SUMARIO.

EL NÚCLEO

Unidad de masa atómica:

Algunas masas atómicas (en reposo):

Tamaño del núcleo

Energía de empaquetamiento por nucleón:

Radiaciones nucleares:

Ley de la desintegración nuclear:

Vida media 

Actividad:

Actividad es el número de desintegraciones que ocurren en la unidad de tiempo

(dN/dt)
Su unidad es el becquerel (Bq) = 1 desintegración/s.

1 curio = 3,7·10 becquerel

10

PROBLEMAS

1. Explicar por qué existen núcleos pesados en la naturaleza si dichos

núcleos desprenden energía al fisionarse.

Todos los núcleos de número atómico superior a 90 son fisionables, pero la

fisión no se produce espontáneamente, sino que es necesario que uno o más
neutrones activen el proceso. Es lo mismo que ocurre en las reacciones
exotérmicas, que tampoco son espontáneas porque requieren una cierta
energía de activación.

2. Razona por qué el He es más estable que el H. ( He = 3,017977 uma; H

3 3 3 3

=3,016966 uma).

Un núcleo es tanto más estable cuanto mayor es su energía de enlace. Para el

núcleo de 3He la diferencia entre su masa y la suma de las masas de las
partículas componentes (2 protones y 1 neutrón) es:

(21,007593 + 1,008982) – 3,016977 = 0,007191 uma = 1,1940910 kg, -29

con lo que su energía de enlace vale:

1,1940910 (2,9979310 ) = 1,0732010

-29 8 –12
J

Análogamente para el núcleo de H (2 neutrones y 1 protón) es:

3

(1,007593 + 21,008982) – 3,016997 = 0,00856 uma = 1,4214110 kg, -29

y su energía de enlace:

1,4214110 (2,9979310 ) = 1,2775110 J,

-29 8 -12

al ser la energía de enlace del He mayor que la del H, el primero será el

3 3

núcleo más estable.

3. Investigar la estabilidad de Be frente a las desintegraciones: a) Li + H;
8 7 1

b) Li + H; c) He + He ( Be = 8,024612 uma; Li = 7,018222 uma; H =

6 2 4 4 8 7 1

1,008144 uma; Li = 6,015126 uma; H = 2,014736 uma; He = 4,003873 uma).

6 2 4

a) Masa atómica del sistema 7Li + 1H:

Li + H = 7,018222 + 1,008144 = 8,026366 uma.

7 1

b) Masa atómica del sistema Li + H: 6 2

Li + H = 6,015126 + 2,014736 = 8,029862 uma.

6 2

c) Masa atómica del sistema He + He: 4 4

He + He = 24,003873 = 8,007746.
4 4

El Be será estable frente a las dos primeras desintegraciones por ser su masa
8

( Be = 8,024612) menor que la suma de las masas de los productos de la

desintegración. Frente a la tercera será inestable al ser la masa atómica del He 4

+ He menor que la masa atómica del Be; la desintegración del Be ocurrirá en

4 8 8

la forma:

Be  2 + energía.
8

4. La fisión del U produce una energía de 200 MeV. Calcular la cantidad

235

que habría que quemar de un carbón de poder calorífica 6000 kcalkg -1

para que produjese la misma energía que la fisión de 1 g de U. 235

En un átomo gramo de uranio, 235 g, hay 6,02210 núcleos, luego en 1 g de 23

uranio hay: 2,5610 núcleos. 21

Cada núcleo de uranio al fisionarse libera la energía de 200 MeV, es decir:

20010 1,6020610 J = 20010 1,6020610 0,24 cal = 7,6910 kcal.

6 -19 6 -19 -15

y los 2,5610 núcleos liberarán: 1,9610 kcal.

21 7

La cantidad de carbón necesaria para obtener esta energía será entonces:

5. Calcular la diferencia entre la energía de enlace de un núcleo de C y la 12

suma de las energías de enlace de tres partículas  ( C = 12,003806 uma). 12

La diferencia de masa entre un núcleo de C y tres partículas  es:

12

34,003873 – 12,003806 = 0,007813 uma = 1,297310 kg, -23

que corresponde a una energía E de:

E = mc = 1,297310 (2,9979310 ) = 1,6610 J.

2 -23 8 2 6

6. En la reacción H(d, p) H se desprenden 4 MeV. Supuestas conocidas las

2 3

masas de las demás partículas, calcular la de H. 2

De la ecuación E = mc se obtiene que la masa correspondiente a la energía de

2

1 MeV = 110 1,6020610 J es:

6 -19

de donde en la reacción considerada: H + H  H + H + 4 MeV, al ser:

2 2 1 3

m( H) + m( H) = m( H) + m( H) + m(4 MeV),
2 2 1 3

se deduce:

7. Establecer el balance de energía de las reacciones: a) Li(p, n) Be; b) 7 7

H(d, n) He. ( Be = 7,016931 uma).

3 4 7

a) 7Li + p + 7Be + E1. Defecto de masa:

Según la ecuación E = mc , este defecto de masa corresponde a una energía:
2

b) H + d  n + He + E . Defecto de masa:
3 4 2

siendo la energía E2:

8. Calcular la longitud de onda de la radiación  que se desprende en las

reacciones: a) Li(p, ) Be; b) Li(, ) B. ( B = 11,012795 uma).
7 8 7 11 11

a) 7Li + p  + 8Be. Defecto de masa:

que corresponde a una energía: E = 3,4910 (2,9979310 ) = 3,1410 J.

-28 8 2 -11

Esta energía es la que tiene una radiación de frecuencia:

y la longitud de onda:

b) Li +   + B. Análogamente:
7 11

La frecuencia de la radiación es:

y su longitud de onda:

9. Completar las reacciones:

Como la suma de los números másicos y de los números atómicos ha de ser

igual en ambos miembros, será:

10. La vida media del 218Po es 3 min, ¿cuántos núcleos de dicho elemento
quedarán sin desintegrar al cabo de 6 min de una muestra que
inicialmente tiene 4 átomos?

La ley de desintegración radioactiva es una ley estadística y, por lo tanto, sólo

aplicable a una «población» numerosa. En este caso dado el número tan
insignificante de átomos, 4, no se puede predecir nada.

11. Conociendo la cantidad de plomo que hay en cierto mineral de uranio,

¿cómo podríamos calcular la edad de dicha sustancia?

Suponiendo que el plomo procede totalmente del uranio que se ha

desintegrado, si en un instante determinado hay N’ núcleos de plomo y N de
uranio, el número de núcleos de este último elemento que había inicialmente
era N0 = N + N’. Por otra parte, la ecuación de desintegración del uranio es: N =
N0 e , de donde conocidos , N, y N0 se puede calcular el tiempo transcurrido t.
t

12. El Cr tiene de período de semidesintegración 27 días. Si tenemos en

51

un momento dado el número de Avogadro de átomos de dicho material,

¿cuántos quedarán al cabo de seis meses? ¿y al cabo de diez años?

El período de semidesintegración es:

y el número N de núcleos que existen en un instante t:

Como en este caso N0 = NA = 6,02210 núcleos, el número de ellos que existen

23

al cabo de 6 meses es:

y al cabo de 10 años:

13. Una sustancia radioactiva se desintegra según la expresión:

N=Ne -0,002t

Si en un momento dado tenemos 10 átomos de dicha sustancia, calcular

6

cuántos habrá al cabo de un año.

Tomando como t = 0 el instante en que existen 10 núcleos, haciendo t = 1 año

6

= 1365246060 = 3153610 s, se obtiene:

3
14. Una sustancia radioactiva se desintegra según la expresión:

N = Ne0
-0,5t

Calcular el período de semidesintegración de dicha sustancia.

El período de semidesintegración de una sustancia radioactiva es el tiempo que

tarda dicha sustancia en reducirse a la mitad, luego de la ecuación N = N e ,
0
-0,5t

haciendo N = N0/2, se obtiene:

15. Las plantas generadoras impulsadas por energía nuclear producen

entre otras cosas cesio-137 cuya vida media es de 30 años ¿Cuánto
tiempo ha de transcurrir para que una cantidad de este isótopo se
reduzca a un dieciseisavo de su valor original?

La vida media  es 1/, luego sustituyendo en :

16. Si la vida media radioactiva de cierto isótopo es de 1620 años ¿qué

porción de la sustancia queda al cabo de 1620 años? ¿y al cabo de 3240
años?

Sustituyendo en

Si  = 1620,  = 1/1629:
Para t = 1620 años:

Para t = 3240 años:

CUESTIONES

C.1. ¿Cómo puede un elemento "desplazarse hacia delante en la tabla

periódica por medio de una desintegración radioactiva; es decir, cómo
puede convertirse en un elemento de mayor número atómico.

Cediendo una partícula beta cuyas características coinciden con las del
electrón.

C.2. ¿Por qué hay depósitos de plomo en todo depósito de mineral

uranio?

Porque el número 238 se convierte en Pb -206 por medio de desintegraciones

alfa y beta.

C.3. La edad de los rollos del Mar Muerto se determinó por medio de la
prueba del carbono 14. ¿Hubiese funcionado esta técnica si se tratase de
tabletas de piedra?. Explica la respuesta.

La técnica del carbono permite calcular la antiguedad de seres vivos. La

proporción de carbono 12 y carbono 14 se mantiene en los seres vivos, pero
cuando muere el ser vivo empieza a disminuir el carbono 14. Esto no podría
hacerse con las tabletas de piedra.
C.4. ¿La masa de un núcleo atómico es mayor o menor que la suma de las
masas de los nucleones que lo integran?

La masa del núcleo es menor que la suma de los nucleones que lo forman. A
este defecto de masa corresponde una energía, la necesaria para separar los
nucleones a una cierta distancia para que desaparezca la interacción fuerte y la
interacción electrostática se haga despreciable.