies evolutivamente próximas, separadas por una diferente
adaptación a medios distintos, es decir, que poseen órganos y estructuras orgánicas muy parecidas anatómicamente
ya que tienen el mismo origen evolutivo, son lo que denominamos ÓRGANOS HOMÓLOGOS, como por ejemplo, la
aleta de un delfín y el ala de un murciélago, son órganos con la misma estructura interna, pero uno es para nadar y
otro para volar.

Al mismo tiempo, existen también especies muy separadas evolutivamente que se tienen que adaptar al mismo
medio, y por lo tanto desarrollan estructuras similares, los llamados ÓRGANOS ANÁLOGOS, que son patrones
anatómicos que han tenido éxito en un medio concreto y por eso varias especies lo imitan.

Estos órganos que desempeñan la misma

función, pero tienen una constitución
anatómica diferente se llaman ÓRGANOS
ANÁLOGOS, como el ala de un insecto y el ala
de un ave que ya hemos visto, y representan un
fenómeno llamado CONVERGENCIA
ADAPTATIVA, por el cual los seres vivos repiten fórmulas y diseños que han tenido
éxito.

Si los órganos desempeñan funciones distintas pero tienen la misma anatomía

interna se llaman ÓRGANOS HOMÓLOGOS, como son el ala de un ave o la aleta
del delfín, y representan la DIVERGENCIA ADAPTATIVA, por la cual los seres vivos
modelan sus órganos según su modo de vida, el ambiente en que están, etc.

Pruebas Embriológicas
Relacionadas con las pruebas anatómicas, el estudio de los embriones de los
vertebrados nos da una interesante visión del desarrollo evolutivo de los grupos de animales, ya que las primeras
fases de ese desarrollo son iguales para todos los vertebrados, siendo imposible diferenciarlos entre sí; sólo al ir
avanzando el proceso cada grupo de vertebrados tendrá un embrión diferente al del resto, siendo tanto más
parecidos cuanto más emparentadas estén las especies. Esto es lo que Haeckel resumió diciendo que la "ontogenia
resume a la filogenia".

Pruebas Bioquímicas

Por último, las pruebas más recientes y las que mayores posibilidades presentan, consisten en comparar ciertas
moléculas que aparecen en todos los seres vivos de tal manera que esas moléculas son tanto más parecidas cuanto
menores diferencias evolutivas hay entre sus poseedores, y al revés; esto se ha hecho sobre todo con proteínas (por
ejemplo proteínas de la sangre) y con ADN.

Algunos biólogos como Stephen Jay Gould, y, sobre todo, los paleontólogos suelen discrepar de las ideas
neodarwinistas en el aspecto de la velocidad a la que se producen los cambios en las poblaciones que terminan dando
lugar a especies nuevas; ellos, al estudiar los fósiles, lo que observan es que esos cambios parecen producirse mucho
más deprisa de lo que indica el neodarwinismo y el evolucionismo en general: el registro fósil no nos habla de
cambios graduales a lo largo de muchas generaciones, sino de cambios mucho más rápidos, en muy pocas
generaciones, que convierten a unas especies en otras como respuesta a los cambios en el medio, es como si la
evolución avanzara a saltos: es la denominada Teoría saltacionista, o teoría del equilibrio puntuado.