Universidad Complutense Facultad de Ciencias Matematicas - Madrid SEMINARIO DE ASTRONOMIA Y GEODESIA (Coordinado por el Consejo Superior de Investigaciones Cientificas, Departamento de Mecénica y Astronom{a) Publicacion nim, 129 GEODESIA POR SATELITES Y NAVEGACION por M. J. SEVILLA PUBLICADO EN TECNICA TopocRAFICA, vol. XII, nim. 54, pags. 7-16 MADRID 1983GEODESTA POR SATELITES NAVEGACTON Por M,J, SEVILLA Prof. Agregado de Astrononfa y Geodesia CEQDESIA La geodesia es una de las ciencias ms antiguas cultivadas por el hombre. EL objeto de 1a geodesia es el estudio y deterninacién de la forma y dimensio- nes de la Tierra y de su campo de gravedad, y 1a representacidn de puntos de - su superficie, Eeimolégicanente 1a palabra geodesia, del eriego Y'TSATE? (divide la Tierra), significa la medida de las dimensiones de la Tierra, Sin embargo, - hoy dfa tanbign engloba el estudio del campo de 1a gravedad. La geodesia es una ciencia bdsica, con unos fundanentos ffsico-matentti- cos.y unas aplicaciones pricticas en amplias ramas del saber, como en topogra fia, cartograffa, fotogrametria, navegacién, ingenierfas de todo tipo, agri- cultura, ete., sin olvidar su interés para fines militares, Eetk {atimanence Felacionada con 1a astronomfa y con la geoffsica, apoyindose alternativanente unas ciencias en otras, en su desarrollo, en sus métodos y en 1a consecuciéa de sus fine: El estudio y evolucién d= 1a gcodesia ha planteado grandes protlenas aa temiticos, y en la historia de esta ciencia aparecen los mis eminentes cien- tificos de la Humanidad, quicnes han aportade sus conocimientos y contribuido & su desarrollo, Al miso tiempo, o quizd por ello, la geodesia ha mufrido - los avatares y coutroversias del desarrollo cultural de los pueblos y en m- choa casos 1a influencia de ciertas filosoffas ¢ incluso de 1a propia teolo— efa, sobre todo en la edad melia, S sido manifiestamente necativa.Las primitivas enseflansas griegas, de maestros de 1a categoria de Pité— goras, Fudoxio, Aristételes, Telomes, Hiparce y Eratéstenes, que fue el pri- mero en determinar el radio terrestre, entre otros, sobrevivieron gracias a Ja civilizacién drabe, y en el sigle XII, a través de Espa, Legaron a Fu- ropa en las traducciones al latfn hechas en el reinado de Alfonso X de Casti, a. Las aportaciones drabes «la geodesia son my reducidas, quizd merezcan destacarse las expediciones organizadas cerca de Bagdad por el califa Al-wa- win (830) para determinar la longitud del grado, y los trabajos del mateni- tico AlKhwariami que pubLicé un mapa del mundo conccido y redeterming el ~ radio de la Tierra, adenfs de introducir en las mateniticas les mmerales - hindues 1,2,.04 de cuyo nonbre se tond la palabra algoritno tantas veces usada después, Pasado eate tiempo, surge la época de las grandes exploraciones, En — primer lugar fue, posiblenente, el viaje de Marco Polo de 1271 a 1295 el ~ que sirvié a Toscanelli para la confeccién de un mapa que quizd influyd en Ja decisién de Cristobal Colén de cruzar el AtlAntico navegando hacia el ~ Oeste, Después de Colén (1542), Vasco de Gama (1547) Mega al sur de Africa y Magallanes y #1 Cano (1519-1522) dan la vuelta al mindo, Tas nec dades de 1a navegacién, principalmente, hicieron que se orga~ nizasen verdaderas escuelas de cartegrafos, quienes con los conocimientos, muchas veces inprecisos, aportades por la geodesia confeccionaren gran canti dad de mapas, algunos de los cuales adquirieron gran renombre, como Los del italiano Anérico Vespucio (1415-1512) quien obtuve los primeros mapas de 1a costa oeste de Anérica del norte y dif nombre al contineate, Sin embargo el. cartégrafo por excelencia de esta época, cuyos mapas satisfacfan las necesi dades de 1a navegaciSn, fue el flamenco Gerard Kaufmann (1512-1504) mds co nocido por Mercator, Hasta finales del siglo XV no aparecenen Buropa nuevas ideas en el terre no de la geodesia o de la astronomfa, Quizd deban recordarse al alemin Nico— as de Cusa (1401-1464) que se hizo famoso por su idea del Universo infinite y que estudié el movimiento diurno de la Tierra. Otres como Peurbach (1423 1461), Waltherus (1430-1504) y Regiomontano (1436-1476) hicieron algunos in— tentos para evolucionar las ideas, y Leonardo de Vinci (1452-1519), adends: