APUNTES DE REFINACION

El desarrollo de los diferentes procesos de refino ha respondido desde un

principio a la necesidad de producir mayor y mejor calidad de productos sin
olvidar las exigencias medioambientales cada vez más restrictivas, con el
objetivo de incorporar el máximo valor añadido al producto refinado al
mínimo costo posible.

En general, cada refinería se alimenta de varios crudos de distinta

procedencia y, por tanto, de distintas características, seleccionados
previamente teniendo en cuenta sus precios de adquisición y los
rendimientos de las distintas fracciones que van a proporcionar los
productos finales que demanda el mercado, de forma que se obtenga el
máximo beneficio de explotación.

En cualquier caso, la rentabilidad del negocio del refino depende de una

gran cantidad de factores.
Junto con todas las inversiones asociadas al proyecto, existen la regulación
de los productos RIESGOS ASOCIADOS A LA EVOLUCIÓN DE LOS PRECIOS:

la promoción de combustibles alternativos

las restricciones ambientales sobrevenidas
Además, en el caso del petróleo, la evolución de los precios está sometida a
una gran volatilidad debido a la actuación de la OPEP y a factores
geopolíticos de difícil valoración.

A pesar de la variabilidad de los distintos factores que afectan a la

rentabilidad de una refinería, es posible optimizar la misma durante su
funcionamiento en base a una adecuada utilización de los recursos
disponibles:

Tipos de crudo disponibles

Unidades de conversión de la refinería
Además de tener en consideración las restricciones que se puedan imponer
exteriormente, por ejemplo de tipo ambiental.
Dada la complejidad de los procesos involucrados, se suele llevar a cabo
una formulación matemática que recoja las distintas variables involucradas
y que permita tanto una visión de la gestión a corto plazo como la
planificación a más largo plazo.
La medición del resultado económico de la actividad de refinación se realiza
mediante un indicador que, generalmente, aunque existen diversas
metodologías de cálculo, se mide como margen de contribución (ingresos
por ventas totales menos costos de aprovisionamiento y otros costos
variables) en valores unitarios expresados en $US/barril.

Los costos de inversión de una refinería adaptada a la actual demanda son

4 veces superiores a los de una refinería simple de 1970 y el doble de una
convencional de 1980.

El costo de inversión de una refinería depende principalmente de la

capacidad de destilación y de la complejidad de la misma
Los análisis potenciales de mejora de estos márgenes, siempre llegan a la
conclusión de que las actuaciones más interesantes están en los márgenes
brutos (diferencia entre el valor de los productos obtenidos del crudo
procesado en una refinería y el costo de dicho crudo puesto en la refinería)
y que es, tanto en la selección adecuada de crudos como en la mejora de
los rendimientos, donde pueden conseguirse resultados tangibles
inmediatos, mientras que la reducción de los costos operativos (variables),
aunque no despreciable, tiene posibilidades mas limitadas.

En la estructura de costos operativos, destaca la participación de la energía,

que concentra casi la mitad de dichos costo
El margen de refinación permite medir cómo de competitiva es,
comparativamente, una refinería o un sistema de refino en función de su
esquema.

Su eficiencia en la planificación operativa, al carácter deficitario o

excedentario de los productos finales comercializados en su ámbito
geográfico de influencia y, obviamente, de la gestión y eficacia operativa de
los gestores.

El análisis y seguimiento de los márgenes de refinación es

consecuentemente, un elemento esencial en la gestión de la industria del
refino. No existe una metodología única de cálculo de los márgenes, por lo
que es altamente improbable que los márgenes de una compañía coincidan
con los de cualquier otra aun cuando pudieran estar utilizando una misma
calidad de crudos como materia prima.