Resistencia de Aislamiento: Conductores de BT

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aislamiento-conductores.html

Qué dice la norma chilena

La Norma Chilena Eléc. 4/2003 de instalaciones de consumo en Baja

Tensión, en el capítulo 9, refiriéndose al estado de la aislación de una
instalación y su relación con los riesgos eléctricos, señala que la primera
medida contra el peligro de los contactos indirectos es evitar que estos se
produzcan manteniendo la aislación dentro de valores adecuados. Y a
continuación, en el artículo9.2.2.3, indica:

El valor mínimo de resistencia de aislación será de 300.000 Ohm para instalaciones

con tensiones de servicio de hasta 220 V. Para tensiones superiores se aceptará una
resistencia de aislación de 1.000 Ohm por volt de tensión de servicio para toda la
instalación, si su extensión no excede de 100 m. Las instalaciones de extensión
superior a 100 m se separarán en tramos no superiores a dicho valor, cada uno de los
cuales deberá cumplir con el valor de resistencia de aislación prescrito.

No obstante, estos valores no son aplicables a cualquier instalación. Un

poco más adelante, en los procedimientos de medición, la norma alerta
sobre lo siguiente:

La norma NCh 4 Elec/2003 fija los valores mínimos límite que puede tener una
aislación para ser aceptable. Debe tenerse en cuenta que aquellos valores serán
aceptables sólo en instalaciones con un prolongado período de servicio y no serán
aplicables a instalaciones nuevas, pues de hacerlo es natural esperar que el uso y el
envejecimiento natural de los materiales harán que estos valores rápidamente
excedan estos mínimos.

En otras palabras, cometeríamos un error si aceptamos el valor de 0,3(MΩ)

para una instalación nueva de 220(Volt) de tensión de servicio, porque,
considerando la tecnología en aislantes de hoy, es muy probable que dicha
instalación tenga una falla o los aislantes tengan un proceso de
envejecimiento ya avanzado, y en el corto plazo presenten valores de
resistencia de aislación peligrosos. Esto es de menor gravedad para una
instalación antigua, puesto que si tiene muchos años en servicio y presenta
valores superiores a los exigidos aquí, entonces la curva de envejecimiento
de su aislamiento seguramente es poco pronunciada y de lento avance.

Pero, ¿cuál es el valor que debemos considerar como aceptable a la hora de

medir el aislamiento de una instalación nueva?

La misma norma eléctrica en cuestión, en el apéndice 7, propone que para

definir si un equipo o alimentador sometido a prueba en una inspección se
encuentra con problemas, su resistencia de aislación debe presentar un
valor menor a 10(MΩ), esto para instalaciones de BT no superior a
380(Volt). Sin embargo, volvemos a quedar con incertidumbres cuando el
autor agrega en el epílogo:
Pero, finalmente, al aceptar estos mínimos debe tenerse además en cuenta que la
tecnología en aislantes en los últimos treinta años ha producido materiales, como los
termoplásticos o las resinas epóxicas, cuyo valor de resistencia de aislación para el
material nuevo supera con facilidad los 1000 MΩ, de modo que al encontrar un equipo
o conductor con valores de resistencia de aislación como los mínimos sugeridos, aun
siendo aceptable y no esperándose de él problemas inmediatos, se debe pensar que
en ese aislante existe ya un proceso de envejecimiento más o menos avanzado. Para
determinar la mayor o menor gravedad de este envejecimiento se debería conocer
como ha sido su evolución en el tiempo, vale decir debería contarse con una serie
significativa de mediciones periódicas que permitieran establecer una curva de
envejecimiento de la aislación y en función a la pendiente de esta curva determinar la
mayor o menor rapidez con que éste se ha producido y de acuerdo a esto se podría
estimar el comportamiento futuro de ese aislante. Es por esta razón que se sugiere
recomendar el efectuar mediciones anuales de aislación sobre todo equipo o
conductor de una instalación, sugerencia que en nuestro medio se ha entendido como
dirigida exclusivamente a los transformadores.

A partir de esto, podemos entender fácilmente que en instalaciones con

cierto tiempo de funcionamiento lo más criterioso es considerar la curva de
envejecimiento del aislante para tomar una decisión más acertada. Pero
sigue pendiente la pregunta. ¿Cual es el criterio que deberíamos adoptar
frente a nuevas instalaciones? ¿Será 10 o 1000 (MΩ) o simplemente muy
superiores, y , por tanto, fuera del rango para los instrumentos más
comunes? ¿Y para el caso de los conductores deberá ser un valor fijo o
expresado en función de su longitud?

Resistencia del aislamiento mínima de un conductor

Una referencia interesante para intentar salir de la encrucijada la podemos

hallar en algunos manuales de instrumentos de medida de
aislación. Megger1 y Fluke2 , por ejemplo, mencionan que La Insulated
Power Cable Engineers Association (IPCEA) da valores mínimos de
resistencia de aislamiento en sus especificaciones para distintos tipos de
cables y conductores. Estos valores mínimos son para alambres y cables
nuevos de un solo conductor, después de que han estado sujetos a una
prueba de alto voltaje de CA y basada en una prueba de potencial de CD
500 volts aplicado durante un minuto a una temperatura de 60°F (15,6°C).
Y ambos manuales entregan una valiosa fórmula para calcular estos valores
mínimos en unidades inglesas con su resultado expresado en MΩpor 1000
pies de conductor. Sin embargo, esas unidades no son las más usadas este
lado del mundo, y la misma fórmula expresada en MΩkm se puede
hallar en el Manual Eléctrico Viakon3 de la empresa multinacional de cables
Viakon:

R = K x log10 (D/d)
x FT x FL (MΩkm) (1)

donde K es la constante del material aislante, D es el diámetro exterior del

conductor en (mm), d el diámetro del conductor en (mm), FT factor de
corrección por temperatura y FL el factor de corrección por longitud igual a
1000/(Long. real de cable en metros).
La resistencia del aislamiento mínima de un cable así especificada, es la
resistencia media entre el conductor y un electrodo que se encuentra
envolviendo la superficie exterior de aislamiento. Y es en base a las
dimensiones del cable que se puede determinar lo que se llama la constante
de resistencia de aislamiento (K) que resulta independiente de
las dimensiones:

Valores Típicos de K a 15,6°C (MΩkm)

Tipo de Aislamiento K
PVC 150
Polietileno 15250
XLPE 6100
EPR 6100
Papel Impregnado 3000

Otras fuentes expresan valores diferentes para el PVC y el Papel Impregnado 4.

Nótese que la resistencia de aislación aquí esta dada en función del largo
del conductor. Lo que en definitiva parece más acertado que un valor fijo
para cables de gran extensión. Por ejemplo, para obtener la resistencia
mínima de aislación de un conductor tipo XC de Polietileno Reticulado a 15,6
°C, con una sección 16(mm2), un diámetro final de 8,5(mm) y con 100
metros de largo, tendremos:

√ 
d = 2 x (16/ ) = 4.5 (mm)
R = 6100 x log10 (8,5/4,5) x (1000/100) =
16849 (MΩ) por 100 metros de conductor

Es una fórmula sencilla, una buena referencia para el electricista que

someterá a prueba un conductor eléctrico. Pero no olvidemos que en una
instalación terminada los conductores tienen uniones, derivaciones y
terminales, y están conectados a aparatos o protecciones, inclusive
hay distintas clases de conductores involucrados (con su correspondiente
capacidad de voltaje y espesor del aislamiento), y tampoco se puede
ignorar que en circuitos de gran longitud hay exposición a amplias
variaciones de temperatura, y todas estas circunstancias, en mayor o
menor medida, tendrán efecto en el resultado de la medición de la
resistencia de aislamiento.

Que dicen otras normas y ensayos

ITC-BT-19 (RBT/2002)
El reglamento de baja tensión español, en su instrucción técnica ITC-BT-
195, artículo 2.9. Resistencia de aislamiento y rigidez dieléctrica, señala:

Las instalaciones deberán presentar una resistencia de aislamiento al menos igual a

los valores indicados en la tabla siguiente:

Tensión Nominal Tensión de Ensayo Resistencia de

de la Instalación CC Aislamiento
 (V) (MΩ)
Circuitos de Protección o
250 ≥0,25
Control de Tensión Reducida
Inferior a 500V, excepto caso
500 ≥0,5
anterior
Superior a 500V 1000 ≥1,0

Este aislamiento se entiende para una instalación en la cual la longitud del conjunto
de canalizaciones y cualquiera que sea el número de conductores que las componen
no exceda de 100 metros. Cuando esta longitud exceda del valor anteriormente citado
y pueda fraccionarse la instalación en partes de aproximadamente 100 metros de
longitud, cada una de las partes en que la instalación ha sido fraccionada debe
presentar la resistencia de aislamiento que corresponda. Cuando no sea posible
efectuar el fraccionamiento citado, se admite que el valor de la resistencia de
aislamiento de toda la instalación sea, con relación al mínimo que le
corresponda, inversamente proporcional a la longitud total, en hectómetros, de las
canalizaciones.

El aislamiento se medirá con relación a tierra y entre conductores, mediante un

generador de corriente continua capaz de suministrar las tensiones de ensayo
especificadas en la tabla anterior con una corriente de 1(mA) para una carga igual a la
mínima resistencia de aislamiento especificada para cada tensión.

Cuando la resistencia de aislamiento obtenida resultara inferior al valor mínimo que

le corresponda, se admitirá que la instalación es, no obstante correcta, si se cumplen
las siguientes condiciones:
– Cada aparato receptor presenta una resistencia de aislamiento por lo menos igual al
valor señalado por la Norma UNE que le concierna o en su defecto 0,5 MΩ.
– Desconectados los aparatos receptores, la instalación presenta la resistencia de
aislamiento que le corresponda.

MANUAL TÉCNICO DE DISTRIBUCIÓN HIBERDROLA (MT 2.33.15 Edición 04 Fecha

: Octubre 2009)6
En este manual se establecen las verificaciones y ensayos a realizar en los
cables subterráneos nuevos, de aislamiento seco, a fin de garantizar que se
superan los niveles mínimos de calidad eléctrica exigibles. En el punto 5.3,
señala:

Con la ayuda de un Megóhmetro se aplicará una tensión continua de 500(Volt),

durante un tiempo suficiente (entre 1 y 2 min.), para que se obtenga una lectura
estable. La medición de la resistencia del aislamiento se efectuará entre el conductor y
pantalla o tierra. Los elementos de la instalación, ajenos al cable (interruptores,
seccionadores, etc.), deben permanecer desconectados con el fin de no falsear los
resultados de los ensayos. Con esta medición luego resistencia de aislamiento se
calculará mediante la fórmula siguiente:

Ra = Rm x L/1000 (MΩkm)
(2)

donde Rm es la resistencia medida en el ensayo en MΩ, L La longitud del cable

medida en metros. (NOTA.- Los valores así calculados, serán menores que los
obtenidos en los ensayos realizados en fábrica, esto es lógico teniendo en cuenta que
estamos ensayando un cable ya instalado, con sus terminales, empalmes y sin
guardas.) Los valores obtenidos no deben ser inferiores a los indicados en la tabla
siguiente:

Sección de Resistencia de Aislamiento

Tensión Nominal Uo/U
Conductor Ra
(kV)
(mm2) (MΩkm)
< 25 30
0,6/1 > 25 y ≤ 95 20
< 95 15

NORMA DIN VDE 0100 o IEC 60364-6 Series

Diversas fuentes7,8,9 mencionan la norma DIN VDE 0100-610 y también la
equivalente IEC 60364-610. La norma internacional IEC proporciona los
requisitos para la verificación inicial y la verificación periódica de una
instalación eléctrica. La resistencia de aislación se medirá entre cada
conductor y el conductor de tierra, y será satisfactoria si se obtienen valores
no menores a los de la siguiente tabla:

Tensión Nominal del Circuito Tensión Valor Mínimo de La

de Resistencia de
Prueba Aislamiento
(V) (MΩ)
Circuitos de Protección o Control de
250 0,5
Tensión Reducida (≤50Vac ≤120Vac)
Tensión nominal menor de 500V, si no se
trata de circuitos de protección o control 500 1,0
de reducida tensión
Tensión Nominal Mayor a 500V 1000 1,0

NORMA EN 60439-1
La Guía de la Potencia11 del fabricante Legrand (pág. 644) menciona que
según la norma internacional EN 60439-1, el valor mínimo de resistencia de
aislación medido debe ser de 1.000 (Ω/V) en cuanto a la tensión nominal
con relación a la tierra del circuito ensayado. En la práctica, se considerará
un valor objetivo mínimo de 0,5 MΩ para los conjuntos de 230/400V de
tensión y de 1 MΩ para los de mayor tensión.

Además la misma Guía de Legrand agrega:

Las condiciones de medición pueden influir en los resultados obtenidos. No deben

efectuarse mediciones a una temperatura inferior a la del punto de rocío (en tal caso,
la condensación humidifica las superficies). La resistencia de aislamiento disminuye
con la temperatura. Si hubiese que realizar mediciones repetidas, deberán anotarse
las condiciones ambientales. La duración de la aplicación de tensión tiene asimismo
gran influencia y se puede considerar que la medición comprende tres secuencias. Al
iniciar la medición, el aparato carga la capacidad que representa la instalación con
respecto a tierra y la corriente de fuga es más elevada. Al finalizar dicha carga, la
corriente se estabiliza y sólo es debida a la resistencia de aislamiento. Si se sigue
aplicando tensión, se puede constatar que la resistencia continúa aumentando
lentamente. Este fenómeno es debido a la disminución de la corriente de absorción
dieléctrica. Una medición estricta implicaría el cálculo de la relación de las resistencias
medidas a 1 minuto y a 10 minutos. Un valor R10 mn/R1 mn > 2 indica un buen
aislamiento. En la práctica, se aumenta el umbral del valor mínimo y se reduce el
tiempo de medición que, encualquier caso, no debe ser inferior a 1 mn.

A modo de conclusión
La fórmula (1), de manera muy simple, nos da el valor de la Resistencia de
Aislamiento Mínima de un cable o alimentador nuevo antes de su puesta en
servicio. Sólo necesitamos saber su sección, diámetro final y su
constante K, y tendremos una buena referencia en MΩkm para
un conductor individual. Y, después de este pequeño recorrido, para
instalaciones eléctricas nuevas y terminadas, con tensiones de servicio de
hasta 380(Volt) y extensiones de no más de 100(m), cumpliríamos con
cualquier criterio si aceptáramos como satisfactorio un valor de resistencia
de aislación mínimo de 300(MΩ). Si bien es una cifra arbitraria, con ella
tendremos un amplio margen de tranquilidad sobre la mayoría de las
normas vistas.