SUELO O TERRENO DE FUNDACIÓN

1. DEFINICIÓN:
Se denomina suelo de fundación a la capa del suelo bajo la estructura del
pavimento, preparada y compactada como fundación para él para el pavimento.
Se trata del terreno natural o la última capa del relleno de la plataforma sobre la
que se asienta el pavimento.

La caracterización de los suelos para esta capa de fundación se basa en los

siguientes aspectos:
a. METODOLOGÍA
La metodología a seguir para la caracterización del suelo de fundación
comprende básicamente una investigación de campo a lo largo de la vía,
mediante la ejecución de pozos exploratorios (calicatas), con obtención de
muestras representativas en número y cantidades suficientes para su posterior
análisis en ensayos en laboratorio y, finalmente, con los datos obtenidos en
ambas fases se pasa a la fase de gabinete, para consignar en forma gráfica y
escrita los resultados obtenidos.
b. METODO DE EXPLORACION DE CAMPO DEL TERRENO DE
FUNDACION
En la ejecución de cualquier proyecto u obra de ingeniería civil es necesario
realizar la exploración del lugar, como parte de un programa de investigaciones
geotecnias, el mismo que involucra aspectos de geología y mecánica de suelos.
Del tamaño y tipo del proyecto dependerán de las consideraciones del programa
de exploración.
Las etapas de exploración de campo son:

 Trabajos preliminares de gabinete: es la recopilación de la información

del lugar como mapas, fotografías, estudios anteriores, etc.

 Exploración detallada del sitio y muestreo: levantamiento estratigráfico

y mineralogía de los estratos rocosos y condiciones del subsuelo,
mediante la ejecución de pozos de prueba denominados “calicatas” se
identifican los estratos que conforman la sub rasante y se mide la
densidad natural del estrato más desfavorable. Se debe identificar las
condiciones de agua subterránea y toma de muestras para exámenes
más detallados y ensayo s de laboratorio.
 Pruebas de laboratorio con las muestras: Ensayos con muestras
alteradas y no alteradas representativas de la estratigrafía. Ensayos
estándar con fines de caracterización física de suelos y clasificación, así
como ensayos especiales para determinar su capacidad de soporte.

 Ensayos en situ: ensayos llevados a cabo en el mismo lugar, ya sea antes

o durante el proceso de construcción; controles de compactación de
campo, ensayos de penetración ligera con DPL, etc.
  Reporte de resultados: Detalles de estudio geológico, perfiles
estratigráficos y mapeo de los resultados de penetración ligera, resultados
de las pruebas de laboratorio incluyendo los registros de excavaciones,
referencias de las muestras e interpretaciones estratigráficas.
c. ALCANCE DE LA EXPLORACIÓN DEL SITIO
La información generada por la exploración del lugar está relacionada con los
depósitos superficiales de rocas y suelos, el objetivo consiste en obtener un
modelo tridimensional del lugar, que se extienda tanto lateral como
verticalmente, para incluir todos los estratos que pueden llegar a afectarse por
las cargas trasmitidas al sub suelo, producidas por la construcción de la vía. Los
esfuerzos significativos transmitidos por las cargas del tránsito alcanzan hasta
1.5 m de profundidad. Los ensayos de penetración y calicatas deben efectuarse
cada 500 m en caso de carreteras y cada 100 m cuando la vía es urbana. En
condiciones uniformes y homogéneas, las calicatas se pueden espaciar a varios
kilómetros. En condiciones de variaciones laterales o verticales la separación se
reduce, con el objetivo de identificar la zona en la que cambian las condiciones
de sitio. La profundidad de exploración está relacionada con la trasmisión de los
esfuerzos, el alcance máximo de una calicata o ensayo de penetración ligera es
hasta 1.50 m con respecto al nivel de la subrasante.
d. EXCAVACIONES A CIELO ABIERTO (calicatas) Y USO DE
POSTEADORAS MANUALES.
Las calicatas son realizadas en la mayoría de los suelos, la presencia del nivel
freático puede ser una de las limitaciones de este tipo de exploración. Tienen la
ventaja de que se pueden realizar a mano o con una excavadora mecánica, y de
exponer la sucesión de estratos para facilitar su inspección visual. No existen las
desventajas para este tipo de exploración. La ejecución de las calicatas requiere
un conocimiento de los suelos encontrados la identificación visual es muy
importante durante esta etapa. Las muestras pueden tomarse manualmente del
fondo y de las paredes laterales de la calicata. Las calicatas permiten extraer
muestras inalteradas que serán remoldeadas en el laboratorio, también permite
obtener obtener muestras inalteradas que serán protegidas para que no pierdan
humedad natural y se puedan realizar realizar ensayos de densidad in situ.
  El barrenador manual, posteadoras de tipo IWAN AUGER es una
herramienta manual muy simple que se usa para perforaciones o
sondajes en suelos blandos hasta una profundidad de 5 a 6 m. la forma
usual es un barrenador de arcilla semicilíndrica de 10 cm. De diámetro,
Unido por una seria de varillas de extensión de 1 m a un mango en forma
de cruceta que se hace girar manualmente desde la superficie. Las
cucharas acopladas en el extremo para extraer muestras tienen diseño
especial cuando se trate de suelos puramente cohesivos (arcillas), las
posteadoras constituyen un método muy sencillo, económico y rápido de
realizar perforaciones en suelos que no contengan presencia de gravas.

e. MUESTRAS DE SUELOS, OBTENCIÓN DE MUESTRAS INALTERADAS

Y ALTERADAS
Existen dos categorías principales de muestras de suelos:
1) Muestras Inalteradas
Se preserva, en la medida de lo posible, la estructura y el contenido de humedad
para que representen las condiciones de campo, las muestras inalteradas son
necesarias para ensayos de CBR en suelos finos como por ejemplo las arcillas,
arenas limosas o arcillosas. Las muestras inalteradas se extraen con los moldes
de CBR y un accesorio de este, que permite cortar el suelo. Se protege y traslada
al laboratorio para su inmediato ensayo, el CBR así calculado, estará asociado
a la densidad y humedad natural.
Si el suelo está conformado por arenas y es difícil conseguir una muestra
inalterada, se recomienda medir la densidad de campo y tomar una muestra para
humedad, de manera que en el laboratorio se remolde los especímenes.
2) Muestra Alteradas
Las muestras alteradas se usan para la identificación del suelo y para pruebas
de clasificación y calidad a medida que se recolecten, las muestras se introducen
en recipientes de vidrio o plásticos y se sellan, también se pueden usar latas o
bolsas de plásticos.

Se debe tomar una porción de 100 kg aproximadamente para realizar los

ensayos de proctor modificado y CBR en muestras remoldeadas al optimo
contenido de humedad, para determinar el CBR de diseño para sub rasantes
granulares, materiales de sub base y base granulares.
 f. IDENTIFICACIÓN VISUAL Y MANUAL DE MUESTRAS DE SUELOS
ASTM D2488 Pruebas de Campo para Clasificación
La identificación visual, es el reconocimiento
preliminar del suelo sin necesidad del
empleo de equipos o ensayos de laboratorio,
luego, los ensayos de laboratorios
confirmaran y permitirán precisar la
información obtenida del terreno.

Esta identificación es una etapa inicial para el

estudio de mecánica de suelos. Que permite
tomar decisiones y ajustar el programa de
investigación los términos básicos para designar
a los tipos de suelos son grava, arena, limo,
arcilla, sin embargo, en la naturaleza los suelos
son una mezcla de dos o más de estos y a veces
contienen una cantidad de materia orgánica. Sin
embargo, es posible identificar el componente
predominante y asignarles el término básico por
ejemplo, una arena limosa tiene las propiedades
de una arena, con una cantidad importante de
limo, un limo orgánico está compuesto
prioritariamente por limo, pero contiene una
cantidad significativa de materia orgánica

Se conoce como suelos granulares a las arenas y a las gravas y como suelos
finos a las arcillas y limos. Esta distinción se basa en la visibilidad de las
partículas individuales. En laboratorio, los suelos finos y gruesos se separan con
la malla N 200.
g. Identificación y Descripción de suelos finos
En comparación a los suelos finos, los suelos granulares son más fáciles de
identificar. La angularidad, forma, color, olor, humedad, consistencia,
cementación, estructura, tamaño máximo de partículas y dureza, son las
principales características de este tipo de suelos. Los suelos finos para su
identificación necesitan de algunos ensayos de campo, para poder diferenciar
las arcillas de los limos o de las arenas finas.
a. reacción a la Agitación o Dilatancia
Una muestra de suelo se amasa formando una bolita, la que debe contener una
humedad tal que el agua casi aparezca en la superficie. La muestra preparada
se coloca en la palma de la mano y se sacude horizontalmente golpeándola en
forma reiterada y fuerte contra la otra mano

El suelo tiene reacción rápida al sacudimiento cuando la pasta cambia la forma

y evidencia una superficie brillante (debido a la expulsión de agua). Cuando el
suelo tiene reacción rápida al sacudimiento con unos pocos golpes, se puede
asegurar que se trata de un limo. Si la reacción del suelo es muy lenta o no hay
reacción se puede concluir que se trata de una arcilla. Para el caso de arenas
limpias muy finas la reacción es muy rápida. Reacciones intermedias dejan una
interrogante para identificar el suelo y por ello es necesario recurrir a un ensayo
de amasado para despejar la interrogante. Sin embargo, en el caso en que el
tipo de suelo fino se pueda definir solo con el ensayo de amasado que se enuncia
a continuación.
b. Ensayo de amasado o de tenacidad
El ensayo de amasado complementa el ensayo de dilatancia. Una pasta de suelo
se amasa hasta alcanzar la consistencia de la masilla, luego se forma un bastón
de aprox. 3mm. Este proceso se repite hasta que el contenido de humedad se
reduce y la muestra adquiere una consistencia dura. El bastón se rompe en
varias partes al ser amasado.

Cuando más tenaz es el rodillo y cuando más duros son los trozos al
desmoronarse, más importante es la fracción arcillosa del suelo. Durante el
ensayo se deben observar:
 1. Resistencia del suelo al amasado cuando está cerca de las condiciones de
ruptura descritas: una arcilla opone mucha resistencia y un limo opone una baja
resistencia
2. Plasticidad el suelo se comporta plásticamente durante el amasado, pero deja
de hacerlo una vez que alcanza la humedad que tiene el bastón al romperse.
3. Brillocuando se alcanza la rotura del bastón de suelo se puede unir sus
partes al oprimirlas entre si fuertemente con los dedos, se frota con la uña y se
observa si la superficie frotada brilla. Las arcillas presentan una superficie
brillante que va en aumento según el crecimiento de la plasticidad, es decir, es
más brillante si la arcilla es más plástica.
c. Resistencia en estado seco (a la disgregación)
Una muestra de suelo se deja secar expuesta al sol y aire, se mide su resistencia
rompiéndola y desmoronándola entre los dedos. La resistencia (en estado seco)
aumenta con la plasticidad (presencia de arcilla). Un limo inorgánico posee una
resistencia muy ligera. Las arenas finas limosas y los limos tienen baja
resistencia. Una arcilla será muy resistente en estado seca, a mayor porcentaje
de arcilla en la muestra, mayor será su resistencia.

En la tabla se resumen los ensayos de campo, con resultados visuales y el tipo

de suelo al que está relacionado ese comportamiento Identificación de suelos
con pruebas manuales
Identificación de suelos con pruebas manuales
3.6.2.- Identificación y Descripción de Suelos Granulares.
En campo se considera un tamaño de 5 mm. Para separar gravas de arenas.
Las gravas pueden separarse en:
Gravas gruesas. Entre 75 mm y 19 mm
Gravas finas. Entre 19 mm y 5 mm
En laboratorio las arenas pueden separarse en arenas gruesas, medias y finas,
según su tamaño.
Arenas gruesas. Entre la malla N 4 (4.76mm) y la malla N 10 (2mm).
Arenas medias. Entre la malla N 10 y la malla N 40 (0.425mm).
Arenas finas. Entre la malla N 40 y la malla N 200 (0.075). En la descripción de
un suelo granular se deben incluir ciertas características particulares de
importancia, las cuales van a influir en su comportamiento.
1. Suelo predominante (grava arenosa, arena con grava, etc.)
2. Porcentaje estimado de bolones de preferencia y en el pozo de reconocimiento
y no en la muestra obtenida.
3. Tamaño máximo de las gravas o bolones en pulgadas.
4. Tamaño de los granos dominantes (para los suelos pobremente graduados,
es decir, que no tienen una buena distribución de tamaños, se debe indicar si las
arenas son gruesas, medias o finas, al igual que las gravas si son gruesas o
finas).
5. Porcentajes de finos. 6. Estado de las partículas (si el material constituyente
de los granos no es sano y está en estado de alteración, las partículas pueden
romperse entre las manos) Además de estos datos se debe indicar:
a. Angularidad
Describir la angularidad de la arena (solamente de la fracción gruesa), grava,
cantos rodados y boleos como angular, sub angular, sub redondeada.
b. Forma
Si las partículas tienen forma chata, alargada o chata y alargada. Esta
característica es muy importante porque el porcentaje de participación de estas
partículas está limitado según especificaciones. Las partículas chatas y
alargadas pueden romperse durante la aplicación de las cargas y modificar la
granulometría
c. Otros
Otras características importantes son el color, cementación, dureza y rango de
partículas.

3.7.- Estratigrafía de los suelos nomenclatura y simbología

Se debe realizar la descripción de los diferentes estratos que conforman el
terreno investigado se detallaran las características físicas, clasificación visual,
color, humedad plasticidad de los finos, consistencia o densidad relativa y
algunas características particulares como cementación, presencia de troncos,
raíces o cualquier material extraño. Se mencionara, además, la profundidad a la
que se encuentra el nivel freático, si fuera el caso, indicando la fecha de medición
y comentarios sobre su variación en el tiempo. Además, es importante indicar, el
resultado de los ensayos de laboratorio obtenidos para los estratos evaluados,
de manera que la información se más clara.
3.8.- Registros estratigráficos.
Todos los resultados de la evaluación de campo y ensayos de laboratorio se
indican en los registros estratigráficos. Los registros estratigráficos se preparan
para cada calicata o cada exploración con equipo de penetración. Un ejemplo de
registro de calicata con ensayo de penetración ligera se muestra a continuación:
Registro de calicata y sondaje

4.- SUELOS
Después de la exploración e investigación, se desarrollan pautas para identificar
las características y la clasificación de los suelos que se utilizaran en la
construcción de los pavimentos de las carreteras del Perú. Es muy importante
tanto para la determinación de las características del suelo, como para el
correcto diseño de la estructura del pavimento. Si la información registrada y las
muestras enviadas al laboratorio no son representativas, los resueltos de las
pruebas aun con exigencias de precisión, no tendrán mayor sentido para los fines
propuestos
4.1 CARACTERIZACION DE LA SUBRASANTE
Con el objetivo de determinar las características físico-mecánicas de los
materiales de la subrasante se llevaran a cabo investigaciones mediante
ejecución de pozos exploraciones o calicatas de 1.5 m de profundidad mínima;
el número de calicatas por kilómetro, estará de acuerdo al cuadro 4.1

El número de calicatas indicado en el cuadro 4.1, se aplica para pavimentos

nuevo, reconstrucción y mejoramiento. En caso, de estudios de factibilidad o
prefactibilidad se efectuará el número de calicatas en el referido cuadro
espaciadas cada 2 km en vez de cada km.
4.2.- REGISTROS DE EXCAVACIÓN
El número de calicatas indicado en el cuadro 4.2, se aplica para pavimentos
nuevo, reconstrucción y mejoramiento.
4.3.- DESCRIPCIÓN DE LOS SUELOS
Los suelos encontrados serán
descritos y clasificados de acuerdo
a la metodología para construcción
de vías, la clasificación se efectuara
obligatoriamente por AASHTO Y
SUCS, se utilizaran los signos
convencionales de los cuadros 4.3
y 4.4:
Las propiedades fundamentales a tomar en cuenta son:
a. Granulometría:
Representa la distribución de los tamaños que posee el agregado mediante el
tamizado según especificaciones técnicas (Ensayo MTC EM 107).
Tiene por finalidad determinar la proporción de sus diferentes elementos
constituyentes, clasificados en función de su tamaño

b. La Plasticidad:
Es la propiedad de estabilidad que presenta los suelos hasta cierto límite de
humedad sin disgregarse, por tanto la plasticidad de un suelo depende, no de
los elementos gruesos que contiende, sino únicamente de sus elementos finos.
Los límites de Atteberg establecen cuando sensible es el comportamiento de un
en relación con su contenido de humedad (agua), definiéndose los límites
correspondientes a los tres estados de consistencia según su humedad y de
acuerdo a ello puede presentarse un suelo: líquido, plástico o sólido
Estos límites de Atteberg que miden la cohesión del suelo son:
el límite líquido (LL, según ensayo MTC EM 110) el límite plástico (LP, según
ensayo MTC EM 111) y el límite de contracción (LC, según ensayo MTC EM
112).
Limite Líquido (LL), cuando el suelo pasa del estado semilíquido a un estado y
puede moldearse.
Limite Plástico (LP), cuando el suelo pasa de un estado plástico a un estado
semisólido y se rompe.
IP = LL – LP
El índice de plasticidad indica la magnitud del intervalo de humedades en el
cual el suelo posee consistencia plástica y permite clasificar bien un suelo

c. Equivalente de arena: Es la proporción relativa del contenido de polvo fino

nocivo o material arcilloso en los suelos o agregados finos(ensayo MTC EM
114).
El Valor de Equivalente de Arena (EA) es un indicativo de la plasticidad del
suelo

d. Índice de Grupo: Es un índice normado por AASHTO de uso corriente para

clasificar suelos.
IG = 0.2 (a) + 0.0005 (a*c) + 0.01 (b*d)
Un índice cero significa un suelo muy bueno y un índice ≥ a 20, un suelo no
utilizable para caminos.

e. Humedad Natural: Otra característica importante de los suelos es su humedad

natural; puesto que la resistencia de los suelos de subrasante, en especial de los
finos, se encuentra directamente asociada con las condiciones de humedad y
densidad que estos suelos presenten.
f. Clasificación de los suelos: Determinadas las características de los suelos,
según los acápites anteriores, se podrá estimar con suficiente aproximación el
comportamiento de los suelos, especialmente con el conocimiento de la
granulometría, plasticidad e índice de grupo; y, luego se clasificar los suelos.
A continuación se presenta una correlación de los dos sistemas de clasificación
más difundidos, AASHTO y ASTM (SUCS)

g. Ensayos CBR: (ensayo MTC EM 132) una vez que se haya clasificado los
suelos por el sistema AASHTO y SUCS, a partir del cual se determinara el
programa de ensayos para establecer el CBR que es el valor soporte o
resistencia del suelo, que estará referido al 95% de la MDS y a una penetración
de carga de 2.54 mm.

5.- ENSAYOS DE LABORATORIO

Las muestras representativas se remiten al laboratorio para su respectivo
ensayo. Los ensayos que generalmente se solicitan para caracterizar el suelo
con fines de pavimentación son:
Dentro de los cuales se desarrollaran los siguientes:
5.1.- Ensayos para Clasificación de Suelos:
A las muestras representativas de los estratos que conforman la subrasante
(hasta una profundidad de 1.50 m), se les realiza el análisis granulométrico por
tamizado y límites de consistencia. Estos resultados deben corroborar la
identificación visual realizada en campo. Los resultados del análisis
granulométrico y los límites de consistencia se reportan gráficamente, como se
muestra en la figura 5.1
5.2.- Contenido de Humedad:
Para determinar el contenido de humedad de una muestra de suelo. Se obtiene
aproximadamente 200 gr. de muestra que se protegen en un recipiente o una
bolsa cerrada. Esta muestra se traslada al laboratorio y se pesa. Se lleva al horno
por 24 horas, y luego de este período se vuelve a pesar. El contenido de
humedad se reporta en porcentaje como:

5.3.- Ensayo de Densidad Natural:

El ensayo de densidad natural, permite conocer la condición natural del terreno
de fundación. En suelos granulares será importante si el terreno está compacto
o suelto. En terrenos de fundación conformados por subrasantes arenosas y limo
arcillosas, este valor permitirá remoldear muestras en el laboratorio a la densidad
de campo. Las muestras así remoldeadas, serán ensayadas en la prensa de
CBR para determinar el CBR de diseño. Otra aplicación de este ensayo es en
los controles de compactación de campo para el caso de la conformación de
terraplenes, capas de afirmado, base y sub base. Conociendo la máxima
densidad seca y el óptimo contenido de humedad del suelo a compactar, se
puede verificar el porcentaje de compactación con este ensayo.
En el mercado hay una diversidad de equipos que permiten medir la densidad
natural del suelo y contenido de humedad. Entre ellos se encuentra el método
del Cono y la Arena, densímetro nuclear, etc.
5.4.- Contenido de Sales Solubles (Carbonatos, Cloruros y Sulfatos, etc.):
En casos especiales, dependiendo de los condicionantes geológicos de sitio, es
importante determinar el contenido de sales solubles que pueden influir en el
comportamiento mecánico o impactar en las obras de concreto como son los
cloruros y sulfatos. En zonas áridas próximas a la línea de costa es probable
encontrar presencia significativa de sales solubles, ya que el mar es una fuente
generadora de sales. Existe una regla en el sentido que áreas ubicadas a menos
de 5 km. del mar presenta contenido de sales.
5.5.-Ensayo Proctor Modificado, ASTM D 1557:
La compactación de suelos constituye un capítulo importantísimo y se halla
íntimamente relacionada con la pavimentación de carreteras, vías urbanas y
pistas de aterrizaje. El ensayo de compactación mediante el ensayo de proctor
modificado, relaciona la humedad del suelo versus su densidad seca, empleando
un martillo de 4.54 kg (10 lb) soltado desde una altura de 457 mm (18 pulg),
trasmitiendo una energía de compactación de 56,000 lb-pie/pie3 ó 2,700 kN-
m/m3. El suelo extraído de campo es compactado en un molde de dimensiones
conocidas, con diferentes contenidos de humedad. Para contenidos bajos de
humedad el suelo no se compactará adecuadamente, porque no existe la
lubricación que permita el acomodo de las partículas. Para altos contenidos de
humedad el suelo pierde densidad, porque el agua entre las partículas impide
que estas se junten. Solo se tendrá una máxima densidad seca , MDS. La
humedad a la que la muestra alcanza su máxima densidad seca, se denomina
óptimo contenido de humedad. Los resultados de este ensayo son graficados
como se muestra en la figura 5.2.
Los resultados de la figura 2.2 indican que el suelo ensayado alcanza su máxima
densidad seca, MDS, a 2.176 gr/cm3 y el contenido de agua asociado a esta
densidad, OCH, es 7.88% En suelos granulares densos, la densidad de campo
es muy cercana a la MDS del proctor modificado; sin embargo, en suelos finos
como las arenas y arcillas limosas, la densidad de campo, generalmente, es
mucho menor que la MDS. La Humedad Natural de Suelos Arenosos y Limo-
Arcillosos muchas veces alcanzan valores muy por encima del O.C.H. y la
Densidad Natural presenta valores mucho menores al Ensayo Proctor
Modificado. En Conclusión, el terreno de fundación no alcanzará y/o estará lejos
de la Densidad Equivalente al 95% ó 100% de la MDS, criterio que se asume
como regla general. Figura 5.3.
5.6.- ENSAYO DE DETERMINACIÓN DE LA CAPACIDAD DE SOPORTE EN
MUESTRAS COMPACTADAS:
California Bearing Ratio (C.B.R.)
ORIGEN
Este método fue propuesto en 1929 por los ingenieros T. E. Stanton y O. J. Porter
del departamento de carreteras de California. Desde esa fecha tanto en Europa
como en América, el método CBR se ha generalizado y es una forma de
clasificación de un suelo para ser utilizado como subrasante o material de base
en la construcción de carreteras. Durante la segunda guerra mundial, el cuerpo
de ingenieros de los Estados Unidos adoptó este ensayo para utilizarlo en la
construcción de aeropuertos
5.6.1.- DEFINICIÓN DE CBR
El CBR de un suelo es la carga unitaria correspondiente a 0.1” ó 0.2” de
penetración, expresada en por ciento en su respectivo valor estándar. También
se dice que mide la resistencia al corte de un suelo bajo condiciones de humedad
y densidad controlada. El ensayo permite obtener un número de la relación de
soporte, que no es constante para un suelo dado sino que se aplica solo al estado
en el cual se encontraba el suelo durante el ensayo

Los métodos de diseño de pavimentos relacionan el valor de la capacidad de

soporte del suelo o CBR con el módulo resiliente del material. El módulo
resiliente es el parámetro que se utiliza en el diseño del pavimento.
El módulo resiliente se obtiene de ensayos triaxiales mediante ciclos de carga y
descarga; sin embargo, AASHTO 2002 presenta una ecuación que permite
correlacionar el valor del módulo resiliente con el del CBR. De aquí la importancia
de evaluar adecuadamente el CBR del material. El ensayo de "California Bearing
Ratio" o CBR, es un ensayo relativamente simple, comúnmente usado para
obtener un índice de la resistencia del suelo de subrasante, material de base,
sub base o afirmado. Para materiales de base, sub base y afirmado, así como
subrasantes granulares, el CBR puede estar asociado a la máxima densidad
seca del Próctor modificado; sin embargo, para subrasantes finas (subrasantes
arenosas, arcillosas o limosas) el valor del CBR debe estar asociado a su
densidad de campo. Investigaciones han demostrado que el CBR de suelos finos
en muestras compactadas al OCH y MDS, arrojan valores de CBR muy por
encima de su valor real. Tranquilamente una arcilla compactada al OCH y MDS
puede tener un CBR de 15%, pero ensayada en su condición natural el CBR
puede ser menor a 2 o 3%.
El comportamiento de la subrasante es función de la humedad y densidad,
asociado a las condiciones ambientales del sitio. En suelos de baja capacidad
de soporte donde los valores de humedad alcanzan la condición saturada y los
valores de densidad de campo están muy por debajo de la densidad de
compactación, los valores de los módulos elásticos realmente son muy bajos. Se
proponen tres métodos para determinar el valor de CBR:
5.6.2.- ENSAYO DE DETERMINACIÓN DE LA CAPACIDAD SOPORTE “IN
SITU” (MEDICIÓN DIRECTA DEL VALOR C.B.R. EN EL CAMPO) CBR in situ,
mide directamente la deformación ante una carga aplicada.

5.6.3.- ENSAYOS PARA DETERMINACIÓN DEL VALOR C.B.R. EN

MUESTRAS INALTERADAS (ALTERNATIVAS) CBR
en muestras inalteradas, es un método recomendado para subrasantes de
suelos finos. Consiste en obtener una muestra inalterada de campo, que será
protegida para que no pierda su humedad natural (si no fuese posible obtener
una muestra inalterada de campo, se puede preparar especímenes en
laboratorio a la humedad y densidad natural). En el laboratorio se realiza el
ensayo de penetración en su condición natural y saturada, siguiendo el mismo
procedimiento que en muestras remoldeadas.
5.6.4.- ENSAYOS PARA DETERMINACIÓN DEL VALOR C.B.R.
EN MUESTRAS REMOLDEADAS CBR en muestras remoldeadas, método
recomendado para subrasantes granulares, materiales de base, sub base y afirmado.
Los especímenes pueden ensayarse en su condición natural o saturada, luego de un
período de inmersión en agua, la condición saturada es la más desfavorable. El CBR es
la relación (expresada en porcentaje) entre la resistencia a la penetración requerida para
que un pistón de 3 pulg2 de área penetre 0.1 pulg dentro de un suelo entre 1000 PSI
que es la resistencia a la penetración de una muestra patrón. La muestra patrón es una
piedra chancada. El CBR se expresa como:

En ocasiones, el CBR calculado para una penetración de 0.2 pulg. Con su

correspondiente resistencia a la penetración estándar de 1500 PSI, puede ser mayor
que el obtenido para una penetración de 0.1 pulg. Cuando esto ocurre, se debe realizar
un nuevo ensayo, si los resultados son similares, el valor del CBR para 0.2 pulg de
penetración, se reporta como el CBR representativo de la muestra.
5.6.5.- DEFINICIÓN DE NÚMERO CBR
El número CBR (o simplemente CBR), se obtiene de la relación de la carga unitaria
(lbs/pulg2.) necesaria para lograr una cierta profundidad de penetración del pistón de
penetración (19.4 cm2) dentro de la muestra compactada de suelo a un contenido de
humedad y densidad dadas con respecto a la carga unitaria patrón (lbs/pulg2.) requerida
para obtener la misma profundidad de penetración en una muestra estándar de material
triturado. Los ensayos de CBR se hacen usualmente sobre muestras compactadas al
contenido de humedad óptimo para un suelo específico, determinado utilizando el
ensayo de compactación estándar o modificada del experimento.
El método CBR comprende los 3 ensayos siguientes:
- Determinación de la densidad y humedad.
- Determinación de las propiedades expansivas del material.
- Determinación de la resistencia a la penetración.
El comportamiento de los suelos varía de acuerdo a su grado de alteración
(inalterado y alterado) y a su granulometría y características físicas (granulares,
finos, poco plásticos).
El método a seguir para determinar el CBR será diferente en cada caso.
Determinación del CBR de suelos perturbados y remoldados:
- Gravas y arenas sin cohesión.
- Suelos cohesivos, poco plásticos y poco o nada expansivo.
- Suelos cohesivos y expansivos.
- Determinación del CBR de suelos inalterados.
- Determinación del CBR in situ.
Determinación del CBR de Suelos Remoldados ASTM D 1883 Equipo Para la
Compactación
- Molde de diám.= 6”, altura de 7” a 8” y un collarín de 2”.
- Disco espaciador de acero diám. 5 15/16” y alt. 2.5”
- Pisón Peso 10 lb. y altura de caída 18”.
- Trípode y extensómetro con aprox. 0.001”
- Pesas de plomo anular de 5 lbs c/u (2 pesas).
Para la Prueba de Penetración
- Pistón sección circular Diám. = 2 pulg.
- Aparato para aplicar la carga: Prensa hidráulica. V= 0.05 pulg/min. Con anillo
calibrado.
- Equipo misceláneo: balanza, horno, tamices, papel filtro, tanques para
inmersión de muestra a saturar, cronómetro, extensómetros, etc
Preparación del material
- Secar el material al aire o calentándolo a 60 C.
- Desmenuzar los terrones existentes y tener cuidado de no romper las partículas
individuales de la muestra.
- La muestra deberá tamizarse por la malla ¾“y la No. 4. La fracción retenida en
el tamiz ¾” deberá descartarse y reemplazarse en igual proporción por el
material comprendido entre los tamices ¾” y No. 4. Luego se mezcla bien. - Se
determina el contenido de humedad de la muestra así preparada.
Cantidad de material
Para cada determinación de densidad (un punto de la curva de compactación),
se necesitan 5 k de material. Para la curva con 6 puntos se necesitará 30 k de
material.
1. Determinación de la densidad y humedad
- Preparar una muestra que tenga la misma densidad y humedad que se proyecta
alcanzar en el sitio donde se construirá el pavimento. Procedimiento:
- En el molde cilíndrico se coloca el disco espaciador y papel filtro grueso 6”.
- La muestra se humedece añadiendo una cantidad de agua calculada. Se
mezcla uniformemente. La humedad entre dos muestras debe variar en 2%.
- La muestra se divide en 5 partes. Se compacta en 5 capas con 10, 25 y 56
golpes / capa. La briqueta compactada deberá tener un espesor de 5”.
- Se quita el collarín, se enrasa la parte superior del molde, se volteará el molde
y se quitará la base del molde perforada y el disco espaciador.
- Se pesará el molde con la muestra, se determinará la densidad y la humedad
de la muestra.
Humedad de mezclado
Es un factor importante en suelos finos y debe controlarse debidamente. El
contenido de humedad de la muestra amasada que se va a compactar, deberá
ser igual al correspondiente a la densidad que se desea obtener, se ha
comprobado que si esta humedad de mezclado varía en ±0.5% de la que se
desea obtener, los CBR variarán apreciablemente aun cuando se obtenga una
densidad aproximadamente igual a la densidad deseada.
2. Determinación de la expansión del material
- Determinada la densidad y humedad se coloca el papel filtro sobre la superficie
enrasada, un plato metálico perforado y se volteará el molde.
- Sobre la superficie libre de la muestra se colocará papel filtro y se montará el
plato con el vástago graduable. Luego sobre el plato se colocará varias pesas de
plomo. La sobrecarga mínima será de 10 lbs.
- Colocado el vástago y las pesas, se colocará el molde dentro de un tanque o
depósito lleno con agua. - Se monta el trípode con un extensómetro y se toma
una lectura inicial y se tomará cada 24 horas.
- Al cabo de las 96 horas o antes si el material es arenoso se anota la lectura
final para calcular el hinchamiento. Se calcula el % de hinchamiento que es la
lectura final menos la lectura inicial dividido entre la altura inicial de la muestra
multiplicado por 100.
Los adobes, suelos orgánicos y algunos suelos cohesivos tienen expansiones
muy grandes generalmente mayor del 10% Los especímenes son saturados por
96 horas, con una sobrecarga igual peso del pavimento que se utilizará en el
campo pero en ningún caso será menor que 4.50k. Es necesario durante este
periodo tomar registros de expansión cada 24 horas y al final de la saturación
tomar el porcentaje de expansión que es:

Las especificaciones establecen que los materiales de préstamo para:

 Sub base deben tener expansiones menores de 2%
 Base deben tener expansiones menores 1%
Como dato informativo observar el hinchamiento versus el CBR:
 Suelo con hinchamiento 3% o más, generalmente tienen CBR < 9 %
 Suelo con hinchamiento 2% como máximo tienen CBR ‡ 15%
 Suelos con hinchamiento < 1% tienen generalmente CBR > 30%.
3. Determinación de la resistencia a la penetración
Si no es necesario sumergir la muestra en agua, se colocará sobre ella la pesa
anular y se montarán las pesas de plomo, de tal modo que se obtenga una
sobrecarga semejante a la del pavimento a construirse. Pasar a c) y d).
- Si la muestra ha sido sumergida en agua para medir su expansión, y después
que haya sido drenada, se colocará la pesa anular y encima de las pesas de
plomo que tenía la muestra cuando estaba sumergida en agua; o sea que la
sobrecarga para la prueba de penetración deberá ser prácticamente igual a la
sobrecarga que tenía durante el ensayo de hinchamiento.
- El molde con la muestra y la sobrecarga, se coloca debajo de la prensa y se
asienta el pistón sobre la muestra, aplicando una carga de 10 lb.
- Una vez asentado el pistón, se coloca en cero el extensómetro que mide la
penetración y el dial del extensómetro también se coloca en cero.
- Se hinca el pistón en incrementos de 0.025” a la velocidad de 0.05”/ minuto y
se leen las cargas totales que ha sido necesario aplicar hasta hincar el pistón
0.50 pulgada.
- Una vez hincado el pistón hasta 0.50 pulgada, se suelta la carga lentamente;
se retira el molde de la prensa y se quitan las pesas y la base metálica perforada.
- Finalmente se determina el contenido de humedad de la muestra. Para el
control de campo, bastará determinar el contenido de humedad correspondiente
a la parte superior de la muestra pero en el laboratorio se recomienda tomar el
promedio de los diferentes contenidos de humedad (parte superior e inferior de
la muestra)