UNIVERSIDAD PERUANA UNION

El impacto del estrés en la salud mental

Universidad peruana unión

Escuela profesional de psicología

Resumen

A lo largo de la vida, se experimenta estrés físico y mental de muchas formas y debido a

gran variedad de circunstancias. Sin embargo, falta mucho por conocer en relación a la

participación del estrés en diversas enfermedades. Se cuenta con evidencia de que la

liberación constante de glucocorticoides y otras hormonas alteran de manera importante la

actividad del eje Hipotálamo-Pituitaria-Adrenal (HerreraCovarrubias Deissy, 2017)

Abstract

Throughout life, physical and mental stress is experienced in many ways and due to a

variety of circumstances. However, much remains to be known in relation to the

participation of stress in various diseases. There is evidence that the constant release of

glucocorticoids and other hormones significantly alter the activity of the hypothalamus-

pituitary-adrenal axis (HerreraCovarrubias Deissy, 2017)

Introducción

El estrés ha sido un tema de interés y preocupación para diversos científicos de la

conducta humana, por cuanto sus efectos inciden tanto en la salud física y mental, como en
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el rendimiento laboral y académico de la persona (Naranjo Pereira, 2009,). La Organización

Mundial de la Salud (OMS) describe que un factor de riesgo es “cualquier rasgo,

característica o exposición de un individuo que aumente su probabilidad de sufrir una

enfermedad o lesión”. En la actualidad, vivimos en un mundo donde los avatares diarios

son las principales causas del estrés, que al actuar de forma sostenida sobre el individuo y

sumado a otros factores, se convierte en desencadenante de diversas enfermedades. (David

Pérez Núñez, 2014)

En general tendemos a creer que el estrés es consecuencia de circunstancias externas a

nosotros, cuando en realidad es un proceso que inter- actúa entre los sucesos contextuales y

nuestras respuestas cognitivas, emocionales y físicas. Cuando el cerebro percibe una

amenaza indica al cuerpo que libere una explosión de hormonas para alimentar la capacidad

de respuesta: respuesta de “lucha” ó “huida”. Una vez que la amenaza desaparece, el cuerpo

intentará volver a un estado de relajación normal. Impacto epidemiológico ( Beatriz Cortés,

2015).

Las consecuencias para la salud del estrés son bien conocidas y puede provocar algunos

tipos de enfermedades crónicas (tales como la hipertensión o ciertos trastornos digestivos) (

Sánchez Pérez, 2014)

Fisiología del estrés

Aspectos neuroendocrinos

Contextualizando al estrés desde un enfoque neuroendocrino, se sabe que a los pocos

milisegundos de exposición a un factor estresante el locus coeruleus del tallo cerebral,

libera noradrenalina en áreas cerebrales mesolímbicas-corticales, con lo cual se incrementa

la sensación de alarma e hipervigilancia (Zitnik GA, 2016 ) De manera paralela la rama

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simpática del SNA a través de los nervios esplácnicos que llegan a la médula de la glándula

suprarrenal estimula la liberación de adrenalina a la sangre para incrementar la eficiencia

del corazón, pulmones y vasos sanguíneos (HerreraCovarrubias Deissy, 2017) El

mecanismo biológico principal en la respuesta de estrés es el eje hipotálamo-hipofisario-

adrenal (HHA) ( Beatriz Cortés, 2015) el cortisol ha llegado a ser uno de los marcadores

fisiológicos más empleados para analizar las diferencias de la respuesta al estrés. El cortisol

es una hormona glucocorticoide producida por la corteza adrenal en respuesta a la

activación del eje hipotálamo pituitaria-adrenal (HPA). Bajo condiciones normales cuando

se presenta un desafío o se percibe una amenaza, el eje HPA se activa y se produce un

aumento de cortisol. Después que el desafío ha sido resuelto, los niveles de cortisol

regresan a su estado basal (Fernando Gómez, 2016)

Sin embrago, si el estrés se mantiene por tiempo prolongado se produce una alteración

en la liberación de glucorticoides que conllevan a la pérdida de homeostasis y a largo plazo

a la enfermedad y a la muerte. (HerreraCovarrubias Deissy, 2017).

Estrés

El concepto de estrés se refiere al conjunto de procesos y respuestas neuroendocrinas,

inmunológicas, emocionales y conductuales ante situaciones que significan una demanda

de adaptación mayor que lo habitual para el organismo, y/o son percibidas por el individuo

como amenaza o peligro, ya sea para su integridad biológica o psicológica. (Burrows, 2004)

Salud mental

Hay muchas opiniones acerca de los componentes y procesos de la salud mental. Es un

concepto muy cargado de valor, y no es probable que se llegue a una definición unánime de

él. Al igual que el concepto, fuertemente asociado, de “estrés”, la salud mental.

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Para los propósitos de este documento, diremos que la salud mental implica más que la

mera ausencia de enfermedad mental. Las personas psicológicamente saludables pueden

presentar síntomas emocionales en ciertas circunstancias, pero éstos son apropiados y

proporcionados a dichas situaciones. La salud mental involucra un amplio rango de

conductas, emociones, cogniciones y aptitudes. En general, la persona que goza de buena

salud mental se siente bien, tolera grados razonables de presión, se adapta a las

circunstancias que cambian, disfruta de buenas relaciones personales y es capaz de trabajar

de acuerdo con su capacidad. (Burrows, 2004)

Tipos de estrés

Neidhardt, Weinstein y Conry (1989) mencionan que el doctor Hans Selye, considerado

un experto en temas del estrés, definía este como la proporción de deterioro y agotamiento

acumulado en el cuerpo.

Un estrés excesivo debido a un estímulo demasiado grande, puede conducir a la

angustia; es decir, al distrés. Se rompe la armonía entre el cuerpo y la mente, lo que impide

responder de forma adecuada a situaciones cotidianas. Por otra parte, se utiliza el término

eustrés, para definir la situación en la que la buena salud física y el bienestar mental

facilitan que el cuerpo en su conjunto adquiera y desarrolle su máximo potencial. El estado

de eustrés se asocia con claridad mental y condiciones físicas óptimas. Tomando en cuenta

los aspectos mencionados, Neidhardt et al. (1989) definen el estrés como: “un elevado nivel

crónico de agitación mental y tensión corporal, superior al que la capacidad de la persona

puede aguantar y que le produce angustia, enfermedades, o una mayor capacidad para

superar esas situaciones (eustrés)” (Naranjo Pereira, 2009,)

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Estrés agudo el estrés agudo es la forma de estrés más común. Surge de las exigencias y

presiones del pasado reciente y las exigencias y presiones anticipadas del futuro cercano. El

estrés agudo es emocionante y fascinante en pequeñas dosis, pero cuando es demasiado

resulta agotado (Lyle H. Mille, 2018).Estrés agudo episódico por otra parte, están aquellas

personas que tienen estrés agudo con frecuencia, cuyas vidas son tan desordenadas que son

estudios de caos y crisis. (Lyle H. Mille, 2018). Estrés crónico si bien el estrés agudo puede

ser emocionante y fascinante, el estrés crónico no lo es. Este es el estrés agotador que

desgasta a las personas día tras día, año tras año. El estrés crónico destruye al cuerpo, la

mente y la vida. Hace estragos mediante el desgaste a largo plazo. Es el estrés de la

pobreza, las familias disfuncionales, de verse atrapados en un matrimonio infeliz o en un

empleo o carrera que se detesta. (Lyle H. Mille, 2018)

Las reestructuraciones y sus consecuencias sobre la salud mental

Existen numerosos estudios sobre el impacto de las reestructuraciones en la salud de las

personas afectadas, en especial de la pérdida del empleo y, en general, concluyen que los

efectos sobre la salud psicosocial son importantes y han puesto de relieve que los efectos

sobre la salud se manifiestan en forma de depresión y ansiedad, pero también comportan

manifestaciones físicas. Los problemas psicosociales asociados a la pérdida del empleo

debido a reestructuraciones están asociados a problemas cardiovasculares, incluyendo

hipertensión arterial, deficiencias del sistema inmunológico, síndrome metabólico y

obesidad. (Velasquez, 2012)

Afrontar el estrés

El estrés puede ser controlado. La persona puede adiestrarse para desarrollar

determinadas habilidades que le ayuden a identificar factores potenciales de estrés y a

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modificar reacciones perjudiciales ante él. Una de las habilidades que se pueden desarrollar

es la de lograr relajarse. La relajación proporciona resultados muy satisfactorios en el

tratamiento del estrés. Además del beneficio inmediato que brinda, otorga a la persona la

sensación de estar en control de sí misma, de que el estado de tensión no se escapa de su

voluntad y que por lo tanto es una situación controlable. La práctica de la relajación

concede una sensación placentera de gran tranquilidad mental y distensión muscular

completa. Cuando la tensión es muy fuerte, se requiere que la relajación sea profunda para

que resulte eficaz (Naranjo Pereira, 2009,). Muchas de las situaciones que te resultan

estresantes son muy difíciles de evitar, ya que forman parte de tu cultura y de tu estilo de

vida. Por ello, lo más importante es tratar de mejorar las estrategias para afrontar estas

situaciones, especialmente si eres un conductor profesional o si utilizas el vehículo de

manera habitual. ( Sánchez Pérez, 2014)

Pautas para manejar el estrés

1. No pierda contacto con sus emociones y su ser íntimo. Respétese y exija que los

demás le respeten. Esto significa que lo que usted siente es valioso y que es necesario para

usted no pasar por alto sus necesidades emocionales. Por ejemplo si usted siente rabia, no

sienta vergüenza, legitime su rabia, justificada o no, hágase cargo de sí misma con ella. Si

usted la pasa por alto está propiciando que esa rabia se convierta en tensión, expresada en

un trastorno gástrico, en una cefalea, con un alza de presión arterial, etc. Su profundidad

emotiva es lo más hermoso que un ser humano posee, de allí surge la sensibilidad. Hágase

cargo de su sensibilidad, dé le un espacio temporal, físico y psicológico.

2. Revise su argumento de vida y actualícelo para que usted mismo no se autoexija.

Revise todos sus “deber ser” que provienen de otras fuentes, de sus padres y de sus
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superiores y que no tienen nada que ver con su íntimo modo de ser. El respetar estos

prejuicios tiene un alto costo emocional y una gran tensión y es bastante absurdo

respetarlos si no estamos de acuerdo con ellos.

3. Revise sus relaciones interpersonales y vea la forma de optimizarlas. No nos damos

cuenta la cantidad enorme de energía que gastamos en mantener relaciones interpersonales

armónicas y en evitar conflictos. Tal vez bastaría con mejorar la comunicación, ser

explícitos en nuestras expectativas y aceptar más a los demás. La mayoría de las veces

nuestros conflictos tienen su origen en el miedo a que no nos quieran, nos abandonen o no

nos consideren, entonces nos ponemos agresivos y nos responden con más agresividad. Se

eterniza la tensión que comienza en el trabajo, se extiende hacia nuestra familia. Todo sería

más fácil si nos contactáramos con nuestras emociones y con las emociones del otro.

4. Cierre situaciones inconclusas que le provoquen tensión. Todas aquellas situaciones

que nos preocupan, que nos quiten el sueño, y que no sabemos concluir. Conversaciones sin

terminar, trámites, etc., como también aquello que sentimos importante y que no hicimos, o

lo que evitamos para no asumir un dolor o por sentirnos incapaz. Todo esto nos provoca un

gran desgaste y precipita una gran tensión.

8. Descanse en forma adecuada. Mientras más profundo y reponedor es nuestro

descanso, mejor será nuestra reincorporación a la actividad..

9. Dese un tiempo para usted sin remordimientos, Por lo general las personas que viven

tensas siempre parecen tener tiempo para las demás y nunca para sí mismas; si logran

dárselo, pasan los próximos días compensando y pagando sus culpas. Estan siempre al final

de la lista.
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10. Lentifíquese cuando se sienta acelerado, agitado y tenso. Cuando andamos corriendo

no tenemos conciencia de nuestro aceleramiento, comemos apurados, manejamos apurados,

hablamos apurados, etc., incluso cuando no hay apuro igualmente estamos apurados.

11.Ponga en práctica un programa diario de técnicas de relajación. Cualquiera sea la técnica

lo importante es que le agrade, que disfrute lo que está haciendo. Las personas que

mantienen una rutina diaria de relajación gozan de mejor salud y pueden sobreponerse con

éxito a hábitos autodestructivos como tabaquismo y consumo de alcohol y otras drogas.

12. No gaste energías pensando en lo que ya fue o en lo que será y contáctese con el

momento presente. No sume al mal momento pasado el buen momento presente.

13. Ponga en práctica una rutina diaria que incluya una actividad placentera que dure al

menos media hora todos los días, como leer, escuchar música, etc. La posibilidad de contar

con un espacio de tiempo y un lugar físico protegido de interferencias hará que usted se

sienta regaloneado, respetado y protegido.

14. Cambie su ambiente si éste le resulta aversivo. Aléjese de personas y situaciones

negativas. El costo de mantenerse en ese tipo de situaciones es en extremo alto.

15. Regálese actividades placenteras con cierta frecuencia y aprenda a disfrutarlas

intensamente. Pueden ser cosas simples como una grata compañía, ir al cine, etc., que

representan un “detenerse” y un tener tiempo para uno mismo.

16. Aprenda a jugar y disfrútelo, sepa ser niño a veces. La posibilidad de dejar el niño a

quien tenemos permanentemente maniatado por valores y exigencias nos dará la sensación

de libertad interna indispensable para vivir.

17. Desarrolle intereses diferentes a las obligaciones laborales y familiares, solo o en

compañía. La posibilidad de tener algún interés distinto al cual dedicarnos con cierta
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frecuencia nos permitirá relajarnos, nutrirnos y sentir que lo propio también es válido. Esto

es especialmente importante en lo que se refiere actividades creativas no productivas.

Pintar, tallar o tocar un instrumento es un regalo para el alma.

Conclusiones

El estrés, sobre todo el crónico o distrés, tiene distintas repercusiones en la vida de la

persona y afecta muchas veces su salud física y emocional, lo cual repercute a su vez en

otras áreas de su existencia, tales como las relaciones interpersonales, el rendimiento

laboral y académico y la vida familiar.

Si bien el estrés per se no causa alguna enfermedad en concreto, es un fuerte

coadyuvante de las complicaciones que conlleva el estar estresado de manera crónica.

Sabemos que el estrés agudo es benéfico, ya que nos mantiene en alerta ante situaciones

amenazantes para sobrevivir (HerreraCovarrubias Deissy, 2017)

Referencias bibliográficas

1. Beatriz Cortés, A. (2015). ESTRÉS. Lima: AE.

2. Sánchez Pérez, P. (2014). OTROS FACTORES DE RIESGO: el etres. madrid:

DRIMWAY STUDIOS.

3. David Pérez Núñez, J. G. (2014). Conocimientos sobre estrés, salud y creencias de

control para la Atención Primaria de Salud. La Habana: Revista Cubana de

Medicina General Integral.

4. Fernando Gómez, C. L. (2016). El eje hipotálamo-pituitaria-adrenal (HPA). Acta

Médica Colombiana, 130-137.

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5. HerreraCovarrubias Deissy, C. A. (2017). Impacto del estrés psicosocial en la salud.

neurobiologia, 1-26.

6. Lyle H. Mille, A. D. (2018). The Stress Solution. american psychological

association, 3.

7. Naranjo Pereira, M. L. (2009,). UNA REVISIÓN TEÓRICA SOBRE EL ESTRÉS

Y ALGUNOS ASPECTOS RELEVANTES DE ÉSTE. revista educacional, 171-

190.

8. Zitnik GA, C. A. ( 2016 ). Adolescent Social Stress Produces an Enduring

Activation of the Rat Locus Coeruleus and Alters its Coherence with the Prefrontal

Cortex. Neuropsychopharmacology, 76-85.