"FORMAÇÃO SOBRE A EXISTÊNCIA DO PURGATÓRIO.

"

“... se os verdadeiros penitentes deixarem este mundo antes de terem satisfeito com
frutos dignos de penitência pela ação ou omissão, suas almas são purgadas com penas
purificatórias após a morte; e para serem aliviadas destas penas, lhes aproveitam os
sufrágios dos fiéis vivos, tais como o sacrifício da missa, orações e esmolas, e outros
ofícios de piedade que os fiéis costumam praticar por outros fiéis, segundo as
instituições da Igreja” (Concílio de Florença, 1439).

O Concílio de Florença reafirmava o que dois outros Concílios antes dele haviam dito:
os Concílios Ecumênicos de Lião I[1] e II[2], em 1245 e 1274, respectivamente. O
mesmo foi reafirmado, depois, pelo Concílio de Trento[3] (de 1545 a 1563)[4].

“Aqueles que morrem na graça e na amizade de Deus, mas não são perfeitamente
purificados, embora estejam certos de sua salvação, são, contudo, submetidos, após a
morte, a uma purificação, com o fim de obter a santidade necessária para entrar na
alegria do Céu” (C.I.C. 1.030).

“Em seguida, fez uma coleta, enviando a Jerusalém cerca de dez mil dracmas, para que
se oferecesse um sacrifício pelos pecados: belo e santo modo de agir, decorrente de sua
crença na ressurreição, porque, se ele não julgasse que os mortos ressuscitariam, teria
sido vão e supérfluo rezar por eles. Mas, se ele acreditava que uma bela recompensa
aguarda os que morrem piedosamente, era esse um bom e religioso pensamento; eis por
que ele pediu um sacrifício expiatório para que os mortos fossem livres de suas faltas”
(II Macabeus, 12,38-46).

S. Pedro Damião, em uma visão, contempla a Virgem que caminha entre as Almas do
Purgatório para consolá-las e levá-las ao Céu[5].

A Virgem revelou a S.Brígida: “Eu sou a Mãe de todas as almas do Purgatório; pois por
minhas orações lhes são constantemente mitigadas as penas que mereceram pelos
pecados cometidos durante a vida”[6]. Digna-se até essa Mãe piedosa entrar naquela
santa prisão para visitar e consolar suas filhas aflitas. “Penetrei no fundo do abismo” –
(Ecli. 21,8), isto é, do Purgatório, como explica S. Boaventura – “para consolar com
minha presença essas santas almas”. “Ó! Como é boa e clemente a Santíssima Virgem”,
exclama S. Vicente Ferrer, “para as almas do Purgatório, que por sua intercessão
recebem contínuo conforto e refrigério”! E que outra consolação lhes resta em suas
penas, senão Maria e o socorro dessa Mãe de misericórdia? Ouviu Sta. Brígida dizer
Jesus Cristo à sua Mãe: “És minha Mãe, és a Mãe de misericórdia, és o consolo dos que
sofrem no Purgatório”. A mesma Santa revelou à Santíssima Virgem: “Um pobre
doente, aflito e desamparado numa cama, alenta-se ao ouvir palavras de consolo e
conforto. Assim também as almas do Purgatório enchem-se de alegria, só em ouvir
pronunciar o nome de Maria. O nome só de Maria, nome de esperança e de salvação,
que continuamente invocam naquele cárcere, lhes dá um grande conforto. Apenas a
amorosa Mãe as ouve invoca-la, logo faz coro com as suas preces. Ajuda-as o Senhor
então, refrigerando-as com um celeste orvalho nos grandes ardores que padecem”.

Jesus adverte que a Justiça de Deus é infinita e não “quebra galhos”; tudo deve ser pago
ou na Terra ou no Purgatório: “Se estás, portanto, para fazer a tua oferta diante do altar
e te lembrares de que teu irmão tem alguma coisa contra ti, deixa lá a tua oferta diante
do altar e vai primeiro reconciliar-te com teu irmão; só então vem fazer a tua oferta.
Entra em acordo sem demora com o teu adversário, enquanto estás em caminho com
ele, para que não suceda que te entregue ao juiz, e o juiz te entregue ao seu ministro e tu
sejas posto em prisão. Em verdade te digo: dali tu não sairás antes de teres pago o
último centavo”. (Mateus 5,23-26).

A Tradição da Igreja confirma com certeza a verdade do Purgatório: os Cristãos dos

primeiros séculos, sobre as pedras tumulares, nas catacumbas, esculpiram muitas
invocações a Deus para implorar refrigério que apressasse a seus defuntos a entrada no
Céu.

Os grandes Padres e Doutores da Igreja: S. Agostinho, S. Jerônimo, S. João Crisóstomo,

S. Efrém da Síria, S. Cipriano etc., falam claramente do Purgatório.
S. Ambrósio, no discurso feito por ocasião da morte do Imperador Teodósio, roga a
Deus de conceder ao defunto amigo um lugar entre os Santos, acrescentando que não se
cansará nunca de rezar até que Deus o tenha recebido entre os Beatos.

Quanto se sofre no Purgatório?

“Cada mínima pena do Purgatório é mais grave do que a máxima pena do mundo. Tanto
difere a pena do fogo do Purgatório do nosso quanto o nosso fogo difere daquele
pintado” (S. Tomás).

S. Agostinho (Comentários ao Salmo 37, n. 3) fala da dor que o fogo purgatorial causa
no homem, mais aguda que qualquer outra coisa que o homem possa padecer nesta vida,
“gravior erit ignis quam quidquid potest homo pati in hac vita” (P.L., col. 397).
Gregório Magno fala daqueles que depois da vida “expiarão suas faltas por chamas
purgatoriais”, e acrescenta “ser a dor mais intolerável que qualquer outra sofrível nesta
vida” (Ps. 3 poenit., n. 1).

Seguindo os passos de São Gregório, São Tomás ensina que, junto da separação da alma
da vista de Deus, há a outra pena, pelo fogo. “Una poena damni, in quantum scilicet
retardantur a divina visione; alia sensus secundum quod ab igne punientur” (IV, dist.
XXI, q. i, a.1).

E S. Boaventura não só concorda com S. Tomás, como acrescenta que esta pena pelo
fogo é mais severa que qualquer pena que possa ser dada pelos homens nesta vida;
“Gravior est omni temporali poena, quam modo sustinet anima carni conjuncta” (IV,
dist. XX, p. 1, a. 1, q. II). Como este fogo afeta as almas dos falecidos, os Doutores não
sabem, e em tais matérias vale a exortação do Concílio de Trento, que manda serem
“excluídas das pregações populares à gente simples as questões difíceis e sutis e as que
não edificam nem aumentam a piedade” (Sess. XXV, “De Purgatorio”).

Melhor o Purgatório daqui que o de lá

“O Senhor dispõe que tantas almas façam o seu Purgatório na Terra, entre nós, seja para
instrução dos vivos que para sufrágio dos defuntos” (S. Tomás).

Quantos vão ao Paraíso logo após a morte?

“Depois da morte, são raras as almas que vão diretamente ao Paraiso; a multidão das
outras que morrem na graça de Deus devem ser purificadas pelas penas acérrimas do
Purgatório” (S. Roberto Bellarmino)

No Purgatório há também alegria?

“Não creio que, depois da felicidade dos Santos que gozam na glória, haja uma alegria
similar àquela das almas purgantes. É certo que estas almas conciliam duas coisas em
aparência irredutíveis: gozam de uma alegria suma e, ao mesmo tempo, sofrem
inúmeros tormentos, sem que as duas coisas tão opostas se excluam e se destruam uma
à outra” (S. Catarina de Gênova[7]).

Apesar dos sofrimentos, são também inefáveis as alegrias na Igreja Padecente. São
Bernardino de Sena trata disso de modo convincente e digno de fé, pois se funda não em
lendas e sim na teologia, e faz delas um longo elenco:

1) Confirmação na graça;
2) Certeza da salvação;
3) Amor de Deus;
4) Visita dos anjos;
5) Visita dos santos;
6) Visita de Nossa Senhora.

As almas do Purgatorio nos ajudam?

“A minha vocação religiosa e sacerdotal é uma graça imensa que atribuo à minha
cotidiana oração pelas Almas do Purgatorio que, ainda menino, eu aprendi com minha
mãe” (Beato Angelo D'Acri)[8].

“Quando quero obter alguma graça de Deus recorro às almas do Purgatório e sinto que
sou atendida por causa de sua intercessão” (S. Catarina de Bolonha[9]).

“Caminhando pela rua, no tempo livre, rezo sempre pelas Almas do Purgatório. Estas
santas Almas com sua intercessão me salvaram de tantos perigos da alma e do corpo”
(S. Leonardo de Porto Maurício[10]).

“Nunca pedi graças às Almas purgantes sem ser atendida, pelo contrário, aquelas que
não pude obter dos espíritos celestes as obtive pela intercessão das Almas do
Purgatório” (S. Catarina de Genova).

“Todos os dias ouço a Santa Missa pelas almas do Purgatório: a este piedoso costume
eu devo tantas graças que continuamente recebo para mim e para meus amigos” (S.
Contardo Ferrini).

Em sentido contrário: na Bula "Exurge Domine"[11], Leão X condena a proposição (n.

38) "Nec probatum est ullis aut rationibus aut scripturis ipsas esse extra statum merendi
aut augendae caritatis" (Não se prova em lugar algum pela razão ou pela Escritura que
elas [as almas no purgatório] não possam ganhar méritos ou crescer na caridade). Para
elas "chegou a noite, em que o homem não pode mais trabalhar", e a Tradição Cristã
sempre considerou que somente nesta vida o homem pode trabalhar pelo bem de sua
alma.

Os Doutores da Idade Média, mesmo aceitando que esta vida é o momento para o
mérito e o aumento da graça, ainda alguns com São Tomás pareceram questionar se há
ou não uma recompensa não essencial que as almas no Purgatório possam merecer (IV,
dist. XXI, q. I, a. 3). Belarmino acredita que, nesta matéria, São Tomás mudou sua
opinião, e faz referência a uma afirmação de São Tomás ("De Malo", q. VII, a. 11). Seja
qual for o pensamento do Doutor Angélico, os teólogos aceitam que nenhum mérito é
possível no Purgatório, e se surgir a objeção de que as almas ganham mérito lá pelas
suas orações, Belarmino diz que tais orações são úteis por causa de méritos já
adquiridos: "Solum impetrant ex meritis praeteritis quomodo nunc sancti orando pro
nobis impetrant licet non merendo" (Elas rezam pelos méritos adquiridos, como os que
agora são santos e que rezam por nós, mesmo sem ganhar méritos). (loc. cit. II, cap. III).

Os nossos sufrágios

A Escritura e os Padres mandam fazer orações e ofertas pelos falecidos, e o Concílio de

Trento (Sess. XXV, "De Purgatorio"), em virtude desta Tradição, não só afirma a
existência do Purgatório, como acrescenta "que as almas que nele estão detidas são
aliviadas pelos sufrágios dos fiéis, principalmente pelo sacrifício do altar". Que aqueles
que estão na terra ainda estão em comunhão com as almas do purgatório é o
ensinamento mais antigo dos Cristãos, e que os vivos ajudam os mortos por suas
orações e obras de satisfação, é evidente pela Tradição acima mencionada. Que o Santo
Sacrifício tenha sido oferecido pelos falecidos é Tradição Católica recebida já nos dias
de Tertuliano e S. Cipriano, e que as almas dos mortos são ajudadas sobretudo "quando
repousa a vítima sagrada sobre o altar" é a expressão de S. Cirilo de Jerusalém, citada
acima.

S. Agostinho diz que as "orações e esmolas dos fiéis, o Santo Sacrifício do altar ajudam
os fiéis falecidos e move o Senhor a tratá-los em misericórdia e bondade", e, acrescenta,
"esta é a prática da Igreja universal herdada dos Padres" (Serm. CLXII, n. 2).

Se nossas obras de satisfação realizadas em favor dos mortos são aceitas simplesmente
pela benevolência e misericórdia de Deus, ou se Deus se obriga em justiça a aceitar a
nossa reparação no lugar delas, não é uma questão respondida.
O Pe. Francisco Suárez, S.J. pensa que a aceitação é pela justiça e afirma ser prática
comum da Igreja que reúne os vivos e mortos sem discriminação (De poenit., disp.
XLVIII, 6, n. 4).

Os meios principais com que podemos socorrer e libertar as Almas do Purgatório são:

1) a oração e a esmola;
2) a Santa Missa e a Santa Comunhão;
3) as indulgências e as boas obras;
4) o ato heroico de caridade.

Indulgências:
O Concílio de Trento (Sess. XXV) definiu que as indulgências são "muito salutares para
o povo Cristão" e que "se deve manter o seu uso na Igreja".

É o ensinamento comum dos teólogos Católicos que:

1. Indulgências são aplicáveis às almas do purgatório[12].

2. Indulgências estão disponíveis para elas "em forma de sufrágio" (per modum
suffragii)[13].

Condições para que uma indulgência aproveite para os que estão no purgatório, várias
condições são necessárias:

1. A indulgência deve ser estabelecida pelo papa.

2. Deve haver razão suficiente para se dar a indulgência, e esta razão deve ser algo
referente à glória de Deus e o bem da Igreja, não meramente o proveito que resulta às
almas no purgatório.
3. A obra piedosa deve ser como no caso das indulgências para os vivos.

Se o estado de graça não estiver entre os requisitos, em todo caso a pessoa pode lucrar a
indulgência para os falecidos, ainda que ele não esteja na amizade com Deus (S.
Belarmino, loc. cit., p. 139). Pe. Francisco Suárez (De Poenit., disp. IIII, s. 4, n. 5 and 6)
deixa isso bem claro quando diz: "Status gratiæ solum requiritur ad tollendum obicem
indulgentiæ" (o estado de graça só se requer para remover algum impedimento da
alma), e no caso das santas almas não pode haver impedimento.

Este ensinamento está ligado à doutrina da Comunhão dos Santos, e os monumentos das
catacumbas representam os santos e mártires como que intercedendo a Deus pelos
mortos. Também as orações das antigas liturgias falam de Maria e dos santos
intercedendo pelos que passaram desta vida. Agostinho acredita que um enterro numa
basílica cujo titular seja um santo mártir é de valor para o falecido, pois os que ali
celebram a memória daquele que sofrem, recomendarão orações ao mártir por aquele
que passou desta vida (S. Belarmino, lib. II, XV). No mesmo lugar Belarmino acusa
Dominicus A Soto de imprudência por ter negado esta doutrina.

Por quatro bons motivos devemos meditar sobre o Purgatório e rezar pelas Almas
purgantes:

1) as penas do Purgatório são mais acrimoniosas do que todas as penas desta vida;
2) as penas do Purgatório são longuíssimas;
3) as Almas purgantes não podem ajudar a si mesmas, somente nós podemos sufragá-
las;
4) as Almas do Purgatório são muitíssimas, permanecem lá longuissimamente, sofrem
penas inumeráveis, (S. Roberto Belarmino).

“A devoção pelas Almas purgantes é a melhor escola de vida cristã: nos leva às obras de
misericórdia, nos ensina a oração, nos faz ouvir a Santa Missa, nos habitua à meditação
e à penitência, nos impele a fazer boas obras e a dar esmola, nos faz evitar o pecado
mortal e temer o pecado venial, causa única da permanência das Almas do Purgatório”
(São Leonardo de Porto Maurício).
“A oração pelos defuntos é mais aceita por Deus do que aquela pelos vivos, porque os
defuntos precisam dela e não podem ajudar a si mesmos, como podem fazê-lo, ao invés,
os vivos” (São Tomás).

A Santa Missa pelos defuntos

“Pelos vossos defuntos, para demonstrar-lhes vosso amor, não ofereçais apenas violetas,
mas sobretudo orações; não cuidais apenas das pompas fúnebres, mas sufragai-os com
esmolas, indulgências e obras de caridade; não vos preocupeis apenas com a construção
de tumbas suntuosas, mas especialmente com a celebração do Santo Sacrifício da
Missa. As manifestações externas são um alívio para vós, as obras espirituais são um
sufrágio para eles, por eles esperado e desejado” (S. João Crisóstomo).

“É certo que nada é mais eficaz pelo sufrágio e a libertação das Almas do fogo do
Purgatório do que a oferta a Deus, por elas, do Sacrifício da Missa” (S. Roberto
Belarmino).

“Durante a celebração da S. Missa quantas almas são libertadas do Purgatório! Aquelas

pelas quais se celebra não sofrem, aceleram a sua expiação ou voam logo para o Céu,
porque a S. Missa é a chave que abre duas portas: aquela do Purgatório para de lá sair, e
aquela do Paraíso, para nele entrar para sempre” (S. Jerônimo).

“Reza sempre à Santa Virgem pelas Almas do Purgatório. A Virgem recebe a tua oração
para leva-la ao trono de Deus e livrar logo as Almas pelas quais você suplica” (S.
Leonardo de Porto Maurício).

Advertências aos vivos

Com muita facilidade vocês pecam e tornam a pecar. Se provassem por um só instante
quão graves, quão longas penas deverão sofrer no Purgatório cometendo mesmo um só
pecado venial, o evitariam mais do que a morte. Rogai por nós que expiamos as nossas
culpas passadas, evitem o pecado, todo pecado, causa única destes inauditos
sofrimentos. Pregai a todos o quanto são graves estas penas onde deverão ser expiados
os pecados que em vida os homens tão facilmente cometem” (Crônicas dos
Menores[14]).

Nosso Senhor Jesus Cristo apareceu a S. Gertrudes em seu leito de morte e lhe disse:
“Coragem e confiança. Logo estarás no Céu. Eis a multidão de Almas que tu libertaste
do Purgatório: vem-te ao encontro, com cantos exultantes para te acompanhar ao prêmio
eterno no Paraíso” (Vida de S. Gertrudes).

Ato heroico de caridade

É sabido pelo Catecismo que, por cada obra cristão cumprida na graça de Deus, se
adquirem três méritos:

1) um aumento de glória para o Céu;

2) um aumento de graça para o presente;
3) uma redução das penas devidas pelas culpas passadas que devem ser expiadas na
Terra o no Purgatório.
Aos dois primeiros méritos não se pode renunciar, são inalienáveis; ao terceiro, pelo
contrário, se pode renunciar e pode ser aplicado às santas Almas do Purgatório: este ato
pessoal constitui o Ato heroico de caridade, que consiste em “fazer à Majestade divina,
em benefício das Almas do Purgatório, a oferta de todas as próprias obras satisfatórias
durante a vida e de todos os sufrágios que podem nos ser aplicados depois da nossa
morte”.

Este Ato heroico pode ser feito com o coração e é válido, não precisa de uma fórmula
externa. É bom fazê-lo após a Santa Comunhão. Quantas Almas nós podemos libertar
das terríveis penas do Purgatório com este santíssimo ato de caridade!
O Ato heroico foi aprovado pelo Sumo Pontífice Gregório XV, quando, com sua Bula
Pastoris Aeterni (italiano), aprovou o “Instituto do Consórcio dos Irmãos”, fundado pelo
Venerável Pe. Domenico de Jesus Maria (1559-1630), Carmelita Descalço, na qual,
entre os outros piedosos exercícios em prol dos defuntos, consta o de oferecer e
consagrar em sufrágio deles a parte satisfatória das próprias obras.

Este Ato heroico de caridade foi enriquecido de muitos favores, pelo Decreto de 23 de
agosto de 1728, pelo Sumo Pontífice Benedito XIII, confirmados depois pelo Papa Pio
VII, aos 12 de dezembro de 1788; esses favores foram, então, especificados pelo Santo
Padre Papa Pio IX, com Decreto da “Sacra Congregação das Indulgências” de 10 de
setembro de 1852, da seguinte maneira:

I. Os Sacerdotes que fizeram dita oferta poderão gozar, todos os dias, o indulto do altar
privilegiado pessoal.
Todos os fiéis que fizeram a mesma oferta poderão lucrar:

II. Indulgência Plenária aplicável somente aos Defuntos em qualquer dia façam a Santa
Comunhão, contanto que visitem uma Igreja ou um público Oratório e lá rezem por
algum tempo, segundo a intenção do Sumo Pontífice.

III. Da mesma forma, poderão lucrar Indulgência Plenária todas as segundas-feiras,

assistindo à Santa Missa em sufrágio das Almas do Purgatório, e cumprindo as outras
condições supramencionadas.

IV. Todas as Indulgências que são concedidas e se concederão no futuro, as quais se

lucram pelos fiéis que fizeram esta oferta, podem ser aplicadas às Almas do Purgatório.

Finalmente, o mesmo Papa Pio IX, em 20 de novembro de 1854, tendo em vista aqueles
jovens que ainda não comungam e também os enfermos, os crônicos, os velhos, os
camponeses, os encarcerados e outras pessoas que não podem comungar ou não podem
acompanhar a Santa Missa às segundas-feiras, concedeu-lhes que poderiam aplicar ao
mesmo fim a Missa do Domingo. E para aqueles fiéis que ainda não comungam ou são
impedidos de comungar, poderá a oferta ser comutada em outra obra de piedade pelos
confessores autorizados pelo Ordinário local.

Adverte-se, ainda, que, embora esse Ato heroico de caridade seja chamado em alguns
opúsculos de “Voto heroico de caridade” e venha acompanhado de uma fórmula escrita,
não se deve entender este “voto” como feito em modo que obrigue “sob pecado”;
também não é necessário pronunciar qualquer fórmula, bastando, para ser partícipes das
Indulgências e privilégios indicados, a obrigação feita com o coração.
Pesquisa, tradução e organização: Giulia d’Amore di Ugento.

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