VIOLENCIA FAMILIAR LESIONA HABILIDADES CEREBRALES EN

LOS NIÑOS MÁS QUE LA GUERRA

"Los niños que hemos visto en campos de guerra y que están expuestos a la muerte de
manera constante, pero que reciben amor en sus hogares, presentan un mejor desarrollo
cerebral que quienes, aun viviendo en un entorno más tranquilo, experimentan la
violencia día a día en sus casas".
Lynne Jones no disimuló preocupación en sus palabras. Esta psiquiatra de la Universidad
de Oxford, quien ha presenciado varios conflictos bélicos como los de Kosovo, Iraq y
Siria, compartió sus apreciaciones en un curso para periodistas de distintas partes del
mundo en la Universidad de Columbia, en Nueva York, Estados Unidos.
¿Qué pasa cuando quienes deberían ser los mayores protectores de los niños (es decir sus
padres o cuidadores) se convierten más bien en sus verdugos? Jones hizo una pausa, antes
de responder esta pregunta de La Nación durante ese evento.
"Es algo lamentable, muy triste. No hay una respuesta fácil. No podemos decir cómo
resultará ese niño, no podemos asegurar: 'está condenado'. Pero lo cierto es que el hecho
de estar expuesto constantemente a la violencia, de cualquier tipo, sí dañará su desarrollo
cerebral en alguna medida, sin mencionar lo que esto lesionará su autoestima y sus
emociones", explicó la experta.
Está comprobado que el coeficiente intelectual, el rendimiento académico, la capacidad
de concentración, el autocontrol y la toma de decisiones pueden verse afectados en los
menores sometidos a entornos violentos, sobre todo, si esto sucede en sus hogares.
"La violencia es de nuestras principales preocupaciones. Vemos cosas muy duras en niños
de todas las edades, y eso que nosotros vemos los casos más graves nada más. Otros
muchos chiquitos son víctimas de violencia todos los días y esto afecta mucho su salud y
su desarrollo mental", manifestó Olga Arguedas, directora del HNN.
Según ella, los agresores suelen ser, principalmente, papás y mamás con un pobre control
de sus emociones o personas que también sufrieron los estragos de comportamientos
violentos.
VIOLENCIA CONTRA LOS MENORES DAÑA SU SALUD A LARGO PLAZO
Durante el evento para periodistas, Stacy Drury, especialista en psiquiatría y neurología
infantil de la Universidad de Tulan, presentó los resultados de un estudio realizado con
niños que vivían en orfanatos u hogares de acogida.
Muchos de estos menores enfrentaron condiciones traumáticas con sus familiares. La
investigadora y su equipo analizaron en esta población los telómeros, regiones del ADN
situadas en los extremos de los cromosomas.
La longitud de estos telómeros está relacionada con la edad. Con el tiempo, estos se
reducen de tamaño y pierden la capacidad de reproducirse, lo cual se relaciona con el
proceso de envejecimiento. Los telómeros cortos también están asociados a trastornos
mentales, como depresión o ansiedad
En algunas personas ese desgaste ocurre de forma más rápida que en otras, por ello se
decidió investigar si estos niños, una vez que crecieron, tenían telómeros más cortos. Y
así fue.
"Los niños que viven violencia pueden tener mayores problemas para concentrarse, tomar
decisiones, idear un plan B y manejar la frustración. Por eso también debe cuidarse
cuando a los menores que viven en un hogar violento se les lleva a un orfanato. Es posible
que se salven de la violencia, pero se les está arrebatando su ambiente familiar y a las
únicas personas que conocen. Eso también genera estrés, por lo mismo, deben ser
atendidos con amor, respeto y se les debe dar acompañamiento profesional", dijo Drury.
Por su parte, la directora del HNN, Olga Arguedas, indicó que de las implicaciones
genéticas de la violencia, existe mucha evidencia científica.
"Bioquímicamente la forma más común de variación genética es que en el ADN se
introducen 'copias extra' de moléculas llamadas metilo, esto se conoce como metilización
del ADN. En el 2008, en Canadá, se hizo un estudio post mortem del cerebro de personas
que se habían suicidado, se les dividió en grupos: unos habían sufrido abuso infantil, otros
no. En los primeros se vieron grupos de metilo que no estaban en el segundo", comentó
Arguedas.
EN BUSCA DE SOLUCIONES:

- ¿Cómo prevenir el maltrato infantil? Para los especialistas la respuesta apunta a

varios factores, entre ellos, y el más importante, es asumir a los niños como parte
activa de la sociedad y velar por su cuidado integral.

- Realizar campañas periódicas para informar de la importancia de educar a los

menores sin golpes ni gritos. Psicoeducar acerca de los recursos que motivaran
para una crianza respetuosa hacia los menores. Pero esto no es suficiente si como
sociedad no las ponemos a andar.

- Otra medida esencial es promover la educación de los padres y madres,

especialmente si han sido víctimas de violencia y enfrentan problemas de manejo
de la ira y las frustraciones.
 REFERENCIA BIBLIOGRÁFICA

Rodríguez, I. (2017) “Violencia familiar lesiona habilidades cerebrales en los

niños más que la guerra” La nación. Recuperado de:
https://www.nacion.com/ciencia/salud/violencia -familiar-lesiona-
habilidades-cerebrales-en-los-ninos-mas-que-la-
guerra/AOFQN7GH7VGF3J5PBQWQWQSBYY/story/