IFPRI FORUM
INTERNATIONAL FOOD
POLICY RESEARCH INSTITUTE
soluciones sostenibles para acabar con el hambre y la pobreza
Apoyado por el CGIAR
Comentario
Hacia un nuevo sistema global de gobernabilidad
para la agricultura, la alimentación y la nutrición
¿Cuáles son las opciones?
Joachim von Braun y Nurul Islam
E l actual sistema mundial de políticas alimentarias y agrícolas está
desajustado. Durante ya cierto tiempo, hemos observado con
preocupación los síntomas de este desajuste. Entre éstos se encuentran
las respuestas incongruentes o inadecuadas ante los precios cada vez más
altos de los alimentos; la desaceleración del crecimiento de la productividad
agrícola; los inminentes problemas del agua; una respuesta desordenada
ante el aumento en los precios de la energía; la rápida concentración de la
agroindustria en las empresas multinacionales sin la necesaria innovación
institucional para guiarlas; la falta de progreso al abordar la escasez; los
impactos adversos del cambio climático en la agricultura; los problemas
generalizados de la nutrición —que incluyen el hambre, la obesidad y
las enfermedades crónicas— y los riesgos de salud relacionados con la
agricultura, tal como la gripe aviar. En este marco, es notorio que tanto los
gobiernos como las instituciones internacionales han invertido menos en
bienes públicos relacionados con la agricultura, la alimentación y la nutrición,
tales como la infraestructura rural, la investigación agrícola y las instituciones
rurales, las cuales tienen un impacto global a través de los beneficios
directos que se generan en los países inversores, y también a través de los
beneficios indirectos que captan aquellos países capaces de adaptar y utilizar
estos bienes públicos generados en otras regiones.
Las políticas nacionales son fundamentales, pero la creciente
globalización del sistema agroalimentario exige una mayor colaboración
entre las fronteras nacionales para así abordar de manera adecuada las
nuevas oportunidades y los desafíos existentes. El sistema alimentario
mundial que ha evolucionado en las últimas décadas no ha logrado
eficazmente la seguridad alimentaria, la buena salud y una nutrición
sana para los pobres y los que sufren de hambre. Se necesita mejorar
la estructura institucional y la gobernabilidad para poder asegurar que
las siguientes funciones dentro del sistema agrícola, alimentario y de
nutrición operen de forma efectiva en el ámbito mundial:
1. la investigación, la innovación y los derechos de propiedad
intelectual (DPI);
2. el comercio y sus estándares;
3. la seguridad alimentaria y la salud;
4. la inversión privada y las políticas de competencia;
5. el cambio climático, su adaptación y mitigación;
6. la gestión transfronteriza del agua; y,
7. el uso de los recursos naturales relacionados con, por ejemplo, los
suelos y la diversidad biológica.
www.ifpri.org
Ya existen algunas instituciones, convenciones, declaraciones
y organizaciones para la mayoría de estas funciones. Sin embargo,
consideramos que existe un amplio espacio para perfeccionarlas
paulatinamente, coordinarlas de forma eficiente o incrementar su
efectividad. Es evidente que las inversiones mundiales actuales en estas
áreas —tan esenciales para la comunidad internacional—están por
debajo de un nivel óptimo. Son pocos los trabajos de investigación y
desarrollo (I&D) sobre los cultivos y las tecnologías que son de mayor
interés para los agricultores pobres. En algunos casos, las políticas y los
estándares comerciales están dañando la capacidad de los países pobres
para desarrollar sus propios sistemas agrícolas. Asimismo, los estándares
para la seguridad alimentaria no están lo suficientemente harmonizados.
La ausencia de instituciones internacionales apropiadas para guiar la
competencia ha traído como resultado mercados y comportamientos
comerciales no competitivos —tanto públicos como privados— a nivel
global. El mundo está invirtiendo demasiado poco en la mitigación y
la adaptación al cambio climático en el campo de la agricultura. Es casi
seguro que las disputas transfronterizas en torno al agua empeorarán en
el futuro, a medida que la intensidad en el uso de los recursos sea cada
vez mayor. Además, con demasiada frecuencia, los patrones del uso de
los recursos naturales imponen amenazas al patrimonio común de la
humanidad, tal como la diversidad biológica.
Las funciones y las estructuras de las organizaciones mundiales
que se enfocan en la agricultura, la alimentación y los temas afines de
salud —la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y
la Alimentación (FAO), el Programa Mundial de Alimentos (PMA), el
Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA), la Organización
Mundial de la Salud (OMS), el Banco Mundial, la Organización Mundial
del Comercio (OMC) y el Grupo Consultivo para la Investigación
Agrícola Internacional (CGIAR, por sus siglas en inglés)— han
evolucionado durante las últimas seis décadas. Individualmente,
todas estas organizaciones desempeñan funciones importantes, pero
colectivamente podrían necesitar nuevos planteamientos y ajustes en las
próximas décadas para enfrentar en forma integral los retos emergentes
en el campo de la agricultura, la alimentación y la nutrición.
Nuestros comentarios están aquí concebidos para estimular
un diálogo sobre la forma que podría revestir la futura estructura
institucional y la gobernabilidad mundial para la agricultura, la
alimentación y la nutrición, y cómo podría lograrse. Todo parece indicar
 que desde ya hace mucho tiempo se necesita una discusión centrada en estos elementos a nivel mundial. Las
preguntas son:
1. Si diseñáramos un sistema de gobernabilidad mundial para la agricultura, la alimentación y la nutrición, ¿cómo
sería el mismo?
2. ¿De qué manera debería diseñarse este sistema de gobernabilidad para que pueda adaptarse a las necesidades
variables en materia de bienes públicos globales en el futuro?
3. ¿Qué tipo de estructura debería tener el sistema de gobernabilidad internacional?
4. ¿De qué forma debería reformarse el actual sistema de gobernabilidad?
5. ¿Cuáles serían las funciones de las diferentes partes, entre éstas los nuevos actores tales como el sector
privado y la sociedad civil, en un futuro sistema de gobernabilidad global para la agricultura, la alimentación y la
nutrición?
6. ¿De qué forma se cambiaría el sistema de las organizaciones internacionales existentes, incluyendo su
estructura e interrelaciones?
7. ¿Qué papel tendrían que desempeñar en este proceso de reforma la Organización de las Naciones Unidas
(ONU), el Grupo de los 8 y diversos grupos de países en desarrollo?

Las siguientes son algunas ideas iniciales en torno a los amplios esquemas de opciones existentes para lograr
cambios en la gobernabilidad y la coordinación mundial del sistema agrícola. Existen tres opciones —que no son
mutuamente excluyentes— para el cambio.
La primera opción es mantener las instituciones actuales y efectuar mejoras secundarias en las mismas. Esta
opción podría suponer, por ejemplo, el fortalecimiento de los sistemas de la ONU y del CGIAR para la agricultura,
la alimentación y la nutrición en términos de su eficacia, su gobernabilidad y sus recursos, ya que es claro que no
cuentan con los fondos suficientes.
La segunda opción es crear una red gubernamental innovadora —es decir, fortalecer sistemas de gobierno a
gobierno para la toma de decisiones en las áreas de agricultura, alimentación y nutrición mediante una serie de
acuerdos y convenciones. Se podrían crear redes más estructuradas entre las instituciones dentro de los gobiernos.
Ya se están empezando a tomar estos pasos en algunos campos, tal como la salud pública, pero no tanto en las
PUBLICADO POR áreas de agricultura, alimentación y nutrición.
Una tercera opción es ampliar el sistema actual para fomentar explícitamente la participación de los nuevos
International actores del sistema alimentario mundial —el sector privado y la sociedad civil, incluyendo las grandes fundaciones
privadas— junto con los gobiernos nacionales en organizaciones y acuerdos internacionales nuevos o reorganizados
Food Policy
de forma significativa. Debido a que, en la realidad, los gobiernos no son los únicos que rigen el sistema alimentario
Research mundial, todo parece indicar que ahora estaríamos en el momento adecuado para explorar este enfoque inclusivo.
Institute Las tres opciones se enumeran en orden, desde las más realistas hasta las que son más bien utópicas. El avance
and its en este sentido podría requerir de una combinación de estas tres opciones. Un enfoque para su implementación
2020 Vision podría ser el establecimiento de una superestructura (por ejemplo, un grupo de expertos que designen los líderes
Initiative de la ONU) que pudiera guiar los cambios dentro de la gobernabilidad mundial para la agricultura, la alimentación
y la nutrición entre las instituciones y las organizaciones especializadas existentes. Para lograr una síntesis
2033 K Street, NW significativa de las tres opciones, será necesario contar con el liderazgo de los gobiernos del mundo. Los países que
Washington, DC desempeñan funciones destacadas en el sistema agrícola mundial ya no sólo incluyen a las naciones europeas y a los
20006-1002 USA Estados Unidos, sino que también a Brasil, China, India y otros países. El liderazgo bien podría proceder de los países
en desarrollo y no únicamente de las grandes naciones.
T +1.202.862.5600
Evidentemente, ya es tiempo de reexaminar la estructura y el sistema mundial que rigen la agricultura,
F +1.202.467.4439
la alimentación y la nutrición —las cuales han quedado al margen en gran parte de la estructura actual de
ifpri@cgiar.org gobernabilidad— y así determinar la mejor forma de abordar los desafíos que enfrenta el mundo de hoy. Los
pequeños ajustes no lograrán los cambios que se necesitan. El objetivo primordial debe ser acercarnos más a un
www.ifpri.org mundo en el que la sostenibilidad provea a cada persona los alimentos suficientes para vivir una vida saludable y
productiva, tal como se vislumbra en los Objetivos de Desarrollo del Milenio. El sistema actual no está a la altura
de esta tarea. Las propias organizaciones mundiales principales que se dedican a la agricultura, la alimentación y la
Copyright © 2008 International Food nutrición deben explorar más estos temas e invitar a un diálogo global para el cambio. N
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Joachim von Braun es el director general del Instituto Internacional de Investigación sobre Políticas
documento sin el permiso expreso Alimentarias (IFPRI, por sus siglas en inglés). Nurul Islam Islam es investigador titular emérito del IFPRI.
pero con el debido reconocimiento
al IFPRI. Para obtener un permiso de Esta es una versión levemente modificada del comentario con el mismo título que se incluyó en la edición de marzo
reimpresión, envíe un mensaje a
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