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Esta página es sobre la letra latina a. Para la letra del alfabeto griego representada con un
glifo similar véase Α. Para la letra del alfabeto cirílico, veéase А
Para otros usos de este término, véase A (desambiguación).
Aa Aa
a (singular), aes (plural)
Alfabeto español
Aa Bb Cc Dd Ee Ff
Gg Hh Ii Jj Kk Ll
Mm Nn Ññ Oo Pp Qq
Rr Ss Tt Uu Vv Ww
Xx Yy Zz
La a (en mayúscula A, nombre a, plural aes) es la primera letra del alfabeto latino básico, y
de los alfabetos derivados del mismo. En el alfabeto fonético internacional representa
la vocal abierta anterior no redondeada /a/. En la ortografía de numerosas lenguas de
escritura latina, tiene ese mismo valor.1
Índice
1Historia
o 1.1Variantes tipográficas
2Uso
o 2.1Gráfico
3Frecuencia de aparición
4Fuentes
5Códigos en computación
6Representaciones alternativas
7Letras y caracteres relacionados
8Notas y referencias
9Enlaces externos
Historia[editar]
Jeroglífico
Escritura Protosemítico
egipcio Fenicio Griego Etrusco Latín
hierática (cabeza de
(Fonograma de Alep Alfa A A
2 Fonograma de A3 uro)
A)
La letra A proviene de la letra griega alfa (Α α), que a su vez proviene de «alep» (𐤀), la
primera letra del alfabeto fenicio. Alep podría provenir del pictograma de la cabeza de un
buey en la escritura protosinaítica. Los fenicios, precisamente, nombraron a esta letra
'Aleph', que significa «buey» en fenicio, por su parecido a la cabeza de un buey.4 La forma
de este pictograma procede de la antigua escritura hierática egipcia, que representaba la
cabeza del dios Apis (un buey con cuernos), y que se muestra en la figura.
En el idioma fenicio y otras lenguas semíticas, alep representaba una oclusiva glotal.
Cuando los antiguos griegos adoptaron el alfabeto fenicio, al no usar este sonido, crearon
una adaptación de este signo para representar la vocal /a/, y le dieron el nombre similar de
«alfa». En las inscripciones griegas tempranas luego de la edad oscura, que datan del
siglo VIII a. de C., la forma de esta letra se parece a su predecesora alep: Con forma de
una "a" mayúscula que descansa sobre su costado izquierdo. Pero en el alfabeto griego de
tiempos posteriores generalmente parece una "a" moderna, aunque todavía se distinguen
muchas variedades locales que se diferencian por el acortamiento de una pierna o el
cambio de ángulo de la barra que atraviesa el centro.
Los etruscos trajeron el alfabeto griego a su civilización en la península itálica y no
cambiaron esta letra. Luego los romanos adoptaron el alfabeto etrusco para escribir
el latín, y la letra resultante fue preservada en el alfabeto latino.
Variantes tipográficas[editar]
Durante la era romana eran variadas las formas de escribir la letra "a"; el estilo que
prevaleció fue el monumental o lapidario, usado para textos inscritos en piedra u otros
medios "permanentes". Para los medios perecederos usados a diario por utilidad, se usaba
un estilo que se pasó a llamar cursiva, el cual sobrevivió hasta nuestros días, existiendo
hoy la letra mayúscula cursiva, minúscula cursiva y minúscula semicursiva. También hubo
variantes intermedias entre el estilo cursivo y el monumental, en las que se incluye la
temprana caligrafía semi-uncial, la uncial y la posterior semi-uncial.5
Al finalizar el Imperio Romano (siglo V), aparecieron muchas variantes de la cursiva
minúscula en el este de Europa. Entre estas se encontraba la semicursiva minúscula
de Italia, la escritura merovingia en Francia, la escritura visigótica en España y la insular o
semicursiva hiberno-sajona de Gran Bretaña. En el siglo IX, la escritura carolingia, muy
similar a la de ahora, fue la predilecta en la producción de libros, antes de la llegada de la
imprenta.5
En la Italia del siglo XV nacieron dos variantes tipográficas conocidas hoy en día. Ambas,
la "itálica" y la "romana" fueron derivadas de la escritura carolingia. La forma itálica de la
"a" minúscula, usada en la escritura manual, consiste en un anillo o círculo pegado a un
asta vertical por la derecha: "ɑ", llamada "alfa latina". Mientras que la mayoría de los
escritos "impresos" o no manuales usan el estilo romano, que consiste en un pequeño
bucle unido a un asta que se prolonga en un brazo arqueado: "a"5 en ambos estilos la A
mayúscula se mantiene inalterable: "A".
Estas dos formas surgieron ya que en la escritura manual griega, era común escribir la "a"
mayúscula uniendo la pierna izquierda y la barra horizontal con un solo trazo, formando un
bucle; como queda demostrado en versión uncial mostrada más abajo. Muchas fuentes de
letra comenzaron entonces a escribir verticalmente la pierna izquierda. En algunas de
estas, la pierna derecha de la letra se convirtió en un arco por la parte de arriba y en otras
solo se mantuvo unido al bucle, que se comenzó a escribir más redondeado, resultando en
las dos formas mencionadas.
Uso[editar]
Gráfico[editar]
La "A" representa:
En notación fonética:
En el Alfabeto Fonético Internacional y en X-SAMPA: Una vocal abierta anterior no
redondeada /a/ y una vocal abierta posterior no redondeada /ɑ/.
En el alfabeto fonético internacional, una vocal abierta central no redondeada.
En matemáticas:
En álgebra, representa un valor constante.
A la medida de extensión, el área.
Al prefijo "atto", que representa la cantidad 10−18.
En el sistema hexadecimal, el valor de 10.
Frecuencia de aparición[editar]
La 'A' es la letra que se repite con más frecuencia en el diccionario de la Real Academia
Española, pero en cualquier texto escrito o diálogo, el uso frecuente de las partículas que,
el, se, me, te, le, etc., además de las conjugaciones de los verbos, hace que la letra 'E' se
use con mayor frecuencia en el idioma español.
En el idioma inglés la letra 'A' se computa como la tercera más usada, con una frecuencia
de 8 % y en francés se encuentra en segundo lugar con un uso de 7.6 %. En los textos
alemanes tiene una frecuencia de 6.51 %, figurando en el sexto lugar, y en portugués es la
tercera letra más usada, con frecuencia relativa de 36.8 %.
A continuación se presenta un cuadro con los usos de la letra a en comparación con otros
idiomas[cita requerida]:
Fuentes[editar]
Diferentes formás estilizadas de escribir la "letra latina a minúscula".
Códigos en computación[editar]
La letra "A" mayúscula (por "As") en las cartas de la baraja, donde tiene el valor de 1.
Caracter A a
UTF-8 65 41 97 61
Nota: También para codificaciones basadas en ASCII, incluyendo DOS, Windows, ISO-
8859 y las familias de codificaciones de Macintosh.
Representaciones alternativas[editar]
'A' en código Morse
MENÚ
0:00
Banderas de señales
Alfabeto semáforo
Joan Brossa: Poema visual transitable en tres tiempos: Nacimiento, camino —con pausas y
entonaciones— y destrucción(1984), Velódromo de Horta, Barcelona
А, а : La letra cirílica.
Ä, a : Un caracter usado en muchos alfabetos.
Å : Una letra usada como vocal usada en varios idiomas.
Æ : La letra latina Ash.
Ă: Una A con breve, usada en el idioma rumano.
Ą : Una A con colita, letra usada en varios idiomas.
à : Una A con virgulilla, usada en algunos lenguajes.