INTRODUCCIÓN

El presente texto universitario es fruto de la experiencia académica y

profesional del autor, que desde hace años se viene compartiendo la docencia en los
cursos de Mineralogía y responde a la conveniencia de disponer de un texto que sea de
utilidad tanto para los estudiantes de ingeniería geológica, minas o metalurgia, como
para los profesionales de estas disciplinas.
Los minerales son de gran importancia en el desarrollo de las sociedades, ya
que la mayoría de las industrias dependen en gran medida de las materias primas
derivadas de los minerales. Las dos características importantes de un mineral son su
composición química y la disposición tridimensional de su estructura atómica, la cual
determina el desarrollo de las formas y de las llamativas caras cristalinas.
Además de los usos prácticos, los minerales naturales ameritan estudios
cuidadosos, dado que son objetos visualmente hermosos que resultan de la acción de
las leyes del enlace químico combinadas con las leyes del empaquetamiento geométrico
de los átomos en estructuras tridimensionales.
La aplicación de estos conocimientos no solamente tiene utilidad en sí misma,
sino que además son de gran ayuda en la realización de una amplia gama de
actividades de las sociedades industriales, particularmente en las industrias
manufactureras y de la construcción.
Un aspecto fundamental del texto universitario, es el estudio de los minerales
formadores de rocas. Dado que los minerales formadores de roca más comunes son los
silicatos, compuestos por combinaciones de varios elementos con el silicio y el oxígeno,
es esencial que el geólogo aprecie las principales características químicas y
cristalográficas de los minerales silicatados, con frecuencia complejos.
En líneas generales, el texto universitario responde a estos planteamientos,
estructurándose en las siguientes partes: Agregados Cristalinos, que trata los
agregados minerales y maclas; Mineralogía Física, trata las propiedades físicas de los
minerales, que sirven para describir y reconocer minerales.; Mineralogía Química,
trata los temas a la composición química y los ensayos correspondientes para
reconocer minerales; Génesis y tipos de yacimientos, trata temas introductorios a los
yacimientos minerales y metálicos; Mineralogía descriptiva, es una descripción breve
de los minerales más comunes o útiles, Mineralogía determinativa, es un resumen de la
forma como se puede utilizar ciertas características fisícas o químicas, para determinar
que minerales contiene una muestra mineralógica, utilizando tablas mineralógicas; y
finalmente, Mineralogía Sistemática, resumen en un panel fotográfico de los minerales
que son muy comunes o que se pueden aprovechar en la industria o tienen su
rendimiento económico.

El autor.
M.Sc. Ariel P. Aquino Pacheco.

20
2
 CAPITULO I: AGREGADOS CRISTALINOS

1.1. INTRODUCCIÓN

La mineralogía es la ciencia de los minerales, es decir, de los elementos y compuestos

que se presentan de modo natural como integrantes de la porción sólida del Universo.
Sin embargo, nosotros solo nos ocuparemos de los minerales que se encuentran en la
corteza terrestre.
Existen más de 2000 minerales y cada uno es o un elemento o un compuesto, con
propiedades químicas y físicas distintas y con características definidas, por las cuales
puede ser identificado. La mayoría de los minerales comunes se puede reconocer
rápidamente por sus propiedades físicas, tales como: brillo, color, dureza y clivaje;
pero otros deben ser identificados por métodos mucho más complicados, químicos,
microscópicos y de rayos X.
La mayoría de los minerales se han formado a profundidades demasiado grandes para
que el hombre pueda observar directamente los procesos. Sin embargo, mediante el
estudio de los minerales de la superficie terrestre y cercanos a ella, es posible reunir un
cuadro completo de las condiciones de formación de los minerales y rocas. Por
ejemplo, los cristales grandes de una roca ígnea indican que ésta se ha enfriado
lentamente.
Luego, podemos definir a un mineral, como un elemento o un compuesto inorgánico de
origen natural; pueden ser identificados por sus propiedades físicas y caracteres
afines.

20
2
1.2.PROPIEDADES FÍSICAS DE LOS MINERALES

Los minerales, como cuerpos físicos que son, poseen una gran diversidad de
propiedades, como, por ejemplo, el color, la dureza, el brillo, el peso específico, etc.
Según la composición química y la estructura cristalina, estas propiedades se
manifiestan de distinta manera en los distintos minerales, que permiten diferenciarlos
unos de otros.

1.3.PROPIEDADES MORFOLÓGICAS DE LOS MINERALES

Los minerales se encuentran en la naturaleza en la mayoría de las veces en forma

masiva, sin caras cristalinas, pero con estructura cristalina interna. Los cristales bien
formados se encuentran muy raras veces.
La morfología de los cristales y la teoría de la simetría se estudian detalladamente
en los cursos especializados de cristalografía. Aquí solamente estudiaremos algunas
particularidades generales de la morfología de los minerales.

1.4.ASPECTO DE LOS CRISTALES

Los minerales como cualquier cuerpo en el espacio tiene tres dimensiones, y

nosotros según se hayan desarrollado en una o otra o en todas las direcciones, los
podemos clasificar en los tres tipos fundamentales siguientes:

1.4.1.FORMAS ISOMÉTRICAS
Son formas desarrolladas igualmente en tres direcciones del espacio. Ejemplo: los
rombododecaedros del granate, los octaedros de la magnetita, los cubos de la pirita.
(Ver fig.1.1).

1.4.2.FORMAS ALARGADAS EN UNA DIRECCIÓN

Son aquellas formas que tienen un mayor desarrollo en una sola dirección, es decir,
cristales prismáticos, columnares, basilares, aciculares, capilares y formas
filamentosas. Ejemplo: Cristales de aguamarina, de turmalina, estibina, etc. (Ver
fig.1.1).

1.4.3. FORMAS ALARGADAS EN DOS DIRECCIONES

Son aquellos cristales que están mayormente desarrollados en dos direcciones, siendo
corta la tercera dimensión. Aquí están incluidos los cristales laminares de la
especularita, de la mica, etc.(Ver fig.1.1)

1.4.3.1.FORMAS INTERMEDIAS
Entre estos tipos distinguimos los cristales tabulares de distena (Al2SiO5) que presentan
una forma intermedia entre las formas b y c (cristales columnares aplanados); cristales
escalenoédricos de calcita (CaCo3) que es una forma intermedia entre los tipos a y b.
(Ver fig.1.1).

1.4.3.2.FORMAS COMPLEJAS
Existen formas complejas de cristales, como por ejemplo, las formas dendríticas del
cobre nativo, o los filamentos de la plata nativa que son formaciones cristalinas
irregulares.(Ver fig.1.1)

20
2
1.4.3.3.FORMAS BIEN DEFINIDAS DE LOS CRISTALES
Estas formas suelen distinguirse como hábito de los cristales. La determinación del
hábito se basa en el predominio de unas u otras formas cristalográficas en los cristales
del mineral. Por ejemplo, los cristales de galena (PbS) suelen encontrarse en formas
de cubos, a veces con los ángulos truncados en forma de octaedros con menos
frecuencia, en forma de cubooctaedros y de vez en cuando de octaedros ligeramente
truncados por caras de cubo. La forma general es isométrica, aunque el hábito es
distinto: en el primero predominan las caras de cubo, en el segundo las dos caras de
cubo y de octaedro se presentan sin el predominio de ninguna de ellas y en el tercero,
predominan las caras de octaedro. Indudablemente que en la formación de uno u otro
hábito se nota la influencia de la composición del ambiente en el que se produce la
mineralogénesis.
Aunque no todos los minerales, se pueden conocer por las formas de sus cristales, para
muchos de ellos por las formas de sus cristales que es tan característico, que es factor
principal para su diagnóstico. Por ejemplo, los cristales prismáticos del cuarzo,
siempre se identifican con facilidad independientemente de la coloración que
presentan.
También son típicos los cristales cúbicos o piritoedros de la pirita, los cristales
rombododecaédricos del granate. (Ver fig.1.1)

Intermedia
En una
Isométrica
dirección En dos
direcciones

Compleja Complejas bien definidas

definidas
Figura 1.1. Aspecto de los cristales: formas isométricas, alargadas en una dirección, o en dos
direcciones.

1.5.MACLAS

Se denomina macla a una asociación regular de dos o más cristales en determinada

posición de un mismo mineral, según leyes determinadas, en la cual los individuos

20
2
pueden unirse uno al otro ya bien girando en torno a un eje en 180º, ya bien
reflejándose en el plano de simetría, ya bien mediante inversión.
En los casos de unión regular de tres individuos, las maclas se denominan maclas
cíclicas o triples; cuando son cuatro individuos, las maclas llámanse cuádruples o
polisintéticas.

1.5.1.PLANO DE MACLA
Cuando los dos individuos que componen una macla, son simétricos respecto a un
plano, las cosas ocurren como si uno de ellos se hubiese originado a partir del otro,
cortado por la mitad y colocado simétricamente ambas mitades. Este plano que separa
las dos mitades y que es un plano de simetría del conjunto , es el llamado “plano de
macla”, que no puede ser un plano de simetría del cristal.

1.5.2. EJE DE MACLA

Cuando los dos cristales que forman la macla, coinciden por rotación alrededor de una
dirección común a ambos, se dice que esta dirección es el eje de macla. Esta dirección
puede ser un eje de simetría de cada uno de los cristales, pero en tal caso, el eje de
macla es de grado distinto al eje del cristal. Por lo general, el eje de macla es binario
o senario.

60ª Eje de Macla

1.5.3. CENTRO DE MACLA

En algunos casos, los dos cristales maclados , simétricos respecto a un punto interior,
que se conoce con el nombre de centro de macla, el cual coincide con el centro
geométrico de cada uno de los cristales que forman la macla. El plano, eje y centro de
macla, son precisamente los elementos de simetría propios del conjunto poliédrico que
forma la macla.

1.6.CLASES DE MACLAS

Las maclas se denominan: maclas simples, si están formadas por dos partes
orientados por un modo determinado; maclas múltiples, si existen más de dos
orientaciones; maclas de contacto, si hay un plano de composición definido y maclas

20
2
de penetración, si más o dos partes de un cristal parecen penetrar en las del otro, en
cuyo caso la superficie de contacto es quebrada. Tanto las maclas de contacto como las
de penetración pueden ser múltiples o simples. Cuando tres o más individuos se repiten
alternando sobre el mismo plano de macla, recibe el nombre de macla polisintética. A
veces los distintos individuos de una de estas asociaciones son placas delgadas, en
cuyo caso la placa es laminar. En los feldespatos plagioclasas se presenta con
frecuencia este tipo de maclado con individuos cuyo espesor varía desde algunas
milésimas de milímetro hasta alrededor de un centímetro.

Maclas de
contacto Macla de penetración

Maclas
polisintética

1.7.CAUSAS DE LA FORMACIÓN DE MACLAS CRISTALINAS

Dicho fenómeno se produce durante el crecimiento del cristal. Las moléculas pasando
del estado líquido al sólido pierden gradualmente la velocidad de su movimiento de
traslación hasta que éste se hace nulo y entonces las moléculas quedan fijas unas
respecto de otras.
Efectúan, pues, dichas moléculas dos movimientos: uno de orientación y otro de
traslación. A veces estos dos movimientos se suceden uno a otro, fijándose las
moléculas después de orientarse (formación de un cristal). Otras veces, las moléculas
se compenetran y entran en reposo antes de hallarse orientadas; en este caso hay
formación de maclas.
Así, la estructura de la macla del aragonito representa un estado energético solo
ligeramente superior al de un cristal sencillo. Como es lógico, las perfectas
condiciones de crecimiento que son necesarias para producir cristales aislados se dan
solo en raras ocasiones y, en consecuencia es sumamente fácil la formación de maclas.
Resumiendo las causas tenemos:
a. Mediante la unión de cristales durante el crecimiento.

20
2
b. Debido a causas mecánicas, que pueden ser: Presiones tensionales, compresiones
unilaterales.
c. Mediante la transformación polimorfa de la sustancia cristalina.

1.8.CLASIFICACIÓN GENÉTICA DE LAS MACLAS

Según su origen, se dividen en tres tipos: maclas de crecimiento, maclas de

transformación y maclas de deslizamiento.

1.8.1.MACLAS DE CRECIMIENTO
En un cristal que se desarrolla en condiciones de casi equilibrio, los átomos o grupos
de átomos se pueden depositar simultáneamente formando capas paralelas a la cara en
desarrollo. Por lo general, cada capa se completa antes que se inicie la formación de
la siguiente, ya que la energía se reduce al mínimo cuando los átomos ocupan todas las
posiciones de las aristas de dicha capa, continuando la estructura del cristal. Podemos
pues, imaginar que los átomos ocupan posiciones de acuerdo con la macla casi tan
fácilmente como lo hacen para formar un cristal aislado.

1.8.2.MACLAS DE TRANSFORMACIÓN
Bajo determinadas condiciones ambientales muchos elementos o compuestos químicos
adquieren diferentes modificaciones cristalinas o polimórficas. Un ejemplo interesante
de este fenómeno es la transformación del cuarzo, que tiene lugar a 573º.
En este caso el cambio es rápido cuando se enfría o calienta la sustancia por debajo o
por encima de la temperatura de inversión. Las estructuras de ambas modificaciones
de SiO2 tienen simetrías muy relacionadas entre sí. La forma hipertérmica ofrece una
distribución simétrica más elevada de los tetraedros de SiO4(clase trapezoédrica
hexagonal), mientras que la hipotérmica presenta una simetría más baja (clase
trapezoédrica trigonal).
En virtud de la conducción del calor a través del cristal, esta transformación se
produce con gran rapidez al cambiar de temperatura la inversión comienza en
numerosos puntos, que pueden adquirir cualquiera de las dos orientaciones. Cuando
presentan ambas, el cristal aparece maclado según ley del delfinado. Bajo tales
condiciones, la macla resultante consta de trozos interpenetrados de ambas
orientaciones. En la macla del delfinado del cuarzo hipotérmico, ambos individuos son
enantiamorfos, es decir, derecho o izquierdo. Si la macla se calienta por encima de los
573º, desaparece, dando lugar a un único cristal de cuarzo hipertérmico, que será
derecho o izquierdo, según su naturaleza de origen.

1.8.3.MACLAS DE DESLIZAMIENTO
Se sabe que los cristales de numerosas sustancias se deforman plásticamente, bajo la
acción de tensiones directas, por el proceso denominado deslizamiento, que puede ser
de dos tipos: de traslación o de macla. El primero es una traslación simple de una
parte del cristal, paralelamente así misma, a lo largo de un plano del propio cristal. El
segundo se produce cuando la nueva posición de la parte desplazada, originada por el
deslizamiento, se relaciona con la orientación inicial por una ley de macla.
Las leyes de macla aplicables a los minerales que las presentan de deslizamiento no
son forzosamente las mismas que las de aquellos minerales que las presentan de
crecimiento. Se encuentran frecuentes maclas de deslizamiento con plano de macla en
la calcita, sobre todo en las calizas metamórficas, en la dolomita, en la esfalerita.

20
2
1.9.PRINCIPALES LEYES DE MACLA ORDENADOS POR SISTEMAS

Puesto que no se conocen hasta ahora caracteres que sean comunes a todas las maclas,
las tendremos que estudiar individualmente, agrupándolas en sistemas, y ocupándonos
tan solo de las más conocidas en mineralogía.

1.9.1.SISTEMA CÚBICO O REGULAR

Maclas según la ley de la espinela se encuentran con frecuencia en los cristales de la
clase hexaquisoctaédrica, el eje de macla es, con raras excepciones, un eje ternario y
el plano de macla es así paralelo a la cara del octaedro, formando una macla de
contacto. Este tipo de macla es muy común en la espinela, y de aquí que se denomine
macla de la espinela.
La fluorita, las espinelas, y también la pirita, presentan frecuentemente una macla
formada por dos cubos, formando una macla de compenetración con el eje ternario
como eje de macla, convertido ahora en senario.
En la clase diploédrica del sistema cúbico son corrientes las maclas de compenetración
de dos piritoedros . Aquí el eje de macla es uno de los ejes binarios propios de estos
cristales, con giros de 90º a la que se da el nombre de “Cruz de hierro”.
La misma ley de macla presentan otros hemiedros, los tetraedros del diamante, que
también originan una macla de compenetración.(cruzamiento)

20
2
1.9.2.SISTEMA TETRAGONAL
El tipo de macla más común en el sistema tetragonal tiene como plano de macla un
plano paralelo a una cara de bipirámide de primer orden. Los ejemplos más comunes
de maclas en los cristales de este sistema se encuentran en la casiterita y en el rutilo.
Especialmente a la macla de la casiterita se le llama “Pico del estaño”.

1.9.3.SISTEMA HEXAGONAL
En los minerales comunes de la clase holoédrica son poco frecuentes las maclas. Son,
sin embargo, muy corrientes en la calcita, en el cuarzo y en otros minerales
meroédricos. La calcita se presenta en maclas de distintas leyes. Según (0001)
aparecen maclados con frecuencia los romboedros de calcita. El plano de macla, es el
pinacoide básico; es, por lo tanto, una macla de yuxtaposición y normal.
Las maclas del cuarzo son las siguientes:
- La macla del Brasil (óptica), con plano de macla, en la que se combina un
cristal derecho con uno izquierdo en una macla compleja de penetración con
superficies plana de composición. Las maclas complejas de este tipo hacen
inútiles los cristales de cuarzo para cualquier aplicación eléctrica u óptica. La
macla puede ponerse de manifiesto con luz polarizada, puesto que cada una de
sus partes hace girar el plano de polarización en sentido opuesto.(Ver gráfica 1)
- La macla del delfinado(macla eléctrica), con c como eje de macla, es una
combinación de dos individuos (derechos o izquierdos) con superficies de
composición irregulares. Este tipo de macla también torna inútiles los cristales
para aplicaciones eléctricas, ya que invierte el sentido de los ejes a en las dos
partes de la macla, y, por cambiar dos orientaciones cristalinas con
propiedades ópticas idénticas no es posible ponerla de manifiesto con la luz
polarizada.(Ver gráfica 2).

20
2
 - La macla del Japón, se combinan dos individuos en contacto, y en ella, el plano
de macla es una cara de bipirámide, quedando los individuos formando un
ángulo casi recto, de 84º33’, con frecuencia la separación entre ambos cristales
de cuarzo, en vez de ser un plano es una superficie irregular. Se denomina así
esta ley el predominio de las maclas resultantes en la provincia japonesa de Kai.

1.9.4.SISTEMA ORTORROMBICO
Todos los minerales del grupo del aragonito presentan maclas con plano que al mismo
tiempo es el de contacto y con menos frecuencia de penetración; a menudo cíclicas de
tres o más individuos o bien polisintéticas. También en la marcasita y en la
arsenopirita se han encontrado maclas simples o cíclicas. La estaurolita origina con
frecuencia maclas cruciformes de penetración, formando ambos cristales un ángulo
casi recto, o bien ambos cristales queden cruzados y oblicuos. (Cruz de San Andrés).

20
2
1.9.5.SISTEMA MONOCLÍNICO
El yeso, algunos piroxenos y la hornblenda forman con frecuencia maclas simples de
contacto. En el yeso estas asociaciones reciben el nombre de maclas en flecha o en
punta de lanza. Los cristales de ortosa son maclas según diversas leyes. Las maclas
más conocidas son las de Carlsbad, Baveno y Manebach.

1.9.6.SISTEMA TRICLÍNICO
En los cristales de este sistema no existen planos ni ejes de simetría, por lo cual
cualquier plano o fila reticular de índices sencillos puede ser plano o eje de macla. Los
feldespatos plagioclasas suministran ejemplos muy típicos de maclas triclínicas,

20
2
resultando dos leyes debidas a la inferior simetría de las plagioclasas y de la
microclina respecto a la de la ortosa.
La ley de la Albita, origina maclas laminares. La ley de la periclina, produce también
maclas laminares. En la microclina se combinan las dos últimas leyes citadas para dar
series de maclas polisintéticas laminares en ángulo casi recto.

1.10.UNIONES REGULARES DE DISTINTOS MINERALES

La orientación regular de los minerales que se unen viene determinada por la afinidad
de la estructura con empaquetadura densa de los iones en los planos de unión. Se
observan diferentes casos y formas de unión:
a. Los cristales de un mineral se cubren con otro. Ejemplo: los cristales de cobre gris
(tetraedrita) Cu3SbS3, se cubren regularmente con cristales orientados o se
revisten con una “camisa” de calcopirita.CuFeS2.
b. Incrustaciones regularmente orientadas, por Ejemplo: de ilmenita (FeTiO3) en los
granos cristalinos de magnetita Fe3O4, como producto de la disgregación de la
disolución sólida.
c. La sustitución orientada desde la periferie de un mineral por otro. Ejemplo: La
esfalerita ZnS, por la calcopirita CuFeS2, manteniéndose incluso la estructura de
la macla del mineral sustituido.

1.11.ESCULTURA DE LAS CARAS DE LOS MINERALES

La diferente velocidad de crecimiento de los cristales o su parcial disolución al

cambiarse la concentración de los componentes en la disolución remanente, al
producirse cambios de temperatura o diferentes perturbaciones mecánicas en los
cristales, producen irregularidades en la superficie, formas vecinales, rayas, figuras de
corrosión, etc.
Las rayas son un fenómeno muy común en los minerales y pueden servir de importante
carácter diagnóstico. En algunos minerales se presenta a lo largo de los cristales,

20
2
como, por ejemplo, en la turmalina, en la epidota; en otros minerales aparece en
sentido transversal como, por ejemplo, en las facetas prismáticas del cuarzo. Para los
cristales cúbicos de la pirita es muy sintomático que las rayas de una faceta se
dispongan perpendicularmente a cada faceta vecina.
Las figuras de corrosión permiten descubrir en múltiples casos la verdadera simetría
del cristal. Las figuras de corrosión en las caras de los cristales son resultados de la
fase inicial de la disolución de los cristales.(la disolución viene a ser el fenómeno
inverso del crecimiento y se realiza como éste apoyado estrechamente en la simetría
cristalográfica).
Las figuras de corrosión en las facetas lizas de los cristales de distintos minerales
poseen diferente simetría, lo que depende de su estructura cristalina. Por eso, muchas
veces, la orientación de las figuras de corrosión (cristales de cuarzo) permite
demostrar su pertenencia al cuarzo derecho o izquierdo, a veces acusa una estructura
de macla.

20
2
 CAPITULO II: MINERALOGÍA FÍSICA

2.1. GENERALIDADES

Existe una estrecha relación entre las propiedades de un mineral, su estructura

cristalina y su composición química; por ello, el estudio de las características físicas
permiten extraer deducciones concernientes tanto a la estructura como a la
composición. También las propiedades físicas son a veces de gran interés técnico, ya
que el mineral puede tener importantes usos industriales, por ejemplo, la dureza del
diamante, que hace de él un excelente abrasivo, o la piezoelectricidad del cuarzo, que
permite utilizarlo en electrónica. Por último, las propiedades físicas poseen gran
interés sistemático práctico, puesto que nos suministran con rapidez datos para la
identificación del mineral. Así, pues, las propiedades físicas de los minerales son
importantes desde tres puntos de vista: el científico, el técnico y el taxonómico.

2.2. EXFOLIACIÓN O CLIVAJE

El clivaje es una de las propiedades que ayudan a la identificación de un mineral. Es

la tendencia de algunos minerales a partirse a lo largo de uno o más planos, cuando
son sometidos a esfuerzos. Esta se realiza siempre paralelamente a una cara posible de
cristal. Esta propiedad depende exclusivamente de la estructura interna, y al tratarse
de un mismo mineral no depende en absoluto de la forma externa de los cristales; por
ejemplo, en los cristales romboédricos, escalenoédricos y prismáticos o incluso en las

20
2
formas irregulares de la calcita, se observa siempre una sola forma de clivaje, la
romboédrica. De ahí que este carácter, peculiar para cada sustancia cristalina
concreta sea uno de los caracteres diagnósticos más importantes, que ayuda a
identificar a los minerales, lo confirman las denominaciones ortoclasa(clivaje en
ángulo recto), plagioclasa (clivaje de ángulo oblicuo)
La calidad de un clivaje se indica de la siguiente manera:
a.- Clivaje perfecto: Cuando el cristal se divide en delgadas hojuelas. Es bastante
difícil lograr una fractura distinta de su clivaje. Las superficies de exfoliación son
extensas y lisas. Ejemplo: la mica, la clorita, etc.
b.- Clivaje bueno: Cuando el mineral se rompe fácilmente según los planos de
exfoliación. Ejemplo, al golpear la galena se obtienen pequeños cubos regulares, lo
mismo que si golpeamos la calcita resultan romboedros regulares.
c.- Clivaje mediano: En los fragmentos de los minerales se ven perfectamente tanto los
planos del clivaje como las fracturas irregulares en direcciones casuales. Ejemplo: en
los feldespatos, la hornblenda, etc.
d.- Clivaje imperfecto: Cuando la facilidad del mineral para romperse según las
direcciones de exfoliación es solo ligeramente más pronunciada que en las demás
direcciones y las superficies de exfoliación son pequeñas y muy accidentadas. Ejemplo:
el azufre, la casiterita, el corindón, el oro, etc.
e.- Clivaje absolutamente imperfecto: Es decir prácticamente ausente. Se observa en
casos muy excepcionales. Estos cuerpos poseen una fractura concoidea, semejante a la
escoria, la obsidiana, vidrio volcánico. Ejemplo: en algunos sulfuros y metales nativos
como la plata y el cobre, etc.
Los planos de clivaje de numerosos minerales se orientan de distinta manera en los
distintos tipos de estructuras cristalinas: en las estructuras de coordinación con enlace
iónico, por ejemplo, la galena(PbS) y la halita (NaCl) son los del cubo, el de la calcita
(CaCO3) son romboédricos; en los silicatos, donde los complejos aniónicos aparecen
en cadenitas, como, por ejemplo, en los piroxenos y las hornblendas son prismáticos;
en los silicatos, que se distinguen por sus capas aniónicas, como, por ejemplo, en las
micas y cloritas.

20
2
Figura 2.1. Algunos tipos de exfoliación: De izquierda a derecha; exfoliación
pinacoidal en la mica; exfoliación cúbica en la galena, exfoliación romboédrica en la
calcita; exfoliación octaédrica en la fluorita.

2.3. PARTICIÓN

Cuando ciertos minerales, están sujetos a tensión o a presión, desarrollan planos de

debilidad estructural a lo largo de los cuales puede luego romperse. Los cristales
maclados, especialmente los polisintéticos, pueden separarse fácilmente a lo largo de
los planos de composición. Cuando en un mineral se producen superficies planas por
rotura a lo largo de alguno de dichos planos predeterminados, se dice que tiene
partición. El fenómeno se parece a la exfoliación, pero hay que distinguirlo de ella por
el hecho de que no lo exhibirán todos los ejemplares de un determinado mineral, sino
solamente aquellos que estén maclados o hayan sido sometidos a una presión
apropiada. Incluso en estos ejemplos existe solamente un cierto número de planos
según los cuales el mineral se rompe. Ejemplo: de partición en la octaédrica de la
magnetita, la básica del piroxeno, y la romboédrica del corindón.

2.4. FRACTURA

Es el fenómeno producido por separaciones en la mesa del mineral, cuando se lo

golpea, por ejemplo: con la ayuda de un martillo. Es decir, cuando un mineral no
tiene exfoliación ni partición y tiene una manera característica de romperse se dice que
tiene fractura.
La superficie de fractura sirve para conocer las estructuras. Pueden ser:
a.- Concoidal
Se llama fractura concoidal cuando la superficie presenta cavidades cóncavas como la
que se forma en la mano cuando se cierra ligeramente. Si se rompe un vidrio la
superficie que se observa corresponde a este tipo de fractura. Ejemplo: el cuarzo, la
obsidiana, etc.
b.- Astillosa o fibrosa
La fractura astillosa ofrece superficies muy irregulares, semejantes a las que presenta
la madera cuando se rompe, con puntas agudas que sobresalen. Ejemplo: el yeso,
variedad espato satinado.
c.- Ganchuda
Se observa en los metales nativos y tiene la característica de presentar ganchitos en la
superficie rota. Ejemplo: el cobre nativo.
d.- Irregular
Cuando las superficies presentan depresiones o elevaciones irregulares como en la
casiterita, la serpentina.
e.- Terrosa
Esta fractura es característica de los minerales de grano fino o muy fino, terrosas,
como la tiza, el caolín, la bauxita, caliza litográfica, etc.

20
2
 F. Ganchuda
F. Astillosa

F. Terrosa
F. Irregular
F. Concoidal

Figura 2.2. Fractura concoidea en el jaspe. La fractura concoidea se caracteriza por

sus superficies curvas y suaves, como el interior de una concha. Los minerales que
poseen exfoliación marcada, raramente forman superficies de fractura.

2.5. DUREZA

Por dureza se entiende en mineralogía la mayor o menor resistencia que oponen los
minerales a dejarse rayar por otros, es decir, su dureza al rayado. De dos cuerpos el
más duro es el que raya al otro. Para indicar de modo aproximado el grado de dureza,
Mohs reunió una serie de minerales, de los cuales cada uno es más duro que el que le
precede en la serie. A esta serie de minerales se le llama “escala de Mohs”, la cual
está constituida por los siguientes minerales:

Mineral Fórmula química Mineral Fórmula química

1 TALCO Mg3(Si4O10)(OH)2 6 ORTOZA K(AlSi3O8)

2 YESO. CaSO4.2H2O 7 CUARZO SiO2
3 CALCITA CaCO3 8 TOPACIO Al2(SiO4)(F,OH)2
4 FLUORITA CaF2 9 CORINDÓN Al2O3 20
5 APATITO Ca5(PO4)3F 10 DIAMANTE C 2
Entre estos términos se tiene, naturalmente, minerales de dureza intermedia. Así, por
ejemplo: si un mineral raya a la ortoza pero no raya al cuarzo; y por el contrario, es
rayado por este mineral su dureza es 6.5.
Este método sencillo, aunque bastante tosco, nos satisface perfectamente en la
identificación de los minerales. Las determinaciones más exactas de la dureza de los
minerales, con fines de investigaciones científicas, se efectúan con la ayuda de
aparatos especiales: los esclerómetros; mediante filos metálicos o de diamante.
Desde el punto de vista cristaloquímico, la dureza de los cristales depende del tipo de
estructura y de la firmeza de los enlaces atómicos(iónicos).
Cabe señalar que las variedades criptocristalinas, microporosas, y pulverulentas de los
minerales presentan durezas pequeñas falsas. Por ejemplo: la hematita (Fe2O3) en
cristales posee una dureza igual a 6, mientras que cuando se trata del ocre rojo, la
dureza es menor que la unidad, lo que supone prácticamente la ausencia de cualquier
cohesión entre las partículas aisladas de la masa microdispersa de la hematita.
En general la mayoría de minerales poseen durezas que oscilan entre 2 y 6. Los
minerales con dureza 2 se rayan fácilmente con la uña, con un vidrio de ventana se
obtiene la dureza 5, los minerales que están por debajo de 6 se rayan con la navaja;
los minerales de dureza 7 a 10 tienen durezas de piedras preciosas.

2.6. TENACIDAD O COHESIÓN

Es la resistencia que ofrecen las partículas de los minerales a todo intento de variación,
como si estuvieran dispuestas a mantener fijas sus mutuas distancias.
A continuación se facilitan los términos que se emplean para describir las diversas
clases de tenacidad en los minerales:
a.- Flexibilidad
Se dice que un mineral es flexible cuando se le puede doblar pero no recupera su forma
original una vez que termina la presión que lo deforma. Ejemplo: la clorita que es muy
parecida a la mica.
b.- Elasticidad
Un mineral es elástico cuando recobra su forma primitiva al cesar la fuerza que lo ha
deformado. Ejemplo: las micas, que debido a esta propiedad se distinguen de las
llamadas micas frágiles que contienen calcio y se rompen al doblarse.
c.- Maleabilidad
Son minerales maleables aquellos que pueden ser transformados en hojas o láminas
delgadas por percusión. Por ejemplo: la calcosina da una raya lisa y brillante, lo que
viene a demostrar sus propiedades de deformación plástica o maleables. Este
fenómeno se puede apreciar en forma mucho más acentuada en los metales nativos
como el oro, la plata, el cobre, etc.
d.- Ductilidad
Lo presentan los minerales a los cuales se les puede dar las formas de hilos. Ejemplo:
la plata, el cobre, el oro, etc.
e.- Sectilidad
Se dice que un mineral es sectil cual cuando se le puede cortar con un cuchillo.
Ejemplo: la argentita, que es uno de los minerales más sectiles.
f.- Fragilidad
Los minerales son frágiles cuando se quiebran o pulverizan fácilmente al golpearlos o
rayarlos con una navaja. La mayoría de los minerales presentan esta propiedad en
mayor o menor grado. Ejemplo: el azufre.

20
2
Figura 2.3. La maleabilidad permite trabajar Figura 2.4. Cristal de yeso antes y
Algunos metales por percusión: Cobre después de haber sido deformado

2.7. PESO ESPECÍFICO O DENSIDAD

En una sustancia cristalina, el peso específico es una propiedad fundamental y

característica de ella, siendo tal una cualidad valiosa para el diagnóstico, por lo que
debe determinarse cuidadosamente.
El peso específico de los minerales, depende del peso atómico de los átomos o iones
que integran la sustancia cristalina. Luego desempeñan un papel importante las
dimensiones de los radios iónicos, cuyo crecimiento compensa el aumento del peso
atómico, a veces hasta tal grado que se reduce el peso específico, como por ejemplo:
en el caso del potasio, donde, a pesar de que su peso atómico es 1.7 veces mayor que el
del sodio, el peso específico del KCl (1.98) es menor que el del NaCl(2.17), debido a
que el radio iónico del K (1.33) es mayor que el radio iónico del Na(0.98), lo que
influye mucho en el volumen de la sustancia cristalina.
Los peso específicos de los minerales oscilan en un intervalo bastante grande: desde
valores menores que la unidad (los gases naturales, los betunes líquidos) hasta 23.0
(ciertas variedades de minerales del grupo del osmiridio).
Los óxidos y las sales de los metales ligeros, que ocupan la parte superior de la tabla
de Mendeléiev, tienen pesos específicos que varían entre 1 y 3.5; betunes sólidos (1.0 a
1.1), halita (2.5), yeso (2.3), cuarzo(2.65), diamante(3.5). Solo algunos de los
minerales pertenecientes a este grupo tienen mayor peso específico; como por
ejemplo: el corindón y sus variedades (4.0). Entre los sulfatos tenemos: la baritina
(4.3 a 4.7).
Los compuestos de los metales pesados típicos, que ocupan la parte inferior de la tabla
de Mendeléiev, se distinguen por sus pesos específicos medianos, que varían entre 3.6 y
9. Ejemplos: siderita(3.9), esfalerita(4.0), pirita (5.0), magnetita (4.9 a 5.2), hematita
(5.0 a 5.2.), anglesita (6.4), cerusita(6.5), casiterita(7.0), galena(7.5), cinabrio(8.0),
uranita(8 a 10).
Los mayores pesos específicos corresponden a los metales nativos pesados: cobre(8.9),
bismuto(9.7), plata(10 a 11), mercurio(13.6), oro(15 a19), los minerales del grupo del
platino nativo (14 a 20), los minerales del grupo del iridio y del osmoiridio (17 a 23).

2.8. DETERMINACIÓN DE PESOS ESPECÍFICOS

20
2
Los pesos específicos de los minerales se determinan de dos maneras, en lo
fundamental:
2.8.1. MÉTODO FUNDADO EN EL PRINCIPIO DE ARQUÍMEDES
En este método se determina el volumen por la pérdida aparente de peso que
experimenta un fragmento de mineral al sumergirlo en un líquido apropiado. El
fragmento desplaza una cantidad de líquido de igual volumen que el suyo, y su peso
disminuye aparentemente en el peso del líquido desplazado. Si llamamos W1 al peso
del fragmento en el aire y W2 al peso del mismo en un líquido de densidad L, el peso
específico G será:
G = W1 X L
W1 - W2

A menudo se utiliza el agua como líquido de desplazamiento debido a su fácil

disponibilidad y a que su densidad es 1, lo que permite prescindir del factor L en las
determinaciones. Sin embargo, no es el agua el líquido más conveniente cuando se
exige mucha precisión, pues su tensión superficial es demasiado grande y, por ello no
moja con facilidad a los sólidos, dando por resultado que se adhieran fuertemente a
estos burbujas de aire (la densidad obtenida queda por debajo de su verdadero valor).
Mucho más apropiados son algunos líquidos orgánicos de densidad conocida y de
elevado grado de pureza (tolueno o tetracloruro de carbono), cuya tensión superficial
es la tercera o cuarta parte de la del agua.
Este método es uno de los más sencillos para determinar la densidad de los minerales.
Existen varios tipos de balanzas especiales destinadas a averiguar directa y
rápidamente las densidades fundándose en el principio de Arquímedes. La más
conocida es la balanza de Jolly perfeccionada por Krauss.

2.8.2. MÉTODO DEL PIGNÓMETRO

Este método consiste en determinar la pérdida del peso del mineral sumergido en
agua(el peso absoluto de la muestra se divide por la pérdida de peso en el agua). Este
aparato consta de un frasquito de paredes delgadas. El tapón lleva un tubito capilar,
provisto de una señal de enrase.

Figura 2.5. Por medio del picnómetro se puede averiguar el peso

específico

20
2
 Figura 2.6. Algunas gemas parecidas pueden diferenciarse por
su flotabilidad en un líquido de peso específico elevado y conocido; un ópalo flotando
y un topacio hundido en bromoformo.

2.9. SEPARACIÓN DE LOS MINERALES POR DIFERENCIAS DE DENSIDAD

Consiste en la separación de minerales o de grupos de minerales a partir de sus

mezclas. Es esta una técnica importante en petrología sedimentaria, pues los llamados
minerales pesados de un sedimento (aquellos cuya densidad es superior a la de los
minerales más comunes: cuarzo, feldespato, calcita y dolomita), dan a veces
testimonio de interés respecto al origen de los sedimentos y a las condiciones bajo las
cuales se depositaron.
La separación de minerales basándose en sus diferentes densidades es también una
técnica importante en minería para la preparación de concentrados de minerales útiles.
A veces se emplean líquidos pesados excesivamente caros para su uso en gran escala
para la separación de granos de minerales en mezclas de diversos componentes.

2.10. PROPIEDADES QUE DEPENDEN DE LA LUZ.

Se refieren estas propiedades a una amplia variedad de fenómenos (reflexión y

refracción, brillo, color, raya, luminiscencia, etc.) que solo podremos tratarlo muy
someramente.
2.10.1. REFLEXIÓN Y REFRACCIÓN
Cuando un rayo de luz incide oblicuamente sobre la superficie de un cuerpo no opaco,
una parte de la luz se refleja en el seno del aire, rayo reflejado, y otra parte penetra en
el cuerpo, rayo refractado. La dirección del rayo reflejado se rige por las leyes de la
reflexión:
a.- El ángulo de reflexión r’ es igual al de incidente.
b.- Los rayos incidente y reflejado están en el mismo plano.
La luz que penetra en el cuerpo forma el rayo refractado, cuya dirección es distinta de
la del rayo incidente. Ambas direcciones se relacionan por la ley de la refracción.
Esta ley establece que la relación entre el seno del ángulo de incidencia i , y el seno del
ángulo de refracción r, es constante; y se denomina índice de refracción:

20
2
 Rayo Incidente
i r’ Rayo reflejado
Sen i
n
Sen r
Aire

Rayo
Vidrio r refractario

Más tarde se demostró que este índice es igual al cociente de las velocidades de la luz
en el aire y en el cuerpo, de donde, si llamamos V a la primera y v a la segunda, se
tendrá: n: V/v
La velocidad de la luz en el aire es de 300 000 km/seg. Si su velocidad en una
sustancia dada es por ejemplo : 200 000 km/seg, el índice de refracción será igual a
1.5 . La mayor parte de los sólidos tienen índices comprendidos entre 1.4 y 2 .
Existe una relación estrecha entre las propiedades ópticas y la estructura cristalina de
un mineral. En las sustancias amorfas, la velocidad de la luz es la misma en todas
direcciones, de aquí que también lo sea el índice de refracción; se dice que tales
sustancias son ópticamente isótropas. En los que cristalizan en sistemas, la velocidad
de la luz varía según su dirección de vibración en el cristal, y se dice que son
ópticamente anisótropas.
Todo rayo luminoso que penetra en una de estas sustancias se desdobla en dos, que
vibran perpendicularmente uno respecto a otro y que, en general, llevan distinta
velocidad, por tanto, tienen diferente índice de refracción.
La diferencia entre ambos índices, su birrefringencia, es casi siempre muy pequeña
(0.009 para el cuarzo). Sin embargo, en la calcita transparente (espato de Islandia)
alcanza el valor 0.172, suficiente para que un objeto observado a través de un
fragmento de exfoliación aparezca doble. En otras palabras la luz sufre doble
refracción tan fuerte en la calcita, que puede observarse con gran facilidad.
Existe una estrecha relación entre la simetría cristalográfica y las propiedades de una
sustancia, así se utilizan para determinar el sistema cristalino en minerales que no se
presentan en cristales bien formados.

Figura 2.7. Doble refracción en el espato de Islandia. Izquierda, romboedro de

exfoliación en el que se puede apreciar la doble imagen. Derecha, esquema del
desdoblamiento de un rayo de luz al penetrar en el mineral.

20
2
2.10.2. TRANSPARENCIA O DIAFANIDAD
Se llama transparencia la propiedad que tiene la sustancia de dejar pasar la luz.
Aunque no existe cuerpos absolutamente opacos, muchos minerales sobre todo los
metales nativos como el oro en secciones finísimas dejan pasar los rayos visibles(el oro
es de un color amarillo anaranjado, en láminas delgadísimas es de color verdoso). De
la misma manera no existen medios materiales absolutamente transparentes, es decir,
que no absorban en absoluto la luz que pasa por ellos. Uno de los medios más
transparentes- el agua pura- posee una coloración considerable de los rayos del
extremo rojo del espectro de la luz visible.
Como se sabe, al penetrar en un medio determinado, el haz luminoso cambia de
velocidad, se refringe y a medida que penetra en el medio gasta paulatinamente su
energía, la cual se transforma en otros tipos de energía (principalmente en energía
térmica), debido a lo cual la cantidad de luz disminuye paulatinamente, es decir, se
produce la absorción de la luz.
Así, la intensidad de la luz I que sale de un medio determinado será inferior a la
intensidad de la luz incidente Io. Dicho con otras palabras, la razón: a: I / Io será
siempre una fracción propia. La magnitud depende de la naturaleza química de la
sustancia y de la longitud de onda de la luz( y no de la intensidad de la misma).
Cuanto más se aproxime esta magnitud a la unidad más transparente será el mineral y
viceversa.
Según sea el grado de transparencia, todos los minerales que se observan en los
grandes cristales se dividen en:

a.- Transparentes:
Se distingue perfectamente el contorno de un objeto visto a través del mineral.
Ejemplo: el cristal de roca, el espato de Islandia, el topacio, etc.
b.- Semitransparentes o translúcidos:
La luz es transmitida, pero el objeto no puede verse claramente a través del mineral.
Ejemplo: la esmeralda, la esfalerita, el cinabrio, etc.
c.- Opacos:
No transmite luz alguna aun a través de sus bordes más delgados. Ejemplo: la pirita,
la magnetita, el grafito, etc.
Muchos minerales que parecen opacos en los grandes cristales dejan pasar la luz en
los fragmentos delgados. Ejemplo: la biotita, el rutilo.

2.10.3.BRILLO
El brillo de un mineral es la forma como refleja la luz cuando ésta lo ilumina.
Así, el flujo luminoso que incide en un mineral se refleja en parte sin que la frecuencia
de las oscilaciones sufra cambio alguno. Esta luz reflejada es la que da la impresión
del brillo, es decir, la cantidad de luz reflejada es tanto mayor cuanto mayor es la
diferencia entre las velocidades de la luz al pasar al medio cristalino, o sea, cuanto
mayor es el índice de refracción del mineral. El brillo apenas depende de la coloración
de los minerales.
Cuando se conocen los índices de refracción de los minerales, en la mayoría de
los casos no es difícil calcular el índice de reflexión de la luz R de acuerdo con la
fórmula de Fresnel, donde R es el índice de reflexión, N es el índice medio de
refracción del mineral respecto al aire.: R = ( N-1/ N-2)2
Los grados de intensidad del brillo de los minerales, establecidos por vía
puramente práctica, encaja casi enteramente en la escala siguiente:
a.- Brillo metálico:

20
2
Tienen generalmente este brillo los minerales que absorben fuertemente la radiación
visible y que son opacos o casi opacos, incluso en fragmentos muy pequeños, aunque a
veces sean transparentes a las radiaciones infrarrojas. Su índice de refracción es igual
o superior a 3. A este grupo pertenecen los metales nativos y la mayoría de los
sulfuros. Ejemplo: el oro, la plata, el cobre, el bismuto, la pirita, la argentita, etc.
b.- Brillo semimetálico o submetálico:
Suelen presentar este brillo los minerales cuyo índice de refracción varía de 2.6. a 3, la
mayoría de los cuales son opacos o casi opacos. Ejemplo: la cuprita (n : 2.85), el
cinabrio (n: 2.9), la hematita (n:3).
c.- Brillo no metálico:
Son los que tienen todos los minerales sin aspecto metálico. Son en general de colores
claros y transmiten la luz a través de láminas delgadas; con un índice de refracción
menor de 2.6 y pueden ser de las siguientes clases:
c.1. Brillo vitrio:
Se llama así por ser característico del vidrio y lo presentan aquellos minerales cuyo
índice de refracción está comprendido entre 1.3 y 1.9 . Se incluye en esta gama el
70% de los minerales; casi todos los silicatos, la mayoría de las demás oxisales
(carbonatos, sulfatos, fosfatos, etc) y los halógenuros, así como los óxidos e hidróxidos
de los elementos más ligeros (aluminio y manganeso). Ejemplo: la fluorita, el cuarzo,
los granates.
c.2. Brillo adamantino:
Es el típico del diamante, y caracteriza a los minerales cuyo índice de refracción vale
de 1.9 a 2.6. Entre otros ejemplos están el circón (n: 1.92 a 1.96), la casiterita (n: 1.92
a 2.09), el azufre (n: 2.4), la esfalerita (n: 2.4), el diamante (n: 2.45) y el rutilo (n: 2.6).
c.3. Brillo graso y resinoso:
Son variantes de los brillos no metálicos, debidas a la naturaleza de la superficie
reflectora, en las que presentan rugosidades microscópicas. Ejemplo: brillo resinoso
de la blenda y de brillo graso la nefelina.
c.4. Brillo nacarado:
Lo presentan los minerales que tienen el aspecto iridiscente de la perla, debido a la
reflexión de la luz en las sucesivas superficies de exfoliación. Son ejemplos: el talco,
las micas.
c.5. Brillo sedoso:
Como la seda, resultado de un agregado paralelo de fibras finas. Ejemplo. yeso
fibroso, malaquita, serpentina, y el asbesto.
c.6. Brillo mate o terroso:
Lo tienen los minerales o agregados porosos, como las arcillas, dispersan por completo
la luz incidente, tanto que no muestran brillo alguno, es decir, la luz incidente se
difunde totalmente a las más distintas direcciones. Ejemplo: la creta, el caolín, los
ocres, la pirolucita.
c.7. Brillo cambiante:
Lo poseen algunos minerales de aspecto sedoso en luz reflejada debido a la presencia
de muchas inclusiones dispuestas paralelamente a una dirección cristalográfica.
Ejemplo: el ojo de gato, que es una variedad de crisoberilo.
El brillo de los minerales tiene un aspecto económico, como lo evidencian las gemas.
La belleza de una piedra preciosa depende de su color y transparencia tanto como su
brillo.

2.10.4.EL COLOR DE LOS MINERALES

20
2
Una de las propiedades físicas más importantes de los minerales es el color, porque es
lo primero que nos llama la atención. Precisamente muchas denominaciones se deben
a este carácter. Por ejemplo: la azurita (del francés “azur”, azul), clorita( del griego
“cloros”, verde), rodonita (del griego “rodon”, rosa), oropimente (del latín “aurium”,
oro), hematita (del griego “hemáticos”, sangriento), albita (del latín “albus”, blanco).
Por otra parte, ciertas denominaciones de minerales, como por ejemplo: cinabrio,
verde de malaquita, verde esmeralda, rojo rubí, etc, han entrado en el lenguaje como
nombres de colores standard de pinturas, lo que señala que estos colores son propios de
dichos minerales.
En su conjunto el problema de la coloración de los minerales es complejo. Pese a que,
gracias a los progresos de la física y de la cristaloquímica, se hayan ampliado mucho
nuestros conocimientos de las causas de la coloración de las sustancias cristalinas.
Sin embargo diremos que en la mayoría de los minerales, el color se debe a la
absorción de ciertas longitudes de onda, entre las que forman la luz blanca incidente.
De aquí se deduce que la luz reflejada ha de poseer el color correspondiente al blanco
menos los de las longitudes de onda absorbidas, y que las sustancias oscuras serán
aquellas que prácticamente absorban de modo uniforme toda la luz que sobre ellas
incide. Las causas que determinan el color de los minerales son variedades y
complejas. A veces es una cualidad fundamental directamente relacionada con su
composición química, como sucede con el azul y el verde de los minerales secundarios
de cobre (malaquita y azurita). Otras veces no está relacionada con la composición,
sino que depende de la estructura y del tipo de enlace, cual sucede en los polimorfos
del carbono: el diamante es incoloro y transparente en contraste con el grafito que es
negro y opaco. En ocasiones se debe a impurezas, como sucede con las variedades
coloreadas de calcedonia.
Entre los minerales se distinguen tres tipos de coloración por su origen y son:

2.10.4.1.IDEOCROMATISMO
Del griego “idos”, suyo, propio;. Los minerales que presentan un color constante y
característico se llaman ideocromáticos, y en muchos casos viene condicionada por sus
propiedades internas. Tales son, por ejemplo, la magnetita negra(Fe3O4), la pirita
aurea-amarilla(FeS2), el cinabrio carmín-rojo(HgS), etc. Estos colores típicos de los
minerales se deben a distintas causas:
a.- Hay muchos minerales que deben su coloración a la presencia de cromóforos dentro
de su composición, es decir, algún elemento químico colorante. En otras palabras, el
color directamente relacionado con la composición es característica de las sustancias
que contienen elementos pertenecientes a los subgrupos B de la tabla periódica, cuyos
átomos tienen capas electrónicas incompletas. Entre los elementos que en este sentido
tienen más importancia mineralógica están los metales: Ti, V, Cr, Mn, Fe, Co, Ni, Cu, .
La producción del color está evidentemente relacionada con la absorción de una parte
de la energía luminosa por los electrones lábiles que existen en los átomos de estos
elementos.
El representante más típico de estos elementos cromóforos es el cromo. La presencia
de cromo en los minerales determina la coloración intensa de los mismos: rojo(rubí,
piropo), verde viva (uvarovita, esmeralda, fuchsita), violeta (rodocromo). El poder
colorante del cromo se aprecia en el solo hecho de que una adición isomorfa de 0.1%
de óxido de cromo le da una coloración intensa roja viva al Al2O3, compuesto
absolutamente incoloro.
Por lo visto, los iones de cromo al distinguirse mucho de los iones de aluminio por la
configuración de las envueltas electrónicas, causan en torno suyo grandes alteraciones

20
2
de la simetría del campo eléctrico y, pese a la difusión, ejercen un influjo en toda la
estructura del compuesto.
A veces un cromóforo se halla presente en cantidades minúsculas y, sin embargo,
origina un fuerte efecto colorante; la cantidad de cromo contenida en la esmeralda es
muy pequeña, pero da lugar a intenso color verde; el color violeta, común en la
lepidolita, se debe a la presencia del Mn, en un porcentaje que es solo una fracción de
uno.
b.- Algunos minerales del grupo de los feldespatoides, que contienen en su retículo
otros iones negativos además del oxígeno nos suministran ejemplos muy interesantes de
coloración no relacionada con iones cromóforos. Así, por ejemplo, la sodalita es
frecuentemente azul y la cancrinita lo es a veces amarillo intenso, coloraciones que se
deben, casi con seguridad, a la alteración o a la desaparición del equilibrio en el
campo electrostático que rodea a los iones. De la misma manera se conocen casos de
coloración azul hermosa de la halita (NaCl), esta coloración se debe a que una parte
de los iones de este compuesto, especialmente el sodio, se han convertido en átomos
neutros capturando para ello los electrones necesarios.
Por consiguiente, la coloración de ciertos minerales transparentes puede depender del
cambio de la homogeneidad en las estructuras de las redes cristalinas, del cambio del
estado electrostático de los iones, que bajo el efecto de unas u otras causas pueden
convertirse en átomos neutros o excitados.
c.- Algunos pocos minerales deben su color no a la presencia de cromóforos ni por la
alteración de su homogeneidad electrostática de las estructuras cristalinas, sino por la
presencia de iones sueltos o de grupos enteros de ellos en los espacios vacíos de la
estructura. Especialmente en los silicatos en los que se observa la intrusión de aniones
complementarios, como Cl-, (SO4)-, . Ejemplo: la azurita, de color azul vivo,. A este
fenómeno se denomina “estereocromatismo”.

2.10.4.2. ALOCROMATISMO
Del griego “allos”, ajeno, de fuera, Muchas coloraciones minerales se deben
simplemente a la presencia de impurezas íntimamente entremezclados con el mineral
que los contiene. Se conocen muchos casos en los que un mismo mineral posee
distintos colores y matices. Así, el cuarzo, generalmente incoloro, en forma de cristales
totalmente transparentes, aparece con una bella coloración violeta (amatista), rosada,
amarilla, parda, dorada, gris de humo, negra densa y, por fin, blanca leche; estas
coloraciones se deben a mezclas mecánicas ajenas de fina dispersión con cromóforos
de uno i otro color.
Estas coloraciones que no dependen de la naturaleza química de los minerales se
llaman alocromáticas. Los minerales que poseen una coloración de este tipo no son
otra cosa que cristalizados. En muchos casos el mineral es homogéneo en el momento
de cristalizar, y los materiales extraños se forman por exolución, tal el color rojo de
muchos feldespatos, debido a la presencia de hematita submicroscópica producida por
exolución de hierro trivalente que había reemplazado al aluminio al cristalizar el
feldespato. Por fin, cabe señalar un gran número de coloides (geles) y metacoloides
opacos y semitransparentes con coloración alocromática.

2.10.4.3. PSEUDOCROMATISMO
Del griego “pseudo”, falso;. La denominación pseudocromáticos se aplica a algunos
minerales cuyo color no es auténtico, sino más bien un efecto debido a fenómenos
físicos. Los brillantes colores del ópalo noble son de esta clase, debiéndose a la
reflexión y a la refracción de la luz en las capas que forman el mineral. Otras veces se

20
2
observa un “juego de colores” determinado por la interferencia de la luz incidente,
debido a su reflexión de las superficies internas de las hendiduras del clivaje. Efecto
similar se nota en algunos feldespatos, el de la labradorita especialmente, y se debe a
la reflexión y refracción en capas de índices diferentes. En los minerales opacos -
limonita y hematita - no son raras las láminas superficiales con iridiscencia, análogas
a las coloreadas que forma el kerosene, el petróleo y otros aceites en la superficie del
agua. Algunos minerales son en realidad iridiscentes y, por ello, su color superficial
difiere por completo del verdadero; así, por ejemplo: una superficie reciente de
bornita, Cu5FeS4 presenta color bronce (cuello de pichón), que con rapidez se torna
violeta-púrpura como consecuencia de la oxidación.

Figura 2.8. El berilo es un claro ejemplo de alocromatismo. En la fotografía queda

patente la diferencia de color entre distintos ejemplares.

2.11.CLASIFICACIÓN DE LOS COLORES

Para determinar el color de los minerales se recurre generalmente a la comparación

con objetos o sustancias bien conocidas. Por eso es muy común el uso de
denominaciones dobles de los colores de los minerales como, por ejemplo: blanco
nieve, blanco lechoso, amarillo latón, amarillo limón, rojo carmín, rojo sangre, verde
esmeralda, verde manzana, gris de plomo, etc. Estas denominaciones son las más
usadas en la literatura mineralógica mundial.
Una de las mejores clasificaciones del color de los minerales, fue hecho por el
norteamericano Werner, al haber seleccionado como fundamentales a ocho colores,
facilitando el empleo de sus características en la descripción de los minerales; tales
colores son: Blanco, Gris, Negro, Azul, Verde, Amarillo, Rojo, y Pardo.

2.12.COLOR DE LA RAYA

Se denomina así al color que presenta el mineral finamente pulverizado. El polvo se

obtiene fácilmente al trazar con el mineral una raya sobre la superficie blanca de
porcelana sin vidriar (bizcocho de porcelana o plaqueta), que no puede usarse, sin
embargo, cuando el mineral es más duro que la porcelana. Como el color de la raya es
más constante que el del mineral entero, su valor para la determinación es mucho
mayor y más seguro, constituyendo, por tanto, un carácter taxonómico.
El color de la raya o del polvo coincide en muchos casos con el color del mineral: Por
ejemplo: en el cinabrio, coloración y color del polvo son rojos; en la magnetita son
negros; en la azurita son azules, y así sucesivamente. En otros minerales se observa

20
2
una diferencia bastante grande entre el color del mineral y el color de la raya, por
ejemplo: en la hematita, su color es gris negruzco o negro cuando está cristalizado o
masivo, mientras que la raya es roja; en la pirita, el mineral es de color amarillo
latón, mientras que la raya es negra, y así sucesivamente.
Casi todos los minerales translúcidos o transparentes dan raya incolora o blanca; los
oscuros de brillo no-metálico la suelen producir más clara, mientras que los de brillo
metálico suelen originarlo de un color más intenso que el del mineral.
A veces un mismo mineral se encuentra en la naturaleza en forma de masa compacta o
en polvo. En muchos casos, dichas formas se diferencian notablemente por sus color.
Ejemplo: la limonita, es negra, cuando se encuentra en masa compacta y es parda
amarilla cuando se presenta en polvo (ocre). En otros casos, el color de los minerales
en masas cristalinas compactas es el mismo que cuando están en polvo. Ejemplo: la
malaquita presenta el mismo color verde en cualquiera de los dos estados.

Figura 2.9.El color de la raya puede permitir diferenciar minerales de aspecto

parecido. De arriba abajo, oligisto, gohetita y pirolusita.

2.13.FENÓMENOS DE COLORACIÓN QUE PRESENTAN LOS MINERALES

Son fenómenos que se presentan muy comúnmente en los minerales y entre ellos
tenemos:

2.13.1. Juego de colores

Se dice que un mineral presenta juego de colores, cuando al girarlo se ven diversos
colores espectrales en rápida sucesión. Este puede observarse, especialmente, en el
diamante y en el ópalo precioso. Se dice que un mineral cambia de color cuando al
girarlo los colores cambian poco a poco con la posición. Esto se observa en algunos
labradores.

2.13.2. Tornasolado
Un mineral es tornasolado cuando presenta una gama de colores espectrales en su
interior o en su superficie. Un tornasolado interno se origina normalmente por la
presencia de pequeñas fracturas o planas de exfoliación, mientras que el tornasolado
externo se origina por la presencia de una película o un revestimiento superficial fino.

2.13.3.Opalescencia
Se conoce con el nombre de opalescencia a la reflexión lechosa o perlada en el interior
de un ejemplar. Se observa por ejemplo: en algunos ópalos, piedra de luna y ojos de
gato.

20
2
2.13.4.Iridiscencia
Se llama iridiscencia al juego de colores que exhibe en el interior de la superficie de un
mineral. Se debe a la presencia de cristales foráneos que están en forma paralela;
más propiamente es causado por la presencia de finas láminas clivables que al
reflejarse la luz produce interferencia en el sitio de la reflexión.

2.13.5.Pátina o Tarnish
Se dice que un mineral presenta pátina, cuando el color de la superficie es diferente del
interior. El patinado o tarnish lo experimentan con frecuencia los minerales de cobre
como la calcosina, bornita y calcopirita, cuando han sido expuestas al aire superficies
frescas.

2.13.6.Asterismo
Algunos cristales, especialmente los que pertenecen al sistema hexagonal, presentan,
cuando se les mira en la dirección del eje vertical, como estrellas de rayos de luz. Este
fenómeno se origina por peculiaridades en la estructura según las direcciones axiales o
por inclusiones dispuestas a lo largo de éstas direcciones. Ejemplo: el zafiro
estrellado.

2.13.7.Pleocroísmo
En los cristales anisótropos transparentes la absorción es diversa según las direcciones
cristalográficas, y pueden, de este modo, aparecer diversamente coloreados cuando se
les mira en direcciones diferentes a la de la luz trasmitida. A esta propiedad se le
conoce con el nombre de pleocroísmo. Si el mineral tiene solamente dos direcciones de
absorción, la propiedad se denomina dicroísmo. Los minerales cúbicos y los minerales
amorfos no pueden ser pleocroicos.
En muchos cristales el pleocroísmo se observa nítidamente como en el berilo,
cordierita, turmalina. La observación del pleocroísmo con el microscopio es un medio
excelente de distinguir entre sí algunos minerales petrográficos, por esta propiedad
reconocemos la biotita, turmalina y epidota; y diferenciamos la hornblenda de la
augita.

2.13.8.Luminiscencia
Es toda emisión de luz que no procede de haber llevado al mineral al estado
incandescente. El fenómeno puede producirse por diversos motivos. La mayor parte
de los minerales tienen luminiscencia débil y solo puede apreciarse en la oscuridad. La
luminiscencia de los minerales ha gozado siempre de gran interés científico, además de
tener numerosas aplicaciones prácticas. Puede ser de valiosa ayuda en la prospección
y en el tratamiento de minerales, ya que permite distinguir aquellos de interés. La
luminiscencia es la base de las modernas técnicas de iluminación que utilizan la
fluorescencia de algunos compuestos inorgánicos.
Podemos distinguir varias formas de luminiscencia:

2.13.8.1.Triboluminiscencia
Es la propiedad que poseen algunos minerales de hacerse luminosos al ser molidos,
rayados o frotados. La mayor parte de los minerales que poseen esta propiedad son
no-metálicos, anhidros y poseen una buena exfoliación o clivaje. Ejemplo: la fluorita,
la blenda y la lepidolita.

2.13.8.2.Termolunminiscencia

20
2
Es la propiedad que poseen algunos minerales de producir luz visible cuando se
calientan a una temperatura por bajo el rojo. Se aprecia mucho mejor este fenómeno
en los minerales no-metálico y anhidros. Cuando se calienta un mineral
termoluminiscente, la luz visible inicial, normalmente débil, se acentúa entre los 50º y
100º, y dicha luz cesa de ser emitida a temperaturas superiores a los 475º. Ejemplo: la
fluorita, la clorofana, la calcita, el apatito, la escapolita, la lepidolita y el feldespato.

2.13.8.3.Fluorescencia y Fosforescencia
Los minerales se hacen luminiscentes al ser expuestos a la acción de los rayos
ultravioletas, rayos X o rayos catódicos, son fluorescentes. Si la luminiscencia
continua después de haber sido cortada la excitación, se dice entonces del mineral que
es fosforescente. No existe una clara diferencia entre la fluorescencia y la
fosforescencia.
La fluorescencia la presentan muchos minerales con más frecuencia que cualquier otro
tipo de luminiscencia. Ciertas fluoritas son fluorescentes y de esta propiedad recibe el
nombre aquel mineral. Otros minerales fluorescentes son: la willemita, la scheelita, la
calcita, la escapolita, el diamante, la hialita y la autunnita.
La fluorescencia, tiene una aplicación muy valiosa en la prospección, por ejemplo,
dado que la mayor parte de la scheelita es fluorescente, la prospección de este mineral
se hace generalmente por la noche con la ayuda de la luz ultravioleta.

Figura 2.10. Fluorescencia en la autunita. Izquierda, ejemplar iluminado con luz

natural. Derecha, el mismo ejemplar iluminado con luz ultravioleta.

2.14.PROPIEDADES ELÉCTRICAS

Los minerales se pueden dividir en dos grupos: conductores y no conductores. Los

primeros son aquellos minerales cuyo tipo de enlace es metálico, y comprenden los
metales nativos y algunos sulfuros; son mucho más escasos que los no conductores.
En algunos minerales no conductores es posible inducir cargas eléctricas cambiando la
temperatura o mediante una presión dirigida. Así tenemos:

2.14.1. Piezoelectricidad
Si se desarrolla una carga eléctrica sobre la superficie de un cristal cuando se ejerce
presión en los extremos de un eje cristalográfico, se dice que dicho cristal es
piezoeléctrico. Solamente pueden presentar esta propiedad los minerales que
cristalizan en clases de simetría que carezcan de centro y que de este modo tienen ejes

20
2
polares. El cuarzo, es el mineral piezoeléctrico más importante, ya que una presión
ligera paralela a un eje eléctrico puede detectarse por la carga eléctrica producida.
Debido a esta propiedad, el cuarzo se emplea muchísimo en placas cuidadosamente
orientadas para controlar la frecuencia de la radio. La turmalina se ha empleado
también con menor extensión en forma similar, pero su uso es mucho más importante en
la construcción de indicadores de presión.

2.14.2. Piroelectricidad
El desarrollo simultáneo de cargas positivas y negativas en los extremos opuestos de un
eje cristalográfico por cambios de temperatura, se conoce con el nombre de
piroelectricidad. Solamente los cristales que pertenecen a las diez clases cristalinas
que tienen un único eje polar se considera como poseedores de piroelectricidad
primaria o verdadera.
Por ejemplo: la turmalina tiene un eje polar sencillo, c, y entra en este grupo, mientras
que no lo es el cuarzo con sus tres ejes polares a.
No obstante, una diferencia de temperatura en cualquier cristal que carezca de centro
de simetría, tal como el cuarzo, produce un efecto piroeléctrico.

Figura 2.11. Izquierda, cristal de turmalina atrae partículas de ceniza debido a la

piroelectricidad. Derecha, separador magnético permite separar minerales según su
susceptibilidad magnética.

2.15.PROPIEDADES MAGNÉTICAS

Se conocen con el nombre de magnéticos o ferromagnéticos, aquellos minerales que

son atraídos por un imán. Los más conocidos son la magnetita (Fe3O4), la pirrotina
(Fe1-xS). La piedra imán, una variedad de la magnetita, tiene poder natural de
atracción, y la polaridad de un imán verdadero algunas variedades de ferroniquel y
ferroplatino y wolframio.
Sin embargo, todos los minerales resultan afectados por un campo magnético, aunque
sean necesarios aparatos especiales para que tal influjo se ponga de manifiesto. Los
minerales que son repelidos ligeramente por un imán se denominan diamagnéticos,
mientras que se da el nombre de paramagnéticos a los que son ligeramente atraídos.
Las sustancias ferromagnéticas forman en realidad parte del grupo paramagnético.
Todos los minerales ferríferos son paramagnéticos, aunque también lo son algunos que
no poseen hierro. Ejemplo: el berilo.

20
2
Dentro de los minerales diamagnéticos podemos citar al bismuto nativo. Gran interés
práctico tienen las separaciones de minerales en la que se utilizan un electroimán
capaz de crear un fuerte campo magnético, su uso se extiende a las investigaciones de
laboratorio y al tratamiento de mezclas minerales para separar de ellas concentrados
puros. Con instrumentos muy sensibles se puede no solo separar los minerales
paramagnéticos de los diamagnéticos, sino incluso dos de aquellos, como, por ejemplo:
la biotita de la hornblenda.
Las cualidades magnéticas de los minerales se aplican en prospección geofísica,
gracias al empleo del magnetómetro, instrumento que permite medir las variaciones del
campo magnético terrestre para llevar después estas variaciones a los mapas. Tales
investigaciones magnéticas resultan valiosísimas para localizar masas minerales al
advertir cambios en la roca típica de la zona y para seguir formaciones de propiedades
magnéticas específicas. Una ventaja de la prospección magnetométrica es que se
puede realizar con facilidad y rapidez desde un avión.

2.16.RADIOACTIVIDAD

Esta propiedad se relaciona en los minerales con la presencia de uranio y torio, aunque
hay unos pocos elementos más cuya radioactividad ponen de manifiesto instrumentos
muy precisos: potasio y rubidio, entre ellos. Los átomos de uranio y torio se
desintegran espontáneamente, con una velocidad constante a la que no afectan ni la
temperatura, ni la presión, ni tampoco la naturaleza del compuesto de que los
elementos citados forman parte. La desintegración va acompañada por la emisión de
tres tipos de radiaciones:
1.- De partículas alfa ( ), es decir, átomos de helio, que poseen el número atómico 2 y
el número de masa 4; éstas se emiten con enorme velocidad e ionizan el aire, o sea lo
convierten en conductor de electricidad; la emisión de dichas partículas produce la
transformación consecutiva del átomo del elemento en cuestión en átomos de elementos
más ligeros, dándose la particularidad de que al desprenderse cada partícula
disminuye en dos unidades el número atómico, y la masa disminuye en cuatro unidades.
2.- De partículas beta ( ), equivalentes a los electrones; la emisión de cada una de
dichas partículas aumenta la carga del núcleo en una unidad (manteniéndose
inalterable el número de masa) ; por consiguiente, también el número atómico del
producto de la permutación aumenta en una unidad.
3.- De rayos gamma ( ), que no son otra cosa que una radiación electromagnética,
análoga a los rayos X. Es fácil poner de manifiesto la radioactividad por los efectos de
las radiaciones que ella produce; bien por su acción sobre la placa fotográfica, bien
por medio de contadores Geiger o de Centelleo.
El producto último de la desintegración del uranio y del torio es el plomo, como se
indica en las ecuaciones siguientes:
U238 Pb206 + 8He4
235
U Pb207 + 7He4
232
U Pb208 + 6He4
Conocida la velocidad de estas reacciones, se puede calcular a partir de ella la edad de
un mineral radioactivo. Basta determinar las cantidades que contiene de uranio, torio
y plomo, siempre que previamente no existiera plomo y que el mineral no haya sido
afectado por alteración y lixiviación.
Los ejemplares recientes de minerales radioactivos tienen, pues, un enorme valor
científico da la información que nos puede suministrar acerca de su edad. Mejor
diremos que los fenómenos de la desintegración radioactiva, que se producen en el

20
2
transcurso de enormes periodos de tiempo, se utilizan en la determinación de la edad
geológica absoluta de las distintas rocas, en las que en su tiempo se formaron
minerales radioactivos.

2.17.OTRAS PROPIEDADES DE LOS MINERALES

Podemos estudiar algunas otras propiedades que son apreciables por los sentidos sin
ayuda de instrumentos: Olor, Sabor, Tacto, y Apegamiento.

2.17.1. OLOR
Emitido por algunos minerales al ser golpeados, calentados o frotados. Así, por
ejemplo, algunas calizas al golpearla desprenden olor a huevos podridos, por llevar
entre sus partículas ácido sulhídrico. Las principales variedades de olor son las
siguientes: Aliáceo, olor a ajo, se percibe frotando, calentando o fracturando
minerales que contienen arsénico; Sulfuroso, olor a azufre ardiendo, se obtiene de
sustancias que contienen azufre; Fétido, olor a huevos podridos, los produce algunas
variedades de cuarzo, baritina, piedra de cal, cuando se rompen o se frotan; Arcilloso,
lo emiten el caolín, sustancia que contiene aluminio, magnesio.

2.17.2. SABOR
Se emplea en la búsqueda de minerales empleados en la alimentación, como, por
ejemplo, en la búsqueda de yacimientos de sal común, de agua artesiana potable, etc.

2.17.3.TACTO
Algunos minerales, particularmente los que se hallan en polvo, se conocen fácilmente
al tacto. Por ejemplo: el talco es untuoso (grasiento), gracias a lo cual se distingue de
la pirofilita, muy parecida a él. Igualmente las variedades pulverulentas de la jarosita
al ser triturados por los dedos dan la impresión de una sustancia untuosa, lo que las
distingue de las masas ocrosas de limonita de idéntico color.

2.17.4.APEGAMIENTO
Es la propiedad que tienen algunos minerales de absorber agua y adherirse fácilmente
a la lengua, como sucede con las arcillas.

2.18.HÁBITOS DE LOS CRISTALES Y AGREGADOS MINERALES

Los minerales no siempre se presentan cristalizados sino que unas veces por razones de
espacio y otras por acciones propias de naturaleza íntima, las especies no reflejan, con
caras planas, su estructura interna, y se dice entonces que están al estado masivo.
Según la forma exterior que presentan, por su semejanza con algunos objetos o cosas
se les da diferentes nombres para expresar el aspecto o hábito de los cristales, y de los
agregados cristalinos.
Tenemos que tener en cuenta que los cristales rara vez aparecen aislados,
presentándose en la gran mayoría de las veces en grupos o agregaciones. A
continuación indicamos los términos con que se suelen designar los tipos de hábitos y
agregados más frecuentes:

2.18.1. ACICULAR

20
2
Muchos minerales se presentan en grupos de cristales alargados en una dirección
determinada, y son delgados como agujas, se les llama aciculares, por ejemplo: el
rutilo, la pectolita, la natrolita.

2.18.2. CAPILAR
Se llama así a los agregados tan finos como cabellos o hebras que presenta la millerita
por ejemplo.

2.18.3.DENDRÍTICO
Formas arborescentes en masas divergentes y delgadas, así se presentan el oro, la
plata y el cobre cristalizados, así como las ramificaciones negras y tiznantes de la
pirolucita y de la psilomelana, que a veces se ven en los planos de estratificación de las
rocas sedimentarias.

2.18.4. DIVERGENTE
En este caso las fibras que parten de un punto, dan lugar a formas más o menos
cónicas, como en el caso de la turmalina.

2.18.5. DRÚSICO
Son superficies que están cubiertas por una capa de pequeños cristales, como las de
yeso sobre arcilla.

2.18.6. BOTROIDAL
Se llama así al agregado esferoidal parecido a un racimo de uvas, como en la
calcedonia, dolomita, calcopirita, malaquita.

2.18.7. COLUMNAR
Si las fibras son suficientemente gruesos y de sección casi equidimensional; como, por
ejemplo: algunas turmalinas, la hornblenda.

2.18.8. ESTRELLADO
Las fibras del agregado son radiales a partir de un punto, como pequeñas estrellas.
Ejemplo. la estibina, algunas variedades de yeso.

2.18.9. ESTALAGTÍTICO Y ESTALAGMÍTICO

Cuando son formas tubulares irregulares más gruesas en un extremo que en el otro. Si
penden del techo son estalagtitas, como por ejemplo: la limonita, la calcita, el
aragonito, y si levantan del piso, se llaman estalagmitas, los mismos ejemplos.

2.18.10. FIBROSO
Se debe al desarrollo exagerado en una sola dirección; la fibra puede ser: gruesa,
mediana, o fina, recta o arqueada. Con frecuencia las fibras tienen brillo sedoso, como
el yeso fibroso o espato satinado, aragonito, asbesto.

2.18.11. FILIFORME
Con aspecto de pequeños alambres generalmente retorcidos. Los metales nativos como
el cobre, la plata se hallan frecuentemente así.

2.18.12. GRANULAR

20
2
Constituido por granos. Puede ser de grano grueso o fino, además se distinguen los
agregados terroso y pulverulento como, por ejemplo: los ocres.

2.18.13. HOJOSO Y LAMINAR

Agregados formados por la superposición de hojas semejantes a las del papel, cuando
estos son grandes como láminas, la estructura toma el nombre de laminar. Ejemplo:
las micas. Cuando las láminas están implantadas en círculos concéntricos, como los
pétalos de una rosa, la estructura se denomina rosácea. Ejemplo: el hierro oligisto
(rosa del hierro).

2.18.14. MAMELONAR O MAMILAR

Agregados que ofrecen el aspecto de mamas. Ejemplo: la hematita, algunas
variedades de cuarzo.

2.18.15. MICÁCEO
Tal como se presentan las micas. También se usa el término foleado. Ejemplo: la
clorita.

2.18.16. NODULAR O GLOBULAR

En formas esféricas o elipsoidales sueltas. Ejemplo: tosca de loes.

2.18.17. OOLÍTICO
Concreciones pequeñas del tamaño de huevos de peces. Ejemplo: la calcita, el
aragonito.

2.18.18. PENIFORME
En forma de pluma de ave. Ejemplo: el bismuto nativo.

2.18.19. PISOLÍTICO
Los individuos forman concreciones del tamaño de una arveja. Ejemplo: limonita,
calcita, aragonito.

2.18.20. RADIAL
Las fibras divergen entre sí, más no producen estrellas completas. Ejemplo: la
estibina, la marcasita.

2.18.21. RENIFORME O ARRIÑONADO

Las concreciones tienen la forma de riñón. Ejemplo: la malaquita, la pirita.

2.18.22. RETICULADO
Lo mismo que la fibrosa, pero las fibras se cruzan unas con otras en forma de red,
como los agregados de actinolita.

2.18.23. TABULAR
Estructura en la cual el mineral se rompe con más o menos facilidad en forma de
láminas gruesas, como si fueran tablas. Ejemplo: la baritina.

2.18.24. TUBEROSO
Agregados en forma de tubos. Ejemplo: aragonito.

20
2
2.19. AGREGADOS MINERALES

Como consecuencia de la cristalización y de la solidificación de las disoluciones o

fusiones se forman mezclas de granos cristalinos unidos, denominados agregados
minerales.
Los agregados pueden ser monominerales, es decir, compuestos de granos cristalinos
de un solo mineral. Ejemplo: la magnetita y polibasita, minerales integrados por
varios minerales de diferentes composiciones y propiedades. Por ejemplo: el granito.
Por su estructura y caracteres morfológicos, los agregados minerales son muy diversos.
Muchos son tan típicos que han adquirido denominaciones especiales. Las
propiedades morfológicas más características de los agregados minerales vienen
condicionados por el grado de cristalización de la sustancia. Desde ese punto de vista
se distinguen, ante todo, dos grandes grupos:
1.- Agregados fanerocristalinos
2.- Masas criptocristalinas y coloidales.

2.19.1.PRINCIPALES TIPOS DE AGREGADOS MINERALES

2.19.1.1. AGREGADOS GRANULARES

Formados de granos cristalinos, a veces en unión con cristales bien constituidos de
algún mineral. Este tipo de agregados es el más común en la corteza terrestre. Como
ejemplo pueden citarse las rocas eruptivas holocristalinas, muchos minerales
compuestos de sulfuros y otras menas.
Por el tamaño de los granos componentes se distinguen:
a.- Agregados macrogranulares, con granos de más de 5 mm de diámetro.
b.- Mediogranulares, con granos de 1 a 5 mm de diámetro, perfectamente observados a
simple vista.
c.- Microgranulares, con granos de menos de 1 mm de diámetro.
La forma de los granos componentes influye en las particularidades
morfológicas de los agregados. Si el agregado consta de granos de forma más o menos
isotérmica, se denomina simplemente granular. Si, en cambio, los granos tienen un
aspecto laminar, los agregados se denominan hojosos o escamosos. Existen
finalmente, agregados cuyos individuos poseen formas alargadas en una dirección
determinada, en tales casos se les denomina, aciculares, bacilares o fibrosos.
Según como se llena el espacio se distinguen agregados compactos o porosos. Como
ejemplo de estos últimos pueden citarse las formaciones cristalinas porosas en el fondo
de los lagos salinos que se secan.

2.19.1.2. DRUSAS
Son asociaciones de cristales bien formados, crecidas en las paredes de ciertas
cavidades. Como ejemplo: pueden citarse las drusas de cristales de cuarzo. Las
drusas revisten interés no solo desde el punto de vista cristalográfico, sino también por
que permiten ver muchas veces cómo se produce la secreción de los diferentes
minerales cristalizados a partir de las últimas porciones de las disoluciones.
El mismo hecho de la presencia de cristales bien constituidos en las drusas confirma la
idea de que han surgido en espacios libres, es decir, en ciertas cavidades primarias,
huecos, rocas fracturadas, etc. Las dimensiones de los huecos suelen ser de más
variadas, desde los minúsculos poros hasta cuevas denominadas, a veces, “sótanos de
cristales”, donde las paredes están llenas de grandes cristales de cuarzo transparente y
de otros minerales.

20
2
Las formaciones minerales, donde los individuos cristalinos se hallan en estrecho
contacto los unos con los otros y se extienden más o menos paralelamente se
denominan agregados de forma de peine o de cepillo.
Los numerosos gérmenes cristalinos surgidos inicialmente crecen en las direcciones
más diversas. Sin embargo, en el proceso de su crecimiento sucesivo, en la lucha por el
espacio, sobrevive cada vez un número menor de individuos cristalinos, continúan
desarrollándose principalmente aquellos cuya dirección de crecimiento fundamental se
aproxima más a la perpendicular a la superficie de surgimiento de los cristales
(principio de selección geométrica). Si esta superficie es cóncava surgen agregados
minerales radiales convergentes; si es convexa, los agregados son masas cristalinas
radiales divergentes aciculares o bacilares.

2.19.1.3. SECRECIONES
Cuando las cavidades de forma irregular, generalmente esférica, se llenan con
sustancias cristalinas o coloidales, se llaman secreciones. La particularidad
característica de muchas secreciones es la precipitación en capas concéntricas que va
desde las paredes de la cavidad hacia su centro. En estos casos, ciertas capas se
distinguen unas de las otras por su coloración y, a veces, por la composición. Las
secreciones pequeñas (hasta 10 mm de diámetro) se llaman almendras; las grandes,
geodas.

2.19.1.4. CONCRECIONES
Son aglomeraciones o nódulos esféricos regulares o algo irregulares, surgidas en rocas
sedimentarias porosas, principalmente en las arcillas, arenas y productos terrosos de la
disgregación de las rocas. Las dimensiones de las concreciones pueden ser muy
diversas, desde unos milímetros hasta decenas de centímetros, a veces, hasta varios
metros de diámetro. Al crecer y unirse a otras constituyen grandes cuerpos de formas
muy complejas.
En la fractura, acusan, muchas veces, una estructura radial, a veces, se observa una
estructura débilmente concéntrica zonal, lo que nos permite distinguirlos de las
secreciones, por su origen, ya que las concreciones crecen y aumentan de tamaño en
torno de algún centro. Lo más frecuente es que en forma de concreciones se encuentren
la fosforita, la pirita, la marcasita, a veces la siderita, la baritina, etc.

2.19.1.5. OOLITOS
Por la manera de su formación se parecen mucho a las concreciones. Son también
formaciones esféricas, pero de pequeñas dimensiones (desde unas décimas de milímetro
hasta 5 ó 10 mm), que surgen en medios acuosos en torno de cuerpos ajenos en
suspensión: granos de arena, fragmentos orgánicos e incluso burbujas de gas. Una
particularidad característica de los oolitos, consiste en la estratificación concéntrica
bastante regular. La formación de los oolitos calcáreos actuales se produce en agua
movible en estado de suspensión. En cuanto llegan a alcanzar determinadas
dimensiones se caen al fondo.

2.19.1.6. ESTALAGTITAS Y ESTALAGMITAS

Son formaciones minerales que surgen de los coloides, los geles. Lo mismo que las
drusas, se observan en las cavidades. Las disoluciones que circulan lentamente, al
llegar a las cavidades, tapizan sus paredes. Perdiendo poco a poco el agua que se
evapora en el espacio del hueco, se condensan y quedan colgadas, por efecto de su
propio peso, de las partes superiores de las cavidades, presentando formas de

20
2
estalagtitas, riñones, racimos, etc. Así se solidifican. En las partes inferiores de las
cavidades, a cuenta de las gotas que caen se forman columnas cónicas, estalagmitas,
que, por cierto, no se observan en todas las formaciones minerales.
Semejantes formaciones pueden tener las más diversas dimensiones desde las
microscópicas hasta gruesas columnas de estalagtitas y estalagmitas de aragonito y
calcita en las grandes cavernas. Bajo semejantes formas pueden encontrarse los
minerales más diversos: hidróxidos de hierro (limonita, goethita), hidróxidos de
manganeso (psilomelanos), ópalo, malaquita, yeso, aragonito, calcita, sulfuros de
distintos metales, etc. Dichas formaciones, se distinguen frecuentemente por su
estructura concéntrica zonal en las secciones transversales.

2.19.1.7. MASAS TERROSAS

Como se ve por el propio nombre, son blandas formaciones farináceas, en las que no se
pueden distinguir cristales ni siquiera con ayuda de la lupa. Comúnmente se observan
bajo la forma de cortezas o aglomeraciones resultantes de la meteorización química de
las menas o de las rocas. Según sea el color, tales masas se denomina, a veces,
fuliginosas(de color negro), u ocrosas (de color amarillo o pardo).

2.19.1.8. PÁTINAS
Se observan a veces, bajo la forma de delgadas películas en la superficie de los
cristales. Pueden ser de distinta composición. Son por ejemplo: las delgadas películas
de hidróxidos pardos de hierro en el cristal de roca, las impregnaciones de malaquita y
azurita en las rocas de los yacimientos de cobre, etc.

2.19.1.9. EFLORESCENCIAS
Son las películas y cortezas porosas que aparecen periódicamente en la superficie de
las menas, rocas, suelos secos y en la hendidura o las formaciones diseminadas
parecidas a musgos y esponjas, de algunas sales, en la mayoría de los casos sulfatos
hidratados solubles. En los periodos lluviosos del año desaparecen, habitualmente,
para volver ha aparecer cuando hace buen tiempo.
En este tipo de formaciones cabe incluir las secreciones dendríticas de hidróxidos de
manganeso que se observan muy a menudo en la superficie de las rocas o a lo largo de
las fisuras estrechas.

2.19.1.10. LOS ANILLOS Y ESPIRALES DE LIESEGANG

Liesegang, experimentando obtuvo, en torno a una gota de AgNO3 en gelatina
impregnada de K2Cr2O7, cristales microscópicos de Ag2Cr2O7, que se desplazaban
inicialmente junto con la disolución, pero, luego, en la medida de su crecimiento, se
detenían en los poros de la gelatina sin poder desplazarse mas debido a sus
dimensiones, por cuya razón se precipitaban periódicamente en forma de anillos
concéntricos. Semejantes estructuras se encuentran, por ejemplo: en ciertas ágatas y
jaspes. Formaciones muy parecidas tienen lugar en las rocas microporosas en el
proceso de su meteorización. Tales son, por ejemplo: los anillos rítmicos, las franjas,
las hipérbolas teñidas por los hidróxidos pardos de hierro, en las calizas, las areniscas
y otras rocas.

20
2
 CAPITULO III: MINERALOGÍA QUÍMICA

3.1. GENERALIDADES

La composición química de un mineral tiene importancia fundamental, ya que de ella

depende, en una gran medida, todas las demás propiedades del mismo. Sin embargo,
estas propiedades no solo dependen de la composición química sino también de
disposición geométrica de los átomos constituyentes y de la naturaleza de las fuerzas
eléctricas que las unen.
La química mineral se inició como ciencia en los primeros años del siglo pasado, tras
haber propuesto Prouts, en 1799, su ley de las proporciones constantes, haber
enunciado Dalton, en 1808 su teoría atómica, y haberse desarrollado métodos exactos
de análisis cuantitativo.
La introducción de los conceptos estructurales en la clasificación de los minerales
representa un esclarecimiento considerable de las relaciones que entre estos existen y
puede tener importancia económica. Por ejemplo: el valor de muchas menas
metálicas depende de su contenido en un metal dado que es un constituyente
subordinado más que esencial. Así sucede con el torio en la monacita, la plata en las
tetraedritas y, en general, con el galio, germanio, indio y muchos otros elementos. En
estos casos, el conocimiento del mecanismo mediante el cual los constituyentes
subordinados han llegado a estar presentes, puede tener una gran importancia
económica.

20
2
3.2.CRISTALOQUÍMICA

Existe una relación entre la composición química y la morfología cristalina. La

posibilidad de determinar la estructura de los cristales por los métodos de difracción
de los rayos X, añadió una nueva dimensión a esta relación y despertó gran interés
entre los químicos y los cristalógrafos, habiendo surgido en estos últimos años una
nueva ciencia: La Cristaloquímica.
Muchos de los conceptos de la Cristaloquímica son directamente aplicables a la
Mineralogía y su introducción a dado como resultado una considerable simplificación y
aclaración de los conceptos mineralógicos.
La unidad esencial de todo edificio cristalino es el átomo, que, sin embargo, puede
estar asociado con otros formando un grupo que se comporta como una unidad
estructural simple. Los principios de la cristaloquímica de los minerales, expresan las
condiciones de mínima energía potencial de los átomos y, por tanto, de elevada
estabilidad. Solo compuestos muy estables pueden existir en forma de minerales; los
que no lo son, o no se forman o se descomponen rápidamente.

3.3.ISOMORFISMO

Se da el nombre de isomorfismo a la triple propiedad que presentan ciertos minerales:

a.- De tener composición química semejante, y cuyos cationes y aniones tienen
respectivamente iguales tamaños relativos.
b.- De presentar estructuras cristalinas muy semejantes o similares, luego cristalizan en
formas externas parecidas y muestran la misma exfoliación o clivaje.
Mitscherlich introdujo en 1819 el término isomorfismo a raíz de preparar cristales de
KH2PO4, KH2ASO4, (NH4)HPO4 y (NH4)H2AsO4 y comprobar que presentaban la
misma forma e iguales ángulos diedros entre caras homólogas. Según la definición
original de Mitscherlich son isomorfas las sustancias de fórmula análoga y
características morfológicas cristalográficas similares. Las investigaciones
roentgnográficas han demostrado que la semejanza cristalográfica externa es un reflejo
de lo que existe en la estructura interna, por lo que se ha modificado la primera
definición: en ocasiones se utilizan los vocablos isoestructurales ó isotípicos en vez de
isomorfos.
El isomorfismo está ampliamente extendido entre los minerales y constituye una de las
bases de su sistemática. Se conocen numerosos grupos isomorfos, por ejemplo: los de
la espinela, del granate y de los anfíboles. La causa del fenómeno radica en que los
aniones y los cationes tienen iguales tamaños relativos y están presentes en igual
número , por lo que tienden a cristalizar en el mismo tipo estructural.

Algunos ejemplos de series isomorfas

a.- Serie de los carbonatos romboédricos (trigonal)
Ángulo Radio del catión
CaCO3 Calcita 74º57’ 0.99 (Aº)
MnCO3 Rodocrosita 73º04’ 0.80
FeCO3 Siderita 73º00’ 0.74
ZnCO3 Smithsonita 72º12’ 0.74
MgCO3 Magnesita 72º33’ 0.66

20
2
b.- Serie de los carbonatos de prisma ortorrómbica
Ángulo Radio del catión
BaCO3 Witherita 62º38’ 1.34
PbCO3 Cerusita 63º16’ 1.20
SrCO3 Estroncionita 62º30’ 1.12
CaCO3 Aragonita 63º48’ 0.99
c.- Serie de las espinelas, formas octaedros
MgO – Al2O3 Espinela
FeO – Fe2O3 Magnetita
FeO – Cr2O3 Cromita
X O – Fe2O3 Franklinita X= Zn, Mn, Fe.
El factor de máxima importancia en el isomorfismo es, pues, la proximidad en los
tamaños relativos de los iones integrantes y no su analogía química. Esto explica
muchos ejemplos de isomorfismo aparentemente ilógicos y la ausencia del fenómeno en
sustancias químicamente semejantes. Se ve, pongamos por caso, que numerosos
compuestos correspondientes de calcio y magnesio no son isomorfos, pese al parecido
de ambos metales desde el punto de vista de su comportamiento químico. Pero basta
fijarse que en el radio del Calcio es 0.99 Aº y del Mg es 0.66 Aº para comprender que
la sustitución de un catión por el otro no puede hacerse sin provocar cambios
estructurales.

Figura 3.1. El peridoto forma una serie isomórfica cuyos extremos son el silicato de
magnesio (forsterita) y el silicato de hierro (fayalita).

Figura 3.2. El color de los términos de la serie isomórfica de los granates depende del
catión dominante. De izquierda a derecha, grosularia (Ca), almandino (Fe), y hessonita
(Ca, Fe).

20
2
3.4. POLIMORFISMO

Se denomina polimorfismo o polimorfo a todo elemento o compuesto que puede

presentarse en más de una clase cristalina. Cada uno posee propiedades diferentes de
los demás y también diferente estructura, es decir, que los átomos o los iones de los
polimorfos de una sustancia están ordenados de distinto modo.
Se dice que una sustancia polimorfa es dimorfa, trimorfa, etc, según el número de
formas cristalinas en que se presente. El ejemplo más palmario nos lo ofrece el
dimorfismo del carbono nativo, que se cristaliza según sean las condiciones para
formar diamantes (sistema cúbico) o grafito (sistema hexagonal), tan diferentes el uno
del otro por sus propiedades físicas, a pesar de la identidad de composición.
Los distintos polimorfos de una misma sustancia se originan bajo condiciones
diferentes de presión, temperatura y medio químico; de aquí que la presencia de un
polimorfo en una roca pueda decirnos algo acerca de las condiciones que presidieron
su formación. Así por ejemplo: la marcasita se forma a partir de soluciones ácidas a
temperaturas inferiores a los 300ºC, su presencia en un depósito pone así un límite a
las condiciones de origen.
Se conocen dos tipos de polimorfismo: el enantiotrópico y el monotrópico. En el
primero, el cambio de un polimorfo a otro es reversible y se produce a temperatura y
presión determinadas; en el segundo es irreversible y no exige para verificarse valores
definidos de tales factores. Ejemplo de enantiotropía se tiene en la relación de cuarzo –
tridimita.

867ºC 1 atm
Cuarzo Tridimita

Ejemplo, de monotropía es la relación marcasita – pirita, en la cual la marcasita se

puede transformar, pero no al contrario. En el caso de los polimorfos monotrópicos,
una de las formas es esencialmente estable, mientras que la otra no lo es. Esta tiende
siempre a transformarse en aquella, pero la inestable no pasar a la estable, a menos
que su estructura se destruya previamente por completo mediante fusión, vaporización
o disolución.
La distinción entre polimorfos enantiotrópicos y monotrópicos es de mucha utilidad,
que sucede a veces que lo que se considera un caso de monotropía ha resultado ser de
enantiotropía. Tal es el caso de las relaciones calcita – aragonito, que se creían
polimorfos monotrópicos y han resultado enantiotrópicos con un punto de
transformación alrededor de los –60ºC.
La relación diamante-grafito es particularmente interesante, tanto por la significación
geológica que tiene la presencia de ambos polimorfos como por su aspecto práctico
(hallar el modo de obtener diamantes sintéticos). Durante mucho tiempo se creía que
la relación diamante-grafito era monotrópica, empero, se ha demostrado, que se trata
en realidad de un caso de enantiotropía.
La presencia natural del diamante en las rocas ígneas exige que se haya formado a
grandes profundidades en la corteza terrestre, allí donde las condiciones de
temperatura y presión están dentro de las que corresponden al campo de la estabilidad
del diamante.
Las investigaciones hechas en los laboratorios han demostrado que la mayoría de las
sustancias presentan polimorfismo si se varían las condiciones de temperatura y de

20
2
presión. Así se ha elaborado en el laboratorio un nuevo polimorfo de la sílice, la
cesita, cuya densidad es superior a la del cuarzo, y también lo es su resistencia al
ataque químico, ya que es incluso insoluble en ácido fluorhídrico. Tales
descubrimientos son de gran interés geológico, puesto que sugieren la posibilidad de
que existan en el interior de la tierra minerales que nos son desconocidos.
Nuestro planeta es sólido hasta una profundidad de 2,900 km, y probablemente esta
formado por silicatos ferromagnésicos debajo de la corteza terrestre; pero a grandes
profundidades es muy posible que existan polimorfos del olivino y de los piroxenos
diferentes de las que forman las rocas corticales.

Figura 3.3. Los dos polimorfos del carbono, grafito (arriba a la izquierda) y diamante
(arriba en el centro). El rutilo (arriba a la derecha), la brookita (abajo a la izquierda) y
la anatasa (abajo a la derecha) son tres polimorfos del óxido de titanio.

Figura 3.4. Izquierda, gráfica del grafito sometido a presiones y temperaturas muy
elevadas se logra su transformación en diamante. Derecha, Nódulo constituido por
capas concéntricas de cristobalita y tridimita (polimorfos de alta temperatura de la
sílice) en obsidiana, formado a consecuencia de un enfriamiento rápido.

3.5. SEUDOMORFISMO

20
2
Un mineral puede reemplazar a otro sin que tenga lugar cambio alguno en la forma
externa. Los resultados de tales sustituciones reciben el nombre de seudomorfos, y el
fenómeno, de seudomorfismo. Puede producirse este hecho de dos modos, bien sin
cambio de sustancia, o bien mediante adición de algunos elementos con separación de
otros. En este caso se dice que ha habido paramorfismo y que la forma reemplazante
es un paramorfo de la reemplazada; ejemplos: son la calcita respecto del aragonito o
del rutilo respecto a la brookita.
Los seudomorfos en los que se ha formado un nuevo mineral a partir del primero,
mediante un proceso de alteración química, se puede originar de cuatro modos:
a.- Por pérdida de un constituyente, caso del cobre nativo a partir de la cuprita o de la
azurita;
b.- Por adquisición de un constituyente, como sucede con el yeso a partir de la
anhidrita o de la malaquita a partir de la cuprita;
c.- Por un cambio parcial de dichos constituyentes, tal es la goethita (limonita) a partir
de la pirita; y
d.- Por un cambio total de los mismos, lo cual sucede en el cuarzo a partir de la
fluorita.
La formación de un seudomorfo, exige, por supuesto, que el mineral de origen no sea
estable bajo las nuevas condiciones físicas y químicas, y de ahí que haya sido
reemplazado por otro cuya estabilidad encaja mejor en dichas circunstancias. El
estudio de los seudomorfos puede suministrar, por tanto, testimonios de valor para
descifrar la historia geológica de las rocas que las contienen. A veces indican la
naturaleza y composición de las soluciones circulantes que han añadido o sustraído
ciertos elementos .
Si se conocen los campos de estabilidad del mineral de origen de su seudomorfo, es
posible calcular la presión y la temperatura a que se ha producido la alteración.

Figura 3.5. A veces un mineral adopta una forma que no le corresponde

(seudomorfismo). Derecha, cristal de cuprita transformado en malaquita por
alteración. Izquierda, piña fosilizada por sustitución de la materia orgánica por sílice.

3.6. MINERALES NO CRISTALINOS

Existen en la naturaleza algunos sólidos muy pocos, que no cristalizan. Dos tipos se
distinguen entre ellos: los metamigtos (o minerales metamigticos), originariamente
compuestos cristalinos cuya estructura se ha destruido, y los amorfos, originados en
estado no cristalino, ya haya sido por un enfriamiento demasiado rápido a partir de su
fase fundida, ya por lento endurecimiento de un mineral gelatinosa.

20
2
Los primeros se pueden considerar como seudomorfos no cristalinos de otros que
originariamente lo son. Desde el punto de vista óptico son isótropos y no difractan los
rayos X, lo que indica su carácter amorfo. Carecen de exfoliación (clivaje) y su
apariencia es vitria, con fractura concoidea. Calentándolos recristalizan, devolviendo
tanto calor que con frecuencia se tornan incandescentes y sumamente luminosos. Son
siempre radioactivos, hecho que se debe a la presencia de uranio o torio o de ambos
elementos, aunque siempre en cantidades muy pequeñas.
La razón de que se desarrolle el estado metamíctico en los minerales es la destrucción
de la estructura cristalina al sufrir el bombardeo de las partículas alfa que emiten las
sustancias en desintegración. Los metamictos son generalmente compuestos de ácidos
y bases débiles, como el circón, ZrSiO4, y la torita, ThSiO4. Ahora bien; la sola
presencia de elementos radioactivos no es suficiente para provocar el metamictismo,
como se deduce del hecho de que la torianita, ThO2, no lo presente nunca y de que
otros minerales como la ferrobrucita, (Mg,Fe)(OH)2, que contiene en calidad de
mezcla isomorfa hasta un 36% (de su peso), de protóxido de hierro. En estado fresco,
este mineral, al ser extraído de las grandes profundidades de las minas, es
absolutamente incoloro, es transparente y tiene un brillo vitrio. Al estar unos cuantos
días al aire libre sus cristales cambian poco a poco de color, adquieren una coloración
amarilla-áurea, luego parda y, por fin, se vuelven marrón oscuro, manteniendo su
forma cristalina exterior. El análisis químico muestra que casi todo el hierro divalente
se convierte en trivalente y la investigación radiométrica no acusa vestigios de
estructura cristalina. La oxidación del hierro alteró las fuerzas de cohesión internas de
la red cristalina, lo que tuvo por consecuencia la desorganización de la estructura de la
sustancia.
El otro grupo de minerales no cristalinos, los amorfos, comprende los vidrios y las
gelatinas. Un vidrio se forma cuando se solidifica rápidamente una masa fundida. El
único vidrio de origen natural que puede considerarse como mineral es la
lechatelierita, o vidrio de sílice que se origina con frecuencia en cantidades pequeñas
cuando durante las tormentas descargan los rayos sobre la arena. En este caso la
arena se funde por el intenso calor allí concentrado y el líquido se solidifica en
seguida, formando finos tubos de vidrio de sílice, a veces de varios decímetros de largo.
Tales tubos se denominan fulguritas.
Los geles se originan cuando se solidifican las soluciones coloidales. Son estas
soluciones sistemas intermedios entre las disoluciones verdaderas y las suspenciones;
los compuestos orgánicos de moléculas grandes las formen a menudo, pero también
pueden formarles los inorgánicos, de ordinario los insolubles en el agua. Muchas
soluciones coloidales se solidifican formando geles cuando se enfrían o pierden agua.
El más común de los minerales de esta clase es el ópalo, formado por consolidación de
soluciones coloidales de sílice. Se trata de sílice hidratada con cantidades variables de
agua, entre el 3 y el 10% en peso, y cuya fórmula se escribe SiO2.nH2O. Otras
sustancias naturales capaces de originar soluciones coloidales son los silicatos
alumínicos hidratados(minerales arcillosos), así como los óxidos hidratados de hierro,
manganeso y aluminio. Con frecuencia, sin embargo, estas sustancias son cristalinas
hasta en estado coloide y no originan geles al solidificarse. Incluso si tales geles se
forman, suelen cristalizar al cabo de un tiempo relativamente corto.
Los minerales que originariamente se han solidificado como geles se reconocen con
frecuencia por sus superficies botroides y por su textura interna fibrosa, de fibras
normales a la superficie. La psilomelana y la goethita aparecen a menudo en esta
forma.

20
2
3.7. DISOLUCIONES SÓLIDAS

Se habla de disoluciones sólidas cuando entre dos minerales se puede producir la

sustitución de un catión en cualquier proporción, como ocurre con el magnesio y el
hierro entre la forsterita y la fayalita.
A veces, sustancias que son solubles a altas temperaturas, no lo son cuando éstas
descienden. Si el descenso es lento se segregan, y la menos abundante cristaliza
formando inclusiones dentro del cristal del mineral predominante. Este fenómeno se
conoce con el nombre de exolución, y actúa como un termómetro geológico, ya que
indica la temperatura de la desmezcla. Un ejemplo ocurre en las rocas ígneas
plutónicas, que se han formado por la consolidación de un magma. Al irse enfriando, el
feldespato potásico (ortosa), y el feldespato sódico (albita), que estaban mezclados, se
separan; por este proceso se originan ortosas con un aspecto característico, debido a
las inclusiones de feldespato sódico, que reciben el nombre de pertitas.
Por el contrario, si el descenso de la temperatura es brusco (como en la lava de un
volcán) la disolución sólida persiste durante mucho tiempo en estado metaestable.
Otro proceso de incorporación de elementos extraños a una red cristalina se produce
cuando ésta deja espacios intersticiales entre planos reticulares que pueden ser
ocupados por otros elementos. Un ejemplo son los aceros, que en la red cúbica del
hierro incorporan carbono; o la turmalina, que también incorpora en su estructura
diversos átomos, radicales o grupos, originando las variedades.

Figura 3.5. Condiciones de formación de los feldespatos alcalinos en función de la

presión y la temperatura. Estos feldespatos forman disoluciones sólidas que, si baja la
temperatura lentamente, se desmezclan.

3.8. INCLUSIONES

Las inclusiones son sustancias extrañas al mineral, que estaban en el medio en que se
formó el cristal y quedaron englobadas en él. No guardan relación con la red
cristalina, aunque a veces actúan como núcleo a partir del cual se desarrolla el cristal.
Existen diversos tipos de inclusiones, algunas nos dan datos sobre el cristal que las
engloba; por ejemplo, en muchos casos se puede determinar la procedencia de las
esmeraldas estudiando las inclusiones que contienen (las esmeraldas colombianas
presentan inclusiones trifásicas – líquido, gas y sólido-).

20
2
Figura 3.6. Cristales de cuarzo que han crecido englobando agujas de rutilo(cabellera
de venus).

3.9. RECONOCIMIENTO QUÍMICO DE LOS MINERALES

El reconocimiento por vía química, y en ciertos casos un análisis completo, ha de

efectuarse, muchas veces, como complemento llevada a cabo con otros caracteres
(propiedades físicas). Un análisis completo requiere largo tiempo; en cambio, un
simple reconocimiento cualitativo, unas reacciones microquímicas, dan pronto
suficiente luz sobre el problema.
En el reconocimiento químico de un mineral entran: acción de los reactivos, ensayos
al soplete, coloraciones de la llama, fusibilidad sublimados, ensayos a la perla de
bórax, etc. Para el mineralogista práctico tiene todavía gran importancia el método de
investigación con el soplete; pero también usa mucho el análisis microquímico y
modernamente el espectral, el análisis roentgen espectral, el análisis luminiscente, etc.

3.9.1. EL SOPLETE Y SU EMPLEO

Muchos de los ensayos químicos que se hacen con los minerales se llevan a cabo
rápida y fácilmente por medio de un instrumento conocido con el nombre de soplete.
El soplete corriente está formado esencialmente por un tubo cónico que termina en una
pequeña abertura a través de la cual el aire sale en forma de un chorro potente y
delgado. Cuando ésta corriente de aire se dirige hacia una llama luminosa, la
combustión es más rápida y completa produciéndose una llama que puede alcanzar una
temperatura de 1500ºC.
Se necesita cierta práctica para producir una llama de soplete continua y firme. Esto
se consigue ensanchando los carrillos de manera que se forme un depósito de aire en la
boca. Cuando el suministro de aire de los pulmones se va agotando, el peso desde la
boca al cuello de cierra con la base de la lengua, y mientras tanto se obtiene un nuevo
suministro de aire inspirado por la nariz en tanto que se expulsa un chorro continuo del
depósito formado en la boca.
Siguiendo esta norma, puede obtenerse una llama constante. Pero se requiere una
práctica considerable. En caso de utilizar la zona reductora, debe colocarse la punta
aguda del soplete en la parte exterior de la llama. Soplando lentamente, se conseguirá
un dardo brillante, al que se proyecta sobre el ensayo que se trabaja. Se conseguirá
una reducción.
Si se desea oxidar, se colocará el soplete casi en el centro de la llama soplando con
fuerza. Se obtendrá una llama casi incolora o ligeramente azul, que proyectaba sobre
un metal puro se oxidará por el predominio del aire oxigenado, siendo el metal
susceptible de oxidación(cobre, plomo, zinc).

3.9.2. FUSIÓN POR MEDIO DE LA LLAMA DEL SOPLETE

20
2
La determinación del grado de fusibilidad de un mineral es muy importante en su
identificación. Para obtener buenos resultados se deben emplear pequeños fragmentos
de mineral de tamaño uniforme, los cuales se colocarán en la llama del soplete
justamente delante de la punta del cono interno, donde la combustión es más rápida y
la temperatura más elevada. Si se funde y redondea, perdiendo su forma puntiaguda, se
dice que se funde a la llama del soplete.
Por lo tanto, los minerales pueden dividirse en dos clases: los que son fusibles y los
que no lo son. Los minerales que son fusibles pueden clasificarse todavía de acuerdo
con la facilidad con que fundan. Con el objeto de estimar la fusibilidad de los
minerales se ha establecido una escala llamada de VON KOBELL que está constituido
por una serie de siete minerales. La escala es la siguiente:

No. MINERAL PUNTO OBSERVACIONES

DE
FUSIÓN
1 Estibina 525ºC Funde fácilmente a la llama de una vela: azufre, rejalgar, oropimente.

2 Calcopirita 800ºC Un pequeño fragmento funde fácilmente a la llama de un mechero Bunsen: Galena,
Mispiquel.
3 Granate(Almandino) 1050ºC Fácilmente fusible a la llama del soplete: la malaquita.

4 Actinolita 1200ºC Las aristas se redondean con cierta facilidad a la llama del soplete: tremolita y
barita.
5 Ortosa 1300ºC Las aristas se redondean con dificultad a la llama del soplete: esfalerita, biotita,
scheelita.
6 Broncita 1400ºC Solo los bordes muy delgados se funden ligeramente, son casi infusibles: calamina
(hemimorfita) y serpentina.
7 Cuarzo 1600ºC Infusible a la llama del soplete.

3.9.3. EMPLEO DEL CARBÓN VEGETAL CON EL SOPLETE

Para efectuar estos ensayos se utilizan pequeños trozos rectangulares de carbón de 10
x 4 x 2 cms. El carbón vegetal debe ser de grano fino y uniforme. No ha de ser tan
blando que se deshaga fácilmente entre los dedos, ni tan duro que no pueda ser cortado
con facilidad y raspado con un cuchillo. El carbón vegetal se emplea como soporte
sobre el cual se efectúan varias reacciones. Por ejemplo: algunos metales, pueden
obtenerse por reducción de sus minerales por medio de la llama del soplete.
Uno de los usos más importantes del bloque de carbón vegetal en la obtención sobre su
superficie de aureolas características. En algunos casos se obtienen aureolas más
características cuando se agrega una gota de nitrato de cobalto y se calienta con llama
oxidante.
AUREOLAS DE CARBÓN Y YESO
Elemento Color y Carácter del Aureola sobre el Aureola sobre el yeso.
glóbulo carbón
Au Amarillo, blando, sin Blanco y volátil
pátina permanece
brillante
Ag Blanca, blanda, sin
pátina permanece
brillante.
Sn Blanco, pierde el brillo al
enfriarse, pátina blanca
Cu Rojo, blando, cuando se
enfría es superficie negra
Pb Gris, blando, fusible, Amarillo cerca del mineral Amarillo de cromo
brillante en llama y blanco lejos de él. Volátil
reductora.
As Blanco y volátil

20
2
 Sb Blanco y volátil Anaranjado a rojo con fundentes de
yoduros.
Zn Humedecido con CO2NO3
y calentada se vuelve verde
Bi Blanco de perla Amarillo cerca del mineral Castaño chocolate con rojo por
quebradizo debajo, con fúndente de yoduros.
Fe Residuo fuertemente
magnético
Co Residuo débilmente
magnético.
Ni Residuo débilmente
magnético.
Mo En caliente amarillo Blanco a la llama de oxidación, rojo
pálido, blanco en frío. bajo la muestra.

3.9.4. EMPLEO DEL YESO

En algunos casos resulta preferible recoger los sublimados sobre la superficie de un
bloque de yeso en vez de hacerlo sobre el carbón vegetal. Estos bloques pueden hacerse
fácilmente extendiendo una capa de masa de yeso sobre un vidrio cuya superficie haya
sido untada con aceite. Mientras el yeso permanece húmedo, se corta en tiras
rectangulares de 3 x 8 cms. Una vez haya fraguado el yeso, puede romperse en bloques
ya secos. El material a ensayar se coloca en una pequeña depresión hecha cerca de un
extremo y se calienta con la llama del soplete, exactamente igual como si fuera sobre el
carbón vegetal.
El bloque de yeso se emplea para obtener el color de las aureolas que se observan mal
sobre el fondo negro del carbón vegetal.

3.9.5. ENSAYOS DE TUBO ABIERTO

Para realizar los ensayos al tubo abierto, se emplea un tubo de vidrio fuerte, de un
diámetro interno de 5 mm, de unos 15 cms de longitud. El tubo abierto se emplea para
ensayos de oxidación. Una pequeña cantidad de mineral que haya de ensayarse, se
reduce al polvo y se introduce en el tubo a un tercio de su longitud. Este se inclina con
el máximo cuidado hasta un ángulo tal que permita introducir el mineral mediante un
papel doblado. Luego se le mantiene sobre la llama de un mechero Bunsen. Esto
convierte el tubo inclinado en una chimenea en el cual fluye una corriente de aire, el
mineral se calienta en estas condiciones en una corriente constante de aire y será
oxidado si ello es posible. Pueden producirse óxidos en forma de gases y bien escapan
por el extremo del tubo o se condensan como sublimados sobre sus paredes. También
se emplean tubitos de vidrio en forma acodada, que tienen dos ramas de diferente
longitud.

3.9.6. ENSAYOS EN TUBO CERRADO

Para realizar estas pruebas se usan tubitos de vidrio especial de 3 ó 5 mm de diámetro.
Pueden hacerse fácilmente dos tubos cerrados fundiendo el centro de un tubo de 20
cms de longitud y estirando hasta que el adelgazamiento permita romperlo.
Los ensayos en tubo cerrado se realizan, generalmente sin fundentes. El material bien
pulverizado o en trozos muy pequeños, según el caso se introduce al fondo del tubito,
procurando no ensuciar las paredes. Luego se somete a un calentamiento gradual. El
mineral sufre entonces, un proceso de tostado o calcinado, sin la intervención del
oxígeno del aire.
Durante el calentamiento deberá observarse si el mineral decrépita, funde, hincha,
cambia de color o desprende gases o vapores que pueden condensarse en la parte fría

20
2
del tubo, dando lugar a los sublimados. Por ejemplo: el espejo de arsénico que en
forma de anillo aparece en el tubito, cuando se ensaya con minerales de arsénico.

3.9.6.1. CONSTITUCIÓN DE LA LLAMA

Como la llama de un bujía es la más utilizada la describiremos. Ella consta de las
siguientes partes:
a.- Zona de oxidación
Es poco luminosa de color azulado. La temperatura es elevada debido a que la
combustión es completa, por estar en contacto con el aire.
b.- Zona de reducción
Es brillante y luminosa, de color amarillo intenso. El hidrógeno se quema totalmente
mientras que las partículas de carbono sólo se ponen incandescentes. Se caracteriza
por el predominio de carbono y falta de oxígeno.
c.- Zona de coloración
Esta zona está ubicada en la parte inferior de la zona de oxidación y que en contacto
con sales volátiles de algunos minerales, le comunican una coloración particular
característica.

3.9.6.2. COLORACIÓN DE LA LLAMA

Coloración de la llama A través de vidrio de Indica la presencia de:
cobalto
Amarilla intensa Invisible Compuestos de sodio
Violácea Púrpura Compuestos de potasio
Roja carmín Violada Compuestos de litio
Roja carmesí Roja carmín Compuestos de estroncio
Roja anaranjada Invisible Compuestos de calcio
Verde amarillenta Verde amarillenta Compuestos de bario
Verde esmeralda Compuestos de cobre
Azul intensa Cloruro y Bromuro de cobre
Verde esmeralda Compuestos de boro.

3.10. PERLAS DE BÓRAX Y PERLAS DE FÓSFORO

Para estas pruebas se utilizan como fundentes: el bórax y sal de fósforo, fundidos en un
arito de alambre de platino, sujeto a un mango de vidrio. El arito debe tener de 4 a 5
mm de diámetro.
Lo primero que se hace para obtener la perla es calentar al rojo el alambre, lo más
limpio posible, en fuego oxidante. Luego, se toman algunas partículas del fúndente y se
lleva nuevamente a la llama tantas veces sea necesaria hasta obtener un vidrio
incoloro, transparente, que no produzca ninguna efervescencia y libre de burbujas. Si
presentara algún color o se notara la presencia de algunas impurezas se hará una
nueva perla. En seguida, con la perla al estado incandescente se toma algo, muy poco,
del mineral finamente pulverizado, y luego se somete nuevamente a la llama oxidante
hasta que todas las partículas se disuelvan completamente y el color sea uniforme. Si
la perla fuera muy oscura, se le aplasta contra un vidrio para hacerla transparente y
poder observar su color.

20
2
Como fuente de calor puede usarse la llama de alcohol o la llama oxidante obtenido
con el soplete. El color de la perla varía según el fúndente, tanto en caliente como en
frío, y en fuego oxidante como en fuego reductor. Las observaciones deben ser
cuidadosas en estas cuatro condiciones para identificar el elemento presente. Si existen
varios elementos, por lo general unos enmascaran a otros.

Zona de oxidación

Zona de reducción

Zona de coloración

Grafica de la constitución de la llama

20
2
 CAPITULO IV: LA GÉNESIS DE LOS MINERALES

4.1. FORMACIÓN DE LOS MINERALES Y REGLA DE LAS FASES

Los fenómenos que dan origen a los minerales y producen su concentración son muy
diversos. Como no es posible tratarlos aquí de manera algo completa, nos ocuparemos
solamente en aquellos que tienen significación general. Así; Al estudiar la formación
de los minerales tropezamos con tres factores que la regulan en todo ambiente: La
composición global, la temperatura y la presión que presiden la cristalización. Esta
afirmación puramente cualitativa, tiene su expresión cuantitativa en una de las leyes
básicas de la físico-química, la llamada regla de fases (regla de Gibbs), cuyo
enunciado es: En todo sistema en equilibrio, el número de fases, F; más el de grados
de libertad, L; es igual al número de componentes, C; más 2.
F + L = C + 2

4.2. COMPONENTES

Se llaman componentes al menor número de entidades químicas independientes

(elementos o compuestos) que permiten expresar la composición de un sistema. En el
caso, por ejemplo: Del olivino los componentes son Mg2SiO4 y Fe2SiO4 por lo que
el sistema se denomina binario. Según el número de componentes, se dice también
monario, ternario, cuaternario, etc.

4.3. FASE

20
2
Se llama fase a parte de un sistema que es físicamente homogénea y mecánicamente
separable de las restantes porciones. Así, por ejemplo: si un recipiente está lleno en
parte de agua en la que flota hielo, el contenido es un sistema trifásico, puesto que está
formado por hielo, agua líquida y aire. Un mineral puro consta de una sola fase; una
roca es un sistema con tantas fases como minerales la forman. En todo sistema, el
número de fases se relaciona con el de componentes por la llamada regla de fases.

4.4. GRADOS DE LIBERTAD

(O Varianza) de un sistema es el número de variables que pueden fijarse

arbitrariamente para determinar las condiciones del mismo. En los sistemas
geológicos, los grados de libertad son los factores: Composición global del medio,
temperatura y presión.

4.5. EQUILIBRIO

Se dice que un sistema está en equilibrio cuando sus fases coexisten indefinidamente de
un modo estable en tanto no se cambien las condiciones externas. La fórmula F + L =
C + 2, se puede escribir también, F = C + 2 – L en la que se ve claramente que el
número de fases, es decir, de especies minerales, aumenta con el de componentes, o, en
otros términos que cuanto mayor es la complejidad química de una roca mayor es el
número de minerales que se puede encontrar en él.
En todo sistema es máximo el número de fases cuando L= 0, en cuyo caso F= C + 2.
Es muy improbable que en un ambiente geológico se de la circunstancia de que la
presión y la temperatura sean absolutamente fijas; ambos grados suelen variar
considerablemente y, por ello, la cristalización de un magma o el metamorfismo de una
roca son procesos de sistemas bivariantes L= 2.
Si en la regla de fases se da este valor a L, queda F= C + 2 – 2 ó sea F= C, expresión
que se conoce con el nombre de regla mineralógica de las fases, que puede enunciarse
así: En un sistema de n componentes a presión y temperatura arbitrarias, el número
máximo de minerales mutuamente estables no excede de n. Ejemplos:

4.5.1. SISTEMA CON N= 1

Cada elemento es de por sí un sistema de un solo componente. El azufre, por ejemplo,
puede existir en dos fases sólidas distintas, cada una de ellas estable en una gama
determinada de presiones y temperaturas. Fijada la presión, las dos fases pueden
coexistir en equilibrio solo a una temperatura determinada (a 95ºC cuando la presión
es de 1 atm). Todo compuesto que no se descompone al fundirse se puede considerar
como un sistema de un solo componente: el SiO2, por ejemplo, es un sistema monario
del que se conocen varias fases, que son sus polimorfos.
Cada uno de estos es estable en un margen considerable de temperatura y presiones.
Sin embargo, dos polimorfos solo pueden coexistir en equilibrio bajo determinadas
condiciones de presión y de temperatura: la tridimita y el cuarzo, por ejemplo, lo están
a 1 atm y a 867ºC. Esta es la razón de que en una roca determinada solo hallemos una
de las dos formas de SiO2.

4.5.2. SISTEMA CON N= 2

La regla mineralógica de las fases nos dice que el número máximo de minerales es dos.
Un ejemplo de ello es el sistema NaAlSiO4- SiO2 en el que son posibles los siguientes

20
2
minerales (prescindiendo del polimorfo hipertérmico del SiO2), nefelina, cuarzo, albita
(NaAlSi3O8, o lo que es lo mismo, NaAlSiO4 + SiO2) y jadeíta (NaAlSi2O6 es decir
NaAlSiO4 + SiO2). En las rocas ígneas hallamos las asociaciones:
Nefelina + albita
Albita + cuarzo
En las rocas metamórficas:
Albita + Cuarzo
Jadeíta + Cuarzo

4.5.3. SISTEMA CON N= 3

Tal es, por ejemplo: el sistema MgO-Al2O3-SiO2 que presentan algunas rocas
ultrabásicas y pizarras sedimentarias metamorfizadas. Hasta catorce minerales
integran este sistema, pero nunca se encuentran más de tres reunidos en una roca.
Asociaciones típicas son: en las peridotitas, forsterita (Mg2SiO4) + espinela
(MgAl2O4) + enstatita (MgSiO3),y en las pizarras metamorfizadas, corindón (Al2O3)
+ espinela (MgAl2O4) + cordierita (Mg2Al4Si5O18).
La regla mineralógica de las fases resulta así un principio de la mayor importancia en
la formación de los minerales, que explica la limitación mineralógica de las rocas más
corrientes. Considerando por ejemplo, una roca ígnea cuyos componentes elementales
sean oxígeno, silicio, aluminio, hierro, magnesio, calcio, sodio y potasio ( sistema de
ocho componentes), podemos esperar en ella un máximo de ocho minerales. En
general, el número de estos es menor, pues algunos de los componentes no son por
completo independientes, pudiendo sustituirse mutuamente átomo a átomo en los
minerales: el calcio y el sodio en las plagioclasas, y el hierro y el magnesio en los
minerales ferromagnésicos.

4.6. PARAGÉNESIS DE LOS MINERALES

La ciencia de las formaciones minerales, desarrollada lentamente a expensas de las

aportaciones por diversos lados, a creado infinidad de conceptos, algunos de los cuales
es importante conocerlos; Son minerales singenéticos los que se han formado al mismo
tiempo que las rocas encajantes, y epigenéticos los originados después; son
metasomáticos aquellas concentraciones minerales provenientes de la penetración de
las sustancias de una disolución, en una roca (generalmente caliza) susceptible de
reaccionar, cuyos componentes van siendo sustituidos progresivamente. Los fenómenos
que suscitan estos metasomatismos son muy variables; en un sistema genético
aparecerán, por consiguiente, en diversos lugares.
Luego veremos que el término de “paragénesis”, concebido como: “existencia
conjunta de minerales” fue introducido en las publicaciones geológicas en 1849 por
Breithaut. En la actualidad, el estudio de las diversas rocas y menas ha permitido hacer
mucho más hondas las investigaciones en este sentido. Se ha establecido que en los
procesos de formación de los minerales, según sea las condiciones físico – químicas y
la interacción de las disoluciones con el medio ambiente, en cada fase de desarrollo de
estos procesos surgen determinadas asociaciones paragenéticas como grupos de
minerales formados conjuntamente en el cuerpo mineral concreto. Ejemplo: Muchas
veces en un misma muestra de mena, entre los diversos minerales se distinguen dos o
más grupos de diferente edad y origen. Por ejemplo, la limonita (hidróxidos de hierro)
y la malaquita (carbonatos de cobre) se observan con frecuencia en asociación con
sulfuros semidescompuestos de cobre y de hierro (por ejemplo: con la pirita FeS2 y la
calcopirita CuFeS2). No obstante, los datos geológicos muestran siempre que los

20
2
sulfuros se han formado antes en unas condiciones, mientras que los hidróxidos de
hierro y el carbonato de cobre, más recientes, se han constituido en un ambiente
distinto (en el proceso de meteorización) y guardan relación espacial con los procesos
nada más que por el origen de los elementos químicos (hierro y cobre) que los integran.
Por consiguiente, en dicha asociación mineral vemos dos grupos de minerales
distintos por las condiciones de su formación.
La coexistencia de minerales en un yacimiento puede se casual, es decir, debida a
influencias que no tienen relación fundamental con el origen de aquel, o bien está
ligada de una manera regular a su modo de formación y por ella resulta característica
del yacimiento. Como ejemplo del primer caso puede servir la composición de las
arenas de un río; que éstas contengan no contengan granate, topacio, monacita,
titanita, depende solamente de que el curso de río se efectúe a través de regiones cuyas
rocas incluyan aquellos minerales. El segundo caso ha tenido desde tiempo atrás gran
interés técnico y ha sido investigado con gran exactitud.
Las paragénesis más frecuentes pueden ser: cuarzo + ortoclasa + biotita en los
granitos, raras enargita + calcosina en los yacimientos de los minerales cupríferos o
de una sola modalidad criolita + siderita en Ivigtur. Por otra parte, ciertas
asociaciones imaginables, jamás han sido encontradas. Este último caso se explica a
veces fácilmente por razones físico – químicas (cuarzo y leucita se excluyen
mutuamente, porque juntos dan ortoclasa); en otras la falencia se concibe difícilmente
y sus causas son poco claras.
Constituyen paragénesis frecuentes los minerales de los elementos geoquímicamente
relacionados, cuando ocurren en grandes cantidades; las más importantes son,
naturalmente, las rocas. Son paragénesis raras aquellas en que, por ejemplo,
minerales de mediana frecuencia, pero cuyos elementos son normalmente larvados por
otros elementos corrientes, se presentan alguna que otra vez con autonomía
(manganeso al estado de carbonato o silicato).
Son paragénesis inverosímiles las que, por ejemplo, supondrían la coexistencia de
minerales de formación típicamente magmática y otros de origen exclusivamente
sedimentario. Así, ortoclasa engendrada por el mismo procedimiento de la sal común.
También la asociación de minerales cuya patria son las rocas básicas con los propios
de la familia de rocas ácidas, tales cromita y zinnwaldita. Solamente la casualidad
puede hacer de estos casos inverosímiles raras excepciones ( por ejemplo: que la
crocoíta se encuentre en filones encajados en rocas ácidas, siendo así que su Cr
procede de rocas básicas y su Pb es hidrotermal).
El conocimiento de las asociaciones paragenéticas típicas tiene mucha importancia en
mineralogía. No solo ayuda a determinar los minerales coexistentes en la naturaleza,
sino que presta un valioso servicio en la prospección de minerales útiles. Por ejemplo:
si en las rocas básicas eruptivas, ricas en magnesia, encontramos minerales fácilmente
identificables por sus caracteres externos como la pirrotina (FeS) y la calcopirita
(CuFeS2), debemos buscar sin falta el tercer mineral de níquel, la pentlandita, de
enorme importancia industrial que se encuentra en dichas rocas como mineral de
formación conjunta, pero que es difícil de identificar.

4.7. CARACTERES TIPOMORFOS DE LOS MINERALES

Ciertos minerales poseen formas cristalinas típicas propias de un determinado tipo de

yacimientos o rocas. Por ejemplo: la calcita (CaCO3), que suele encontrarse en forma
de cristales en las cavidades, se observa en unos criaderos bajo formas características

20
2
escalenoédricas; en otros, bajo la forma de romboedros agudos u obtusos, en otros
más, bajo la forma de cristales laminares, bacilares, etc.
En la actualidad se incluyen entre los caracteres “tipomorfos” de los minerales tanto la
forma de los cristales como cualquier carácter típico de los minerales, como por
ejemplo, el color, la presencia de unos y otros elementos químicos, los tipos de maclas,
etc. No cabe duda de que estos caracteres, propios de uno u otro criadero guardan
relación con las particularidades de la composición de las disoluciones de las que se
han cristalizado los minerales, con la temperatura, la presión y otras condiciones de la
mineralogénesis. Ejemplo: se ha notado que la casiterita (SnO2) constituida a partir
de formaciones de elevadas temperaturas, llamadas pegmatíticas (a diferencia de los
yacimientos hidrotermales) contiene como impurezas algunos metales como el Niobio,
el Tántalo, el Hierro, etc. Esa es la razón de que cuando se encuentran granos
redondos de dicho mineral en las sedimentaciones porosas de los valles, ya por su
composición podemos formarnos una idea del tipo de yacimiento de que preceden.
El oro nativo se distingue por su gran riqueza en plata (presenta en calidad de
impureza isomorfa) en aquellos yacimientos que se han constituido cerca de la
superficie de la corteza terrestre, es decir a temperaturas y presiones relativamente
bajas. El oro plateado (electrum) se diferencia del oro nativo corriente, además por
sus propiedades físicas: posee un peso específico algo inferior y un color amarillo algo
más claro. En paragénesis con él suelen encontrarse compuestos sulfurosos de plata:
argentita (Ag2S), proustita (Ag3AsS3), etc.

4.8. PROCESOS GEOLÓGICOS DE MINERALOGÉNESIS

Para determinar la génesis de algún conjunto de minerales es preciso no solo

determinar el modo de cómo se ha constituido sino también ver la relación que guarda
con los procesos geológicos que se operan en la corteza terrestre y dan lugar a la
formación de las rocas y las menas de la más diversa composición.
Todas las masas minerales, surgidas como consecuencia de unos u otros procesos
geológicos se dividen por la fuente de energía que ha permitido su formación, en los
dos siguientes grupos genéticos principales:

4.8.1. ENDÓGENOS
(De origen interno), formados en los procesos que transcurren a cuenta de la energía
térmica interna del globo terrestre; los minerales que resultan de dichos procesos son
productos de la actividad magmática; las rocas y los yacimientos de minerales útiles se
forman merced a la cristalización del magma y de sus diferentes ramificaciones; los
procesos de mineralogénesis se operan a diferentes profundidades y temperaturas,
aunque siempre elevadas.

4.8.2. EXÓGENOS
(De origen externo), surgidos de los procesos que se operan a cuenta de la energía
solar externa que incide en la superficie del globo terrestre; la sustancia se forma a
cuenta de las rocas y menas de diferente origen que se hallan en la superficie de la
Tierra y sufren un proceso de destrucción; los procesos de mineralogénesis se
desarrollan en la superficie misma de la corteza terrestre a bajas temperaturas y
presiones próximas a las atmosféricas, en un ambiente de interacción de los agentes
físicos y químicos de la atmósfera, la hidrosfera y la biosfera. Tanto las masas
minerales endógenas como exógenas, una vez constituidos, experimentan distintas

20
2
transformaciones (metamorfismo) cuando cambian las condiciones externas de su
existencia.

4.9. PROCESOS ENDÓGENOS DE MINERALOGÉNESIS

Los conocimientos actuales de los procesos endógenos de mineralogénesis se apoyan

en las concepciones de la actividad de los focos magmáticos situados en las partes
inferiores de la corteza terrestre. Los propios procesos, que se operan a grandes
profundidades son inaccesibles para el observador. Unicamente en las zonas de los
volcanes activos en la superficie de nuestro planeta se pueden obtener ciertos datos que
permiten formarse una idea de los procesos de profundidad. Por otra parte, los datos
del estudio de la composición, las particularidades estructurales, las condiciones de
estratificación y las relaciones espaciales entre las distintas rocas eruptivas y los
yacimientos de minerales útiles permiten conocer (de acuerdo con las leyes físico –
químicas) las leyes que rigen los procesos endógenos de la mineralogénesis.
Con arreglo a estos conocimientos, los magmas son masas líquidas ígneas de silicatos
de composición compleja, en las que entran también componentes volátiles. De acuerdo
a la sucesión de los fenómenos del desarrollo del ciclo magmático se distinguen las
siguientes etapas de los procesos endógenos de la mineralogénesis: magmática,
pegmatítica y neumatolítico – hidrotermal.

4.9.1. LOS PROCESOS MAGMÁTICOS

Se han operado en todas las épocas geológicas y han tenido por consecuencia la
formación de enormes masas de rocas eruptivas. Podemos observar los magmas y la
formación de tales rocas en las regiones volcánicas aunque también muchos de
aquellos se solidifican en el interior de la corteza terrestre, y las rocas resultantes
quedan expuestas luego en la superficie merced a la erosión o a los movimientos
corticales. De aquí la clasificación de las rocas ígneas en dos grupos: las efusivas
(volcánicas o extrusivas) y las plutónicas (intrusivas).
Las efusivas son las que han salido a la superficie terrestre en forma de lavas o que se
han solidificado rápidamente muy cerca de dicha superficie a bajas presiones externas.
Las intrusivas son las que se han enfriado en las profundidades a elevadas presiones,
constituyendo grandes macizos estratiformes, a modo de hongos o cobrando formas
irregulares.
Las rocas efusivas no llegan a recristalizarse totalmente, debido al rápido enfriamiento,
por cuya razón contienen diferentes cantidades de vidrio volcánico y frecuentes
cavidades esféricas (en las lavas ricas en burbujas), lo que es una prueba del
desprendimiento de productos gaseosos al bajar bruscamente la presión exterior. Las
rocas intrusivas, al contrario, son rocas totalmente cristalizadas.
Los fenómenos de diferenciación en los magmas dan lugar, a la formación de rocas de
distinta composición mineral y química y de diferentes pesos específicos. Con arreglo
al contenido de sílice y otros componentes, entre las rocas eruptivas se distinguen las
siguientes:
a.- Rocas ultrabásicas:
Ricas en MgO y FeO, pero muy pobres en SiO2 (menos del 49%): dunitas, piroxenitas
en las intrusivas y picritas en las efusivas.
b.- Rocas básicas:
Más ricas en SiO2 (45 – 55%) y ricas en Al2O3 y CaO, pero más pobres en MgO, FeO;
gabro, noritas en las intrusivas y basaltos, diabasas en las efusivas.
c.- Rocas de acidez mediana:

20
2
Por el contenido de SiO2 (55 – 65%) más pobres en CaO, pero más ricas en álcalis:
dioritas, y dioritas cuarzosas, en las intrusivas; porfiritas, andesitas, etc. en las
efusivas.
d.- Rocas ácidas:
Ricas en SiO2 (más del 65%), pero todavía más ricas en álcalis y más pobres que las
anteriores en CaO, FeO, MgO; granodioritas, granitos y otras en las intrusivas;
loparitas, pórfidos cuarzosos, etc, en las efusivas.
Los yacimientos minerales de origen magmático sólo se encuentran en las rocas
eruptivas ultrabásicas y básicas. A esta categoría pertenecen los yacimientos de Cr, Pt
y otros metales del grupo platino, así como los yacimientos de Cu, Ni, Co, Fe, Ti, etc.

4.9.2. LOS PROCESOS DE FORMACIÓN DE LAS PEGMATITAS

Tanto los testimonios químicos como los geológicos demuestran que el fundido residual
resultante de la cristalización fraccionada de los magmas es, en general, un líquido
silíceo rico en aluminio y en álcalis que contiene además agua y otros productos
volátiles, y con una elevada concentración de aquellos elementos escasos que no se han
incorporado a la estructura de los minerales esenciales integrantes de las rocas ígneas.
Tal líquido residual es probablemente demasiado fluido para ser un fundido silíceo,
debiéndose ello a su elevada concentración en sustancias volátiles. La presión que
éstas ejercen obliga al líquido a inyectarse en las partes débiles de las rocas
circundantes que pueden pertenecer a la porción ya sólida de la propia intrusión o bien
a otras rocas de la misma zona. Así, es como se forman las pegmatitas y las venas
hidrotermales.
Las pegmatitas se encuentran asociadas a numerosas rocas plutónicas, principalmente
a los granitos, cosa natural dado que estos son el resultado de la cristalización del
magma. Las pegmatitas graníticas constan esencialmente de cuarzo y de feldespatos
alcalinos casi siempre con moscovita y a veces también con biotita, lo que les da una
composición parecida a la del granito. La diferencia esencial radica en la textura, ya
que las pegmatitas son típicamente de grano muy grueso, y en el modo de yacer, pues
suelen presentarse con aspecto tabular o de tubos.
La mayoría de las pegmatitas son química y mineralógicamente sencillas, pero las hay
complejas, que contienen elementos raros y minerales poco corrientes, y de aquí que se
les haya estudiado con gran detenimiento. Su importancia económica es grande: se
explotan por los minerales industriales que contienen – feldespato, moscovita,
flogopita, turmalina noble y cuarzo - así como por otros que son menas de elementos
raros: berilio (del berilo), niobio y tántalo(de la columbita tantalita), litio(del
espodúmeno, de la lepidolita y de otros minerales) y de wolframio (de la wolframita).

4.9.3. LOS PROCESOS NEUMATOLITO – HIDROTERMALES

Son, de hecho, ya procesos evidentemente postmagmáticos, es decir, que transcurren
después de que el proceso principal de cristalización del magma en el macizo de
profundidad ha concluido en lo fundamental.
Los fenómenos de neumatólisis (del griego “neuma”, gas) pueden darse cuando las
fusiones saturadas de componentes volátiles se cristalizan a bajas presiones exteriores.
En consecuencia, en cierto momento se produce, a altas presiones, la ebullición, el
líquido residual se transforma en gas coexistente con los minerales sólidos de
formación anterior. Se produce la destilación de la sustancia. Semejantes procesos
deben ocurrir cuando el magma se enfría a grandes o medianas profundidades.
En este caso, los componentes volátiles entran en contacto y reacción química con las
rocas encajantes, dando lugar al llamado metamorfismo de contacto. En las rocas

20
2
laterales (del techo), que se impregnan de disoluciones, se producen reacciones
químicos. El grado de metamorfismo y la composición de los productos resultantes
dependen en medida considerable no tanto de la temperatura como de la actividad
química de la disolución y composición de las rocas que toman parte en la reacción. Se
ha observado que los cambios más acusados se producen en las calizas y otras rocas
calcáreas que se hallan en contacto con los macizos magmáticos. En tales casos,
debido a las reacciones de sustitución o como suele decirse, de la metasomatosis, se
forman los llamados skarn. En relación con los skarns se forman a menudo
importantes yacimientos de hierro, a veces, de wolframio, molibdeno, etc.

4.9.4. LOS PROCESOS HIDROTERMALES

Representan una fase más tardía y que se hayan originado de soluciones más frías y
diluidas.
Las condiciones más favorables para la manifestación de los procesos hidrotermales se
crean en las medianas y pequeñas profundidades (de 3 a 5 kms, de la superficie).
El tipo característico de los depósitos hidrotermales es la vena o filón con sulfídos,
formado al rellenarse las grietas y fisuras de las rocas de la región. Muchísimos
yacimientos minerales de gran importancia son de esta clase y con frecuencia,
suministran ejemplares muy bien cristalizados de minerales metalíferos que luego se
destinan a las colecciones. Sin embargo, no todos los depósitos hidrotermales son
venas; muchos son masas irregulares que suelen reemplazar total o parcialmente a las
rocas preexistentes, y en algunos – como los yacimientos de cobre porfirítico – los
minerales metalíferos están ampliamente diseminados en pequeñas cantidades en el
seno de una enorme masa rocosa.
Lindgren, que estudio particularmente los yacimientos hidrotermales, señalo la
posibilidad de agruparlos en tres tipos cuyos caracteres mineralógicos y modo de yacer
dependen de las condiciones de origen. Estos tres tipos son:
1.- Depósitos hipotermales:
Formados a temperaturas bastante elevadas(300º - 500ºC), por lo general a
profundidades considerables de la corteza terrestre.
2.- Depósitos mesotermales:
Formados a temperaturas moderadas, (200º - 300ºC), y
3.- Depósitos epitermales:
Formados a temperaturas relativamente bajas (50º - 200ºC).
Los tres tipos no tienen límites definidos, sino difusos; pero muchos depósitos pueden
sin duda alguna incluirse en uno u otro de ellos, según su composición mineralógica y
su ambiente geológico. Son depósitos hipotermales típicos los filones de estaño
(casiterita) y de wolframio (scheelita y wolframita), así como los de molibdenita. El
cuarzo es el mineral que forma predominantemente la ganga, a menudo acompañado
de turmalina, topacio y otros silicatos. Es típico de los yacimientos mesotermales
contener sulfuros de hierro, plomo, zinc, y cobre, con una ganga casi siempre de
cuarzo, pero que a veces incluye carbonatos tales como calcita, rodocrosita o siderita.
Muchas de las venas de cuarzo diseminado son probablemente mesotermales; los
yacimientos de cobre diseminado son también de este tipo. En cuanto a los depósitos
epitermales, producen cantidades importantes de antimonio (estibina, mercurio:
cinabrio, plata: nativa o en sulfuros y oro.

4.10. PROCESOS EXOGENOS DE LA FORMACIÓN DE LOS MINERALES

20
2
Los procesos de formación de los minerales, que se operan en la superficie de la tierra
a cuenta de la energía solar, son mucho más accesibles para el observador que los
procesos endógenos.
Como se sabe, los agentes atmosféricos (el oxígeno del aire, el dióxido de carbono, el
agua) y la actividad vital de los microorganismos produce un intenso proceso químico
de meteorización, el cual da lugar a la disgregación física y química de todo lo que se
había creado en los procesos endógenos, y al mismo tiempo origina la formación de
nuevos productos estables en las condiciones que surgen en la superficie de nuestro
planeta.
Parte de este producto es llevada disuelta o en suspensión por las aguas corrientes de
la superficie y se deposita en el camino en los lugares de circulación más lenta, en los
valles de los ríos o en los lagos y mares. Aquí también se producen procesos de
formación de minerales, lo que da lugar a los depósitos de sedimentos.

4.10.1. LOS PROCESOS DE METEORIZACIÓN

Consiste en la destrucción mecánica de las rocas y las menas debido a las variaciones
de temperatura, lo que da por consecuencia la desintegración de los minerales de la
roca dotados de diferentes coeficientes de dilatación, así como bajo el efecto del agua
que se hiela en las fisuras y los poros, y otros factores. Pero mucho más importante es
la descomposición química de los minerales sometidos al efecto de la meteorización
por las aguas superficiales y atmosféricas que contienen oxígeno disuelto, dióxido de
carbono y otros gases, lo que aumenta mucho su poder de oxidación y disolución. Esta
agua, al infiltrarse y llegar hasta el nivel de las aguas subterráneas, pierde poco a poco
su oxígeno en el proceso de las reacciones de oxidación, hidratación y carbonatación.
La lixiviación de los compuestos solubles que se forman da lugar a la aparición de
poros, cavernas, a veces grandes cavidades (fenómenos cársticos). Las paredes de estas
cavidades suelen estar tapizadas de formaciones coloidales estalagtíticas o de cepillos
de cristales de algún mineral exógeno.
Los minerales que no se someten a la destrucción química (cuarzo, oro, platino, etc),
así como las formaciones poco solubles se acumulan en los productos residuales en la
superficie de la Tierra y se encuentran en forma de masas arcillosas de distintos
matices claros y oscuros, mayormente pardos, teñidos por los hidróxidos de hierro.
Los productos de la meteorización química que se acumulan de esta manera en la
superficie o cerca de ella constituyen los llamados yacimientos residuales, que son
acumulaciones principalmente de hidróxidos e hidrosilicatos. Tales son, por ejemplo,
los numerosos yacimientos de arcillas, caolines, bauxitas, menas de hierro, níquel, etc.
Cuando se someten a la meteorización química algunos yacimientos de minerales
útiles, las formaciones residuales que surgen se denominan sombreros(de hierro, de
manganeso, de yeso, etc). Debido a la lixiviación de varios componentes, el contenido
de los minerales útiles restantes se eleva considerablemente y suele ser bastante mayor
que en las menas primarias no descompuestas. Cabe señalar que algunos metales
sometidos a la lixiviación sobre todo el cobre, así como el zinc, la plata, etc;
transportadas y disueltas por las aguas infiltradas hacia las zonas bajas de oxidación,
o sea hacia el nivel de las aguas subterráneas, entran en reacción con las menas
primarias o con las rocas químicamente activas laterales (calizas). En los yacimientos
de sulfuro de cobre se forma en tales casos una zona de enriquecimiento secundario
con sulfuros, con un aumento considerable del contenido de cobre en las menas.
Entre la superficie del suelo y el nivel hidrostático de la capa freática hay una zona
donde el agua y el aire circulan activamente. Los sulfuros se oxidan pasando a sulfatos

20
2
y los metales son arrastrados en disolución, excepto el hierro, por su oxidación hace
que se precipite en forma de óxido férrico.

Nivel de agua Subterránea

Empero, las soluciones metalíferas no viajan largo camino antes que se produzca la
precipitación. El bióxido de carbono o los carbonatos precipitan al cobre en forma de
malaquita y azurita, al zinc como smithsonita y al plomo como cerusita, formándose
también a veces cuprita, cobre nativo, hemimorfita y anglesita.

Zona de Los minerales solubles

Lixiviación han sido separados

Malaquita, Crisocola,
Azurita
Zona Enriquecida
Cuprita
por oxidación Cobre Nativo

Nivel del H2O Subterráneo

Calcosina
Zona enriquecimiento de Covelina
sulfuros secundarios Bornita
Calcopirita, Pirita

Chalcopirita.
Zona de Pirita.
sulfuros primarios

4.10.2. LOS PROCESOS DE SEDIMENTACIÓN

Se producen en medios acuosos: en los ríos, lagos, y mares. En los mares, estos
procesos han dado lugar en todas las épocas geológicas a la formación de poderosas
capas de rocas de sedimentación. Entre ellas se distinguen las sedimentaciones
mecánicas y químicas.
Las sedimentaciones mecánicas se forman cuando los productos de la destrucción son
erosionados por las aguas, las cuales depositan los minerales químicamente estables y
los fragmentos de roca en forma de guijarro, grava, arena y arcillas arenosas en los
valles de los ríos y en las cuencas marítimas. Si se erosionan productos de la
destrucción de yacimientos o rocas que contienen minerales valiosos y de gran
estabilidad química, éstos, debido al lavado reiterado y la redistribución de los
materiales con arreglo a los pesos específicos, forman depósitos aluviales. Tales como
por ejemplo: los yacimientos aluviales de oro, platino, diamantes, etc.

20
2
Las sedimentaciones químicas se forman principalmente en los lagos y en las cuencas
marítimas. La precipitación de los sedimentos puede tener lugar de varios modos: ya
sea mediante la cristalización de disoluciones supersaturadas de sales, mediante la
precipitación de formaciones coloidales que se coagulan en forma de geles, o bien
mediante la acumulación de los productos de la actividad vital del mundo orgánico y
de los propios restos orgánicos.
La formación de sedimentaciones cristalinas se observa en muchos lagos que se secan,
donde debido a las condiciones de clima seco y cálido, la evaporación superficial es
más intensa que el aflujo de agua dulce. La formación de sedimentaciones coloidales
en las cuencas lacustres y marinas es mucho más compleja, y no todos los aspectos de
dicho problema han sido estudiados suficientemente.
Entre las sedimentaciones orgánicas o biógenas, que se forman merced a los complejos
procesos de la actividad vital de los organismos figuran las calizas, compuestos de
esqueletos de los animales marinos; las diatomitas, integrados principalmente por
esqueletos silíceos de las diatomeas; las caustobiolitas, formados principalmente a
cuenta de los organismos vegetales, y parte animales, por ejemplo: el carbón, los
esquistos combustibles, el petróleo, los gases combustibles, los betunes sólidos, etc.
Por fin, a cuenta de los productos de la actividad de las bacterias pueden surgir
concreciones, como en el caso de las ferrobacterias. En el proceso de su
transformación sucesiva, unas sedimentaciones se transforman en productos
inorgánicos, por ejemplo, las calizas y las fosforitas, mientras que otras permanecen
siendo compuestos orgánicos.(hullas, etc.)
Los cambios más grandes de las formaciones tanto endógenas como exógenas se
producen en los casos del llamado metamorfismo regional, cuando debido a los
desplazamientos tectónicos, zonas enteras de sectores superficiales pueden verse
sometidos a temperaturas y presiones muy elevadas o en las condiciones de intensos
procesos orogénicos.
En tales casos cambia sustancialmente la composición mineral y química de las rocas
y menas, así como su aspecto y propiedades. Las combinaciones constituidas en
condiciones exógenas y ricas en agua se convierten en combinaciones anhidras (por
ejemplo: el ópalo se convierte en cuarzo; la limonita en hematita o magnetita). Al
mismo tiempo se produce la recristalización de la sustancia, por ejemplo: la caliza
biógena se convierte en mármol, perdiendo las propiedades estructurales anteriores.
Las propias rocas se convierten, bajo el efecto de fuerzas dinámicas, en esquistos,
capaces de dividirse en láminas y planchas(esquistos arcillosos, micáceos, gneis, etc).
Cuando el proceso de metamorfismo se extiende a las rocas sedimentarias de estratos
delgados y la dirección de la presión coincide con la dirección de los mismos, se
produce la quiebra de las capas y se forman numerosos y pequeñas plegamientos.
Entre los yacimientos de minerales útiles, que se encuentran en las rocas metamórficas,
se distinguen los siguientes tipos:
a.- Yacimientos metamorfizados, es decir, que existían ya antes del momento del
metamorfismo, por ejemplo: los yacimientos sedimentarios de hierro y de manganeso.
b.- Yacimientos metamórficos, formados en el proceso de metamorfismo, ejemplo: las
formaciones de grafito en las capas metamórficas a cuenta de los restos orgánicos.
El metamorfismo de la caliza y de la dolomita da lugar generalmente a una
recristalización, pero sin que aparezcan texturas gnéisicas ni esquistosas, resultando
como producto final el mármol. Del mismo modo, las areniscas puras de cuarzo
recristalizan dando una roca en masas, la cuarcita. El metasomatismo convierte a
menudo las rocas ultrabásicas en el mineral serpentina, dando así origen a la roca
denominada serpentinita.

20
2
4.11. YACIMIENTOS MINERALES

Los minerales se encuentran en los llamados depósitos o yacimientos minerales. Se

llama así a las concentraciones de las sustancias minerales que se hallan en la corteza
terrestre y de las cuales el hombre extrae los minerales útiles.
4.11.1. MENA
Se da este nombre al conjunto de minerales que se encuentran en un depósito mineral;
por consiguiente, comprende tanto a los minerales cuyo valor comercial es sumamente
elevado como a los minerales acompañantes que no valen nada o tienen una
importancia económica insignificante. Así, por ejemplo: en un yacimiento aurífero,
que contiene oro nativo y cuarzo, la mena comprende el oro, que es el mineral valioso,
mientras que el cuarzo resulta ser el mineral estéril o de ganga, como también se le
conoce. Y en un yacimiento de cobre en el cual se encuentran: malaquita, calcopirita,
covellita, pirita, calcita y baritina; los tres primeros son los minerales valiosos para la
extracción del cobre y los otros constituyen la ganga.

4.12. TIPOS DE YACIMIENTOS MINERALES

Mencionaremos muy someramente, los principales tipos de yacimientos:

1.- Por segregación magmática
2.- Pegmatíticos
3.- Hidrotermales
4.- Metasomáticos o de reemplazamiento
5.- Sedimentarios
6.- Aluviales, detríticos o placeres
7.- Metamórficos.
1.- Yacimientos por segregación magmática:
Resultan de la concentración de minerales valiosos en ciertas partes de la roca
encajonante, al mismo tiempo que esta última se consolidaba. Los minerales que más
comúnmente se encuentran en este tipo son: platino, magnetita, ilmenita, calcopirita,
etc.
2.- Depósitos pegmatíticos:
Estos yacimientos se han formado en condiciones especiales en las cuales han
predominado la existencia de elementos al estado líquido gaseoso y se han depositado
en fracturas producidas en la misma roca encajonante o muy cerca de ella. Los
minerales que más frecuentemente se forman de esta manera son: estaño, tungsteno y
bismuto; entre la ganga se distingue: turmalina, fluorita, topacio, etc.
3.- Yacimientos hidrotermales:
En los yacimientos de este tipo los minerales han sido depositados de soluciones
acuosas de gran actividad química y de enérgico poder disolvente. Cuando por
enfriamiento o reacciones químicas se solidifican los minerales, lo pueden hacer en las
fracturas, fisuras o cavidades de las rocas dando origen a las vetas o filones.
4.- Depósitos metasomáticos o de reemplazamiento:
Las soluciones calientes ascendentes que tienen un gran poder disolvente, causan una
profunda alteración en las rocas o cuerpos mineralizados por los cuales atraviesan.
Esta alteración se realiza como consecuencia de la disolución y extracción de ciertos
minerales que son reemplazados por otros, produciéndose el fenómeno conocido con el
nombre de metasomatismo. Algunos depósitos de hierro y otros de plomo y zinc
pertenecen a este tipo.
5.- Depósitos sedimentarios:

20
2
Son los yacimientos formados por la acumulación de partículas minerales en capas o
estratos, unos encima de otros que, a menudo, difieren en composición, color, tamaño
de los granos, etc. Entre los yacimientos más importantes se hallan ciertos depósitos de
hierro, carbonatos de calcio, residuos salinos, carbón, etc.

6.- Depósitos aluviales, detríticos o placeres:

Son formados por la acción de la corriente de los ríos o por el oleaje del mar.
Consisten generalmente en cantos rodados o piedras redondeadas y arena; se
depositan allí donde la corriente disminuye de velocidad, concentrándose los minerales
según su peso específico y tamaño. Los placeres auríferos son los depósitos más
comunes de este tipo. También los de platino, estaño y wolframita.
7.- Depósitos metamórficos:
Cuando se produce la intrusión de una masa ígnea dentro de una roca, tanto los
minerales de la intrusión como la roca por acción de las fuertes presiones y el intenso
calor, sufren cambios notables que dan lugar, por lo general, a la formación de este
tipo de yacimientos. Entre los más comunes se hallan los que contienen: pirita,
calcopirita, blenda, magnetita, etc.

4.13. FORMAS DE LOS DEPÓSITOS METALÍFEROS

Los yacimientos minerales varían mucho en su forma y tamaño. Los más importantes,
por su frecuencia, son las vetas y depósitos diseminados.

4.13.1. VETAS
Son yacimientos que tienen más o menos una forma tabular, es decir, son cuerpos que
tienen dos dimensiones bastante grandes en comparación con la tercera. Las vetas se
dividen en vetas profundas, de profundidad intermedia y de poca profundidad.
Las vetas profundas, se hallan íntimamente asociadas con rocas intrusivas. Pueden
contener: oro, estaño, zinc, cobre, hierro, y tungsteno.
Las vetas de profundidad intermedia, son las más importante. Se hallan relacionadas
a rocas intrusivas, muestran una gran variedad de minerales y rinden notables
cantidades de los metales más corrientes tales como: cobre, oro, plata, plomo, zinc,
arsénico, y antimonio. Los compuestos complejos de antimonio y arsénico también son
muy comunes.
Finalmente, las vetas de poca profundidad, o superficiales; se hallan asociadas,
generalmente, a rocas volcánicas. Los depósitos auríferos y argentíferos son los mas
comunes, sobre todo los últimos teniendo el cuarzo como ganga. Se hallan también
presentes, a menudo, también galena, pirita, blenda, calcopirita, etc.
Se llaman bonanzas, lentes o bolsonadas, a determinadas zonas que por su tamaño y
riqueza producen un gran tonelaje de mineral de buena ley.

4.13.2. DEPÓSITOS DISEMINADOS

Se denomina así, a los depósitos en los cuales las partículas o pequeñas
concentraciones de los minerales útiles se hallan repartidos en toda la roca
encajonante. Algunas veces estos depósitos alcanzan una importancia considerable,
como en el caso de los yacimientos porfiríticos de cobre de Toquepala, Quellaveco,
Cuajone y Cerro Verde.

4.14. AFLORAMIENTO

20
2
Es la parte superior de una veta o depósito mineralizado que llega a la superficie; por
consiguiente sufre el ataque de los agentes exteriores. Si el relleno mineralizado es
más fuerte que la roca encajonante entonces el afloramiento se ve como un farallón o
muro que sobresale sobre la superficie del terreno mientras que si la roca es la
resistente y el relleno suave, se verá por el contrario, como una depresión continua,
una especie de zanja. Por lo general, los afloramientos de silicatos sobresalen de la
superficie; mientras que aquellos que son de naturaleza piritosa se descomponen
fácilmente y quedan como depresiones. Por lo general, si un afloramiento tiene una
gran longitud y un buen espesor es probable que el yacimiento profundice.

4.15. MINERALIZACIÓN EN EL PERÚ

La mineralización del territorio peruano evidentemente está vinculada con los

episodios magmáticos que tuvieron lugar durante las fases orogénicas y post-
orogénicas de la evolución de los geosinclinales paleozoico y mesozoico, que
originaron el sistema andino.
Las rocas que forman el zócalo de los andes son metamórficas y edad precambriano,
ellas afloran a lo largo de la Cordillera oriental y de la Cadena costanera. Durante el
Paleozoico, en áreas de la faja andina, tuvieron lugar dos ciclos de sedimentación en
ambientes geosinclinales, cada ciclo terminó con etapas de deformación y
magmatismo.
Las mineralizaciones asociadas con las diferentes fases de la orogenia andina, tienen
su máximo desarrollo en la Cordillera occidental, y es muy probable que algunas de
sus fases afectaron la Cordillera oriental, y en esta forma se encuentran superpuestas a
la mineralización paleozoica de dicha región. La distribución de las principales
sustancias metalíferas a través del territorio, así como algunas de sus características
geoquímicas son las siguientes:

4.15.1. ORO
Las zonas auríferas más importantes del Perú, se encuentran en dos regiones de la
Cordillera oriental, entre Pataz y Buldibuyo en el Norte, y entre Marcapata y Sandia en
el Sur. Los yacimientos en estas zonas son filonianos. También hay depósitos de
concentración mecánica de origen aluvial en las márgenes de los ríos, y en
fluvioglaciares en las partes altas de la cordillera.
En la cordillera occidental, el oro se presenta en pequeñas y medianas proporciones en
la mayoría de los depósitos metalíferos y ocurre como inclusiones en el cuarzo, como
inclusiones y en solución sólida en la pirita y como inclusiones en algunos sulfuros y
sulfosales de los metales básicos, en algunos casos se presenta en forma de electrum.
En la capa cuprífera de la Vertiente del Pacífico, está presente en la mayoría de los

20
2
yacimientos y el área Nazca-Ocoña, es particularmente importante por sus vetas
auríferas.

4.15.2. PLATA
Este metal se presenta con relativa abundancia en los depósitos de la Cordillera
Occidental y en menor escala de la Oriental. En las vetas epitermales de la faja de
rocas volcánicas de la Cordillera occidental, se encuentra constituyendo minerales
primarios (argentita, pirargirita, proustita, polibasita, perarceita, estefanita,
sternbergita, stromeyerita, miargirita, etc.) y secundarios ( plata nativa, acantita,
cerargirita, etc). La plata también ocurre en solución sólida en la galena (galenas
argentíferas), y mayormente como exoluciones e inclusiones de minerales de plata
dentro de la galena. Igualmente, se encuentra en solución sólida en minerales de
cobre.

4.15.3. PLATINO
Este metal se ha encontrado sólo en una localidad de la Cordillera Oriental (Prospecto
San Cipriano, provincia de Calca, Cuzco). Específicamente no se conoce el mineral de
platino; sea cual fuere el espécimen, es probable que se encuentre como inclusiones en
la pirrotita.

4.15.4. PLOMO-ZINC
Estos metales ocurren siempre juntos y están presentes en mayor o menor proporción
en casi todos los yacimientos de la Cordillera Occidental. En los yacimientos
conocidos de la Cordillera Oriental se presenta en cantidades menores, en relación con
los de la Cordillera Occidental.
El mineral de plomo más abundante es la galena, en menores proporciones ocurren:
jamesonita, boulangerita y bournonita. En pequeñas cantidades se encuentran especies
como gratonita y revoredorita. Entre los minerales secundarios se hallan: cerusita,
anglesita, piromorfita y más escasamente los óxidos massicot y minio.
El zinc se obtiene principalmente de la esfalerita, en menor escala de la variedad
marmatita y wurtzita. Un caso especial es la ocurrencia de bruckita en el yacimiento
de Cercapuquio con valores de zinc y cadmio. Entre los minerales secundarios se
encuentran pequeñas cantidades de smithsonita, goslarita, hemimorfita e hidrozincita.
El plomo y zinc se encuentran en depósitos meso a epitermales. En los depósitos del
primer tipo la galena contiene abundantes exoluciones de minerales de plata, en tanto
que la esfalerita, contiene exoluciones de calcopirita. Las esfalerita epitermales
carecen en general de exoluciones de calcopirita, en cambio contienen inclusiones de
dicho mineral.

4.15.5. COBRE
Este metal es abundante en toda la Cordillera Occidental desde las pendientes bajas
del flanco del Pacífico hasta las regiones interandinas; en cambio, en la Cordillera
Oriental se presenta en cantidades menores.
El mineral más abundante es la calcopirita. Los depósitos de toda la faja cuprífera del
flanco del Pacífico se componen principalmente de calcopirita. La bornita y enargita
se presentan en pequeñas proporciones y muy esporádicamente.
En la porción alta de la Cordillera Occidental ocurren calcopirita y sulfosales de
cobre, tales como: tetraedrita-tenantita, famatinita-luzonita, enargita, calcopirita,
bournonita, freibergita, polibasita, stromeyerita, etc.

20
2
Los depósitos cupríferos varían desde hipotermales hasta mesotermales, predominando
estos últimos. Algunas calcopiritas contienen estrellas de esfalerita debido a exolución.
Los minerales secundarios más abundantes son: calcosita, covellita, bornita y en
menores proporciones ocurren digenita, jurleita, cobre nativo, cuprita, tenorita,
malaquita, azurita, crisocola, atacamita, brochantita, chalcantita, etc.
En la Cordillera Oriental, tanto la calcopirita como las sulfosales de cobre se
presentan en proporciones moderadas.

4.15.6. HIERRO
El hierro se presenta predominantemente en la Cadena Costanera del Sur del país y en
la faja sedimentaria de la Cordillera Occidental, zonas en las cuales se encuentran
depósitos de importancia económica. El mineral primario es principalmente la
magnetita. La especularita es escasa. Los minerales secundarios son hematita roja,
limonita, jarosita, etc.
Los yacimientos más importantes son de sustitución, metasomáticos de contacto,
relleno de fisuras y filonianos de inyección magmática. Algunos depósitos de playa y
también acumulaciones eólicas de la faja costera, contienen cantidades variables de
magnetita.

4.15.7. TUNGSTENO
Este metal se presenta a lo largo de la Cordillera Occidental, principalmente en la faja
de rocas sedimentarias. Las áreas de mayores ocurrencias se encuentran en la zona de
Pasto Bueno y Mundo nuevo, en el norte; lugares en los cuales la mineralización de
tungsteno genéticamente se asocia a intrusivos ácidos. En cantidades menores se halla
en Cabanillas(Puno) y en ciertos depósitos del área Chimboya – Sandia del suroriente.
Subsidiariamente se presentan en algunos depósitos de la región central (Carhuacayan,
San Cristóbal, Morococha y Julcani).
El mineral primario más abundante es la Wolframita y en menores proporciones se
encuentra Hubnerita y Ferberita. La Scheelita se conoce hasta la fecha en pocas
localidades, pero es muy probable que ocurra en cantidades comerciales en los
depósitos de contacto metasomático.

4.15.8. MOLIBDENO
Esta sustancia ocurre esporádicamente en la Cordillera Occidental y Oriental. En la
faja cuprífera se encuentra en forma subsidiaria, pero con valor económico, en los
depósitos de pórfido de cobre (Toquepala, Cuajone, etc.). En las partes altas de la
vertiente del Pacífico se presenta formando pequeños yacimientos filonianos en
conexión con rocas ácidas. En la faja de mineralización en rocas sedimentarias,
ocurre en algunos yacimientos filonianos y de contacto metasomático (Magistral,
Antamina), en el suroriente se encuentra en las vetas tungsteníferas del área de
Cabanillas. El mineral principal es la molibdenita y hay pocas ocurrencias de
powellita y molibdita.

4.15.9. MANGANESO
El manganeso se encuentra en muchos yacimientos epitermales, especialmente en la
faja de rocas volcánicas, en forma de alabandita, rodocrosita y rodonita; pero no
constituyen depósitos económicos. Los minerales supérgenos más abundantes son
pirolusita y psilomelano.

4.15.10. MERCURIO

20
2
Este metal se encuentra en varias localidades del país en yacimientos epitermales. El
mineral más importante es el Cinabrio; en escasas proporciones se presenta en forma
de metacinabrio, mercurio nativo y montroydite. El principal depósito se encuentra en
los alrededores de la ciudad de Huancavelica. Los yacimientos menores se hallan en
Huánuco, Puno, Cajamarca, Junin, Lima, y Pasco.

4.15.11. BISMUTO
El bismuto se encuentra en varios yacimientos complejos de plomo – zinc y cobre de la
región central del país, dentro de la faja de mineralización en rocas sedimentarias, de
los cuales se obtienen como subproducto de beneficio de dichos metales. Los minerales
primarios más importantes son: Bismutina, Emplectita, Matildita, Aramayoíta y
Bismuto.

20
2
 CAPITULO V: MINERALOGÍA DESCRIPTIVA

5.1. GENERALIDADES

En el presente capítulo, se presenta una breve descripción de los minerales en orden

alfabético, con la siguiente simbología:
S: Sistema de cristalización y clase
A: Hábito de presentación del mineral
H: Dureza
G: Peso específico
T: Tenacidad
E: Exfoliación o clivaje
B: Brillo
F: Fractura
D: Diafanidad
C: Color
R: Raya
O: Otras propiedades u observaciones
Q: Ensayos químicos
Y: Origen y yacimientos
U: Usos e importancia práctica

ANHIDRITA CaSO4
S: (Sistema): ortorrómbico 2/m2/m2/m

20
2
A: ( cx raros (tabulares gruesos) sobre {010} {100} {001} también prismáticos
paralelos al Eb generalmente masivo o en masas cristalinas parecidas a un mx cúbico
con exfoliación cúbica
H: 3 - 3.5 (v/s yeso: 2 ) G: 2.85 - 2.98 (v/s calcita: 2.71)
T: frágil
E: 3 direcciones perpendiculares entre sí (v/s baritina: 2 dir): {010} perfecta; {100} casi
perfecta; {001} buena
B: vítreo, perlado en caras de exfoliación
D: transparente - translúcido
C: incoloro-azulado o violeta; también blanco o con tinte rosa, castaño o rojo
R:
O: algunas variedades de anhidrita pueden ser difíciles de reconocer como tales
Y: aparece en la misma forma que el yeso, estando frecuentemente asociada a él, pese a
ser menos corriente que este en capas asociadas con depósitos de sal en el cap rock de
domos salinos y en calizas también en cavidades amigdaloides de basaltos

ACANTITA Ag2S (Argentita)

S: monoclínico 2/m (T<173ºC) cúbico 4/m32/m (T>173ºC)
A: los polimorfos de alta Tº comúnmente en cubos, octaedros y dodecaedros cx
frecuentemente en grupos ramificados o reticulado comúnmente en forma masiva o en
capas.
H: 2 - 2.5 G: 7.3
T: muy séctil.
E: mala
B: metálico brillante en superficie reciente que, al ser expuesta al aire, se torna negra
mate, debido a la formación de un sulfuro terroso
D: ópaca
C: gris oscuro a negro
R: negra brillante
Q: el Ag2S al enfriarse, por encima de 173ºC, forma maclas penetrantes que presentan
el aspecto aparente de cristales cúbicos llamados argentita, que es como históricamente
ha sido referida la acantita. Sin embargo, parece ser que la acantita es la única forma
estable del Ag2S a temperaturas ordinarias.
Y: origen primario en vetas asociada a plata nativa, plata roja, polibasita, estefanita,
galena y blenda también de origen secundario también en inclusiones microscópicas en
la galena argentífera
U: mena importante de plata.

ALUNITA KAl3(SO4)2(OH)6
S: romboédrico 3m
A: cx generalmente de combinación piramidal (+) y (-), que parecen romboédros de
hábito casi cúbico (90°50’); pueden ser tabulares sobre {0001} comúnmente
diseminado o masivo
H: 4 G: 2.6 - 2.8
T: frágil
E: imperfecta {0001}
B: vítreo-perlado (en cx); terroso (en mena)
D: transparente - translúcido
C: blanco, gris, rojizo,

20
2
O: es usualmente masiva y difícil de distinguir de rocas como calizas y dolomitas y
otros minerales masivos como anhidrita y magnesita granular
Q: especie similar jarosita KFe3(SO4)2(OH)6, mx secundario que se presenta formando
recubrimientos y costras en ciertas menas ferriferas, el Na puede reemplazar
parcialmente al K como mínimo hasta Na:K = 7:4; cuando el Na excede al K da origen
a la natroalunita (Na,K)Al3(SO4)2(OH)6
Y: formada generalmente a partir de soluciones de H2SO4 que actuán sobre rocas ricas
en feldéspato, formandose en algunos lugares grandes masas de alunita se halla en
pequeñas cantidades cerca de los cráteres volcánicos

ANGLESITA PbSO4
S: ortorrómbico 2/m2/m2/m
A: cx frecuentemente similares a la baritina, pero mucho más variados. Pueden ser
prismáticos, con desarrollo paralelo a cualquiera de los ejes y frecuentemente son ricos
en formas, con desarrollo muy complejo también masivo, granular a compacto
frecuentemente terroso, en capas concéntricas que suelen tener un núcleo inalterado de
galena
H: 3 G: 6.2 - 6.4 (extremadamente alto)
T: frágil
E: buena {001} e imperfecta {210}
F: concoidal
B: adamantino (puro y cristalino); mate (terroso)
D: transparente - translúcido
C: incoloro, blanco, gris y tonalidades pálidas de amarillo
puede estar coloreado gris oscuro por las impurezas
R:
Y: mx supérgeno de Pb corriente. Se forma por la oxidación de la galena, directamente a
sulfato (como se evidencia de las capas concéntricas de anglesita rodeando núcleos de
galena inalterada) o por la disolución y redepositación posterior se le encuentra en las
capas superiores, oxidadas de las vetas de Pb, asociada a la GALENA, cerusita, blenda,
smithsonita, hemimorfita y óxidos de Fe

ATACAMITA Cu2Cl(OH)3
S: ortorrómbico 2/m2/m2/m
A: cx comúnmente con hábito prismático delgado, con estriaciones verticales; también
tabular // {010} usualmente se encuentra en agregados cristalinos granulares y fibrosos,
a veces radiados
H: 3 - 3.5 G: 3.75 - 3.77
E: perfecta {010}
B: adamantino a vítreo
D: transparente - translúcido
C: diversas tonalidades de verde.
O: no efervece en HCl (v/s malaquita: efervecencia fuerte)
Y: mx relativamente raro, formado como mx supérgeno en zona de oxidación de
depósitos de Cu

AZUFRE S(s)
S: ortorrómbico 2/m 2/m 2/m

20
2
A: cx comúnmente piramidales, frecuentemente con dos pirámides, prisma de 1° orden
y base en masas irregulares (con parcial o nula cristalinización), masivo, reniforme,
estalactítico, terroso y como incrustaciones.
H: 1.5 - 2.5 G: 2.05 - 2.09
T: frágil
E: --- (v/s oropimente: perfecto {010})
F: concoidal o desigual
B: resinoso.
D: transparente-translúcido
C: amarillo de azufre, variando con el contenido de impurezas a tonos amarillos de
verde, gris y rojo
R: incolora
O: arde con facilidad
Q: impurezas pequeñas de Se sustituyendo al S. Funde a 119ºC.

ANTLERITA Cu3(SO4)(OH)4
S: ortorrómbico 2/m2/m2/m
A: cx tabulares sobre {010}, pueden ser delgados, estriados verticalmente, a menudo
Aciculares en agregados paralelos, reniforme, macizo
H: 3.5 – 4 G: 3.9
E: perfecta {010}
B: vítreo
D: transparente - translúcido
C: verde esmeralda - verde negruzco
R: verde pálido
O : soluble en HCl diluido, sin efervescencia (v/s malaquita: efervescencia débil), no se
puede distinguir a simple vista entre atacamita, brocantita y antlerita
Y: en zona de oxidación de vetas de Cu, especialmente en regiones áridas; puede
formarse directamente como mx secundario a partir de calcosina, o el Cu puede llegar
en solución y más tarde depositarse como antlerita, rellenando las grietas de la veta

ARAGONITO CaCO3
S: ortorrómbico 2/m 2/m 2/m
A: existen tres hábitos cristalinos:
1. cx pirámides aciculares, consistiendo de un prisma vertical terminado por la
combinación de una bipirámide muy inclinada y un prisma de 1°orden; generalmente en
grupos radiales de cxs cuyo tamaño disminuye gradualmente
2. cxs tabulares, constituidos por el 2° pinacoide {010}, modificado por {110} y un
prisma bajo k{011}, frecuentemente maclados en {110}
3. maclas cíclicas pseudohexagonales, presentando un prisma hexagonal terminado por
un plano basal, que está formado por la interposición de tres individuos maclados sobre
{110} con planos {001} comunes; las maclas cíclicas se distinguen de la forma
hexagonal verdadera, si se tiene en cuenta que el plano basal está estriado en tres
direcciones distintas, y también porque al no ser el ángulo del prisma de los cx
exactamente 60°, las caras compuestas del prisma resultante por macla, presentan
ligeros ángulos entrantes también en masas reniformes , columnares y estalactíticas.
H: 3.5-4 (v/s calcita: 2.5 - 3),G: 2.95 (v/s calcita: 2.71; witherita: 4.3; estroncianita: 3.7 )
E: pinacoidal {010} limpio, prismático {110} malo (v/s calcita romboédrica; los
fragmentos de exfoliación de la calcita columnar terminan en una exfoliación
transversal que falta en el aragonito)

20
2
B: vítreo
D: transparente - translúcido
C: incoloro ,blanquecino, amarillento pálido y diversas tonalidades
O: efervece en HCl frío
Q: pequeñas cantidades de Sr y Pb pueden sustituir al Ca
Y: mucho menos corriente y menos estable que calcita por lo que se forma bajo
condiciones fisicoquímicas predeterminadas a T baja, en depósitos superficiales; y en
fuentes termales asociado a capas de yeso y depósitos de Fe, en donde adquiere formas
parecidas a las de coral también formando cortezas fibrosas en las serpentinitas y
amigdalas en basaltos en algunas rx metamórficas producto de la recristalización a P
alta y T relativamente baja

ARSENOPIRITA FeAsS (Mispiquel)

S: monoclínico 2/m, pseudoortorrómbico
A: cx prismáticos // Ec, a veces // Eb; maclas según {100} y {001} producen cx
pseudoortorrómbicos según {110} en maclas de contacto o compenetración que pueden
ser polisintéticas como en la marcasita agregados columnares y masas granulares (v/s
hábito de marcasita y escutedurita)
H: 5.5 - 6 (v/s marcasita: 6 - 6.5) G: 6.07
T: frágil
E: débil {101}
B: metálico
D: ópaca
C :blanco grisáseo de plata (v/s marcasita: amarillo bronce pálido, más pálido que pirita)
R: negra
Q: parte del Fe puede estar sustituido por Co, extendiendose la serie hasta el
glaucodoto: (Co,Fe)AsS
Y: mx de As más común asociado a menas de Sn y W en depósitos de alta Tº en vetas
hidrotermales, asociado a menas de plata y cobre, galena, blenda, pirita y calcopirita.
Frecuentemente asociado al Au en forma escasa en pegmatitas, en depósitos
metamórficos de contacto, diseminado en calizas cristalinas.
U: mena de As

BORNITA Cu5FeS4
S: tetragonal 42m (T<228°C) cúbico 4/m32/m (T>228°C)
A : cx generalmente tetragonales; raramente en cx pseudocúbicos mal formados y aun
más raramente en cx dodecaédricos y octaédricos normalmente masivo y en masas
granulares finas; y como pátina de oxidación
H: 3
G: 5.06 - 5.08.
E: malo, raramente observado.
T: frágil.
B: metálico.
C : bronce pardo (en superficie reciente), pero al aire se cubre rápidamente de una
pátina jaspeada púrpura y azul iridiscente “pecho de paloma” y, finalmente, negro
terroso
R: negro grisáceo
Q: se altera rápidamente a calcosina y covelina
Y : mena de cobre muy generalizada, que normalmente se encuentra con otros sulfuros;

20
2
calcosina, calcopirita, covelina, pirrotina y pirita, en depósitos hipógenos menos
frecuente como mineral supergéno, formado en la parte superior de la zona de
enriquecimiento de filones de cobre por oxidación principalmente de calcopirita-
diseminada en rocas básicas, en depósitos metamórficos de contacto, en depósitos de
reemplazo y en pegmatitas.
U: mena menos importante que calcosina o calcopirita.
Y : origen comúnmente volcánico hidrotermal, derivado de gases (como producto
directo de la sublimación o por óxidación incompleta de H2S), de sulfatos o por
precipitación de fluídos hidrotermales en depósitos de metales bases y/o preciosos
formado por oxidación de los súlfuros frecuentemente en rx sedimentarias Terciarias,
asociado a yeso, anhidrita, calcita; frecuentemente en rx arcillosas, también en depósitos
bitualuminosos
U: para la manofactura de compuestos de azufre; ácido sulfúrico (H2SO4) y ácido
sulfhídrico (H2S). Insecticidas, fertilizantes artificiales, industria del caucho, jabones,
textiles, cuero, pinturas, tinturas y en la refinación del petróleo. Principales Productores:
La mitad proviene de S nativo, el resto de productos secundarios en fundiciones de
sulfuros. E.E.U.U., México, Italia, Chile.

AZURITA Cu3 (CO3)2(OH)2

S: monoclínico 2/m
A : cxs de hábito frecuentemente complejo y deformados, frecuentemente tabulares o
Equidimensionales también en grupos esféricos radiados, comúnmente material terroso
asociado a malaquita
H: 3.5 – 4 G: 3.77
E: perfecta {011} prismática; regular {100} pinacoidal
B: vítreo
D: transparente - tranlúcido
C: azul marino intenso
O: soluble en HCl con efervescencia
Q: se observa con frecuencia la pseudomorfosis de malaquita en azurita; menos
comúnmente por cuprita
Y : mismo origen y paragénesis que malaquita, pero es mucho mas frecuente que ella.
U: mena secundaria de cobre.

BARITINA BaSO4 (espato pesado)

S: ortorrómbico 2/m2/m2/m
A : generalmente cx tabulares {001}; a veces con forma de rombo y/o prismas
rectangulares alargados. Los cx pueden ser muy complicados frecuentemente en grupos
de cx tabulares divergentes, formando la baritina en cresta o rosas de baritina también
en láminas gruesas; granular, terroso
H: 3 - 3.5 G: 4.5 (alto para ser un mx no metálico)
T: frágil
E: 2 direcciones: perfecto {001} pinacoidal: menos perfecto{210} prismático
B: vítreo, en algunos ejemplares perlado en la base
D: transparente - translúcido
C: incoloro, blanco y tonos pálidos azulados, amarillentos, rojizos
Q: existe una SS total entre BaSO4 - SrSO4, pero la mayoría de los mx están próximos
a los extremos, baritina o celestina. El Ba puede estar sustituido por una pequeña
cantidad de Pb

20
2
Y : comúnmente en vetas hidrotermales asociadas con menas de Ag, Pb, Cu, Co, Mn
también en vetas de calizas con calcita o como masas residuales en arcillas que cubren
las calizas en areniscas con menas de Cu, y en ciertos lugares como cemento en
areniscas ocasionalmente como toba depositada por aguas termales

BAUXITA
A : psolítico, en granos concrecionados redondos también macizo, terroso y arcilloso.
H: 1 - 3.
G: 2 - 2.55
T: frágil
E: ---B: mate a terroso
D: translúcido
C: blanco, amarillo, gris y rojo, el amarillo pardo es muy común
Q : mezcla de óxidos de Al hidratados de composición no definida, siendo sus
principales constituyentes diásporo, gibbsita y boehmita, cualquiera de los cuales puede
ser la especie dominante. Normalmente contienen hierro. El color amarillo es producto
del contenido de limonita)
Y: origén supérgeno: Corrientemente originada en condiciones tropicales o
subtropicales por la meteorización prolongada de rocas alumínicas. Puede derivarse
también por meteorización de calizas que contienen arcillas. Aparentemente se ha
formado por precipitación coloidal. Aparece como derivado directo de la roca original,
por transporte y depósito subsiguiente en una formación sedimentaria.
También en ciertos depósitos tropicales conocidos como lateritas, formados
principalmente por hidróxido alumínico y óxidos de hierro formados en los suelos
residuales. Las lateritas varían considerablemente en composición y pureza, pero tienen
muchas veces gran valor como fuentes de Al y Fe.
U: mena de aluminio.

BISMUTINA Bi2S3
S: ortorrómbico.
A: cristalización pequeña e imperfecta en masas foliadas y fibrosas raramente
prismático, acicular o radiado.
H: 2. G: 6.81.
E: perfecto, 1 dirección.
T: frágil.
B: metálico.
C: gris metálico.
R: gris metálico.
Y: típicamente en vetas de alta Tº, asociado con bismuto, arsenopirita, wolframita y
casiterita.
Y: mx formador de rx: uno de los mx más corrientes y difundidos como enormes y
extensas masas de rx sedimenterias calcáreas, siendo el único mx presente en ciertas
calizas; constituyente importante en margas y areniscas cacáreas también presente en el
mármol (calizas metamorfica) la creta es un depósito pulvurulento de CaCO3 de grano
fino en depósitos de cuevas con forma estalactítica, estalagmítica e incrustaciones,
generalmente semitranslúcida y de color amarillo claro mx primario en rx ígneas como
carbonatitas y sienitas nefeliníferas en vetas hidrotermales asociada a menas de súlfuros
U: se usa en la fabricación de cementos, construcción , decoración de fachadas como
caliza y mármol, etc.

20
2
BRUCITA Mg(OH)2
S: romboedrico 32/m
A : cx generalmente tabulares en {0001} que pueden presentar pequeñas truncaduras
Romboédricas normalmente hojoso, macizo.
H: 2.5 (v/s talco) G: 2.39.
E: perfecta {0001}, 1 dirección
T: láminas flexibles pero no elásticas (v/s mica: elásticas); séctil
B : perlado en la base (cara de exfoliación) vítreo a céreo en las demás partes
C: claro (blanco, gris, verde)
Q: Fe2+ y Mn2+ pueden sustituir al Mg
Y : asociada a serpentina, dolomita, magnesita y cromita como producto de alteración
de la periclasa y de los silicatos de Mg también en calizas cristalinas.

CALCOSINA Cu2S
S : ortorrómbico 2/m2/m2/m (T<105°C) • hexágonal (T>105°C)
A : raramente en cx, prismáticos, pequeños y tabulares de aspecto hexagonal, con estrías
// Ea • típicamente en masas granulares finas y en forma masiva
H: 2.5 - 3. G: 5.5 - 5.8
E: prismática {110}, raramente se observa
F: concoidal
T: ligeramente séctil.
B: metálico (color gris) - mate (color negro por oxidación)
D: opaca
C: gris oscuro (fresco) - negro (óxidado)
R: gris oscuro - negro
O: algunas calcosinas son blandas y fulginosas
Q: puede contener pequeñas cantidades de Ag y Fe
Z: digenita Cu9S5: azul a negra, asociada a calcosina
Y : principalmente como producto de enriquecimiento secundario en depósitos de cobre,
asociado con
1. bornita y covelina, calcopirita, enargita, pirita y otros súlfuros en la zona de reducción
2. cuprita, malaquita y azurita en la zona de oxidación también como mineral hipógeno
en sistemas hidrotermales.
U: mena importante de cobre.

CALAVERITA AuTe2
S: monoclínico 2/m
A : raramente en cx bien definidos que son alargados y // Eb, las caras de esta zona
están fuertemente estriadas y finalizan en los extremos del Eb con gran número de
caras. frecuentemente en maclas en {101},{310}, {111} • normalmente granular
H: 2.5 G: 9.35
E: --- (v/s silvanita:perfecta {010}, 1 dirección )
T: muy frágil.
B: metálico
D: ópaco
C: amarillo latón a blanco de plata.
R: amarillenta a gris verdosa.
Q: presencia de pequeña cantidad de Ag sustituyendo al Au (v/s silvanita)
Y: en vetas hidrotermales de baja Tº también en algunos depósitos de alta Tº. Asociada a
silvanita y otros teluros.

20
2
U: mena de oro.

CALCITA CaCO3
S: romboédrico 3 2/m
A : cx de hábitos extremedamente veriados, generalmente muy complicados, siendo los
más importantes:
1. cxs prismáticos, largos o cortos, con caras del prisma bien desarrolladas que
terminana con el pinacoide básico o el romboédro
2. cxs romboedricos, donde las formas romboédricas son predominantes, la forma
fundamental (de exfoliación) no es corriente
3. cxs escalenoedricos, con el escalenoedro como forma dominante, frecuentemente con
con caras prismáticas y truncaduras romboédricas; el escalenoédro más corriente es el
{2131}. Se han hallado todas las variaciones y combinaciones posibles de estos tipos
es muy común la macla de plano {0112}; muchas veces con maclas laminares que
pueden tener un origen secundario, como en las calizas cristalinas; tambien maclas con
plano de macla {0001} generalmente en cx o agregados granulosos ( finos a gruesos)
también en nasas compactas, terrosas o estalactíticas.
H: 3 (cara de exfoliación) ; 2.5 (en pinacoide básico) (v/s aragonito: 3.5 - 4 ); G: 2.71
E: perfecto {1011}, romboédrica (<ex 74°55’) (v/s aragonito: pinacoidal {010} limpio,
prismático {110} malo )
P: {0112}, según las laminillas de la macla
B: vítreo a terroso
D: transparente - translúcido
C : claro:usualmente blanco a incoloro , pero puede tener diversos tonos: grisáceo,
rojizo, verdoso, azulado, amarillento si es impura es parda a negra.
R: blanca.
O: efervece fuertemente con HCl díluido y frío
Q: el Mn, Fe2+ ,Mg pueden sustituir al Ca, existiendo una serie de SS total hasta
rodocrosita MnCO3 por encima de 550°C; SS parcial con la siderita FeCO3 hasta un
5% (wt) de FeO: algunas calcitas inorgánicas pueden contener entre 0 a 2% (wt) de
MgO

CERUSITA PbCO3
S: ortorrómbico 2/m2/m2/m
A: hábito variado, muchas veces maclado (v/s anglesita: formas diferentes) a menudo
tabular sobre {110}, pudiendo formar grupos reticulados de placas cruzadas formando
un ángulo de 60º frecuentemente en maclas hexagonales con ángulos entrantes
profundos en la zona vertical también en agregados granulares cristalinos , fibrosos ,
macizo granular; compacto; terroso.
H: 3 - 3.5 G: 6.55
E: buena{110} prismática, regular{021}
B: adamantino
D: transparente - subtranslúcido
C: incoloro, blanquecino o grisáceo
O: soluble en ácido nítrico diluido caliente con efervescencia (v/s anglesita: no
efervece)
Y : mena supergena de Pb, muy distribuida: formada por la acción de aguas
carbonatadas sobre la galena asociada con galena y blenda primarias , y a diversos mx
secundarios tales como: anglesita , piromorfita , smithsonita y limonita.
U: importante mena de plomo

20
2
CALCOPIRITA CuFeS2
S: tetragonal
A : raramente en cx tetraedricos por la presencia de caras diesfenoidales {112}
dominantes • típicamente en agregados granulares y masas compactas
H: 3.5 - 4 (v/s pirita: 6 - 6.5) G: 4.1 - 4.3.
E: malo
T: frágil (v/s Au: dúctil)
B: metálico
D: opaca
C: amarillo latón, frecuentemente con pátina bronceada o iridiscente.
R: negra verdosa (la alteración superficial le da un color más oscuro)
Q : puede contener Au o Ag; frecuentemente en cantidades menores en grandes masas
de pirita, transformandose en mena no económica se altera frecuentemente a malaquita,
azurita, covelina, calcosina y cuprita.
Y: mx de cobre más corriente en vetas hidrotermales epitermales (asociado con galena,
esfelerita, dolomita ; o a pirrotita y pentlandita) y mesotermales y en depósitos de
reemplazo • principal mineral de cobre primario en los porfido-cupriferos aparece
también como constituyente primario de rocas ígneas y pegmatitas; en depósitos
metamórficos de contacto y diseminada en rocas esquistosas
U: mena importante de cobre.

CASITERITA SnO2
S: tetragonal 4/m2/m2/m
A : cx prismáticos {110} y piramidales {010} ( 1° y 2° orden) pequeños normalmente
en masas granulares - drusas, a veces masas reniformes con apariencia de fibras
radiadas (estaño lechoso)
H: 6 – 7 G: 6.8 - 7.1 (excesivo para un mx no metálico)
T: frágil
E: imperfecta{010} prismática
B: adamantino a submetálico y mate
D: traslúcido, rara vez transparente
C: normalmente pardo a negro o gris; raras veces amarillo o blanco
R: clara: blanco, gris, pardo
Q: reemplazo de Fe3+ por Sn, con trazas de Ta y Nb.
Y : en pequeñas cantidades en rocas ígneas silicicatadas, pegmatitas y vetas
hidrotermales asociada al cuarzo en o cerca de rx granítica las vetas de Sn normalmente
contienen mx de F o B turmalina, topacio, fuorita, apatito, los mx en los halos de la veta
están normalmente muy alterados-normalmente asociado a wolframita, molibdenita,
arsenopirita en placeres como Sn en grano (gijarros cilíndricos)
U: en aleaciones de metales, en soldaduras

CELESTINA SrSO4
S: ortorrómbico 2/m2/m2/m
A : cx muy parecidos a los de baritina-comúnmente en tablas // {011} o prismáticos //
Eb o Ea, con desarrollo de los prismas de 1° y 2° orden. Los cx alargados según el Ea
terminan generalmente en caras de igual desarrollo de d{101} y m{210} también en
fibras radiadas o granular
H: 3 - 3.5 (v/s baritina: 4.5 ) G: 3.95 - 3.97
T: frágil
E: perfecta {001} y buena {210}

20
2
B: vítreo a perlado
D: transparente - translúcido
C: incoloro, blanco, a veces azulado o rojizo
R:
O: muy parecido a la baritina
Q: el Sr es sustituido por el Ba existiendo una serie completa de SS que llega hasta la
baritina. A T ordinaria solo existe una SS parcial entre anhidrita CaSO4 y Sr SO4
Y : generalmente diseminada en calizas y areniscas, en bolsones o revistiendo
porosidad. Asociada a calcita, dolomita, yeso, halita, azufre, fluorita también como
ganga en las vetas de Pb

COVELINA CuS
S: hexagonal 6/m2/m2/m
A : raramente en cx hexagonales tabulares normalmente masiva como revestimiento
típicamente en agregados masivos o terrosos, como revestimiento o diseminada en otros
minerales de cobre.
H: 1.5 - 2. G: 4.6 - 4.76.
E: perfecta {0001},1 dirección (obteniéndose hojas micáceas flexibles)
T: frágil.
B: resinoso a terroso - metálico
D: opaca
C: azul índigo oscuro, frecuentemente con iridiscencia roja y amarilla
R: gris ploma - negra.
Y : no es abundante, se halla en muchos depósitos de cobre como mineral supérgeno,
normalmente como recubrimiento en la zona de enriquecimiento de sulfuros asociada
principalmente a calcosina, calcopirita, bornita y enargita, de los que deriva por
alteración; raramente es primaria.
U: mena menor de cobre.

CINABRIO HgS
S : romboedrico 32 (T<344°C) • cúbico 43m (T>344°C): metacinabrio
A : cx normalmente romboédricos, frecuentemente en maclas de penetración; caras
trapezoédricas muy raras raramente en cx tetaédricos (metacinabrio) con caras toscas,
usualmente masivo; tabulares, columnares, prismáticos (cinabrio) normalmente en
masa granular fina; terroso, como incrustaciones y diseminaciones en la roca
H: 2.5. G: 8.10.
E: perfecta {1010} prismática
T: frágil o séctil.
B: adamantino (puro); resinoso, terrosa a mate (impuro); metálico (metacinabrio)
D: traslúcido - trasparente.
C: rojo bermellón (puro) - rojo castaño (impuro); negro grisáceo (metacinabrio)
R: roja escarlata
Q: trazas de Se, Te reemplazando al S; frecuentemente con impurezas de arcilla, óxidos
de Fe y betún
Y : en depósitos volcanogénicos como impregnaciones y filones de relleno (cerca de
rocas volcánicas recientes y fuentes termales) y depositado cerca de la superficie, por
soluciones que fueron probablemente alcalinas típicamente en vetas hidrotermales de
baja T, asociado a pirita, marcasita, oropimente, rejalgar, estibnita y sulfuros de Cu en
una ganga de ópalo, calcedonia, cuarzo, baritina, calcita y fluorita
U: mena más importante de Hg.

20
2
COBRE Cu(s)
S: cúbico 4/m32/m
A : cx típicamente con caras de tetrahexaedros y también de cubos, dodecaedros y
Octaedros cx típicamente mal formados y dendríticos generalmente en masas, placas,
escamas e hilos, irregulares raramente en formas torcidas y en alambres
H: 2.5 – 3 G: 8.9
F: astillosa (aserrada)
T: altamente dúctil, muy maleable y séctil.
B: metálico
D: opaca
C: rojo cobre en superficie fresca, normalmente tiñe a color oscuro opaco por su pátina.
R: rojo cobre (en superficie fresca)
Q: contiene cantidades pequeñas de Ag, Bi, Hg, As, Sb.
Y : en lavas basálticas, producto de depositación hidrotermal en zonas de oxidación de
yacimientos de Cu (asociada a cuprita, malaquita, azurita)
U: mena menor de Cu, uso eléctrico (alambre) y para aliaciones. Sigue al Fe como
metal más usado.

CORINDON Al2O3
S: romboédrico 32/m
A : cx normalmente tabulares (piramidales {0001} y prismáticos {1120}), a menudo
redondeados en forma de barril y con profundas estriaciones horizontales. Puede
presentar caras de romboedro • generalmente en masas granulares o masivo con plano
de rotura casi cúbico, granuloso fino o basto.
H: 9 (c/r mica; suele alterarse a mica, por lo cual debe usarse una superficie reciente) G:
4.02.
T: frágil.
F: partición {1011} romboédrica y {0001} basal casi con ángulos cúbicos; raramente
prismática
B: adamantino a vitreo
D: transparente - translúcido
C: generalmente tonalidades de castaño, rosa o azul. también incoloro (puro) rojo (rubí),
azul (zafiro), blanco, negro, verde, gris
R: ---
O: -opalescencia brillante en variedad al mirarla ortogonalmente el eje c (“zafiro o rubí
estrellado”) -variedades: esmeril (corindón granular negro intimamente ligado con
oligisto, magnetita, hercinita)
Q: reemplazo de Fe y Ti por Al (zafiro). Contiene tazas de Cr (rubí)
Y : normalmente asociado con clorita, mica, olivino, serpentinita, magnétita, espinela,
cianita, diásporo; accesorio común en rx metamórficas(mármol, gneiss, esquistos
micáceos en bauxitas y otras rocas ricas en Al en rocas ígneas pobres en sílice (sienitas,
sienitas nefeliniferas) puede hallarse en grandes masas en la zona de separación entre
peridotitas y rocas encajantes. Diseminado en pequeños cristales en ciertos lamprófidos
y en cx en pegmatitas. frecuentemente en cx y cantos de rodados de suelos detríticos y
arena, preservado gracias a su dureza e inercia química.
U: abrasivo industrial y gemas (aquamarina, celeste; zafiro azul; zafiro rosado; rubí,
rojo).

DIAMANTE C(S)
S: cúbico 4/m32/m

20
2
A : cx octaédricos, dodecaédricos y cúbicos. se observan con frecuencia caras curvas ,
sobre todo del hexaquisoctaedro. los cx pueden ser aplastados en {111}. Son corrientes
las maclas en {111} (ley de al espinela), por lo general aplastadas // plano de macla
“bort”: variedad de formas redondeadas, de resultas de ser un agregado radial o
criptocristalino
H: 10 G: 3.51
E: perfecto {111}
T: frágil.
B: adamantino
C: incoloro o amarillo pálido; variedades en tonalidades pálidas de azul, anaranjado,
rojo, verde, pardo. Son muy raras las tonalidades fuertes
R: ---
O: graso (sin tallar)
Q: solo C.
Y : en kimberlitas (rocas ultrabásicas ricas en volátiles, principalmente CO2, y en K), de
textura porfídica. Estos intrusivos son de tamaño variable y en general tienen forma
circular en planta, formando chimeneas. Se forman a altas P y T. Se dan principalmente
en Sudáfrica. también en lamproitas (rocas ígneas ricas en K y pobres en Al) en
depósitos aluviales.
U: en industria como abrasivo, en sierras y perforadoras, y en joyería.

CRIOLITA Na3AlF6
S: monoclínico 2/m
A : cx generalmente con formas prisma {001} y tercer pinacoide {110} raramente en
cx; comúnmente cx pseudocúbicos y agregados paralelos saliendo de la masa del mx
generalmente masivo
H: 2.5 G: 2.95 - 3
E: pseudocúbica en {110} y {001}, da formas cúbicas
B: vítreo a graso (peculiar)
D: transparente a translúcido
C: incoloro a blanco de nieve
R:
Y: el único depósito importante se encuentra en Ivigtut (costa de Groenlandia), en
grandes masas de granito asociada a siderita, galena, blenda y calcopirita y con menos
frecuencia cuarzo, wolframita, casiterita, molibdenita, arsenopirita y columbita

CROCOÍTA PbCrO4
S: monoclínico 2/m
A : corrientemente en cx prismáticos delgados, verticalmente estriados y en
agregados columnares (v/s wulfenita ) también granular
H: 2.5 – 3 G: 5.9 - 6.1 (v/s wulfenita: 6.8 )
T: frágil
E: imperfecta {110}
B: adamantino
D: translúcido
C : Rojo jacinto brillante (v/s wulfenita: amarillo, anaranjado, rojo, gris, blanco )
R: amarilla anaranjada
Y : Mx raro que se encuentra en la zona de oxidación de los depósitos de Pb, en donde
las vetas de Pb han atravesado rocas que contienen cromita . Asociada a piromorfita,
cerusita y wulfenita

20
2
CROMITA FeCr2O4
S: cúbico 4/m32/m
A : raramente en cx octaédricos pequeños normalmente macizo, granular o compacto
H: 5.5. G: 4.6.
T: frágil.
E: -----
B: metálico a submetálico (frecuentemente graso)
D: opaco a subtranslúcido
C: negro a pardo negro
R: pardo oscuro. (v/s magnetita: negra)
O: magnetismo débil (v/s magnetita: magnetismo fuerte)
Y : se asocia a peridotitas por cristalización temprana de rocas ígneas, junto con
olivinos.
U: única mena de Cr; gran uso industrial en aleaciones de acero, cromados, pinturas y
textiles.

CUPRITA Cu2O
S: cúbico 4/m32/m
A : cx cúbicos: octaedricos, dodecaedricos (v/s otros mx rojos); frecuentemente en
combinaciones (#1) • cx aciculares, fibrosos y en agregados de masa terrosa. •
agregados masivo terroso de grano fino (#2)
H: 3.5 - 4 (v/s hematita: 5.5 - 6) G: 6.1
T: frágil
E: ---
B: metálico adamantino (en las variedades cristalizadas claras) (#1)-terroso
D: translúcido-opaco
C : rojo en varios tonos; rojo rubí en los cristales transparentes llamados “rubí de
cobre”.
R: rojo castaño.
O: asociada generalmente con limonita.
Y : típica en zona de oxidación superior de las vetas HT, estructuras y cuerpos de
pórfidos cupríferos siempre asociado con óxidos de Fe ; arcillas y otros minerales
secundarios de cobre, como el cobre nativo, malaquita, azurita, crisocola, calcosina.
U: mena supérgena importante de Cu.

ESFALERITA (Blenda de Zn) ZnS

S: cúbico 43m
A : cx tetraedros, dodecaedros, cubos y formas más complejas, generalmente mal
formados o en agregados redondeados que suelen ser maclas polisintéticas {111} •
generalmente en masas exfoliables o granulares, compacto, botroidal, criptocristalino
H: 3.5 - 4. G: 3.9 - 4.1.
E : perfecta {011} dodecaédrica, 3 direcciones (si el grano es muy fino, no presenta
exfoliación)
T: frágil.
B : adamantino(puro) • graso o resinoso brillante (impuro) • metálico (muy impuro)
D: trasparente a traslúcida - opaca
C : incolora (pura) • blanco a verde (casi pura) • amarillo a castaño - gris oscuro a negro
(muy impura) se oscurece con el aumento de hierro; y también rojo
R : blanca (pura) • amarillo pálido a castaño rojizo (impura), más clara que el mx

20
2
Q : contiene casi siempre Fe en SS parcial con Zn (%Fe < 30%), en una proporción que
depende de la T y química del medio. Si el Fe está en exceso por asociación con
pirrotita, la cantidad de FeS en la esfalerita puede alcanzar hasta 50% mol. Si esfalerita
y pirrotita cristalizan juntas, la cantidad de Fe indica T de formación (geotermómetro).
Existen trazas en SS con Mn y Cd aunque en pequeñas cantidades
Y : muy corriente y siempre íntimamente relacionada con la galena, y generalmente
asociada a ella se presenta en pequeñas proporciones con galena, en vetas hidrotermales
y depósitos de reemplazo asociada a pirrotina, pirita y magnetita en depósitos
epizonales puede estar asociado a marcasita, calcopirita, calcita, dolomita ; en depósitos
de súlfuros masivos : en vetas en rocas ígneas; en depósitos metamórficos de contacto.

DIÁSPORO n AlO.(OH)
S: ortorrómbico 2/m2/m2/m.
A : normalmente en cx delgados, tabulares //{010} alargados a veces en {001}
• láminas; masas hojosas, diseminado.
H: 6.5 - 7. G: 3.35 - 3.45.
E: perfecto {010},1 dirección
B: vítreo (excepto en la cara de exfoliación, donde es perlado)
D: transparente- translúcido.
C: blanquecino, grisáceo, amarillento, verdoso
Y : corrientemente asociado a corindón en el esmeril en dolomitas y esquistos cloríticos
en bauxitas

CaFe(CO3)2 ANKERITA
S: romboédrico 3 (dolomita)
A : dolomita:
• cx usualmente formados por el romboedro fundamental; otras veces por un romboédro
agudo y base , a menudo con las caras curvas, tanto que forman cx en forma de silla de
montar; otras formas son raras también en masas exfoliables granulares (gruesas o
finas) y compactas; • maclas corrientes en {0001}, maclas laminares en {0221}
ankerita:
• generalmente no se presenta en cxs bien formados • cuando está cristalizada es
parecida a la dolomita.
H: 3.5 – 4 G: 2.85 (dolomita); 3.1 (ankerita) crece con la sustitución creciente de Fe
desde dolomita hacia ankerita
E: perfecto {1011}, romboédrico
B: vítreo; perlado en algunas variedades (espato perla)
D: transparente - translúcido
C : dolomita: generalmente rosado (fuerte a suave); a veces incoloro , blanco , gris ,
verde)
• ankerita: típicamente blanco-amarillenta, pero debido a la oxidación de Fe puede
parecer pardo a pardo amarillenta
O: dolomita: grandes fragmentos son atacados lentamente por HCl frío, solubles con
efervescencia en HCl caliente, pero el mx en polvo es altamente soluble en HCl frío la
variedad en rx compacta se distingue de la calcita por su reacción menos vigorosa con el
HCl
Q : SS total entre dolomita y ankerita; existe probablemente otra SS total entre ankerita
y kutnahorita CaMn(CO3)2
Y : en masas rocosas extensas formando las calizas dolomíticas y el mármol dolomítico
también aparece como mx filoniano hidrotermal, principalmente en vetas de Pb-Zn que

20
2
atraviesan las calizas, asociado a fluorita, calcita, baritina y siderita • la ankerita es un
carbonato común en las formaciones de hierro.
U: como piedra de edificación y ornamentación. Para la fabricación de magnesia.

ENARGITA Cu3AsS4
S: ortorrómbico.
A : cx alargados // Ec, rayados verticalmente, tabulares // {001} agregados columnares
y, en forma de hojas; masivo.
H: 3. G: 4.45.
E: perfecta {110} y {010}, 2 direcciones
T: frágil.
B: metálico
D: opaca
C: negro grisáceo - negro de hierro.
R: congruente
Q : el Sb sustituye al As hasta un 6%(wt), y normalmente esta presente algo de Fe y Zn
y Mineral relativamente raro se encuentra en vetas y en depósitos de reemplazo
formados a Tº moderadas asociado a pirita, blenda, bornita, galena, tetraedrita, covelina,
calcosina.
U: mena de cobre.

GALENA PbS
S: cúbico 4/m32/m
A : en cx:cubo (a veces aparece truncado el octaédro); raramente dodecaédro y
Triaquisoctaédro en masas granulares.
H: 2.5 G: 7.4 - 7.6
E: perfecto {001}, 3 direcciones
T: frágil
B: metálico reluciente
C: gris plomo
R: gris plomo
Q : trazas de Zn, Cd, Sb, As, Bi. El Se puede sustituir al S, y se conoce una SS total
entre SPb - SePb. Contiene frecuentemente Ag como mezcla de mx (acantita o
tetraédrita) y también como SS • se oxida a anglesita o cerusita
Y : en vetas asociada con blenda, pirita, marcasita, calcopirita, anglesita, cerusita,
dolomita calcita, cuarzo, baritina y fluorita • en vetas hidrotermales asociada a
minerales de plata, frecuentemente conteniendo Ag • en yacimientos tipo Mississipi
Valley, asociada con esfalerita; en depósitos de súlfuros masivos rellenando espacios
libres • en depósitos de metamórfismo de contacto, pegmatitas y diseminada en rocas
sedimentarias
U: mena de plomo; puede ser mena de plata.

MgAl2O4 ESPINEL
S: cúbico.4/m32/m
A : normalmente en cx octaedricos, maclados o no también en masas granulares.
H: 8 G: 3.5 - 4.1 (3.55 para la composición teórica)
T: frágil.
B: vítreo
D: normalmente traslúcido, puede ser claro y transparente.
C: incoloro (puro); blanco, rojo, azul, verde, pardo, negro

20
2
R: blanca
Q: el Mg puede estar sustituido en todas proporciones por Fe2+, Zn y menos
frecuentemente Mn; Al3+ sustituido por Fe3+, Cr
Y : mx de T alta • en rocas ígneas pobres en sílice • en rocas metamórficas.
U: abrasivo, la variedad roja como gema

ESTIBNITA Sb2S3
S: ortorrómbico 2/m2/m2/m
A : prismas delgados con zona de prisma rayada verticalmente; frecuentemente
terminados en punta y a veces curvados o doblados frecuentemente en grupos de cx
radiales o en grupos hojosos con exfoliación perfecta masivo, granulado grueso a fino.
H: 2 G: 4.52 - 4.62.
E: perfecto {010} 1 dirección; con estriaciones // [100]
F: subconcoidal.
T: frágil.
B: metálico, reluciendo en las caras de exfoliación
D: ópaco
C: gris plomo - negro.
R: gris plomo - negro.
Q: puede contener pequeñas cantidades de Au, Ag, Fe, Pb, Cu
Y : en vetas hidrotermales de baja Tº o depósitos de reemplazo • en depósitos de fuentes
termales • asociado a otros minerales de Sb formados como producto de su
descomposición y con galena, cinabrio, blenda, baritina, rejalgar, oropimente, oro.
U: mena principal de antimonio.

ESTRONCIANITA SrCO3
S: ortorrómbico 2/m2/m2/m
A : cx generalmente aciculares radiales como el tipo 1 del aragonito; comúnmente
maclados en {110} • también columnar , fibroso o granular.
H: 3.5 – 4 G: 3.7
E : prismático {110} bueno (v/s celestina: perfecta {001} y buena {210})
B: vítreo
D: transparente - translúcido
C: blanco, gris, amarillo, verde
O: efervece en HCl
Q : puede contener algo de Ca en sustitución de Sr hasta un máximo de Ca:Sr
aproximadamente de 1:4.5
Y : mx hidrotermal de T baja , asociado a baritina , celestina y calcita en vetas
epitermales, en calizas y margas y menos frecuentemente en rx ígneas y como ganga en
vetas de súlfuros.
U: fuente de Sr

FLUORITA CaF2
S: cúbico 4/m32/m
A : cx frecuentemente cubos maclados según [111] en forma de maclas de penetración;
otras formas raras, siendo predominantes el hexaquisoctaédro y tetraquishexaedro •
generalmente en cx o masas exfoliables también macizo; granular grueso o fino;
columnar
H: 4 G: 3.18
T: frágil

20
2
E: perfecta {111}, octaédrica
B: vítreo
D: transparente-translúcido
C: varía ampliamente, comúnmente verde claro, amarillo, verde azulado o púrpura ;
también incoloro, blanco, rosa, azul y castaño. El color en algunas fluoritas se debe a la
presencia de un hidrocarburo. Algunos cx y la variedad maciza presentan bandas de
color variable. Algunas variedades de fluorita son fluorescentes
R:
Q: las tierras raras, especialmente Y y Ce pueden sustituir al Ca
Y : mx común muy distribuido generalmente en vetas termales, como mx principal o de
ganga junto a menas de metales, especialmente Pb y Ag común en dolomitas y calizas
también mx accesorio menor en diversas rocas ígneas y pegmatitas asociada a mx muy
diversos tales como calcita, dolomita, yeso, celestina, baritina, cuarzo, galena, blenda,
casiterita, topacio, turmalina, apatito

HEMATITA Fe2O3
S: rombohédrico 3 2/m
A: Existen 3 polimorfos de hematita:
• ESPECULARITA: cx tabulares gruesos o delgados. Masas botroidales a reniformes
con estructura radiada. • Micaceo y hojoso. • Terroso.
• martita: pseudomorfo octaédrico de magnetita)
H: 5.5 - 6.5. G: 5.26 (para los cristales).
T: frágil
F: partición:{1011} con ángulos casi cúbicos, y también {0001}
B: metálico (en variedad especular), terroso a submetálico (en otras variedades).
D: translúcido
C: gris metálico (en variedad especular), rojo a negro (en otras variedades).
R: roja(clara a oscura)
Q: contiene pequeñas cantidades de Ti y Mn
Y : se halla en rocas de todas las edades y formas. Puede formarse como un producto de
sublimación asociada a actividad volcánica • en depósitos metamórficos de contacto
como mineral accesorio en las rocas ígneas feldespáticas, tales como el granito también
reemplazando en gran escala a rocas silíceas puede haber sido originado por la
oxidación de la limonita, siderita o magnetita se encuentra en las calizas rojas como
cemento entre los granos de cuarzo puede formarse (al igual que limolita) en masas y
capas irregulares producto de la meteorización de rocas que contienen Fe
U: mena importante de Fe

GOETHITA n FeO . (OH)

S: ortorrómbico 2/m2/m2/m
A : raramente en cx aciculares prismáticos con estriación vertical, a menudo aplastados
//{010} • también macizo, reniforme, estalactítico; agregados fibrosos radiales, hojosos
• como hierro de los pantanos, generalmente suelto y poroso.
H: 5 - 5.5. G: 4.37 (puede descender hasta 3.3 en materiales impuros)
E: perfecto {010}, 1 dirección.
B: adamantino a mate (sedoso en ciertas variedades escamosas o fibrosas)
D: substranslúcido
C: pardo amarillento a pardo oscuro
R: pardo amarillenta (v/s hematita: rojo)

20
2
Q: el Mn puede estar presente hasta un 5%, las variedades compactas contienen
frecuentemente agua adsorbida o capilar
Y : es uno de los minerales más frecuentes y se forma en condiciones de oxidación
como producto de la meteorización de minerales que contienen hierro.
U: mena de hierro.

GRAFITO C
S: hexagonal 6/m2/m2/m
A : cx tabulares de formas hexagonales con plano basal muy desarrollado. Ciertas trazas
triangulares sobre la base son el resultado de deslizamientos según una pirámide de 2°
orden; otras formas muy raras más comúnmente en masas escamosas (hábito foliado),
radiado o granular.
H: 1 - 2 (marca fácilmente el papel y los dedos) G: 2.23
E: perfecto {0001}
T: flexible pero no elástico
B: metálico o terroso
D: opaca
C: negro, gris oscuro
R: negro o gris oscuro
O: grasoso al tacto
Q: puede contener impurezas de óxido de Fe, arcillas y otros mx.
Y : típicamente en rocas metamórficas, mármoles, esquistos, gneiss y concentraciones
microcristalinas, en este último caso probablemente producto de restos carbonosos
orgánicos sometidos a metamorfismos • en grietas asociado a cuarzo, biotita, ortoclasa,
turmalina, apatito, esfeno formados probablemente a partir de hidrocarburos que se
introdujeron en su interior durante el metamorfismo regional que provenian de rocas
carbonosas de los alrededores • eventualmente como mx accesorio de rx ígneas básicas
(basaltos o sienitas nefeliníferas) o pegmatitas
U: refractantes, aleaciones, lubricantes, lápices, pinturas protectoras para el acero,
baterias, eléctrodos, generadores eléctricos, etc.

HALITA NaCl
S: cúbico 4/m32/m
A : cx en forma de tolva , siendo muy raros en otras formas en cx o masas cristalinas
granulares con exfoliación cúbica conocida como sal gema o sal de roca también
masivo, granular o compacto
H: 2.5 G: 2.16
T: frágil
E: perfecta {001}: cúbica en 3 direcciones
B:
D: transparente - translúcido
C: incoloro a blanco; puede tener tonalidades rojas, azuladas o púrpura en ejemplares
impuros
R:
O: gusto salado (v/s silvita: salado amargo); diatérmano
Q : comúnmente con impurezas tales como sulfatos de Mg y Ca y cloruro de Mg y Ca
Y : mx muy corriente en amplias capas y masas irregulares , precipitado por
evaporación con yeso, silvita, anhidrita y calcita también aparece disuelto en las aguas
de los manantiales salados, en lagos salados y océanos. Es el principal constituyente
disuelto en el agua de mar

20
2
MAGNESITA MgCO3
S: romboédrico 32/m
A : raramente en cxs; romboedricos {1011} usualmente criptocristalina en masas
blancas , compactas , terrosas menos frecuentemente en masas granulares exfoliables,
gruesas a finas.
H: 3.5 - 5 (en variedad maciza y blanca: v/s horsteno: ) G: 3.0 - 3.2 (en variedades con
exfoliación v/s dolomita: 2.85 )
E: perfecto {1011}, romboédrico
B: vítreo
D: transparente - traslúcido
C: blanco, gris, amarillo, pardo
O: débil efervescencia en HCl frío, fuerte en HCl caliente
Q: el Fe2+ sustituye al Mg, extendiendose una SS total hasta la siderita, se presentan
pequeñas cantidades de Ca y Mn (v/s dolomita en variedad exfoliable )
Y : corrientemente en vetas derivados de la alteración de rxs ígneas y metamórficas
ricas en Mg. (serpentinitas y peridotitas) por la acción de aguas carbonatadas, siendo
compacta, criptocristalina y comúnmente conteniendo sílice ópalina las capas de
magnesita cristalina exfoliable son:
1. de origen meteórico, asociadas a esquistos talcosos, cloríticos o micáceos
2. de origen sedimentario, como precipitado primario o por sustitución de calizas por la
acción de soluciones que contienen Mg, formandose la dolomita como producto
intermedio
U: se le extrae MgO para la fabricación de ladrillos refractarios para hornos, productos
químicos industriales,etc.

FeTiO3 ILMENITA
S: romboedrico 3
A : cx normalmente tabulares gruesos, con plano basal bien desarrollado y pequeñas
truncaduras romboédricas frecuentemente en placas delgadas normalmente macizo,
compactotambién aparece como granos enarenas, gracias a su gran resistencia que le
permite acumularse.
H: 5.5 - 6. G: 4.79
E: ---
T : frágil.
B: metálico a submetálico
D: ópaca
C: negro de hierro
R: negro a rojo castaño (v/s hematita: rojo claro a oscuro)
O: magnétismo débil (v/s magnetita: magnetismo fuerte.
Y : mx accesorio en rocas ígneas en capas y masas lenticulares en gneiss y otras rx
metamórficas. Frecuentemente en vetas o en forma masiva de alta T, producto de
segregación magmática constituyente de arenas negras, asociada a magnetita, rutilo,
circón, monacita.
U: mena importante de Ti, metal usado para aleaciones resistentes y livianas. Abrasivo
industrial.

LIMONITA
S: amorfo

20
2
A : masivo, en costras, estalactitas, relleno de cavidades y como recubrimientos y
pátinas pulvurulentas sobre rocas.
H: 1.5 - 2. G: 2.7 - 4.3
T: ---
E: ---
B: vítreo a terroso
D: opaca
C: amarillo, amarillo-anaranjado, amarillo-pardo, pardo
R: pardo amarillenta, rojo ladrillo, negro
Q : no es un mx sino una mezcla de hidróxidos de Fe, de composición desconocida, de
grano muy fino, amorfa, y de composición química y propiedades físicoquímicas
variables; los principales constituyentes son: goethita, hematita, lepidocrosita con o sin
cantidades variables de agua
Y : producto de alteración supérgena de minerales de hierro. Asociada con hematita y
goethita. Depósitos residuales grandes y masivos se denominan lateritas. Se dan en el
mismo ambiente de las bauxitas.
U: mena de hierro.

MALAQUITA Cu2CO3(OH)2
S: monoclínico 2/m
A : cxs generalmente prismáticos delgados , pero rara vez claros cristales pseudomorfos
de azurita generalmente aparecen en fibras radiales , formando masas botroidales o
estalactíticas a menudo granular o terroso.
H: 3.5 – 4 G: 3.9 - 4.03
E: perfecta {201} (rara vez se observa)
B : adamantino a vítreo (variedades cristalinas) sedoso (variedades fibrosas) mate
(variedades terrosas)
D: translúcido
C: verde brillante
R: verde pálido
Q : efervece al contacto con HCl (v/s otros mx verdes de Cu: no efervecen), generando
una solución verde.
Y : mena supergena de Cu muy frecuente: • se halla en las zonas de oxidación de las
vetas de Cu , asociada a la azurita, cuprita ,cobre nativo y óxidos férricos •
generalmente en vetas de Cu que yacen en calizas
U: mena de cobre. Ciertas variedades son empleadas como joyas

ORO Au
S: cúbico 4/m32/m
A : cx típicamente octaédros, raras veces presentan caras de dodecaédro, cubo o
tarpezoédro{113}; frecuentemente en grupos arborescentes con cx alargados en la
dirección de E3 o aplastados // cara octaedro • también los cx se forman irregularmente,
pasando por formas dendríticas, arborescentes, filiformes, reticuladas y granulares
raramente en cx normalmente en placas irregulares, escamas o masas
H: 2.5 – 3 G: 19.3 (disminuye hasta 15, muy impuro) >> súlfuros amarillos y pajuelas
de mica alterada
F: aserrada (irregular).
T: muy maleable, dúctil y séctil. (v/s sulfuros amarillos y pajuelas amarillas de mica
alterada)
B: metálico.

20
2
D: opaca
C: amarillo ópaco (diferentes tonos), más pálido al aumentar el contenido de Ag.
R: amarillo pálido.
O: similar a teluros y selenuros de Au
Q : SS total con Ag, si Ag > 20% se denomina Electrum. Puede haber presentes
pequeñas cantidades de Cu y Fe, y trazas de BI, Pb, Sn, Zn y metales del grupo del
platino. La pureza o ley del Au se expresa en ppmil. • el Te y Se son posiblemente los
únicos elementos que se le combinan en la naturaleza
Y : elemento raro; el valor promedio en corteza es 4 ppb • aparece concentrado
típicamente en vetas hidrotermales o como trazas en mineralización de súlfuros.

MAGNETITA Fe3O4
S: cúbico 4/m32/m
A : generalmente en cx octaedricos (a veces maclado{111}) y dodecaedricos
(estriados // arista con octaédro); otras formas raras • normalmente macizo, granular o
en grano fino.
H: 5.5 - 6.5 G: 5.18.
T: frágil.
P: octaédrica (en algunos ejemplares)
B: metálico
D: opaco.
C: negro de Fe
R: negra (v/s franklinita magnética: castaño rojizo a castaño oscuro)
O: magnetismo fuerte
Y : mx accesorio en rx ígneas y metamórficas • comúnmente asociado a rocas ígneas
ricas en ferromagnesianos: diorita, gabro, peridotitas como hojas finas y dendríticas
entre hojas de mica en concentraciones tipo placer en sedimentos en segregaciones de
rocas ígneas de alta T (exsolución de magma rico en Fe), generalmente muy titaníferas
• en arenas negras de playa de mar
U: segunda mena de Fe en importancia .

MARCASITA FeS2
S: ortorrómbico 2/m2/m2/m
A : cx generalmente tabulares {010} o menos comúnmente prismáticos {001},
comúnmente con caras curvas; frecuentemente maclados con formación de grupos en
cresta de gallo o punta de espada • comúnmente con formas radiadas o fibrosas •
frecuentemente estalactita con núcleo interno de estructura radiada recubierto por
grupos de cx irregulares; también globular y reniforme y en drusas
H: 6 - 6.5. G: 4.89.
F: irregular
B: metálico,
D: opaco.
C : amarillo de bronce pálido o casi blanco en fractura reciente; pátina amarilla o pardo
(más pálido que pirita)
R: negra grisácea.
Q: polimorfo de pirita, pero de composición constante FeS2
Y : en ambientes superficiales (supérgeno) a subsuperficiales, con pH ácido, baja Tº
comúnmente en depósitos de remplazo de calizas y frecuentemente en concreciones
incrustadas en arcillolitas, margas y lutitas
U: mx guía en exploración de metales preciosos, mena de As, insecticidas, pinturas.

20
2
MOLIBDENITA MoS2
S: hexagonal 6/m2/m2/m
A : cx en placas hexagonales o prismas ligeramente cónicos y cortos comúnmente
exfoliable (en masas o en escamas).
H: 1 - 1.5. G: 4.62 - 4.73 (v/s grafito: 2.23)
E: perfecto {0001}, 1 dirección
T: séctil, láminas flexibles pero no elásticas
B: metálico.
D: opaco
C: gris de plomo (tono azulado) (v/s grafito: tono castaño)
R: negra grisácea, verdosa en porcelana (v/s grafito: negra en porcelana).
O: grasoso al tacto.
Y : mx accesorio en pegmatitas, aplitas y ciertos granitos corrientemente en vetas de
alta Tº asociada a casiterita, scheelita, wolframita y fluorita también en depósitos
metamórficos de contacto con silicatos de Ca, scheelita y calcopirita.
U: mena principal de Mo

PIROLUSITA MnO2
S: tetragonal 4/m2/m2/m
A : raramente en cx bien desarrollados (polianita), prismáticos • generalmente en fibras
o columnas radiantes también macizo granuloso (agregado granular pulvurulento); en
capas reniformes y formas dendríticas finamente sobrecrecidos con otros óxidos de Mn
e hidróxidos, frecuentemente pseudomorfo de manganita
H: 1 - 2 ; 6 - 6.5 (polianita) G: 4.75.
T: frágil
E: perfecta {110} prismática
F: astillosa
B: metálico - terroso
D: ópaco
C: negro de Fe - azul grisáceo
R: negro.de Fe
Y : típicamente como arborescencias dendríticas en diaclasas y como pátina de rodados
producto de la disolución del Mn contenido en mx formadores de rx, precipitando
especialmente como pirolusita y otros mx en nódulos polimetálicos de los fondos
oceánicos en capas y lentes incluidos en arcillas residuales, producto de la
meteorización de calizas manganíferas • en vetas hidrotermales junto a cuarzo y otros
mx metálicos • wad: mena de Mn (depósito sedimentario) formado por la lixiviación y
alteración supergéna de rocas igneas, conformando una mezcla de óxidos de Mn
hidratados
U: mena principal de Mn

OROPIMENTE As2S3
S: monoclínico 2/m
A : cx pequeños ,tabulares o prismáticos cortos, y raras veces claros; muchos pseudo
Ortorrómbicos • normalmente, en masas hojosas o columnares.
H: 1.5 – 2 G: 3.49.
E: perfecta {010}, 1 dirección (v/s azufre), en escamas flexibles pero no elásticas.
T: séctil, flexible
B: resinoso,perlado en la cara exfoliada.

20
2
D: translúcido
C: amarillo limón.
R: amarillo pálido
Y : mx raro, asociado normalmente al rejalgar y formado en condiciones análogas.
U: mx guía en exploración de metales preciosos, mena de As.

PERICLASA MgO
S: cúbico
A : cx octaedricos o cúbico-octaedricos • más comúnmente en agregados granulares.
H: 5.5 G: 3.58
E: cúbico perfecto, 3 direcciones.
T: frágil.
B: vítreo
D: traslúcido.
C: incoloro (puro), blanco, amarillo, negro, verde.
R: blanco.
Q: SS de Mg y Fe.
Y : en ambientes metamórficos, formado a partir de dolomitas y otras rocas ricas en Mg.

PIRITA FeS2
S: cúbico 4m3
A : típicamente cristalina: cubos (cuyas caras están rayadas con estrías perpendiculares
entre si en caras adyacentes), piritoedros y octaedros (formas distintas de las de
marcasita). Las estrías representan una macla de compenetración (cruz de Fe) con [011]
como eje de macla • maciza, granular, reniforme, globular y estalactítica.
H: 6 - 6.5 (c/r calcopirita: 3.5 - 4; c/r Au: 2.5 - 3) G: 5.02.
T: frágil (v/s Au: muy séctil)
F: concoidal
B: metálico, resplandeciente
D: ópaca
C : amarillo latón pálido (más pálido que calcopirita; más intenso que marcasita); puede
ser oscuro debido a la pátina iridiscente
R: pardonegra o verdosa
O: paramagnética
Q : se forma a T alta o T baja. Puede contener cantidades de Ni y, puede existir SS total
entre pirita y bravoita (Ni, Fe)CoS2, frecuentemente con pequeñisimas cantidades de Au
y Cu como impurezas microscópicas • se altera fácilmente a óxidos de hierro,
normalmente limonita; son comunes los cx de limonita pseudomorfos de pirita •
polimorfo más estable que marcasita
Y : súlfuro más corriente y extendido: aparece como segregación magmática directa y
como mineral accesorio en rocas ígneas también en depósitos metamórficos de contacto
y en vetas hidrotermales en rocas sedimentarias (de origen primario o secundario)
asociada especialmente a calcopirita, blenda y galena.

PIRARGIRITA Ag3SbS3 (plata roja oscura)

PROUSTITA Ag3AsS3 (plata roja clara)
S: romboédrico 3m
A : cx comúnmente prismáticos y perfectos , y con desarrollo complejo • normalmente
en masa, compactos y en granos diseminados.
H: 2 - 2.5. G: 5.58 (pirargirita) o 5.57 (proustita)

20
2
B: adamantino.
C: rojo (pirargirita) o bermellón (proustita).
R: congruente
O : mx isoestructurales con cx de forma, propiedades físicas y yacimientos similares
Y : la pirargirita es la más común • se forman a bajas Tº en las vetas de Ag junto a mx
que cristalizan luego de la secuencia de depositación primaria • asociadas a otras
sulfosales de plata, acantita, tetraedrita y plata nativa.
U: mena de plata.

PSILOMELANO (Ba2+,Mn2+)3 (O,OH)6 Mn4+8 O16

S: ortorrómbico 222
A : masas botroidales, estalactítico, dendríticas (aparece amorfo), costras masivas y
finas • como relleno de cavidades
H: 5 - 6 (v/s otros mx de Mn, pirolusita: 1 - 2) G: 3.7 - 4.7
E: ---
B: submetálico: graso, ceroso, vítreo
D: ópaco
C: negro
R: negra pardusca (v/s limonita: pardo amarillenta, rojo ladrillo, negro)
Y: asociado a pirolusita (idéntica paragénesis)
U: mena de Mn.

PIRROTITA Fe1-X S (pirita magnética)

S : monoclínico 2/m (T< 250ºC) • hexagonal 6/m2/m2/m (T> 300ºC).
A : cx hexagonales tabulares y usualmente piramidales, comúnmente maclados •
comúnmente en masas granulares.
H: 3.5 - 4,5 G: 4.58 - 4.79
T: frágil.
B: metálico
D: ópaco
C: amarillo bronce (amarillento, pero menos que calcopirita)
R: negra.
O : magnética (varía mucho en intensidad, las menos magnéticas son las más ricas en
Fe).
Q : SS omisional, con deficiencia de Fe como indica en la fórmula Fe1-XS, con x entre
0 y 0.2.
Y : generalmente asociada a rocas ígneas básicas, sobretodo a noritas • con frecuencia
aparece en granos diseminados o en grandes masas asociada a pentlandita, calcopirita y
otros sulfuros • en depósitos metamórficos de contacto, en vetas y pegmatitas

PLATA Ag
S: cúbico 4/m32/m.
A : cx típicamente malformados • típicamente en grupos cristalinos ramosos,
arborescentes y reticulados. • normalmente en masas irregulares, placas y escamas •
raramente en agregados granulares o finos alambres
H: 2.5 - 3. G: 10.5 (pura), 10-12 (impura)
F: aserrada (astillosa)
T: muy maleable, dúctil y séctil.
B: metálico
D: ópaca

20
2
C : blanco argenta muy característico en superficie fresca; frecuentemente con pátina
castaño o grisnegro
R: blanco argenta.
Q : forma SS con Au, Hg, Cu también puede contener Pt, Sb, Bi. La amalgama es una
SS de Ag - Hg
Y : principalmente en vetas y yacimientos hidrotermales, asociado con sulfuros.
U: mena secundaria de Ag. Fotografía (emulsiones), aleaciones, cuchillería, equipos
electrónicos, científicos; joyería

Pt PLATINO
S: cúbico 4/m 3 2/m
A : cx poco frecuentes y normalmente deformados • generalmente en pequeños granos y
escamas • eventualmente en masas irregulares y pepitas de gran tamaño
H: 4 - 4.5 (muy alta para un metal) G: 21.45 (puro); 14-19 (nativo)
E: ---
T: maleable y dúctil.
B: metálico (reluciente).
C: gris de acero.
R: gris.
O: magnético (si es rico en Fe)
Q: impurezas naturales en SS de Fe, con cantidades menores de Ir, Os, Rh, Pd, Cu, Au,
Ni.
Y : en rocas ultrabásicas (especialmente dunitas), asociado a olivino, cromita, piroxeno
y magnetita (origen magmático) • en placeres próximos a las rocas ígneas parentales que
contienen Pt • los tipos de yacimientos primarios pueden ser
1. asociada con súlfuros, calcita, zeolita, baritina, fluorita, cuarzo
2. asociada con arseniuros y súlfuros de Co, Ni, Ag, Bi(s), con uraninita y mx de Co-Ni
U: relacionados con su alto punto de fusión (1755ºC), inactividad química y mayor
dureza. En convertidores catalíticos, industria química del petroleo, medicina
(instrumentos quirúrgicos), joyería, instrumentos eléctricos.

RUTILO TiO2
S: tetragonal 4/m2/m2/m
A : cx prismáticos, aciculares delgados, frecuentemente con extremos piramidales
y estriación vertical • macizo compacto; masas granulares
H: 6 - 6.5. G: 4.18 - 4.25 (v/s casiterita: 6.8 - 7.1)
E: precisa {110} prismática
T: frágil.
B: brillante (adamantino peculiar) - metálico a submetálico
D: subtraslúcido, puede ser transparente; ópaco
C: rojo, castaño rojizo a negro.
R: castaño pálido, pardo, amarillo, gris, verde negruzco.
Q : trazas de Fe, Ta, Ni pueden reemplazando parcialmente a Al. Presenta dos
polimorfos: anatasa (tetragonal) y brookita (ortorrómbico)
Y : mx accesorio en rx ígneas graníticas y rx metamórficas (gneiss, esquistos micáceos,
metacalizas y metadolomitas) • mx accesorio en vetas de cuarzo, frecuentemente como
cxs delgados en cuarzo y micas • abundante en arenas negras asociado a ilmenita,
magnetita, zircón, monacita • se concentra en depositos tipo placer en sedimentos.
U: mena de Ti. Uso industrial, en aleaciones, pinturas.

20
2
QUERARGIRITA AgCl (cerargirita)
S: cúbico 4/m32/m
A : raramente en cx • generalmente macizo (parecido a la cera); a menudo aparece en
placas y cortezas, de apariencia semejante al cuerno, de ahí su nombre (plata córnea)
H: 2 – 3 G: 5.5
T: séctil
E: ---
B: céreo
D: transparente - translúcido
C : gris perla a incoloro (al ser expuesto a la luz se oscurece rápidamente, pasando a
pardo violeta
R:
Q : existe SS completa entre AgCl y BrCl (bromoargirita): Puede existir pequeñas
cantidades de F sustituyendo al Cl o Br. Algunos ejemplares contienen Hg
Z : mx similares menos cumunes pero formados en condiciones similares: bromoargirita
AgBr, iodobromita Ag(Cl,Br,I) isoestructural con cerargirita; iodoargirita AgI,
hexagonal
Y : mena supérgena de Ag importante • solo aparece en la zona de enriquecimiento en
vetas de Ag • asociada a Ag(s), cerusita, y en general a mx secundarios

REJALGAR AsS
S: monoclínico 2/m
A : raramente en cx cortos prismáticos estriados verticalmente frecuentemente en masas
granulosas (gruesas a finas) y terrosas, y como incrustación
H: 1.5 - 2. G: 3.48.
E: buena {010}, 1 dirección.
F: concoidal.
T: séctil.
B: resinoso
D: traslúcido - trasparente.
A: rojo anaranjado.
R: rojo anaranjado.
Y : en filones de plomo, plata y oro, casi siempre asociado a oropimente, otros
minerales de As y estibnita • también como producto de la sublimación volcánica y
como depósito hidrotermal.
U: mx guía en exploración de metales preciosos, mena de As, insecticidas, pinturas.

RODOCROSITA MnCO3
S: romboédrico 32/m
A : raramente en cxs romboédricos, los cuales pueden tener las caras curvas •
usualmente en masa exfoliables, granular a compacta.
H: 3.5 - 4 (v/s rodonita MnSiO2: 6) G: 3.5 - 3.7
E: perfecto{1011}, romboédrico
B: vítreo
D: transparente - translúcido
C: rosado: generalmente con tonalidad rosada a roja; puede ser también rosada clara a
castaño oscuro
R: blanca
O: soluble en HCl caliente con efervecencia

20
2
Q : el Ca2+ y Fe2+ sustituyen al Mn2+, extendiendose la SS total hasta la rodocrosita y
siderita la presencia de la kutnahorita CaMn(CO3)2 con una estructura ordenada del
tipo de la dolomita sugiere que solo tiene lugar una SS parcial a T ordinaria entre el
CaCO3 y el MnCO3. El Mg puede también sustituir al Mn, pero la SS es parcial .
Cantidades apreciables de Zn pueden sustituir al Mn
Y : mx raro • aparece en filones hidrotermales con menas de Ag, Pb y Cu, y otros mxs
de Mn.
U: mena secundaria de Mn

SMITHSONITA ZnCO3
S: romboédrico 32/m
A : raramente en pequeños cxs romboedricos o escalenoedricos • generalmente
reniforme , botroidal o estalactítica • también en incrustaciones cristalinas o en masa
aplanadas (calaminas) • también granular a terroso.
H: 4 - 4.5 G: 4.30 – 4.45
E: perfecto {1011}, romboédrico (rara vez se observa)
B: vítreo
D: translúcido
C : generalmente pardo sucio; puede ser también incoloro , blanquecino, verdoso,
azulado o rosado; la variedad amarillenta contiene Cd
R: blanca
O: efervesce en HCl
Q : el Fe2+ puede sustituir considerablemente al Zn, pero existe un hueco en la serie
ZnCO3 - FeCO3. El Mn2+ está generalmente presente en un pequeño porcentaje, pero
la presencia de una rodocrosita con Zn en la proporción Zn:Mn = 1:1.2 sugiere la
existencia de una SS total entre ZnCO2 y MnCO2. El Ca y Mg están presentes en
pequeños %(wt). se encuentran pequeñas cantidades de Co en una variedad rosa y de Cu
en una variedad azul-verdosa
Y : mena de Zn de origen supérgeno: se encuentra generalmente en depósitos de Zn en
calizas; asociada a blenda, galena, hemimórfita, carusita, calcita, limonita; a menudo
pseudomorfa de calcita
U: mena de Zn

CaWO4 SCHEELITA
S: tetragonal 4/m
A : cx generalmente bipirámides sencillas de 2° orden. La bipirámide de 1° orden {112}
se parece mucho al octaédro por sus ángulos • también granular masivo
H: 4.5 – 5 G: 5.9 - 6.1 (muy alto para un mx no metálico)
T: frágil
E: precisa {101}
B: vítreo a adamantino
D: translúcido; transparente (en algunas muestras)
C: blanco, amarillo, verde, pardo
R:
O : puede ser fluorescente con color blanco azulado con radiación ultra violeta corta
Q : generalmente el Mo reemplaza en parte al W, extendiendose una SS parcial a
powellita CaMoO2
Y : en pegmatitas graníticas, depósitos de metamorfismo de contacto y vetas de alta T
asociados a rx garníticas • asociado a topacio, fluorita, apatito, molibdenita, wolframita
• también en vetas de Au-Ag-cuarzo

20
2
SIDERITA FeCO3
S: romboédrico 32/m
A : comúnmente en cxs romboedrales, los cuales pueden mostrar caras curvas • también
en concreciones globulares • generalmente en masas granulares exfoliables • puede ser
botroidal, compacta, y terrosa.
H: 3.5 – 4 G: 3.96 (puro),(v/s otros carbonatos) decrece con la presencia de Mn2+ y
Mg
E: perfecta {1011}, romboédrica (v/s blenda: perfecta {011} dodecaédrica, 3
direcciones)
B: vítreo
D: transparente a traslúcido
C: pardo (claro a oscuro) (v/s otros carbonatos)
O: efervesce en HCl caliente
Q : el Mn 2+ y Mg sustituyen al Fe2+, extendiendose la SS total hasta la rodocrosita y
la magnesita. La sustitución del Fe2+ por Ca es parcial debido a la gran diferencia de
tamaño entre los iones • son corrientes los cx de limonita pseudomorfos de siderita
Y : frecuentemente como arcilla ferruginosa impurificada por mezcla con materiales de
arcilla en concreciones concéntricas • también como hierro litoide contaminado con
otros materiales carbonosos, en formaciones estratiformes extensas en esquistos y
corrientemente asociada a yacimientos de carbón. también formada por la acción de
soluciones ferrosas sobre calizas • cristalizada en vetas hidrotermales, asociada con
diversas menas metálicas, tales como mx de Ag, pirita, calcopirita, tetaredrita y galena •
costituyente común en depósitos de Fe precambricos
U: mena de Fe.

SILVANITA (Au,Ag)Te2
S: monoclínico 2/m
A : raramente en cx bien definidos • normalmente en hojas o granular • frecuentemente
en formas esqueléticas depositadas sobre las superficies de las rocas y con apariencia
jeroglífica.
H: 1.5 – 2 G: 8 - 8. 2
E: perfecta {010},1 dirección. (v/s calaverita: ---)
B: metálico brillante
D: ópaco
C: blanco de plata.
R: gris.
Y : mx raro, asociado a calaverita, teluros, pirita y otros súlfuros en pequeñas
cantidades, Au, cuarzo, calcedonia, fluorita y carbonatos • en vetas hidrotermales de
baja Tº, pero también en algunos depósitos de alta Tº.
U: mena de oro.

SILVITA KCl
S: cúbico 4/m32/m
A : cx frecuentemente cubos y octaédros combinados • generalmente en masas
cristalinas granulares con exfoliación cúbica, y en cristales compactos
H: 2 G: 1.99
T: frágil
E: perfecta {001}
B:

20
2
D: transparente (puro)
C: incoloro o blanco; también con tonalidades azuladas, amarillentas o rojizas debido a
las impurezas
R:
O: fácilmente soluble en agua, sabor salado amargo (v/s halita: salado)
Q: puede contener Na Cl en mezcla
Y : idéntico origen, forma de yacimiento y paragénesis que halita, pero es mucho más
rara; es una de las últimas sales en precipitar

WITHERITA BaCO3
S: ortorrómbico 2/m2/m2/m
A : cxs siempre maclados según {110} formando bipirámides pseudohexagonales con
un intercrecimiento de tres individuos, algunas veces los cx terminan por ambos
extremos profundamente estriados horizontalmente y con una serie de ángulos entrantes
que le dan la apariencia de una pirámide que corona a otra comúnmente fuertemente
estriados • también botroidal a globular , columnar o granular.
H: 3.5 G: 4.3
E: pinacoidal {010} clara , prismático {110} mala.
B: vítreo
D: translúcido
C: incolora, blanca,gris.
O: soluble en HCl frío con efervecencia (v/s baritina: no es soluble)
Q: el Ba puede estar sustituido por pequeñas cantidades de Sr y Ca
Y : mx relativamente raro, asociado frecuentemente a la galena
U: una fuente de Ba.

TETRAEDRITA Cu12Sb4S13
TENNANTITA Cu12As4S13
S: cúbico 43m
A : cx comunes tetraedro, triaquistetraedro, dodecaedro y cubo • frecuentemente en cx
que pueden presentarse en grupos de cxs paralelo • también macizo, en granos finos o
gruesos.
H: 3 - 4.5 (H tetraedrita < H tennantita) G: 4.6-5.1 (G tetraedrita > G tennantita)
T: frágil (hábito masivo)
B: metálico - submetálico
D: ópaca
C: negro grisáceo (hábito masivo)
R: negra a parda.
O : es imposible distinguirlas por simple inspección, dada la SS total entre ellas
Q : forman una serie de SS total entre los miembros extremos • Fe (1 - 13%), Zn (0 -
8%), Ag, Pb, Hg sustituyen al Cu
Y : la tetraedrita es el mineral más común de las sulfosales, se encuentra esparcido en
yacimientos en variadas asociaciones • la tennantita es menos corriente; aparece
corrientemente en vetas de T baja a media hidrotermales de minerales de Cu, Ag, Pb y
Zn; rara vez en vetas de alta T o depósitos de metamorfismo de contacto. Asociada a
calcopirita, pirita, blenda, galena y otros minerales de plata, plomo y cobre
U: mena de plata y cobre.

TRIFILITA Li(Fe,Mn)PO4
LITIOFILITA Li(Mn,Fe)PO4

20
2
S: ortorrómbico 2/m2/m2/M
A : raramente en cx • comúnmente en masas exfoliables y también compacto
H: 4.5 – 5 G: 3.42 - 3.56 (aumenta con el contenido de Fe)
T: frágil
E: casi perfecta {001}, imperfecta {010}, normales entre sí
B: vítreo a resinoso
D: translúcido
C : gris azulado (trifilita) a rosado anaranjado o castaño oscuro al aumentar la cantidad
de Mn presente en la litiofilita. Puede ser negro brillante por el óxido de Mn
R:
Q: SS total entre los miembros extremos por sustitución de Fe2+ por Mn2+
Y : mx que aparecen en pegmatitas graníticas asociados a otros fosfatos, espodumeno y
berilo

UO2 URANINITA
S: cúbico 4/m32/m
A : octaedros, raramente cubos subordinados y caras dodecaédricas • frecuentemente
como masas botroidales macizas (pechblenda)
H: 5 - 6. G: 7.5 - 9.7 (cx); 6.5 - 9 (pechblenda)
T: frágil.
B: submetálico (graso)
D: opaco.
C: negro a pardo, o negro púrpura.
R: negro, pardo, oliva.
O: radioactivo
Q: UO2 o U3O8, parcialmente reemplazado por Th
Y : como cristales en granitos y sienitas • como masas en vetas hidrotermales; asociado
con tierras raras.
U: mena principal de U, energía nuclear.

WOLFRAMITA (Fe,Mn)WO4
S: monoclínico 2/m
A : cx comúnmente tabulares // {100} con hábito foliado y caras estriadas // Ec • en
formas hojosas, laminares o columnares, también en masas granulares
H: 4 - 4.5 G: 7 - 7.5 (aumenta con el contenido de Fe)
T: frágil
E: perfecta {010}, 1 dirección
B: submetálico -resinoso
D:
C: negro (ferberita) a pardo (hubnerita)
R: casi negra a parda
Q : el Fe2+ el Mn2+ se sustituyen entre sí en todas las proporciones, existe SS total
entre ferberita FeWo4 y hubnerita MnWO4
Y : mx relativamente raro, formado a altas T • generalmente en vetas de cuarzo y vetas
de pegmatita, asociado al granito • raras veces en vetas de súlfuros
• frecuentemente asociada a casiterita y también a la scheelita, bismuto, cuarzo, pirita,
galena, blenda y arsenopirita • en algunas vetas puede ser el único mx metálico presente

WULFENITA PbMoO4
S: tetragonal 4 o 4/m

20
2
A : cx generalmente cuadrados tabulares con prominencias {001}; algunos cx son muy
delgados; raramente en cx piramidales; también algunos cx son maclas sobre {001}, con
hábito bipiramidal
H: 3 G: 6.8
T: frágil
E: precisa {011}
B: vítreo a adamantino
D: transparente - translúcido
C: amarillo, anaranjado, rojo, gris, blanco
R: blanca
O: piezoelectrico
Q : el Ca puede sustituir al Pb, indicando como mínimo una SS parcial con powellita
Ca(Mo,W)O4
Y : se encuentra en zonas de oxidación de las vetas de Pb, asociado a otros mx de Pb
secundarios, especialmente cerusita, piromorfita, vanadita

YESO CaSO4*2H2O
S: monoclinico 2/m
A : cx de hábito simple, tabular sobre {010}; forma rómbica (diamante) con aristas
biseladas por {120} y {111}; otras formas raras • maclas frecuentes sobre {100},
resultando en maclas swallowtail en forma de cola de golondrina
H: 2 G: 2.32
T: frágil
E : 3 direcciones no perpendiculares entre sí:
perfecta {010] pinaciodal dando hojas delgadas, con superficie concoidal {100} y con
fractura fibrosa{011}
B: vítreo (generalmente), también perlado o sedoso
D: transparente-translúcido
C: incoloro, blanco, gris; varias tonalidades de amarillento, rojizo y castaño producto de
impurezas
R:
O : espato satinado: yeso fibroso con brillo sedoso (recristalización de yeso en vetas) •
alabastro: variedad en masa de grano fino • selenita: variedad que produce hojas de
exfoliación incoloras y transparentes
Y : mx corriente y frecuente en rocas sedimentarias, muchas veces formando capas
gruesas, con frecuencia intercalado en calizas y lutitas; generalmente en capas bajo los
depósitos de sal, producto de precipitación inicialmente durante la evaporación de las
soluciones salinas • frecuentemente formado por alteración de anhidrita (suele mostrar
pliegues debido al aumento de volumen) • en regiones volcánicas, especialmente si las
calizas han sido afectadas por la acción de vapores sulfurosos • también como ganga en
vetas metálicas • en forma de masas lenticulares o cristales esparcidos en arcillas y
lutitas Asociación común: halita, anhidrita, dolomita, calcita, S(s), pirita, calcita.

20
2
 CAPITULO VI: MINERALOGÍA DETERMINATIVA

6.1.INTRODUCCIÓN

Las tablas correspondientes a este capítulo están basadas en las propiedades

físicas de los minerales que pueden ser determinados fácilmente y con rapidez. Se
usarán teniendo en cuenta que en muchos minerales hay variaciones en sus
propiedades físicas de una especie a otra. Para algunos minerales el color permanece
constante, para otros es extremadamente variable. La dureza, aunque algo más
definida, puede variar ligeramente, y por un cambio en el estado de agregación del
mineral puede llegar a variar ampliamente. La exfoliación es una propiedad que, a
menudo, está enmascarada por la condición física del mineral.
Usando las tablas es imposible generalmente diferenciar dos o tres especies similares.
Las tablas, junto con las explicaciones detalladas de los diversos ensayos que se
encuentran en la sección de Mineralogía Descriptiva, pueden servir para tomar una
decisión definitiva. En las tablas se han incluido solamente especies comunes o
aquellas que, aunque raras en yacimientos, son de importancia económica.
Las posibilidades que existen de determinar un mineral que no está incluido en las
tablas, son remotas, pero debe tenerse en cuenta que puede existir esa posibilidad. Los
nombres de los minerales se han escrito en tres tipos diferentes de letras, PIRITA,
CALCITA y Estefanita, en relación con su importancia y frecuencia de sus yacimientos.
Cuando se ha supuesto que podría haber dificultades para la determinación correcta
del mineral, éste se ha incluido en dos o más secciones.

20
2
En las siguientes líneas se encontrará un esquema de la clasificación de las tablas.
Éstas se dividen en dos grandes secciones según el brillo: (1) metálico y submetálico y
(2) no metálico. Los minerales metálicos son opacos y dan rayas negras u oscuras; los
no metálicos no son opacos y tienen colores pálidos o son incoloros.
Seguidamente, las tablas están divididas según la dureza. Estas divisiones son
determinadas fácilmente. Para los minerales no metálicos son:  2 ½ , se rayan con la
uña;  2 ½ -  3 no se rayan con la uña, pero sí con una moneda de cobre;  3 -  5 ½
no se rayan con una moneda de cobre, pero sí con un cuchillo;  5 ½ -  7 no se rayan
con un cuchillo, pero sí con cuarzo,  7 no se rayan con cuarzo. Los minerales
metálicos tienen menos divisiones de dureza; éstas son:  2 ½ ;  2 ½ -  5 ½ ;  5 ½ .
Los minerales con brillo no metálico están subdivididos en razón a que tengan o no
exfoliación importante. Los minerales en que la exfoliación es imperfecta, están
incluidos en los que no tienen exfoliación. Los minerales en que su exfoliación no
puede ser observada con facilidad, por ciertas condiciones en su estado de agregación,
han sido incluidos en ambas divisiones.
Los minerales que están comprendidos en cualquiera de las divisiones de las tablas, se
han dispuesto según varios métodos. En algunos casos, aquellos que poseen
exfoliación similar se han agrupado entre sí; a menudo, el color determina su orden,
etc.
La columna más a la izquierda, indica el método seguido en cada sección. La columna
encabezada con una G, indica los pesos específicos. Éste es un importante diagnóstico
de sus propiedades físicas pero menos fácil de determinar que el brillo, dureza, color y
exfoliación. Para tratar a fondo sobre el peso específico y los métodos de su
determinación, véase en temas tratados anteriormente. Si la muestra a determinar es
de tamaño suficiente y es pura, se determinará su peso específico aproximado
sopesándolo simplemente con la mano. A continuación se da una lista de los minerales
comunes que muestran una amplia escala de pesos específicos. Experimentando con
muestras, puede hacerse uno un experto en la determinación aproximada del peso
específico de cualquier mineral.

Yeso 2,32 Topacio 3,53 Casiterita 6,95

Ortosa 2,57 Corindón 4,02 Galena 7,50
Cuarzo 2,65 Barita 4,45 Cinabrio 8,10
Calcita 2,71 Pirita 5,02 Cobre 8,9
Fluorita 3,18 Arsenopirita 6,07 Plata 10,5

20
2
 TABLAS DETERMINATIVAS

Clasificación general de las tablas

BRILLO: METÁLICO O SUBMETÁLICO

I. Dureza :  2 ½ . (Marca el papel) Pág.

II. Dureza :  2 ½ ,  5 ½ (Lo raya un cortaplumas; no marcará fácilmente el
papel)Pág.
III. Dureza :  5 ½ (No lo raya el acero) Pág.

BRILLO : NO METÁLICO

I. Raya coloreada Pág.

II. Raya incolora
A. Dureza :  2 ½ .(Puede ser rayado por la uña) Pág.
B. Dureza :  2 ½ ,  3. (No puede ser rayado por la uña, puede ser rayado por
una moneda de cobre)
1. Exfoliación prominente. Pág.
2. Exfoliación no prominente
a. Una pequeña esquirla es fusible en llama de vela. Pág.
b. Infusible a la llama de la vela. Pág.
C. Dureza :  3,  5 ½ .(No puede ser rayado por una moneda de cobre; puede
serlo por un cuchillo.)
1. Exfoliación prominente. Pág.
2. Exfoliación no prominente. Pág.
D. Dureza :  5 ½ ,  7. (No puede ser rayado por un cuchillo; lo puede rayar
el cuarzo).
1. Exfoliación prominente. Pág.
2. Exfoliación no prominente. Pág.
E. Dureza :  7. (No puede ser rayado por el cuarzo)
1. Exfoliación prominente. Pág.
2. Exfoliación no prominente. Pág.

20
2
 BRILLO : METÁLICO O SUBMETÁLICO
I. Dureza :  2 ½ . (Marca el papel.)
Raya Color G H Particularidades Nombre, composición,
sistema cristalino
Negra Negro de hierro 4,7 1-2 Generalmente pulverulento o en agregados PIROLUSITA
fibrosos radiales MnO2
Tetragonal
Gris de acero a 2,3 1– 1 Exfoliación perfecta basal0001. Puede estar GRAFITO
negro de hierro ½ en hojas hexagonales. Tacto graso C
Hexagonal
Negra a Negro azulado 4,7 1- 1 ½ Exfoliación perfecta basal 0001.Micáceo. MOLIBDENITA
negro Raya verdosa en la porcelana (la del grafito es S2Mo
verdosa negra). Tacto graso. Hexagonal
Gris negra Negro azulado a 7,6 2½ Exfoliación perfecta cúbica 100. En cristales GALENA
gris de plomo cúbicos, Masas granulares. SPb
Isométrico
Negro azulado 4,5 2 Exfoliación perfecta pinacoidal 010. Hojoso ESTIBINA
con estriaciones cruzadas. Funde a la llama de S3Sb2
la vela. Ortorrómbico
Rojo Rojo a 8,1 2-2 ½ Exfoliación perfecta prismática 10-10. Brillo CINABRIO
brillante bermellón adamantino. Generalmente en masas SHg
granulares. Romboédrico
Castaño Rojo a 5,2 1+ Terroso. Frecuentemente como colorante en las OLIGISTO
rojizo bermellón rocas. El oligisto cristalino es más duro y Fe2O3
negro. Romboédrico
Negra. Negro grisáceo 7,3 2-2 ½ Generalmente macizo o terroso. Se distingue Argentita
Puede por ser sectil, esto es, puede ser cortado con un SAg2
ensuciar cuchillo como plomo. Gris acero brillante en Isométrico.
ligeramente superficie fresca; se oscurece al aire.
el papel. Azul índigo; 4,6 1 ½ -2 Generalmente en masas aplanadas o en Covelina
quizá con pátina cristales planos de seis lados. Mojado con SCu
negro - azulada. agua, se vuelve púrpura. Hexagonal

BRILLO : METÁLICO O SUBMETÁLICO

II. Dureza :  2 ½,  5 ½
(Lo raya un cortaplumas; no marcará fácilmente el papel.)
Raya Color G H Particularidades Nombre, composición,
sistema cristalino
Negra; Gris de acero; 4,7 a 3-4 ½ En masa o en cristales tetraédricos. TETRAEDRITA
puede tener puede tornarse 5,0 Frecuentemente asociado a las menas de plata. S13Sb4(Cu, Fe, Zn, Ag)12
un tinte
negro mate al Cúbico
castaño. aire.
Negro gris Gris de acero; 5,7 2 ½ -3 Algo sectil. Generalmente en masas compactas. CALCOSINA
puede tornarse Asociado a otros minerales de cobre. SCu2
negro mate al Ortorrómbico.
aire.
Negra; Gris de acero en 7,3 2 –2 Fácilmente sectil. Generalmente en masas o Argentita
puede dejar superficie ½ terroso. Raras veces en cristales cúbicos. SAg2
marca en el fresca; se vuelve Seudocúbico
papel. gris mate al
aire.
Negra Negro de hierro 4,7 1–2 Generalmente pulverulento enagregados PIROLUSITA
fibrorradiados. MnO2
Tetragonal.
Gris de acero en 6,2 2 –2 Funde fácilmente a la llama de una vela. Estefanita
superficie ½ Generalmente en pequeñas masas irregulares, S4SbAg5
reciente; se muchas veces terrosas. Un mineral raro. Ortorrómbico
vuelve gris mate
al aire.

Negro gris 4,4 Exfoliación prismática 110. Generalmente en ENARGITA

3 masas hojosas exfoliables. Asociado a otros S4AsCu3
minerales de cobre. Ortorrómbico
5,5 a Funde fácilmente a la llama de una vela. Jamesonita
6,0 2 -3 Caracterizado por masas fibrosas, plumosas. S14Sb6Pb4Fe
Monoclínico

20
2
 BRILLO : METÁLICO O SUBMETÁLICO
II. Dureza :  2 ½,  5 ½
(Lo raya un cortaplumas; no marcará fácilmente el papel.)
Raya Color G H Particularidades Nombre, composición,
sistema cristalino
5,8 2 ½ -3 Funde fácilmente a la llama de una vela. En Burnonita
a gruesos cristales prismáticos; son S3SbCuPb
5,9 características sus maclas con ángulos Ortorrómbico
entrantes (cristales en rueda dentada).
6,2 2½ Funde fácilmente a la llama de una vela. Con Polibasita
frecuencia en laminillas cristalinas hexagonales S11Sb2Ag16
con marcas triangulares. También en masa y Monoclínico
terroso.
Negra Gris de acero 4,4 4 Decrepita y funde a la llama de una vela. En Estannina
masas irregulares. S4Cu2FeSn
Tetragonal
Gris negra. Gris de plomo 4,6 2 Exfoliación perfecta pinacoidal010. Funde ESTIBINA
Marcará el fácilmente a la llama de una vela. S3Sb2
papel. Caracterizado por agregados cristalinos Ortorrómbico
hojosos con estriaciones cruzadas.
7,5 2½ Exfoliación cúbica perfecta 100. En cristales GALENA
cúbicos y masas granuladas. No funde a la SPb
llama de la vela, pero se forman glóbulos Cúbico
metálicos de plomo en su superficie.
Negro Blanco de 5,7 3½ Exfoliación basal 0001 perfecta: se observa Arsénico
grisácea estaño; pasa a pocas veces. Generalmente en masas fibrosas As
gris oscuro. botroidales. Calentada a la llama de una vela, Romboédrico
desprende humos blancos e intenso olor a ajo.
Blanco de 8 a 2 Exfoliación pinacoidal 010. Funde fácilmente Silvanita
estaño 8,2 a la llama de una vela. Con frecuencia como Te2(Au, Ag)
recubrimientos finos y en cristales cintiformes. Monoclínico
Blanco de 9,4 2½ Funde fácilmente a la llama de una vela. En Calaverita
estaño a masas irregulares o en cristales cintiformes con Te2Au
amarillo de estrías profundas. Se diferencia de la silvanita Monoclínico
latón por no tener exfoliación.
Negra Generalmente, 7,8 5 a Generalmente en masas. Puede estar recubierto NIQUELINA
color rojo de 5½ con flores de níquel verdes. Asociado con AsNi
cobre pálido. minerales de níquel y cobalto. Hexagonal
También blanco
de plata con
tinte rosado.
Negra Pardo de bronce 5,1 3 Generalmente en masas. Asociado a otros BORNITA
en superficie minerales de cobre, principalmente, calcosina y S4Cu5Fe
fresca; pátina calcopirita. Cúbico
púrpura.
Bronce pardo. 4,6 4 Pequeños fragmentos magnéticos. PIRROTINA
Generalmente en masas. Asociado SFe1-X
frecuentemente a la calcopirita y pirita. Hexagonal
4,6 3 ½ -4 Partición octaédrica. Se parece a la pirrotina, a Pentlandita
a la cual generalmente está asociada S8(Fe,Ni)9
5,0 distinguiéndose de ella por no ser magnética. Cúbico.
Amarillo latón 4,1 3 ½ -4 Generalmente en masas; pero puede CALCOPIRITA
a presentarse en cristales esfenóidicos que S2CuFe
4,3 parecen tetraedros. Asociado a otros minerales Tetragonal
de cobre y pirita.
Amarillo latón, 5,5 3-3 ½ Exfoliación romboédrica 10-11. Rara. MILLERITA
casi verde en Generalmente en grupos radiales de cristales S Ni
cristales muy capilares. Romboédrico
finos.
Castaño Gris de acero a 4,3 4 En masas fibrosas o cristalinas. Cristales MANGANITA
oscuro a negro de hierro. prismáticos frecuentemente agrupados en MnO(OH)
negra. haces. Generalmente asociados a la pirolusita. Ortorrómbico
Negro de hierro 4,6 5½ Brillo de brea. Puede ir acompañado por CROMITA
a negro productos de oxidación amarillos o verdes. Cr2O4Fe
pardusco. Generalmente en masas granudas en Cúbico
peridotitas.
Pardo a negro 7,0 5-5 ½ Exfoliación perfecta pinacoidal 010. Cuando WOLFRAMITA
a aumenta la cantidad de manganeso, la raya y el WO4(Fe,Mn)
7,5 color se oscurecen. Monoclínico

20
2
 BRILLO : METÁLICO O SUBMETÁLICO
II. Dureza :  2 ½,  5 ½
(Lo raya un cortaplumas; no marcará fácilmente el papel.)
Raya Color G H Particularidades Nombre, composición,
sistema cristalino
Negra Azul celeste; 4,6 1 ½ -2 Generalmente en masas aplanadas o en Covellina
puede volverse cristales tabulares finos hexagonales. SCu
negro azulado Humedecido con agua se vuelve púrpura. Hexagonal
Negra Negro 3,7 5-6 En masas botroidales y estalactitas. PSILOMELANA
generalment a Generalmente asociado a la pirolusita. (R,H2O)2Mn5O10
e 4,7 R esencialmente Ba.
Puede ser Parece amorfo.
pardusca
Pardo oscuro Pardo oscuro a 3,9 3 ½ -4 Exfoliación perfecta dodecaédrica 110 (seis BLENDA
a claro. negro de a direcciones). Generalmente granudo exfoliable; SZn
carbón. Raro 4,1 en cristales tetraédricos. El contenido de hierro Isométrico
amarillo o rojo. lo oscurece. Raya siempre más clara que el
ejemplar.
Pardorrojiza Pardo oscuro a 4,8 5½ Generalmente más duro que el cortaplumas. En OLIGISTO
a rojo indio gris de acero o a a masas radiantes, reniformes, micáceas. Fe2O3
negro 5,3 6½ Romboédrico
Rojo oscuro a 5,85 1 Exfoliación romboédrica 10-11. Fácilmente Pirargirita
negro. ½ fusible a la llama de una vela. Presenta un S3SbAg3
color rojo rubí oscuro en escamas finas. Romboédrico.
Asociado a otros minerales de plata.
Pardo rojizo a 6,0 3 ½ -4 En masa o en cubos y octaedros. A veces en CUPRITA
rojo oscuro. cristales muy finos (calcopirita). Asociado a Cu2O
Rojo rubí, si es otros minerales de cobre oxidados tales como Cúbico
transparente. malaquita, azurita y cobre nativo.
Rojo clara Rojo rubí 5,55 2-2 ½ Exfoliación romboédrica 10-11. Fácilmente Proustita
fusible a la llama de una vela. Asociado a la S3AsAg3
pirargirita. Romboédrico
Pardo Negro a pardo 4,37 5 Exfoliación pinacoidal 010. En fibras GOETHITA
amarillenta. oscuro a radiales, formas mamilares o estalactíticas. FeO(OH)
Ocre 5½ Raras veces en cristales. Se distingue fácilmente Ortorrómbico
amarillenta. de la limonita por la presencia de exfoliación o
formas cristalinas.
Rojo oscura Rojo oscuro a 8,10 2½ Exfoliación prismática 10-11. Generalmente CINABRIO
(ciertas bermellón. granudo o térreo. Comúnmente impuro y de SHg
variedades color rojo oscuro a castaño. Cuando es puro, Romboédrico
marcan el translúcido o transparente y rojo brillante.
papel)
Rojo de Rojo de cobre 8,9 2½ Maleable. Corrientemente en granos COBRE
cobre sobre superficie a irregulares. Puede estar en grupos de cristales Cu
brillante reciente; negra 3 ramificados o en burdos cristales cúbicos. Cúbico
al empañarse.
Blanca de Blanco plata en 10,5 2½ Maleable. Corrientemente en granos PLATA
plata superficie a irregulares. Puede presentarse en grupos de Ag
brillante. reciente. Gris a 3 cristales planos o ramificados. Cúbico
negro al
empañarse.
Gris Blanco o gris de 14 a 4-4 ½ Maleable. En granos irregulares o pepitas. Platino
brillante acero 19 Desacostumbradamente duro para metal. Raro. Pt
Cúbico
Blanca de Blanco de plata 9,8 2-2 ½ Perfecta exfoliación según 0001. Sectil. Bismuto
plata, con tonalidades Fácilmente fusible a la llama de una vela. Bi
brillante rojizas. Cuando se golpea primero permanece Romboédrico
maleable, pero pronto se rompe en pequeños
pedazos.
Amarilla de Amarillo de oro 15,0 2½ Maleable. En granos irregulares, pepitas. Muy ORO
oro brillante. a a pesado; peso específico variable con el Au
19,3 3 contenido de plata. Cúbico.

20
2
 BRILLO : METÁLICO O SUBMETÁLICO
III. Dureza :  5 ½ (No lo raya el acero.)
Raya Color G H Particularidades Nombre, composición,
sistema cristalino
Negra Blanco de plata 6,0 5½ Generalmente masivo. Cristales ARSENOPIRITA
o de estaño a a seudorrómbicos. FeAsS
6,2 6 Monoclínico
6,1 5½ Generalmente masivo. Cristales piritoédricos. Skutterudita- Níquel skutterudita
a a Puede estar revestido con flores rosadas de As3(Co,Ni,Fe) – As3(Ni, Co,Fe)
6,9 6 níquel. Cúbico
6,33 5½ Corrientemente en cristales piritoédricos con Cobaltina – Gersdorfita
pátina rosada. También masivo. SAsCo – SAsNi
Cúbico
Negra Rojo de cobre 7,5 5 a Generalmente masivo. Puede estar recubierto NIQUELINA
pálido. Puede 5½ con flores de níquel verdes. AsNi
ser blanco de Hexagonal
plata con
tonalidad
rosada.
Amarillo latón 5,0 6 a A menudo en piritoedros o cubos estriados. PIRITA
pálido. 6½ Masivo granular. El más común de los sulfuros. S2Fe
Cúbico
Amarillo pálido 4,9 6 a Frecuentemente en grupos cristalinos en cresta MARCASITA
a casi blanco. 6½ de gallo y en masas fibrosas radiadas. S2Fe
Ortorrómbico.
Negro 5,18 6 Fuertemente magnética. Cristales octaédricos. MAGNETITA
Puede presentar fractura octaédrica. Fe3O4
Cúbico.
Parda Negro 9,0 5½ Brillo bituminoso. Masivo granular, cristales Uraninita
negruzca a a botroidales. UO2
negra. 9,7 Cúbico
4,7 5½ Puede ser ligeramente magnético. A menudo ILMENITA
a asociado a magnetita. Granular masivo; TiO3Fe
6 cristales planos; como arena. Romboédrico
Parda Negro 3,7 5-6 Masivo compacto, estalactítico, botroidal. PSILOMELANA
negruzca a a Asociado con otros minerales de manganeso. (Ba,H2O)2Mn5O10
negra 4,7 Monoclínico.
Pardo oscuro 5,3 6 Brillo negro y brillante sobre superficie Columbita – Tantalita.
a negro a reciente. Granular o en cristales prismáticos.
7,3
Castaño Castaño de 7,0 5a Exfoliación pinacoidal perfecta 010. Con WOLFRAMITA
oscura hierro o negro a 5½ mayores cantidades de manganeso, la raya y el WO4(Fe,Mn)
pardusco. 7,5 color se oscurecen. Monoclínico
4,6 5½ Brillo resinoso. Frecuentemente acompañados CROMITA
por productos de oxidación verdes. Cr2O4Fe
Generalmente en masas granudas en Cúbico
5,15 6 peridotitas FRANKLINITA
Ligeramente magnético. Granudo o en cristales (Fe,Mn)2 O4 (Fe,Zn,Mn)
octaédricos. Corriente sólo en Franlin (N.J), Cúbico.
asociado a cincita y willemita.
Pardo rojiza Castaño oscuro 4,8 5½ Radial, reniforme macizo o micáceo. Raras OLIGISTO
a rojo indio a gris de acero o a a veces en cristales romboédricos negros de Fe2O3
negro 5,3 6½ acero. Ciertas variedades son más blandas. Romboédrico
Pardo pálido Pardo a negro 4,18 6 En cristales prismáticos estriados RUTILO
a a verticalmente, con frecuencia acicular fino. TiO2
4,25 6½ Los cristales con frecuencia maclados. Se Tetragonal
encuentra en las arenas negras.
Pardo Pardo oscuro a 4,37 5 Exfoliación 010. Radial, coloformo, GOETHITA
amarillento negro a estalactítico. Se distingue de la limonita por FeO(OH)
a ocre 5½ presentar exfoliación o formas cristalinas. Ortorrómbico

20
2
 BRILLO : NO METÁLICO
I. Raya coloreada
Raya Color G H Particularidades Nombre, composición,
sistema cristalino
Rojo oscuro Rojo oscuro a 8,10 2½ Exfoliación prismática 10-11. Generalmente CINABRIO
bermellón granudo o terroso. Comúnmente impuro y de SHg
color rojo oscuro a castaño. Cuando es puro, Romboédrico
translúcido o transparente y rojo brillante.
Pardo rojizo. 6,0 3½ En masas o cubos y octaedros. Puede CUPRITA
Rojo rubí si es a presentarse en cristales muy Cu2O
transparente. 4 finos(calcotriquita). Asociado a otros minerales Cúbico
oxidados del cobre tales como malaquita,
azurita y cobre nativo.
Castaño Castaño oscuro 4,8 5½ Radial, reniforme, macizo, micáceo. Raras OLIGISTO
rojizo, a gris de acero o a a veces en cristales romboédricos negros de Fe2O3
castaño negro. 5,3 6½ acero. Ciertas variedades son más blandas. Romboédrico
indio Rojo oscuro a 5,8 2½ Exfoliación romboédrica 10-11. Fácilmente Pirargirita
negro fusible a la llama de una vela. Presenta color S3SbAg3
rojo rubí oscuro en laminillas finas. Asociado a Romboédrico
otros minerales de plata.
Rojo Rojo rubí 5,55 2 Exfoliación romboédrica 10-11. Funde Proustita
brillante a fácilmente a la llama de una vela. Plata roja S3SbAg3
2½ clara. Asociado a la pirargirita. Romboédrico
Rosa Rojo a rosa 2,95 1½ Exfoliación perfecta pinacoidal 010. Eritrina (flores de cobalto)
a Generalmente de forma reniforme o en costras As2O2CO3.8H2O
2½ pulverulentas o terrosas. Como recubrimiento Monoclínico.
en minerales de cobalto.
Pardo Pardo oscuro a 4,4 5 Exfoliación pinacoidal 010. En formas GOETHITA
amarillento negro a fibrosas radiales, mamilares y estalactíticas. FeO(OH)
a ocre 5½ Raras veces en cristales. Se distingue de la Ortorrómbico
amarillento. limonita por la presencia de exfoliación o forma
cristalina. Generalmente metálico.
Pardo Pardo oscuro 7,0 5 Exfoliación perfecta pinacoidal 010. La raya VOLFRAMITA
a a y el color se oscurecen con el aumento de WO4(Fe, Mn)
7,5 5½ manganeso. Monoclínico
Pardo oscuro o 3,83 3½ En masas exfoliables y pequeños cristales SIDERITA
claro a a romboédricos curvos. Calentado a la llama de CO3Fe
3,88 4 una vela se vuelve magnético. Romboédrico.
Pardo claro Pardo claro a 3,9 3½ Exfoliación perfecta dodecaédrica 011. (seis BLENDA
oscuro. a a direcciones). Generalmente en granos SZn
4,1 4 exfoliables; en cristales tetraédricos. Los Isométrico
ejemplares más oscuros son ricos en hierro. La
raya es siempre más clara que el mineral.
Pardo a negro 6,8 6- 7 Se presenta en cristales maclados. Masas CASITERITA
a fibrosas reniformes; en granos rodados. SnO2
7,1 Tetragonal.
Castaño rojizo a 4,18 6 Cristales estriados verticalmente. Con RUTILO
negro a a frecuencia cristales aciculares. Maclación TiO2
4,25 6½ frecuente. Tetragonal
Anaranjado Rojo oscuro a 5,68 4 Exfoliación basal 0001. Se encuentra CINCITA
amarillento naranja a solamente en Franklin (N.J.), asociado a ZnO
4½ franklinita y willemita. Hexagonal
Anaranjado Rojo brillante 5,9 2½ Brillo adamantino. En cristales finos largos, Crocoíta
amarillento a a con frecuencia en grupos entrelazados. CrO4Pb
6,1 3 Decrepita a la llama de una vela. Monoclínico.
Rojo oscuro 3,49 1½ Frecuentemente terroso. Asociado al REJALGAR
a oropimente. Funde a la llama de una vela. SAs
2 Monoclínico
Amarillo Amarillo limón 3,49 1½ Exfoliación pinacoidal 010. Brillo resinoso. OROPIMENTE
pálido a Asociado al rejalgar. Funde a la llama de una S3As2
2 vela. Monoclínico
Amarillo pálido 2,05 1½ Se quema con llama azul dando olor a pajuelas. ASUFRE
a a Cuando se coge un cristal en la mano y se S
2,09 2½ aproxima al oído se le oye crujir. Cristalizado, Ortorrómbico
granudo o terroso.

20
2
 BRILLO : NO METÁLICO
I. Raya coloreada
Raya Color G H Particularidades Nombre, composición,
sistema cristalino
Verde claro Verde esmeralda 3,75 3 Exfoliación perfecta 010. Se encuentra en Atacamita
oscuro. a a masas granudas exfoliables o pequeños ClCu2(OH)3
3,77 3½ cristales prismáticos. Ortorrómbico.
3,9 3½ Exfoliación buena 010. En pequeños cristales Antlerita
a prismáticos o masas granudas. (SO4)Cu3(OH)4
4 Ortorrómbico.
Verde brillante 3,9 3½ Fibroso, radial mamilar. Frecuentemente MALAQUITA
a a asociado a la azurita y puede alterarse en ella. CO3Cu2(OH)2
4,03 4 Produce efervescencia en ácidos fríos. Monoclínico
Azul claro Azul marino 3,77 3½ En pequeños cristales, frecuentemente en AZURITA
intenso. a grupos. Fibroso radial, generalmente como (CO3)2Cu3(OH)2
4 alteración de la malaquita. Produce Monoclínico
efervescencia con los ácidos en frío.
Azul claro Azul 2,12 2½ Soluble en agua. Gusto metálico. En cristales, Calcantita
a macizo, estalactítico. SO4Cu.5 H2O
2,30 Triclínico
Azul muy Verde claro a 2,0 2-4 Compacto en masas. Asociado a minerales de CRISOCOLA
claro azul turquesa a cobre oxidados.
2,4 Amorfo.
Azul Azul muy 2,58 1½ Exfoliación perfecta 010. Generalmente en Vivianita
grisáceo oscuro. Verde a a cristales prismáticos. (PO4)2Fe3.8H2O
azulado 2,68 2 Monoclínico.

BRILLO : NO METÁLICO
II. Raya incolora
A. Dureza:  2 ½ . (Puede ser rayado por la uña)
Exfoliación, Color G H Particularidades Nombre, composición,
fractura sistema cristalino
Exfoliación Pardo pálido, 2,76 2 En masas foliables y escamas. Cristales MOSCOVITA
perfecta en una verde a a tabulares con perfil hexagonal o de diamante. Si3O10Al3K(OH)2
dirección. amarillo, 3,00 2½ Exfoliación en laminillas elásticas. Mica Monoclínico.
Micas o blanco. común.
minerales Pardo 2,95 2½ Corrientemente en masas irregulares foliadas. BIOTITA
micáceos, que oscuro, verde a a Cristales con perfil hexagonal, aunque raros. Si3O10Al3K(Mg,Fe)3(OH)2
poseen una a negro; 3 3 Exfoliación en laminillas elásticas. Monoclínico.
exfoliación tan puede ser
perfecta que se amarillo.
pueden separar Pardo 2,86 2½ A menudo en cristales tabulares de seis lados; FLOGOPITA
en láminas muy amarillento, a en masas irregulares foliadas puede mostrar Si3O10Al3KMg2(OH)2
delgadas. Como verde, blanco 3 reflexión parecida a la del cobre en su Monoclínico.
agregados en exfoliación. Yace en mármol.
pequeñas Verde de 2,6 2 Generalmente en masas irregulares foliadas;
CLORITA
escamas cuando varios a a puede estar en masas compactas, láminas Si3O10(Mg,Fe)5(Al, Fe3) (OH)2
la estructura matices 2,9 2½ delgadas flexibles pero no elásticas. Monoclínico.
micácea no es Blanco, verde 2,7 1 TALCO
realmente manzana, a Si4 O10 Mg3(OH)2
aparente. gris. Cuando 2,8 De tacto graso. Frecuentemente claramente Monoclínico.
impuro, como micáceo. No puede identificarse de manera
en la positiva por pruebas físicas.
esteatita, Pirofilita
gris, oscuro, 2,8 1–2 Si4 O10 Al2 (OH)2
verde oscuro a Monoclínico.
a casi negro. 2,9

Blanco, gris, 2,39 2½ Brillo perlado sobre la cara de exfoliación, BRUCITA

verde. algunas veces vítreo. Sectil. Generalmente en Mg(OH)2
masas exfoliadas, puede estar en cristales Romboédrico
tabulares anchos. Láminas delgadas flexibles
pero no elásticas.

20
2
 BRILLO : NO METÁLICO
II. Raya incolora
A. Dureza:  2 ½ . (Puede ser rayado por la uña)
Exfoliación, Color G H Particularidades Nombre, composición,
fractura sistema cristalino
Pinacoidal Azul, verde 2,58 1½ Raya azul grisácea. Corrientemente en Vivianita
010 azulado a a a cristales prismáticos. (PO4)2Fe3.8H2O
incoloro. 2,68 2 Monoclínico
Incoloro a 1,75 2 Se presenta en costras y fibras capilares. Epsomita
blanco. a Soluble en agua. SO4Mg.7H2O
2½ Ortorrómbico.
Cúbica 100 Incoloro a 1,99 2 Soluble en agua, sabor amargo. Se parece a la Silvina
blanco. sal gema, pero usualmente blando. En masas ClK
de exfoliación granular o cristales cúbicos. Cúbico.
010 perfecta. Incoloro, 2,32 2 Se presenta en cristales, hojas de exfoliación YESO
100 011 blanco, gris. amplias. Puede presentarse en masas SO4Ca.2H2O
buena Puede estar compactas, sin exfoliación, o fibrosas, con Monoclínico
coloreado brillo sedoso.
por
impurezas.
Romboédrica Incoloro o 2,29 1-2 Se presenta en costras salinas. Fácilmente NITRO SÓDICO
10-11 pobre blanco. soluble en agua; sabor fresco y salado. Se NO3Na
funde a la llama de una vela. Romboédrico
Prismática Incoloro o 2,09 2 Generalmente en costras y cristales aciculares Nitro
110 poco blanco. a muy delicados. Fácilmente soluble en agua. NO3K
frecuente. 2,14 Sabor fresco y salado. Se funde a la llama de Ortorrómbico
Fractura una vela.
concoidal
011 perfecta, Blanco; 2,6 2 Generalmente parecido a la arcilla y compacto. CAOLINITA
poco frecuente. puede estar a a Cuando se le echa el aliento, da olor arcilloso. Al4(Si4O10)(OH)8
Fractura térrea. oscurecido 2,63 2½ Se adhiere a la lengua seca. Monoclínico
Fractura Gris perla o 5,5  2–3 Perfectamente sectil. Translúcido en lámina Querargirita
desigual. incoloro. Al delgada. En masas irregulares, raramente en ClAg
exponerlo a cristales. Se distingue de otros halogenuros de Cúbico
la luz, se plata únicamente por reacción química.
vuelve
castaño
pálido.

Amarillo 2,05 1½ Arde con llama azul, dando olor de SO 2. Cruje AZUFRE
pálido. a a al apretarla fuertemente. Cristalino, granular, S
2,09 2½ terroso. Ortorrómbico

Amarillo, 2,0 1- 3 En granos redondos, a menudo de aspecto BAUXITA

pardo, gris, a térreo o arcilloso. Usualmente más duro que Al2O3.nH2O
blanco. 2,55 2½ Amorfo
Exfoliación Blanco 1,95 1 Corrientemente en masas redondeadas de fibras ULEXITA
desigual finas y cristales aciculares. B5O9NaCa. 8H2O
raramente Triclínico.
observada.

20
2
 BRILLO : NO METÁLICO
II. Raya incolora
B. Dureza:  2 ½.  3. (No puede ser rayado por la uña; puede ser rayado por una
moneda de cobre.)
1. Exfoliación prominente
Exfoliación, Color G H Particularidades Nombre, composición,
fractura sistema cristalino
Exfoliación Lila, blanco 2,8 2½ Cristales prismáticos hexagonales. LEPIDOLITA
perfecta grisáceo. a a Corrientemente en láminas irregulares y K2Li3Al3(AlSi3O10)2 – (O,OH, F)4
en  001 3,0 4 escamas. Es un mineral pegmatítico asociado Monoclínico
una dirección. con turmalinas coloreadas.
Véase Rosado, gris, 3,0 3½ Corrientemente en masas irregulares foliáceas.
MARGARITA
También  001 blanco. a a Hojas frágiles. Asociado con esmeril. Si2O10(OH)2CaAl4
los minerales 3,1 5 Monoclínico.
del grupo Verde 2,58 1½ Cristales prismáticos a menudo en grupos Vivianita
 001 azulado a a a estrellados. También fibrosos térreos. Raya (PO4)2 Fe3 . 8H2O
de la mica, incoloro. 2,68 2 azul grisácea. Un mineral raro. Monoclínico
pág. 584 Incoloro o 4,3 3½ Usualmente masivo, con hábito radial. WITHERITA
 010 blanco. Efervescente por el ácido en frío. CO3Ba
Los Cuales Ortorrómbico.
 001 Amarillo 2,7 2½ Cristales tabulares. Se hallan asociados con Glauberita
Pueden pálido a gris. a a otras sales en los depósitos salinos. (SO4)2Na2Ca
ser más 2,85 3 Monoclínico.
duros que la
uña.
Exfoliación en Incoloro, 1,95 3 Se presenta en agregados cristalinosKERNITA
dos direcciones blanco o gris exfoliables. B4O7Na2 .4H2O
 001  100 Monoclínico.
Incoloro, 2,1 2½ Sal común. Soluble en agua, de sabor salado, HALITA
Exfolia- blanco, rojo, a fusible a la llama de una vela. En masas ClNa
Cúbico azul. 2,3 granulares exfoliables o en cristales cúbicos. Cúbico
ción
 100 Incoloro o 1,99 2 Parecido a la sal gema, pero fácilmente Silvina
en blanco. diferenciable por su sabor amargo y su menor ClK
tres dureza. Cúbico.
Cúbico Incoloro, 2,89 3 Generalmente en agregados finos, que no ANHIDRITA
direc- blanco, azul, a a muestran la exfoliación; en este caso sólo se SO4Ca
 100 gris, rojo. 2,98 3½ reconoce químicamente. Ortorrómbico
ciones
en
 001
ángulo  010
recto  100
Exfoliación en Incoloro, 2,71 3 Efervescente en ácido en frío. Cristales de CALCITA
tres direcciones blanco y formas variadas. Aparece en grandes masas, CO3Ca
en ángulo tintes como caliza y mármol. Las variedades claras Romboédrico.
oblicuo. diversos. muestran fuerte doble refracción.
Romboédrico Incoloro, 2,85 3½ Generalmente más duro que la moneda de DOLOMITA
 10-11 blanco, a cobre. A menudo en cristales romboédricos (CO3)2CaMg
rosado. 4 curvados con brillo perlado. En masas como Romboédrico
las calizas dolomíticas y el mármol. El mineral
pulverulento es efervescente en ácido en frío.
Exfoliación en Incoloro, 4,5 3 Frecuentemente en agregados de cristales BARITINA
tres direcciones. blanco, azul, a planos o tabulares. Brillo perlado sobre la SO4Ba
Basal  001 en amarillo, 3½ exfoliación basal. Característico por su fuerte Ortorrómbico.
ángulo recto rojo. densidad, impropia de un mineral no metálico;
con la se distingue por esto de la celestina.
prismática
 210 .
Exfoliación en Incoloro, 3,95 3 Muy semejante a la baritina, pero menor peso CELESTINA
tres direcciones. blanco, azul a a específico. Se distinguirá por la llama de SO4Sr
Basal  001 en o rojo. 3,97 3½ estroncio. Ortorrómbico.
ángulo recto Incoloro o 6,2 3 Brillo adamantino. Generalmente masiva, pero ANGLESITA
con la blanco. Gris a puede estar en pequeños cristales tabulares. SO4Pb
prismática o pardo 6,4 Alteración de la galena. Cuando es masiva, Ortorrómbico.
 210 . cuando es puede ser necesaria la prueba del SO 4 para
impura. distinguirla de la cerusita (CO3Pb).

20
2
 2.Exfoliación no prominente
a. Una pequeña esquirla es fusible en la llama de una vela
Color G H Particularidades Nombre, composición,
sistema cristalino
Incoloro o blanco. 1,7 2 Soluble en agua. Buena exfoliación es rara. Cristales BORAX
a prismáticos y en costras. Se halla sólo en regiones B4O7Na2.10H2O
2½ secas. En la llama de la vela se hincha y entonces Monoclínico.
funde. Gusto dulce y alcalino.
2,95 2½ Masiva. Se caracteriza por su peculiar aspecto CRIOLITA
a translúcido. El polvo fino llega a ser invisible cuando F6AlNa3
3,0 se pone en agua. La localidad importante es Ivigtut, Monoclínico.
Groenlandia. Seudocúbica.
6,55 3 Brillo adamantino. En masas granulares o cristales CERUSITA
a planos; generalmente asociada con la galena. CO3Pb
3½ Efervescencia con ácido nítrico frío. Se reduce a la Ortorrómbico
llama de la vela produciendo pequeños glóbulos de
plomo.
Incoloro, blanco o rojo 1,6 1 Gusto amargo. Generalmente masivo granular. En la Carnalita
llama de la vela se hincha y entonces funde. Soluble Cl3MgK. 6H2O
en agua. Ortorrómbico.
Incoloro, amarillo, 7,0 3½ Brillo resinoso. En pequeños cristales prismáticos. Mimetita
anaranjado, o pardo. a Las caras prismáticas pueden estar curvadas con (AsO4)3ClPb5
7,2 aspecto de barril. En masas granulares. Hexagonal.

BRILLO: NO METÁLICO
II. RAYA INCOLORA
B. Dureza:  2 ½ .  3. (No puede ser rayado por la uña; puede ser rayado por una
moneda de cobre.)
2. Exfoliación no prominente
a. Infusible en la llama de una vela
Color G H Particularidades Nombre, composición,
sistema cristalino
Incoloro o blanco 4,3 3½ Frecuentemente en masas radiales; granular; WITHERITA
raramente en cristales seudohexagonales. CO3Ba
Efervescencia en ácido frío. Ortorrómbico.
2,6 2 Generalmente compacta, terrosa cuando se humedece, CAOLINITA
a a da olor arcilloso. Es la base de la mayor parte de lasAl4(Si4O10)(OH)8
2,63 2½ arcillas. Monoclínico.
Incoloro, blanco, azul, 2,89 3 Generalmente en agregados finos masivos, no ANHIDRITA
gris, rojo. a a presenta exfoliación y sólo puede distinguirse por SO4Ca
2,98 3½ pruebas químicas. Ortorrómbica.
Amarillo miel, limón o 4,9 3 Generalmente se halla como un revestimiento fino Greenockita
anaranjado. a sobre la blenda. Raramente en cristales. Mineral SCd
3½ raro. Hexagonal.
Amarillo, pardo, gris o 2,0 1- 3 Generalmente pisolítica, en granos redondeados y en BAUXITA
blanco a masas terrosas. Frecuentemente impura. Una mezcla de hidróxidos de
2,55 aluminio.
Rojo rubí, pardo, 6,7 3 Brillo resinoso. En prismas delgados y cristales Vanadinita
amarillo. a cavernosos, en forma de tonel. (VO4)3ClPb5
7,1 Ortorrómbico
Amarillo, verde, blanco 2,33 3½ Su forma característica de presentarse es en Wavellita
pardo. a agregados globulares hemisféricos radiales. (PO4)2 Al3(OH)3.5H2O
4 Exfoliación poco observada.
Verde oliva a verde 2,2 2 - Masivo. Fibroso en la variedad de asbesto, crisotilo. SERPENTINA
negro, verde amarillento, 5 Frecuentemente verde jaspeado en la variedad masiva. Mg6Si4O10(OH)8
blanco. Monoclínico

20
2
C. Dureza:  3,  5 ½. (No puede ser rayado por una moneda de cobre; puede serlo
por un cuchillo.)
1. Exfoliación prominente
Exfoliación, Color G H Particularidades Nombre, composición,
fractura sistema cristalino
En 100 Usualmente 3,56 5 - 7 En agregados con exfoliación paralela a su CIANITA
más oscuro a longitud. Puede ser rayado por un cuchillo SiO5Al2
una en centro 3,66 paralelamente a la longitud del cristal, pero no Triclínico
cristal. Azul. en la dirección normal a él.
sola Puede ser
blanco, gris
o verde.
di 010 Blanco, 2,1 3½ Característicamente en agregados cristalinos ESTILBITA
amarillo, a a parecidos a una gavilla. Puede estar en Ca(Al2Si7O18)7H2O
re pardo rojo. 2,2 4 cristales planos tabulares. Brillo perláceo Monoclínico.
sobre cara de exfoliación.
cción 001 Incoloro, 2,3 4½ En cristales prismáticos estriados APOFILITA
blanco, verde a a verticalmente. Los cristales a menudo parecen Ca4K(Si4O10)2F8H2O
pálido, 2,4 5 cubos truncados por el octaedro. Brillo Tetragonal
de amarillo, perláceo en la base, vítreo en las demás caras.
rosa.
010 Blanco, 2,18 3½ Brillo perláceo sobre la cara de exfoliación, HEULANDITA
amarillo, a a vítreo en las restantes. Cristales a menudo Ca(Al2Si7O18).6H2O
ex rojo. 2,20 4 tabulares según el plano de exfoliación. Se Monoclínico.
halla en cavidades en las rocas ígneas.
fo 010 Incoloro, 2,42 4 En cristales y en agregados de exfoliación. COLEMANITA
blanco. a Decrepita violentamente a la llama de una vela.B6O11Ca2 .5H2O
lia 4½ Monoclínico
010 Incoloro, 4,3 3½ A menudo en agregados cristalinos radiales; WITHERITA
ción blanco. granular. Raramente en cristales CO3Ba
seudohexagonales. Ortorrómbico
010 Incoloro o 2,95 3½ Produce efervescencia con ácidos fríos. Se ARAGONITO
110 blanco. a reduce a polvo calentado con una vela. CO
pobre 4 Frecuentemente en grupos radiales de cristales
aciculares. Maclas seudohexagonales.

BRILLO: NO METÁLICO
II. Raya incolora
C. Dureza:  3,  5 ½. (No puede ser rayado por una moneda de cobre; puede serlo
por un cuchillo.)
1. Exfoliación prominente
Exfoliación, Color G H Particularidades Nombre, composición,
fractura sistema cristalino
Dos 001 Gris azulado,3,42 4½ Comúnmente en masas exfoliables. Se Trifilita – litiofilita
010 salmón a
a a encuentra en pegmatitas, junto a otros PO4Li(Fe,Mn)
di pardo clavo. 3,56 5 minerales de litio. Ortorrómbico
re 001 Blanco, gris 2,8 5 Generalmente en masas exfoliables o fibrosas. WOLLASTONITA
ccio 100 o incoloro. a a También compacto. Se encuentra asociado a SiO3Ca
nes 2,9 5½ calizas cristalinas. Triclínico
001 Blanco, gris 2,7 5 Generalmente fibroso en agregados radiales y Pectolita
de 100 o incoloro. a cristales finamente aciculares. Se encuentra Si3O8Ca2Na(OH)
2,8 asociado a ceolitas en cavidades de rocas Triclínico
ex ígneas.
fo 110 Blanco o 2,25 5 En cristales prismáticos delgados, con las caras NATROLITA
lia incoloro. a del prisma estriadas verticalmente. Con Si3O10Na2Al2 .2H2O
ción 5½ frecuencia en grupos radiales. Se encuentra en Ortorrómbico
cavidades de las rocas ígneas.
110 Blanco o 3,7 3½ En cristales prismáticos y maclas ESTRONCIANITA
incoloro a seudohexagonales. Fibroso y en masas. CO3Sr
4 Produce efervescencia con ácidos fríos. Ortorrómbico

20
2
 110 Blanco, verde 3,4 4½ En grupos de cristales radiales. También HEMIMORFITA
pálido, azul a a estalactíticas o mamilar. Exfoliación Si2O7Zn4(OH)2 . H2O
3,5 5 prismática raras veces. Ortorrómbico

BRILLO: NO METÁLICO
II. Raya incolora
C. Dureza:  3,  5 ½. (No puede ser rayado por una moneda de cobre; puede serlo
por un cuchillo.)
1. Exfoliación prominente
Exfoliación, Color G H Particularidades Nombre, composición,
fractura sistema cristalino
Dos 001 Gris azulado,3,42 4½ Comúnmente en masas exfoliables. Se Trifilita – litiofilita
010 salmón a
a a encuentra en pegmatitas, junto a otros PO4Li(Fe,Mn)
di pardo clavo. 3,56 5 minerales de litio. Ortorrómbico
re 001 Blanco, gris 2,8 5 Generalmente en masas exfoliables o fibrosas. WOLLASTONITA
ccio 100 o incoloro. a a También compacto. Se encuentra asociado a SiO3Ca
nes 2,9 5½ calizas cristalinas. Triclínico
001 Blanco, gris 2,7 5 Generalmente fibroso en agregados radiales y Pectolita
de 100 o incoloro. a cristales finamente aciculares. Se encuentra Si3O8Ca2Na(OH)
2,8 asociado a ceolitas en cavidades de rocas Triclínico
ex ígneas.
fo 110 Blanco o 2,25 5 En cristales prismáticos delgados, con las caras NATROLITA
lia incoloro. a del prisma estriadas verticalmente. Con Si3O10Na2Al2 .2H2O
ción 5½ frecuencia en grupos radiales. Se encuentra en Ortorrómbico
cavidades de las rocas ígneas.
110 Blanco o 3,7 3½ En cristales prismáticos y maclas ESTRONCIANITA
incoloro a seudohexagonales. Fibroso y en masas. CO3Sr
4 Produce efervescencia con ácidos fríos. Ortorrómbico
110 Blanco, verde 3,4 4½ En grupos de cristales radiales. También HEMIMORFITA
pálido, azul a a estalactíticas o mamilar. Exfoliación Si2O7Zn4(OH)2 . H2O
3,5 5 prismática raras veces. Ortorrómbico

Exfoliación, Color G H Particularidades Nombre, composición,

fractura sistema cristalino
Dos Prismá Blanco, 3,0 5 - 6 Cristales delgados, fibrosos, asbestiformes. GRUPO DE LOS ANFÍBOLES
tica verde, negro. a Tremolita (blanco, gris, violeta), actinota
di con 3,3 (verde), son comunes en las rocas Silicatos de calcio y magnesio
re ángulo metamórficas. La hornblenda y la arfvedsonita
ccio s de (verde oscuro a negro) en rocas metamórficas e Monoclínico
nes 550 y ígneas.
0
125 Gris, pardo 2,85 5½ Ángulo de exfoliación característico. Cristales Antofilita
de de clavo, a a raros. Se trata de un anfibol comúnmente en Si8O22 (Mg,Fe) (OH)2
verde. 3,2 6 agregados y masas fibrosas. Ortorrómbico
ex Prismá Blanco, 3,1 5,6 En prismas macizos con sección rectangular GRUPO DEL PIROXENO
fo tica verde, negro a frecuentemente en masas cristalinas. Diópsido
lia 3,5 (incoloro, blanco, verde), egirina (pardo, Silicatos cálcicos magnésicos
ción A verde), augita (verde oscuro a negro), son
minerales de roca. Caracterizado por la Monoclínico
Ángulo sección rectangular y exfoliación.
s Rojo rosado, 3,58 5½ Se distingue por el color. Generalmente en RODONITA
rectos. rosa, pardo a a masas, exfoliable a compacto, en granos SiO3Mn
3,70 6 incrustados; en cristales grandes bastos con Triclínico.
aristas redondeadas.

20
2
 BRILLO: NO METÁLICO
II. RAYA INCOLORA
C. DUREZA:  3,  5 ½ .(No puede ser rayado por una moneda de cobre; puede
serlo por un cuchillo)
1. Exfoliación prominente.
Exfoliación, Color G H Particularidades Nombre, composición,
fractura sistema cristalino
Dos direcciones Pardo, gris, 3,4 5 Brillo adamantino a resinoso. En cristales en ESFENA (Titanita)
de exfoliación. verde, a a forma de cuña delgada con aristas delgadas. SiO5TiCa
110 amarillo. 3,55 5½ Exfoliación prismática rara vez observada. Monoclínico.
Tres direcciones Blanco, 2,72 3 Produce efervescencia con ácidos fríos. Los CALCITA
de exfoliación. incoloro o de cristales presentan muchas formas. En grandes CO3Ca
Tres direcciones tonos masas, como calizas y mármol. La variedad Romboédrico
inclinadas. variados. clara presenta fuerte doble refracción.
Romboédricas Blanco, 2,85 3½ Frecuentemente en cristales romboédricos DOLOMITA
10-11 incoloro, a curvos con brillo perlado. En masas granudas (CO3)2CaMg
rosa. 4 como calizas dolomíticas y mármol. El mineral Romboédrico
pulverizado produce efervescencia con ácido
frío.
Blanco, 3,0 3½ Comúnmente en masas compactas densas; MAGNESITA
amarillo, a a también en masas finas a gruesas exfoliables. CO3Mg
gris, pardo. 3,2 5 Produce efervescencia en ácido clorhídrico Romboédrico
caliente.
Pardo claro 3,83 3½ En masas exfoliables o pequeños cristales SIDERITA
a oscuro. a a romboédricos curvos. Se hace magnético al CO3Fe
3,88 4 calentarlo a la llama de una vela. Romboédrico.
Rosa, rojo, 3,45 3½ En masas exfoliables o pequeños cristales RODOCROSITA
rosado, a a romboédricos. Se caracterizan por su color. CO3Mn
castaño. 3,6 4½ Romboédrico.
Tres direcciones Pardo, Verde, 4,35 5 Generalmente en masas botroidales SMITHSONITA
de exfoliación. Azul, a redondeadas. Produce efervescencia en ácido CO3Zn
Tres Rosado, 4,40 clorhídrico frío. Se observa pocas veces la Romboédrico
Direcciones Blanco. exfoliación.
en recto Blanco, 2,05 4-5 En pequeñas cristales romboédricos con CHABACITA
10-11 amarillo, a ángulos cercanos a los cúbicos. Es una ceolita (Si4O12Al2)(Ca,Na)2 . 6H2O
Romboédrica Rojo carne. 2,15 y se halla llenando cavidades en las rocas Romboédrico
ígneas.
Tres direcciones Incoloro, 2,89 3 Generalmente en agregados masivos finos que ANHIDRITA
de exfoliación. blanco, Azul, a a no muestran exfoliación y sólo se pueden SO4Ca
001 Gris, Rojo. 298 3½ distinguir por pruebas químicas. Ortorrómbico

010

100

Tres direcciones Incoloro, 4,5 3 Frecuentemente en agregados de cristales BARITINA
de exfoliación. blanco, Azul, a tabulares. Brillo perláceo sobre la exfoliación SO4Ba
100 Amarillo, 3½ basal. Es característico su peso específico, muy Ortorrómbico.
En Rojo. grande, para un mineral no metálico y se
Ángulo distingue por esto de la celestina.
Recto Incoloro, 3,95 3 Muy similar a la baritina, pero de menor peso CELESTINA
Con blanco, azul, a a específico. Para distinguirlo es necesario SO4Ba
110 rojo. 3,97 3½ recurrir a la llama característica del estroncio. Ortorrómbico
Cuatro Incoloro, 3,18 4 En cristales cúbicos, a menudo con maclas de FLUORITA
direcciones de violeta, penetración. Se caracteriza por su exfoliación. F2Ca
exfoliación verde, Cúbico.
110 Amarillo,
Octaédrica. rosado.
Cuatro Incoloro, 2,65 5 - 6 En cristales prismáticos granular o en masa. ESCAPOLITA
direcciones de rosado, gris, a Generalmente alterado. Exfoliación prismática Esencialmente silicato
exfoliación. verde, pardo. 2,74 oscura. sodicocalcicoalumínico.
100 110 Tetragonal.

20
2
Seis direcciones Amarillo, 3,9 3½ Brillo resinoso. Cristales tetraédricos pequeños BLENDA
de exfoliación. pardo, a a y raros. Generalmente en masas exfoliables. Si SZn
011 blanco 4,1 4 se presenta masivo es difícil de determinar. Cúbico.
dodecaédrico. Azul, blanco, 2,15 5½ Masivo o en granos de incrustación; raramente SODALITA
gris, verde. a a en cristales. Un feldespatoide asociado con (SiO4Al)6Na8Cl2
2,3 6 nefelina, nunca con cuarzo. Cúbico

BRILLO: NO METÁLICO
II. RAYA INCOLORA
C. DUREZA:  3,  5 ½ .(No puede ser rayado por una moneda de cobre; puede
serlo por un cuchillo)
2. Exfoliación no prominente.
Color G H Particularidades Nombre, composición,
sistema cristalino
Incoloro, verde pálido, 2,8 5 Usualmente en cristales con muchas caras brillantes. DATOLITA
amarillo. a a Yace con las ceolitas llenando cavidades en las rocasSiO4(OH)BCa
3,0 5½ ígneas. Monoclínico
Blanco, verde pálido 3,4 4½ A menudo en grupos de cristales radiales. También HEMIMORFITA
azul. a a estalactíticos, mamilar. Exfoliación prismática Si2O7(OH)2Zn4 .H2O
3,5 5 raramente vista. Ortorrómbico.
Blanco, rosado, gris, 2,65 5-6 En cristales prismáticos, granular o masivo. ESCAPOLITA
verde, pardo. a Generalmente alterado. Exfoliación prismática Esencialmente un silicato
2,74 oscura. sodicocalcicoalumínico.
Tetragonal.
Incoloro, blanco. 2,95 3½ Efervescente en ácido frío. Pasa a polvo en la llama ARAGONITO
a de una vela. Frecuentemente en grupos radiales de CO3Ca
4 cristales aciculares: en maclas seudohexagonales. Ortorrómbico
Exfoliación poco clara.
2,27 5 Generalmente en trapezoedros, con brillo vítreo. Una ANALCIMA
a ceolita que se halla llenando las cavidades en las (Si2AlO6)Na.H2O
5½ rocas ígneas. Cúbico
3,7 3½ Se presenta en cristales prismáticos en maclas ESTRONCIANITA
a seudohexagonales. También fibroso y masivo. CO3Sr
4 Presenta efervescencia en ácido frío. Ortorrómbico.
3,0 3½ Comúnmente en masas compactas densas que no MAGNESITA
a a muestran exfoliación. Efervescente en ácido CO3Mg
3,2 5 clorhídrico caliente. Romboédrico.
4,3 3½ A menudo en masas radiales; granular, raramente en WITHERITA
cristales seudohexagonales. Efervescencia en ácido CO3Ba
clorhídrico frío. Ortorrómbico.
2,7 5 Se presenta en agregados radiales de cristales Pectolita
a fuertemente aciculares. Asociado con ceolitas en Ca2NaH(SiO3)3
2,8 cavidades de las rocas ígneas. Triclínico
BRILLO: NO METÁLICO
II. RAYA INCOLORA
D. Dureza:  5 ½ ,  7. (No puede ser rayado por un cuchillo; lo puede rayar el cuarzo.)
1. Exfoliación prominente.
Exfoliación, Color G H Particularidades Nombre, composición,
fractura sistema cristalino
Dos direcciones Incoloro, 2,54 6 En masas exfoliables o en granos irregulares ORTOSA
de exfoliación a blanco, gris, a como constituyente de las rocas. Puede (Monoclínico)
o cerca de 90º. crema, rojo, 2,56 hallarse en cristales en las pegmatitas. Se MICROCLINA
001 verde. distingue con certeza solamente con el (Triclínico)
010 microscopio. La amazonita verde es microclina. Si3AlO8K
Incoloro, 2,62 6 En masas exfoliables o en granos irregulares PLAGIOCLASA
blanco, gris, albit como constituyente de las rocas. Sobre la Varias combinaciones de albita.
azulado. A a mejor exfoliación pueden verse una serie de
001 menudo estrías finas paralelas, debidas a la macla de la
010 presenta un 2,70 albita; esto lo distingue de la ortosa.
bonito juego anor Triclínico.
de colores. tita.

20
2
 Blanco, gris, 3,15 6½ En cristales prismáticos aplanados, estriados ESPOMUDENA
110 rosado, verde a a verticalmente. También masivo exfoliable. LiAl(Si2O6)
3,20 7 Variedad rosada, kunzita; verde, hiddenita. Se Monoclínico
halla en las pegmatitas. Frecuentemente
muestra separación según 100.
Blanco, 3,1 5 - En prismas con sección rectangular. A menudo GRUPO DE LOS PIROXENOS
110 verde, negro. a 6 en masas granulares cristalinas. Diópsido Esencialmente silicatos
3,5 (incoloro, blanco, verde), egirina (pardo, magnesiocálcico.
verde), augita(verde oscuro a negro); son Monoclínico.
minerales formadores de rocas. Se caracterizan
por su sección rectangular y su exfoliación.
Gris pardo, 3,2 5½ Cristales usualmente prismáticos pero raros. ENSTATITA
verde, pardo a Comúnmente masivo, fibroso, lamelar. Fe Mg2(Si2O6)
bronceado, 3,5 puede reemplazar al Mg y el mi Ortorrómbico.
negro.

BRILLO: NO METÁLICO
II. RAYA INCOLORA
D. Dureza:  5 ½ ,  7. (No puede ser rayado por un cuchillo; lo puede rayar el
cuarzo.)
1. Exfoliación prominente.
Color G H Particularidades Nombre, composición,
sistema cristalino
Pardo claro a oscuro 3,83 3½ Generalmente exfoliable, pero puede aparecer en SIDERITA
a a concreciones compactas con arcillas o margas. La CO3Fe
3,88 4 arcilla ferruginosa es una variedad. Se hace Romboédrico
magnético al calentarse.
Blanco, amarillo, verde, 5,9 4½ Brillo vítreo o adamantino. En masa y en cristales SCHEELITA
pardo. a a octaédricos. Frecuentemente asociado con cuarzo. WO4Ca
6,1 5 Es fluorescente. Tetragonal
Amarillo, anaranjado, 6,8 3 Brillo adamantino. Generalmente en cristales WULFERINA
verde, rojo, gris. tabulares cuadrados. También en masas granudas. MoO4Pb
Caracterizado por el color y alto peso específico. Tetragonal
Incoloro, amarillo, 7,0 3½ Brillo resinoso. En pequeños prismas hexagonales, Mimetita
anaranjado, pardo. a caras ligeramente curvas con aspecto de barril. En (AsO4)3Pb5Cl
7,2 masas granudas. Funde lentamente a la llama de la Hexagonal
vela.
Amarillo, pardo, gris, 2,6 3 - 5 Se presenta macizo como roca de fosfatos. De difícil
APATITO
blanco. a identificación sin pruebas químicas. (PO4)3Ca5(F,Cl,OH) Parece amorfo
2,9 (Colofana)
Amarillo, gris, pardo, 2,0 1,3 Generalmente pisolítico; en granos redondeados y BAUXITA
blanco. a masas terrosas. Frecuentemente impuro. Mezcla de hidróxidos de aluminio.
2,55
Verde, azul, violeta, 3,15 5 Generalmente en prismas hexagonales por pirámides. APATITO
pardo, incoloro. a También en masas. Exfoliación basal pobre. (PO4)3Ca5(F,Cl,OH)
3,20 Hexagonal.

BRILLO: NO METÁLICO
II. RAYA INCOLORA
C. Dureza:  3,  5. (No puede ser rayado por una moneda de cobre; puede serlo por
un cuchillo.)
1. Exfoliación no prominente.
Color G H Particularidades Nombre, composición,
sistema cristalino
Verde, pardo, amarillo, 6,5 3½ En pequeños cristales hexagonales frecuentemente Piromorfita
gris. a a curvados y en forma de tonel. Los cristales pueden (PO4)3Pb5Cl
7,1 4 ser cavernosos. Con frecuencia globular y botroideo. Hexagonal
Verde, amarillo, pardo, 2,33 3½ Es característico en agregados globulares Wavelita
blanco. a semiesféricos radiales. Rara vez se observa la (PO4)2Al3(OH)3 .5H2O
4 exfoliación. Ortorrómbico
Verde oliva a negruzco, 2,2 2-5 En masas. Fibroso en la variedad de asbesto, SERPENTINA
verde amarillento, crisotilo. Frecuentemente verde moteado en las Mg6(Si4O10)(OH)8
blanco. variedades macizas. Monoclínico
Verde amarillento, 3,9 5½ En masa y granos diseminados. Raras veces en WILLEMITA
blanco, azul, gris, pardo. a prismas hexagonales. Junto a la cincita roja y la SiO4Zn2
4,2 franklinita negra en Franklin (N.J.). Fluorescente. Romboédrico

20
2
Blanco, gris, azul, verde 2,15 5½ En masa o granos incluidos; raras veces en cristales. SODALITA
a a Un feldespatoide junto a nefelina, nunca con cuarzo. Na8(AlSiO4)6Cl2
2,3 6 Exfoliación dodecaédrica pobre. Cúbico
Azul celeste oscuro, azul 2,4 5 Generalmente en masas. Asociado a feldespatoides y Lazurita
verdoso. a a pirita. Exfoliación dodecaédrica pobre. (AlSiO4)6(Na, Ca)8(SO4S,Cl)2
2,45 5½ Cúbico.

D. Dureza:  5 ½ ,  7. (No puede ser rayado por un cuchillo; lo puede rayar el cuarzo.)
1. Exfoliación prominente.
Exfoliación, Color G H Particularidades Nombre, composición,
fractura sistema cristalino
Una dirección Blanco, gris, 3,35 6½ En cristales tabulares finos. Brillo perláceo Diaspora
de exfoliación. amarillento, a a sobre la cara de exfoliación. Asociado con AlO(OH)
010 verde. 3,45 7 esmeril, margarita, clorita. Ortorrómbico
 Pardo de 3,23 6–7 Comúnmente en cristales delgados prismáticos. SILIMANITA
cabello, Puede estar en grupos paralelos, columnar o SiO5Al2
010 verde fibroso. Se halla en los esquistos. Ortorrómbico.
perfecto grisáceo.
Amarillento 3,35 6- 7 En cristales prismáticos, estriados EPIDOTA
a verde a paralelamente a su longitud. Se halla en rocas (SiO4)3(OH)Ca2(Al,Fe)3
001 negruzco 3,45 metamórficas y en calizas cristalinas. Monoclínico
 Azul, 3,56 5 -7 En agregados hojosos con exfoliación paralela CIANITA
usualmente a a su longitud. Puede ser rayado por el cuchillo SiO5Al2
oscuro en el 3,66 paralelamente a la longitud del cristal, pero no Triclínico.
centro del en ángulo recto con ella.
100 cristal;
puede ser
gris o verde.
Dos direcciones Blanco, verde 3,0 6 Usualmente exfoliable parecido a los AMBLIGONITA
de exfoliación. pálido o azul a feldespatos. Se halla en las pegmatitas asociado PO4FAlLi
001 bueno 3,1 con otros minerales de litio. Triclínico
110 pobre. Incoloro, 2,8 5 Usualmente exfoliable masivo a fibroso. WOLLASTONITA
blanco, gris. a a También compacto. Asociado con calizas SiO3Ca
100 bueno 2,9 5½ cristalinas. Triclínico
001 Blanco 3,25 6 En cristales prismáticos, estriados Clinozoisita
grisáceo, a a profundamente. Masivo, columnar, compacto. Ca2Al3O(SiO4)(Si2O7)(OH)
verde, 3,37 6½ Brillo perláceo sobre la exfoliación; en el resto, Monoclínico
001 100 rosado. vítreo.
Incoloro, 2,25 5 En cristales prismáticos delgados; las caras NATROLITA
blanco. a del prisma vertical, estriadas. A menudo en (Si3O10Al)Na2 . 2H2O
110 5½ grupos radiales. Una ceolita que se halla Ortorrómbico.
 llenando las cavidades de las rocas ígneas.

BRILLO: NO METÁLICO
II. RAYA INCOLORA
C. Dureza:  3,  5 ½ . (No puede ser rayado por una moneda de cobre; puede serlo
por un cuchillo.)
2. Exfoliación no prominente.
Color G H Particularidades Nombre, composición,
sistema cristalino
Incoloro blanco 2,25 5 En cristales delgados, caras del prisma estriadas NATROLITA
a verticalmente. En grupos radiales. Una ceolita que se Si3Al2O10Na2 . 2H2O
5½ halla en cavidades de rocas ígneas. Exfoliación Ortorrómbico.
prismática pobre.
Blanco, rojo, grisáceo 2,6 4 Puede estar en cristales romboédricos. ALUNITA
a Corrientemente granular masivo. Su determinación (SO4)2(OH)6Al3K
2,8 definitiva sólo se puede efectuar por pruebas al Romboédrico
soplete. Exfoliación pinacoidal, usualmente oscura.

20
2
Incoloro, blanco, 1,9 5- 6 Fractura concoidea. Ópalo precioso que muestra un ÓPALO
amarillo, rojo, pardo. a juego interno de colores. Peso específico y dureza SiO2 . nH2O
2,2 menores que el cuarzo de grano fino. Amorfo
Pardo, verde, azul, 4,35 5 Usualmente en agregados redondeados botroides y en SMITHSONITA
rosado, blanco. a masas alveolares. Efervescente en ácido clorhídrico CO3Zn
4,40 frío. Exfoliación muy raramente observada. Romboédrico
Verde, amarillo, pardo, 3,4 5 Brillo resinoso a adamantino. En cristales delgados ESFENA
gris. a a en forma de cuña con aristas agudas. Exfoliación SiO5CaTi
3,55 5½ prismática raras veces observada. Monoclínico
Incoloro, blanco, 2,72 3 Puede ser fibroso o granudo fino, con bandas. CALCITA
amarillo, rojo, pardo. Produce efervescencia en ácido clorhídrico frío. El CO3Ca
ónice mejicano es una variedad de calcita. Romboédrico
Pardo amarillento a 5,0 5 En pequeños cristales o como granos rodados. Se Monacita
rojizo. a a encuentra en las pegmatitas. PO4(Ce,La,Y,Th)
5,3 5½ Monoclínico.

Exfoliación, Color G H Particularidades Nombre, composición,

fractura sistema cristalino
Dos direcciones Rojo rosado, 3,58 5½ Diagnóstico por el color. Usualmente masivo; RODONITA
de exfoliación a rosado, a a exfoliable a compacto. En granos de inhibición; (SiO3)Mn
cerca de 90º. pardo. 3,70 6 en cristales grandes y rugosos con aristas Triclínico
110 redondeadas.
110 Blanco, 3,0 5–6 Cristales usualmente fibrosos alargados GRUPO ANFIBOL
 verde, negro. a asbestiformes. Tremolita (blanco, gris, violeta)
3,3 y actinolita (verde), son comunes en las rocas Esencialmente silicatos magnésicos
metamórficas. Hornblenda y arfvedsonita cálcicos.
Dos (verde oscuro a negro) son comunes en las
direcciones rocas ígneas. El grupo se caracteriza por su Monoclínico.
de ángulo de exfoliación.
exfoliación Gris, pardo, 2,85 5½ Un anfibol. Son raros los cristales individuales.
Antofilita
a 55º 110 verde. a a Comúnmente en agregados y masivo fibroso. (Si8O22)(OH)2(Mg, Fe)7
y a 125º. 3,2 6 Ortorrómbico
Pardo, gris, 3,4 5 Brillo adamantino a resinoso en cristales ESFENA
110 verde, a a delgados en forma de cuña. Exfoliación CaTiO(SO4)
 amarillo. 3,55 5½ prismática difícil de ver. Monoclínico.

Seis direcciones Azul, gris, 2,15 5½ Masivo o en granos de inhibición; raramente en SODALITA
de exfoliación blanco, a a cristales. Un feldespatoide asociado con Si3O12ClAl3Na4
dodecaédrica. verde. 2,30 6 nefelina, nunca con cuarzo. Cúbico.
110.
2. Exfoliación no prominente
Color G H Particularidades Nombre, composición,
sistema cristalino
Incoloro 2,26 7 Se presenta en cristales pequeños en las cavidades de Tridimita
las rocas volcánicas. Difícil de determinar sin ayuda SiO2
óptica. Seudohexagonal.

BRILLO: NO METÁLICO
II. RAYA INCOLORA
D. Dureza:  5 ½ ,  7 . (No puede ser rayado por un cuchillo; lo puede rayar el
cuarzo.)
2. Exfoliación no prominente.
Color G H Particularidades Nombre, composición,
sistema cristalino
Incoloro o blanco 2,27 5 Corrientemente en trapezoedros con brillo vítreo. ANALCIMA
a Una ceolita, que se halla llenando cavidades de las (Si2O6Al)Na . H2O
5½ rocas ígneas. Cúbico.
2,32 7 Se presenta en agregados esféricos en rocas Cristobalita
volcánicas. Difícil de determinar sin ayuda óptica. SiO2
Seudocúbico.
Incoloro, amarillo, rojo, 1,9 5–6 Fractura concoidea. El ópalo precioso presenta juego ÓPALO
pardo, verde, gris, azul. a interno de colores. Peso específico y dureza son SiO2 . nH2O
2,2 menores que los del cuarzo de grano fino. Amorfo

20
2
Gris, blanco, incoloro. 2,8 5½ En cristales trapezoédricos embebidos en las rocas LEUCITA
a a ígneas oscuras. No llena cavidades como la analcima. (Si2AlO6)K
2,50 6 Seudocúbico
Incoloro, verde pálido, 2,8 5 Corrientemente en cristales con muchas caras DATOLITA
amarillo. a a brillantes. Se presenta con las ceolitas, llenando (SiO4)Ca(OH)B
3,0 5½ cavidades de las rocas ígneas. Monoclínico
Incoloro, blanco, 2,97 7 En cristales prismáticos semejantes al topacio, pero Damburita
amarillo pálido. a diferenciándose de él por la ausencia de exfoliación. Si2O8CaB2
3,02 También en masas irregulares y cristales indistintos. Ortorrómbico.
Un mineral raro.
Blanco, gris, verde claro 2,65 5–6 En cristales prismáticos, granulares o masivos. ESCAPOLITA
a verde oscuro, pardo. a Generalmente alterados. Exfoliación prismática Esencialmente silicato
2,74 oscura. sodicoaluminicocálcico.
Tetragonal.
Incoloro, blanco, 2,65 7 Cristales con el prisma horizontalmente estriado CUARZO
humoso, amatista. terminando con pirámide. SiO2
Colores varios cuando es Romboédrico.
impuro.
Incoloro, gris, verdoso, 2,55 5½ Brillo graso. Un constituyente de las rocas NEFELINA
rojizo. a a generalmente masivo. Raramente en prismas (AlSi)O4(Na, K)
2,65 6 hexagonales. Exfoliación prismática pobre. Un Hexagonal.
feldespatoide.

BRILLO: NO METÁLICO
II. RAYA INCOLORA
D. Dureza:  5 ½ ,  7 . (No puede ser rayado por un cuchillo; lo puede rayar el cuarzo.)
2. Exfoliación no prominente.
Color G H Particularidades Nombre, composición,
sistema cristalino
Amarillo, gris, verdoso, 3,1 6 Se presenta en cristales diseminados y en granos. Condrodita
rojizo. a a Comúnmente en calizas cristalinas. SiO4)2(F,OH)2Mg5
3,2 6½ Monoclínico
Pardo claro, amarillo, 2,65 7 Brillo ceroso a mate. Comúnmente cloroformo. CALCEDONIA
rojo, verde. Puede estar asociado o llenar cavidades. SiO2
Cuarzo criptocristalino.
Azul, verde azulado, 2,6 6 Usualmente amorfo, en masas reniformes y TURQUESA
verde. a estalactíticas. (PO4)4Al6Cu(OH)8 .4H2O
2,8 Triclínico
Verde manzana, gris, 2,8 6 Reniforme y estalactítico con superficie cristalina. En PREHNITA
blanco. a a grupos subparalelos de cristales tabulares. Si3O10Al2Ca2(OH)2
2,95 6½ Ortorrómbico.
Verde amarillo, blanco, 3,9 5½ Masivo y en granos diseminados. Raramente en WILLEMITA
azul, gris, pardo. a prismas hexagonales. Asociado con cincita roja y SiO4Zn2
4,2 franklinita negra en Franklin (N.J.). Fluorescente. Romboédrico.
Verde oliva a verde 3,27 6½ Generalmente en granos diseminados en rocas ígneas. OLIVINO
grisáceo, pardo. a a Puede presentarse en masas granudas. SiO4(Mg, Fe)2
3,37 7 Ortorrómbico.
Negro, verde, pardo, 3,0 7 En cristales prismáticos delgados con sección TURMALINA
azul, rojo, rosa, blanco. a a triangular. Los cristales se pueden agrupar en grupos
3,25 7½ radiales. Se halla generalmente en pegmatitas.
Comúnmente negro, los otros colores cuando asociado
a minerales de litio. Romboédrico.
Verde, pardo, amarillo, 3,35 6½ En cristales prismáticos tetragonales con estrías VESUBIANA
azul, rojo. a verticales. Con frecuencia columnar y en masas (Idocrasa)
4,45 granudas. Se encuentra en calizas cristalinas. Tetragonal
Pardo de claro, gris, 3,27 6½ En cristales en cuña con las aristas finas. También en AXINITA
verde, amarillo. a a láminas. Ca2(Fe,Mn)Al2(BO3). (SiO12)(OH)
3,35 7 Triclínico
Pardo rojizo a negro 3,65 7 En cristales prismáticos; comúnmente en maclas de ESTAUROLITA
pardusco. a a penetración cruciforme. Con frecuencia se altera la (SiO4)4 O6Fe9Al9(O,OH)2
3,75 7½ superficie y entonces es blando. Se halla en esquistos. Pseudo ortorrómbico.
Pardo rojizo, rojo de 3,16 7½ Cristales prismáticos con sección casi cuadrada. Una ANDALUCITA
carne, verde oliva. a sección transversal puede mostrar una cruz negra SiO5Al2
3,20 (quiastolita). Se altera a mica y entonces se hace Ortorrómbico.
blando. Se encuentra en esquistos.
Pardo, gris, verde, 3,4 5 Brillo adamantino a resinoso. En finos cristales TITANITA
amarillo. a a uniformes con aristas cortantes. La exfoliación (Esfena)
3,55 5½ prismática raras veces se ve. SiO5TiCa
Monoclínico.
Pardo amarillento a 5,0 5 En cristales aislados granulares. Generalmente en Monacita
rojizo. a a pegmatitas. PO4(Ce, La, Y, Th)
5,3 5½ Monoclínico.

20
2
Pardo a negro 6,8 6–7 Raras veces en cristales prismáticos maclados. CASITERITA
a Fibrosos con superficie reniforme. Granos rodados. SnO2
7,1 Generalmente da una raya parda clara. Tetragonal.
Pardo rojizo a negro 4,18 6 En cristales prismáticos estriados verticalmente. Con RUTILO
a a frecuencia acicular delgado. Cristales frecuentemente TiO2
4,25 6½ maclados. Es un constituyente de las arenas. Tetragonal.
Pardo a negro de betún 3,5 5½ Cristales frecuentemente tabulares. En masas y Alanita
a a granos embebidos. Un mineral accesorio de las rocas
4,2 6 ígneas. Monoclínico
Azul, raras veces 2,60 7 En granos embebidos y en masas; se parece al Cordierita
incoloro a a cuarzo. Generalmente alterado y hojoso. Entonces se (AlSi5O18)Al3(Mg, Fe) Ortorrómbico
2,66 7½ raya con el cuchillo. (seudohexagonal)
Azul celeste oscuro, azul 2,4 5 Generalmente en masas. Asociado a los feldespatoides LAZURITA
verdoso. a a y pirita. Exfoliación dodecaédrica pobre. (Na,Ca)8(AlSiO4)6(SO4,S,Cl)2
2,45 5½ Cúbico
Azul celeste 3,0 5 Generalmente en cristales piramidales que lo LAZULITA
a a distingue de la lazurita maciza. Es un mineral raro. (Mg, Fe)Al2(OH)2(PO4)2
3,1 5½ Monoclínico
Verde, azul, blanco, gris 2,15 5½ En masa o granos embebidos. Raras veces en SODALITA
a a cristales; es un feldespatoide que se asocia a la Na8(AlSiO4)6Cl2
2,3 6 nefelina, nunca con cuarzo. Exfoliación dodecaédrica Cúbico.
pobre.

BRILLO: NO METÁLICO
II. RAYA INCOLORA
E. Dureza:  7. (No puede ser rayado por el cuarzo.)
1. Exfoliación prominente
Exfoliación, Color G H Particularidades Nombre, composición,
fractura sistema cristalino
Una Incoloro, 3,4 8 Usualmente en cristales, también granular fino. TOPACIO
001 amarillo, a Se halla en pegmatitas. SiO4Al2(F,OH)2
dirección rosado, azul, 3,6 Ortorrómbico
de verde.
exfoliación. Pardo, gris, 3,23 6–7 En general en cristales prismáticos finamente SILIMANITA
gris verdoso. alargados. Pueden estar en agrupaciones SiO5Al2
010 paralelas, columnares o fibrosas. Se halla en Ortorrómbico
 los esquistos.

Dos 110 Blanco, gris, 3,15 6½ En cristales prismáticos verticalmente ESPOMUDENA

direcciones rosado, a a estriados. También en masas exfoliables. (Si2O6)LiAl
de verde. 3,20 7 Variedad rosada, Kunzita; verde, hiddenita. Se Monoclínico
exfoliación halla en pegmatitas. Frecuentemente muestra
buena rotura según 100.
Tres010100 Incoloro, 3,09 8 Comúnmente en cristales tabulares o Lawsonita
 azul pálido, prismáticos en los esquistos. Si2O7(OH)2CaAl2 .H2O
direcciones gris. Ortorrómbico
de exfoliación.
Cuatro 111 Incoloro, 3,5 10 Brillo adamantino. En cristales octaédricos, Diamante
direcciones de amarillo, frecuentemente maclados. Las caras pueden C
exfoliación azul, negro. estar curvadas. Cúbico
No exfoliable. Incoloro, 3,95 9 Brillo adamantino a vítreo. Partido en CORINDON
Rotura gris, azul, a fragmentos puede parecer casi cúbico. En Al2O3
romboédrica y rojo, 4,1 cristales en forma de barril rugoso. Romboédrico.
basal. amarillo,
pardo, verde.
2. Exfoliación no prominente
Color G H Particularidades Nombre, composición,
sistema cristalino
Coloreado variadamente 2,65 7 Cristales con estriación horizontal sobre el prisma; CUARZO
cuando impuro. terminados con pirámide. SiO2
Incoloro, blanco, Romboédrico
humoso, amatista.
Incoloro, blanco, 2,97 7 En cristales prismáticos parecidos al topacio, pero Damburita
amarillo pálido. a diferenciándose por la falta de exfoliación. También (Si2O8B8)Ca
3,02 en masas irregulares y cristales indistintos. Un Ortorrómbico
mineral raro.
Blanco incoloro 2,97 7½ En pequeños cristales romboédricos. Un mineral raro. Fenacita
a a SiO4Be
3,0 8 Romboédrico

20
2
 Blanco, y también 3,95 9 Brillo adamantino a vítreo. Roto en fragmentos puede CORINDÓN
cualquier color. a parecer casi cúbico. En cristales de forma de barril Al2O3
4,1 rugosos. Romboédrico.
Rojo, negro, azul, verde, 3,6 8 En octaedros; comúnmente maclado. Asociado con ESPINELA
pardo. a calizas cristalinas. Al2O4Mg
4,0 Cúbico
Verde azulado, amarillo, 2,75 7½ Comúnmente en prismas hexagonales terminados por BERILO
rosado, incoloro. a a la base; caras piramidales raras. Cristales grandes (Si6O18)Al2Be3
2,8 8 en algunos lugares. Exfoliación basal pobre. Hexagonal
Amarillento a verde 3,65 8 ½ En cristales tabulares frecuentemente maclados; CRISOBERILO
esmeralda. a seudohexagonales. Se halla en pegmatitas. Al2O4Be
3,8 Ortorrómbico.
Verde, pardo, azul, rojo, 3,0 7 En cristales prismáticos, finos, de sección triangular.TURMALINA
rosado, negro. a a Pueden estar en grupos radiales. Se hallan
3,25 7½ frecuentemente en pegmatitas. Los más comunes son
negros; los otros colores van asociados con minerales
de litio. Romboédrico.
Verde, gris, blanco. 3,3 6½ Masivo, compacto, exfoliación prismática pobre, en Jadeíta
a a ángulo casi de 90º. Un piroxeno. (Si2O6) AlNa
3,5 7 Monoclínico
Oliva a verde gris, 3,27 6½ Usualmente en granos diseminados en rocas ígneas OLIVINO
pardo. a a básicas. Pueden encontrarse en forma masiva (SiO4)(Mg, Fe)2
3,37 7 granular. Ortorrómbico.

BRILLO: NO METÁLICO
II. RAYA INCOLORA
E. Dureza:  7. (No puede ser rayado por el cuarzo)
2. Exfoliación no prominente
Color G H Particularidades Nombre, composición,
sistema cristalino
Verde, pardo, amarillo, 3,35 6½
En cristales prismáticos cuadrados estriados IDOCRASA
azul, rojo. a verticalmente. A menudo masivo granular y columnar.
3,45 Se halla en calizas cristalinas. Tetragonal
Verde oscuro 4,55 7½ En octaedros estriados. Una espinela. Gahnita
a Al2O4Zn
8 Cúbico
Pardo rojizo a negro 6,8 6–7 Raramente en cristales prismáticos maclados. CASITERITA
a Fibroso, con superficie reniforme. En granos SnO2
7,1 redondeados. Usualmente de raya pardo clara. Tetragonal
Pardo rojizo, rojo carne, 3,16 7½ Cristales prismáticos con sección casi cuadrada, esta ANDALUCITA
verde oliva. a sección puede presentar una cruz negra (quiastolita). SiO5Al2
3,20 Puede estar alterada a mica, entonces es blanda. Se Ortorrómbico.
halla en los esquistos.
Pardo clavo, verde, 3,27 6½ En cristales en forma de cuña con aristas cortantes. AXINITA
amarillo, gris. a a También laminar. (Si4O12) Al2(BO3) Ca2 (Fe, Mn)OH
3,35 7 Triclínico
Rojo pardo a negro 3,65 7 En cristales prismáticos; comúnmente en maclas ESTAUROLITA
castaño. a a cruciformes de penetración. Frecuentemente alterado (SiO4)4 Al9Fe2O6(O,OH)
3,75 7½ en la superficie y entonces blando. Se halla en Seudo-ortorrómbico.
esquistos.
Castaño, rojo, gris, 4,68 7½ Usualmente en pequeños prismas truncados por la CIRCÓN
verde, incoloro. pirámide. Un mineral secundario en las rocas ígneas. SiO4Zr
Se halla en granos redondeados en las arenas. Tetragonal
Usualmente castaño a 3,5 6½ Usualmente en dodecaedros o trapezoedros o GRANATE
rojo. También amarillo, a a combinación de los dos. Un mineral secundario en las A3B2(SiO4)3
verde, rosado. 4,3 7½ rocas ígneas y en las pegmatitas. Comúnmente en las Cúbico.
rocas metamórficas. Como arena.
FUENTE: DANA, HURLBURT, “Manual de Mineralogía”.

20
2
6.2. CLASIFICACIÓN DE LOS PRINCIPALES MINERALES POR SISTEMA
CRISTALINO Y PESO ESPECÍFICO.
I. SISTEMA CÚBICO
BRILLO NO METÁLICO
G H g H
Silvita 1,98 2 Diamante 3,52 10
Halita 2,14 2,5 Espinela 3,5 – 4,1 8
Sodalita 2,14 - 2,30 5,5 – 6,0 Betafita 3,59 – 4,2 5
Analcita 2,2 - 2,3 5,0 – 5,5 Arsenolita 3,7 1,5
Noseana 2,25 – 3,4 5,5 Periclasa 3,7 – 3,9 6
Lazurita 2,4 5,0 – 5,5 Blenda 3,9 – 4,1 3,5 – 4,0
Hauyna 2,4 – 2,5 5,5 – 6,0 Perovskita 4 5,5
Leucita 2,45 – 2,50 5,5 – 6,0 Gahnita 4,0 – 4,6 7,5 – 8,0
Pollucita 2,9 6,5 Pirocloro 4,2 – 4,36 5,0 – 5,5
Boracita 2,9 – 3,0 7 Microlita 5,49 – 5,56 5,5
Farmacosiderita 2,9 – 3,0 2,5 Senarmontita 5,3 2,0 – 2,5
Fluorita 3,2 4 Querargirita 5,55 1,0 – 1,5
Helvita 3,16 – 3,36 6 – 6,5 Cuprita 5,85 – 6,15 3,5 – 4,0
Granate 3,3 – 4,3 6,5 – 7,5 Eulitina 6,11 4,5

BRILLO METÁLICO
G H g H
Hauerita 3,4 4 Argentita 7,20 – 7,36 2,0 – 2,5
Alabandina 3,95 – 4,05 3,5 – 4,0 Laurita 7 7,5
Cromita 4,3 – 4,57 5,5 Galena 7,4 – 7,6 2,5 – 3,0
Tennantita 4,4 – 4,49 3,4 Seleniuros de Ag 7,5 – 9,0 2,5 – 3,0
Tetraedrita 4,4 – 5,1 3–4 Metacinabrio 7,7 – 7,8 3
Pirita 4,95 – 5,10 6,0 – 6,5 Cobre 8,8 – 8,9 2,5 – 3,0
Franklinita 5,07 – 5,22 6,0 – 6,5 Uraninita 9,0 – 9,7 5,5
Magnetita 5,18 6,0 – 6,5 Plata 10,1 – 11,1 2,5 – 3,0
Erubecita 4,9 – 5,4 3 Esperrilita 10,6 6-7
Cuprita 5,85 – 6,15 3,5 – 4,0 Amalgamas 10,8 – 14,1 3,0 – 3,5
Cobaltina 6,0 – 6,3 5,5 Platino 14 – 19 4,0 – 4,5
Esmaltita-Cloan. 6,4 – 6,6 5,5 – 6,0 Oro 15,6 – 19,3 2,5 – 3,0
Ulmanita 6,2 – 6,7 5,0 – 5,5

II. SISTEMA HEXAGONAL Y ROMBOÉDRICO

BRILLO NO METÁLICO
G H g H
Gmelinita.R 2,04 – 2,17 4,5 Giobertita.R 3,00 – 3,10 4,0 – 4,5
Chabasita R 2,08 – 2,16 4,5 Apatito 3,17 – 3,23 5
Brucita.R 2,38 – 2,40 2,5 Dioptasa.R 3,28 – 3,35 5
Cancrinita 2,42 – 2,50 5–6 Dialogita.R 3,45 – 3,60 3,5 – 4,5
Calcofilita.R 2,44 – 2,66 2 Siderita.R 3,83 – 3,88 3,5 – 4,0
Nefelina 2,55 – 2,65 5,5 – 6,0 Wurtzita 3,90 – 4,00 3,5 – 4,0
Cuarzo.R 2,65 7 Corindón.R 3,95 – 4,10 9
Glaserita.R 2,65 3,0 – 3,5 Willemita.R 3,94 – 4,19 5,5
Berilo (Esmeralda) 2,64 – 2,80 7,5 – 8,0 Smithsonita.R 4,30 – 4,45 5
Alunita.R 2,67 3,5 – 4,0 Oligisto.R 4,90 – 5,30 5,5 – 6,5
Penino.R 2,60 – 2,85 2,25 Zincita 5,40 – 5,70 4,0 – 4,5
Calcita.R 2,71 3 Iodargirita 5,50 – 5,70 1
Dolomita.R 2,80 – 2,90 3,5 – 4,0 Piromorfita 6,50 – 7,10 3,5 – 4,0

20
2
 Ankerita 2,95 – 3,1 3,5 – 4 Vanadinita 6,66 – 6,86 3
Fenaquita.R 2,97 – 3,00 7,5 – 8,0 Mimetesita 7,00 – 7,25 3,5
Turmalina.R 2,98 – 3,20 7,0 – 7,5 Cinabrio.R 8,08 – 8,20 2,0 – 2,5

BRILLO METÁLICO
G H g H
Grafito.R 2,1 – 2,2 1,0 – 1,5 Arsenico.R 5,7 3,5
Covelina 4,6 1,5 – 2,0 Pirargirita.R 5,85 2,5
Ilmenita.R 4,5 – 5,0 5–6 Teluro.R 6,2 2,0 – 2,5
Pirrotita 4,6 3,5 – 4,5 Antimonio.R 6,7 3,0 – 3,5
Molibdenita 4,7 – 4,8 1,0 – 1,5 Niquelina 7,30 – 7,67 5,0 – 5,5
Oligisto.R 5,2 – 5,3 5,5 – 5,6 Cinabrio.R 8,0 – 8,2 2,0 – 2,5
Proustita.R 5,37 – 5,64 2,0 – 2,5 Bismuto.R 9,8 2,5
Millerita.R 5,3 – 5,65 3,0 – 3,5 Iridosmina 19,3 – 21,1 6–7

III. SISTEMA TETRAGONAL

BRILLO NO METÁLICO
G H g H
Apofilita 2,3 – 2,4 4,5 – 5,0 Thorita 4,4 – 5,4 4,5 – 5
Marialita 2,57 5–6 Zircon 4,68 – 4,71 7,5
Escapolita 2,66 – 2,73 5,5 – 6,0 Boleita-Cuming. 4,67 – 5,05 2,5
Meionita 2,70 – 2,74 5,5 – 6,0 Fergusonita 5,8 5,5 – 6,0
Melilita 2,9 – 3,1 5 Scheelita 5,9 – 6,1 4,5 – 5,0
Idocrasa 3,35 – 3,45 6,5 Fosgenita 6 – 6,09 2,75 – 3
Chalcolita 3,4 – 3,6 2,0 – 2,5 Calomel 6,48 1-2
Anatasia 3,8 – 3,95 5,5 – 6,0 Wulfenita 6,7 – 7,0 2,75 – 3,0
Rutilo 4,18 – 4,25 6,9 – 6,5 Casiterita 6,8 – 7,1 6–7
Xenotima 4,45 – 4,56 6,0 – 6,5 Estolzita 7,9 – 8,1 3

BRILLO METÁLICO
G H g H
Chalcopirita 4,1 – 4,3 3,5 – 4,0 Hausmanita 4,7 – 4,86 5,0 – 5,5
Rutilo 4,18 – 4,25 6,0 – 6,5 Braunita 4,75 – 4,82 6,0 – 6,5

IV. SISTEMA ORTORRÓMBICO

BRILLO NO METÁLICO
G H g H
Carnalita 1,6 1 Eucroita 3,39 3,5 – 4,0
Estruvita 1,65 – 1,7 2 Hiperstena 3,4 – 3,5 4,5 – 5,5
Azufre 2,07 1,5 – 2,5 Calamina 3,4 – 3,5 4,5 – 5,0
Epsomita 1,70 – 1,75 2,0 – 2,5 Topacio 3,4 – 3,65 8
Mesotipo 2,20 – 2,25 5,0 – 5,5 Trifilita 3,52 – 3,55 4,5 – 5
Tridimita 2,28 – 2,33 7 Crisoberilo 3,5 – 3,8 8,5
Thomsonita 2,3 – 2,4 5,0 – 5,5 Liebethenita 3,6 – 3,8 4
Wavelita 2,33 3,5 – 4,0 Estaurolita 3,65 – 3,75 7,0 – 7,5
Cordierita 2,60 – 2,66 7,0 – 7,5 Estroncianita 3,68 – 3,71 3,5 – 4,0
Tenardita 2,68 – 2,69 2-3 Alstonita 3,70 – 3,72 4,0 – 4,5
Talco 2,7 - 2,8 1,0 – 1,5 Atacamita 3,76 3,0 – 3,5
Prehnita 2,80 – 2,95 6,0 – 6,5 Brochantita 3,91 3,5 – 4,0
Anhidrita 2,90 – 2,98 3,0 – 3,5 Brooquita 3,87 – 4,07 5,5 – 6,0
Aragonita 2,94 3,5 – 4,0 Celestina 3,95 – 3,97 3,0 – 3,5
Danburita 2,97 – 3,02 7 – 7,25 Tefroita 4 – 4,12 5,5 – 6
Monticellita 3,02 5,0 – 5,5 Olivenita 4,1 – 4,4 3
Humita 3,1 – 3,2 6 – 6,5 Adamita 4,3 3,5
Antofilita 3,1 – 3,2 5,5 – 6,0 Witherita 4,3 – 4,35 3,0 – 3,75
Andalusita 3,16 – 3,20 7,5 Goethita 4,37 5,0 – 5,5
Enstatita 3,15 – 3,30 3,5 Seudobrooquita 4,4 – 5,0 6
Autunita 3,05 – 3,19 2,0 – 2,5 Barita 4,5 2,5 – 3,5
Silimanita 3,24 6-7 Cotunnita 5,2 – 5,8 5,0 – 5,5
Escorodita 3,1 – 3,3 3,5 – 4,0 Valentinita 5,6 2,5 – 3,0
Forsterita 3,20 – 3,33 6-7 Samarskita 5,6 – 5,8 5–6
Zoisita 3,25 – 3,37 6,0 – 6,5 Descloizita 5,9 – 6,2 3,5
Dufrenita 3,23 – 3,40 3,5 – 4,0 Anglesita 6,12 – 6,39 2,75 – 3
Peridoto 3,27 – 3,37 6,5 – 7,0 Caledonita 6,4 2,5 – 3
Diasporo 3,3 – 3,5 6,5 - 7 Cerusita 6,46 – 6,57 3,0 – 3,5

BRILLO METÁLICO

20
2
 G H g H
Brooquita 3,87 – 4,07 5,5 – 6,0 Burnonita 5,7 – 5,9 2,5 – 3,0
Ilvaita 4,00 – 4,05 5,5 – 6,0 Mispiquel 5,9 – 6,2 5,5 – 6,0
Stenbergita 4,1 – 4,2 1,0 – 1,5 Estromeyerita 6,15 – 6,30 2,5 – 3,0
Argentopirita 4,2 3,5 – 4,0 Estefanita 6,2 – 6,3 2,0 – 2,4
Acerdesia 4,2 – 4,4 4 Bismutita 6,4 – 6,8 2
Enargita 4,43 – 4,45 3 Nagyagita 6,85 – 7,20 1,0 – 1,5
Estibina 4,5 – 4,6 2 Tantalita 7,0 – 7,3 6
Pirolusita 4,73 – 4,86 2,0 – 2,5 Lollingita 7,0 – 7,4 5,0 – 5,5
Marcasita 4,85 – 4,90 6,0 – 6,5 Silvanita 7,9 – 8,3 1,5
Glaucodot 5,9 5 Krennerita 8,3 2,5
Columbita 5,36 – 6,00 6 Calaverita 9 3
Calcocita 5,5 – 5,8 2,5 – 3,0 Discrasita 9,4 - 10 3,5 – 4,0

V. SISTEMA MONOCLÍNICO
BRILLO NO METÁLICO
G H g H
Mirabilita 1,48 1,5 – 2,0 Margarita 2,99 – 3,08 3,5 – 4,5
Bórax 1,69 – 1,72 2,0 – 2,5 Anfibol 2,9 – 3,4 5–6
Melanterita 1,90 2 Lazulita 3,06 5–6
Gay-lusita 1,94 2–3 Clintonita 3,0 – 3,1 4–5
Estilbita 2,16 – 2,20 3,5 – 4,0 Euclasa 3,10 7,5
Escolecita 2,16 – 2,40 5,0 – 5,5 Glaucofana 3,10 – 3,11 6,0 – 6,5
Heulandita 2,18 – 2,22 3,5 – 4,0 Condrodita 3,1 – 3,2 6 – 6,5
Cristianita 2,22 4,0 – 4,5 Clinohumita 3,1 – 3,2 6 – 6,5
Mesolita 2,2 – 2,4 5 Espodumeno 3,13 – 3,20 6,5 – 7
Blodita 2,25 2,5 Piroxeno 3,3 – 3,6 5–6
Laumontita 2,25 – 2,36 3,5 – 4,0 Epidoto 2,25 – 3,5 6–7
Yeso 2,31 – 2,33 1,5 – 2,0 Jadeíta 3,33 – 3,35 6,5 – 7,0
Gibbsita 2,3 – 2,4 2,5 – 3,5 Piedmontita 3,40 6,5
Petalita 2,39 – 2,46 6,0 – 6,5 Oropimento 3,4 – 3,5 1,5 – 2,0
Colemanita 2,4 4,0 – 4,5 Riebeckita 3,4 4
Harmotona 2,44 – 2,5 4,5 Arfvedsonita 3,44 – 3,45 6
Serpentina 2,50 – 2,65 2,5 – 4,0 Esfeno 3,40 – 3,65 5,0 – 5,5
Kieserita 2,5 – 2,6 3,0 – 3,5 Aegirina 3,50 – 3,55 6,0 – 6,5
Ortoclasa 2,57 6 Lavenita 3,51 – 3,55 6
Vivianita 2,58 – 2,68 1,5 – 2,0 Cloritoide 3,52 – 3,57 6,5
Kaolin 2,60 – 2,63 2,0 – 2,5 Rejalgar 3,56 1,5 – 2,0
Clinocloro 2,65 – 2,78 2,0 –2,5 Baritocalcita 3,64 – 3,66 4
Pectolita 2,68 – 2,78 5 Azurita 3,77 – 3,83 3,5 – 4,0
Glauberita 2,70 – 2,85 2,5 – 3,0 Alanita 3,5 – 4,2 5,5 – 6,0
Moscovita 2,76 – 3,0 2,0 – 2,5 Malaquita 3,90 – 4,03 3,5 – 4,0
Lepidolita 2,8 – 2,9 2,5 – 4,0 Gadolinita 4,0 – 4,5 6,5 – 7
Biotita 2,7 – 3,1 2,5 – 3,0 Clinoclasita 4,19 – 4,36 2,5 – 3
Flogopita 2,78 – 2,85 2,5 – 3,0 Kermes 4,5 – 4,6 1,0 – 1,5
Proclorita 2,78 – 2,96 1–2 Monazita 4,9 – 5,3 5,0 – 5,5
Liroconita 2,88 2,0 – 2,5 Linarita 5,3 – 5,45 2,5
Wollastonita 2,8 – 2,9 4,5 – 5,0 Crocoita 5,9 – 6,1 2,5 – 3,0
Pirofilita 2,8 – 2,9 1–2 Tenorita 5,80 – 6,25 3–4
Datolita 2,9 – 3,0 5,0 – 5,5 Leadhillita 6,26 – 6,44 2,5
Criolita 2,95 – 3,0 2,5 Lanarkita 6,3 – 6,4 2 – 2,5
Eritrina. 2,95 1,5 – 2,5 Hubnerita 7,2 – 7,5 5 – 5,5

BRILLO METÁLICO
G H g H
Miargirita 5,1 – 5,3 2,0 – 2,5 Wolframita 7,2 – 7,75 5,0 – 5,5
Polibasita 6,0 – 6,5 2,3

VI. SISTEMA TRICLÍNICO

BRILLO NO METÁLICO
G H g H
Calcantita 2,12 – 2,30 2,5 Anortita 2,74 – 2,76 6,0 – 6,5

20
2
 Microclino 2,54 – 2,57 6,0 – 6,5 Polihalita 2,77 –2,78 2,5 – 3,0
Albita 2,62 – 2,65 6,0 – 6,5 Ambligonita 3,01 – 3,09 6
Oligoclasa 2,65 – 2,67 6,0 – 6,5 Axinita 3,27 6,5 – 7,0
Andesina 2,68 – 2,69 6,0 – 6,5 Rodonita 3,40 – 3,68 5,5 – 6,5
Labradorita 2,70 – 2,72 6,0 – 6,5 Cianita 3,56 – 3,67 5,0 - 7,25

6.3. FACIES CORRIENTES DE LOS PRINCIPALES MINERALES

I. FORMAS CÚBICAS
CUBOS B.M. Galena, Pirita, Esmaltina, Cobaltina, Cuprita, Esperrilita.
B.N.M. Fluorina, Halita, Silvina, Boracita, Farmacosiderita, Perowskita,
Cuprita, Querargirita, Pollux, Periclasa, Boleita, Percylita.
Seudocubos B.N.M. ChabasiaR, ApofilitaQ, CriolitaM, AlunitaR, CalcitaR
OCTAEDROS B.M. Grupo de las espinelas: Magnetita, Franklinita, Cromita (r),
Pechblenda (r), Pirita(r), Esmaltina; a veces Galena, Cuprita,
Linnaeita, Dysanalyta.
B.N.M. Grupo de las Espinelas: Espinela, Hercynita, Gahnita, Diamante,
Periclasa, Microlita, Cuprita; a veces Noseana... Pirocloro,
Arsenolita, Fluorina (r), Halita ( r ), Boleita, Betafita, Ralstonita,
Alumbre.
Seudo – octaedros B.M. Octaedros quadraticos de Circón, Anatasa, Scheelita, Braunita,
Hausmannita, Calcopirita.
DODECAEDROS – ROMBOEDROS B.M. Magnetita, Amalgamas, Cuprita.
B.N.M. Sodalita, Granates, Cuprita, Boracita.
HEXATETRAEDROS Fluorina, Cobre nativo.
TRAPEZOEDROS B.N.M. Leucita, Analcima, Granates, Salmiaco.
DODECAEDROS-PENTAGONALES B.M. Pirita, Cobaltina, Blenda, Gersdorfita, Hauerita.
B.N.M. Blenda.
TETRAEDROS B.M. Cobres grises (Tetraedrita), Calcopirita Q.
B.N.M. Diamante, Boracita, Blenda y Farmacosiderita en truncaduras;
Helvita, Eulita, Zunyita.

II. FORMAS HEXAGONALES Y ROMBOÉDRICAS

PRISMAS HEXAGONALES B.N.M. Cuarzo, Nefelina, Willemita, Fenaquita, Turmalina, Dioptasa,
Esmeralda, Apatito, Piromorfita, Vanadita, Mimetita, Calcita,
Breithauptita, Pirargirita, Iodargirita, Milarita, Tysonita.
Seudo-prismas hexagonales B.N.M. Cordierita O, AragonitaO, LeadhillitaO, CerusitaO,
EstroncianitaO, HornblendasM.
CRISTALES TABULARES B.M. Grafito, Molibdenita, Pirrotina( r ), Oligisto, Ilmenita, Covelina
HEXAGONALES ( r ), CalcosinaO, SternbergitaO, ArgentopiritaO,
PolibasitaM, EstefanitaO, DiacrasaO.
B.N.M. TridimitaO, Corindón, MicasM, CimofanaO, Cinabrio.
ISOSCELOEDROS B.N.M. Cuarzo, Corindón (caras curvas), Apatito( r ).
Seudo-Isosceloedros B.M. BrooquitaO, CalcosinaO.
B.N.M. CordieritaO( r ), WitheritaO, AlstonitaO, CerusitaO.
ESCALENOEDROS B.M. Proustita, Pirargirita.
B.N.M. Calcita (y carbonatos asociados) ( r ).
PRISMAS TRIANGULARES B.M. Pirargirita.

20
2

ROMBOEDROS
- Muy aplastados
- Cercanos de 75ª
- Cercanos de 90ª
- Muy agudos
III. FORMAS CUADRÁTICAS
PRISMAS CUADRADAS
Seudo- prismas cuadráticas
CRISTALES TABULARES
CUADRÁTICOS.
OCTAEDROS CUADRÁTICOS
ESFENOEDROS
CUADRÁTICOS
IV. FORMAS ORTORRÓMBICAS, MONOCLÍNICAS Y TRICLÍNICAS
CRISTALES PRISMÁTICOS
CRISTALES TABULARES
OCTAEDROS ORTHOR.
CRISTALES ACICULARES
BRAQUIDOMOS Dominantes
CRISTALES AFILADOS
IV. CRISTALES MACIZOS O MAL CRISTALIZADOS
FIBROSO con fibras separables
B.N.M. Turmalina.
B.N.M. Calcita, Siderosa (caras izquierdas), Smithsonita (caras
izquierdas), Willemita, Cinabrio, Fenaquita, HornblendasM.
B.N.M. Calcita, Dolomita (Caras izquierdas), Siderosa, Dialogita ( r ),
Fenaquita, Rodocrosita.
B.N.M. Chabasia, Alunita, Calcita, Oligisto, Cuarzo( r ), Teluro, Dioptasa,
Cinabrio, Ilmenita.
B.M. Ilmenita, Proustita.
B.N.M. Calcita, Dolomita (caras izquierdas), Smithsonita (caras
izquierdas y raro), Pennina, Cuarzo, Chabasita, Alunita.
B.S.M. Braunita, Hausmannita
B.N.M. Melilita, Gehlenita, Werneritas, Apofilita, Circón, Rutilo,
Casiterita, Idocrasa, Xenotima, Wulfenita, Octaedrita, Vesuvianita.
AndalusitaO, PiroxenosM, MesotipoO, EscolecitaM,
B.N.M. TopacioO( r ), Danburita.
Anatasia, Apofilita, Melilita, Scheelita( r ), Wulfenita,
B.N.M. AutunitaO, Calcolita, Circón, Escapolitas, Fosgenita,
Vesuvianita.
Braunita, Hausmannita.
B.M. Cristobalita, Anatasia, Circón, Rutilo, Casiterita, Idocrasa,
B.N.M. Scheelita, Estolzita, Wulfenita( r ), Boleita, Fergusonita, Apofilita,
Mesotipo.
Calcopirita.
B.M.
B.M. Estibina, Bismutina, Ilvaita, Acerdesio, Pirolusita, Manganita,
Goethita, Enargita( r ), Burnonita, Tantalita, Columbita,
Arsenopirita.
B.N.M. Rejalgar, Valentinita, Ortoclasa, Piroxenos, Anfiboles, Epidoto,
Zoisita, Zeolitas, Topacio, Estaurolita, Cianita, Andalusita,
Peridotos(bastante r), Calamina, Baritina, Celestina, Anglesita,
Danburita, Yeso, Epsomita, Cerusita, Bórax, Escorodita, Vivianita,
Crocoita, Atacamita ( r ), Aragonita.
B.M. Nagyapita, Brooquita, Esternbergita, Tungsteno.
B.N.M. Feldespatos, Trifano, Heulandita, Wollastonita, Allanita,
Brooquita, Calamina, Diasporo, Feldespatos, Trifano, Heulandita,
Wollastonita, Allanita, Brooquita, Calamina, Diasporo, Yeso,
Baritina, Cerusita, Glaserita, Leadhillita, Goethita, Vivianita,
Monacita, Cimofana.
B.N.M. Azufre, Calamina, Tenardita, Escorodita, Anglesita.
B.M. Estibina, Bismutina, Grupo de la Jamesonita, Millerita, Aikinita.
B.N.M. Zeolitas, Aegirina, Aragonita, Estroncianita, Cotunnita, Pectolita,
Natrolita, Escolecita, Thomsonita.
B.M. Marcasita, y grupo asociado (Mispiquel, Glaucodot, Saflorita...),
Olivenita, Liebethenita.
B.N.M. Axinita, Esfeno, Datolita, Colemanita.
B.M. Jamesonita.
20
2
 B.N.M. Anfiboles y Serpentinas (crisotilo) asbestiformes, Crocidolita,
Brucita.
FIBROSO con fibras no B.M. Marcasita, Grupo de la Jamesonita.
separables.
B.N.M. Enstatita( r ), Aegirina( r ), Jadeita, Antofilita y Gedrita,
Glaucofano, Wollastonita, Silimanita, Halita( r ), Alunita,
Polialita, Anhidrita( r ), Baritina, Celestina, Yeso, Calcita( r ),
Siderosa( r ), Aragonita, Witherita, Estroncianita, Vivianita,
Dufrenita, Goethita, Lepidocrosita, Limonita, Wurtzita, Atacamita,
Malaquita.
COLUMNARES B.M. Estibina, Bismutina, Oligisto, Burnonita, Zinkenita, Ilvaita.
B.N.M. Tremolita y Actinolita, Silemanita, Epidoto, Turmalina, Zeolitas
(Thomsonita, Mesotipo, Escolecita, Mesolita), Wollastonita,
Topacio, Aragonita, Witherita, Estroncianita, Goethita, Wurtzita,
Limonita.

6.4. CRISTALES MACIZOS O MAL CRISTALIZADOS(continuación)

EN FIBRAS, en grandes varillas, B.M. Pirita, Marcasita, Estibina, Acerdesia, Pirolusita.
o en escamas radiadas. B.N.M. Kermes, Valentinita, Arsenolita, Thomsonita, Mesotipo, Escolecita,
Pirofilita, Talco, Turmalina, Yeso, Wavelita, Eritrina, Oligisto,
Goethita, Limonita, Malaquita, Datolita, Ilvaita, Annabergita( r ),
Piromorfita.
EN ESCAMAS, agrupadas en B.M. Oligisto, Ilmenita, Tantalita, Columbita, Sternbergita.
rosas o en gavillas. B.N.M. Estilbita, Prehnita, Valentinita, Baritina, Celestina, Calcita,
Siderosa, Witherita, Yeso, Calamina( r ).
CAPILARES B.M. Aserdesio, Pirolusita, Millerita, Jamesonita, Cuprita( r ), Enargita.
Kermes, Arsenolita, Rutilo, Nitro, Yeso, Cerusita, Annabergita( r ).
B.N.M. Bismuto, Cloantita, Breithauptita, Cobre nativo, Plata nativa,
FILIFORMES o arborescentes B.M. Argentita, Silvanita y Calaverita, Oro nativo.
Grafito, Molibdenita, Oligisto, Iridosmina, Telururos de plata.
MICACEOS en laminillas B.M. Micas, Micas duras, Cloritas, Talco, Antigorita, Yeso, Calcolita,
B.N.M. Autunita.
Grafito, Molibdenita, Sternbergita, Nagyagita,
MASAS FOLEADAS B.M. Oropimente, Micas, Cloritas, Talco, Yeso, Estilbita, Heulandita,
B.N.M. Petalita, Brucita, Zincita( r ), Diaspora, Calcofilita.
Broncita, Hipersteno, Pirrotina, Oligisto, Ilmenita, Tungsteno,
LAMELARES laminares B.M. Covelina, Estibina, Tantalita, Silvanita.
Enstatita, Diópsido, Dialago, Micas duras, Prehnita, Feldespatos,
B.N.M. Trifano, Willemita, Axinita( r ), Baritina, Celestina, Calcita,
Polialita, Wulfenita.
Arsénico, Antimonio, Bismuto, Galena, Blenda, Cinabrio.
MASAS con clivajes B.M. Feldespatos, Trifano, Amblygonita, Rodonita, Fluorina, Halita,
característicos. B.N.M. Criolita, Anhidrita, Colemanita, Corindón, Triplita, Calcita,
Dolomita, Siderosa..., Blenda, Baritina, Celestina.
Arsénico, Antimonio( r ), Oligisto, Hematita parda, Psilomelano.
MASAS concrecionadas. B.M. Calcedonia, Ópalo, Jade, Allofana, Prehnita( r ), Calamina,
B.N.M. Crisocola, Smithsonita, Blenda, Turquesa, Piromorfita, Mimetita,
Fosforitas, Aragonita, Dufrenita, Casiterita, Limonita, Apatito,
Gibbsita, Malaquita, Liebethenita.
Oligisto, Psilomelano, Marcasita, Limonita.
ESTALACTITICAS B.M. Calcedonia, Aragonita, Calcita, Gibbsita, Limonita.
B.N.M. Glauconita, Calcita, Aragonita, Bauxita, Limonita, Fosforitas.
OOLÍTICAS B.N.M. Arcillas, Bauxitas, Magnesitas, Celadonita, Wad, Ambar, Talco.
MASAS COMPACTAS amorfas, B.N.M.
con tacto suave. Gummita, Ozokerita, Platas corneadas.
CORNEADAS, CEROSAS B.N.M.

20
2
FUENTE: MOLINA, Francois,(1976): “Curso de Mineralogía”. Edición Universidad
Nacional de San Agustín de Arequipa.
SIMBOLOGÍA:
B.M. : Brillo metálico
B.N.M.: Brillo no metálico
( r ) : raro.
C: Sistema cristalino cúbico real.
H: Sistema cristalino hexagonal real.
R: Sistema cristalino romboédrico real.
Q: Sistema cristalino tetragonal o cuadrático real.
O: Sistema cristalino ortorrómbico o rómbico real.
M: Sistema cristalino monoclínico real.
T: Sistema cristalino triclínico real.
NOTA: Numerosos minerales se presentan en masas que no tienen ningún carácter
morfológico nítido.

6.5. COLORES USUALES DE LOS PRINCIPALES MINERALES

A.- MINERALES CON BRILLO NO METÁLICO
INCOLOROS Y Cuarzo, Ópalo, Adularia, Albita, Anortita, Nefelina, Zeolitas(Mesotipo, Analcima),
TRANSPARENTES Apofilita, Werneritas(Meionita), Fenaquita, Datolita, Topacio( r ), Turmalina( r ),
Berilo( r ), Diamante, Senarmontita.
Halita, Fluorina( r ), Criolita, Baritina( r ), Celestina( r ), Anglesita, Yeso, Boracita,
Colemanita, Aragonita, Witherita( r ), Estroncianita, Cerusita, Calcita, Dolomita
( r ), Smithsonita( r ), Calamina, Apatito( r ), Corindón (bastante r).
BLANCOS Cuarzo, Calcedonia, Ópalo, Feldespatos (sobre todo albita), Werneritas (Escapolita),
Zeolitas(Analcima, Harmotomo, Estilbita), Apofilita, Anfiboles (Tremolita,
Antofilita), Diópsido ( r ), Talco, Magnesita, Caolín, Wollastonita, Micas alcalinas,
Margarita.
Criolita, Anhidrita, Yeso, Baritina, Aragonita, Witherita, Estroncianita, Cerusita,
Calcita, Dolomita, Giobertita, Hidrozincita, Apatito( r ), Fosforitas, Amblygonita,
Scheelita( r ), Diasporo.
ROSAS Ortosa, Microclina, Anortosa, Rodonita, Dialogita, Estilbita, Heulandita, Apofilita,
Zoisita, Petalita, Turmalina( r ), Fluorina, Espinelas (rubí), Corindón(rubí), Halita,
Polihalita, Calcita( r ), Willemita (variedad troostita), Eritrina, Adamina.
LILAS Mica, Lepidolita, Roscoelita.
ROJO INTENSO Cuarzo hyacinto, Ópalo( r ), Circón, Granate Grosular, Rejalgar, Crocoita, Cinabrio,
Hematita, Zincita, Vanadinita, Monacita, Descloisita, Kermes, Cuprita, Rubí.
ROJO OSCURO Cornalina, Piedmontita, Rutilo, Granates(almandino y piropo), Cuprita, Hematita,
Cinabrio.
PARDO ROJO Jaspe, Ópalo, Rutilo, Casiterita, Circón, Idocrasa, Turmalina, Granates, Peridotos
( r ), Biotita, Esfeno, Piromorfita, Mimetita, Siderosa, Goethita, Wurtzita, Limonita,
Lepidocrosita, Pirocloro, Xenotimo, Monacita.
PARDO VIOLACEO Axinita, Hipersteno, Esfeno( r ).
PARDO Cuarzo, Jaspe, Sardoine, Casiterita, Circón, Brooquita, Anatasia, Micas (Ripidolita),
Noseana, Axinita, Andalusita, Silimanita, Estaurolita, Pinita, Idocrasa, Turmalina,
Esfeno, Granates, Siderosa, Blenda, Goethita, Limonita, Wurtzita, Piromorfita,
Farmacosiderita( r ), Scheelita, Monacita.
AMARILLO Oropimente, Wulfenita, Piromorfita, Mimetita, Vanadinita(rojizo).
ANARANJADO
AMARILLO ORO Oropimente, Carnotita, Autunita.
AMARILLO PURO Azufre, Serpentina( r ), Mimetita, Autunita, Embolita, Iodargirita.
AMARILLO RUBIO Cuarzo, Fluorina, Baritina, Calcita, Siderosa, Apatito, Scheelita, Xenotima.
AMARILLO MIEL Azufre, Willemita, Topacio, Esfeno, Datolita, Esmeralda, Yeso, Calcita, Siderosa,
Blenda, Wulfenita, Anatasia.
AMARILLO BRONCE Broncita, Serpentina( r ), Crocidolita(alterada)

20
2
AMARILLO VERDE Olivino, Esfeno, Esmeralda, Epidoto, Autunita, Scheelita.
AMARILLO OCRE Antimonocres, Limonita.
VERDE AMARILLO Dialaga, Olivino, Clorita, Serpentina, Idocrasa, Esmeralda, Turmalina, Autunita,
Piromorfita, Epidoto, Willemita, Apatito, Cimofana.
VERDE CLARO Diópsido, Trifano, Talco, Esmeralda, Silemanita, Prehnita.
VERDE PURO Jadeita, Trifano( r ), Esmeralda, Granate( r: uvarovita ), Talco, Willemita,
Garnierita, Pirofilita, Wavellita, Fluorina, Farmacosiderita, Espinelas(Gahnita),
Calcolita, Atacamita, Malaquita, Dioptasa, Calcofilita, Brochantita,
Cuprodescloizita, Eucroita, Adamina.
VERDE OLIVA Olivino, Esfeno, Olivenita, Liebethenita.
VERDE AZUL O AZUL Amazonita, Esmeralda, Clorita, Prehnita, Calamina, Smithsonita, Crisocola,
VERDE Escorodita, Turquesa, Fluorina, Apatito, Agua marina.
VERDE OSCURO Serpentina, Clorita, Actinolita, Asbestos, Epidoto, Idocrasa, Gahnita, Atacamita,
Liebethenita.
NEGRO VERDOSO Piroxenos, Aegirina, Anfiboles, Cloritas, Epidoto, Serpentina, Uraninita, Betafita,
Olivenita.
GRIS VERDOSO Jaspes, Piroxenos, Anfiboles, Cloritas, Estolzita, Querargirita, Iodargirita,
Werneritas, Pinita, Boracita.

A.- MINERALES CON BRILLO NO METÁLICO(continuación)

AZUL TORNASOLADO Ópalo, Labradorita.
AZUL CLARO Calcedonia, Disteno, Cordierita, Alofana, Turquesa, Idocrasa( r ), Topacio( r ),
Zafiro, Anhidrita, Baritina, Celestina, Liroconita.
AZUL INDIGO Anatasia, Covelina, Turmalina( r ).
AZUL OSCURO Hauyna, Lazurita, Sodalita, Glaucofana, Crocidolita, Cordierita, Vivianita, Azurita,
Boleita, Calcanthita.
VIOLACEO Amethista, Piroxeno(r: violana), Axinita, Mica lepidolita, Fluorina, Halita,
Diasporo, Apatito, Amblygonita.
GRISACEO Silimanita, Cianita, Tremolita, Antofilita.
NEGRO PARDUZCO A Cuarzo ahumado, Biotita, Hipersteno, Augita, Aegirina, Hornblenda, Turmalina,
NEGRO Granate(melanita), Brooquita, Allanita, Arsénico, Casiterita, Blenda, Goethita,
Limonita, Wad, Fergusonita, Diamante(carbonado), Espinela(Pleonasto), Tenorita,
Samarskita, Uraninita, Ilvaita, Asbolana, Carbones, Triplita.

B.- MINERALES CON BRILLO METÁLICO

BLANCO PLATA A Antimonio, Plata nativa, Amalgamas, Teluro, Mispiquel, Arsenopirita, Lollingita,
BLANCO ESTAÑO Esmaltina, Cloanthita, Ulmanita, Bismutina, Glaucodot, Discrasa, Silvanita,
Calaverita, Iridio, Iridosmina, Esperrilita.
REFLEJO ROSADO Bismuto, Cobaltina, Rammelsbergita.
GRIS ACERO Acerdesia, Oligisto, Burnonita, Calcosina, Tetraedrita, Estannina, Mispiquel,
Glaucodot, Esmaltina, Cloanthita, Zinkenita, Jamesonita, Cobaltina(reflejo
violáceo), Silvanita, Calaverita, Iridosmina, Platino-Paladio, Marcasita (un poco
amarillento).
GRIS HIERRO A GRIS Grafito, Oligisto, Ilmenita, Acerdesia, Pirolusita, Burnonita, Melaconisa y Tenorita,
NEGRO Seleniuros y Telururos de Plata, Tetraedrita, Polibasita, Estefanita, Enargita,
Magnetita, Hematita, Franklinita.
GRIS PLOMO Estibina, Galena, Nagyapita, Jamesonita, Dufrenoysita.
GRIS AZULADO Estibina, Molibdenita, Galena, Boulangerita, Calcosina( r ).
AZUL INDIGO Covelina.
NEGRO PARDUSCO Braunita, Hausmannita, Tungsteno, Blenda, Cromita, Hauerita, Tantalita, Columbita,
Uraninita, Rutilo( r ).
NEGRO Grafito, Arsénico, Ilvaita, Plattnerita, Acerdesia, Pirolusita, Psilomelana, Magnetita,
Franklinita, Cromita, Calcosina, Enargita, Anatasia, Tantalita, Columbita,
Tungsteno, Alabandino, Metacinabrio, Argentita, Polibasita, Estefanita, Pirargirita,
Miargirita, Uraninita, Limonita, Ilmenita.
AMARILLO ORO Oro, Calcopirita, Pirita( r ).
AMARILLO LATON Pirita, Millerita.
AMARILLO BRONCE Bismuto, Marcasita, Millerita, Argentopirita, Krennerita, Pirrotina, Sternbergita,

20
2
 Broncita.
BRONCE ROJIZO Niquelina, Breithauptita.
ROJO Erubecita, Cobre, Rutilo, Cinabrio, Proustita, Pirargirita(rojo-oscuro).

6.6. MINERALES SECTILES

Brillo no metálico: Ozokerita, Ambar, Platas corneadas, Brucita, Oropimente, Yeso,
Tiza, Arcillas( caolín, haloysita,...), Talco, Magnesita.
Brillo metálico: Grafito, Molibdenita, Bismuto, Cinabrio, Calcosina, Cobre nativo,
Estibina, Argentita, Telururos de Plata, Estefanita.

6.7. MINERALES QUE MANCHAN LOS DEDOS

Grafito(negro), Molibdenita(verdoso), Hematita(rojo), Ocres(amarillo pardo),
Limonitas terrosas(amarillo), Wad(pardo negro), Asbolana(negro), Tiza, Sternbergita,
Cerargirita ( r ).

6.8. COLOR DE RAYA DE ALGUNOS MINERALES CON BRILLO METÁLICO

BLANCO: Amalgamas, Plata nativa, Discrasa.
ROJO: Oligisto, Cobre, Cuprita, Cinabrio, Platas rojas.
PARDO AMARILLO: Limonita, Goethita, Blenda
PARDO ROJO OSCURO: Hausmannita, Franklinita, Ilmenita, Acerdesia, Columbita.
PARDO: Acerdesia.
GRIS ROJIZO: Cobres grises(tetraedrita).
NEGRO PARDUSCO: Braunita, Tungsteno, Cromita, Uraninita, Cobres grises,
Niquelina.
GRIS PLOMO: Galena, Covelina, Iridosmina.
GRIS VERDOSO: Marcasita, Molibdenita.
NEGRO VERDOSO: Pirita, Calcopirita, Betafita, Uraninita.
GRIS NEGRO: Galena, Pirrotina(un poco verdoso), Mispiquel, Cobaltina,
Esmaltina, Marcasita, Erubecita, Burnonita, Enargita, Estannina, Calcosina,
Estromeyerita, Silvanita, Calaverita, Nagyagita.
NEGRO: Grafito, Pirolusita, Mispiquel, Magnetita, Calcosina, Argentita, Platas
negras, Sternbergita.

6.9. MINERALES QUE CAMBIAN DE COLOR CON EL CALOR

Se descoloren definitivamente: Fluorina, Zafiro, Celestina, Apatito, Vivianita, Calcita,
Cuarzo, Allofana, Circón, Esmeralda, Amazonita, Analcima, Turmalina, Clorita,
Disteno, Dumortierita, Sodalita.
Recobran su coloración cuando se enfrían: Zincita(negra cuando esta caliente),
Rubí(verde), Hematita roja (pardo negro), Rubí espinela(verde), Erubecita(negra),
Granates(verdes o negros), Rutilo.
Cambian definitivamente de color: Atacamita(negra), Limonita(roja), Turquesa(parda
o negra), Eritrina(verde), Azurita(negra), Malaquita(negra), Dioptasa(negra),
Lazurita(vidrio blanco), Topacio amarillo(rosa violáceo), Kermes(negro),
Rodonita(negra), Dialogita(negra), Greenockita(amarilla).

6.10. MINERALES QUE DECREPITAN

Fluorina, Halita, Alunita, Glauberita, Gay-lusita, Nitro, Natronitro, Baritina, Celestina,
Anglesita, Cerusita, Aragonita, Yeso, Colemanita, Calcita, Siderosa, Dialogita,
Calamina, Wulfenita, Estolzita, Crocoita, Vanadinita, Turquesa, Blenda, Zinquenita,
Jamesonita, Boulangerita, Diasporo, Samarskita, Calcopirita, Burnonita, Enargita,

20
2
Estannina, Malaquita, Azurita, Adamina, Calcofilita, Polibasita, Estefanita, miargirita,
Nagyagita, Krennerita, Laurita.

6.11. BRILLOS
METÁLICO Metales nativos, la mayoría de los sulfuros, algunos óxidos(los que contienen Fe, Mn,
Pb,....
SUBMETÁLICO Principalmente componentes de Fe, Mn como la ilmenita, ilvaita, columbita, tantalita,
wolframita, braunita, hausmannita. También brooquita, uraninita,...
ADAMANTINO Minerales de alto índice de refracción: a) algunos minerales duros diamante, corindón,
casiterita, circón, rutilo b) numerosas especies de alta densidad como componentes de Pb,
Ag, Cu, Hg: cerusita, anglesita, fosgenita,...; querargirita, cuprita, cinabrio,.... c) también
ciertas variedades de blenda, titanita, y octaedrita.
METÁLICO Pirargirita, algunas variedades de los minerales siguientes: cuprita, cerusita, octaedrita,
ADAMANTINO rutilo, brooquita.
RESINOSO Blenda, azufre, elaeolita, serpentina, varios fosfatos.
VITREO Cuarzo, y varios silicatos como granate, berilo,....
SEDOSO Varios minerales fibrosos como el yeso, calcita, asbesto, malaquita.
PERLADO Las especies foleadas: talco, brucita, pirofilita; también sobre las superficies de clivaje:
apofilita, heulandita. También a veces; barita, celestita, diasporo, algunos feldespatos.

6.12. APLICACIONES Y MENAS DE LOS ELEMENTOS QUÍMICOS

El aluminio es el metal ligero más importante. Se utiliza en la construcción de aviones

y automóviles y, de manera general, siempre que se precisa un material metálico ligero.
Con aluminio se obtienen las más diversas aleaciones de metales ligeros. También se
emplea en la fabricación de utensilios de cocina. El sulfato de aluminio se emplea
como mordiente. El óxido de aluminio, Al 2O3, se utiliza como abrasivo y también en la
fabricación de productos refractarios.
El aluminio se obtiene de la bauxita, que es una mezcla de, principalmente, gibbsita e
hidrargilita. También es técnicamente posible la obtención del aluminio a partir de las
arcillas. En la actualidad, la criolita carece ya de importancia como mena del
aluminio.
El antimonio se utiliza sobre todo en la obtención de aleaciones con punto de fusión
bajo, como por ejemplo metal tipográfico, plomo duro, estaño de soldadura. También
se emplea en la fabricación de acumuladores y metales de antifricción. Prácticamente,
la única mena del antimonio es la antimonita o estibina.
El arsénico se emplea principalmente en la fabricación de insecticidas. Es obtenido
esencialmente a partir del mispiquel o arsenopirita, aunque también se emplean como
menas del arsénico el rejalgar, el oropimente, la lonlingita y el cobre gris. De todos
modos, la mayor parte del arsénico utilizado con fines industriales se obtiene como
subproducto de las fusiones de menas de plomo, cobre, oro, y plata.
El azufre se utiliza en la fabricación de ácido sulfúrico y de pólvora, en la
vulcanización del caucho, en la fabricación de insecticidas, en la industria de la
celulosa. La materia prima principal es el azufre nativo, aunque se obtienen grandes
cantidades de azufre a partir de la pirita y de otros sulfuros.
El bario, como elemento, se emplea en la fabricación de aparatos radiológicos; los
compuestos de bario se utilizan en la pirotecnia, en la industria del azúcar y en la
fabricación de cristales ópticos especiales. La mena principal del bario es la baritina o
espato pesado; la witherita tiene poca importancia en este sentido.
El berilio se utiliza en la obtención de aleaciones metálicas con propiedades especiales,
como las empleadas por ejemplo en los viajes espaciales. El óxido de berilio se utiliza
en la fabricación de crisoles altamente resistentes al fuego. Desde hace poco, el berilio
20
2
se aplica en grandes cantidades en los reactores. La única mena importante del berilio
es el berilo.
El bismuto se utiliza en la obtención de aleaciones con punto de fusión bajo. Las
menas del bismuto son la bismutina y el bismuto nativo; el elemento se obtiene
principalmente como producto secundario de la fusión de las menas de plomo, cobre y
estaño.
El boro se emplea en la industria farmacéutica; sirve además en la fabricación de
detergentes y jabones y también como aditivo en la fabricación de cristales especiales,
esmaltes y fertilizantes. En la producción de semiconductores se utiliza el boro como
adulterador. Los minerales principales de boro son la colemanita, la ulexita, la
boracita, el bórax y la kernita.
El bromo se utiliza en la fabricación de productos desinfectantes, de pinturas y de
diversos insecticidas. En la industria farmacéutica se emplea el bromo en los
preparados tranquilizantes. El bromo se emplea además en la obtención de
dibromoetileno, que se añade a la gasolina como antidetonante.
El bromo se obtiene principalmente del mineral carnalita, que además de los elementos
reseñados en su fórmula contiene pequeñas cantidades de bromo. También se obtiene el
bromo directamente del agua de mar.
El cadmio se emplea en la fabricación de aleaciones con punto de fusión bajo. El
intenso color amarillo o anaranjado de algunos vidriados se debe a la presencia de
cadmio. En los últimos tiempos se utiliza también este elemento en la construcción de
reactores. El cadmio no se obtiene a partir de sus minerales, sino que es un producto
secundario de la fusión de la blenda de cinc.
El calcio como elemento no tiene prácticamente ninguna aplicación; pero los
compuestos de calcio desempeñan un papel importante en la industria de la
construcción y en las industrias químicas. El calcio se obtiene a partir del espato
cálcico o calcita.
El cerio se utiliza en la fabricación de encendedores de bolsillo, de camisas de gas y de
vidrios especiales; el óxido de cerio se emplea en el pulimentado de las piedras
preciosas. El cerio se obtiene de la monacita, la bastnesita y la cerita.
El cesio se utiliza en la fabricación de termoelementos, células fotoeléctricas y filtros
de infrarrojos. El cesio se obtiene principalmente de la lepidolita y la polucita.
El cinc forma parte de diversas aleaciones, por ejemplo del latón. Sirve también en la
protección superficial de cables y chapas (galvanizar). Los compuestos de cinc se
utilizan en la lucha contra los parásitos. Las menas principales del cinc son la
esfalerita o blenda de cinc, la smithsonita, la hemimorfita, la willemita y la cincita.
El circonio se utiliza en los reactores atómicos; también se emplea como sustancia de
encendido en las luces relámpago. El óxido de circonio es altamente resistente al fuego
y se utiliza en la fabricación de crisoles de laboratorio y también en la industria
química. Los compuestos de circonio se emplean en la industria textil y en la de
curtidos. El circonio se obtiene principalmente del circón, y en algunos casos también
de la baddeleyita.
El cobalto es un ingrediente importante de las aleaciones empleadas en la fabricación
del acero. Las aleaciones del cobalto son extraordinariamente duras y resistentes a la
corrosión. El cobalto se emplea además en la obtención de pinturas azules en la
industria de la cerámica. Son importantes minerales de cobalto la cobaltina, la
skutterudita, la linneíta y la asbolita.
El cobre se emplea en la fabricación de conductores eléctricos. El latón y el bronce
son importantes aleaciones de cobre. Con cobre se fabrican recipientes, monedas, etc.;
el sulfato de cobre se utiliza como insecticida, sobre todo en la viticultura. Son

20
2
importantes minerales de cobre la calcopirita, la bornita, la calcosina, la enargita, el
cobre gris y la malaquita.
El estaño se utiliza en diversas aleaciones especiales, en la protección superficial de
chapas y en la fabricación de estaño para soldar. Con estaño puro se fabrican sobre
todo objetos de uso cotidiano (recipientes, utensilios de cocina). El óxido de estaño se
utiliza en la industria del vidrio y de la cerámica. La mena principal del estaño es la
casiterita.
El estroncio y sus compuestos se emplean en la pirotecnia, en la industria química y en
la industria azucarera. En las industrias del vidrio y de la cerámica se emplean los
compuestos de estroncio para obtener efectos de irisación. Las materias primas del
estroncio son la estroncianita y la celestina.
El flúor se emplea en la fabricación de criolita artificial, utilizada en la obtención
electrolítica del aluminio. El gas contenido en los aerosoles suele ser un compuesto de
flúor. El ácido fluorhídrico se emplea en el grabado del vidrio. El flúor se obtiene
principalmente de la fluorita. Es también un producto secundario de la fabricación de
abonos fosfáticos a partir de la apatita. En los últimos tiempos, el empleo de la fluorita
como fuente de flúor ha descendido notablemente, pues las medidas de protección del
medio ambiente prohiben que los gases residuales contengan flúor, y éste debe ser
recuperado antes de que los gases industriales pasen a la atmósfera.
El fósforo se emplea en la fabricación de fertilizantes, en la industria de las cerillas y
en la fabricación de ácido fosfórico y de sales de fósforo. La materia prima de la que
se obtiene el fósforo es el apatito.
El galio se utiliza en la industria de los transistores, en la adulteración de los
semiconductores. El galio se obtiene de la blenda de cinc, durante el proceso de
obtención del cinc. La galita se presenta muy pocas veces en cantidad suficiente para
ser explotada como mena del galio.
El germanio se emplea en la industria de los transistores para la fabricación de
semiconductores. Se emplean también pequeñas cantidades de este elemento en la
fabricación de vidrios especiales. Las menas del germanio son la germanita y la
renierita, aunque la mayor parte del germanio se obtiene a partir de yacimientos de
blenda de cinc con pequeña proporción de germanio.
El hafnio absorbe neutrones y por esta razón es utilizado en la técnica de los reactores.
El óxido de hafnio tiene un punto de fusión muy elevado y se emplea, aunque no muy
frecuentemente, en la fabricación de productos resistentes al calor. El hafnio se
obtiene, junto con el circonio, a partir del circón.
El hierro tiene las más diversas aplicaciones en todos los campos de nuestra vida; se
emplea por ejemplo en la construcción, en la maquinaria y en la industria del
automóvil. Importantes menas del hierro son la hematites, la magnetita, la siderita y la
limonita. La pirrotina y la pirita no suelen ser empleadas como mena del hierro debido
a su contenido en azufre.
El indio se emplea como anticorrosivo en ciertas aleaciones y se aplica a la
fabricación de semiconductores. El indio es un elemento traza de la blenda de cinc y la
galena.
El iridio se utiliza en la fabricación de instrumentos de laboratorio resistentes al calor
y de plumillas para plumas estilográficas. La mena principal del iridio es el osmiridio;
la obtención se suele realizar junto con los otros elementos de platino.
El litio se emplea en la pirotecnia para obtener colores rojos. Se utiliza también como
metal de aleación y como catalizador en la industria química. El cloruro de litio se
emplea como secador ambiental; el hidróxido de litio es un buen lubricante.

20
2
Importantes minerales de litio son la ambligonita, el espodúmeno, la lepidolita y la
trifilina.
El magnesio se utiliza en las aleaciones metálicas muy ligeras, empleadas sobre todo
en la técnica aeronáutica y espacial, así como en la industria eléctrica. Su capacidad
de oxidación convierte al magnesio en el elemento ideal para la fabricación de
lámparas fotográficas. En la industria química se emplea el magnesio como reductor;
el óxido de magnesio se emplea en la técnica de laboratorio. Importantes minerales de
magnesio son la magnesita y la dolomita.
El manganeso es un importante metal de aleación. En la fusión del hierro se emplea
para eliminar el azufre; el óxido de manganeso se utiliza para decolorar el vidrio.
Importantes minerales de manganeso son la pirolusita, la psilomelana, y en menor
grado también la manganita, la rodocrosita y la braunita.
El mercurio encuentra amplia aplicación en las técnicas de medición y control
(termómetros, bombas, como dilatador). Se utiliza mucho mercurio para amalgamar el
oro y en la fabricación de insecticidas y mordentes. La mena más importante del
mercurio es el cinabrio.
El molibdeno es un elemento importante en la obtención de acero noble. Los aceros
molibdénicos se emplean como aceros extrarrápidos y siempre que se necesita una
gran resistencia al calor. Añadido al hierro colado aumenta su dureza. El molibdeno
se emplea también en las válvulas de radio y en los vidrios azules. El sulfuro de
molibdeno artificial se emplea como lubricante. El mineral de molibdeno más
importante es la molibdenita.
El níquel en aleación aumenta la resistencia a la corrosión de los aceros. En distintos
procesos químicos se emplea el níquel como catalizador. En muchos países se emplea
el níquel para acuñar moneda. Importantes minerales de níquel son la pentlandita y la
garnierita, en algunos casos se emplean también la niquelina, la skutterudita y la
gersdorfita.
El niobio y el tántalo son aditivos importantes de los aceros inoxidables. Se emplean
también en la fabricación de filamentos incandescentes, cátodos, glándulas de hilar
para las fábricas de seda artificial, supraconductores, etc. Ambos elementos se
obtienen principalmente de la columbita, en menor grado también del pirocloro y la
koppita.
El oro es muy importante como metal para monedas. Sirve además para la fabricación
de objetos ornamentales. Algunos aparatos de laboratorios están fabricados también
con oro. En la industria electrónica se emplea el oro para dorar contactos, el empleo
de oro en odontología es bien conocido. La mena más importante del oro es el oro
nativo; los compuestos de oro desempeñan en este sentido un papel secundario.
El paladio se emplea como material de contacto en la industria química, también en
joyería (oro blanco) y en el revestimiento de la porcelana. Los minerales de paladio
son poco frecuentes; entre ellos se cuentan la estibiopaladinita, la arsenopaladinita, la
cooperita, la rustenburgita. Este elemento es sobre todo un producto secundario de la
obtención del platino.
La plata se emplea en grandes cantidades en la fabricación de película fotográfica,
placas fotográficas y líquidos de revelado. Se utiliza también para monedas, joyas y
aparatos. El recubrimiento de los espejos suele ser de plata. El metal encuentra
aplicación también en la industria electrónica. Son menas de la plata la proustita y la
pirargirita, la argentita, la estefanita y la plata nativa. Sin embargo, la mayor parte de
la producción de plata deriva de la galena y se obtiene en la fusión del plomo.
El platino se emplea en la industria química como catalizador y para la fabricación de
aparatos de laboratorio; también se utiliza en joyería y en la técnica electrónica. Los

20
2
termoelementos se fabrican a menudo con platino y aleaciones de platino. El mineral
de platino más importante es el platino nativo; también tiene interés en este sentido la
esperrilita.
El plomo es un elemento con una extraordinaria importancia técnica. Se emplea en la
fabricación de chapas, cables y tubos de plomo. La fabricación de acumuladores sería
impensable sin el plomo. El plomo sirve además para la obtención de vidriados rojos y
amarillos y de vidrios de plomo. Los compuestos de plomo se añaden como
antidetonantes a la gasolina. El minio (óxido de plomo) es bien conocido como pintura
antioxidante para las piezas de hierro. El plomo se obtiene casi exclusivamente de la
galena; la cerusita, la anglesita, la piromorfita y la mimetesita rara vez se presentan
en cantidad suficiente para representar una mena rentable del plomo.
El potasio como elemento no tiene prácticamente aplicación. Los compuestos de
potasio se emplean como fertilizantes y también en la pirotecnia y en la industria del
vidrio y las pinturas. El mineral de potasio más importante es la silvina.
El radio es empleado algunas veces como fuentes de radiación radiactiva. El radio se
obtiene a partir de la pechblenda y otras menas del uranio.
El renio se emplea en la obtención de revestimiento anticorrosivos para metales, para
endurecer el platino y en la fabricación de termoelementos. Debido a su elevado punto
de fusión, el renio se emplea también en la fabricación de piezas muy resistentes al
calor, utilizadas en los viajes espaciales. Encuentra aplicación también como
catalizador en la industria de la refinería del petróleo y en la fabricación de plumillas
para estilográficas. El renio se encuentra como elemento traza en las menas del
molibdeno.
El rodio se emplea en el recubrimiento de reflectores. Es un producto secundario de la
obtención del platino.
El rubidio se utiliza en la industria farmacéutica y también en la fabricación de células
fotoeléctricas y de cristales ópticos. El rubidio es un elemento traza de las micas, los
feldespatos, la carnalita y de todas las menas del litio.
El selenio se emplea en la decoloración de vidrios, en la fabricación de pinturas rojas
para cerámica, en lámparas amarillas antiniebla. El selenio se utiliza también como
catalizador, en la técnica televisiva y telefónica y en las fotocopiadoras. El selenio es
un producto secundario de la fusión de los sulfuros.
El silicio se emplea cada vez más en la fabricación de semiconductores; en los últimos
tiempos aumenta también la utilización del silicio en la fabricación de células solares.
La materia prima para la obtención de silicio es el cuarzo.
El sodio como metal se emplea únicamente en la fabricación de bronce sódico como
metal antifricción. En las lámparas de vapor de sodio desempeña un papel en la
producción de luz artificial. El peróxido sódico es empleado como blanqueante. La
única materia prima del sodio es la halita.
El talio se emplea fundamentalmente en la lucha contra los parásitos. Es utilizado
además en la fabricación de líquidos muy pesados y de vidrios especiales con elevado
índice de refracción; se emplea asimismo como catalizador. Los minerales de talio son
extraordinariamente raros; la demanda de este elemento se cubre con las cantidades
muy reducidas de él que se encuentra en la pirita y la blenda de cinc.
Tántalo  niobio
El teluro se emplea en la fabricación de distintas aleaciones especiales aplicadas, entre
otras cosas, a la producción de termoelementos. El teluro se obtiene en la fusión de los
telururos de oro.
El titanio es muy ligero, duro y resistente a la corrosión, y por ello es empleado en la
técnica aeronáutica y espacial. Pero desde hace algún tiempo se utiliza también el

20
2
titanio para la fabricación de objetos de uso cotidiano; así, el mango de los picos de
alpinista se fabrica a menudo con titanio. El óxido de titanio es la base de la pintura
blanca mineral más importante. En la industria textil se emplea el sulfato de titanio
como mordiente. Las menas principales del titanio son la ilmenita y el rutilo.
El torio es importante para la energía nuclear, pues es un material fisible. Antes se
empleaba en la fabricación de filamentos incandescentes y camisetas de lámparas de
gas. El torio se obtiene principalmente a partir de la monacita.
El uranio es el elemento fisible más importante y se utiliza en los reactores nucleares
para la obtención de energía atómica. En la industria del armamento, el uranio sirve
para la fabricación de bombas atómicas. Mucho menos importantes son las otras
posibilidades de aplicación del uranio en pinturas luminosas, aleaciones especiales y
como catalizador. Importantes menas del uranio son la pechblenda, la carnotita y,
aunque en menor grado, la davidita.
El vanadio es un elemento muy importante en las aleaciones destinadas a la obtención
de aceros muy resistentes. El vanadio se emplea además en la fabricación de imanes
permanentes y de vidrios opacos a los UV. Las menas del vanadio son la patronita, la
carnotita, la descloisita y la vanadinita.
El wolframio se emplea en las aleaciones de aceros extrarrápidos. El carburo de
wolframio (vidia) es extraordinariamente duro y se emplea como sustitutivo del
diamante. Los filamentos de las lámparas de incandescencia se suelen fabricar con
aleaciones de wolframio. Importantes menas del wolframio son la wolframita y la
scheelita.
El yodo es utilizado en medicina como antiséptico y sirve para la fabricación de
emulsiones fotográficas. El nitrato de sodio chileno contiene pequeñas cantidades de
yodo.

6.13. APLICACIONES INDUSTRIALES DE LOS MINERALES

La alunita se utiliza en la fabricación de alumbre.

La andalucita se emplea en la fabricación de materiales altamente resistentes al fuego,
como por ejemplo aisladores.
La antimonita es una mena importante del antimonio; antiguamente se empleó en
Oriente la antimonita finamente pulverizada en la cosmética, como sombra de ojos.
El apatito se emplea en la preparación de abonos fosfáticos; para este fin es ventajosa
la presencia de la mínima cantidad posible de flúor.
El asbesto (generalmente asbesto de crisotilo, en menor grado también asbesto de
hornblenda) sirve para la fabricación de tejidos resistentes al fuego, de planchas de
asbesto; también se emplea como aislante y como relleno en lacas y forros de freno.
La baddeleyita es una mena importante del circonio.
El berilo es la mena más importante del berilio.
El bórax se emplea en la fabricación de vidrios muy resistentes y de esmaltes; sirve
como aditivo en detergentes y fertilizantes.
La caolinita es el componente principal del caolín, que a su vez es la materia prima de
mayor importancia en la fabricación de porcelana. Las arcillas que, además de la
caolinita, pueden contener también toda una serie de minerales arcillosos, constituyen
la materia prima de la industria de la cerámica y de los materiales de construcción
(fabricación de ladrillos y tejas).
La casiterita es la materia prima más importante del estaño.
La celestina se utiliza como materia prima del estroncio.

20
2
La cerusita es una importante mena del plomo.
El circón se utiliza en la fabricación de piedras refractarias (piedras de baddeleyita) y
de cerámica de óxido de circón, altamente resistentes al fuego.
El corindón se utiliza como piedra preciosa y en joyería; finamente triturado se
emplea como abrasivo y pulidor.
La criolita era muy importante en la fabricación del aluminio, pero en la actualidad es
sustituida por la criolita artificial.
La cromita es la mena importante del cromo y se utiliza en la fabricación de piedras
resistentes al fuego.
El cuarzo tiene múltiples aplicaciones. Sirve para la fabricación de vidrio de cuarzo,
de silicio puro y de porcelana. Los cristales de cuarzo (no maclados) se emplean en
radiología y en la óptica de ultravioletas (en este último caso se emplea también vidrio
de cuarzo). De todos modos, los cristales de cuarzo utilizados hoy en día con fines
técnicos son fabricados artificialmente en su mayor parte.
El diamante se emplea como abrasivo, en las perforadoras y con fines ornamentales.
El diásporo se emplea en la fabricación de piedras de diásporo, resistentes al fuego.
La distena se utiliza en la fabricación de materiales refractarios.
La dolomita se emplea como revestimiento del convertidor en la fusión de menas del
hierro que contienen fósforo (proceso Thomas).
La esfalerita es la materia prima más importante del cinc.
El espodúmeno se utiliza en la fabricación de materiales de cerámica que resistan bien
los cambios intensos de temperatura y que presenten una dilatación térmica reducida;
sirve además como materia prima del litio.
El feldespato se emplea en grandes cantidades en la fabricación de porcelanas.
La fluorita se utiliza como fundente en muchos procesos de fusión. Se emplea también
en la fabricación de ácido fluorhídrico, de vidrio opalino y de lentes acromáticas.
El grafito se emplea en la fabricación de aparatos de laboratorio resistentes al fuego y
a los agentes químicos. Se utilizan grandes cantidades de grafito en la fabricación de
lápices; además, el grafito se emplea como lubricante, en la fabricación de electrodos;
el grafito muy puro encuentra también aplicación en la técnica nuclear.
El granate se utiliza como abrasivo y como piedra ornamental.
La halita se emplea en grandes cantidades como sal de cocina; se utiliza también en la
fabricación de ácido clorhídrico y como materia prima del sodio.
La hematites es una importante mena del hierro; la hematites densa (piedra
sanguínea) se empleó con fines ornamentales.
La ilmenita es una importante mena del titanio y se emplea en la fabricación de
pinturas blancas.
La lepidolita se utiliza en la obtención de sales de litio; éstas se utilizan por ejemplo en
la fabricación de vidrios que dejan pasar los rayos X.
La magnesia se emplea en la fabricación de piedras de construcción refractarias, de
ácido carbónico, de vidrios especiales y de vidriados para porcelana.
La mica se utiliza en gran medida como material aislante en la industria eléctrica;
antiguamente, las grandes placas de mica sustituían a los cristales de las ventanas.
El mispiquel es una importante materia prima para la obtención de arsénico.
La nefelina se utiliza algunas veces en vez del feldespato en la industria de la
cerámica.
El olivino se emplea en la fabricación de piedras resistentes al fuego (las llamadas
piedras de forsterita).
El platino se utiliza en la fabricación de termoelementos y aparatos de laboratorio, y
en joyería.

20
2
El rutilo se emplea en la fabricación de varillas de aportación, así como en la
obtención de titanio metálico.
El salitre se utiliza en la fabricación de ácido nítrico y como fertilizante. Pero en la
actualidad casi no se emplea ya el salitre natural, sino el salitre artificial.
La serpentina, en sus variedades densas y de hermoso colorido, se utiliza como piedra
ornamental y en pequeñas obras de talla.
La sillimanita se utiliza en la fabricación de materiales refractarios.
La silvina es una importante materia prima del potasio y se utiliza en la fabricación de
abonos potásicos.
El talco calcinado es una materia prima de gran dureza y resistencia al fuego. Cuando
no está calcinado, el talco resulta muy fácil de trabajar, y por ello se emplea en la
fabricación de aparatos resistentes al fuego, por ejemplo de mecheros de gas, aislantes
de alta tensión y material de construcción refractario.
La wolframita es una importante materia prima del wolframio.
La wollastonita se emplea en la fabricación de electrodos de soldadura y también en la
industria de la cerámica.
El yeso calcinado se emplea como material fácil de trabajar y que se endurece de
nuevo con rapidez; con él se fabrican distintos objetos, como por ejemplo planchas. El
yeso denso (alabastro) se utiliza para tallar estatuas y otros trabajos de escultura, así
como en la fabricación de recipientes.

6.14. YACIMIENTOS MINERALES Y SUS MINERALES CARACTERÍSTICOS

En esta tabla se encuentran ordenados los yacimientos con sus minerales más
importantes. Estos minerales son típicos del yacimiento en cuestión, pero aparecen
también en otros tipos de yacimientos.

Serie magmática
Yacimientos intramagmáticos
Pegmatitas
Yacimientos pneumatolíticos
Filones hidrotermales.
- Filones hipotermales de oro y
cuarzo.
- Yacimientos hipotermales de
pirita.
- Yacimientos de cobre y
arsénico.
- Filones de plomo y cinc.
- Reemplazamientos
impregnaciones en calizas.
- Formación de bismuto,
cobalto, níquel, plata, uranio.
- Filones hidrotermales sin
grandes cantidades de sulfuros.
- Formaciones en grietas y
cavidades.
Exhalaciones volcánicas
Formaciones subvolcánicas
Yacimientos exhalativos
submarinos.
Cromita, magnetita, pirrotina, pentlandita.
Berilo, turmalina, espudemena, ambligonita, columbita.
Topacio, zinnwaldita, fluorita, apatito, casiterita, wolframita, scheelita,
mispiquel, estannita.
- Cuarzo, oro nativo, mispiquel, pirita, turmalina, scheelita.
- Cuarzo, pirita, calcopirita.
- Calcosina, bornita, enargita, tennantita.
- Galena, esfalerita, calcopirita, pirita, siderita, calcita.
e - Galena, esfalerita, pirita, barita, calcita, dolomita.
- Bismuto nativo, cloantita, skutterudita, argentita, proustita, pirargirita,
pechblenda.
- Barita, fluorita, calcita, cuarzo, hematites, siderita, rodocrosita.
- Cristal de roca, cuarzo ahumado, titanita, anatasa, rutilo.
Azufre, alumbre, cloruro amónico.
Huebnerita, enargita, rodocrosita, nagyagita, silvanita, oro.
Hematites, magnetita, cuarzo.

Serie sedimentaria
Yacimientos de caolín y bauxita Caolinita, diaspora, boehmita.

20
2
 Zona de oxidación y de Limonita, malaquita, azurita, cerusita, anglesita, wulfenita, cuprita,
cementación. covellina, calcosina, cobre nativo.
Placeres Oro, platino, diamante, granate, monacita, zircón, ilmenita, corindón.
Yacimientos salinos Sal gema, silvina, anhidrita, yeso.

Serie metamórfica
Transformaciones del contenido Magnetita, cordierita, pirrotina, granate.
mineral.

6.15. PEQUEÑO DICCIONARIO DE MINERALOGÍA

Ácido clorhídrico  ensayo del ClH.

Agregado: asociación de varios cristales. Los agregados pueden ser esféricos,
reniformes, fibrosos o radiales.
Albita  grupo de los feldespatos.
Alocromático  color.
Amorfo: se aplica a los minerales que no muestran estructura cristalina, o sea cuyos
átomos no están ordenados regularmente.
Por anatexia entendemos la fase final del  metamorfismo, la fusión parcial de la
roca. Al aumentar más aún la temperatura, se presenta la fusión completa de la roca y
la formación de un  magma. Este proceso recibe el nombre de palingenesia.
Los anfíboles constituyen un grupo de  silicatos. Un carácter típico, común a todos
ellos, es su exfoliación con un ángulo de aproximadamente 124º( exfoliación).
Ángulo de exfoliación  exfoliación.
Ángulo de rotación  eje de rotación.
Se dice que un cristal es anisótropo en relación con una propiedad cuando ésta ( por
ejemplo la dureza) es distinta al medirla en diferentes direcciones. Un ejemplo clásico
de anisotropía de la dureza lo encontramos en la distena, que muestra una dureza de 4
– 4 ½ en la dirección longitudinal, pero de 6 – 7 en la dirección transversal.
Anortita  grupo de los feldespatos.
Antimoniuros  sulfuros.
Arcilla  limo.
Arcilla pizarrosa  pizarra arcillosa.
La arena es una roca no compactada formada principalmente por granos de cuarzo
con un diámetro inferior a los 2 mm.
Reciben el nombre de áridas las condiciones climáticas en las que la evaporación
domina sobre las precipitaciones. En las regiones desérticas de estas zonas climáticas
falta generalmente por completo el estrato vegetal y las rocas están expuestas a una
intensa  meteorización física.
Arseniatos  fosfatos.
Arseniuros  sulfuros.
Ascendente  descendente.

20
2
Llamamos asterismo a un fenómeno que se observa en algunas piedras pulidas
redondeadas cuando se las ilumina con una fuente luminosa puntual; en su superficie
aparece una estrella.
Un átomo es la partícula más pequeña de un elemento, no divisible ya con medios
químicos.
Una balanza hidrostática es aquella construida especialmente para determinar la 
densidad.
El barro es una arcilla con muchas impurezas arenosas. Debido a su contenido en
hierro suele mostrar un color entre amarillo y rojizo.
Por base o, más exactamente, pinacoide básico, se conoce en cristalografía a una
pareja de superficies paralelas, perpendiculares al eje c. Existe en los  sistemas
cristalinos tetragonal, hexagonal, trigonal y rómbico. La base es una forma abierta y
sólo se puede presentar en combinación con otras formas, por ejemplo con prismas a
los que cierra a modo de “tapadera”.
Batolitos  intrusión.
Una bipirámide (también dipirámide) es una forma cristalina compuesta por dos
pirámides unidas por sus bases.
Bismuturos  sulfuros.
Blando  frágil.
Blenda en concha es un depósito arriñonado, en forma de costra, de esfalerita o
blenda de cinc con marcasita y wurtzita.
Las bombas volcánicas son fragmentos de roca arrojados por los volcanes. Las
bombas volcánicas de unos centímetros de diámetro reciben el nombre de lapilli.
El brillo es el efecto total, perceptible por el ojo humano, de la reflexión y la refracción
de la luz a través de un mineral.
Cabujón es un tipo de talla en la que la parte superior queda redondeada, mientras que
la superficie basal es plana.
La caliza lumaquélica está formada esencialmente por fragmentos de conchas.
Canto grueso es una acumulación de fragmentos de roca de hasta varios decímetros de
diámetro.
El caolín es una mezcla de diversos minerales arcillosos, especialmente caolinita.
Recibe también el nombre de tierra de porcelana, ya que se emplea en la fabricación de
este material.
Los carbonatos son compuestos de  elementos con el grupo CO2-3. Análogamente,
los nitratos son compuestos con el grupo NO-3.
La catazona es el nivel más profundo del metamorfismo regional. Son rocas típicas de
la catazona la eclogita y la granulita.
Las cavernas son grandes cavidades abiertas en las rocas, sobre todo en las formadas
por carbonatos y sulfuros. Se deben generalmente a la disolución de la roca por acción
del agua circulante. En zonas de roca calcárea se pueden formar grandes sistemas de
cavernas en los que desaparece el agua superficial en forma de ríos subterráneos. Las
regiones que presentan esta topografía se denominan cársticas.
Las cenizas volcánicas son masas sueltas, de grano fino, expulsadas por los volcanes.
El centro de simetría se halla en el punto medio de un cristal y está a la misma
distancia de cada dos caras paralelas.
En las 32 clases cristalinas se clasifican los cristales según su simetría.
Según su color distinguimos entre minerales idiocromáticos y minerales alocromáticos.
En el caso de los minerales idiocromáticos, el color es característico del mineral en
cuestión y es aproximadamente igual en los ejemplares de todas las localidades. Esto
no sucede en los minerales alocromáticos, que pueden presentar un color distinto

20
2
según la localidad de procedencia, e incluso dentro de la misma localidad o del mismo
ejemplar.
Las columnas de basalto son columnas poligonales que se forman al enfriarse la lava
basáltica.
Llamamos compactos a los minerales que no presentan superficies cristalinas, sino tan
sólo superficies de fractura o exfoliación irregulares.
Los componentes son los minerales que constituyen una roca. Los componentes
principales forman la mayor parte de la roca; los componentes secundarios
participan en la composición de la roca en una proporción del 1% o menos.
Componentes accesorios son los componentes de una roca que se presentan en
cantidad muy pequeña (menos del 1%), pero que son típicos de la variedad de roca en
cuestión.
Componentes principales  componentes.
Componentes secundarios  componentes.
Compuesto  elemento.
Son concordantes los estratos que están depositados unos sobre otros, de manera
paralela. Los estratos que están dispuestos oblicuamente y cortan a los primeros
estratos se denominan discordantes.
Por concreción entendemos una acumulación tuberosa o esférica de mineral en las 
rocas sedimentarias, totalmente rodeada por la roca en cuestión.
La conductividad eléctrica, la capacidad de conducir la corriente eléctrica, varía
mucho de un cristal a otro. Además, dentro de un mismo cristal, varía según la
dirección (salvo en los minerales  amorfos y los del sistema cúbico). Son buenos
conductores, por ejemplo, los  elementos hierro, plata, platino, grafito, y también
muchos  minerales de mena. Muy malas conductoras son por ejemplo las micas, que
por ello se emplean en el aislamiento eléctrico.
Según sea su conductividad térmica, un cristal que está siendo calentado por un
extremo tardará más o menos tiempo en calentarse también por el extremo opuesto.
Mientras que podemos mantener largo rato con la mano un bastón de madera sobre el
fuego sin quemarnos, no es aconsejable hacer lo mismo con una varilla de hierro. El
coleccionista prácticamente no puede determinar la conductividad térmica de los
ejemplares, pero el tacto le indica ya ciertas diferencias a este respecto entre los
distintos minerales.
Corteza terrestre  geoquímica.
El crisotilo es una variedad de la serpentina, formada por tubitos microscópicos; una
estructura parecida puede encontrarse también en el mineral  halloysita.
Cristales esqueléticos  dendritas.
Cristales implantados son cristales que están o han estado rodeados por una roca; en
cambio, los cristales semiimplantados sobresalen de la roca en las cavidades.
Cristales mixtos  puro.
Cristales semiimplantados  cristales implantados.
Cristalización: por cristalización fundamental se entiende el lapso de tiempo durante
el cual se cristaliza la mayor parte de un  magma. Antes se ha producido la
cristalización precoz y luego ocurrirá la cristalización residual.
Cristalización fundamental  cristalización.
Cristalización precoz  cristalización.
Cristalización residual  cristalización.
La cristalografía es la ciencia que estudia los cristales, su origen y su estructura.
Cúbico  sistema cristalino.

20
2
Las dendritas son cristales esqueléticos que se forman a partir de soluciones
sobresaturadas, a menudo en grietas finas. Con frecuencia tienen aspecto de plantas
(musgos, árboles o arbustos). Los óxidos de manganeso, la plata, el cobre y el oro
forman a menudo dendritas.
Por densidad de un cuerpo comprendemos el peso en gramos de un cubo de 1 cm de
arista. La determinación exacta de la densidad de un mineral requiere aparatos de
precisión que no suele poseer el aficionado. Pero las densidades mayores, como por
ejemplo del estado pesado o de las menas metalíferas, se pueden estimar sopesando el
ejemplar o comparándolo con otro de densidad conocida. Así por ejemplo, si el lector
toma con una mano un ladrillo y con la otra un pedazo de hierro del mismo tamaño,
podrá comprobar sin dificultad que el ladrillo es mucho más ligero.
Se llaman descendentes las formaciones en las que el aporte de material sucede desde
arriba, desde la superficie de la Tierra. En contraposición a ello, las formaciones que
reciben el material de las profundidades, de un  magma, reciben el nombre de
ascendentes. De todos modos, a menudo es muy difícil o incluso imposible establecer
esta diferenciación.
Diagénesis es el nombre que recibe la compactación de sedimentos sueltos bajo la
presión de las capas superiores. La diagénesis se continua directamente en los niveles
inferiores del  metamorfismo.
Diamagnetismo  magnetismo.
La diatexia ocurre cuando en el  metamorfismo las temperaturas se elevan tanto que
una parte de la roca se funde. Entonces tiene lugar una separación de los componentes
con punto de fusión bajo (generalmente de color claro) y los componentes con punto de
fusión alto (generalmente oscuros). La roca así formada, la diatexita, se caracteriza
por la disposición en capas de los componentes claros y oscuros.
Dipirámide  bipirámide.
Discordante  concordante.
Llamamos disgregación a la destrucción de una roca por disolución del  límite entre
sus granos. Se forma entonces una roca disgregada, que es una acumulación de
partículas rocosas, no modificadas, que se puede deshacer con la mano.
La doble refracción es un fenómeno que se puede observar con especial claridad en un
cristal de calcita: un rayo luminoso que atraviese el cristal es dividido en dos rayos
polarizados, perpendiculares entre sí. Si la luz incide perpendicularmente, un rayo
atravesará el cristal en línea recta mientras que el otro quedará desviado. Si la luz
incide oblicuamente sobre el cristal, ambos rayos quedarán desviados. Este fenómeno
se puede observar, al microscopio, también en todos los demás minerales, a excepción
de los  amorfos y los del sistema cúbico.
Un domo es una forma cristalográfica abierta, compuesta por dos superficies no
paralelas dispuestas a modo de tejado.
Drusas son cavidades redondeadas de las rocas, en las que crecen cristales.
Denominamos dúctiles a las sustancias a las que se puede dar forma, aplicándoles una
fuerza, sin que se rompan; es decir, que pueden ser convertidas en láminas por
percusión o en hilos. Son dúctiles los metales nobles oro, plata y platino.
Una escala para la denominación de la dureza es la denominada escala de dureza de
Mohs – lista de diez minerales cada uno de los cuales raya al que le precede:
1 Talcose rayan con la uña y con la navaja.
2 Yeso se rayan con la uña y con la navaja.
3 Calcita se rayan con la navaja.
4 Fluorita se rayan con la navaja.
5 Apatito se rayan con la navaja.

20
2
 6 Feldespato rayan el vidrio.
7 Cuarzo rayan el vidrio.
8 Topacio rayan el vidrio.
9 Corindón rayan el vidrio.
10 Diamante rayan el vidrio.
Las eflorescencias volcánicas son minerales que se originan a partir de los gases
volcánicos.
Un eje de rotación es un eje imaginario que pasa por el centro de un cristal, y
alrededor del cual se puede hacer girar el cristal, en un ángulo determinado o ángulo
de rotación, de modo que el cristal quede en una posición idéntica a la de partida.
Según el número de veces que se puede repetir este giro antes de dar una vuelta
completa al cristal, hablaremos de ejes de rotación binarios, ternarios, cuaternarios o
senarios. No existen otros ejes de rotación además de los cuatro tipos mencionados (no
existen ejes de orden 5,7 u 8).
Ejes de simetría son sistemas de referencia cristalográfica que se emplean para la
representación de las caras de un cristal.
Un elemento es una sustancia química compuesta por un solo tipo de átomos, por
ejemplo de hierro, de plomo o de oro. Los compuestos están formados en cambio por
varios tipos de átomos; así, por ejemplo, la sal gema consta de átomos de sodio y de
cloro.
Por enantiomorfismo se entiende la presencia de formas derecha e izquierda de un
cristal. Un ejemplo típico de ello lo constituyen los cristales de cuarzo derecho y
cuarzo izquierdo.
Se denominan endógenos los fenómenos que dependen de las fuerzas del interior de la
Tierra; ejemplos: vulcanismo, metamorfismo, terremotos.
En el ensayo del ClH (ClH = ácido clorhídrico, se puede adquirir en las droguerías) se
echa una gota de ClH sobre el mineral a examinar. Los ácidos se deben manejar con
precaución, pues pueden provocar irritaciones y quemaduras en la piel. En caso de
salpicadura, lavar inmediatamente con abundante agua.
Por epitaxia se entiende la mezcla orientada de dos tipos de minerales. La epitaxia se
basa en las analogías de la estructura de ambos minerales en una o dos orientaciones
de su red espacial. Sobre una superficie cristalina ya existente de uno de los minerales
(“anfitrión”) se forman los gérmenes – orientados- del otro mineral de la epitaxia
(“huésped”) que, con el tiempo, se desarrollan dando lugar a cristales visibles.
Existen numerosas mezclas orientadas de minerales, por ejemplo la de la estaurolita y
la distena, calcita-dolomita, piroxeno-anfíbol, etc.
La epizona es el nivel de profundidad más superficial del metamorfismo regional.
Abarca hasta una profundidad de unos 6 – 7 km. Son rocas típicas de la epizona la filita
y la pizarra clorítica.
Escala de dureza de Mohs  dureza.
Un esclerómetro es un aparato destinado a determinar cuantitativamente la  dureza.
Una placa del mineral a examinar se hace pasar por debajo de una aguja de acero o
diamante cargada con un cierto peso.
Las escorias volcánicas son emisiones volcánicas porosas, compactadas entre sí.
Esferosiderita arcillosa: reciben este nombre unas concreciones más o menos esféricas
de siderita en rocas arcillosas. Se han formado por concentración del hierro distribuido
por toda la roca.
Los esferulitos son  agregados esféricos o radiales que, a partir de un núcleo, se han
desarrollado en todas las direcciones del espacio.

20
2
Llamamos espato doble o espato doble de Islandia a la calcita limpia e incolora que,
debido a su intensa  doble refracción, duplica las líneas sobre las que es colocado el
cristal.
Esqueletos cristalinos  dendritas.
Estalactitas  estalagmitas.
Estalagmitas: en las cavernas es frecuente que de las grietas y los poros gotee agua
calcárea. En el lugar en que caen las gotas se deposita calcita, dando lugar a
formaciones bacilares que crecen continuamente en altura. Estas formaciones reciben
el nombre de estalagmitas. Las formaciones de este tipo que cuelgan del techo de las
cavernas se denominan estalactitas.
Estratificación: deposición de capas de sedimentos ( rocas sedimentarias) con
diferencias en cuanto a la homogeneidad de las partículas. Una roca formada por
partículas exactamente iguales no puede estar estratificada. La estratificación puede
ser  concordante o discordante.
Llamamos estructura a la ordenación regular de los átomos en un cristal.
Hablamos de estructura fluídica cuando los componentes de una roca se han
ordenado, mientras estaban aún en estado líquido, de tal modo que indican la dirección
en que fluyó la masa en fusión y permiten reconocerla una vez solidificada la roca.
Estructura porfídica  fenocristal.
Por estructura zonada entendemos una determinada desviación respecto del cristal
ideal, condicionada por la diferencia en capas de la composición química. La
estructura zonada se origina cuando la composición de la masa en fusión o de la
solución varía durante el crecimiento del cristal. Este fenómeno puede suceder
también varias veces. La estructura zonada no implica necesariamente una alteración
patente del color; así en las plagioclasas esta estructura sólo se puede reconocer por lo
general bajo el microscopio. Podemos observar una estructura zonada por ejemplo en
las plagioclasas, las fluoritas y las turmalinas. La deposición en capas de inclusiones
puede hacer pensar en una estructura zonada; hablamos aquí de cristales fantasma
(por ejemplo en la fluorita o el cuarzo).
La exfoliación se manifiesta al golpear un mineral: a menudo se forman unos cuerpos
limitados por superficies lisas o superficies de exfoliación. Algunas veces se indica la
forma de la exfoliación, por ejemplo exfoliación cúbica. Las superficies de exfoliación
pueden cortarse en un ángulo determinado, el llamado ángulo de exfoliación.
Por exhalación se entiende la salida de gases desde el interior de la Tierra.
Las gemas facetadas han sido talladas de tal manera que presentan numerosas caras
planas. La talla en facetas más conocida es la talla en brillante.
En una roca, entendemos por facies el conjunto de sus características. Desde el punto
de vista mineralógico es importante la facies metamórfica, que permite la clasificación
de la roca en distintos campos metamórficos según la mezcla de minerales que
presenta.
Facies es el conjunto de todas las caras de un cristal, independientemente de su 
hábito.
Son fácilmente volátiles las sustancias que pasan con facilidad a la fase gaseosa, por
ejemplo el agua, el ácido clorhídrico y el dióxido de carbono. Se acumulan más y más
durante la cristalización del  magma y dan lugar a formaciones pegmatíticas y
neumatolíticas.
Fantasmas  estructura zonada.
Una fase es un conjunto de varios cristales del mismo tipo o de varios minerales
distintos. Normalmente se coleccionan fases de un tamaño comprendido entre 7 x 9 cm

20
2
y 9 x 12 cm. Las fases pequeñas, de máximo 2 x 2 cm, reciben el nombre de
micromounts.
Llamamos feldespatoides a un grupo de minerales que se forman cuando la proporción
de sílice es demasiado baja para que se originen feldespatos. Los feldespatoides más
conocidos son la leucita y la nefelina.
Llamamos fenocristales a los cristales que se hallan incluidos en una matriz o masa
fundamental de grano fino. Esta estructura recibe el nombre de porfídica, y aparece
sobre todo en las  rocas magmáticas.
Ferromagnetismo  magnetismo.
Llamamos filón al relleno de una grieta de una roca con minerales que son más jóvenes
que la roca misma. La roca rellenada recibe el nombre de roca encajante, y el límite
entre ésta y el filón el de salbanda.
Los filones hidrotermales son rellenos de grietas constituidos por minerales formados
a partir de una solución acuosa.
Recibe el nombre de flotación la explotación de las menas por medio de un líquido. La
mena es finamente triturada, inundada, y sometida luego a la acción de unos reactivos
que provocan que el mineral flote en el líquido cuando en éste se hace pasar aire. Los
componentes accesorios no deseados se hunden. El mineral puede ser recogido en la
espuma que queda en la superficie del líquido.
La fluorescencia es el fenómeno por el que los minerales, a ser irradiados con luz
ultravioleta, emiten luz visible. El color de la fluorescencia puede ser característico de
un mineral dado. Pero se debe recordar que este color puede quedar enmascarado por
el de la fluorescencia de otros minerales presentes en el mineral principal. Se da con
bastante frecuencia que cuando se apaga la fuente de rayos UV, el mineral continúe
emitiendo luz. Esta propiedad recibe el nombre de fosforescencia. Se presenta por
ejemplo en algunas calcitas.
Las formaciones epigenéticas son posteriores a las que las rodean.
Las formaciones metasomáticas de contacto aparecen cuando en el punto de contacto
entre el  magma y la roca encajante, las soluciones o los vapores que proceden del
magma alteran la roca encajante.
Las formaciones pneumatolíticas se han originado a partir de la fase gaseosa.
Los fosfatos son compuestos de  elementos con el grupo PO3-4. Los compuestos
análogos con AsO3-4 y VO3-4 se llaman arseniatos y vanadatos.
Fosforescencia  fluorescencia.
Fósiles son restos petrificados de animales o plantas.
Por fractura comprendemos la forma de la superficie de rotura: concoidal, desigual,
ganchuda. No debe ser confundida con la  exfoliación. Una superficie de
exfoliación no es una superficie de fractura. Los minerales con exfoliación perfecta
carecen a menudo de verdaderas superficies de fractura.
Un mineral es frágil cuando al ser rascado con un objeto duro se desprenden de él
partículas; si las partículas quedan adheridas a los lados de la huella, decimos que el
mineral es blando.
Las fumarolas son emisiones gaseosas de los volcanes activos. Las emisiones gaseosas
de los volcanes apagados se denominan solfataras. La solfatara más conocida es la de
Pozzuoli, Nápoles.
La ganga son los minerales que acompañan a los  minerales metalíferos de un filón
de mena; por ejemplo el cuarzo, la barita, la fluorita, la siderita o la calcita.
Los géiseres son fuentes calientes que emiten agua, a modo de surtidor, a intervalos
regulares de tiempo. El agua freática, calentada por los fenómenos volcánicos, sólo
puede hervir cuando su temperatura corresponde a la presión de la columna de agua

20
2
fría que tiene encima. Cuando esto sucede, el agua sobrecalentada se convierte en
vapor y ejerce una presión ascendente sobre la columna de agua. El espacio que ha
dejado vacío el agua al salir a la superficie es llenado de nuevo con agua freática fría,
y el proceso vuelve a empezar.
La gemología es la ciencia de las piedras preciosas.
Una geoda es una cavidad esférica, revestida de cristales, que se encuentra en las
rocas volcánicas.
La geoquímica es la rama de las ciencias geológicas que estudia la distribución y la
frecuencia de los  elementos químicos en la corteza terrestre. Para esta disciplina,
la corteza terrestre no está formada solamente por rocas y minerales, sino también por
suelo, agua y aire. También pertenecen al campo de la geoquímica todas las
reacciones químicas que tienen alguna relación con los procesos geológicos. Bajo el
concepto de geoquímica de una roca entendemos también de manera general el estudio
de los elementos químicos que se presentan en ella.
El granito gráfico es un tipo especial de crecimiento conjunto de cuarzo y feldespato
que da lugar a unas formas que recuerdan los caracteres de la escritura árabe. El
granito gráfico se encuentra sobre todo en las proximidades de las pegmatitas
graníticas.
La grava es una roca sin cohesión en la que el tamaño de las partículas oscila entre los
2 mm y los 20 cm
Se entiende por greisen un granito alterado por fenómenos pneumatolíticos.
Las grietas son cavidades que aparecen en las rocas por causa de las tensiones
existentes en ellas. Pueden estar parcial o totalmente rellenadas con formaciones
minerales. Las grietas de las rocas de silicatos reciben el nombre de grietas alpinas.
Grietas alpinas  grietas.
El grupo de los feldespatos está formado por un grupo de silicatos muy parecidos entre
sí en cuanto a estructura y propiedades. Básicamente existen tres feldespatos
principales, que sin embargo no aparecen nunca en forma pura.
K(AlSi3O8) feldespato potásico = ortoclasa.
Na(AlSi3O8) feldespato sódico = albita.
Ca(Al2Si2O8) feldespato cálcico = anortita.
La albita y la anortita se pueden mezclar, pero la albita y la ortoclasa lo hacen sólo a
elevada temperatura. Los cristales mixtos de estos tres componentes forman los
feldespatos, frecuentes en muchas rocas. Mucho más raros son los feldespatos de bario
(hialofana).
El hábito es el aspecto general de un cristal. Dentro de una misma forma cristalina
(por ejemplo un prisma tetragonal), un cristal podrá presentar un hábito tabular,
columnar corto, columnar largo, o incluso acicular.
Decimos que los cristales tienen hábito isométrico o que son isométricos cuando
muestran un alargamiento aproximadamente igual en las tres dimensiones. Esto sucede
siempre en los minerales cúbicos ( sistema cristalino), pero sólo excepcionalmente en
los otros tipos de minerales.
Los halogenuros son compuestos de un  elemento con los halógenos flúor, cloro,
bromo, yodo.
La halloysita es un mineral formado por tubitos microscópicos; el crisotilo, variedad
de la serpentina, puede presentar una estructura parecida.
Hexagonal  sistema cristalino.
Hialofana  grupo de los feldespatos.
Son de origen hidrotermal los minerales que se han formado a partir de una solución
acuosa.

20
2
Se denominan higroscópicos los minerales que absorben el agua de la atmósfera; como
sucede por ejemplo con muchas sales de magnesio.
Idiocromático  color.
Los cristales son idiomorfos cuando se han originado en su propia forma cristalina y
su crecimiento no ha sido perturbado por factores externos. Los cristales que no
muestran su forma cristalina propia, sino que son irregulares, reciben el nombre de
xenomorfos.
Las ignimbritas o “tobas de fusión” se originan cuando las proyecciones volcánicas
tienen una temperatura tal que llegan al suelo en un estado aún fluido-viscoso. Se
compactan intensamente, dando lugar a rocas masivas o soldadas.
Denominamos impregnación al relleno de las más finas cavidades de una  roca por
un  mineral formado con posterioridad a ella.
Las inclusiones son sustancias que han quedado englobadas en un mineral durante el
crecimiento de este último. Como inclusiones pueden presentarse: otros minerales,
burbujas de aire, líquidos. Pueden existir también inclusiones multifásicas, por ejemplo
un líquido con un burbuja de aire y cristales de sal gema.
El índice de refracción es un número que indica la intensidad de la refracción de la luz
en una sustancia.
Los índices de Miller son un conjunto de tres cifras que designan a las caras de un
cristal. Indican la orientación en que se halla la cara en cuestión con respecto a los 
ejes de simetría.
Intercambio iónico  zeolitas.
Se entiende por intrusión la penetración de un magma petrográfico en una parte
cualquiera de la corteza terrestre. Los cuerpos intrusivos que se forman al solidificarse
esta masa viscosa se denominan plutones. Los plutones grandes y redondeados reciben
también el nombre de batolitos.
Un ion es un átomo o un grupo de átomos cargado eléctricamente.
Isotropización significa destrucción de la malla cristalina de un mineral por acción de
una intensa  radiación radiactiva. En lugar de la estructura cristalina ordenada
aparece un estado amorfo, desordenado. Se alteran las propiedades físicas, por
ejemplo desaparece la  doble refracción (en los minerales no cúbicos) y disminuye la
 exfoliación, la  dureza y la  transparencia. Son típicos de los minerales
isotropizados la fractura concoidal y el brillo resinoso. Sin embargo, se conserva la
forma cristalina externa. Los minerales isotropizados reciben también el nombre de
metamícticos.
Lámina de porcelana blanca, sin vidriar; se emplea para determinar el  color de la
raya.
Lapilli  bombas volcánicas.
La lava es una masa magmática fluida que sube hasta la superficie de la Tierra. Al
solidificarse la lava se forman las rocas efusivas, eruptivas o volcánicas. Según su
composición, la lava será más o menos líquida o viscosa.
Límite entre granos es la zona de contacto entre dos granos minerales de una roca. En
esta zona es mínima la resistencia mecánica, y por ello suele empezar en ella la 
meteorización.
El limo y la arcilla son rocas sin cohesión con un diámetro de los granos inferior a los
0,02 mm.
El loess es una roca sin cohesión formada principalmente por polvo de cuarzo muy
fino. Su origen se halla en las tormentas de polvo que hacia finales de la era glacial
azotaron las zonas no cubiertas ya por el hielo pero desprovistas aún de vegetación.

20
2
Una macla de compenetración es una  macla formada por cristales interpenetrados.
Reciben el nombre de maclas los cristales del mismo tipo que se han desarrollado
juntos de acuerdo con unas determinadas leyes. Con el maclaje se obtiene un aumento
de la simetría con respecto al cristal aislado. Las maclas se reconocen a menudo por
la presencia de ángulos entrantes que no se pueden presentar en el cristal aislado.
Maclas triples son agrupaciones regulares de tres cristales de un mismo mineral.
El magma es una masa rocosa en fusión situada en el interior de la Tierra. Si se
solidifica sin salir a la superficie da lugar a las rocas profundas o plutónicas.
Magnetismo: las sustancia pueden mostrar diversos tipos de magnetismo. Los más
importantes son las siguientes: Diamagnetismo: las sustancias carecen de momento
magnético, son repelidas por un campo magnético. Paramagnetismo: las sustancias
son atraídas por un campo magnético, pero sólo son magnéticas en presencia de un
campo magnético externo. Ferromagnetismo: las sustancias son magnéticas incluso
en ausencia de un campo externo. Con medios sencillos sólo se puede determinar el
ferromagnetismo. Los minerales ferromagnéticos son atraídos por los imanes y desvían
la aguja de la brújula. Algunos minerales (por ejemplo la magnetita) pueden atraer
pequeñas virutas de hierro.
Las margas son calizas con elevado contenido arcilloso y sólo débilmente
compactadas.
Por mena entiende la minería el  mineral o la mezcla de minerales que contiene un
 elemento en cantidad suficiente para hacer rentable su explotación.
La mesozona es la zona intermedia de profundidad del metamorfismo regional, situada
entre la epizona y la catazona.
Por metablastesis entendemos la neoformación de minerales durante el 
metamorfismo. Los minerales así formados, o metablastos, se diferencian por su mayor
tamaño de la estructura más fina de la roca originaria.
Metablastos  metablastesis.
Metamíctico  isotropización.
Metamorfismo significa la transformación de las rocas bajo la acción de la presión
y/o la temperatura. La palabra metamorfismo de contacto se refiere al efecto tan sólo
de las elevadas temperaturas en el contacto de una masa pétrea fluida con su entorno.
Se forman así las rocas de contacto, con minerales como la vesuviana, el granate, el
diópsido, la andalucita, etc. En el caso del metamorfismo regional ocurre un
hundimiento de la zona rocosa a mayores profundidades, lo que provoca un aumento de
la presión y la temperatura. Se forman entonces rocas como el gneis, la pizarra
micácea, etc., que reciben el nombre general de pizarras cristalinas.
Metamorfismo de contacto  metamorfismo.
Metamorfismo regional  metamorfismo.
Denominamos metasomática a la formación de minerales que ha ocurrido por
sustitución de unos minerales o paragénesis de minerales por otros de distinta
composición.
Son metastables los minerales que existen fuera de su campo de estabilidad. Así, el
diamante sólo es en realidad estable en condiciones de presión y temperatura elevadas,
pero a pesar de ello puede ser llevado en un anillo, en las condiciones de baja presión y
temperatura que reinen en la superficie de la Tierra; decimos que el diamante es
metastable.
Los meteoritos son cuerpos sólidos que chocan contra la Tierra procedentes del
espacio interplanetario, especialmente del cinturón de planetoides existente entre
Júpiter y Marte. Según el material que los compone distinguimos entre meteoritos
ferríferos, meteoritos pétreo-ferríferos y meteoritos pétreos.

20
2
La meteorización es la destrucción, condicionada por factores químicos, físicos o
biológicos, de un mineral o una roca.
La meteorización aborregada es un tipo de  meteorización, en especial de los
granitos, que se inicia en las  grietas y da lugar a bloques redondeados que pueden
llegar a formar verdaderas “fortalezas rocosas”.
Las miarolas son cavidades pequeñas, formadas por componentes  fácilmente
volátiles en las rocas graníticas. Las miarolas contienen a menudo minerales bien
cristalizados.
Micromount  fase.
Un microscopio estereoscópico es aquel que dispone de un objetivo para cada ojo; con
él es posible la visión en tres dimensiones, necesaria para el examen de los cristales.
Llamamos mineral cursor a aquél que puede aparecer en prácticamente todas las
condiciones de formación.
Los minerales son cuerpos naturales de composición homogénea y estado sólido (a
excepción del mercurio). Los minerales son  elementos o compuestos en sentido
químico, y su origen debe ser natural. Las sustancias producidas artificialmente no son
minerales, aun cuando el compuesto en cuestión se presente también en la naturaleza.
Minerales asociados son minerales que aparecen en una  paragénesis común con el
mineral a describir.
Minerales de oxidación  zona de oxidación.
Los minerales de relleno se forman cuando unas aguas a elevada temperatura circulan
por las grietas de la roca, disolviendo sustancias de la misma que se depositan luego de
nuevo en la pared de la grieta en forma de minerales con cristalización libre.
Por minerales metalíferos se entiende en mineralogía principalmente a los  sulfuros,
arseniuros y  metales nativos, o sea a los minerales que se caracterizan por su
elevado peso específico ( densidad) y/o por su brillo metálico o semimetálico.
Minerales primarios  minerales secundarios.
Los minerales secundarios derivan de otros minerales preexistentes (minerales
primarios). Ejemplo: del mineral primario galena se forman por meteorización los
minerales secundarios wulfenita, cerusita, anglesita, piromorfita.
La minería es una rama de la industria que se ocupa de la obtención de minerales para
su ulterior aprovechamiento. Según el tipo de  yacimiento, la mina será subterránea
o a cielo abierto.
Molibdatos  sulfatos.
Monoclínico  sistema cristalino.
“Montera de hierro” es una expresión utilizada en minería que se refiere a la  zona
de oxidación.
Por muestra de mano entendemos los pedazos de roca que, para ser incluidos en una
colección, se les da un tamaño apropiado ( más o menos 9 x 12 cm).
Llamamos nativos a los metales que aparecen en forma elemental en los yacimientos
naturales.
Nitratos  carbonatos.
Por ofiolitas entendemos una determinada serie de rocas volcánicas y plutónicas ( 
rocas magmáticas) básicas y ultrabásicas. Son fragmentos de una anterior costra
oceánica. El concepto de ofiolita se aplica tanto a series  metamórficas como no
metamórficas. En los Alpes se conocen ofiolitas en distintas zonas y unidades
estratigráficas (capas geológicas). Las ofiolitas están representadas aquí sobre todo
por rocas metamórficas como la anfibolita y la eclogita.

20
2
Llamamos oolíticas a las rocas formadas por esferas redondeadas, dispuestas
concéntricamente (oolitos). Se originan debido a la acción del agua en la zona de
mareas, por deposición de carbonato cálcico o de óxidos de hierro o manganeso
alrededor de los granos de arena y otros gérmenes.
Opaco  transparente.
Las operaciones de simetría son operaciones por las que un cristal puede ser llevado a
una posición idéntica a la inicial; por ejemplo: reflexión sobre un plano, rotación.
Por orogénesis entendemos la suma de los procesos que forman parte del origen de un
macizo montañoso.
Ortoclasa  grupo de los feldespatos.
Las ortorrocas son rocas metamórficas ( metamorfismo) originadas a partir de una
 roca magmática.
Ortorrómbico  sistema cristalino.
Los óxidos son combinaciones de  elementos con oxígeno, con la excepción de los 
sulfatos, los  carbonatos, los  fosfatos, vanadatos, wolframatos, molibdatos,
nitratos y  silicatos.
Palingenesia  anatexia.
Paragénesis es la aparición conjunta de distintos minerales, condicionada por
circunstancias físicas y químicas.
Paramagnetismo  magnetismo.
Paramorfosis. Un tipo de mineral formado a altas temperaturas se transforma, al
descender la temperatura, en un agregado de cristales de la modificación estable a esta
temperatura. En este proceso se conserva la forma cristalina externa.
Denominamos pararrocas a las rocas metamórficas ( metamorfismo) cuyo material
formativo es de origen sedimentario ( rocas sedimentarias).
La pátina se produce por oxidación superficial de los minerales. Algunos de ellos )por
ejemplo la bornita) cambian de color superficial en poco tiempo. Es importante en
estos casos determinar el color del mineral en una rotura reciente.
La pegmatita es una roca de grano muy grueso, formada esencialmente por feldespatos
potásicos y cuarzo.
La petrografía es la rama de la mineralogía que estudia las rocas, su estructura y su
composición mineral.
Un picnómetro es un pequeño recipiente de vidrio, cuyo tapón de vidrio esmerilado
está provisto de una pequeña perforación. Su volumen debe ser exactamente conocido.
Se emplea para la determinación precisa de la  densidad.
Piedra de luna es una plagioclasa blanca, con un brillo blanquecino que recuerda al de
la luna. La piedra de luna es una piedra ornamental muy apreciada.
Las piedras preciosas o gemas son minerales que se caracterizan por su dureza, su
elevada refracción de la luz, su color y su rareza, y que se emplean con fines
ornamentales; por ejemplo: diamante, rubí, zafiro, esmeralda.
Llamamos piezoelectricidad al fenómeno de la aparición de una carga eléctrica polar
en algunos cristales como resultado de la presión o la tracción. La carga eléctrica es
proporcional a la fuerza ejercida. Son piezoeléctricos, por ejemplo, el cuarzo y la
turmalina.
Pinacoide básico  base.
Reciben el nombre de pipes unos canales tubulares, ascendentes, de rocas volcánicas,
especialmente de naturaleza ultrabásica. Desde el punto de vista económico son
importantes sobre todo las pipes de kimberlita, pues la kimberlita contiene valiosos
diamantes.

20
2
Pipes de kimberlita  pipes.
Los piroxenos son un grupo de  silicatos. Se caracterizan por sus ángulos de
exfoliación de aproximadamente 90º.
Pizarra aluminosa es una pizarra arcillosa con elevada proporción de pirita.
La pizarra arcillosa es una arcilla compactada por presión; la arcilla pizarrosa está
menos compactada.
Pizarra cúprica es una pizarra arcillosa rica en sustancias orgánicas y en sulfuros,
especialmente sulfuro de cobre.
Pizarras cristalinas  metamorfismo.
Pizarras petrolíferas son pizarras arcillosas con un elevado contenido en materia
orgánica.
Entendemos por pizarras verdes o rocas verdes aquellas  rocas metamórficas de la
epizona que se caracterizan por contener epidota, clorita y otros minerales verdes.
Generalmente se forman a partir de gabros u otras rocas básicas.
Los placeres son acumulaciones de  minerales resistentes, generalmente pesados,
debidas a la eliminación de otros elementos de la roca. Según la localización y el
mecanismo de enriquecimiento hablamos de placeres fluviales, costeros y marinos.
Entre los minerales que encontramos enriquecidos en los placeres se cuentan el oro, el
platino, el diamante, el rubí, el zafiro y otras piedras preciosas, así como la casiterita,
la monacita, el circón, el granate y la ilmenita.
Un plano de simetría es un plano que corta a un cristal en dos partes especularmente
iguales.
Llamamos pleocroísmo al fenómeno por el cual los cristales muestran un color distinto
según la dirección en que son observados. Es una propiedad muy frecuente, pero por lo
general sólo puede ser reconocida al microscopio y en láminas muy finas del cristal en
cuestión.
Plutones  intrusión.
Por polimorfismo entendemos la aparición de diversos tipos de minerales con la misma
composición química pero con distinta  estructura.
La prospección es la búsqueda de yacimientos de explotación rentable. Una vez
encontrado un yacimiento, se deberá proceder primero al estudio de su rentabilidad,
por ejemplo a través de perforaciones, obtención de muestras, etc.
Hablamos de pseudomorfismo cuando un mineral aparece en una forma cristalina que
no le es propia.
Pseudomorfosis de alteración. Un mineral es sustituido por otro, conservándose en el
proceso la forma cristalina del primero de ellos.
Se alcanza el punto de fusión cuando por calentamiento los átomos de una red oscilan
cada vez más y, a una temperatura determinada (temperatura de fusión), la red se
deshace y sus elementos se pueden mover libremente unos respecto a los otros. Los
minerales tienen puntos de fusión muy diversos: el mercurio funde, por ejemplo, a –
38,9ºC, o sea que es líquido a temperatura ambiente. El cuarzo, en cambio, tiene un
punto de fusión alto: 1725ªC.
Decimos que una sustancia química es pura cuando no contiene más  elementos que
los reseñados en su fórmula. Los minerales no suelen serlo; es mucho más frecuente la
formación de cristales mixtos.
Llamamos radiactivos a unos elementos que no son estables, sino que se transforman
en otro elemento con emisión de rayos alfa, beta o gamma. Los rayos alfa son átomos
de helio con doble carga positiva, H2+; los rayos gamma son ondas electromagnéticas
de onda muy corta. Estos últimos son los que tienen mayor poder de penetración,

20
2
mientras que los rayos alfa son absorbidos con más rapidez. Los rayos beta son rayos
de electrones.
La raya o color de la raya se determina frotando un mineral sobre una lámina de
porcelana sin vidriar. Se obtiene así una huella de fino polvo del mineral, cuyo color es
característico del mineral en cuestión. En el caso de los minerales idiocromáticos, el
color de la raya coincide con el del mineral (la malaquita tiene raya verde, la azurita
raya azul), pero esto no sucede más que excepcionalmente en los minerales
alocromáticos. Naturalmente, los minerales con dureza superior a 6 (dureza de la
porcelana) no pueden ser examinados con este método.
Hablamos el reemplazamiento cuando un mineral es sustituido (reemplazado) por otro.
Hablamos de refracción de la luz cuando un rayo luminoso es desviado al penetrar en
otro medio.
Una repartición estadística es aquella en la que dos tipos de átomos ocupan sin
ninguna ordenación los lugares disponibles en una red cristalina. Si la ocupación de la
red tiene lugar en cambio de acuerdo con una regla determinada ( por ejemplo con
alternancia estricta) hablamos de repartición regular.
Repartición regular  repartición estadística.
Un  metamorfismo retrógrado ocurre con temperaturas y presiones decrecientes.
Los minerales de temperatura y presión elevadas se convierten en minerales que son
estables a temperaturas y presiones menores.
Roca: cuerpo geológico de gran extensión (del orden de unos metros hasta unos
kilómetros) formado por minerales. Una roca puede estar constituida por un solo tipo
de mineral (mármol, cuarcita) o por varios (granito, gneis, gabro).
Roca disgregada  disgregación.
Roca encajante  filón
Rocas de contacto  metamorfismo.
Rocas efusivas  rocas magmáticas  lava.
Rocas filonianas o hipoabisales son  rocas que rellenan las grietas existentes en
otras rocas. Estos filones pueden tener varios kilómetros de espesor y hasta cien
kilómetros de largo.
Las rocas magmáticas son rocas que se forman a partir de una masa magmática. Las
que se originan en el interior de la Tierra se denominan rocas profundas o plutónicas.
Las rocas volcánicas, efusivas o eruptivas se consolidan en la superficie de la Tierra.
Rocas profundas  magma  rocas magmáticas.
Las rocas sedimentarias son productos de meteorización, de grano más o menos fino,
que son transportados por ejemplo por el agua o el viento para volver a sedimentarse
más tarde. Las sustancias disueltas se precipitan de nuevo y forman también rocas
sedimentarias. Éstas pueden ser no compactadas (arena, grava) o compactadas (caliza,
arenisca). A menudo están estratificadas y pueden contener restos de animales y
plantas (fósiles).
Rocas verdes  pizarras verdes.
Rocas volcánicas  rocas magmáticas.
Salbanda  filón.
Las sales son compuestos solubles de halógenos que forman unos yacimientos
originados por evaporación del agua de mar. Las más importantes son la halita, NaCl,
y la silvina, KCl.
Las sapropelitas son rocas limosas que se forman predominantemente en lagos y ríos
de corriente débil y que son ricas en restos de organismos vegetales y animales. Es
típico el enriquecimiento en elementos traza como el molibdeno, el vanadio y el uranio.

20
2
Los sedimentos eólicos son sedimentos cuyos componentes han sido amontonados por
el viento.
Los sedimentos químicos son aquellos que se han originado por precipitación química.
Selenuros  sulfuros.
Serie magmática  series.
Serie metamórfica  series.
Serie sedimentaria  series.
Las series son secuencias de desarrollo de los minerales y las rocas. La serie
magmática comprende los minerales y las rocas que se han formado a partir de la
masa magmática o cuyo origen es debido a la presencia de un  magma. La serie
sedimentaria abarca minerales y rocas que se han formado a través de la
meteorización física o química y de la sedimentación. La serie metamórfica comprende
los minerales y rocas que se han formado a partir de otros a través de la acción de los
cambios de presión y/o temperatura.
Silicatos: minerales que, además de otros elementos, contienen silicio y oxígeno.
Son singenéticos los minerales que se originaron al mismo tiempo que su entorno.
A un sistema cristalino pertenecen todos los cristales que se pueden remitir a unos
mismos ejes de simetría (excepción: sistemas hexagonal y trigonal):
1.- Sistema cúbico: tres ejes de igual longitud, perpendiculares entre sí. Este sistema
es el de máxima simetría.
2.- Sistema tetragonal: dos ejes de igual longitud y un eje de distinta longitud (eje c),
todos ellos perpendiculares entre sí.
3.- Sistema hexagonal y trigonal: tres ejes igual situados en un plano, formando
ángulos entre sí de 60º. Un cuarto eje de distinta longitud (eje c), perpendicular a este
plano. En el sistema hexagonal, el eje c es un eje de orden 6, en el trigonal es de orden
3, o sea que el cristal adquiere una posición idéntica a la de partida tras un giro de 60º
y 120º respectivamente.
4.- Sistema ortorrómbico: tres ejes de distinta longitud, perpendiculares entre sí.
5.- Sistema monoclínico: tres ejes de distinta longitud, dos de ellos se cortan
oblicuamente, mientras el tercero es perpendicular a los otros dos.
6.- Sistema triclínico: todos los ejes son desiguales y se cortan oblicuamente. Este
sistema es el de menor simetría.
El Skarn es una roca formada por el contacto entre masas magmáticas ricas en silicio
y rocas calcáreas. Contiene a menudo yacimientos que reciben el nombre de
yacimientos metasomáticos de contacto.
Solfataras  fumarolas.
La solubilidad en distintos disolventes puede ser un dato muy útil para la clasificación.
Son solubles en agua, por ejemplo, la sal de gema, la silvina y la calcantita; en ácido
clorhídrico la calcita, la cuprita y la azurita; en ácido clorhídrico caliente la dolomita
y la siderita; en ácido fluorhídrico el cuarzo. Prácticamente no existe nada insoluble.
Llamamos subvolcánicas a las formaciones que se han originado inmediatamente
debajo de un volcán, dentro de la corteza terrestre.
Por suelo entendemos la capa superior de la Tierra, meteorizada y llena de sustancia
vegetales. Según el clima, el suelo tendrá una profundidad que oscila entre unos pocos
centímetros y varios metros.
Los sulfatos son compuestos de elementos con el grupo SO 2-4. Los compuestos análogos
con WO2-4 y MoO2-4 son los wolframatos y molibdatos.
Los sulfuros son combinaciones de elementos (salvo el oxígeno) con azufre. Los
arseniuros, antimoniuros, bismuturos, telururos y selenuros son los compuestos
correspondientes con arsénico, antimonio, bismuto, teluro y selenio.

20
2
Talla en brillante  facetada.
La tectónica es el estudio de la estructura de la corteza terrestre, de sus movimientos y
de las fuerzas que originan estos movimientos.
Telururos  sulfuros.
La tenacidad describe el modo en que una sustancia reacciona a la penetración de un
objeto aguzado y duro; a este respecto, un mineral puede ser, por ejemplo frágil,
blando, dúctil.
Denominamos termoluminiscencia a la propiedad de algunos minerales de producir
visible al ser calentados. La causa de este fenómeno, relativamente frecuente en el
reino mineral pero sólo claramente apreciable en unos pocos minerales ( por ejemplo
la fluorita), es una acumulación de energía procedente de la desintegración 
radiactiva del uranio y el torio de la red cristalina. Debido al aumento de temperatura,
la energía acumulada durante largo tiempo es liberada de golpe; el cristal desprende
luz.
Tetragonal  sistema cristalino.
Las tierras raras constituyen un grupo de  elementos químicos muy parecidos y que
casi siempre aparecen juntos, por ejemplo neodimio, yterbio, gadolinio.
La toba calcárea es una roca poco compacta que se ha formado alrededor de material
vegetal. A menudo contiene también restos animales.
Tobas de fusión  ignimbritas.
Translúcido  transparente.
Es transparente un cristal que deja pasar la luz sin debilitar su intensidad. Según el
grado de debilitación de la intensidad lumínica, un cristal puede ser translúcido u
opaco. No existen cristales completamente opacos, es decir cristales que no permitan
en absoluto el paso de la luz. Algunos  minerales, por ejemplo, que parecen
completamente opacos a la luz normal, son transparentes en el campo de los
infrarrojos. La transparencia depende también del grosor del ejemplo. En láminas
muy finas también un mineral opaco puede resultar transparente. En el caso de un
mineral en sí transparente, su opacidad puede estar determinada por la presencia de
inclusiones.
El travertino es una roca calcárea porosa que se ha depositado alrededor de restos
vegetales.
Triclínico  sistema cristalino.
Trigonal  sistema cristalino.
Llamamos ultrabásicas a las rocas muy básicas, formadas principalmente por olivino,
piroxeno, anfíbol y biotita.
Vanadatos  fosfatos.
Las variedades son modalidades de un mineral que se distinguen por una forma
especial de desarrollo (color, hábito).
Se forma un vidrio volcánico (o brevemente vidrio) cuando una masa magmática se
enfría con tal rapidez que sus componentes no pueden cristalizar; se origina una masa
amorfa, no cristalina.
Wolframatos  sulfatos.
Xenomorfo  idiomorfo.
Entendemos por yacimiento la acumulación de minerales en un determinado punto de
la Tierra. Un yacimiento se caracteriza por estar enriquecido en unos minerales
determinados con respecto a las zonas vecinas ( yacimientos minerales).
Yacimientos minerales son yacimientos que contienen una  mena de explotación
rentable.

20
2
Yacimientos metasomáticos de contacto  skarn.
Las zeolitas constituyen un grupo de tectosilicatos que poseen la propiedad de realizar
el intercambio iónico. Si se las introduce en una solución pueden cambiar los iones de
su  estructura por iones de la solución, sin que con ello quede modificada su
estructura. Las zeolitas son fabricadas también artificialmente, y se aplican a muchos
usos, por ejemplo al tratamiento de las aguas duras.
Zona de cementación  zona de oxidación.
Por zona de oxidación se entiende aquel punto de un yacimiento que está sometido a la
acción de la meteorización debido a la entrada de agua, oxígeno de la atmósfera y
ácido carbónico. En la zona de oxidación se encuentran unos minerales de oxidación
especiales, originados a partir de los minerales del yacimiento. Una parte de los
metales es arrastrada en una solución acuosa y se deposita luego en la zona del agua
freática, dando lugar a una concentración de los correspondientes elementos.
Hablamos entonces de zona de cementación.

6.16. MINERALES Y ROCAS LUNARES

Los desembarcos exitosos tripulados sobre la Luna, empiezan con Apolo 11 en 1969,
iniciando una nueva era de investigación de Mineralogía y Petrología. Muestras de
roca traídas de la Luna han sido estudiadas, y continuará siendo así, en un detalle casi
increíble. Porque la carencia de atmósfera en la Luna, es una evidencia de la
formación inicial de las rocas que no han sido destruidas por la meteorización o
intemperismo como sucede sobre la Tierra. Por consiguiente, rocas lunares
proporcionan valiosas evidencias sobre el origen de la Luna y las fases tempranas
relacionados a la formación de la Tierra.

MATERIALES ROCOSOS LUNARES

Los materiales rocosos lunares han sido clasificados en base a la apariencia general
dentro de 4 tipos:
a.- Rocas de grano muy fino, de color gris oscuras, similar en composición a los
basaltos terrestres.
b.- Rocas de grano grueso, con cristales grandes hasta de 1 mm, también similares a
los basaltos.
c.- Brechas, constituidas de fragmentos de minerales de grano grueso cementados en
una matriz de material muy fino, similar en apariencia a las brechas terrestres, sin
embargo, no formado por deposición de corrientes de agua, y
d.- Finos, similar al material del suelo terrestre, excavados desde la superficie.
MINERALOGÍA LUNAR

La mineralogía lunar es mucho menos compleja que de la Tierra. La diferencia más

notable es la ausencia de los minerales hidratados, micas y anfíboles, y otros minerales
que se forman por precipitación de soluciones acuosas. Los minerales lunares
principales son: plagioclasas cálcicas CaAl2Si2O8 , y piroxeno (Ca,Mg,Fe)SiO3 . Estos
con la Ilmenita FeTiO3 , forman el volumen de los basaltos lunares. Los comunes son:
olivino (Mg,Fe)2SiO4 ; cristobalita y tridimita, las dos formas de alta temperatura de
SiO2 ; y piroxferroita CaFe6(SiO3)7 , un nuevo mineral similar a los piroxenos.
Encontrándose como minerales accesorios (menos que el 1%) son: Hierro y Níquel
metálicos; troilita, FeS; cromita,FeCr2O4 ; ulvospinel, Fe2TiO4 , doble fosfato-apatito,

20
2
Ca5(PO4)3(F,Cl) , y whitlockita, Ca9MgH(PO4)7 ; y un nuevo óxido llamado armacolita,
(Fe,Mg)Ti2O5 .
Particularmente interesante es una cantidad pequeña de material rocoso conteniendo
cuarzo, SiO2 ; y feldespato potásico, KAlSi 3O8 , hallado en una brecha y varias
muestras de finos. Estos minerales, componentes principales del granito, indica
diferenciación del cuerpo lunar, probablemente en fases tempranas, en una manera
similar a los procesos por los cuales se desarrolló en la corteza terrestre.
Estudios radioactivos indican que las rocas lunares cristalizaron hace 3.1 a 4 mil
millones de años, correspondiendo con las edades de las rocas más antiguas de la
Tierra.
VIDRIOS O CRISTALES LUNARES

Los vidrios lunares son comunes. Esto ocurre como un constituyente de los basaltos,
formado por el enfriamiento rápido de lava fundido en o cerca de la superficie, y como
pequeños glóbulos esféricos mezclados con finos de la superficie, obviamente el
resultado es de fundir y manchar de material la superficie por la intensa fuerza de
impacto de los meteoros. La composición varía ampliamente.
COMPOSICIÓN QUÍMICA

La composición química de las rocas lunares es , en promedio, similar a lo que son los
basaltos terrestres. Algunos elementos, sin embargo, son notablemente más abundantes
en las rocas lunares. Entre estos son: Titanio y Cromo, los cuales son 10 veces más
abundantes en los basaltos lunares que en los basaltos terrestres. Manganeso,
Circonio, Hafnio, Berilio, y algunos elementos de tierras raras son también más
abundantes en rocas lunares. Sílice, Aluminio, Sodio y Potasio, son notablemente
abundantes en los granitos terrestres y son menos abundantes en las rocas lunares.
AGUA EN LA LUNA

El agua en la Luna se ha detectado en dos casos: En un cristal de goethita y un óxido

de fierro hidratado, fue encontrado por investigadores de la Universidad de Cambridge
en una brecha del lomo del cerro de la formación Fra Mauro. Se ha especulado que el
mineral se formó por reacción entre el hierro y el agua que escapan de una ventana o
abertura volcánica, o posiblemente que un poco o algo de agua estaba presente
durante la cristalización del magma lunar y que el mineral se formó directamente.
También se ha descubierto agua durante un movimiento tectónico lunar en alguna
localidad por ion fugado detectado sobre la superficie.
HISTORIA LUNAR

La historia lunar, aunque grandemente todavía especulativo, se ha aclarado datos

principalmente por fotografías y observaciones de la superficie lunar y por el examen
de especies minerales. Parece bastante cierto que la Luna se originó aproximadamente
hace 4.5 mil millones de años, al mismo tiempo como la Tierra; y que la Luna, como la
Tierra eran volcánicamente activas. Durante los primeros 1.5 mil millones de años o
algo así, la Luna estaba activa, posiblemente por desintegración de procesos
radioactivos, y ocurrió algo de diferenciación del cuerpo lunar, con materiales más
ligeros que tienden a acumularse en los estratos superficiales.
Algunas evidencias sugieren que las cuencas lunares, o fondos, son químicamente
similares a las cuencas profundas de los océanos de la Tierra, que contienen rocas
basálticas y básicas, y que las regiones montañosas lunares son algo similares a los
continentes de la Tierra, que contienen rocas graníticas, y ácidas. Porque la Luna es

20
2
más pequeña que la Tierra, se enfrió rápidamente y así no puede tener un centro
líquido(magma) como el que presenta la Tierra, además no es internamente muy activo.
Por lo tanto, la Luna, debido a su masa muy pequeña, no pudo retener una atmósfera
gaseosa, y así el intemperismo, erosión, y la transferencia de masa superficial no era
posible.
Por consiguiente, hace aproximadamente 3 mil millones de años, movimientos
tectónicos y la actividad volcánica lunares disminuyeron enormemente, con vestigios
que permanecen hasta hoy. Desde aquellos tiempos la principal influencia que
modifica la Luna ha sido el impacto de innumerables meteoros y las partículas solares.
EL FUTURO

El futuro promete muchos importantes y excitantes descubrimientos de la Luna y

eventualmente de otros planetas del sistema solar, a través de sondas no tripuladas y
directa observación y muestreo. Es verdad generalmente que los datos limitados que se
logran, plantean más preguntas que respuestas. Por consiguiente, más bien provee una
explicación de la evolución planetaria; y que los nuevos conocimientos del espacio
resultará en el desarrollo de más teorías.

20
2
6.17. VOCABULARIO

Este vocabulario contiene todos los términos usados en el presente texto universitario y
algunas otras obras al respecto:

Abigarrado: de diferentes colores.

Acicular: en forma de aguja.
Agregado: masa, racimo, grupo.
Agudo: de punta delgada.
Alocromático: de un color que no es una propiedad inherente al mineral, debido a
pigmentos, inclusiones u otras impurezas y, por lo tanto, variable.
Aluvial: relativo a los depósitos que se forman por agua corriente.
Amigdaloide: roca ígnea que contiene pequeñas cavidades, llenas por completo o en
parte con minerales de origen secundario.
Amorfo: desprovisto de cristalinidad.
Arborescente: de forma de árbol.
Arcilla: sedimentos finos, blandos, que cuando están húmedos son plásticos.
Arcilloso: olor de arcilla.
Arenisca: roca sedimentaria compuesta de arena consolidada.
Argilita: roca sedimentaria laminada, compuesta de lodos, limos o arcillas
endurecidas.
Asterismo: efecto de estrella que se ve en la luz transmitida o reflejada.
Astilloso: que se rompe en astillas.
Basal: paralelo al pinacoide de base.
Basalto: roca ígnea básica, oscura y compacta.
Biesfenoide: forma de cuatro lados del sistema tetragonal; cada una de sus caras es un
triángulo isósceles.
Bipirámide: dos pirámides colocadas base con base.
Bituminoso, olor: debido a la presencia de asfalto u otras materias orgánicas.
Bolsada: cavidad de una roca, con frecuencia llena de mineral.
Botroidal: masas esféricas íntimamente unidas, parecido a un racimo de uvas.
Braquipinacoide: forma de dos caras de los sistemas rómbico o triclínico, paralelo a
los ejes braqui (a) y vertical.
Brillo: manera que tiene una superficie de reflejar la luz.
Brillo adamantino: como el del diamante.

20
2
Brillo mate: apagado, sin refllejos.
Brillo metálico: parecido a metal; brillo que presentan los minerales opacos o casi
opacos.
Brillo vítreo: como el del cristal.
Bronceado: brillo peculiar del bronce.
Cambiante: de color o brillo cambiante.
Capilar: de forma de cabello o hilo.
Carbonatación: formación de carbonatos; también se llama carbonación.
Celular: poroso, como la esponja.
Céreo: brillo de la cera.
Cíclico: maclas repetidas, dando lugar a formas circulares.
Clástico: formado de fragmentos.
Clinopinacoide: forma del sistema monoclínico que tiene dos caras, paralelas a los
ejes clino (a) y vertical.
Columnar: largas fibras gruesas, con frecuencia agrupadas paralelamente.
Combinado: Confuso, entrecruzado, intermaclado.
Compacto: íntimamente unido.
Concéntrico: capas esféricas respecto a un centro común, parecidas a las capas de una
cebolla.
Concoidea: curva, en forma de concha.
Concreción: masa redonda formada por acumulación alrededor de un centro.
Concrecional: formado como una concreción.
Conglomerado: roca sedimentaria, formada por fragmentos redondos, bastos o finos.
Costurón: vena estrecha.
Criptocristalino: finamente cristalino, sólo visible por el microscopio.
Cristal: sustancia total o parcialmente limitada por superficies planas naturales.
Cristales complejos: muy modificados, que tienen muchas formas o caras cristalinas.
Cristalino: de estructura de cristal, con o sin formas geométricas definidas.
Cristalización: proceso de solidificación en forma de cristales bien desarrollados o en
masas cristalinas.
Cristalografía: estudio de formas y propiedades del cristal.
Cruciforme: de forma de cruz.
Decrepitar: dar chasquidos o hacerse polvo una sustancia cuando se la calienta.
Dendrítico: en forma de helecho.
Desmenuzable: que se reduce a polvo con facilidad.
Dicroísmo: propiedad que tienen algunas sustancias de presentar distintos colores a la
luz transmitida cuando se les mira en dos direcciones perpendiculares.
Dique: intrusión ígnea que llena una fisura.
Diseminado: disperso en una sustancia.
Dodecaédrico: perteneciente al dodecaedro rómbico, forma del sistema cúbico que
tiene 12 caras.
Domático: relacionado con el domo, prisma horizontal.
Drusa: superficie rugosa formada por gran número de cristales pequeños muy
apiñados.
Dúctil: que puede estirarse. Las sustancias dúctiles son también maleables.
Dureza: resistencia que ofrecen ciertas sustancias a la abrasión y a los arañazos.
Eflorescencia: corteza o revestimiento delgado, a menudo en polvo.
Elástico: que recobra más o menos completamente su figura y extensión después de
cesar la acción de la causa que las alteró.

20
2
Enantiomorfo: formas relacionadas unas con las otras, como lo están la mano
izquierda y la derecha; por lo tanto, no se pueden superponer.
Encrestado: cristales tabulares formando pequeñas montañas.
Entrelazado: confuso, entrecruzado, intermaclado.
Escalenoédrico: relativo al escalenoedro, forma de doce lados del sistema hexagonal;
cada cara es un triángulo isósceles.
Escamoso: compuesto de escamas.
Esplendoroso: brilla mucho a la luz reflejada.
Esquelético: perteneciente a cristales cuyas caras no se han desarrollado por
completo, con frecuencia tiene un aspecto cavernoso.
Esquisto: roca metamórfica de estructura foliada o paralela, que se rompe con
facilidad a lo largo de ciertos planos.
Estalactítico: masas cilíndricas o cónicas parecidas a carámbanos.
Estrellado: rayos que salen de un centro, y que producen formas como las estrellas.
Exfoliable: que se puede dividir en determinadas direcciones cristalográficas.
Exfoliación: propiedad de muchas sustancias cristalinas de romperse o dividirse en
direcciones fijas, dando lugar a superficies más o menos lisas.
Fanerocristalino: cristales gruesos o formas cristalinas bastas.
Ferruginoso: que contiene hierro.
Fétido: que despide olor desagradable.
Fibroso: compuesto de fibras o filamentos tenues.
Filtrado: de fibras muy juntas.
Figura de corrosión: producida sobre la superficie del cristal por el ataque de un
ácido.
Flexible: que tiene disposición para doblarse fácilmente sin romperse, pero no
recupera su posición original cuando desaparece la fuerza ejercida.
Fluorescencia: propiedad de ciertas sustancias de emitir luz cuando están expuestas a
la acción de la luz ultravioleta y otras radiaciones, o bien cuando están calientes. Se
observa mejor en la oscuridad.
Foliado: en forma de hojas o láminas que se separan con facilidad.
Fonolita: roca extrusiva compacta, que se compone de ortoclasa, nefelina y piroxeno.
Fosforescencia: propiedad que tienen algunas sustancias de emitir luz cuando se las
expone a la acción de la luz ultravioleta y otras radiaciones o después de ser
calentadas. Se observa mejor en la oscuridad.
Fractura: referente a la superficie obtenida cuando se rompe un mineral en una
dirección que no sea paralela a la superficie de exfoliación.
Fuerte: que no se rompe con facilidad.
Ganga: materia que acompaña a los minerales y que se separa de ellos como inútil o
de menos valor.
Gavilla: que se parece a una gavilla de trigo.
Geoda: hueco de una roca tapizado o completamente lleno de minerales, con
frecuencia bien cristalizados.
Globular: esférico o casi esférico.
Gneis: roca metamórfica laminada o foliada que se compone por lo general de cuarzo,
feldespato y mica.
Granito: roca ígnea toscamente cristalizada, compuesta de cuarzo, feldespato potásico
y mica u hornblenda.
Granodiorita: roca ígnea toscamente cristalina, de composición intermedia entre el
granito y la diorita cuarcífera.
Granular: que se compone de granos muy juntos, bastos o finos.

20
2
Guano: excremento de aves marinas.
Gusto astringente: que repugna.
Habitus: desarrollo o forma de cristales.
Hemimórfico: que tiene diferentes planos en cada uno de los extremos de un eje
cristalográfico.
Hexaquisoctaedro: forma del sistema cúbico que tiene 48 caras.
Hidratado: combinado químicamente con agua.
Higroscópico: que absorbe la humedad de la atmósfera.
Hojoso: alargado y liso, como una hoja de cuchillo.
Idiocromático: de color constante.
Impregnado: finamente diseminado por la roca.
Impreso: marcado por presión.
Inclusión: material extraño incluido dentro de un mineral.
Incrustación: corteza o capa existente sobre otra sustancia.
Inelástico: carente de elasticidad.
Iridiscencia: propiedad de algunas sustancias de presentar juegos de colores, debido a
una delgada película o capa superficial.
Isocromático: líneas o secciones que tienen el mismo color.
Kimberlita: roca ígnea, muy básica, alterada, compuesta esencialmente de serpentina,
olivino, augita, piropo; algunas veces lleva diamante.
Lamelar: compuesto de láminas.
Laminado: de forma lisa de tabla.
Láminas: capas pequeñas, delgadas, curvas o planas.
Lava: roca fundida, que corre superficialmente; también se aplica al producto
solidificado.
Lenticular: en forma de lente.
Maclados: Cristales que se componen de más de un individuo, colocados de una forma
definida.
Maclas: crecimiento simétrico de dos cristales.
Macropinacoide: forma de los sistemas rómbico o triclínico, que tiene dos caras,
paralelas al macroeje y al eje vertical.
Macroscópico: que se ve a simple vista.
Maleable: susceptible de ser aplastado con el martillo.
Mamelar: masa redonda, más grande que una uva.
Mármol: caliza o dolomita recristalizada; a veces abarca otras calizas que se pueden
pulir y a la serpentina.
Masivo: sin forma cristalina definida, cristalino o amorfo.
Mellado: superficie áspera cubierta de puntas cortantes o en pico.
Mena: yacimiento mineral de importancia económica.
Metaloide: que tiene la apariencia de un metal.
Meteorito: masa de piedra o hierro caído a la tierra desde el espacio.
Micáceo: compuesto de escamas muy delgadas como las de la mica.
Mimetría: imitación de formas de una simetría más elevada por formas de simetría
inferior, como resultado de maclas.
Mineral de contacto: formado por la influencia de una intrusión ígnea.
Modificado, muy_: que se compone de gran número de formas o caras cristalinas.
Monocromática: luz homogénea de longitud de onda definida.
Moteado: manchado.
Multicolor: que tiene muchos colores.
Nacarado: brillo parecido al de la madreperla.

20
2
Neolítico: final de la Edad de Piedra, correspondiente a los utensilios de piedra
pulimentados.
Nodular: masas redondas de forma irregular.
Nódulo: masas redondas de forma irregular.
Ocroso: terroso y normalmente de color rojo, amarillo o pardo.
Octaédrico: que pertenece al octaedro, forma de ocho lados del sistema cúbico.
Olor a ajo: olor observado en ciertos minerales de arsénico cuando se calientan.
Oolítico: partículas redondas del tamaño de huevos de pez.
Opaco: que no lo traspasa la luz aunque las capas sean delgadas.
Opalescente: con reflejos lechosos o nacarados.
Ortopinacoide: forma de dos caras del sistema monoclínico, paralelas al orto eje (b), y
al eje vertical.
Oxidación: que se combina químicamente con el oxígeno, o aumento de valencia de un
elemento.
Paleolítico: principio de la Edad de Piedra, corresponde a los utensilios de piedra
toscos.
Parámetros: intersecciones lineales de una cara del cristal sobre los ejes
cristalográficos.
Pátina: película delgada formada en la superficie cuando está expuesta al aire y que
tiene un color distinto al de la fractura fresca.
Pegmatita: roca ígnea ácida de grano muy basto, compuesta principalmente de cuarzo,
microclina y mica.
Pepita: terrón redondo, irregular, especialmente de un metal.
Peridotita: roca ígnea muy básica, compuesta de olivino y augita u hornblenda.
Pinacoide: relativo a las formas que tiene dos planos, paralelos a dos o más ejes
cristalográficos.
Piramidal: perteneciente a la pirámide, forma que por lo general corta tres ejes
cristalográficos.
Piritoedro: forma del sistema cúbico que tiene 12 caras de cinco lados.
Pisolítico: compuesto de pequeñas masas redondas del tamaño de guisantes.
Pizarra: roca metamórfica densa, de grano fino, que se divide fácilmente en capas o
láminas grandes y delgadas.
Plástico: susceptible de moldear o darle forma.
Plumoso: ligero como las plumas.
Polar: colocación desigual de formas respecto a los extremos de un eje cristalográfico.
Polisintético: compuesto de láminas delgadas debidas a maclas de repetición.
Prismático: alargado en sentido paralelo a uno de los ejes cristalográficos,
normalmente a eje vertical.
Punzante: cortante.
Quebradizo: desmenuzable por la acción del cuchillo o martillo, no se puede cortar en
lonjas.
Raya: color de polvo fino, que se obtiene normalmente cuando se frota el mineral sobre
porcelana sin brillo.
Rectangular: que se corta a los 90o.
Reducción: pérdida química de oxígeno, o disminución de valencia de un elemento.
Refracción, doble: que da lugar a dos rayos refractados.
Reniforme: masas grandes, redondas, en forma de riñón.
Resinoso: que tiene el brillo de la resina.
Reticulado: fibras que se cruzan como una red.

20
2
Roca eruptiva: formada por la solidificación de corrientes superficiales procedentes de
rocas fundidas. Con frecuencia se emplea como sinónimo de ígnea.
Roca ígnea: formada por la solidificación de una masa fundida procedente del interior
de la tierra.
Roca metamórfica: roca alterada por el calor, la presión, líquidos o gases, de forma
que su textura se hace cristalina o esquistosa.
Roca trapeana: roca ígnea oscura, básica, de grano fino.
Rómbico: que tiene la forma del diamante.
Romboédrico: relativo al romboedro, que es una forma del sistema hexagonal, de seis
caras que se cortan en ángulos diferentes de 90o.
Roseta: parecido a una rosa.
Sabor alcalino: como el de la sosa.
Salino: con sabor a sal.
Sectil: que se puede cortar en lonjas.
Sedoso: brillo de la seda, debido a una estructura fibrosa.
Semiopaco: entre opaco y transparente.
Separación: falsa exfoliación, normalmente resultado de maclas.
Seudo: falso.
Seudomorfo: que tiene la forma geométrica de otro mineral.
Sienita: roca ígnea granular, compuesta de feldespato potásico y hornblenda o biotita.
Subconcoideo: imperfectamente concoideo.
Subdamantino: imperfectamente adamantino.
Sublimación: solidificación directa del vapor.
Submetálico: metálico imperfecto.
Surcado: con estrías profundas, acanalado.
Telludo: que se compone de fibras largas, fuertes.
Terminaciones: caras del extremo de un cristal.
Terroso: sin brillo.
Tetraédrico: perteneciente al tetraedro, forma de cuatro lados del sistema cúbico.
Tetraexaquisoctaedro: forma del sistema cúbico de 24 caras triangulares.
Tolviforme: cavernoso y desigual, con la forma de un embudo cuadrado.
Tosco: áspero al tacto.
Traslúcido: que deja pasar la luz, aunque no se distinguen los objetos.
Transparencia: se refiere a la cantidad de luz que pasa por una sustancia.
Transparente: que deja pasar suficiente luz de forma que se puedan distinguir los
objetos.
Tricroísmo: propiedad de ciertas sustancias de presentar diferentes colores a la luz
transmitida cuando se miran en tres direcciones perpendiculares.
Triple: crecimiento de tres cristales de forma simétrica.
Trisexaquisoctaedro tetragonal: forma del sistema cúbico de 24 caras trapecios.
Turba: sustancia parda oscura tirando a negra, formada por la descomposición parcial
de tejidos vegetales en pantanos.
Vena: grieta o fisura, llena parcial o completamente de sustancia mineral.
Verrugoso: masas pequeñas, redondas parecidas a verrugas.
Zonal: en zonas o capas.

20
2
 CAPITULO VII: MINERALOGÍA SISTEMÁTICA

CLASIFICACIÓN DE LOS MINERALES

 Desgraciadamente los minerales no se pueden clasificar siguiendo los criterios

filogenéticos que dan coherencia a la clasificación de los seres vivos. Las
relaciones entre las especies minerales son de otro tipo, y hay que buscar, en
consecuencia, otros argumentos para su clasificación. Varios han sido los
intentos que se han realizado en este sentido a lo largo del desarrollo de la
mineralogía; se ha pretendido, por ejemplo, reunir las especies minerales según

20
2
 el tipo de yacimiento en el que se forman, si bien esto choca con que un mismo
mineral puede originarse por procesos bien distintos y, además, una misma
génesis suele producir minerales química y estructuralmente muy dispares.
 La primera tentativa de establecer una clasificación química se debe a A. G.
Werner que, a finales del siglo XVIII, distribuyó más de trescientas especies
minerales en cuatro grupos: terrosos, salinos, combustibles y metálicos; el
primero contenía los minerales componentes de las rocas; el segundo, los
solubles; el tercero, los que pueden arder; y, el último, los de aspecto metálico.
 Un criterio químico más elaborado lo aportó, unos cien años más tarde,
Dufrenoy, que distinguió seis clases: cuerpos simples, álcalis, tierras alcalinas y
tierras, metales, silicatos, y combustibles de origen orgánico.
 Actualmente, la clasificación más universal -y que seguiremos en las páginas
posteriores- consiste en dividir el reino mineral en grupos caracterizados por su
naturaleza química y su estructura. Como tanto la una como la otra dependen
en gran medida del anión, es lógico establecer los grupos en base a los aniones
o grupos aniónicos. Distinguiremos las siguientes clases:
 Elementos nativos
 Sulfuros
 Óxidos e hidróxidos
 Haluros
 Carbonatos, nitratos y boratos
 Sulfatos y cromatos
 Volframatos y molibdatos
 Fosfatos, arseniatos y vanadatos
 Silicatos

ELEMENTOS NATIVOS:
 Esta clase agrupa los minerales cuya composición química corresponde a los
elementos. Los elementos nativos representan menos del 0.1% de la masa de la
corteza terrestre y, de este porcentaje, la mayor parte corresponde a gases de la
atmósfera y no a minerales.
 Para que un elemento químico cristalice, formando un mineral debe tener poca
afinidad para combinarse con otros elementos y formar estructuras estables;
por ejemplo, el aluminio, aunque está presente en un alto porcentaje en la
corteza terrestre, no se presenta en estado nativo, ya que se combina con
facilidad.
 Existen unos 20 elementos nativos que, teniendo en cuenta los casos de
polimorfismo e isomorfismo que presentan, pasan de 50, aunque la mayoría son
muy raros en la naturaleza.
 Los metales, según su estructura, los dividimos en: grupo del oro, que
comprende el oro, la plata, el cobre y el plomo; grupo del platino, que
comprende el platino, el iridio y el osmio; y el grupo del hierro, que comprende
el hierro, y hierro-niquel. También se han encontrado en estado nativo el
tántalo, estaño, zinc y mercurio.
 Los semimetales se dividen en dos grupos, el arsénico, formado por arsénico,
antimonio y bismuto, y el del selenio, con el selenio y el teluro.
 Los no metales comprenden el azufre y el carbono, con dos formas polimórficas.

20
2
 Fotografía 7.2. Escama de oro sobre cuarzo (2cm) Yucon
Fotografía 7.1. Pepita de oro (4 mm) California USA.
(Alaska). Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C;
Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994.
1994.

Fotografía 7.3. Plata nativa (7cm) Chihuahua (Méjico). Fotografía 7.4. Aplicación en la fabricación de monedas
Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994. de oro y plata. Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany
C; 1994.

20
2
 Fotografía 7.5. Cobre nativo (6cm) Ajo. Arizona (USA). Fotografía 7.6. Azufre impregnado de hidrocarburos
Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994. (5cm el cristal mayor). Sicilia (Italia). Fuente: Gold
G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994.

Fotografía 7.8. Vista superior lateral e inferior de la talla

Fotografía 7.7. Según las condiciones de formación, el
carbono cristaliza en el sistema hexagonal originando el
grafito; o en el regular, formando el diamante. Arriba,
estructura del grafito; abajo, estructura del diamante.
Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994.
brillante. Esta talla consta de 57 facetas que forma los
ángulos más adecuados para lograr la máxima reflexión
de la luz. Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C;
1994.

Fotografía 7.9. Reproduciones de los más famosos diamantes

del mundo. De izquierda a derecha y de arriba abajo:
Diamante azul, Pigott, Jubilee, Estrella polar, Gran Duque de
Toscana, Sancy, Kohinoor (talla angiua), Gran Mogol,
Estrella del Sur, Nassak, Shah of Persia, Pasha de Egipto,
Orloff, Kohinoor (talla actual), Regente. Fuente: Gold

20
2
G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994.

 SULFUROS

 En sentido estricto son sulfuros los minerales que químicamente están

compuestos por átomos de azufre y de metales, en proporción variable; pero la
clase también reúne minerales (muy infrecuentes) en los que el azufre está
sustituido por selenio, teluro, arsénico, antimonio o bismuto. Su estructura es
complicada: muchos tienen enlace iónico, otros metálico, al menos
parcialmente, o covalente.
 Sus propiedades son: aspecto metálico (lo que es causa de que se hayan
beneficiado desde la antigüedad); peso específico elevado, ya que muchos de
los elementos que los constituyen son de alto peso atómico (esto permite
separarlos por flotación de la ganga); en general son buenos conductores del
calor y de la electricidad; y, casi todos, son opacos.
 Los sulfuros forman un grupo de importancia, puesto que muchos son menas de
metales de interés económico y son de metalurgia fácil; además, el valor de
algunos de ellos aumenta por la presencia, como trazas, de elementos valiosos,
como la plata y el oro.
 Si bien la estructura reticular de muchos sulfuros es perfectamente conocida, es
muy problemático hacer generalizaciones que permitan la clasificación del
grupo atendiendo a este aspecto.

20
2
Fotografía 7.10. Argentita (cristal de 2 cm). Freiberg Fotografía 7.11. Calcosina (cristal de 2cm). Cornualles
(Alemania). Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; (Inglaterra). Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany
1994. C; 1994.

Fotografía 7.12. Galena (cristales de 1 cm). Reocinc. Fotografía 7.13. Blenda (x2). Trepka (Yugoslavia).
Santander (España). Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994.

20
2
Jubany C; 1994.

Fotografía 7.14. Blenda acaramelada (x1). Espinema. Fotografía 7.15. Calcopirita con cuarzo (x1.5). Huarón
Santander (España). Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi (Perú). Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C;
Jubany C; 1994. 1994.

Fotografía 7.17. Niquelina (x2). Ontario (Canadá).

Fotografía 7.16. Pirrotina (x2). Colorado (USA). Fuente: Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994.
Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994.

Fotografía 7.19. Cinabrio (cristal de 1 cm). Almaden .

Ciudad Real (España). A la izquierda, habitos más
Fotografía 7.18. Covellina (x1.5). Mina Butte. Montana frecuentes de los cristales de cinabrio. Fuente: Gold
(USA). Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994. G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994.

20
2
 Fotografía 7.21. Oropimente (17 cm). Quiruvilca (Perú).
Fotografía 7.20. Rejalgar (x1). Humbold (USA). Fuente: Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994.
Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994.

Fotografía 7.22. Antimonita (cristal mayor 8 cm).Toscana Fotografía 7.23. Marcasita (9cm). Reocinic. Santander
(Italia). Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994. (España). Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C;
1994.

Fotografía 7.24. De izquierda a derecha y de arriba abajo:

pirita (x0.5). Navajun, Soria (España); Pirita (x0.5).
Quiruvilca (Perú). Pirita sobre siderita (cristal mayor 2.5
cm). Isla de Elba (Italia); Pirita (cristal de 4 cm) Navajun, Fotografía 7.25. Cobaltina (cristal de 0.5 cm) Tunaberg
Soria (España). Abajo a la izquierda, red de pirita. Fuente: (Suecia). Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C;
Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994.

20
2
 1994.

Fotografía 7.26. Mispíquel (x1). Panasqueira (Portugal). Fotografía 7.27. Molibdenita (grupo de cristales del
Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994. centro, 2 cm). Erzgebirge (Alemania). Fuente: Gold
G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994.

Fotografía 7.28. Izquierda, pirargirita (cristal de la

izquierda, 1cm).Zacatecas (Méjico). Derecha, proustita
(xO.5) .Schlema. Saxe (Alemania). Fuente: Gold Fotografía 7.29. Izquierda, Tenantita (cristales de 1 cm).
G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994. Casapalca (Perú). Derecha, Tetraedrita (x0.5). Tsumeb
(Namibia). Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C;

20
2
 1994.

 ÓXIDOS E HIDRÓXIDOS

 Esta clase contiene los minerales cuyo quimismo corresponde a la combinación

de uno o más metales con oxígeno (óxidos) o con grupos OH- (hidróxidos).
 Los óxidos presentan fuertes enlaces iónicos, lo que determina algunas de sus
propiedades: gran estabilidad química, baja solubilidad, y dureza y puntos de
fusión altos. Muchos de ellos son importantes menas, tanto por su abundancia
como por la fácil metalurgia (es suficiente un proceso de reducción).
 Los hidróxidos se forman en general en el exterior, por la alteración de
minerales preexistentes. Su estructura consiste en capas cohesionadas por
enlaces iónicos y unidas unas a otras por débiles enlaces de Van der Waals, lo
que explica la marcada exfoliación pinacoidal que presentan. También entre los
Hidróxidos existen algunos minerales de gran interés económico, como la
bauxita, la única mena de aluminio.

Fotografía 7.30. Cuprita (cristal de 1.5 cm). Diculuwe (Zaire). Fotografía 7.31. Espinela (variedad falso rubí) cristal de
Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994. 0.5 cm. Sri Lanka. Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi
Jubany C; 1994.

20
2
 Fotografía 7.33. Franklinita (cristal 2.5 cm) New Jersey
Fotografía 7.32. Magnetita con pirita (cristal del centro 1.5 (USA). Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C;
cm). Piamonte (Italia). Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi 1994.
Jubany C; 1994.

Fotografía 7.34. Cromita (3 cm). Montana (USA). Fuente: Fotografía 7.35. Corindón (cristal de 2.5 cm de altura).
Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994. Madagascar. Arriba a la izquierda,cristal de corindón.
Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994.

Fotografía 7.36. Arriba, Oligisto (7m). Isla de Elba (Italia). Fotografía 7.37. Ilmenita con rutilo (2cm). Bahía (Brasil).
Abajo, rosas de oligisto (cristal mayor 1 cm). Andermatt Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994.
(Suiza). Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994.

20
2
Fotografía 7.38. Casiterita (cristal mayor 1.5 cm). Oruro Fotografía 7.39. Pirolusita (15 cm) Riotinto, Huelva
(Bolivia). Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; (España). Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994.
1994.

Fotografía 7.41. Bauxita (7cm). Baux (Francia).

Fotografía 7.40. Brucita (2.5 cm). Ontario (Canadá) Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994.
Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994.

Fotografía 7.42. Gohetita (11 cm). Somorrostro, Bilbao

(España). Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994.

20
2
 HALUROS

 Se agrupan en esta clase los minerales que químicamente son sales de los
elementos halógenos.
 Cuando el catión es un metal con un número pequeño de electrones (metal
ligero), su bajo poder de polarización no le permite formar enlaces covalentes,
y se une con enlace iónico. Posee esta estructura el grupo más numeroso de
haluros, en el que se encuentran los más importantes. Son minerales
alocromáticos, cuya coloración se debe a impurezas, solubles en agua, de punto
de fusión moderado o elevado y dureza y peso específico bajos.
 Cuando el catión es un metal pesado se forman estructuras con enlace
covalente; son minerales idiocromáticos, insolubles o poco solubles en agua y
de peso específico elevado.
 La variedad de minerales que forma cada halógeno está relacionada con su
abundancia en la naturaleza; así los cloruros son los más abundantes, seguidos

20
2
 de los fluoruros, los yoduros y, en último término, de los bramuras, con un solo
representante, la bromargirita, muy infrecuente

Fotografia 7.43. Halita (cristales de 5cm). Remolinos , Fotografía 7.44. Silvita (7cm). Salón sea. California (USA)

20
2
Zaragoza (España). Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994.
Jubany C; 1994.

Fotografía 7.45. Izquierda, fluorita (x0.5).Berbes. Asturias

(España). Centro, fluorita (x1).San Cugat, Barcelona Fotografía 7.46. Carnalita con halita (x1). Suria, Barcelona
(España). Derecha, fluorita (x0.5). Cumberland (Inglaterra) (España). Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C;
Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994. 1994.

 CARBONATOS, NITRATOS Y BORATOS

 El grupo aniónico de todos los minerales que pertenecen a esta clase está
formado por tres oxígenos que se combinan con elementos trivalentes (boro, en
el caso de los boratos), tetravalentes (carbono, en el caso de los carbonatos) o
pentavalentes (nitrógeno, en el caso de los nitratos). La unión entre el anión y el
catión se efectúa mediante enlaces iónicos.
 CARBONATOS
 Pertenece a este grupo un número considerable de minerales, entre los cuales
muchos están muy difundidos en la naturaleza y otros son constituyentes
mayoritarios de rocas de gran importancia, como las calizas, los mármoles y
las dolomías.
 En los carbonatos el carbono se sitúa en el centro de un triángulo formado por
tres oxígenos, originando un grupo divalente que es la base de la estructura de
estos minerales. El anión carbonato se enlaza iónicamente a los cationes

20
2
 metálicos, que son los responsables de la mayoría de las propiedades de estos
minerales (peso específico, color, etc.).
 En la naturaleza existen unos setenta carbonatos diferentes, que pueden ser
anhidros o hidratados, con sólo uno o varios cationes, y con grupos OH además
del ión carbonato. Estructuralmente distinguiremos tres grupos:
- Grupo de la calcita (carbonatos romboédricos).
- Grupo del aragonito (carbonatos rómbicos).
- Grupo de la azurita (carbonatos monoclínicos).
 Los dos primeros poseen cationes metálicos, y depende del tamaño del catión
que cristalicen en el sistema romboédrico (los de radio iónico pequeño) o en el
rómbico (los de radio grande).
 El calcio tiene un radio iónico intermedio, y es compatible con las dos redes
cristalinas, por lo tanto el carbonato cálcico presenta polimorfismo, con dos
formas minerales: la calcita (sistema romboédrico) y el aragonito (sistema
rómbico).
 En los minerales del grupo de la azurita el radical carbonato se combina con
cationes metálicos y con el grupo OH-
 Todos los carbonatos producen efervescencia al ser tratados con ácido
clorhídrico, lo cual es una buena prueba para su identificación; a excepción de
los de cobre y cobalto son incoloros, blancos o con coloración pálida, y nunca
poseen dureza elevada.

20
2
Fotografía 7.47. Arriba izquierda, cristales maclados de
calcita (x1). Missouri (USA). Arriba derecha, calcita
fantasmal (x1) Santa Eulalia del río (Méjico). Abajo
izquierda Septaria (20 cm) Utah (USA). Abajo derecha
estructura de la calcita. Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Fotografía 7.48. Magnesita (x1). Rubian. Lugo (España)
Jubany C; 1994. Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994.

Fotografía 7.49. Siderita (x1). Somorrostro. Bilbao Fotografía 7.50. Izquierda rodocrosita (x0.5) Catamarca
(España). Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994. (Argentina. Derecha rodocrosita (cristal 2.5cm) Tsumeb
(Namibia). Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C;
1994.

Fotografía 7.51. Smithsonita (x0.5) Tsumeb (Namibia). Fotografía 7.52. Dolomita (x0.5) Eugui. Navarra (España).
Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994. Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994.

20
2
Fotografía 7.53. Aragonito con eritrina (cristales de 1.5cm) Fotografía 7.54. Witherita (cristal mayor 2.5cm).
Bou-Azzer (Marruecos). Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Cumberland (Inglaterra). A la derecha, esquema del
Jubany C; 1994. cristal. Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994.

Fotografía 7.55. Estroncianita con calcita (5cm). Illinois Fotografía 7.56. Cerusita (x1) Oujda (Marruecos).
(USA). Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994. Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994.

Fotografía 7.57. Malaquita (x1). Katanga (Zaire). Fuente: Fotografía 7.58. Azurita (9.5.cm) Oujda (Marruecos).
Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994. Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994.

20
2
 NITRATOS:
Los nitratos naturales son sales del ácido nítrico. Aparecen en depósitos salinos y
son muy escasos, tanto en número como en cantidad; son solubles en agua y su
estructura es similar a la de los carbonatos.

Fotografía 7.59. Fragmentos de rocas volcánicas (color

Fotografía 7.60. Vista general del yacimiento de donde fue
oscuro) cementados por nitratina y halita. Antofagasta
extraída la muestra anterior. Fuente: Gold G.Guillermo-
(Chile). Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994.
Jordi Jubany C; 1994.

Fotografía 7.61. Ulexita (3.5cm) Boron Lake California

(USA). Los ejemplares como el de la fotografía, formados
por fibras paralelas que actúan como fibras ópticas,
permiten la transmisión de las imágenes hasta su superficie, Fotografía 7.62. Explotación a cielo abierto del Bórax en un
por lo que la ulexita es también conocida como “piedra salar fósil. La Puna (Argentina). Fuente: Gold G.Guillermo-
televisión”. Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; Jordi Jubany C; 1994.
1994.

20
2
Fotografía 7.63. Titalconita (10cm). Boron Lake (USA). La Fotografía 7.64. Explotación de boratos. Salar de
titalconita se forma por deshidratación del Borax. Fuente: Canchari. La Puna (Argentina). Fuente: Gold
Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994. G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994.

Fotografía 7.65. Colemanita (x1). Guleiman (Turquía). Fuente:

Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994.

 SULFATOS Y CROMATOS:

20
2
  Esta clase agrupa más de 200 especies, muchas de las cuales resultan de la
alteración de otros minerales.
 Los sulfatos forman el grupo más conocido y numeroso (con casi 200
representantes) y entre ellos se encuentran minerales, como el yeso y la
baritina, corrientes y de interés económico. Los sulfatos se forman en ambientes
ricos en oxígeno y a bajas presiones, por lo tanto su génesis se desarrolla en la
superficie o en su proximidad. Casi todos son minerales fácilmente solubles y
ninguno presenta aspecto metálico.
 Los cromatos son un grupo poco numeroso, pero entre ellos existe un mineral
muy apreciado por los coleccionistas, la crocoita, en el que se descubrió el
elemento cromo.

Fotografía 7.66. Baritina sobre fluorita (7cm) Illinois (USA).

Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994. Fotografía 7.67. Celestina (x0.5) Madagascar. Fuente:
Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994.

Fotografía 7.68. Anglesita (x5) Touissit. Oujda

(Marruecos).Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C;
1994. Fotografía 7.69. Anhidrita (12cm) Chihuahua (Méjico).
Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994.

20
2
Fotografía 7.70. Izquierda Yeso (x2). Zaragoza (España).
Derecha rosa del desierto de yeso (x0.5) Sahara (Argelia).
Arriba macla del yeso. Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi
Jubany C; 1994.
Fotografía 7.72. Epsomita (x1) Calatayud. Zaragoza
(España). Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994.
Fotografía 7.71. Calcantita (x0.5) Montseny. Barcelona
(España). Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C;
1994.
Fotografía 7.73. Crocoita (x0.5) Dundas (Tasmania).
Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994.
20
2
  VOLFRAMATOS Y MOLIBDATOS:

 El volframio y el molibdeno al formar sales, al igual que el azufre, actúan con

valencia 6, y se combinan también con cuatro oxígenos, formando grupos
aniónicos que, de la misma manera que los sulfatos, se enlazan con cationes
metálicos. Pero, a diferencia del azufre, estos dos iones tienen un radio muy
grande; debido a esto los cuatro oxígenos al coordinarse con ellos no forman un
tetraedro regular, sino que el grupo resultante tiene aspecto de tetraedro
aplastado de contorno cuadrangular. Los tamaños iónicos de estos dos
elementos son muy similares, por tanto aceptan la sustitución isomórfica (del
volframio por el molibdeno) pero, como su génesis es diferente, el isomorfismo
tiene poca importancia en yacimientos primarios, y es más corriente en
formaciones secundarias debidas a alteraciones.
 Los minerales pertenecientes a este grupo son poco numerosos, pero a la vez
muy importantes porque son las únicas menas de volframio que se conocen.

Fotografía 7.74. Izquierda wolframita (ferberita) (cristal de

6cm). Panasqueira (Portugal). Derecha wolframita (hubnerita) Fotografía 7.75. Scheelita (cristal de 2cm). Barralba
con cuarzo (cristal de 2cm). Pasto bueno (Perú). Fuente: Gold (Portugal). Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C;
G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994. 1994.

Fotografía 7.76. Izquierda wulfenita (cristal de 1cm). Red

Cloud Mine. Arizona (USA). Derecha wulfenita (cristal de
1.3cm) Tsumeb (Namibia). Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi
Jubany C; 1994.

20
2
 FOSFATOS, ARSENIATOS Y VANADATOS:

 Cuando forman estas sales, el fósforo, arsénico y vanadio actúan con valencia
5, tienen radios iónicos semejantes y se combinan con cuatro oxígenos que se
sitúan en los vértices de un tetraedro, al igual que el azufre al formar sulfatos.
De esta manera, el grupo aniónico resultante tiene tres valencias libres para
incorporar otros elementos. El fósforo, arsénico y vanadio ocupan el centro del
tetraedro y, debido a la similitud de sus radios iónicos, pueden sustituirse
isomórficamente.
 En la naturaleza existen numerosos minerales del grupo de los fosfatos
(aproximadamente 250) pero la mayoría de ellos son muy raros y sin ninguna
importancia económica.
 Las explotaciones de fosfatos provienen de depósitos orgánicos formados por
restos de seres vivos. Gran parte de los minerales de este grupo son de origen
secundario.

Fotografía 7.77. Monacita (x2). Iveland (Noruega). Fotografía 7.78. Apatito (x3). Durango (Méjico).
Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994. Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994.

Fotografía 7.79. Piromorfita (6 cm). Ussel (Francia). Fotografía 7.80. Mimetita (cristales de 1 cm). Tsumeb
Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994. (Namibia). Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany
C; 1994.

20
2
Fotografía 7.81. Vanadinita (x1.5) Mibladen (Marruecos).
Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994.
Fotografía 7.82. Lazulita (x5) Yucon (USA). Fuente: Gold
G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994.

Fotografía 7.83. Wavellita (x2).Arkansas (USA). Fuente: Fotografía 7.84. Turquesa (x3) Jorasán (Irán). Fuente:
Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994. Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994.

Fotografía 7.85. Vivianita (cristal de 5 cm).Oruro(Bolivia). Fotografía 7.86. Eritrina (x1). Bou-Azzer (Marruecos).
Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994. Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994.

20
2
 SILICATOS:
 CARACTERÍSTICAS GENERALES Y CLASIFICACIÓN:

 Las rocas que forman la corteza terrestre están formadas en un porcentaje muy
alto, más del 90%, por silicatos (60% feldespatos; 12% cuarzo; 15% olivino,
piroxenos y anfíboles; 3% micas. Los otros silicatos están como minerales
accesorios en cantidades muy pequeñas). El 10% restante está repartido entre
los demás minerales (principalmente los óxidos, 4% y los carbonatos, 3%).
Debido a esto los elementos fundamentales que constituyen estos minerales, el
silicio, el oxígeno y el aluminio, son los mas abundantes (57% de oxígeno, 28%
de silicio y 8% de aluminio); los otros elementos de la Tabla Periódica se
encuentran en la corteza terrestre en porcentajes muy pequeños.
 En la naturaleza hay alrededor de 500 especies de silicatos, de los que 40 son
muy comunes y los otros raros (los silicatos representan alrededor del 25% de
las especies minerales conocidas). Están constituidos básicamente por la
combinación del silicio, que se sitúa en el centro de un tetraedro regular, con
cuatro oxígenos, uno en cada vértice, formando así el grupo (SiO 4)4-. Este grupo
tiene un enlace muy fuerte, lo que le da una gran estabilidad. Para neutralizar
las cuatro cargas eléctricas incorpora, mediante enlaces iónicos, otros
elementos. El aluminio, debido a su radio iónico, puede sustituir
isomórficamente al silicio en el centro del tetraedro, y a la vez unirse, actuando
como catión, iónicamente como los otros metales.
 Los tetraedros que forma el grupo (SiO 4)4- se pueden unir por los vértices
compartiendo uno, dos, tres o los cuatro oxígenos, según se unan a uno, dos,
tres o cuatro tetraedros, (de tal manera que entre dos grupos sólo se comparte
un oxígeno) dando así cadenas que enlazan cationes metálicos para neutralizar
las cargas eléctricas. Estos cationes, a su vez, según sus tamaños iónicos,
aceptan sustituirse entre ellos formando series isomórficas. La complejidad de
las estructuras de tetraedros depende fundamentalmente de la temperatura de
formación del mineral; cuando la temperatura es alta se forman tetraedros
aislados (olivino) o cadenas cortas, que van adquiriendo complejidad al
descender ésta, hasta llegar a formar un armazón en las tres direcciones del
espacio (cuarzo).
 La clasificación de los silicatos se basa en las características de la estructura
que forman los tetraedros. Hasta el descubrimiento de los rayos X se creía que
los silicatos eran sales derivadas de una serie de ácidos que se obtenían, por
adición teórica de moléculas de agua, del hipotético ácido ortosilícico (H4SiO4).
 Los estudios de las estructuras mediante los rayos X permiten clasificarlos en
seis grupos: Nesosilicatos, Sorosilicatos, Ciclosilicatos, Inosilicatos,
Filosilicatos y Tectosilicatos.

20
2
Fotografía 7.87. La unidad básica de los silicatos es un tetraedro en cuyo centro se
encuentra un átomo de silicio y cuyos vértices están ocupados por átomos de
oxígeno. Los tetraedros pueden estar aislados o unidos a otros tetraedros,
compartiendo uno o varios oxígenos. Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994.

20
2
  NESOSILICATOS:

 Los tetraedros formados por el grupo (SiO4)4- están aislados y se unen

iónicamente con cationes metálicos (divalentes o trivalentes). La unión entre los
tetraedros aislados se realiza mediante enlaces oxígeno-catión-oxígeno.
Responden a la fórmula general X3Y2(SiO4)3, donde X e Y corresponden a los
cationes metálicos divalentes y trivalentes. La temperatura de formación de los
minerales de este grupo es muy elevada.

Fotografía7.88. Willemita (x1). Franklin. New Jersey(USA). Fotografía 7.89. Olivino (x1,5).Canet de Adri. Girona
Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994. (España). Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C;
1994.

Fotografía 7.90. Granate almandino (cristal mayor 3 cm).

Tirol (Austria). Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; Fotografía 7.91. Abajo circón (cristal de 5 cm). Seiland
1994. (Noruega). Arriba, aspecto de un cristal de circón.
Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994.

20
2
Fotografía 7.92. Arriba a la izquierda, andalucita (cristal de 6
cm) y quiastolita (2cm). Lugo (España). Abajo a la izquierda,
sillimanita (13cm). El Cardoso. Madrid (España). Abajo a la
derecha, cianita (cristal de 13.5cm) Tessino (Italia). Arriba a la
derecha, diagrama de estabilidad de los tres polimorfos: Fotografía 7.93. Topacio (x4). San Luis de Potosí
cianita, andalucita y sillimanita. Fuente: Gold G.Guillermo- (Méjico). Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C;
Jordi Jubany C; 1994. 1994.

Fotografía 7.94. Estaurolita (x0.5) Maclas cruciformes. Fotografía 7.95. Esfena (cristal mayor 1cm). Baltistán
Madagascar. Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; (Pakistán). Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C;
1994. 1994.

20
2
  SOROSILICATOS:

 Están formados por la unión de dos tetraedros que comparten un oxígeno; el

grupo resultante responde a la fórmula (Si 2O7)10-.Las diez cargas negativas se
neutralizan con la unión iónica, de una serie de cationes metálicos y grupos
hidróxidos (OH-).

Fotografía 7.96. A la izquierda, hemimorfita (x1.5) Cerdeña

(Italia). Derecha, hemimorfita (cristal mayor 1.5cm). Fotografía 7.97. Zoisita (var. Tanzanita) (cristal de 2cm)
Durango (Méjico). Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany Tanga. (Tanzania). Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi
C; 1994. Jubany C; 1994.

Fotografía 7.98. Epidota con cuarzo (cristales de 5cm) Fotografía 7.99. Idocrasa (cristal de 2cm) Asbestos
Alaska (USA). Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; (Canadá). Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C;
1994. 1994.

20
2
 Fotografía 7.100. Prehnita(x1) Poona (Italia). Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994.

 CICLOSILICATOS:

 Están formados por anillos de tetraedros que se unen, compartiendo un

oxígeno, cíclicamente. Estos anillos pueden ser de tres tetraedros (Si 3O9)6-, de
cuatro (Si4O12)8- o de seis (Si6O18)12-, que se distribuyen en capas paralelas
fuertemente unidas por iones metálicos (aluminio y berilio, en el caso del
berilo) que dan a estos minerales una exfoliación imperfecta en la dirección de
la base del prisma.

Fotografía 5.101. De izquierda a derecha y de arriba abajo.

Turmalina (var. Chorlo)(cristal de 15 cm)Minas Gerais
(Brasil). Turmalina (var. Elbaíta) (cristal mayor 12cm) Minas
Gerais (Brasil).Turmalina (var.rubelita)(cristal de 4cm) Minas
Gerais (Brasil). Sección de turmalina zonada (x1) Minas Fotografía 7.102. Axinita (cristal 2.5cm) Beldonne
Gerais (Brasil). Turmalina (var.dravita) (cristal de 2.5cm). (Francia). Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C;
Yannietharra (Australia). Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi 1994.
Jubany C; 1994.

20
2
Fotografía 7.103. Dioptasa (cristal mayor 2cm). Tsumeb (Namibia). Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994.

 INOSILICATOS:

 Están formados por cadenas de tetraedros, de tal manera que cada uno está
unido a dos más. Responden a la fórmula general X,Y (Si2O6), donde X e Y son
cationes metálicos (divalentes y trivalentes). Estas cadenas sencillas a veces se
unen lateralmente, compartiendo más oxígenos y formando cadenas dobles, que
tienen como fórmula general X,Y (Si4O11), donde X e Y son cationes metálicos.
Los minerales de este grupo que forman cadenas sencillas son los piroxenos, y
los que forman cadenas dobles son los anfíboles.

 Piroxenos: Es un grupo de minerales que se caracterizan porque su estructura

está formada por cadenas de tetraedros unidos por un vértice; estas cadenas a
la vez se unen entre sí mediante cationes metálicos que presentan enlaces
iónicos. Debido a la disposición de los tetraedros este grupo tiene una
exfoliación prismática, con dos direcciones marcadas que forman ángulos de
87º y 93º. Esta propiedad permite identificarlos (cuando forman parte de las
rocas, gracias a la exfoliación, se diferencian de los anfíboles).
 La fórmula general es XYSi2O6, donde X e Y son cationes metálicos. Cuando los
dos cationes son pequeños el piroxeno cristaliza en el sistema rómbico; si uno
es grande y otro pequeño, en el monoclínico; y si los dos son grandes, en el
triclínico. Los piroxenos son un grupo fundamental de minerales constituyentes
de las rocas.

20
2
Fotografía 7.104. Enstatita (x1.2) Bamble (Noruega). Fuente:
Fotografía 7.105. Diópsido (cristal mayor 9cm) Quebec
Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994.
(Canadá). Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C;
1994.

Fotografía 7.106. Izquierda, espodumena (var. Hiddenita) Fotografía 7.107. Augita (cristal mayor 1cm) Tenerife.
(cristal de 8cm) Langham (Afganistán). Derecha, espodumena Canarias (España). Rodonita (cristal mayor 3cm)
(var. Kuncita) (cristal de 6cm) Minas Gerais (Brasil). Fuente: Brooken Hill (Australia). Fuente: Gold G.Guillermo-
Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994. Jordi Jubany C; 1994.

20
2
Fotografía 7.108. Wollastonita (10cm) Gualba. Barcelona
(España). Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994.

Anfíboles:
Los tetraedros de sílice se unen formando cadenas lineales dobles, que dejan unos
espacios libres (al unirse dos cadenas sencillas) que son ocupados por grupos
hidróxido que pueden ser sustituidos por fluor. Su fórmula general es XYSi4O11OH,
donde X e Y son cationes metálicos divalentes y trivalentes; el silicio también puede ser
sustituido por el aluminio. Se diferencian de los piroxenos por la exfoliación (los
ángulos que forman las líneas de exfoliación son de 56º y 124º). Al igual que los
piroxenos cristalizan en el sistema rómbico y monoclínico y son minerales
constituyentes de rocas que se han formado a menor temperatura.

20
2
Fotografía 7.109. Antofilita (x0.5) Urales (URSS). Fuente: Fotografía 7.110. Arriba, tremolita (x2) Pic l’inferm.
Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994. Girona (España). Derecha, actinolita (x0.5) Zillerthal
(Austria). Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C;
1994.

Fotografía 7.111. Hornblenda (cristales de 1.5cm) Gabo de

Gata. Almería (España). Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi
Jubany C; 1994.

 FILOSILICATOS:

 Están formados por combinaciones de tetraedros que se distribuyen en hojas,

debido a que la unión entre grupos es en las dos direcciones del plano. Las
fuerzas de enlace entre estos planos son muy débiles, por lo que presentan una
exfoliación muy marcada y característica (micas). Este tipo de estructura deja
muchos espacios intersticiales, que permiten la incorporación de grupos
aniónicos y moléculas de agua que hidratan el mineral (arcillas). También se
producen numerosas sustituciones isomórficas que generan diversas series. Las
fórmulas de los minerales de este grupo son muy complejas y dependen del
porcentaje de sustitución de Si por Al y de la cantidad de espacios intersticiales.

20
2
Fotografía 7.112. Crisotilo (x1) Arizona (USA). Fuente: Gold Fotografía 7.113. Talco con cristales de pirita (x4). La
G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994. Bajal. Girona (España). Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi
Jubany C; 1994.

Fotografía 7.114. Moscovita (x1) Minas Gerais (Brasil). Fotografía 7.115. Fuchsita (x2) Minas Gerais (Brasil).
Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994. Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994.

Fotografía 7.116. Arcillas vistas con el microscopio electrónico de transmisión. Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C;
1994.

20
2
 TECTOSILICATOS:

Están formados por un armazón de tetraedros unidos entre sí en las tres direcciones del
espacio. Esta estructura es muy sólida y la fuerza de los enlaces, muy elevada
eléctricamente, es neutra; su fórmula general es SiO2 (cuarzo). En este grupo, al no
haber cargas eléctricas para neutralizar, no existiría otro mineral que el cuarzo, pero
hay una sustitución isomórfica del silicio por el aluminio que al dejar una carga libre
permite la incorporación de cationes con la consiguiente formación de otros minerales.

Fotografía 7.117. Cuarzo (var. Cristal de roca) (x1)Minas Fotografía 7.118. Cuarzo (var. Amatista) (x2) Guerrero
Gerais (Brasil). Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; (Méjico). Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C;
1994. 1994.

Fotografía 7.120. Agata (x0.5) Minas Gerais (Brasil).

Fotografía 7.119. Cuarzo (var. Jacinto de Compostela) (x5)
Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994.
Minglanilla. Cuenca (España). Fuente: Gold G.Guillermo-
Jordi Jubany C; 1994.

Fotografía 7.121. Ópalo (x1) Queensland (Australia). Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994.

20
2
FELDESPATOS:

Forman el grupo de minerales más amplio de la naturaleza, y son constituyentes

fundamentales de las rocas ígneas.
Estructuralmente consisten en un armazón de sílice donde el silicio ha sido sustituido,
en parte, isomórficamente por aluminio; el desequilibrio de cargas eléctricas que se
produce como consecuencia (Si4+, Al3+) se neutraliza con la incorporación de cationes
metálicos (K, Na, Ca y, a veces, Ba en menor proporción. También puede haber una
pequeña sustitución de Ca por Fe, Pb, Rb y Cs).
Los feldespatos se dividen en dos grandes grupos: el grupo de la ortosa, o feldespatos
potásicos, y el grupo de las plagioclasas, o feldespatos sódicos-cálcicos.

Fotografía 7.123. Microclina (var. Amazonita) (x2) Pikes

Fotografía 7.122. Ortoza (x4)Zarzalejo Madrid (España). Peak. Colorado (USA). Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi
Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994. Jubany C; 1994.

Fotografía 7.125. Adularia (x2) Schweiz (Austria).

Fotografía 7.124. Sanidina (x2.5) Santa Pau. Girona (España). Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994.
Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994.

20
2
Fotografía 7.126. Albita (x1) Suiza. Fuente: Gold Fotografía 7.127. Labradorita (x2) Península de labrador
G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994. (Canadá). Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C;
1994.

FELDESPATOIDES:

Son minerales muy parecidos a los feldespatos, pero con un déficit de sílice (SiO2), por
esto nunca los encontramos en rocas que tengan cuarzo.

Fotografía 7.128. Leucita (x2) Vesubio Nápoles (Italia). Fotografía 7.129. Nefelina (x5) Piamonte (Italia). Fuente:
Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994. Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994.

20
2
Fotografía 7.130. Lapislázuli (x2) Sar-e-Sang (Afganistán). Fotografía 7.131. Natrolita (x2) Poona (India). Fuente:
Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994. Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994.

Fotografía 7.132. Eulandita (x3) Poona (India). Fuente: Gold G.Guillermo-Jordi Jubany C; 1994.

BIBLIOGRAFÍA

1.- BETEJTIN, A.(1977): “Curso de Mineralogía”. Editorial MIR. Moscú.

2.- DANA, E.S. y FORD, W.E.(1986): “Tratado de Mineralogía”. Cía. Editorial
Continental S.A. México.
3.- DANA, Hurlburt(1976): “Manual de Mineralogía”. Editorial Reverte S.A.
4.- FLINT, B.(1970): “Principios de Cristalografía”. Editorial PAZ. Moscú.
5.- FONT, A. y ALTABA (1973): “Atlas de Mineralogía”. Ediciones Jover S.A.
Barcelona.
6.- GOLD GORMAZ, GUILLERMO-JORDI JUBANY CASANOVAS (1994): Atlas
de Mineralogía. Ediciones Edibook S.A. España.
7.- HEINRICH, E. (1970): “Identificación Microscópica de Minerales”. Ediciones
URNO. España.
8.- HELMUT, Kierch (1980): “Mineralogía Aplicada”. Editorial Universitaria.
Buenos Aires.

20
2
9.- HOCHLEITNER, Rupert (1987): “Minerales y Rocas”. Ediciones Omega, S.A.
Barcelona. España.
10.- KRAUS-HUNT-RAMSDELL(1965): “Mineralogía”. 5ta. Edición. McGraw-Hill
Book Company. INC.
11.- MASSON, Brian (1979): “Mineralogía”. Editorial Aguilar.
12.- MATTOX, B, A, W, R. (1960): “Elementos de Cristalografía y Mineralogía”.
Editorial Omega.
13.- MOLINA, Francois (1976): “Curso de Mineralogía”. UNSA. Programa
Académico de Geología. Arequipa. Perú.
14.- MOTTANA-CRESPI-LIBORIO (1975): “Guía de Minerales y Rocas”. Ediciones
Grijalbo S.A. Barcelona.
15.- PHILLIPS, W. y PHILLIPS, N. (1986): “Fundamentos de Mineralogía para
Geólogos”. Editorial Limusa. México.
16.- MUEDRA, Vicente (1960): “Manual de Cristalografía”. S.J. Madrid.
17.- PONS MUZZO, G. (1973): “Físicoquímica”. UNMSM. Lima. Perú.
18.- SORREL, CH. Y SANDSTROM G.(1973): “The Rocks & Minerals of the
world”. Editorial Western Publishing Company Inc. Glasgow. Great Britain
19.- VASQUEZ ROSAS, Hugo : “Mineralogía General”. UNI. Lima. Perú.

ANEXO:
UNIVERSIDAD NACIONAL DEL ALTIPLANO
FACULTAD DE INGENIERÍA GEOLÓGICA Y METALÚRGICA
ESCUELA PROFESIONAL DE INGENIERÍA GEOLÓGICA

MINERALOGÍA DESCRIPTIVA

PRÁCTICA No.………NOMBRES Y APELLIDOS COMPLETOS:……….…………………………..

…………………………………………….FECHA:………………….…….CÓDIGO:…….…………….
NOMBRE DEL MINERAL………………………………SINONIMIA:………..………………………..
FÓRMULA QUÍMICA:………………………..…COMPOSICIÓN QUÍMICA:………………………...
……………………………………………………………………………………………………………...
……………………………………………………………………………………………………………..
…………………………………………..
…………………………………………………………………….
SISTEMA DE CRISTALIZACIÓN:……………………………………...CLASE:………………………
ESTRUCTURA CRISTALINA:……………………………….……………………………………………
……………………………………………………………..
…………………………………………………..

20
2
………………………………………………………………………………………………………………
………………………………………………………………………………………………………………
ASPECTOS DE LOS CRISTALES:………………………………………………………………………..
……………………………………………………………………………………………………….
………………….
…………………………………………………………………………………………………..
…………………………….…………………………………………………………………………………

PROPIEDADES FÍSICAS:

A)COLOR:………………………………………………………………..
B)RAYA:………………………………………………………………….
C)DUREZA:………………………………………………………………
D)BRILLO O LUSTRE:…………………………………………………
E)FRACTURA:…………………………………………………………..
F)CLIVAJE O EXFOLIACIÓN:…………………………………………
G)TRANSPARENCIA O DIAFANIDAD:……………………………….
H)TENACIDAD O COHESIÓN:………………………………………..
I)PESO ESPECÍFICO O DENSIDAD:………………………………...

CARACTERES DIAGNÓSTICOS:………………………………………………………………………...
………………………………………………………………………………………………………………
…………………..…………………………………………………………………………….
………………………………………………………………………………………………………………
……………..
ENSAYOS:
………………………………………………………………………………………………………………
………..
………………………………………………………………………………………………………………
………………………………………………………………………………………………………………
…………………………………………………………………………………………
OTRAS PROPIEDADES:…………………………………………………………………………………
………………………………………………………………………………………………………………
………………………………………………………………………………………………………………
ORIGEN E YACIMIENTOS:………………………………………………………………………………
………………………………………………………………………………………………………………
………………………………………………………………………………………………………………
………………………………………………………………………………………………………………
…………………………………………………….………………………………………………………..
IMPORTANCIA PRÁCTICA O USOS:……………………………………………………………………
……………………………………………………………………………………………………………….
.
………………………………………………………………………………………………………………
………………………………………………………………………………………………………………
OBSERVACIONES:………………………………………………………………………………………...
………………………………………………………………………………………………………………
………………………………………………………………………………………………………………

20
2