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Propuesta
3.1. Elementos Estructurales Básicos.
La propuesta define un Plan de Monitoreo de la Calidad del Agua en la Cuenca del Río San
Juan en base a: i) la toma de muestras en una red de puntos de monitoreo; ii) actividades
necesarias de realizar para el análisis de las muestras y, iii) alternativas respecto a
capacidades y requerimientos institucionales, que posibiliten su ejecución a nivel de cada
país y la coordinación entre los mismos.
La red de monitoreo que se propone crear constituye uno de los componentes operacionales
de especial relevancia; prevé la toma de muestras con periodicidad definida en 23 puntos
fijos, localizados en el Lago Cocibolca y en el Río San Juan y en 105 puntos variables que se
localizan en sus tributarios.
Los puntos fijos se utilizan para la medición de los parámetros de investigación. Su función
principal es conocer el estado actual de la calidad de los recursos hídricos superficiales en
los cuerpos de agua principales de la cuenca ** y establecer una condición de partida. Con
base en esta información consistente y confiable se propone que se definan las acciones
futuras a nivel de toda la cuenca.
(** Se consideran como cuerpos de agua principales aquellos que concentran las aguas del
conjunto de la red, en este caso el Lago Cocibolca y el Río San Juan.)
Los puntos variables están destinados a favorecer el control de la calidad del recurso y
detectar su vulnerabilidad. Estos puntos se localizarán en cursos receptores de las aguas
provenientes de zonas donde se conoce o se sospecha que existe contaminación. El
carácter de variables que se les atribuye a este tipo de puntos de muestreo se debe a la
necesidad de flexibilizar el monitoreo y detectar fuentes de contaminación que pueden variar
en localización y tipo en tiempos muy cortos. En el desarrollo de la propuesta se irán
planteando criterios para la selección de estos puntos, los que en ciertas circunstancias
pueden requerir que sean fijados por períodos más o menos prolongados de tiempo.
La frecuencia de las campañas de monitoreo es una variable a ajustar con los resultados de
la propia investigación y del proceso del monitoreo de los parámetros seleccionados. Como
diseño inicial se establece:
Para parámetros de control, la toma de datos no debería ser inferior a cuatro campañas por
año, en las fases iniciales de operación.
La propuesta que se realiza considera que los gobiernos de los dos países coinciden en la
necesidad de profundizar en la definición y aplicación de políticas y directivas para la
protección de los recursos acuáticos en la Cuenca, a fin de preservar los bienes y servicios
que éstos brindan a poblaciones, actividades productivas y al mantenimiento de la calidad de
la vida de los ecosistemas naturales involucrados. Las definiciones generales que se
proponen a los gobiernos e instituciones partícipes, para avanzar en el proceso son:
Profundizar los acuerdos existentes a fin de alcanzar consenso binacional para definir
mecanismos de coordinación institucional que permitan la realización de las actividades que
se proponen en la Cuenca y para el intercambio de información y experiencia entre los
países.
Definir el interés de los dos gobiernos nacionales en, la clasificación de los cursos y
cuerpos de agua al interior de cada país, en función de "usos considerados" y calidad
deseable, e intercambiar puntos de vista al respecto a convenir en una clasificación de los
cuerpos de agua de la Cuenca.
Deberá realizarse con parámetros simplificados (por ejemplo: pH, color, turbidez, sólidos
totales disueltos, nitrógeno amoniacal, nitrógeno total, fósforo total, luminosidad con Disco de
Sechi y colimetría), y análisis completos físico-químicos y biológicos, incluyendo plaguicidas
y metales pesados, tanto en agua, sedimentos o peces, como en organismos planctónicos.
La red de monitoreo tiene por finalidad diagnosticar el estado de la calidad del agua
superficial, conocer la dispersión y concentración de las sustancias químicas y el estado de
la diversidad de la biota acuática. Admitiendo que la disponibilidad de información específica
y de datos analíticos es precaria, tanto en el sector nicaragüense de la Cuenca, como en el
costarricense, el Plan de Monitoreo debe apoyarse en los siguientes principios generales
para alcanzar su finalidad:
Los parámetros a ser utilizados en el monitoreo de la calidad del agua deben definirse en
función del objetivo específico del muestreo, en este caso los objetivos específicos son de
dos tipos:
- Cuando el objetivo del muestreo es generar información sobre el estado de los ecosistemas
(investigación), el número de parámetros a ser considerado debe ser el más amplio posible,
de acuerdo con la limitante económica. A los parámetros para evaluar el estado de los
ecosistemas a través de la calidad del agua y la biodiversidad acuática, se los define como
"parámetros de investigación".
Las técnicas para preservación, colecta y análisis de las muestras de agua a utilizar serán
aquellas previstas en el "Standard Methods for Examination Water and Wasterwater de la
American Water Work Association" o las normas técnicas indicadas por la Organización
Mundial de la Salud.
Al diseñar las campañas de tomas de muestras, por razones de economía, se debe tener
presente que el costo de la colecta de la muestra, en algunos casos puede ser superior al
costo del análisis de laboratorio.
Los puntos variables son los localizados en los tributarios, pudiendo incluir estaciones de
muestreo aguas arriba y abajo de la confluencia o en otros puntos del área de drenaje de la
subcuenca correspondiente. La ampliación o reducción de los puntos de muestreo es una
acción estratégica y depende del objetivo del monitoreo y de los recursos económicos
disponibles.
Los análisis cualitativos y cuantitativos del fitoplancton, zooplancton y zoobentos deben ser
realizados por lo menos en 30 de los puntos de la red de monitoreo.
La selección del momento adecuado para la toma de muestras para el monitoreo en la
Cuenca del Río San Juan debe considerar los comportamientos de caudales, en este sentido
se recomienda realizar los relevamientos durante los siguientes meses: marzo y abril: cuando
generalmente se producen los estiajes y el clima es más seco; mayo: cuando empieza el
período de lluvias; octubre/noviembre: período de máxima pluviosidad. en la salid del período
de lluvias.
Para evaluar la carga de contaminación, cada vez que sea posible, se deben tomar
muestras aguas arriba y aguas abajo del punto de vertimiento. Sin embargo, no es una regla
imperativa y debe aplicarse en función de la disponibilidad de los recursos económicos.
Como se indicó, la red que se propone para el Plan de Monitoreo considera la toma de
muestras en puntos fijos cuando el objetivo es investigar y, toma de muestras en puntos
variables cuando el objetivo es controlar o detectar fuentes de contaminación.
i) En el Lago Cocibolca
Para los puntos fijos en el Lago Cocibolca (10 puntos, deberá estudiarse la microlocalización,
tomando en consideración las probables corrientes superficiales y subactuáticos que eviten
distorsionar los resultados en los puntos de muestreo. Al mismo tiempo, deberán tomarse en
cuenta, probables sitios de futuras obras de toma para las ciudades, en la periferia del Lago,
que vienen padeciendo de escasez de agua des muchos años atrás.
- Aguas abajo del Lago Cocibolca, en el nacimiento del río San Juan.
- Aguas abajo de la confluencia del Río Frío en el río San Juan.
- Aguas abajo del Río Melchora.
- Aguas abajo del Río Medio Queso.
- Entre el Río Boca Negra y el Río Sábalos.
- Aguas abajo del Río Santa Cruz y aguas arriba del Río Bartola.
- Aguas abajo del Río San Carlos.
- Aguas abajo del Río Sarapiquí.
- Río Chirripó.
-Río Colorado.
- Desembocadura del Río San Juan en el Mar Caribe.
Como cada subcuenca tiene tres puntos variables, se recomienda que se trata de definir
como tal, principalmente donde haya estación hidrométrica para que ésta sirva como base.
Los otros dos puntos pueden ser aguas arriba y aguas abajo de la ubicación de la estación
hidrométrica. En particular se consideran los siguientes ríos:
En el MAPA No 1 se muestran la red hidrográfica dentro del área del Proyecto y se identifican
los límites de las subcuencas que integran la cuenca mayor del sistema Río San Juan-Lago
Cocibolca.
Medio Parámetros
Agua Físico químicos pH, temperatura, color, turbidez, alcalinidad, dureza,
conductividad, residuo total (fijo y volátil), residuo no filtrable, hierro total, serie
nitrogenada, fósforo total, arsénico, bario, boro, fluoruros, cadmio, cianuro,
cromo, manganeso, mercurio, plomo, zinc. Demanda Bioquímica de Oxígeno,
Oxígeno Disuelto.
Biológicos
coliformes fecales y totales.
Medio Parámetros
Agua Físico- químicos
pH, temperatura, profundidad del Disco de Sechi, color, turbidez, conductividad,
residuo total (fijo y volátil), residuo no filtrable, hierro total, serie nitrogenada, fósforo
total, Demanda Bioquímica de Oxígeno, Oxígeno Disuelto.
Biológicos
Coliformes totales y coliformes fecales,
Clorofila - a
Otros parámetros: indicados como anómalos o persistentes, en los análisis de
investigación.
En todo plan de monitoreo es de vital importancia contar con toda la información referente a
las características generales del ambiente que se quiera evaluar, tales como: las
características geológicas de la región, el clima, datos existentes sobre hidrobiología,
hidroquinona e hidrodinámica, las actividades antrópicas que se desarrollan en o en los
alrededores del ambiente en estudio y toda aquella información que se crea pueda influenciar
en las características del ambiente en estudio. Toda esta información servirá como referencia
para el diseño y ejecución del plan de monitoreo. Además es muy importante a la hora de
realizar el análisis de la información obtenida y para el desarrollo de las conclusiones.
La fase de monitoreo debe generar los datos que son esenciales para la interpretación
significativa de los mismos y para la toma de decisiones, pero a su vez no debe llevar a la
recoleccion de una vasta cantidad de datos innecesarios que son caros de obtener y que no
contribuyen a alcanzar los objetivos propuestos o en ultima instancia al entendimiento de la
calidad del agua.