Océano Atlántico

Océano en la Tierra

El océano Atlántico es el océano que separa América, al oeste de Europa y África, al este. Se extiende desde el océano
Ártico, en el norte, hasta el océano Antártico, en el sur. Es el segundo océano más extenso de la Tierra tras el océano
Pacífico. Ocupa el 20 % de la superficie del planeta, y el 26 % del total de tierras sumergidas. Es además el océano más
joven del planeta, formado hace 200 millones de años por la división del supercontinente Pangea.
Para otras acepciones de los términos "Atlántico", "Atlántico Norte" y "Atlántico Sur", véanse Atlántico (desambiguación), Atlántico Norte
(desambiguación) yAtlántico Sur (desambiguación).

Datos rápidos: Continente, País(es) …

El océano Atlántico es un agente de importancia global en lo referente al clima, ya que de sus corrientes depende en buena
medida el clima de los continentes ribereños. A lo largo de la historia ha supuesto una barrera cultural que ha separado
los llamados Viejo y Nuevo Mundo, hasta la llegada de la Era de los Descubrimientos lo que supuso para el océano
convertirse en un punto de intercambio comercial y cultural. No ha perdido su importancia geoestratégica convirtiéndose
en escenario de grandes batallas desde el siglo XIX hasta ser escenario de conflictos en la Guerra Fría.
El ecuador terrestre lo divide artificialmente en dos partes, Atlántico Norte y Atlántico Sur. Su nombre procede del
griego Atlas, uno de los titanes de la mitología griega. Alcanza su máxima profundidad en la fosa de Puerto Rico.
Se comunica artificialmente con el océano Pacífico a través del canal de Panamá, de forma natural a través del estrecho de
Magallanes y el pasaje de Drake, y con el océano Índico a través del canal de Suez.
Origen del nombre

El estrecho de Gibraltar, límite entre el mar Mediterráneo y océano

Atlántico.
El nombre «Atlántico» provendría del titán Atlas que poseía, según los antiguos griegos, las columnas que soportan el
cielo (en griego antiguo, tlaô, significa «portar» o «soportar»), de las que formaban parte las míticas Columnas de
Hércules (actualmente el estrecho de Gibraltar). Por lo tanto, para los antiguos, este término designaba ante todo el mar
que se encontraba más allá del estrecho, por oposición al mar Mediterráneo. Su nombre también podría venir de los
pueblos libios de los atlantes, descritos por Herodoto, y que poblaban las riberas norteafricanas del océano Atlántico y las
montañas del macizo del Atlas marroquí, en el noreste de África. Durante la Edad Media y hasta aproximadamente
mediados del siglo XVIII aparecía mencionado en los mapas y cartas de navegación con el nombre de Mar del Nord o Mar
del Norte.