CAPITULO I

SITUACIÓN DEL ADULTO MAYOR A TRAVÉS DE LA HISTORIA Y LA

REGULACIÓN JURIDICA DE SUS DERECHOS FUNDAMENTALES

EL ADULTO MAYOR: VISTA DESDE LA PREHISTORIA HASTA LA EDAD

CONTEMPORANEA

La consideración de la vejez ha variado a través de las distintas culturas y

conforme el trascender del tiempo. Como última etapa de vida la vejez era
menos considerada por la sociedad, sin denotar la importancia de la misma
y las aportaciones que ha brindado este sector.

1.1 PREHISTORIA: Desde la aparición del hombre 5, 000,000 A.C., hasta el

descubrimiento de la escritura 3500 A.C.

Durante la Prehistoria se inició proceso que daría resultado al Origen

del Hombre. La prehistoria es el periodo anterior a la aparición de la
escritura, por alrededor del año 4000 a.C. Fue durante la Prehistoria que se
originó el género HOMO, del cual se originaria el hombre, apareció entre 4
y 1 millón de años a.C. La Prehistoria puede dividirse en dos etapas de la
evolución del hombre prehistórico.1
 Edad de Piedra (500.000 a.c. - 5.000 a.C.), que a su vez se subdivide en
Paleolitico, Mesolitico y Neolitico; donde el hombre aun utilizaba
herramientas hechas de piedra en sus actividades.
 Edad de los Metales (5.000 – 4.000 a.C.), agrupa a la Edad de Cobre, Edad
de Bronce y Edad de Hierro; aquí el hombre desarrollo sus herramientas al
fabricarlas de metal.

1
Portillo L. (2010). Prehistoria: Origen del hombre. Recuperado de:
https://www.historiacultural.com/2010/11/prehistoria-origen-del-hombre.html
 A lo largo de estos periodos el HOMO fue evolucionando en torno a su vida y
manera de desarrollarse en el habitad.

Según el historiador Juan A. Santos Velasco, la prehistoria se define

como la historia de la humanidad desde sus orígenes hasta la aparición de
los primeros textos escritos, siendo su fuente documental esencial la
arqueología. Los restos de la cultura humana sin la escritura constituye el
ámbito de la Prehistoria, según la historia escrita, las primeras familias se
conformaban por grupos en forma de tribus para vivir, esto con el fin de
obtener seguridad para su supervivencia. 2

La longevidad media de los primeros humanos no superaba los 30

años de edad, desde el australopitecos que habitó África hace más de 4.4
millones de años hasta la del Homo sapiens europeo de hace 50.000 ó
10.000 años no ha variado significativamente, es más la esperanza de vida
hasta los últimos 150 años no superaba los 35 años de edad.

Nadie sabe con seguridad hasta qué edad vivía los primeros humanos,
pero en general, la evolución biológica de nuestra especie, homo sapiens,
durante los últimos 100.000 años ha sido mínimo, así que, podemos asumir
que desde la edad paleolítica la gente ya tenía la potencia de llegar a una
edad de 90 o 100, igual que ahora. Sin embargo, el porcentaje de la
población que podía llegar a estas edades avanzadas está condicionado
por varios factores: la alimentación, el estilo de vida, las epidemias, entre
muchos.3

Se dice que en esta etapa la esperanza de vida fue muy corta debido
a las luchas diarias que las personas presentaban con motivo de la caza y

2
Mundo Senior. (2017). La vejez Vista desde Diferentes Culturas. Recuperado:
https://www.joyners.com/blog/vejez-diferentes-culturas/
3
Cuba Debate. (2013). La longevidad y su comportamiento histórico. Recuperado:
http://www.cubadebate.cu/noticias/2013/03/31/la-longevidad-y-su-comportamiento-
historico/#.W_ybkzhKjIU
 así como a las diversas enfermedades que les atacaban, por esta razón no
existían muchas personas ancianas. Debido a lo anterior las personas que
lograban alcanzar una edad poco habitual, eran consideradas casi
sobrenaturales a las cuales se les atribuía la esencia de la sabiduría, y que
contaban con capacidad para curar enfermedades, adivinar el futuro y
hablar con los espíritus. Así que se tenía un especial cuidado para estas
personas y a pesar de tanta adversidad y deficiencias para la
supervivencia, lograban llegar a mayor edad a diferencia de la mayoría de
las personas de esa época, de modo que este cuidado lo realizaban con
mucha dedicación desde el seno familiar. 4

Aunado a esto, se dice que en esta época de la prehistoria cuando el

ser humano legaba a la vejez este se volvía improductivo, a lo que lejos de
ser apoyo representaba una carga para el grupo familiar, y si las
condiciones de la supervivencia eran precarias, aunque los conocimientos
adquiridos durante su vida fueran extraordinarios, muchas de las veces
ellos morían, debido a que se practicaban el genocidio, en ocasiones la
muerte del anciano se realizaba por medio de una ceremonia donde estaba
presente toda la comunidad, o bien otra acción que realizaban en contra de
estos ancianos era el abandono, y en el peor de los casos eran los mismos
ancianos quienes al verse inhabilitados para las tareas diarias de la
supervivencia estos abandonaban el seno familiar. En las sociedades
sedentarias agrícolas-ganaderas la subsistencia está más o menos
garantizada que permite que un mayor número de ancianos pueda realizar
tareas adaptadas a sus fuerzas, ayudando así a su supervivencia en el
grupo. Cuando la propiedad de las tierras y rebaños es privada, los
ancianos que la poseen aseguran su poder económico ocupando un
estatus dominante en este tipo de sociedad.

4
Mundo Senior. (2017). La vejez vista desde diferentes culturas. Recuperado:
https://www.joyners.com/blog/vejez-diferentes-culturas/
 Al referirnos al género femenino, se puede observar que desde esta
época, las mujeres eran consideradas con menor valor ante los hombres,
para algunas mujeres la vejez supone una ventaja pues las libera de
prohibiciones después de la menopausia, ahora se podían sentar junto a los
hombres, beber, fumar, participar en danzas etc. pero en general su
condición sigue siendo inferior a la de los hombres. 5

1.1. EDAD ANTIGUA: Y EL CAMINO EVOLUTIVO DEL SER HUMANO

Como se ha venido observando los humanos han tenido un largo y

complejo camino evolutivo a diferentes niveles. Desde su evolución de
“HOMO” ya eran muy diferentes a los otros homínidos. Gracias a la Teoría
del Big Bang se ha podido recrear lo que fueron los primeros instantes del
origen del universo mediante el conocimiento científico.
A continuación se hará un recuento por civilización de lo que ha sido el
transitar del hombre y su evolución.

1.1.1 Mesopotamia desde 2371 a.c

La historia de Mesopotamia se refiere a la primera civilización que ocupó el,

territorio que abarca la cuenca fluvial de los ríos Tigris y Éufrates, desde la
prehistoria hasta la caída del último imperio mesopotámico el Imperio
caldeo o neobabilónico. Durante esta etapa, la región mantuvo ciertos
caracteres comunes que permiten definirla como una unidad histórica.
Mesopotamia no es definida por fronteras naturales marcantes,
extendiéndose al este hacia Irán, al norte hacia Anatolia y al oeste hacia
Siria.
La historia de Mesopotamia corresponde también a un periodo histórico de
la antigüedad oriental que se inicia con los primeros poblamientos de
Mesopotamia en lugares como Tell Hassuna, Samarra y Tell Halaf. La

5
Polo Luque, M., y Martínez Ortega, M., (2001). Visión Histórica Del Concepto De Vejez En Las Sociedades
Antiguas. Cultura de los Cuidados. 15 (5) ,3p.
 relación de la Mesopotamia con el Antiguo Testamento hizo ese campo de
estudio particularmente atractivo para los occidentales a partir del siglo
XVIII. La asiriología, disciplina que lidia con la Historia Antigua de la
Mesopotamia, fue instituida el siglo XIX; su desarrollo fue influenciado por
un fenómeno que los críticos postmodernos, como Edward Said, llamados
orientalismo, definido como la representación del Oriente en la academia,
en la literatura y en el arte occidental por medio de estereotipos
determinados por una postura neocolonialista, etnocéntrica y racista.6

Si el paraíso terrenal hubiese existido, es probable que éste hubiese estado

en Mesopotamia. Los auténticos protagonistas de la historia de la
humanidad son los hombres, que con sus hitos y las conquistas hicieron
posibles los avances, más que los poetas y los filósofos, y los legisladores y
los líderes políticos. Los hombres que lograron adaptarse al espacio
geográfico en el que vivían, que con su relieve, su clima, fertilidad o aridez,
condicionó y modeló sus vidas. Su organización social y su tipo de
gobierno.

 Modo de Vida en Mesopotamia

La gente sencilla se veía siempre obligada a ganarse la vida trabajando
duramente, su medio natural era el campo y se dedicaban a la agricultura y
a la ganadería trabajando de sol a sol.
Lo que respecta a sus viviendas, éstas eran sencillas y modestas, con
escaso mobiliario, y sus vestidos también lo eran. Las mujeres asirias
tenían menos derechos y más obligaciones que las babilónicas. Podía ser
una mujer castigada cortándole las orejas, o los senos. Usaban un enorme
velo, que las cubría casi por completo. En cambio, los monarcas que
habitaban en los lujosos palacios neoasirios, tenían costumbres muy
diferentes al resto del pueblo. Siempre aparecían representados con el pelo
rizado que les llegaba hasta los hombros. Llevaban en la cara barba espesa

6
Margueron, J. (2002). Los mesopotámicos. Fuenlabrada: Cátedra.
 y larga con filamentos de oro. Los ropajes también eran diferentes de los de
los plebeyos, demostrando su poder y su riqueza.
Las élites de Mesopotamia sabían disfrutar del placer de la rica
gastronomía. La cocina de Mesopotamia era un símbolo de civilización y
refinamiento. Aquí nacieron las primeras recetas de cocina hace cuatro mil
años, que sus moradores escribían en tablillas de barro. Los cocineros y los
sirvientes mesopotámicos preparaban los alimentos que eran destinados a
los ágapes de señores importantes, o a los reyes y a su corte. Se
desconoce, sin embargo cual fue la alimentación del pueblo bajo. Aunque
en su época disponían de una variada dieta, porque había muchos
alimentos para elegir. 7
Historia de la primera Civilización ( Mesopotamia)

 Primeras Civilizaciones

Los primeros pueblos o civilizaciones que se establecieron en la

región de manera sedentaria fueron los sumerios. Las primeras ciudades
fueron fundadas por ellos y se cree que los sumerios llegaron al lugar
alrededor de 5000 A.C. Algunas de las importantes ciudades construidas
por los sumerios fueron Ur, Uruk y Nipur. Las ciudades sumerias eran
consideradas ciudades-estado, o sea, poseían organización independiente
una de las otras.

 Los sumerios

Esta Civilización fue extremadamente importantes para el desarrollo

humano, pues allí desarrollaron técnicas para importantes construcciones
que permitían al hombre mantener un control sobre la naturaleza. Este

7
Bilbao., Gómez, R. Martínez, A., (2013), La Vida Cotidiana en Mesopotamia.Mundo Historia Megazzine. 19
(2)
pueblo desarrolló represas para impedir el avance de las aguas de los ríos
en el período de inundaciones, además de reservorios y canales de riego.
Además, se atribuye a los sumerios el desarrollo de la primera forma de
escritura de la humanidad: la escritura cuneiforme. Creada para mantener
control sobre la contabilidad de los palacios reales, esa escritura era hecha
en bloques de arcilla con un instrumento puntiagudo llamado cuña.

 Los Acadios

El dominio de los sumerios terminó con la llegada de los Acadios, que

conquistaron las ciudades de la región y fundaron el Imperio Acadios. Ellos
tuvieron como principal rey Sargón de la Acadia. Sin embargo, el imperio de
los Acadios fue muy breve y luego fue sustituido por los Amoritas como
pueblo predominante.

 Los Babilonios

Los Amoritas, también conocidos como babilonios, se instalaron en la

región alrededor del 2000 A.C, ocuparon la ciudad de Babilonia y la
transformaron en un gran centro urbano y comercial. Los historiadores
afirman que importantes rutas comerciales pasaban por la ciudad y que
comerciantes llegaban de diferentes partes del mundo antiguo.

El establecimiento Amorita en Babilonia llevó a la formación del Primer

Imperio Babilónico. Los Amoritas sufrieron una fuerte influencia de los
sumerios y tuvieron como rey más importante Hammurabi, responsable del
desarrollo de un código que agrupaba antiguas leyes mesopotámicas que
se conoció como el Código de Hammurabi.
 Este código se basaba en un principio conocido como Ley de Talión,
el cual tiene como lema "ojo por ojo, diente por diente", o sea, aquel que
cometiera un delito tenía como pena un castigo proporcional al daño que
había causado. El Código de Hammurabi fue precedido por otros conjuntos
de leyes en Mesopotamia, como el Código de Ur Nammu.

 Los Asirios

Tenían una amplia organización militar y eran ávidos de la guerra.

Cuando dominaban determinados territorios, imponían castigos crueles a
los enemigos como forma de intimidarlos, para demostrar su hegemonía.
Además de éstos, los acádios, caldeos y amoritas, entre otros, también
constituyeron la sociedad mesopotámica. Ellos eran pueblos politeístas
(creían en varios dioses) y tenían un vínculo religioso con la
naturaleza.Estos pueblos también desarrollaron la economía a través de la
agricultura y de los pequeños comercios de caravanas, sobre la base de
una política centralizada por un rey o emperador.El reino de los amoritas se
debilitó después de la muerte de Hammurabi y fue sucedido, tiempos
después, por los asirios.
Los asirios formaron una sociedad extremadamente militarizada a partir del
final del segundo milenio A.C. e iniciaron un proceso de expansión y
conquista alrededor de 1200 A.C. Ellos conquistaron toda la región
Mesopotamica, además de Palestina, de Egipto y parte de Persia.

Los asirios quedaron célebres por haber sido guerreros temibles que se
utilizaban de técnicas violentas en combate y por tratar a sus prisioneros
con extrema brutalidad. Los pueblos conquistados, además de ser
gobernados de manera tiránica, eran obligados a pagar pesados tributos.
La violencia de los asirios fue levantada por los historiadores como el
 motivo que dio inicio a innumerables revueltas que debilitar el poder de los
asirios hacia el siglo VII A.C.
El rey más importante de los asirios fue Assurbanipal, que fue
conocido por ser un apreciador de la erudición y por mandar construir la
Biblioteca de Nínive (principal ciudad de Asiria). Esta biblioteca reunía miles
de textos en escritura cuneiforme sobre diversos asuntos, y gran parte de lo
que se conoce sobre Mesopotamia hoy es por la Biblioteca de Nínive.

 Los Caldeos

Por fin, el debilitamiento de los asirios permitió a los caldeos conquistar la

región mesopotamica y fundar el Segundo Imperio Babilónico en 612 a. C.
El imperio formado por ese pueblo fue breve y tuvo con el principal rey
Nabucodonosor, responsable de reconquistar Palestina y toda la
Mesopotamia. Se atribuye a ese rey la construcción de los Jardines
Suspensos de Babilonia, considerada una de las maravillas del mundo
antiguo. El imperio de los caldeos fue el último desarrollado por un pueblo
mesopotámico. Su dominio fue debilitado después de la muerte de
Nabucodonosor y, por eso, fueron conquistados por los persas, liderados
por Ciro II en 539 a. C. Los persas eran un pueblo originario de Persia,
región del actual Irán.8

 El papel de los Ancianos en la Antigua Mesopotamia

Como Pudimos ver la vida en Mesopotamia la vida en dura ya que las

jornadas de trabajo eran largas además de que se regían dentro de un
sistema impuesto por un Rey, pero los ancianos en esta época jugaban un
papel muy importante dentro de este sistema y del florecimiento de esta
civilización.

8
Margueron, J. (2002). Los mesopotámicos. Fuenlabrada: Cátedra.
 La autoridad del rey se ubicaba un grupo de dirigentes locales que
ocupaban cargos administrativos; se repartían entre los ancianos de las
ciudades. Estos consejos de ancianos eran los encargados de poner en
práctica el código de Hammurabi, que se utilizaba para reglamentar la
justicia, la repartición de la tierra y para procurar el bienestar del pueblo.

Así mismo los ancianos crearon las primeras escuelas, ya que querían
traspasar toda la historia de Mesopotamia a generaciones futuras. En ellas
se aprendía a escribir en cuneiforme, empezando por los ciclos de la tierra,
algo muy importante puesto que la región de Mesopotamia vivía de los
ciclos agrícolas. La mayoría de las escuelas se situaban cerca de los
templos, pues como ya hemos dicho, la escritura nació en ellos, y eran los
sacerdotes quienes, con el paso del tiempo, pasaron a dominar la
educación de los jóvenes ricos, cuya carrera optaba por el oficio de escriba
(tupsharrum) o sacerdote la mayoría de las veces, aunque también podían
incorporarse como funcionarios al servicio del estado, o si lo deseaban
aprender un oficio. La escuela más antigua que conocemos es la de la
ciudad de Mari del año 2000 a.C.9

En torno a la ley en Babilonia Ley y justicia eran conceptos

fundamentales en el modo de vida babilónico. La justicia era administrada
por los tribunales, cada uno de los cuales tenía entre uno y cuatro jueces.
Los ancianos de una ciudad frecuentemente formaban un tribunal. Los
jueces no podían revocar sus decisiones por ninguna razón, aunque podían
dirigirse apelaciones contra sus veredictos ante el rey. Las pruebas
consistían en afirmaciones de testigos o de documentos escritos. Los
juramentos, que desempeñaban un papel importante en la administración

9
SEP (1995) Tiempos Lugares y gente 1, Fernández editores, México
 de justicia.10

1.2 EGIPTO 310 A.C

En medio del desierto surgió una de las civilizaciones más espléndidas de

la historia. Logró sobrevivir durante 30 siglos que dieron como fruto su
escritura, calendario, la medicina y maravillosas obras arquitectónicas que hoy
continúan desafiando el inexorable rigor del tiempo. Y también bellísimos
testimonios artísticos, las momias, los reyes-dioses, entre otras.Su inmenso
legado asombra a Occidente, no en vano los faraones Tutankamón y Ramsés
captan el mayor número de visitantes a las grandes exposiones organizadas
en Francia durante los últimos 25 años; muy por encima de Picasso y Dalí;
muchos más que Renoir, Manet, Gauguin y todos los impresionistas juntos.

Los egipcios fueron un pueblo que no solo florecieron intelectualmente, sino

que también se adelantaron a muchas cosas que conocemos hoy en día como
el arte, conocimientos acerca del cultivo, creencias astronómicas, etc. Lograron
hacer de su cultura un imperio casi impenetrable, claro que esto no fue de la
noche a la mañana, sino que fue, como hemos dicho durante muchos años,
quizá siglos, recopilando y adoptando aspectos, datos y cosas de otras
culturas.

10
SEP, op. cit., p. 45
 Los egipcios fueron un pueblo conservador por excelencia, lo que puede
también explicar la fase relativamente atrasada en que se detuvo su religión;
además de aceptar divinidades de otras razas, con las que entraron en
relaciones hostiles o amistosas, conservaron con celoso cuidado las de las
diversas religiones del país.11

China 1700 a.c

India 300 a.c
Civilización Media 476 (v al xv)
Gracia 1200 a.c
Roma 753 a.c

1.2. EDAD MEDIA: 476 a. C. al 1453

1.3. EDAD MODERNA:

1.4. EDAD CONTEMPORANEA:

11
Ernest J. Historia del Mundo, (1967).España, ediciones m.r.